第31章 第31章金陵菜
今日点了苏静云花牌的那位客人，年纪不到三十，样貌风流，出手又大方。
便是在没什么话语权的乐户妓人眼里，客人也是分三六九等的，似这种级别的，可以算得上“佳客”了。
大伙铆足了劲想叫对方瞧见自个，孰料对方一来，便被崔妈妈推给了苏静云，如此好运，羡煞抚梨苑的一干乐户娘子。
纪青香尤其不满，自个才是这抚梨苑的头牌，平日里，多少客人来了只为见她，比那天香院的林行首也不差多少。
有这样好事，崔妈妈却不想着她，净往她这儿引那些年长得都能当她爹的客人，便是如此，她已算十足的好脾气，一月里都总有七八天不愿见客。
那苏静云不过是曲唱得好些、琵琶弹得精些、诗书比她通些，还有甚出挑的？
崔妈妈自然有自己的考量。
纪青香名气大些是不错，五官只能算清秀中人，偏一双媚眼如丝，唱小曲时，横波入鬓，欲说还休，勾得王富商目不转睛，恨不得日日听曲。
这也是崔妈妈缘何总给纪青香安排年纪中等、乍富发家的客人。
这样的客人，是最喜欢纪青香这种的。
今夜这位齐郎君却是从南方来，偏好那温软些、小意些的娘子，崔妈妈想着对方与静云出身相近，共同话题也能多些。
崔妈妈不愧是风月场混了多年的商人，猜的很准，对方不仅满意苏静云的温柔才情，更是对苏静云从外头买回来的鸭血粉丝大加赞赏。
“某离乡日久，在外从未吃过这么好的鸭血羹。如今吃着，倒真有些思念家中老娘与妹妹。”齐临颇有些感慨。
因着这份感慨，还出手打赏了买粉的阿桃与煮粉的厨子。
齐临诉说时，苏静云只微笑倾听，并不多嘴，在他住嘴沉思后，起身走至琴边，抚了一曲，技艺并不怎么高明，可曲调婉转，情思悠悠，叫游子听后更加怅惋。
齐临走前，与崔妈妈一锭金子，“明日再来，盼还能见着苏娘子。”
这可是一锭金！还不算明日的酒水银钱与打赏。
近三年来，抚梨苑少有这般大方主顾，崔妈妈笑得两眼眯成直直一条缝，哪有不肯的，直言好说好说，心里却盼着再多来几个这般出手阔绰的客人，使她们抚梨苑赶超天香院，成为汴梁首屈一指的妓馆。
次日阿桃来还碗。
“这赏银也忒多了些！”阿盼揭开食盒，便看见上头小凹槽里，躺着好几粒碎银子，另还有两对花样繁复的络子。
这一看就出自两人之手。
阿桃笑道：“赏钱是昨日客人给的，你们的血粉羹好，客人吃了，给不少赏，我也得了呢。”
“那这对络子呢？”阿盼都不敢用手去摸，“真漂亮！”
“络子是苏娘子自己打的，说赠你们戴着玩。”
两对络子，正好一人一条。
虞蘅赶忙表示感谢，拿起一条络子细细赏玩，编的当真精细，嗬，流苏上还坠了好些真珠呢，流光溢彩的，真好看！
“虞娘子不要客气，我们苏娘子说了，今晚那客人还来，问虞娘子能不能再多做些金陵饭食呢。”阿桃说了来意。
得了人家好处，做得好，说不定又能得赏钱，虞蘅自然满口答应下来。
先回与阿盼几人说过，金陵人爱吃鸭子，当要为一金陵人准备上一桌席面，首先想到的当然是各种鸭子菜。
虞蘅一边调烤鸭料汁子，一边给婢子们说史凑趣，打发时间：“前朝有位大户爱食鸭子，寻常鸭菜吃腻了，便有底下小人献上新法，烤出来鸭子鲜香无比，连骨缝里都入了料汁味，得了主家盛赞，你们可知是怎么做的？”
三人都摇头。
虞蘅哼哼两声，接上说：“这法子称‘明火暗味’，庖人起先将鸭子关进小笼，再将笼子放炭火盆上，笼外放一个盛了酱醋的盆，鸭子被烤得又热又渴，便拼命喝盆内调料。就这样时间一长，鸭毛脱落，鸭肉便也烤熟了。”
阿盼手里的鸭腿，顿时不香了。
阿柳本来在烧炉子，也顿了动作。
一贯温厚的阿玲，转头看看鸭笼里“嘎嘎嘎”的活鸭，又看看她，憋了许久，到底忍不住问：“蘅娘子，咱不会也用甚么‘明火暗味’的法子炙鸭吧？”
“怎可能！蘅娘子便不使这些鬼招，也能烤出好鸭子来。”
阿盼一贯拥护她，可脸上神情也是紧张的。
虞蘅哈哈笑起来。
这大户手底下小人不是别个，正是史上那对有名男宠里的张易之。可见，男人要毒辣起来，还真没女人什么事。
整只烧鸭出炉，还得庖厨一片片地片好，才能上桌。金陵人尤其讲究片鸭师傅的刀工，越精细越好，得每一片都有皮有肉。
有切鱼脍的底子，虞蘅片鸭也能手到擒来。
她叫阿玲看着时辰将鲫鱼烧了：“做酥鲫鱼，上火烧，那碗调好的料汁子你尝尝味道甜咸，再放些黄酒。”
阿玲很是从容地办完了她的吩咐，再回来，面前灶上的牛筋也没糊锅，比刚来时要机敏得多。
另一口砂锅里还吊着鸡汤，阿柳则将鸡腿肉与豕肉都拆了，剁成细细肉茸，直至两种肉紧密地黏在一起，你中有我我中有你，再略炸一炸，入鸡清汤炖上。
阿盼则帮她们看着火候，不时塞根木柴，或拣出几根来。
大伙都齐聚灶房里，为着晚上那一桌赏银，噢不，席面攒劲。
不大厨房里，充斥了好几种香味，直冲出屋檐，在枣花巷里弥漫开来。
枣花巷住户、路人路过都禁不住耸耸鼻子：“什么味儿阿，这般香气！”
顺藤摸到虞记店里，只得对方一句抱歉：“还没到开业时辰呢，客人请晚些再来吧。”
晚间，几人累得腰酸手软，正互相捶背时，阿桃如约来取菜了。
“虞娘子，你们可做好了？”阿桃一进来，也同下午那些客人一般，拼命吸着鼻子。
虞蘅站起来笑道：“还有道汤，也差不多了，阿盼与你一起拿去吧。”
以阿桃的小身板，一个人拿下是不能够的。
她带来的食盒也不够装，换了虞记专为客人准备的大食盒，一人拎一个，刚刚好能放下。
“当心里边的汤，别烫了腿。”虞蘅不放心嘱咐。
阿盼虽然多跑一趟腿，却很乐意，又能见着苏娘子。若不是手里拎着汤菜，她走路都能蹦起来。
再回来，手里还是拎了食盒。
“苏娘子让我们也尝尝她厨房的手艺。”阿盼献宝似的在虞蘅面前打开，先捧出一碗来给她，“蘅娘子吃这碗大的。”
几碗还冒着热气的莲子汤，还有一碟子山药蒸糕、一碟子牛乳蜜饼，分量都不多，小小巧巧且精致。
莲子汤还加了些桂花同煮，更香了，颜色也漂亮，喝起来甜甜的。
美人手边的东西，都这么赏心悦目。
阿盼喜欢那香甜蜜饼，虞蘅却对清淡山药糕很有好感。
她们在厨房三两口吃完，便忙活开了，前头还有客人们等着呢。
而苏静云那里，也等来了昨日的齐郎君。
抚梨苑的娘子们都有单独的小厨房，就建在大灶房的院子边上，待齐临饿了，便吩咐人将饭食送上来。
今日的菜色比昨日丰富得多，原本齐临还想着昨日吃过那碗血粉羹，却不争气被送来的饭食控住了眼。
主菜是一碟整只片好的脆皮烤鸭，配上蘸料与饼子。
旁的还有一碟火腿炖黄芽菜，一碟炖得鱼骨酥透、卤汁稠浓的酥鲫鱼，一碟红烩牛筋，一碟炒合菜，汤菜是清炖鸡孚，小菜有糟鸭掌与蜜汁江米藕。
昨日回去后，齐临便给家里去了信，却还是没能纾解乡愁，今日在苏静云这儿吃上满满一桌家乡菜，嘴巴及胃肚、心里，都大为满足。
齐临每样都吃了不少，连刚来时有些忧郁的眉眼都被这热汤给熨得柔和了些许：“这桌菜好，这道清炖鸡孚最好，汤醇，丸子弹牙。”
那鸡汤自不必说，虞蘅从早开始吊，汤汁清澄，其味醇厚，便是炖鞋底子也能好吃阿，遑论花了大力气，剁了许久才剁出胶质的鸡肉丸子。
其实世界上最高明的料理方式之一，便是原汤化原食。
火腿与黄芽菜亦都是鲜物，配着其余下酒菜，崔妈妈今晚结账清点酒水钱时，又笑得合不拢口，夸静云道：“阿云安排得好饭食。原来我还担忧外面吃食不够上席面，却是我见识短了。”
苏静云抿嘴笑：“妈妈不知，这家虞记，前回苏翰林去吃了，还写过文章的。自然是味道足够好，才能连着两日得齐郎君打赏。”
纪青香忿忿，不就是吃食，还以为多大的本事叫那郎君连着三日都点她花牌呢！
是，那齐临又留下定金，叫崔妈妈明日戌时请空出苏娘子来，届时他雇一顶小轿，载苏静云出门。
明日他与友朋有个宴会，请苏静云奏琵琶佐餐。
“看来这齐郎君，当真对阿云满意得很。”纪青香含讽带刺地路过，
“阿云可得看紧些，这样大方的郎君，别被姊姊妹妹给抢走了。”
她想给对方找些不痛快，偏生对方性子温软，脾气顶好，半点不搭理她，只吩咐阿桃替她准备明日演奏的衣裳首饰，崔妈妈听了，连忙又送来一匣子叫她挑。
“妈妈有心，我这儿并不缺这些。”苏静云推拒了。
崔妈妈脸上更带笑容：“哎哟，你替妈妈省什么钱银！”
硬是塞了好些时兴的首饰与她，才罢休。
青香见了，更加眼红，眼里的嫉妒几乎冒出来。
她身边婢女见了，给她出主意：“既然苏娘子笼络齐郎君用的是那虞记饭食，纪娘子何不也试试。”
青香若有所思。
第32章 第32章非分之想
青香听进去了婢女的话，也在虞记订购了一桌饭食，又叫人在抚梨苑的角门处守着，待齐临的车马一露头，便逮了上去。
“齐郎君好，我家娘子是抚梨苑的，苏娘子今天身子不爽，嘱托我家娘子代她招待郎君。”
青香挑的这小厮，格外地殷勤。
原本青香也干过几次从别的乐户娘子手里抢客人这事儿，都是神鬼不觉便成了。
被抢的娘子即便事后看见自己的熟客成了她的常客，心里明白过来怎么回事，也只能打落牙齿和血吞。
这样的事情，放到明面上来说，崔妈妈不仅不会帮腔，反而回过头来怪她们留不住客。
“幸得是我，妈妈，若换做那别的妓馆乐户，岂不叫我们家丢了买卖？”青香言辞凿凿。
崔妈妈深以为然。
原以为这次也一样，不仅能抢来一个大方俊朗的客人，还能得到妈妈的夸奖。
可齐临听了以后，却皱眉道：“我与静云是同乡，她身体不适，这厢哪有不去探望，还饮酒取乐的理？”
这一看，可不就露了馅，人家好好地坐在屋里，备了一桌菜席呢！
齐临得知被耍，有些生气，扭头就拿那小厮问话，崔妈妈跑来打圆场。
苏静云是大度人，知道后也没说什么，笑笑揭过，对同样来送菜的阿盼道：“有劳你每日往我这儿跑，请转告虞娘子，过几日中秋，我想请她吃酒。”
阿盼满眼放光：“娘子与我家蘅娘子竟想到一处去了！她正叫我邀你那日来吃酒呢！”
果然美人与佳人，总有那么几处相通地方！
回去后与虞蘅分享她新发现，被虞蘅给敲了脑袋，语气复杂：“这叫聪慧脑袋总是相似，聪慧，聪慧！可别光看脸了，头脑跟手腕才是最紧要！”
真是，这看脸的性子莫不是得了她真传？
却不见阿盼对客人中那几位俊秀郎君有什么特别。
阿盼语气忸怩：“瞧见那些郎君，好看是好看，可一想到他们同我一样，每日要吃饭喝水、睡觉磨牙、吃蘅娘子做的饭菜撑了，也得去茅房，我便生不起欢喜来。”
虞蘅：“……”
合着，孩子是喜欢不食人间烟火的仙人，这是被话本子给荼毒得厉害。
阿柳幽幽提醒：“蘅娘子每日也得跟我们一块吃饭喝水、睡觉上茅房，你怎么不说，难道心里偷偷憋着坏？”
虞蘅：“……”
阿盼辩驳：“这怎么一样！”
“哪里不一样？”
虞蘅也很想知道，哪不一样了？
阿盼说不出来所以然，涨红了脸争：“就是不一样！不一样嘛！蘅娘子……”
憋了半天，憋出一句，“蘅娘子用过的茅房是香的！”
“……噗”
虞蘅：“……吃着饭呢”
这话是对阿盼忍无可忍，也是对门口冒昧出现的两人提醒。
谢诏不赞同地看了憋不住笑王献一眼，就说不要偷听墙角，这下如何解释？
“虞娘子，这会可有饭食？”偷听别人讲话还笑出声，王献摸着鼻子，好不尴尬。
“有，有。”罪魁祸首阿盼最先站起来，殷勤递上菜单子。
虞蘅扶了扶额，头疼道：“大菜都没有了，家常小炒都还能做。”
今日连做了两桌席面菜，根本没工夫准备炖肉。
“鱼有吧……便要个醋搂鱼，虾油豆腐嗯……谕之，你看看吃什么？”
“随意。”
“行，就这些，再上坛子酒，我自喝，给这厮上汤上茶饮就好。”
王献瞧起来心情却不似很好，方才能博他一乐，可见是真笑话。
不知道什么事情，叫这位豁达开朗的公子哥愁得连饭都吃不下，虞蘅有些好奇，看看谢诏那边，对方却不是多嘴八卦的人。
嗯……没关系，酒过三巡，王献果然自吐槽起来：“我说好好的，这几日裴二缘何对我又鼻子不是鼻子眼不是眼起来，原是他家五娘……”
虞蘅睁大眼。
怎么，怎么不说了？
她走过去给谢诏盏中续上饮子，便听见王献声音含混嘟囔道：“……竟对我有非分之想。”！
虞蘅与谢诏大眼对小眼，都有些尴尬。
虞蘅讪笑：“这个……两位郎君的菜上齐了，可还有旁的吩咐？”
谢诏看一眼自己把自己灌醉的王献，轻咳一声：“他醉了，劳烦虞娘子，煮一碗醒酒的热汤来。”
末了还补充：“似当初食摊上卖的那酸汤，便很好。”
虞蘅刚答应着好，差点把自己舌尖给咬下来，这人什么时候来吃过面？
面还得擀，虞蘅犯了懒，直接丢粉丝下去煮，炝锅炒个酸底，随手加些焖豆腐剩的肉末，加水煮开，一碗肉末酸辣粉很快就端上桌。
闻着酸辣呛鼻味道，谢诏没想到自己也得了碗，不由得抬头看向虞蘅。
虞蘅点头：“煮多了。”
这次是真的煮多了，剩下粉丝不足一碗，丢了又浪费，可不就顺手的事嘛！
醉汉嗦粉，吃得稀里呼噜，谢诏被衬托得，格外优雅，又自然，不似那些个爱装腔作势的。
虞蘅欣赏着，却忽地想起吃饭时阿盼的话来。
“……”没眼看了！
青香费了银钱，整了一桌饭菜，却没等到心中的郎君，还提心吊胆了几日，若非阿盼带着阿柳上门讨收剩下的银钱尾款，怕不还要装死好些天。
两人不好糊弄，青香只得将剩下的钱如数给了她们，嘴上抱怨：“你们家饭食，也就那样。”
她的婢女听了，心下嘀咕：娘子那日却将整碗梗米饭吃得干干净净，放过往是从没有的事，难道是心疼花出去的银钱？
齐临连着点苏静云花牌好几日，不过是吃吃喝喝与弹琴论诗罢了，随手漏下来的打赏，却是比虞记一日的营业流水还多，叫人不由得好奇起他身份来。
“阿云，齐郎君当真什么也没向你透露？”崔妈妈怎就那么不信呢。
瞧这两人无话不说样子，难道，是阿云妮子有了私心？
崔妈妈不由得怀疑。
日前，青香跑来她面前说了一通，无非是告状阿云近来越发地排场，见着她都不搭理。
苏静云摇摇头，看着她目光澄澈：“妈妈，齐郎君他当真没说过。”
罢了，没说便没说，只瞧他身上衣裳，都是好料子，便知道非富即贵。
崔妈妈叹一口气，又开始了老生常谈：“这些个男人，但凡有值得夸赞的，都不必旁人打听，他们自个就能宣扬得满世界皆知，此人不肯说，多半有甚么见不得光彩事，兴许家中娘子格外善妒，若被发现，连累得你名声……阿云呐，你待他可莫要用心，当心被蒙骗呐。”
崔妈妈当然不是担心苏静云，而是敲打她，才在这儿危言耸听。
其实也算不上危言耸听，流连妓馆的男子，哪里有好的呢？
苏静云抿抿唇：“妈妈，我知道。”
她当然不会把赎身的事寄托在别人身上，崔妈妈不知道的是，她自己早已偷偷攒下有几十贯钱了，只是离赎身还很远。
要说她现在的日子也算是优渥了，衣食无忧，吃穿都好，与客人打交道，齐临还是很君子的，不似有些客人借着醉酒，总想揩油。
眼下的妓馆，门前不点红灯的，似天香院、抚梨苑这般，算高等，娘子们见客只需伴座，说说笑、卖卖艺，兼赚些酒水赏钱，但客人的素质差异还得看个体。
当然，能做到行首位置，自然受人尊崇得很，某位客人见或与否，决定权都在自身，也很好。到底苏静云是官宦人家的女儿，受过教养，总想着恢复自由。
在那之前，她还得先当上行首，才尽可能自由些。
眼看着中秋要到了，齐临又想接苏静云出去，却被其告知，那日不得空。
“静云要去哪里？可是有别的客人先约好了？”齐临忙问，“对方付了多少订银，我可以多加一些，与对方说清。”
苏静云解释：“不，不是客人，是……朋友。”
齐临又问：“朋友是男是女？”
这便有些超出寻常客人与乐户娘子之间的关系了。
苏静云瞧他一眼。
对方温温然笑道：“静云的朋友，定是位豁达小娘子。”
苏静云到底告诉他：“便是临郎爱吃那家脚店的店主。”
齐临“唔”一声：“虞记。”
中秋节前一日，虞记迎来位出手极阔绰的郎君。
这位郎君来了，径直点水八仙，“要个炒三鲜，鸡头米、莲子与藕，再要个莼菜羹。”
其余的，还要了焖鸭子与糟鸭掌，上来便先付了一锭银。
这熟悉口味，还有熟悉的阔绰，虞蘅挑眉，问阿盼：“你送菜那么多回，可见过苏娘子那位客人？”
阿盼摇头，苏娘子在前，谁还看客人！
何况她没回去了，也只是隔着屏风说两句话而已。
“行吧。”
虞蘅照常给他上，对方吃过也没说什么，便走了。
虞蘅提前早早地关了店门，挂上中秋歇业一日的牌子，便开始准备起明日的酒菜单子。
阿盼说，苏娘子那有很好的桂花蜜酒，香气馥郁，入口柔顺，那又省了心。
她操心的是鱼。
她托人买了两条鲥鱼，这鱼汴梁不产，是从别处引进的，出水即死，要想吃上活鱼，可真是高难。两条便花了她大几贯钱，还是蹭的别人大船才有。
这时节不是鲥鱼季，本就少，她怕明日送来的不新鲜，或者万一中途死了，钱去了菜也打水漂。
好在鱼没死，只是有点没精打采而已。
虞蘅舒一口气，不精神没关系，当即摩拳擦掌，给鱼来了个深入细致的马杀鸡，立马便精神抖擞——
鳞片精光，内脏全无，可不精神么。
第33章 第33章中秋
淡云来往，圆月溶溶。
八月半，街上挂起了花灯，逛灯的人比之七夕节，只多不少。
虞蘅几人虽没出门凑这热闹，参与感却不少。
在院子里就听见外面有人被摸去了钱袋子，吵吵嚷嚷闹着要报官，还有挤掉一只鞋的，权当她们吃饭时下酒节目一乐了。
在本朝，中秋尚未演变成后世那样月饼独大的局面，酒，才是最重要一角。
词人忆起中秋，道是“花也杯中，月也杯中”，
节前又是各大正店新酿酒水上新开售的时节，
虞蘅难得放假，早上起了个大晚，出门去买菜时已经巳正时分了。
沿路见许多酒家都关着门，还以为跟自己一样没开张呢，问了才知，店里酒水一早就被抢售空了，店家都早早扯下酒帘子，回家过节去了。
虞蘅买了菜便回家开始忙活。
如今正是秋风起蟹脚痒，街上买的螃蟹个大又生猛，瞧着便流口水。
虞蘅买回来，阿盼还没吃过螃蟹这物，见青黑黑的，以为是什么虫子，骇目：“蘅娘子遭骗了！”
阿柳“噗嗤”笑了出来：“蝤蠓都没见过？”
阿盼犹豫地伸手碰了下螃蟹背壳，触感滑溜溜的，顿时撒开了手，不敢料理。
虞蘅表演给她看，筷子一戳一捅，方才还张牙舞爪的家伙便偃旗息了鼓。
螃蟹的做法繁多，能清蒸能生腌能醉腌能香辣，像这样个顶个儿肥得流油的好蟹，吃它本身鲜味足矣。
虞蘅挑出个头最大的几个，将它们五花大绑倒扣在蒸屉上，以免有没断气的挣扎断脚，油都流出来。
再切姜片盖在蟹肚上，倒些酒进蒸锅水里，大火蒸一刻多钟，鲜味顺着锅边溢了出来。
揭开锅盖，蟹壳已由青黑转为橙红，样子有食欲很多，阿盼这才不皱眉。
剩下的也已经撬开背壳，斩小块，拌入麻油盐醋，做成时下人家流行的吃法洗手蟹。
街边亮起灯的时候，苏静云跟小桃来了。
比起阿盼在抚梨苑见着的苏静云，对方今日穿得很是家常，窄袖的长褙子与旋裙，都是娇俏的退红色，内穿一件鹅黄抹胸，整个人亭亭如枝头粉玉兰。
虞蘅恰好端着最后一盘菜从厨房，笑吟吟招呼：“来啦，这便开饭吧。”
自然得，叫苏静云恍惚以为自己回了家。
但见桌上，当中摆着一碟清蒸鲥鱼，周围围了一圈，有蒸蟹、洗手腌蟹、梨片炒鸡并三四道家常小炒，从食是烤得咸香滴油的羊肉串子跟刚出锅炸得酥脆，淋了甜烫红糖汁子的糍粑。
除了苏静云带来的桂花蜜酒，虞蘅也开了自家酿来吃的桑葚酒。
云液杯中倾，洗过手，虞蘅直接上手抓着蟹腿开吃，却不会不雅——
生蟹肉是夹不起来的，就得用手捏着蟹壳，对准里面的肉，用力一嗦，蟹肉便跟果冻似的滑滑溜进嘴里。
方才还嫌弃的阿盼，此刻浑然倒戈投降，嘴角兜不住的酱汁流了一手，吃尽一只螃蟹，再狼狈又满足地嗦一嗦手指，好过瘾！
苏静云也夹了块，半透明的蟹肉浸饱了酱汁，上头裹着芫荽椒末，随麻油缓缓往下流动，将坠未坠，引人衔住猛地一吸。
蟹肉本身足够糯甜，拌蟹酱汁酸辣微呛，甚至不用嚼，一抿开，丝丝缕缕鲜甜从口腔蔓延，苏静云到底也被这蟹肉甜得弯起了唇角。
“这鲥鱼竟不是糟的，许久没吃过这样新鲜的蒸鲥鱼了。”苏静云感慨一笑。
“这时节、这地界，活鲥鱼难得，糟来吃多浪费。”虞蘅笑道。
先前阿柳对虞蘅说自己擅做“糟白鱼”，其中白鱼便是属于鲥鱼的一种，性子刚烈，出水即死，不易保存。北方人多吃的是糟腌过的，风味虽佳，鲜美不足，多有遗憾。
鲥鱼鲜嫩、皮下鱼脂极多极厚，除了清蒸法子，虞蘅还真不敢随意加什么旁的暴殄天物，
一点点葱酒，去了鱼腥气，只用清水上锅蒸熟，出锅前撒些盐豉调味，便是这样，已经很好吃了。
梨片炒鸡，也是适合秋季滋补的食单子，梨片爽脆，鸡肉滑嫩，滋味酸中带点甜。
苏静云久经风月，酒量比虞蘅她们胜过不知多少，虽能喝，平日却不爱喝，今日没人劝她酒，反倒品出些这酒的好滋味来。
饭后，月未阑，吃撑了的阿柳拉着阿玲出外疏散去了，其余人坐在院里，就着喝剩下的酒，听着远远酒楼传来吹笙吹箫声赏月。
撤了大桌换小桌，摆上石榴、梨、枣还有几碟小饼。
虞蘅窝在太师椅里，脚踩在横杠上，好似踩在一片云间般软绵，脸上也发红，手里还端了酒盏不放。
苏静云以过来人劝她：“两样酒混着喝易醉，阿蘅莫喝了。”
虞蘅摆摆手，语气已然飘忽：“且酩酊，年年当此节。”
苏静云只得依她。
那桑葚酒喝起来清爽甘甜，一不留神，倒是自个也喝多了些。
两人都吃桌上月饼解酒。
虞蘅将这饼按照时人审美做得只有寸许大，又印了花模子，上头有“阖家团圆”、“花好月圆”等字样，很是精致。
上辈子虞蘅顶不爱过月饼节，就是因为每逢中秋，旁的亲戚都会送来一箱箱月饼，有蛋黄的莲蓉的伍仁的，口味各种，瞧着是琳琅满目了，甜得却一致，她本就是不怎么耐甜的胃口，吃半块就腻倒牙，只能切开与人分着吃。
后来商家发明什么冰皮月饼芋泥月饼，味儿倒是好，落在虞家父母眼里却有些不伦不类，每年仍旧去商超买那种经典的比巴掌还大的烤皮月饼。
人都是贱皮子，当时嫌弃的，眼下吃不着了，又有些想，总觉得过节不吃月饼，缺了些什么，这才做了一堆，全是金黄的烤皮月饼。
此时月饼还不算成型，什么奇形百状的都有，馅儿也随意发挥，最多的是饴糖跟五仁，京中贵女们偏爱细腻香甜的澄沙，时至秋日，文人士子则对菊花馅饼青睐有加。
虞蘅订了圆咕隆咚的糕饼模子，做了枣泥、栗馅、澄沙三种口味，都是甜口的，比着后世里吃惯的商超月饼减了一半糖量，吃着很是清甜不腻。
除了自家吃，还送与左邻右舍不少，有附近庙庵里僧尼上门走动，也得分了几块。
阿盼与阿桃一人半块月饼，手挽手说话。
“这月亮跟中元也没什么分别，我怎就更稀罕今天的？”
“傻阿桃，我家蘅娘子说哩，情景情景，以情寄景，才……诶，怎么说的来着？”
阿桃“噗嗤”笑了：“好阿盼，你还怪文才的哩。”
阿盼挠挠头，叉一块枣泥小饼满满地嚼着，嘴里含混道：“要我说，就是中元节吃不上这么好的小饼，自然没今天高兴。”
虞蘅与苏静云相视一笑。
中秋佳节，别人家也正喝团圆酒。
谢诏回到家，才过仪门，远远就见母亲身边的婢子笑着迎上来：“二郎回来了！大官人赶在今日回了家，夫人摆了暮食，叫您一旦回来，立即过去呢。”
谢诏颔首，在前院换了身家常衣袍，再快步过去。
谢大郎夫妇也在，一家子都齐聚了。
谢夫人许久没这么高兴过了，眉眼弯弯全是笑意，府里的厨子照着她的口味安排了这一桌饭菜，很合她胃口。
谢谦亦然，东奔西跑好几月，回家总算没那些乌七八糟事情打搅，贤妻在侧，儿孙满堂，再没比这更快活时候。
酒菜吃得半饱，含饴弄孙了会，一扭头，瞥见孤零零单坐着的小儿子，那般的不合时宜！
谢谦感慨一笑：“阿诏也该娶新妇了，瞧你兄嫂，再瞧瞧你，多冷清不像样啊。我这次出去，铺子里似你这般大的青年，多数都成了家，连娃娃都有了！”
谢诏执箸的手一顿，默然为母亲添了碗汤。
谢夫人摇头叹气：“冷清也是人冷清，便是将他凑做一对儿，怕也只顾自己不搭理对方。”
谢夫人曾经想撮合谢诏与自己手帕交的女儿，才见了一回，娇滴滴的小娘子便红着眼跑来告状。
“九娘寻来棋子与他对弈，他将人家杀了个片甲不留，说上街逛逛，书院的人寻来，转头便将九娘一人丢在铺子里，也不当面交代一句……”谢夫人扭头朝谢谦抱怨。
谢大郎揶揄地看向弟弟，谢诏只平静道：“林九娘不是孩童，有仆妇丫鬟跟着，有何不妥？”
谢夫人一噎：“待妻子能与旁人一般么？何况九娘娇滴滴小娘子……”真想撬开他脑门看看，里边是不是块木头芯子。
谢诏放下碗筷，拭了拭嘴角，继而有些疑惑：“母亲曾说，我们家新妇，断不能是娇气任性之流，可见林九娘不合母亲要求，您怎么还生气呢？”
谢谦哈哈笑起来，一指谢诏：“夫人莫怒，二郎这是还未开窍啊！”
谢夫人也气笑搁碗：“你莫拿我做借口，我何曾有什么要求！”
最后还是谢大郎出来打圆场：“母亲莫急，二弟尚年轻，先立业再成家，如今的小郎娘子们成家都晚，迟些再议也不急。”
谢大嫂也笑道：“正是如此，二弟如此好样貌，又有好学问，哪里需要您发愁的？”
一堆好言，直把谢夫人哄得转怒为笑。
第34章 第34章鱼虾季
再热闹节日终有散去之时，中秋月载着万家心愿沉沉西坠，各家小院归于宁静。
次日早，阿盼一睁眼，对上一张近在咫尺的大脸，差点没跳起来撞上床梁。
待冷静下来，才辨出这是阿玲。
苏娘子与阿桃昨夜不知什么时候回去的，自己一觉睡到天光大亮，醒来发现倒在大床上，手脚四仰八叉，想来是阿柳与阿玲散步回来，将烂醉不成样子的蘅娘子与她扶进了屋，又留下来照看她俩。
阿盼揉了揉因宿醉头疼的脑袋，洗漱后，身子一矮钻进了灶房，见台面上搁着碗放温得刚好的稀粥，知道这是阿柳特意给她留的，便端起碗来一饮而尽，又恨恨：阿柳这厮老心眼了，趁自己无知无觉，便跑去与蘅娘子睡一屋，惯会邀宠！
喝完，将碗用水一冲，再给睡中的阿玲打了满满一碗，似刚刚那般晾着。
磨蹭到辰末时分，虞蘅那屋也有了动静。
虞蘅顶着一头乱发出来，其实她早醒了，听见阿盼起床的动静，奈何睡了一晚的被窝太舒服，不想动，愣是拖了两刻钟才慢吞吞爬起。
阿盼拿了扫把在院中哗哗扫起地来，昨夜吃酒又吃肉，不知什么时候滴了一地油，青砖上深一块浅一块斑驳。
虞蘅指挥了两句：“这样扫不净，去沾点灰来……罢了，直接倒盆热水。”
朝廷放三日假，虞蘅也给自己放两天，又懒在家里窝了一整日，拖到下午，将昨天吃饭的碗盘给洗了，晚上没有动火，去梁娘子水粉摊上买了四碗烫粉与隔壁章记的签食回来，阿柳切了捆腌豇豆，自家人吃了丰盛的一顿。
第二天，才算是正式开张。
中秋第三日假，街上人还是不少，出来觅食的也多，熟客见了虞蘅，都笑着打招呼：“虞娘子，过节好啊。”
有眼尖的看见店里新换了挂画，橙黄橘绿，枝头沉甸甸的，底下一筐青黑大螃蟹。
“嗬，这画热闹！”
市井里小老百姓，就喜欢日子红火热闹，那些什么“残荷”、“枯叶”，都是留给文人去感慨。
虞蘅笑着，顺嘴给这位眼尖的客人推荐：“秋风习习，正是吃虾蟹好时候，小店里新出几道菜，客人尝尝可还吃得？”
原来是那晚做的腌蟹，她改了方子，腌制的时间比洗手蟹要久一些，吃起来更入味，也更不容易窜肚子，苏静云与阿桃吃了都说好，不腥不酸，叫她在店里也卖试试。
另还有爆炒河虾。
河虾送来时还活蹦乱跳，个头只有指头大，贪图那点肉吃还不够塞牙缝的，索性不去壳，剪了虾头，大火把锅烧得红热，多来点油，葱姜蒜子拍进锅里炝香，放虾下去爆炒，翻两下再放一把青碧碧蒜苗，调个味就出锅。
红的绿的，好看得很，下酒吃、配饭吃，或者做籽料浇在面上，连同炸脆的虾壳一起嚼得咯吱响，鲜味跟香味都很足。
难得头一波赶上虞记新菜，客人自然不肯错过，点了爆炒河虾与腌蟹，吃得满嘴油光——那虾用了宽油炒，腌蟹又用了麻油拌。
王献来不及擦嘴，向谢诏示意：“你也尝尝这洗手蟹，往常你不是嫌腥气，这却不同。”
谢诏依言尝了块，还没咽下去，王献便迫不及待寻认同：“是不是好？”
谢诏点点头，将那微凉黏糯的蟹肉吞咽下去，才道：“这料汁加了酒腌，的确腥气淡。”
再有那芫荽与番椒，都是香气重的食材，入口也能分走一部分味觉。
“这腌蟹法子好，想来裴垣还没吃过，他们兄妹最爱鱼蟹，尤其是五娘，那张兰娘做得好蟹肉灌浆，这厮便从瑞王手里夺爱……”
见谢诏欲言又止地看向自己，王献住了口，过会儿，又开口解释，
“我不是想着裴五娘，我只是恰巧记得，恰巧，我不也记得裴二那厮不吃葱蒜么，哈哈……”
谢诏似笑非笑看他，都要将人给看毛了，这才收回眼神，悠悠道：“是，也记得我不吃鸭、蟹。”
王献悻悻，因为一句多嘴而没了吃蟹心思，谢诏却慢条斯理将一整盘给扫光了，心里想着，这腌蟹却不能叫母亲吃，依她吃着好吃的便不能断的性子，此蟹多半会连着半月出现在他们家餐案上。
倒不是他想管束亲娘，而是生蟹寒凉，食多了不好。
眼神落在店里那幅新换的挂画上，张牙舞爪的大青蝤蠓……倒与店家娘子生猛护短模样有几分相似。
就在方才来时，店里有醉汉仗着吃多了言语轻浮，阿柳阿玲不堪其扰，虞蘅听闻拎着锅铲就将人赶了出去，正被谢诏与王献撞见。
除了虞记，各大酒楼脚店也上新了鱼菜虾菜。
八月中旬，正是各大酒店的上新季，各种以水鲜制成的菜品应季上市。
按往年的情况，此事除了本地嘉湖，苏州太湖与洞庭、鄱阳等地人工养殖的鱼虾都成熟了，蝤蠓也个顶个的肥，很是鲜美，今年却有些供不应求。
谢家酒楼跟城内肉源最稳定的供应商有合作，这种时候，上乘货自然是紧着像他们这样的大酒楼，至于那些偶有合作或进货量不多的酒家，就得靠后稍稍。
宋家酒楼的伙计不服气：“我分明瞧见你背篓里还有一筐新鲜虾子，凭什么只卖我家冻货？”
鱼贩子不怯，将上头标签露给他看：“您瞧瞧，这都是别家早先定下的，实在卖不了你们。”
伙计脸色稍缓：“那我今日向你订明日的虾，你可有没有？”
鱼贩子面露难色。
不是他挑剔买主，他手里的上乘货，刚刚好只够每日与谢家的，这宋家买的不多，剩下的，既不够给谢家，怕人家不会收，又一时寻不到能吃这么大货量的新买主……
“君家若愿意多收二十斤，我便每日都将鲜虾蟹留给你家。”
伙计听了蹙眉：“我们家要不了这么多。”
鱼贩子也不客气：“那你们便买冻虾好了，都是从太湖运来，没甚么分别，客人也吃不出来。”
“你！”
伙计气不过，扭头告状去了，“掌柜的莫再与这鱼贩子搭伙，人家瞧不起我们，只想做那大买卖呢！”
殷掌柜一直留意着适才的动静，任伙计与对方争执，并不做声，事后责问管事：“你从哪找的贩子？”
陈管事为自己辩解：“今去两年收成不好，这已是城中货源最大的菜肉贩子了，他都供应不上，旁人的货只会更差。”
殷掌柜并不知他话中真假，仍固执道：“便换了菜肉贩子，此等趋炎附势的小人，我们不用。”
陈管事有苦难言，掌柜久不做采买的活计，不知这其中门道。他们宋家酒楼本就生意一般，现约期未到与人毁约，一时上哪去寻给他们优先供好鱼好虾的鱼贩子去？
殷掌柜此举也不是为了客人吃得好，而是那鱼贩的话拂了他面子，他咽不下这口气。
其实鱼贩也只是开门做生意，并不是针对或瞧不起宋家酒楼，多数人都识得这个道理，似虞蘅经营着一家小脚店，买不到太多肥虾，从渔人手里收来些小鱼小虾，炸一炸、爆炒一下，也很入得口。
虽买不上高价，却也没花什么成本，还是有点赚头不是？
其实这鱼贩送来的冻虾也不赖，比起旁人家的冻货，已经够新鲜的了。
殷掌柜一定要换，陈管事只得跑了几日市井，总算又找到一个还凑活的贩子，姓朱。
要陈管事说，朱贩子手里的货远比不了上一家，可奈何对方手头最大的买卖就是宋家酒楼，有什么都紧着他们。
对方殷勤得每日亲自来送货，清点完货，往往天都还没亮。殷掌柜对这人态度很是满意，过了几日，朱贩子不知从哪搞来许多活鱼活虾，要多少有多少，更叫陈管事吃了掌柜训斥：“早就该换人！”
陈管事觉得奇怪，又说不上来，只当这朱贩子本事大，从哪处乡下鱼塘寻来的货。
却过了几日，酒楼门前闹哄哄聚了好些人，都是过往的熟客。
“你们家饭食不新鲜，吃坏我肚子，赔钱！”
“赔钱！”
“给个交代！”
“赶紧出去看看，怎么回事。”殷掌柜打发陈管事出去，自己却躲在店里。
陈管事一冒头，就被薅住了胳膊：“这就是宋家的管事，大伙莫叫他溜了！”
陈管事连忙高声安抚：“我不溜，我便是来瞧瞧大伙，看看怎么回事。”
众人听他这般说，好歹放开了手脚。
陈管事狼狈地正一正领子，对方才最为激动嚷着要赔钱的男子询问：“张大官人，方才说我家饭菜不干净，何出此言呐？”
不用张官人说，另有一家仆神色愤愤替他作答：“我家阿郎一向身体康健，却从昨日晨起就腹痛，大夫说是吃了不干净吃食患了痢症。”
张官人附和：“我睡前可只吃了你们家酒菜。”
“怎么会呢，莫不是客人近来着了寒凉，这才偶发腹痛？我们家饭食，各位也是吃惯了的……”
“一人还说偶发，我们这么些人都在这儿，难道还是诓你不成？”
陈管事捏着汗，心说他哪里知道发生了什么。
有激动的客人直接拨开他，冲进后院：“干不干净的，一瞧便知！”
谁料才进厨房，一股腥味便冲得前头的几人一个趔趄。
“唔，什么味儿啊！”
“好腥气！莫不是这里边的鱼虾？”
张大官人素来身强体壮，一脚就将角落里的大缸踹翻，里头的鱼虾泄了一地，遭此横劫，虾子没精采地随意扭了几下便没了动静，鱼也躺在砖地上，鱼嘴一开一合。
按说正常的活鱼虾，即便离了水，也有一段活蹦乱跳的力气，这些鱼虾着实古怪。
众人仔细一看，那虾不是正常的青黑，虾身都泛白了，鱼身上也格外黏腻。
“这，这甚么臭鱼烂虾，竟也敢卖我们！”
有人自家便是养鲤的，认了出来：“这是西陇村的病鱼病虾！”
“好哇，病鱼虾也敢叫客人吃，让你们掌柜出来给个交代！”
陈管事茫茫然辩解：“这怎么会是病鱼病虾，我们早晨买回来还好好的……”
他止住了话头，想起来那朱贩子，每日天不亮就来了，他清点货物时，只能瞧见篓子里鱼虾是活的。
虽然最后此事以将那贩病鱼虾的朱贩子扭送官府，判了刑罚结束，可宋家酒楼在人们眼里也成了贪图便宜给客人吃坏饭食的黑店，许多老客人都不再去了，生意一落千丈。
倒是虞记因为离得近又口味好，因此多了一波客人，便包括那张官人。
第35章 第35章崧菜蹄膀
八月一过，天气越发冷了，天黑得早，附近住户也便睡得早，往往虞记打烊时，路面伸手不见五指。
虞蘅叫阿柳两人也别回郑家宅子了，就在店后暂且跟她们挤挤睡。
“我瞧隔壁茶叶店娘子挂了转租牌子，待我过阵问问价钱几何。”
如今店里十几张桌椅，多数时候是坐不开的，后来的客人要么拼桌，要么只能排队等着，客人们时有抱怨。
虞蘅本来想辟个窗口卖那些从食小食，又苦于人手不够，拖了这些时日，便偶然听见徐娘子想搬家的消息，若能一道买下来，便再好不过了，若主人家不愿意卖，再想旁的法子。
设想得好好的，眼下却在分配住房上出现了分歧。
阿盼非要和她睡一屋。
虞蘅有些嫌弃：“你睡觉不老实。”
阿柳得意洋洋看她一眼，还没说话，就听见虞蘅又道：“阿柳也磨牙，还是阿玲和我挤一屋。”
阿玲受宠若惊地抱着新做厚褥子搬了过来。
其实虞蘅也有旁的考量，阿盼跟阿柳这两个，大是非上倒是出奇一致，或许住得近些，便不会炮仗对上火药似了？
“梨汤温在灶上，你们睡前喝一碗再漱口。”虞蘅睡前叮嘱。
这几日喉咙干痒痒的，走在街上也都能听见旁人惊天动地的咳声。
道路上还好，坐在封闭店内环境，就不大卫生了。
为了避免咳嗽时飞沫四溅，影响食欲，还有传染疾病的风险，虞蘅炖了梨汤，这会子差不多了，便端出来。
凡是进店的客人，都会先奉上一碗梨汤：“客人先喝盏热梨汤，润润嗓，炖了有半个时辰，汤都稠了，梨肉也软乎。”
秋天的梨子本就好吃，直接吃，皮薄多汁，脆甜脆甜的，切小块与百合皂米炖汤，喝下去，从嗓子眼安抚到了胃里，全身都暖乎乎，也不怎么想咳了。
这点子成本比起酒菜的利钱来不值几个，干脆免费赠给客人。
蔡良站在门口，打量着店招牌，感慨一笑。
如同他预想的那般，虞记的生意非常好，带动得周边铺子都热闹起来。
阿玲不认得他，见蔡良站在门口徘徊不进，便主动招呼：“老丈何不进来用盏饮子坐坐？”
自从那次被打劫后，蔡良与手下的小黄门便收敛了许多，只做寻常百姓打扮。
他进店，拣了个靠墙清静些的小桌坐下：“你们家可有什么好酒好菜推荐？”
阿玲依样报了几个菜名，都是近来卖得好的。
见这位衣着简素的老者独个点了一角清酒，又要了菘菜猪蹄、豆干腊肉、香辣雉鸡，便已价钱不菲，阿玲好意提醒道：“若是老丈一人吃，这些尽够了。”
蔡良抬眼笑看阿玲，一脸的实心眼，不禁打趣道：“你这小娘子，莫不是看我付不起银钱，好心阻拦？”
阿玲脸微红。
又点了清汤萝卜，蔡良将菜单子递还阿玲：“便先这些吧。”
等待上菜的功夫，蔡良喝口饮子，转而打量起店内布置。
店里装潢简单，质朴的白墙木桌椅，天冷了，门口铺了深色地衣，两面墙上都有挂画，都不是名贵画，看起来像是店家随笔，工笔橙黄橘绿、淡淡水墨村居，风格大不统一，昭显主人的随心所欲，竟然有种杂糅美。
周遭热闹的喝酒声冲淡了外头风声萧萧，后面传来铁铲和锅底碰撞清脆乒乓声，光是听着就能想象出厨房里热火朝天的动静。
蔡良回想起方才看过的菜单，也是新奇，竟不以蒸炸煮烩等烹调方式来分类，而是每道菜以二十文为尺界，其下又按荤素分类。
蔡良越琢磨越觉得这法子好。
此前他编撰《汴梁食单》，先入为主地按着当下酒家惯常的分类方式，粗简将酒菜分成了煎、炸、煮、烤、炖、焖、烩、炒等八大类，可越往下写，越觉得乱糟糟。
街头市井十文钱的肉饼如何能与樊楼价值十金的炙羊肉相比？既对不起烧饼的价钱，也对不起炙羊肉的庖厨。
若按此小娘子的法子，先以价钱贵贱区别，在同等价格下，再分荤素、五味，再做比较，岂不公平公正得多？
矛盾了几天，思绪豁然开朗，蔡良此时已没了喝酒吃饭心思，一心只想赶紧回去从头修改，可饭食已经端上来了。
事已至此，先吃饭吧。
坛子还没揭开，先有股子香气使劲往鼻子里钻。
先上来清汤萝卜，说是清汤，却并非白水煮，而是撇去油花浮沫的鸡汤，就跟后世上汤白菜一个意思。
当然虞蘅没有国宴大厨的手艺，能将鸡汤吊得清澈如水，但一眼瞧过去，也是清清亮亮的，煮到半透明的萝卜丝窝在汤里，白玉翡翠般漂亮。
蔡良先用勺舀一口汤喝，嗯，萝卜入了味，汁水丰足，甜！
剩下几道，也都各有各好。
崧菜炖蹄膀占据了桌上主心骨位置，奶白汤上飘着点嫩葱，蹄花炖得筋烂骨酥，里面加点豆子与菘菜，用羹勺去舀，都已经烂糊了，舌头一抿就化，崧菜也沾了肉味，鲜浓得很。
再次吃上虞蘅做的豕肉菜，还是下等的蹄膀，蔡良仍忍不住感慨，竟有人能将豕肉煨得这般好味……
雉鸡经快火明油，香气呛辣浓郁，色泽也红艳艳的好看，吃起来还有花椒的麻。
香豆干筋筋软，没甚么卤味儿，腊肉被煸出肥油，只用点葱爆香，连盐都不用放了。
蔡良原以为足足四道菜，自己定是吃不完的，但吃进嘴里才发现其实分量并不很多，不知怎么，摆在那盘子里时就觉得好看，看着也多。
他与从前吃过的脚店比较，发现虞记的盘底微微凸起，盘沿尤其浅，与别家不大一样，或许是这个缘故。
这小娘子……蔡良失笑摇摇头。
倒不是说虞记偷工减料，毕竟定价还要与庖厨的手艺、背后花费的心思与功夫有关。
看别桌客人，多半都是下酒吃，吃得很悠闲满足，自己却弃酒加饭，吃得肚皮滚圆。
蔡良吃好了，冲阿玲招招手，示意结账。
阿玲嘴上功夫一般，算账却很利索。
蔡良瞥见她在纸上写些奇怪的圈画，一下便将酒菜钱给算了出来，不由得好奇：“这是你自己想出来法子？”
阿玲腼腆一笑：“这是我们小娘子教的。”
蔡良感慨：“你们娘子可在？我也算是她旧识了，何不出来一见？”
阿玲听说眼前的老丈与自家蘅娘子认得，不由更敬重几分，当下便进去叫虞蘅。
虞蘅在里边，听说有位儒者气很足的老先生要见自个，便猜到是蔡良。
要见这位太后跟前权宦，不好太随意，虞蘅解了围裙，又理正发髻。
“蔡老，又见你。”虞蘅上前正正经经一福。
蔡良连声阻拦：“哎呀，受不得，小娘子才是我恩人，怎好意思受小娘子礼。”
虞蘅仍旧坚持施完礼。
这位不仅是权宦，还助她良多，很受得这一拜。
寒暄三两句，虞蘅亲自为蔡良斟酒，蔡良笑道：“小娘子手艺越发好了，主意也妙，我来这吃一顿饭，受启发良多。”
虞蘅不解，蔡良才将自己正编撰《汴梁食单》一事与那菜单子给他的启发托出。
“依我看，小娘子手艺在同价脚店中可排前茅，若要正经评比，一举夺魁也说不定。”
听他夸那菜单子，虞蘅实事求是地笑道：“我实在懒，这样省事而已。”
对手艺的夸赞，却是微笑默认受了：“蔡老瞧我这小店，经营得可还行？”
“已是比之前好太多。”
像蔡良这样的权宦，也会为自己置办一些产业，等告老出宫以后，还能得几个养老钱。
如今的虞记，之前在他宫内一老朋友名下，他用城西的两间铺子换了这处，不想令一间生意一般的脚店重焕生机。
虞蘅轻吁：“如此，也不算辱没了您的心意。”
说着谦虚的话儿，脸上却没多少谦逊神色，眉眼弯弯带着点藏不住的得意神气。
蔡良看她就像看自家孙女，面上含了极慈蔼笑意，对于小娘子并不温婉这事，也不在意。
得意又如何，小娘子家，便是这样才鲜活啊。
看多了宫闱中端庄得体的宫妃，蔡良觉得，很该有这么点鲜活在眼前，日子才不会过得死水一般。
与虞蘅说话，方才因祭拜旧人产生的感慨散去了许多。
临走，虞蘅让蔡良带了些酱菜糟鱼走，届时不当值时，可与膳使宫女几个银子，叫她们帮忙炒盘肉或蒸一蒸，也很入得口，有味儿。
“这糟鱼新腌不久，骨头都酥了，鱼鲜气却还没去，蒸来吃正好，再过段时日，酒气就上来了，那时候，香煎也好，炖肉也好，有股子酒香。”
虞蘅说得，自己都有些馋了，腌出来她还没吃上呢。
那日见那卖鱼的老丈可怜，这么冷的天只穿一件单衣，幸好有斗笠跟蓑衣挡一挡，鱼篓里全是巴掌大的小河鱼，多半是鲫鱼，偶尔有几条鳜鱼，肉少，刺多，没人买，虞蘅便将剩下的包圆了，给了对方五十个钱。
拿回家炖了汤，浓白鲜美得很，一人喝了两大碗，到底吃不完。
虞蘅便将这些鱼去鳞剥皮又晒干，用酒糟跟盐腌了。
听她说得，蔡良也很有食欲，恨不得立刻回去尝尝。
他在宫里不能饮酒，吃这个也算是解了酒瘾。
若非回宫路途有些久，蔡良都想多带些回去，给当初与他换铺子那老太监，叫他羡慕自个儿，得了份好差事。
第36章 第36章茶鸡子
过不几日，隔壁开始有牙人与租客上门相看铺面，来来去去几波，都没有谈成。
虞蘅也终于将手头活钱理出来，确定能租后，便上门打听。
徐娘子这厢唉声叹气，吃着她带来的平日最喜爱茶点，也没有展眉。
原来徐娘子尚有好些茶没卖出去，又着实归乡心切，等不到卖空那时日，宁肯舍一个月赁金，也要下任租客将她柜里的货给一起包圆了。
本朝产茶工序类前朝，只细微上有些差别。茶叶从茶山上采摘下来，经拣之、蒸之、研之、造之、焙之，才成团茶饼，要点茶时碾碎一块，煮以山泉水，听三响三沸。
虞蘅便经常能瞧见徐娘子官人在铺前叮叮哐哐焙茶，讲究多多，火要匀，茶饼厚的要焙十火至于十五火，过程极繁复。
徐娘子剩下的，是蒸晒后的茶叶，还没研碎，不好卖。
租客不懂这里面门道，怕砸手里，不想接手，遂没谈拢。
虞蘅却无所谓，击掌笑道：“不如这样，娘子将店铺转与我，我愿包这些茶。”
徐娘子张着嘴，半晌回神，笑容控制不住地扩大：“小娘子说的可当真？”
“娘子与我是老熟识了，我得这俩能干婢子，还多亏了娘子指路……”虞蘅开始了套近乎。
虞蘅愿意爽快收下这些茶叶，已是解决了她大麻烦，徐娘子便也如先说好的那样，让了她一月赁金，合一贯七百钱，店里现有的桌椅板凳蒸笼炉子一应家私都留下赠她，虞蘅挑拣之后发现还有不少能用的，又省一笔。
剩下的，便与铺子的东家去谈。
东家姓易，是位官娘子，说来与虞蘅还沾亲带点故，便是韩祯老爹的上峰窦通判的正头娘子。
来签契的是窦家管事，一身材略发福的中年男人，徐娘子当初签此处，是压了价的，如今又帮着她说项，按着当初的价格续了一年。
为了谢徐娘子，虞蘅将她最爱吃的蜜豆乳饼法子教了出去，又手把手做了许多，让她路上当零嘴。
徐娘子才要谢她收下那些茶叶，自己才不致亏太多。
阿盼瞧着徐娘子留下的半壁“江山”，有些叹气：“这么些茶，卖到什么时候去，才能卖吃食。”
虞蘅笑道：“眼下不就行。”
阿柳自认比阿盼有见地得多：“这些茶拿来炒虾，正正合适。”
虞蘅也是这么想的，拿茶叶入菜，反正晒过的干茶，又不易坏，留到明年也未尝不可。
正如阿柳所说，这些茶叶，自然能用来做龙井虾仁、茶香牛肉、油炸雀舌，但她还有更经济的用法。
虞蘅寻了几个养鸡贩子，叫他们每天傍晚都送鸡子来。
停了几日买卖，将两边一打通，合二为一，该修的修，该补补，再开业，老客们进店有“豁然开朗”的意思。
“嚯，记着原先这旁边是卖茶叶铺子，如今叫虞娘子收拾得宽敞。”
除了面积大了，虞蘅还将二人小桌、三至五人中桌、六人以上大桌做了更好的空间区域划分，这么一来，动线合理了许多，不至于原来一般，门口乌泱泱一群人，进出不大方便。
除此以外，依旧是一水的白墙木桌椅，自己动手丰衣足食的挂画，怎么省心省钱怎么来，还厚脸皮请了店里一位老先生墨宝，便单独挂在一壁白墙上，很是拙朴自然。
（′з（′ω‘*）轻（灬ε灬）吻（ω）最（*￣3￣）╭甜（ε）∫羽（-＿-）ε｀*）毛（*≧з）（ε≦*）整（*￣3）（ε￣*）理（ˊˋ*） 大片地衣也撤了，只余地板，省得有客人吃醉酒，控制不住呕欲，吐上去，不好清理。
费了心思的装修没怎么叫客人在意，反倒是随手一丢的茶叶蛋，很受捧场。
“是我鼻子不灵了，怎么还能闻见股茶香气。”客人耸耸鼻子。
“这你就不知道了，原先这边是间茶叶店，许是日久天长，桌柜已被腌入了味。”
“不不不，我是说从早起，店里就一股子说不上来的茶香。”原先客人白了同伴一眼，“我能不知道这是家茶叶铺，莫忘了，还是我带你来的虞记！”
“还真是，似是饭菜香。”
虞蘅端着煮茶叶蛋的大钵出去，阿盼举着炉子亦步亦趋，二人将要把这煮透了的茶叶蛋摆到门口去。
二人闻见香气更甚，忙喊住：“虞娘子！”
“又煮的什么新鲜小食，好香茶味。”
虞蘅端着钵走近，叫他们看得更清楚写：“茶鸡子，拿酱与茶煮的，咸香得很，只两文钱一个，官人们可要尝尝？”
其实外头买生鸡子，按大小，一文钱都能买两到三个不等，可她煮得入味，自家煮的鸡子，可没这么好吃。
“自是要的，要两个。”
虞蘅先将炉子架好，小火保温着，先用羹勺给他们捞了两个，特地挑了两个壳上有裂口的，这样的吃起来更有味儿。
捏着帕子轻轻在桌上滚一圈，便能很顺利剥下来蛋壳，一整圈不带断的。
那裂口的地方，蛋白渗了一层酱色，仿佛树枝叉脉络，沿蛋身舒展开，所到地方，酱香都更浓些。
阿盼觉得自家蘅娘子简直威武无比，竟能做出这样惊才绝艳的决定，拿不值钱的散茶与更不值钱的鸡子煮到一起！
秋冬最适合各种热烫的小食，虞蘅忆起从前大学时光，夜市摊上，一到冬天，各种烤红薯烤芋头糖炒栗子茶叶蛋便冒了出来，非要粉噎到咽不下去，烫得一脑门子汗才好。
比起价格猛涨至十好几块的烤红薯之流，茶叶蛋算是其中最物美价廉的小吃了。
有位卖煮玉米的老板，茶叶蛋卖得尤其好，好到改了生意，不卖玉米，专门买茶叶蛋。
往往有裂口的总比没裂口的抢手些，虞蘅下晚课迟，到摊上时，两大锅蛋只余十几枚，老板都已经准备收摊走了。
好在酱汤黑漆漆一片，总有漏网之鱼，胡捞一通，多数都能寻着心仪的蛋。
不过这老板有些许精明，若裂口的实在卖完了，会趁没人间隙拿漏勺敲破其余蛋壳，等虞蘅欢天喜买回去，却发现吃起来没有自然破壳的茶叶蛋入味，这才知道自己买着了“作弊”蛋。
这样的茶叶蛋，已经只存在惬意的学生时代回忆。
这样的茶叶蛋……周景一餐便能吃五个。
自从七夕后，周景再叫陆钰来虞记，怎么也叫不动，强拉硬拽，只惹毛过对方几次，次数多了，周景便揣测，这厮与虞记小娘子许是有什么不方便透露的私怨。
兄弟与饭食，自然是饭食重要。不见《汉书》中言，“民以食为天”么？
周景便不与他一处吃饭，自己来，倒是虞蘅还问过几次陆钰，周景将陆钰那套不得空说辞搬出来。对方寻的借口拙劣，虞蘅一听便知，这是挂不住面子。
不是她明知故问，对方先前到底也是大顾客，即使有心知肚明尴尬，自己浑不过问，落在周景眼里反倒奇怪。