第24章 第24章薄荷排骨与卤肉拌面
本朝须得是正店才有酿酒资格，虞蘅的脚店虽不能自酿酒，却有经朝廷认证的酒水“销售许可”，若想售酒，可以向正店批发。
无论此时还是后世，从事餐饮行业，酒水盈利都是一笔不菲的进账，没有酒水，也会因此错失许多热衷小酌的客人，尤其入了夜，卖酒的脚店总比那些没经官府报备的食肆更热闹得多。
因此，在斟酌过“醉酒闹事”与“生意减半”之利害后，虞蘅还是物色起来。
东京七十二家正店，樊楼最大，三千脚店都从樊楼购酒，虞蘅找到管事打听，又觉得没优惠可谈，太被动，到底换了一家，离自家近不说，味道也很好，连她这种不胜酒力的吃了也不会宿醉头疼。
虞记卖的酒，大体上分浊酒、清酒与果酒、药酒。
浊酒价贱实惠，卖得最好，清酒则好入口些，家境殷实或做官的客人吃得多，果酒适合娘子与小娘子们浅饮，还有滋补药酒……虞蘅一般给上了年纪或体虚的人推荐。
有前面的积累，虞记脚店并没有经历刚开业的冷清阶段，何况店址又从幽深的巷尾搬到了显眼的街头，虽说酒香不怕巷子深，但选择一个好的店址，无疑是锦上添花嘛。
家远的戴官人很高兴：“如今要吃小娘子做的吃食当真方便，不似从前，还需踩着点儿排队才行。”
这位是从州桥夜市摆摊起就在的追随者了，凭她搬了两回地方，都能头一个找来。
虞蘅被这种吃货精神给感动，赠予他一碟炸鸡叉骨。
鸡叉骨不是什么值钱玩意儿，裹上面糊炸得金黄焦酥，戴官人满嘴油光，啧啧称赞：“这鸡骨吃着有豕肉味。”
同伴笑话他：“才吃两盏就醉了，一会回家莫要摔跟头才是。”
戴官人虚眼看鸡骨，奇怪道：“当真是我喝醉了不成？”
其实并非他醉得厉害，而是这盘鸡叉骨用的炸排骨剩下的油，自然沾上了猪肉味，虞蘅一笑，扭头嘱咐阿柳将藕孔里泥垢洗净些。
前面有客人点了招牌的“炸排骨”，又要了“鱼鲞烧肉”、“炒藕”、“醋芹”与一角碧涧酒。
炒藕须得现炒才脆甜，像炖肉这种功夫菜则是早就炖在炉子上，炸排骨也早炸好了一道，只待下锅复炸就能端上去，因味道好，也不怕卖不出去。
虞记的招牌菜，多以豕肉为原材料，譬如炸排骨、譬如八宝圆子，又譬如大名鼎鼎红烧肉，也有鱼、羊。
对于虞蘅终于肯开发羊肉菜单这事，阿柳很是赞同：“蘅娘子早该做些羊肉来卖。”如今市面上不管正店脚店，哪有不卖羊牛只卖猪肉的。
虞蘅看她一眼，她那是不想吗！
羊肉珍贵，不一定每日都买得着，虞蘅幽幽叹气。
因戳到她伤心处，阿柳招来了阿盼一个白眼。
阿柳不服气：“既闲着，怎不来帮我削藕，还有这醋芹，赶紧给客人端去！”
起初阿柳还顾忌阿盼资历久，如今也越发放开了，二人性格不合，互看不顺眼，就好似天雷遇上地火，争锋斗嘴是常有之事，为一点鸡毛蒜皮都能吵得不可开交。
这时候要么虞蘅出面把两人拉开，要么阿玲请走一人帮忙，才能暂且熄火。
阿柳支使阿盼做事，对方通常是不理的，可这次寻的却是正事的由头，阿盼很是憋屈地端走了那碗醋芹，再回来时气呼呼：“客人催菜，你的藕如何还没好？”
“这藕泥多，如何快得了？难道端上去与客人吃泥？”
唇枪舌剑地来往了一番，虞蘅听不下去了，往一人嘴里塞了块排骨：“吃。”
嘴里啃着肉，还要互瞪一眼。
虞记的炸排骨，头一天开张就广受好评，有客人吃光了整盘还意犹未尽，夹起最后一块问：“虞娘子这炸豕骨怎一股子清香，不似别家豕肉油腻腻。”
“很是！赵老叟煮的肉，我每回只能夹两筷，还得浇上杏酪，否则一整天吃不下饭。”
这是位爱吃猪肉的客人，想来是苏子的粉丝，戴一块“东坡巾”，穿大袖襕衫，年纪轻轻就续了胡须。
“爱吃猪肉”想来也是追星行为。
虞蘅笑道：“客人会吃，这豕骨炸前放了些香辛料腌制，想来是这缘故。”
不是她小人之心，厨中的功夫自己知道就好了，客人回去若做出来不像，或许还要怪你藏私，若轻易做出来了，又觉得花钱吃不值。
况且……才过了几天，如今市井中不知从何冒出来许多用香辛料腌制后的炸豕骨，竟惹得原先无人问津唯的豕骨价钱上涨不少。
自然不是上次那客人有意泄露，那客人问的时候，就在店内大堂，人多眼杂的，许是那时候被谁听了去。
都是混口饭吃的……虞蘅嗤笑，往油锅里下一把薄荷叶，直至炸得干瘪，才捞出来丢掉。
除了薄荷叶，炸排骨的火候、油温的把控，腌料的配比，都是缺一不可的组成，火候太过则排骨老，油温太低则面衣不脆、油津津，腌料不好，则腥臊味难除。
翻动片刻，一锅金黄香酥的炸排骨就又好了。
阿盼将炒藕与排骨端上去，这桌菜也就齐了。客人啃得尽兴，软骨都不必吐，用槽牙嚼得嘎嘣作响。
“还是虞记的炸豕骨香，不知怎么，外头的总缺点味儿。”客人感慨一笑。
同伴附和：“的确。”
阿盼认得这桌客人，先前就总来买灌浆——便是很能吃醋吃辣那两位西北来的太学生。
几个月过去，瞧着似乎更高壮了，也不知是不是蘅娘子给喂的。
二人点了四道菜，满满当当摆了一桌，这是来吃饭的，那些来饮酒的，往往只点上一碟子炸排骨，或一碗炖肉佐酒。
周景与陆钰乃同乡，一同上京求学、又住在同一学舍，关系好得能穿一条裤子，自诩最了解陆钰之人。就似眼下，他都不必过问对方想吃什么，径直点了菜。
一碟脆生生炒藕，配以香蕈丁点缀其中，就跟白玉中几点黑珍珠似的，炒至刚熟便出锅，藕脆鲜甜；一碟醋渍过的芹菜，酸而爽口，极下酒；一碗油汪汪烧肉，肉块切得厚实又好入口，肥肉一抿就化，咸鱼鲞极有味，还放了两个鸡子……
周景用箸破开软嫩的鸡子，烧肉汤汁即刻浸润了鸡子黄，弱化了粉噎口感，就像在吃一块极嫩的肉。
就似虞蘅先前同阿柳说的，没有人会对一个小破脚店抱有吃大席面的期待，经济实惠、口味好的猪肉菜大受欢迎，实际上吃到好吃东西，人们多半只会想着下回一定要再来，而非嫌恶“什么这竟是豕肉我呸呸呸”。
当然这样的人也有，虞蘅今日便碰上一个，对方陪朋友来的，朋友吃得尽兴，他亦“勉强”动了几筷子后，很是诚实地配着炸排骨喝光了一角酒。
结果那朋友坏笑着与他说：“你最瞧不起的豕肉，吃起来如何？”！
“你这奸人！”算计他，忒坏！
虞蘅闻声赶来，瞧见杯碎了还好，对方脸色复杂黑沉得仿佛屋外密布的乌云，马上就是狂风骤雨。
朋友瞧见她，高兴招呼：“又见虞娘子！”
是王小郎的兄长，王二郎。
虞蘅微笑一下，有些不解问：“二位这是……饭菜不合口味？”
“很合，很合！”王献坑了裴垣一把，心情别提多舒畅，拉着对方就要告辞，莫要在这吓着人家小娘子。
裴垣亦压着满肚子火气，只想赶紧回去拿香茶漱口，拔腿就走。
“郎君留步——”
虞蘅眯了眯眼，一指墙面，客气和平道，“王郎君已付了酒菜钱，另还有一对杯盏……”
裴垣扭头去看，墙上挂着告示，一面写道“严禁酗酒滋事”，一面写道“损坏杯盘，照价赔偿”。
“……”
原来虞蘅仍旧担心四个姑娘家镇不住醉酒的客人，便贴了告示，多少能震慑些。
要知道，酒并不能使人凭空生出新的人格，只会放大原本就有的歪念。
所谓酒壮怂人胆，那些想借酒醉装疯的，一旦发现涉及金钱，有些棘手，便知道老实埋头睡觉了。
“多少？”裴垣深吸一口气掏钱。
“这酒盏买回来一对，是八十文。”
“……”掏钱的手一顿，“多少？”
虞蘅以为他嫌贵，看在王二郎与对方俊秀面庞上，还打了个折：“这酒盏也旧了，便收您五十文好了。”
不是，他像——
裴垣忍着蹭蹭火气，丢下一角银子，没要她找。
“莫说八十文，便是八十贯，爷也少不了你的。”裴垣冷笑走了，留下王二郎有些讪讪。
从灌浆那事起，二人之间就有些别着劲儿。前日对方才在太学博士面前摆了他一道，害他抄了十张大字，他方才还得意扳回一局，现下见裴垣真的恼了，又不知说什么好。
总不能叫他去哄他吧！
那多没脸！
虞蘅莫名其妙，这人莫不是有病，给他少算银钱还生气？
……罢了，贵人多半都有病。
“虞娘子何必……哎！不怪虞娘子，怪我鲁莽。”
原本还好，这五十文狠狠下了裴二面子，又不知会如何背地报复他了。
这光会使阴招的贼！
对了，谢二不就住这附近，寻他问问去！
谢诏对王献捉弄裴垣的行为，很不赞同。
王献佯怒：“好你个谢二！竟帮理不帮亲。”
“并非我不帮亲。”谢诏被他指鼻子骂，并不生气，合上书，缓声问道，“你焉知对方不食豕肉是因为嫌恶？”
王献看他。
“鲁国公夫人笃信神佛，至不沾荤腥，只食素蔬的地步，其实何至于此？然我等可以不信对方信仰，却不能糟蹋，蒙骗对方背弃信仰。”
王献听他这么说，嚷嚷起来：“他可不是不吃肉，只不吃豕肉罢了！”
还说不是清高！
谢诏则淡淡：“若他不吃，是因为不能吃，你罪过便大了。”
王献听罢，猛然想起自己有个远方表叔从不吃鸡子。
他娶新妇后，新妇觉得奇怪，以为对方是不喜鸡子，恰巧新妇擅厨艺，便将鸡子切碎混在旁菜中，送与他吃，对方丝毫不知，吃了个精光，结果没几时辰便喉咙肿大不能呼吸，差点丧命，好凶险！
王献脸白了白：“不至于吧……”
可上回、上上回的豕肉灌浆，还有更早……的确是没见过对方吃豕肉模样。
谢诏轻咳一声提醒：“裴府尹此次任职期满，应当便入六部任尚书了。”
王献哪里不清楚，更有小道消息传闻，裴府尹马上就是他老爹的顶头上司了！
少年情谊是不假，但也就穿裆裤时玩过那么几年，要是自己差点害对方命，依裴垣记仇性子……王献彻底醒酒了，背后惊出一身冷汗：“得得得，你莫说了，我这就登门看看去！”
吉双在王献走后，悄声问谢诏：“阿郎，裴郎君不是在我们酒楼吃过豕肉菜么？”
那一回，没人提醒裴垣那是豕肉菜，对方吃了之后还赞呢，给了许多赏钱，叫人问庖厨这是什么做的。阿郎恰巧在店里，知道后没让庖厨说实话，托词说是鹅肉。
谢诏点头：“子介鲁莽，今日是侥幸，若下回……”他止住了话头，避谶。
元六则惦记着王献嘴里说的炸排骨，连裴郎君那样挑剔的人吃了都说好，想必味儿一定很好？
兴冲冲对谢诏道：“阿郎还没用暮食，不若我去买些来？”
谢诏哪里不知道他想什么，头也不抬：“你自去吃就是，不必拿我做幌子。”
元六嘿嘿一笑，捞过吉双肩膀：“走走走走！”
走到半掩门外还能听见吉双抱怨声音：“你少吃些罢，往那一站我都瞧不见阿郎了……”
谢诏着实是个事少又宽厚的郎君，在这个年纪，旁的五陵少年还在斗鸡走狗，在家亦是呼奴唤婢以显大家风范，似他这般任小厮自去休息，夜深了，觉得饿了，不想麻烦厨房动火，自己带上钱袋子出门觅食的，几乎可以算“珍稀”了。
原本谢诏想的，自家酒楼还没打烊，便去自家吃碗鸡汤馎饦，可独自走出家门后，又觉得这样晴朗的夏夜难得。
头顶月色颇皎洁，泠泠如雪，照得路面亮堂堂的。近来夜晚多雨，莫说月亮了，连颗星子都没有，今夜的月亮又大又圆，原来已经六月中旬了么，怎觉得昨日才过了端午似的。
谢诏沿着巷子里的青砖路慢慢走，脑袋是完全放空的状态，漫无边际地想到什么是什么。
附近有几家大户，马车牛车来往是常事，人却走得少，故枣花巷的路显得很平整，还有些僻静。月光拉长他影子，笼在身上，镀了一层淡淡朦胧光辉，显得人有些清寂，清风也来眷顾，拂动广袖。即将七月的天气，已经不那么闷热了。
谢诏凭借极好视力，瞧见前方脚店里走出来几个勾肩搭背的酒客，再走近些，风一吹，带来对方身上味道，有些熟悉……哦，是自家酿酒。
谢诏抬眼去看脚店门口挂的招牌，写着“虞记”。不知什么字体，圆而胖，毫无笔锋可言……竟然有些可爱。
“可爱”一词，祖母常用来形容小时候他与兄长二人，还有家里那只猫。
不过猫已老，儿孙又生一堆儿孙，如今只能从猫脸上看出老态龙钟，瞧不出可爱。
祖母也走了好些年头。
谢诏蹙眉，想到，倒是新出生的那几只不知十几世孙的小猫，圆滚滚白绒绒仿佛江米团子，确很“可爱”。
再看这招牌，竟然与那些江米团子有些相像。
虞蘅瞧着门口可疑人影，在那苦着脸，不一会自己又笑起来……莫非脑子不好？
她对自己写的招牌很是满意，花体字，多么有艺术气息！
就连门口挂的灯笼，她都重新糊了两个，统一下字体。
这会正支使阿柳挂灯笼呢，阿盼抢了活儿：“我来我来，阿柳挂不明白！”
阿柳乐得清闲，却还是翻了个白眼：“够得着么，矮冬瓜。”
阿盼委屈：“蘅娘子你看她！”
阿盼在同龄人里算高的了，奈何跟阿柳中隔了有两岁多鸿沟，怎么拼命吃也补不上这点差距。
虞蘅选择装死：“客人吃些什么——”
谢诏听了一耳朵小娘子们的口角，有些尴尬，正欲走，却被叫住，这时候再走未免掩饰太平，太刻意，到底提脚走进店里。
虞蘅得闲了，亲自奉来菜单子。
夜深了，虞蘅几人已经轮番洗漱过，鬓角犹带水汽，穿一身素，这就准备关门关火了。若非谢诏站在店门口跟生了根似的，她都懒得招呼。
灯下，二人对上眼，都有些诧异，这不是那天那河边碰见那谁谁么！
谢诏与那双含笑杏眼对上，又挪开，想的是，虞……原来做灌浆与酸汤面的娘子，并非经验丰足的老媪，而是这样一位清丽女郎。
虞蘅则了然，难怪这位站在黑里那么久，想来是腹中饥饿又囊中羞涩，正纠结不下，被自己喊住，不得不硬着头皮进来。
不怪她又误会，毕竟谢诏方才练字怕墨汁沾坏了衣裳，穿得十分简素，便是士子们人手一件的襕衫，多浆洗两次便发白发硬。
虞蘅照顾对方体面，将菜单子奉上后，便道：“客人看看可有想吃的？”
她留了话垫在那儿，若没有，起身告辞也不狼狈。
谢诏扫一眼，除却王献盛赞的炸排骨，还有很多豕肉菜……
他看菜单子功夫，虞蘅觑眼打量对方，啧啧，好纯情样貌。
若只生得好便也罢了，自来了汴京，虞蘅也很见过几位俊秀公子，远的不说她那便宜表兄、行玉小哥，近的似今日下午与王二郎作伴那位郎君，也生得一副如玉面庞，可都过于风流了。
本朝男子兴带花，文官中这种风气则更甚，影响得五陵子弟们，个个敷粉带花，比女子都捯饬得精致。
虞蘅当然也欣赏，这样的美人，即便有些脾气也叫人生不起气来啊。
但她还是更喜欢性征分明些的，似眼前这位，手掌骨节、肩颈线条、喉结起伏，还有眉骨与鼻梁，幅度都是那么刚刚好，又不至于太冷肃……虞蘅一寸寸向上扫视，最后落在对方眉眼，便矜持地收回了目光，心下一笑。
这样的样貌，不愁贵胄小娘子们不喜，只要学问还过得去，将来榜下捉婿，前程不就有了？
在心里揶揄过对方，虞蘅又正色：“郎君可看好了？”
美人虽美，却也不能耽误她打烊。
“便要个油泼面。”谢诏合上菜单子，淡淡一笑，“有劳店家。”
“好嘞，”
虞蘅收回菜单，顺嘴问，“可要什么添料？都有煎鸡子、炒鸡杂、卤肉、卤鸡子……”说一半，想起来这位拮据，便笑一笑住了嘴，其实还有好几种没报完。
谢诏不疑有他：“豕肉？”
“是啊是啊，郎君且试试，我们家蘅娘子做的豕肉，吃过都说好，可香了！日间卤的，这会子已经酥烂入味了。”
阿盼挂完灯笼，进来恰好接上，热情朝对方推销。
她浑身心思都在一会的夜宵上，催着阿玲给她就卖剩的鸡汤下馉饳，根本没认出谢诏。
虞蘅刚想解围，说卖光了，又恐阿盼拆穿，正纠结措辞，便听对方道：“也好。”
行吧，一碗油泼素面十二文，加上卤肉浇头，也才二十文……但愿这位不是勒紧裤腰撑面子的。
“蘅娘子怎下这么多面，蘅娘子也饿了？我分一半馉饳给蘅娘子吧，阿玲煮了可多。”阿盼亲亲热热凑过来，一口一个“蘅娘子”。
快打烊了，真叫人高兴！
虞蘅敷衍她：“你自己吃，我洗过脸了，不吃。”
“哦，那这是给那郎君的，那郎君要了两碗？”
阿盼听见的不是一碗么，难道自己听错……还是阿柳那厮胆敢使唤蘅娘子！
虞蘅轻咳一声：“不是……我这不是累一天了，胳膊酸手抖，不小心放多了面。”
这借口，好在是阿盼没心眼，换作聪明些阿柳，便要挑眉不信了。
阿盼果然心疼她：“那蘅娘子快歇着，叫阿柳来煮！”
虽只是寻的借口，虞蘅见她这般关心自个，心里熨贴得很呐，笑眯眯道：“行了，也差不多了，你们玩去。”
煮了平日一倍多些的面，又舀了格外多的一勺卤肉淋在上头，油泼面简直成了卤肉拌面！
虞蘅在心里唾弃自己，客气殷勤地将面送了出去：“客人慢用。”
谢诏举箸，忽而愣住，有些怀疑，这面？
第25章 第25章没肉炊饼
雪白宽薄的面片卧在碗里，乖巧地散发着莹白润泽。浇头也很丰盛，有炸豌豆、酱卤肉，切丁的腌豇豆与泡萝卜，因为量大，顶上一小撮芫荽葱末堆得冒尖。
谢家自己就开酒楼，他对市价不说了解，至少心里有底，这碗二十文的面条，实在过于丰盛。
开门做生意哪有想亏本的，店家娘子能短短时间便从夜市小摊走到市井脚店，不会是没筹划的人。
从初次见面联想到今日，谢诏似乎懂了。
他提箸翻拌，直至每根面条都均匀裹上卤肉与油辣子混合的浓郁汤汁，这才开动。
唔，好香。
院子里静悄悄，稀疏星光透过枣树叶的缝隙漏下，青砖地上疏影横斜。
虞蘅在厨房透过窗看见石阶上排排犯困三人，点头如啄米，不由莞尔，走出去拍拍阿玲脑袋：“地上凉！”
“噫，那郎君走了。”
人不知什么时候走的，已经人去店空了。
阿盼探头张望，见桌上有什么反着光，便走近前瞧，嗬！竟是一角银子。
虞蘅不信：“我瞧瞧。”
还真是。
在手中掂了掂，少说有一两。
怎么，竟不是清贫学子么？
她只一愣，便明白过来对方意思。
当是她露得太过，叫对方看了出来。这角银子，是委婉向她解释，自己并非穷困人士，不需要她平白无故的善意。
这种事情当面纠正，未免叫人尴尬。
当然了，对方压根没必要考虑她尴尬与否，许多人光到被误会这一步，就要大发雷霆了。
虞蘅暗赞，这郎君不仅颜值高，情商还很高！
扭头看眼空空如也面碗，那样多，竟全吃完了。
她没说什么，将银子收进钱匣，催道：“快闩门去。”
“这郎君瞧着是个节俭人，出手竟这般大方。”阿盼乐呵呵。没想到一天快过去了，还能得这么多赏钱，今儿真是撞大运。
洗了碗筷，熄了炉子，又不放心地再检查遍门窗，这才打烊。
阿柳等大伙都收拾完了，才最后一个被推醒。
茫然抬首：“啊呀，打烊了？”
还别说，这会小姑娘顶着一头乱发、睡眼惺忪的模样，瞧着还挺可爱，声音含糊软糯，根本没有平日浑身是刺的扎劲儿。
阿盼哼道：“你就装睡躲懒吧！”
虞蘅温声嘱咐二人：“赶紧家去，莫在路上磨蹭，跟阿玲走大路！”
“哦。”阿柳呆呆愣愣地跟着阿玲回去了。
虞蘅目送二人走进漆黑夜里，叹了一声，与阿盼琢磨到底该在附近找间宅子叫两人搬来。只这又是一笔不菲银钱，眼下难以实现。
要阿盼说，搬家的事儿实在不必急。
阿盼呵呵笑道：“蘅娘子放心，就阿柳打人那手劲儿，寻常男子根本不是她对手。”
虞蘅“啧”一声，操心惯了，到底放不下心。
同一片月色，虞记小院的吵吵闹闹逐渐归于平静，谢诏吃得撑了，在府中散步消食，而王献在打听过裴府里暂且风平浪静之后，提溜着一壶好酒，几道酒菜，漏夜登门拜访，怎么看怎么心虚。
裴垣拿眼睨他：“你又作甚？”今下午不是才气他一遭。
想到被他坑的事儿，眼神顿时警惕起来，射向桌上酒菜！
王献忙摆手：“不是，你听我分辩，我是真觉得那炸豕骨好，若不瞒你，你怎么肯吃？”
裴垣大为不悦：“我是缺衣少食了，还需你来‘哄骗’我？分明就是你存心使坏，拿这起子市井贱食来污我的口。”
王献嘟囔：“那你不也吃了好些，后来还与我抢食……”
“谁与你抢了！”
裴垣声音猝然放大，直接盖过他后半句。瞧着似发怒，其实仔细观察，便能发现他隐隐泛红的耳廓。
“阿兄怎动这么大肝火？”裴五娘推门而入，面露不赞同。
王献立马站了起来，有些尴尬：“五娘？你怎么来……”
“怎么，我阿兄房间，我来不得？”裴五娘不客气地怼了回去。
王献倒不恼，一是被裴五娘忽然出现给惊的，一是裴五娘打小就这脾气，已经习惯了，一是对着个比自己小的姑娘家，计较未免失了风度。
裴五娘不仅怼他，也骂裴垣：“阿兄也太小肚鸡肠些，不过一道酒菜罢了，也值得与同窗计较？”
兴许是家族遗传，裴家人在好面子这事上异常地统一。
裴五娘则认为，阿兄为此较真，实在有失风度。传出去，叫人家以为她们裴家人都是小心眼的！
原本见王献主动赔礼道歉，气已消了大半，如今两人合起伙来说他，裴垣又不乐意了：“我们男人之间的事，与你个小娘子家何干？”
裴五娘冷笑反讥：“男人家？阿娘说过，成了家立了业的那才叫男人，与你个没毛小儿何干？”
这却是踩中了被催婚的裴垣尾巴，立时转移火力。裴五娘亦不是吃素，今日来早做好了准备。
也算王献倒霉，赔礼道歉变成兄妹俩拌嘴现场，都抓着他评理。
裴垣恨恨道：“我已忍了许久，今日实在不吐不快！子介你说，哪有小娘子家这般霸道的，稍不顺意便拿我做筏子，我若不认，便去爹娘处搬弄是非！实在可恶！”
他这么大人了，还总被阿娘训得狗血淋头，半点不像话！
裴五娘则冷哼：“阿兄性子越发小了！若非平日我劝着，恐怕太学中没一人愿意与他交好，王二你说，你是不是烦他！”
王献：“……”
他不知道哇！
二人这会子又都没将王献看作外人了，左右小时候穿裆裤一块玩泥巴是常有的事，再丢一次脸也不多。
裴垣近来嘴皮子功夫精进了些，很不留情面，到底把娇滴滴裴五娘给气哭了，竟惊动了裴府尹与夫人，匆匆赶来。
王献压根不想掺合，何况要是不小心瞅见裴垣那厮挨罚场景……嘶！趁乱溜之大吉。
裴夫人见平日当眼珠子疼的女儿被气哭，也动了怒，竟叫裴垣跪祠堂去，连暮食都不许吃。
幽幽香火下，裴垣百无聊赖地跪在蒲团上，数着案上牌位打发时间，脸色沉得能拧出水。
门口“吱呀”一声轻响。
“阿郎，？阿郎？”是行玉在唤他。
裴垣掀起一只眼皮：“作甚？”
“阿郎饿了吧？奴给阿郎送些吃食。”行玉讨好一笑，从怀中掏出个炊饼。
裴垣接过痛咬一口，嗤道：“这炊饼怎连块肉都没有。”
“只能委屈阿郎，与奴同吃这等下人饭食。”行玉嘿嘿笑起来，露出虎牙。
裴夫人不许裴垣吃饭，府尹也不敢说什么，行玉担心他饿坏了，偷藏了个炊饼送来。
裴垣没说话，两三口吃完一块饼，肚子还是饿。
行玉挠头：“阿郎想吃什么，奴去买？”
裴垣意兴阑珊地摆摆手，“罢了，你回去歇着吧。”
行玉蹲着陪了他会儿，见他不打算说，便起身要走：“恐怕夫人半夜派人来查，那奴便先走了？”
“嗯。”裴垣这回不掀眼皮了，没那力气。
一块炊饼叫他才开了胃，之后又没吃旁的，饿得很。
行玉走一步回三头：“阿郎，真不吃啊？”
“……”
裴垣磨了磨槽牙，“行，玉。”
行玉一激灵，立马不敢再磨蹭了。
可当他走出门外，又听见自家阿郎唤他：“回来！”
行玉挠头：“阿郎？”
裴垣沉默半晌，吐出一句，“没事，回吧。”
“噢。”
行玉走后，裴垣到底在冷硬的砖地上对付睡了一晚。
睡前饿得腹痛，竟然梦见下午在虞记吃的炸豕骨，金黄灿灿，比天边的太阳还耀眼，倏忽那炸豕骨也变大，他一人抱着啃，怎也啃不完。
次日被天光亮醒，发现自己枕着胳膊在蒲团上睡着了，手臂上几圈牙印不说，袖口处还有可疑水迹……裴垣大为光火，立刻回了院落吩咐行玉备水。
他要焚香！沐浴！
虞蘅一夜睡得极好极安稳，不晓得这些。
次日一早，就有熟客上门，拜托她做一桌席面。
“……某后日生辰，本该宴请同窗，奈何囊中羞涩，去不得大酒肆，还请虞娘子上心操办。”周景笑道。
虞蘅自然知道他是谦虚，对方可不是缺银钱的人。
虞蘅笑道：“蒙周郎君信得过，我今日一定多多操心这事。”
生辰宴，无非玩得好的几个同窗之间吃吃喝喝，不是什么正经宴席，没那么严肃，照着各人口味来就是了。
虞蘅特意问清周景席上诸人的口味偏好、忌口等。
周瑾大老粗，先前没考虑这些，连忙回头去问，还真问得一人不能吃芹，于是大赞虞蘅细致，饶是虞蘅一向脸皮厚，都不好意思。
店里常见猪、鱼、鸡鸭都有，虞蘅正琢磨着拟菜单子，这日一早，渔人送来两条大鲤鱼，一条两尺余！
便是小些的另一条，也有一尺多长。
虞蘅拊掌大喜：“便拿这鱼做个三吃。”
她千叮万嘱，叫阿玲这两日仔细喂着，别让鱼死了。
又于市井中瞧见有人卖野鸭子，活的，只得两只，立刻包圆了。
如此，当日菜单上便有了出彩的、不一样的菜色。
另再加几道小炒夏日鲜蔬，拌个水灵灵菠菜，再用林笋做个傍林鲜，冷盘也少不了，甜酱萝卜、酱豇豆、还有酱胡瓜炒鸡丁佐酒。
安排下去，这一日便也忙到了头，很快就到周景生辰当日。
晚上，四五个穿士子白襕的青年有说有笑走进了虞记。
甫一进门，便吸引走大片目光。
读书人，风度翩翩的读书人，走到哪都吸睛，何况这么一大帮。又尤其有几个生得眉清目秀的。
有胆大的年轻娘子，目光在他们身上徘徊，接着与女伴窃窃私语：
“左二那一位……生得最好。”
“我喜欢最右边那，高瘦高瘦的。”
……
本朝小娘子们大胆，反倒看得这几位不好意思起来。
虞蘅笑着迎上去：“给郎君们留了桌椅，便是里边那一桌。”
“……阿蘅？？”
第26章 第26章酸菜鱼清炸鱼剁椒鱼头
虞蘅凝神去看，那粉面翠眉，幞头旁簪一朵木芙蓉花，方才满面春风与人谈笑风生，顺带朝周边小娘子抛媚眼的，可不正是自己久日未见的便宜表兄么？
她便也作惊喜状：“啊呀表兄，原来与周郎君竟是同窗，倒巧了！”
旁人也惊讶：“啊呀仁君，原来虞娘子竟是你表妹么？”
“早不说！害我每每去买虞记灌浆，总要排上小半时辰。”
亦有人佯怪揶揄：“竖子有如此貌美表妹，怎还三天两头往天香院跑？”
表兄妹这层关系落在旁人眼里，多少有些香艳。
韩祯被说得，有些尴尬恼怒，没好气地：“我才没！”
虞蘅心里没鬼，一点也不尴尬，倒是挑了挑眉。
怎么她前途光明的表兄，如今竟流连妓馆了么？
“虞娘子今日做什么好菜了，这般香，叫某等沾沾周兄的光。”有鼻子灵的，已经闻见后厨飘来的味了。
虞蘅引他们入座，笑道：“昨日得了两只肥野鸭子，正好清炖来吃，诸郎君尝尝。”
“野鸭子？清炖了好啊，清炖好。”周景很高兴，只花小店的价钱，却吃着了山珍，这让他觉得很有面。
“夏燥，食些鸭子是好。”几人絮絮叨叨地分坐。
此时上得台面的宴会，多半还习惯分席制，但在空间有限的脚店里，围坐才是王道。要虞蘅说，无论聚会还是酒席，也只有围坐才足够热闹氛围啊。
来的人比昨日周景报给她人数多了个，虞蘅清楚他们饭量，尤其周、陆两个，就怕原先的菜有些不够，紧急从梁下钩了条腊肉来，一半与青蒜叶炒，一半与做傍林鲜用剩下的笋跟豆腐蒸，香气立时盖过其他灶头去！
油津津腊肉下饭最好，要说下酒，还得是那一碟酱萝卜酱豇豆与酱胡瓜炒鸡丁的拼盘。
酱菜与咸菜还是不大一样，口味就不同，咸菜用盐腌，水分都挤干了，皱巴巴的，用来炖肉炖鱼比较好，酱菜则可以空口吃，没那么咸，解馋、下酒，有了放了辣椒，有的可能还放糖，嚼到后头有点甜。
格调也不同。
如果一人说他正吃咸菜配粥，旁人或许会觉得他有些可怜，穷得只能用咸菜来配白粥，而如果是酱菜，则多半会觉得此人噫有些情调，继而嘴馋，自己也很久没吃泡萝卜送粥了啊。
虞蘅觉得这刻板印象还是有些道理的，毕竟她去过一次首都，在著名酱菜店六必居买了些甜酱萝卜，结账前还沾沾自喜，自己逃过了跟团三件套，翡翠玉镯驴打滚，以为就几块萝卜能贵哪去，没想大几百就这么出去了。
后来虞蘅与同行朋友恨恨嚼着萝卜丁，一面吐槽，或许那店里的酱菜计量单位与MM豆一样以粒记也说不准。
但还真挺好吃的，回家后虞蘅自己琢磨方子，将六必居的味道学了六七成，带给同事，大家都说好吃。
佐酒开胃小菜，有这六七成足矣。
前头还只是热身戏，等虞蘅特地藏着掖着没说的一鱼三吃端上来时，才真叫这群士子开了眼界。
缸那么大一盆端上来，棕黄汤汁里，漂浮着的雪白鱼片、墨绿酸菜剁得稀碎，还有密密匝匝的配料，葱姜蒜是不能少的，花椒、晒干的番椒①红艳艳铺了一层，飘出来酸香，隔着老远座位都能闻见。
“蔚为壮观，蔚为壮观！”
一士子拊掌，激动得几乎要站起来，“这鱼脍片得匀薄，浆汁想必已十足入味。”
这一看就是个十足的吃货。
旁的客人被他这夸张架势给唬住吸引，都伸长了脖子探头张望。
当然不仅汤汁入味，就连鱼肉中的骨刺，虞蘅都细细去了啊，为叫他们更好吃鱼的同时不耽误高谈阔论，免得被鱼刺卡伤，乐事变丑事，那就尴尬了。
嫩滑鱼片宛如豆腐凝脂般，尤其是鱼腹部分，一抿，化开，带着丰足的鱼脂香气。
底下还有些粉丝跟黄豆芽，几根切段的胡瓜，都已入了酸味，极下饭。
“嘶哈嘶，”有人嘴都辣红了，还哆嗦着去夹呢，“这煮鱼脍和着菜汤拌饭，尤好！”
周景见陆钰筷子一味只夹那道剁椒鱼头，忍不住叫他也尝酸菜鱼试试。
“鱼头有甚肉可吃……唔？”周景撇了一小筷，惊异地瞪了瞪眼睛，旋即用筷指着鱼头道，“嫩极！又鲜又嫩，不诓你们！”
那鱼头用酒、椒、蒜蒸了，没半点鱼腥气，两腮旁肉极滑嫩，点一些鱼头上的椒茸，送进口，瞧着颜色重，其实没什么呛味，咸辣辣的，很是开胃。
还有那清炸鱼，酥香得很，又不油腻，也不知怎么做的。
吃清炸鱼前，虞蘅见缝插针地上了清炖鸭子汤，汤味清，能很好去除客人嘴里的酒味菜味，才好品这道她得意之作。
说来做法简单，改花刀，裹芡粉，下油锅炸便是了，可里头掌握的功夫却不简单，最考验厨师使油的手艺。做这道清炸鱼，要油热而不沸时下锅，炸到表层芡粉变得微黄，鱼肉一块块地裂开，简单撒些花椒末与盐就酥香得很。
另还有小诀窍，炸食要用猪油色泽才好，才能金黄金黄，外头许多卖签食的，炸出来东西黑糊糊，瞧着叫人心生敬畏，便是这缘故，其实并不是她们换油少或怎样。
虞蘅教了阿柳，叫她试试，炸出来签食果然更漂亮许多。
吃多了大鱼大肉，再喝一口清淡鸭汤，再没有比这更贴胃的。
虞蘅适时上最后一道菜澄沙圆子，是道甜食，吃多了辣的咸的，好收收尾。
周景吃得红光满面，赞道：“虞娘子安排得好饭食，这鱼头我与阿钰爱吃极了，还有这酸汤鱼脍，放些粉丝子，酸溜溜的，真叫过瘾！还盼下回来，再能遇上。”
好眼光，虞蘅笑道：“郎君几位喜欢，便没白负我们几个挑鱼刺功夫了。”
又遗憾：“其实蒸鱼头最好还是花鲢，只是做清炸鱼，还得黄河鲤才地道。”
几人被她说得，又想尝尝那花鲢头蒸出来有多鲜嫩了。
“表兄吃得好不好？”虞蘅见韩祯一味地喝水，故意问道。
除了他，旁人都很能食辣，她“照顾”大家的口味，往几道鱼菜里加足了辣，至于韩祯，自然是少数服从多数。
虽都是过去了，但到底当初被他异想天开的念头恶心过，小小的报复下，不耽误她向前走。
韩祯狼狈地用绢擦擦嘴角：“甚好，甚好。”
因虞蘅尽心，又吃得极有面子，周景付给虞蘅除却原先说好的银钱外，还有一笔不菲的酬谢：“有劳虞蘅娘子了。”
亦有不解探询：“虞娘子与韩兄是表亲？怎么还……”飘零至此呢？后半句有冒犯隐私之嫌疑，到底没问出口。
虞蘅亦坦然：“表了几层，沾亲带点故罢了。”她可不想背上“耽误”对方好前程的罪名，尽量划清界线才是。
不用想，韩祯肯定也这般觉得，只瞧他尴尬躲闪的目光便可知。
有门市井穷亲戚，叫他觉得丢脸了吧。虞蘅嗤笑。
亲兄弟尚有分家的，何况表亲。周景便也没多问，只陆钰似乎朝韩祯坐席方向看了一眼。不过他惯常一张黑面皮，瞧不出来喜怒，也无从判断这一眼什么意思。
次日，虞蘅正歇晌时候，韩祯一个人又寻来了。
“阿蘅，昨日不敢扰你，今日阿兄特来看看你过得如何？”韩祯又是那副温润表哥模样。
“不如何又能如何？”虞蘅眨眨眼，笑着给他倒了杯热茶，茶杯袅袅冒着白雾。
韩祯自进来起，便光顾着看她，目不转睛，端起喝了一口，差点没喷出来：“好烫！”
“噗呲”阿柳从旁没忍住笑出来。
在虞蘅面前丢丑，韩祯颇有些讪讪，却不能怪她好心，只能瞪阿柳一眼。
“阿蘅什么时候做得这般好饭食，我竟不知。”韩祯挪开话题，佯装关心问道。
其实他哪里不知，过去寄住在他家，虞蘅三天两头地做了花馔送过去，就为了满足他娘附庸风雅的爱好，累得胳膊酸疼，得了几回夸赞，却没个人叫她莫做了。
虞蘅自诩不是个记仇的人，却还是眯眼笑道：“我做的饭食再好，哪里有表兄前程学问好。”
“阿蘅你……”
就是再木头，韩祯也听出对方这浑身带刺的调调，与从前住在府里时，到底不一样了。
“阿蘅是在怪我？”
韩祯表情有些可怜，莫说他这张皮相，在虞蘅见识过好些俊秀郎君之后已算不得什么，便是还在韩家借住谨小慎微那段时日，她也得起一身鸡皮疙瘩。
“那时若非我与阿娘那般说要纳了你，恐怕你就要嫁与陈员外做续弦了。我说那些，不过是权宜之计，我待你心意……”
“表兄慎言。”虞蘅依旧笑眯眯，“我与表兄，一清二白，哪来的心意？表兄要还想来往，日后当亲戚走动便是，千万莫再说些胡话。”
此人面皮极厚，说谎不打草稿，又不够聪明，一看就穿。
幸好没与他议亲，否则婚后自己要装聋作哑不成？
说钱氏要将她嫁给半截身子入土的老员外做续弦，她是不信的。那陈家是找人来说过媒，阿盼都听着了，钱氏直接将提亲的媒人赶了出去。
不管对方出于私心还是旁的，为这一点，她没与钱氏闹翻。
虞蘅端起茶盏呷了一口。
对面那一壶，刚刚烧的滚热，入不得口，她这一盏却是中午镇了大半时辰的鲜榨果汁儿，清清爽爽。
端茶送客，韩祯却当做看不懂，还想说什么，阿盼与阿柳头一回这般团结，一人拎簸箕，一人提扫帚，哗哗扫起来。
“脚下，脚下……那边，那边！哎，这郎君您起开，不是我们店营业时候，您杵门口作甚！”
韩祯活这么大岁数，头一回是被“扫”出门的。
第27章 第27章七夕节抓马
一进入七月，暑热渐渐消退。
虞蘅将纳凉的竹篾子收了起来，感慨着七月流火。终于到丰收季了，粮价或许能下去点？
除了秋风外，紧随而来的还有乞巧、中元两节在后摩拳擦掌。
节日效应早早地就炒起来了，潘楼街东、宋门外瓦子，还有州桥西梁门瓦子，北门南朱雀门、马行街一带最为热闹，车马盈市，罗绮满街，①到处是卖节物的商贩。
阿盼三个小姑娘结伴上街，禁不住这种热闹，也买回来一堆磨喝乐、花瓜与笑靥儿。
七月七本是女儿家们祭祀七姐、祈求心灵手巧的日子，因为牛郎织女的传说，还有那几首著名词目“金风玉露一相逢”的影响，如今已然开始与情人节扯上关系。
虞蘅不大喜欢这传说，但看在节日经济的份上，还是贴心地推出乞巧套餐，布置了双人桌椅。小店没有阁子雅间，便拿半扇竹屏挡着，略遮一遮，与旁的座位隔开，美观同时且具有一定隐私性。
真有好些出来会情郎的，还有附近住的几对小夫妻，官人与娘子撇下家中老小，独自出来过节，听了虞蘅推荐套餐，都很愿意一试，虞蘅便做了给他们端上来。
收钱时候的笑容便显得真诚多，哼单身狗又怎样，还不是能挣你们钱？
其实节前好几天，也曾有个脱单机会摆在虞蘅面前，不过她两害相较取其轻，拒了媒人。
上门说媒的正是先前有些恩怨的徐娘子。
沉寂了一段日子，自己摇身一变从小小食铺主人成了脚店老板，徐娘子态度也一百八十度大转弯。
“我娘家邻居侄子，人又踏实，又能干，去岁已在汴京置了业，家里买了两个奴仆，公婆又都是宽厚人，娘子一过门，便是享清福的命。啊呀呀，当真是门好亲事。”徐娘子拉着她手，还亲昵地拍了拍。
虞蘅借着躲羞的动作，将手抽了回来：“娘子美意，只是我如今无依无靠，上哪筹嫁妆去？故并不急嫁。”
时下嫁女，兴厚嫁，多数人家女儿一出生，父母便开始为其攒嫁妆，还有官宦人家因女儿多，陪不起嫁的，便叫女儿绞了头发做姑子去，竟夸张至此。
故虞蘅的托词也不无道理。
“这更是对了，”徐娘子拉不了她手，便一拍大腿，“这男方哪哪都好，就是眼光太高！要新妇颜色好，若能说得貌美新妇，便是没嫁妆也甘愿。”
徐娘子看一眼她，笑道：“一有这事，我便想到了你，你俩可不正是天造地设一对儿？”
虞蘅见对方并不识相，便以后世相亲婉拒手段挑剔起来：“在汴京置业？置的是何处业？在城内城外，地价几何？我身高近七尺，择婿必定是八尺男儿，还有这样貌……”
徐娘子被问得心虚，她说得含糊，却不想这小娘子一点不羞，不好糊弄。
男方家是置了业不错，却是在京郊的乡下，身高倒是凑合，可体宽也快赶上了……
徐娘子被她盯着看，禁不住招了：“嗨呀，对方样子是不甚好，才想着娶个漂亮新妇，不叫日后孩子面貌不佳吗！若非如此，哪还轮得到……”
她紧急憋回去后半句，收了邻居家厚厚的红封，不想将事情弄砸，喝一口饮子，调整过来，语重心长道：“我说你小娘子家，凭自个儿经营这买卖，攒嫁妆又能攒多少？既碰上还不错的，又不计较你家底薄，还考虑这么多做什么？”
话里话外，颇有施了她大恩惠那意思。
阿柳听着十分不得劲儿，讽刺道：“既徐娘子说得这般好，怎自己不嫁？娘家又离得近，两家走动多么方便！”
徐娘子虽然守寡，其实也才二十五六，那邻居侄子二十有二，正是宜婚嫁之年。
在挤兑徐娘子事上，阿盼一向附和阿柳：“仔细瞧瞧，娘子长得也不赖，好好捯饬捯饬，或许还能与年轻娘子们争一争。”
徐娘子一噎。
什么叫“仔细瞧瞧”、“或许”，她长得本来就不……不对！
“我好心好意帮你们娘子说亲，你们便这样合起伙来讽我！好，真是好，当我好心是驴肝肺不成？”
徐娘子涨红了脸，瞧瞧虞蘅，笑盈盈看着她，半点没有斥责不懂事婢子或帮她说话的意思，越发觉得屈辱。
霍然起身，恼羞成怒地走了。
“说了好亲事与她！她又要不高兴。”阿盼嘟囔。
虞蘅瞧她那懊悔劲，越发阴阳怪气，倒在桌上闷笑直不起腰。
“蘅娘子太纯良，若非我们在，恐怕要被她坑骗去！”阿柳哼道。
便是最敦厚的阿玲也温言：“蘅娘子，徐家娘子不似厚道人，日后咱们还是少来往好。”
虞蘅心想这几个婢子当真是，对自己有滤镜不成？纯良？
不过虞蘅确也没诓徐娘子，看看眼下，有宅不大但够住，有店买卖还算红火，还有三个小喽啰撑腰，很不必急着嫁。