顺其自然着，机缘兴许就找上门来了呢？
揣着虞蘅这般想法的，周景也算一个，但人家主动些，于七夕这日捯饬一番出门看灯，寻机缘去了。
周景问陆钰去否，对方想也不想拒了：“你自去便是，街上人多，麻烦。”
周景嗤笑一声：“似你这般，何时才能寻见心仪娘子？”
两人实在太熟，陆钰抬脚踹他之前，周景便遁了出去：“夜间记得留门！”
在周景走后，陆钰却也拿起他桌上脂粉瓶罐研究起来，又对着学舍内的水缸，仔细梳了头。
……
“陆郎君安，今日怎不见周郎君？”
虞蘅见到这位有些惊讶，平日石头似的人物，怎么今日还簪花了呢还香得很。
“他去看灯节。”陆钰有些不自然，总觉得依自己这般打扮，旁人都在窃窃私语。
虞蘅笑起来，自己单身固然难受，但兄弟脱单才更叫人心碎，不是么？
成双成对的七月七，店里似陆钰这般单着的，有些少。
但没关系，他一人能吃旁人双餐分量。
虞蘅揶揄过，面上笑着推荐：“陆郎君要么试试小店新上的雕菰饭，外皮又滑又脆，米粒香软，配一碗炖鱼吃，浓油赤酱，肥鲜得紧。”
“好。”
“再来个水中仙吧，郎君胃口好，不若来个三仙。”
水八仙，产自江南，菱角茨菇鸡头米，莲藕莼菜与孛荠，茭白水芹一道上桌，或清炒或油焖，打个快手羹汤，吃的便是夏末秋初的爽滑风味。眼下正是时节，还可以搭配同样水乡里生长的菰米饭。
虞蘅过去在家常吃的，就是这些，所以她做的水八仙，比旁的食肆味道要更地道些，吃了更有“莼鲈之思”。
这是南方来的客人才敢这么评价。
原以为这些刚刚好，谁料陆钰看一眼她，而后迟疑地道：“不了，炒个茭白就好，不要肉。”
见虞蘅微微挑眉，又补充解释：“我近来节食，不宜用餐太过，非是小娘子手艺不好。”
哦，减肥人士。
虞蘅表示理解，复述一遍：“那便是一碗雕菰饭，一碗炖鱼，再清炒个茭白？”
陆钰点头。
虞蘅记下，又笑道：“郎君想约束身形，最好少食些米饭、豕肉一类，多吃口味清淡的虾、鱼、牛肉。菜蔬清爽，也能吃的。”
“好。”
陆钰有些红脸，只是因为他面上敷了粉，更加看不出。
虞蘅见他时不时便低头看一眼自身，还夸呢：“其实陆郎君稍一打扮，瞧着没那么刚硬了。今夜出去走走，说不定也能寻见共赏灯之人呢？”
陆钰听了抬眼看她：“果真？”
“我诓郎君做甚？”虞蘅笑起来。
两人虽然常常见面，但她素日与周景更熟一些，说到这，也不知搭什么话了。气氛默了一瞬，恰好有新客人来，虞蘅告知对方一声后，便去招呼迎客。
“两位客人吃些什么？”
走进来的是王献与谢诏。
一样在虞蘅的推荐下点了雕菰饭，又要了素拌脆藕、甜汤鸡头米、油焖茭白与烧羊肉，还有一碟撕得极细鱼鲞好下酒。
菰米是六谷之一，吃起来有股清香回甘，尾调微微苦，古书上说“送以熊蹢，咽以豹胎”，奈何虞记既没有熊掌，也没有豹胎。不过配以同样油脂丰富的鱼跟羊肉，吃起来也很肥美爽滑。
王献满足了口腹，刚进门有些郁闷的脸色总算恢复如常，咦道：“怎不见往日那圆脸婢子，倒换虞娘子招呼？”
王献问的是阿盼。
阿盼来了癸水，既是初潮又是头一天，正躺床上抱着腹嚎呢。一大早便哭着与虞蘅交代遗言，唬虞蘅好大一跳，连忙问什么事，原来是见茅房有血，以为自己得了绝症。
虞蘅哭笑不得，给她掰开了揉碎了上了堂生理课。
理论知识有了，但阿玲与虞蘅都是天选之人，来月事不疼那种，帮不了她。只有阿柳一面嘴上嘲讽，一面很有经验地给她烧了热水灌壶抱着。
好在今日看灯的人多，吃饭的少，虞蘅两边跑也不会忙乱。
“她今日告了假。”
王献显然误会对方是会情郎去了，斜看一眼谢诏：“倒是委屈你，今日还得腾空出来打发我。”
谢诏绷下嘴角：“……我并未嫌你烦。”
王献本只想躺在家，却没想裴五娘着人递来口信，要他陪她看灯去，吓得王献一骨碌跑来谢家，仍然心有余悸，好端端的，裴五娘寻他作甚？莫不是上回见着她们兄妹俩拌嘴，如今想起来欲我灭口？
鸿门宴，必然是鸿门宴，去不得！
那边，裴五娘气得绞了帕子。
“他凭甚不来！”
婢女们大气也不敢出，仔细捡走了地上散乱的碎帕，安安静静退至一边。
自幼服侍陪伴她长大的湛珠耐心抚慰：“许是王郎君有甚么事，不便出游，五娘甭往心里去。您看看这些帖子，都是旁的郎君们送来的。”
裴五娘哼一声，拣着翻了翻。
这秦家四郎长了一对牛眼，一块出去……她嫌丢人，不行！那李家郎君门户太低，怕不是想攀高枝吃软饭？罢了！还有许十一郎，惯会拈花惹草，太风流！
裴五娘越发地不满，岂有此理，自己还从未主动约过哪家儿郎同游呢，他王二得此殊荣，不上赶着来罢了，竟敢拒她？
她第一时间想到去阿兄处打听打听，寻去院里，结果扑了个空。
“你说……我阿兄出门与人看灯去了？”裴五娘瞪眼，又觉得不雅，连忙眯了回去。
她阿兄有了相好？
这可比自己的事重要得多，裴五娘出了裴垣院子，脸上顿时有了笑意，拊掌与湛珠道：“这下千好万好，叫我抓住了阿兄把柄，看他回来如何交代。”
湛珠小心问道：“五娘要去告知夫人？”
“我才不，”
裴五娘一扬下巴，哼笑，“有这么好把柄，我自是握在手里好差遣他替我办事，怎会傻到白白送出去？”
何况爹娘催得紧，阿兄却这般藏着掖着，想来不是什么正经人家娘子，若说与爹娘听，怕不是气着他俩？
阿爹一把年纪，可莫再气出好歹来。
湛珠陪笑：“……五娘英明。”
裴五娘自认考虑得周全，却没想过，她便宜阿兄藏着不敢说是因为郎有情妾无意。
裴垣比妹子还惨些，心仪小娘子不来赴约便罢了，还叫他一人喝闷酒时碰见对方与某青年郎君翩然路过，娘子巧笑倩兮，郎君温柔体贴，好一对璧人！
裴垣倏地瞳孔放大，咬牙，几乎捏碎手中杯盏。
那男子一身穷酸气，样貌也不如他，究竟哪里好？
他愤愤自酌，心中郁气却久久不散，直喝到店主都瞧不过去了，怕他再喝下去出事，软硬兼施将他给劝走。
坐在路边石阶上，裴垣吹了风，头脑越发不甚清醒，只记得腹中很空很饿，忽而闻见一阵香味，便顺着这阵香味寻了过去。
一脚迈进店门，恰听见一道女声：“抱歉，陆郎君好意，本不该辞，奈何今日不得空……没法一块逛灯会了。”
裴垣才听过一模一样的说辞，连语气中那三分不解三分尴尬四分敷衍都别无二致，被人戏耍的屈辱又清晰了几分。
当下火蹭蹭冒起，张口出言就是讥讽：“扯谎，分明便是不想赴约，扯什么借口！当自己多么体贴多么纯善么？”
转过屏风，对上两张讶异的脸。
他吃得醉极，压根认不出没什么交情的两人，虞蘅与陆钰却认出他来。
一个是记得那日那对八十文酒盏，一个认得他是太学中有名的贵公子，纵情声色犬马。
王献似乎听见有人闹事，那声音还有些像裴垣，赶紧过来瞧瞧，一看还真是，忙将他拉走：“你怎么来了，还将自个弄得这般狼狈？你可知道这是哪？”
谢诏也听见他方才迁怒之语，大概能猜出些情况，冲虞蘅二人颔首抱歉：“裴二郎有些醉了，无心之言，还望莫放在心上。”
裴垣犹在那边愤愤：“我说的难道不对，如今的小娘子，心里想着那头，又不果断拒这边，好给自个留后路，太奸猾！”
这些话，若放在平日他没吃醉时，是断不可能说出来的。
谢诏才道完歉，裴垣便又得罪了人，实在叫他头疼。
“无甚，”
虞蘅看一眼他们，摇头惋惜，“这位郎君想来是遭心上人拒绝，心里不好受，才跑来与我们撒气……啧啧啧，也是可怜人。”
裴垣被她这大度慈悲作态气得倒仰，他才不可怜！
只是有再多的话，王谢二人也不许他再说出来，捂了他嘴，付过饭钱便匆匆将他拽走了。
剩下刚被拒绝的陆钰与虞蘅面面相觑，有些尴尬。
借口被拆穿，虞蘅还是描补了下：“陆郎君，我是真不得空，你瞧……”
“某知道，是某唐突了。”
陆钰冲她点头，脸微红，是可以瞧得出来那种，想必脂粉下面皮已经红得滴血。
今夜这日子约小娘子看灯，什么意思，不言而喻。
虞蘅报以歉意一笑。
“既如此，便不打搅虞娘子了。”陆钰走得有些匆忙。
虞蘅瞧着几人陆续离开后，店里空了一半，叹了口气。
这一个二个的，哎，还是我大单身好。
阿玲也瞧出来方才陆钰的紧张窘迫，不解问她：“方才那醉郎君那样说，虞娘子怎不干脆拒了陆郎君呢，省得他误会。”
虞蘅笑笑：“陆郎君是聪明人。”
成年人，不干脆的答应便是拒绝，这道理，那裴郎居然不懂？还是装不懂。
更得罪人的话她方才还没说，别人不干脆拒他，委婉行事，难道不是顾忌他家世地位，惧怕他报复自个？
那王郎与谢郎瞧着与对方很是相熟，又是店里大客户，到底不能得罪客人太狠。
不过吃些闲气，便吃吧，服务业，还能咋滴？虞蘅嗤笑。
不想过几日，那裴郎君又上门来，正撞上虞蘅枪口。
第28章 第28章莼菜牛肉羹
被五娘拿捏把柄的裴垣，替她来买汴京文人中最近很出名的水中仙，点名要“虞记”的。
不仅如此，当五娘知晓他竟遭赤裸裸拒绝，当时便嗤笑出了声：“阿兄啊阿兄，你也有今天。”
裴垣面色很不虞，觉得屈辱。
五娘却说：“瞧你那样！不就是讨小娘子欢心？实在不行，我还能教你。”
裴垣略一思索，将这话听了进去。
女子心难测，然自家五娘已是女子中难测教头，若能讨好了她，还愁旁人？
这才有今日帮裴五娘跑腿一事。
店里，虞蘅忙的要死，两头跑，一把老腰几乎跑断。
那些文人墨客讲究“莼鲈之思”，吃了她这儿水八仙与雕菰饭，大笔一挥，作得几首好词，相当于免费给她打了广告，再经天香院的娘子们素手轻弹、檀口传唱，广泛度这不就上去了？
即便旁的店家赶忙也推出了同款水八仙与雕菰饭，还是她这儿生意最好，到底是原版。
许多人来了，点名要“苏大家吃过那嫩滑莼羹来一碗”，又或是打听“林行首唱词里糯软鸡头可是你们店有”……
虞蘅忙的要死！
最热闹时，店门口甚至还要排队等位，何至于此？
竟还有拿着钱袋子想插队的，语气不甚谦逊，表情也一脸倨傲：“与你们店娘子说说，我家阿郎赶时辰，先做一碗与我们。”
阿盼已经不用躺着了，但虞蘅不叫她碰冷水，换她来厨间烧柴火，眼下店前就阿玲一个守着。
阿玲性子又软，当真如虞蘅说的那样拿不准主意，便来问她。
虞蘅摔了铲掀帘子出来：“谁赶时辰？”
店里的熟客，都知晓她脾气好，唯独插队一事上半分不忍让，当下都有些同情看着那小厮儿。
这小厮不是行玉，没见过虞蘅。
若是行玉，瞧在先前的交情上，她或许还能与对方心平气和讲道理。
见不认识，虞蘅便也不客气了，眼睛一眯：“小哥可识得字？”
小厮一愣：“怎么？”如今买个饭，还要作诗做文章不成？
虽然近来很有几首大热诗词在外传唱，写的就是这虞记饭食。
虞蘅却也没那么好雅兴，一指墙上挂牌，与“严禁酗酒滋事”对照那一面，上头赫然写着“插不了队”。
店里旁的菜单子、门口招牌与挂画，都是漂亮的花体字，唯有这几块告示，用的端庄楷体，很是严肃，有种掷地有声之感。
小厮皱眉，区区脚店还这般多规矩，无非想要些好处。
“多使你们些银钱就是了。你可知道我家阿郎乃是……”
虞蘅不耐摆摆手：“凭你哪个，除非带着圣旨来，再说插队事。”
这便是有些生气了。
“您等得起便等，等不起，改日吧。”
虞蘅不欲与他多费口舌，撂下话便扭头钻回灶房去了。
小厮脸上青一阵红一阵，好热闹。
旁的客人见他心焦，呵呵笑道：“你头回来不知道，若与虞娘子说食不饱，叫她多盛些、或哪盘菜口味重了换盘清淡点来，都好商量得很，偏偏这件事儿上，人家不会让你。没说不卖你，已经是极给面子了。”
“是啊是啊，小哥也莫怪，虞娘子这是体谅前头人等了许久，谁也不想被人超了去。”
“何况一想，我能多加些银钱排到前头去，旁人也能加更多银钱排我前头，若开这先河，岂不乱了套？还是守规矩为好。”
“黄郎君此言在理阿！吃一处饭食，守一处规矩，顺时随俗，妙，甚妙！”
小厮见这些人七嘴八舌，甚至探讨起理法来，翻了个白眼出去，向裴垣告状：“阿郎，那小娘子不识好歹，竟叫我们干等着。”
怎会？裴垣以为是他抠搜：“你将那十两都与了她。”
他吩咐小厮去，是因为自个不想进去。
头一遭，是因为灌浆叫自己连丢两丑，结下的梁子。
第二回，自己吃着豕肉的狼狈模样被她瞧见，又因八十文叫住自己，裴垣一直耿耿于怀，他像是付不起八十文的模样吗？至于防贼一般？
第三回，便是前几日了，自己醉酒丑态被恁多人看去，都因为她跟那陆钰说话不知道遮着些人，被他听去！
裴垣心里也知道，这些事，怪在对方身上，对方冤枉得很，他不承认自己有错，因此才更不愿进去。
小厮委屈得很：“说了，不肯。”
裴垣眉毛讶异地扬起，十两银子，一盘菜，可不算少了。
连八十文都心疼的人，怎么今日倒做出一副大公无私的模样？
裴垣也不是霸道不讲王法之人，唔了一声，等便等吧。
摆摆手，叫小厮退下，自个则躺在马车里伸直了腿，好不享受。
只是没想到虞记生意这样好，这一等，便到了月上中天，他都眯了一觉醒来，腹中饿得很，还碰见王献与谢诏两个讨厌鬼。
“嗬裴二，你怎在这？你不是最瞧不起我爱吃虞记饭食么？怎么自己偷溜来？”王献的大嗓门，叫周边人都看了过来。
裴垣刚睡饱一觉的好心情，就这样被破坏了。
“我来给五娘买饭食，不是我吃。”
只是他这解释，实在欲盖弥彰。
谢诏不似王献那般热情，向他颔首：“用过饭了？可要与我们一道？”
这个“我们”落在裴垣耳里，听起来未免刺挠。
什么“我们”！
他与王子介虽一个天上一个地下，到底是打小长大的情分，如何轮得到他谢二在此“你”与“我们”的，好笑！
裴垣嗯一声：“既然碰上，那便一起吧。”
到底还是进了虞记，这间他百般瞧不上的小店。
一进店，热腾腾的气氛就扑面而来，不仅是锅炉使得屋内温度升高，还有周边热闹欢快的氛围。
夏天时候，虞蘅会将通向后院门打开一侧，挂上半卷竹帘，通通风。眼下入了秋，今夜又下雨，外头走进来凉丝丝的，这样热闹刚好。
“三位郎君吃什么？”
虞蘅已经脱离了下午的暴躁，又是那副笑眯眯样子。
跟在裴垣身后的小厮只觉得可怖，这小娘子翻脸比翻书快！
王献近来很爱吃这里蒸的菰米饭，已经连着第三日来了。觉得虞记的菰米比旁店的都不同，没了那股子清苦味，更适口些，还有股浓腴香气，不知道放了什么。
谢诏虽嘴上没说，王献观他进食的速度，也可以称得上喜欢了。便是吃他自家饭食，也不见这样香，或许是吃腻了，换换口味，新鲜。
“便还是来三人雕菰饭，要一碗炖肉，鱼鲞不要太咸那种，再要个鸡肉炒芹，煮个鱼脍……呃，不要芫荽葱末，”王献想起来裴垣的忌口，
“莼菜羹——可还有？”
虞记的水八仙，近来很是火爆，来得迟了，还真不一定有。
虞蘅笑道：“莼菜羹还能抠出一碗来，原本我们留着夜里煮了自家吃的，便匀给郎君好了。郎君三人若是喜欢清淡鲜口的，不若试试我们家素烧萝蕈。”
“来一个。”王献问也不问另两人，已经决定好了，“其余的，虞娘子看着上便是，酒今日便不喝了。”
他还记着上回裴垣耍酒疯事，不敢叫他喝了。
虞蘅也不为多赚钱坑他们，笑道：“郎君三人吃，这些尽够了，再给郎君上一道蜜煎孛荠小食。”
便是这一点，叫王献觉得很舒服，愿意常来，想必旁的客人亦是。
裴垣心内本来有些不满，哪次他与旁人吃饭，不是问他意见，这王二倒是不客气。
但却不得不说，王二记他口味记得很牢，无需他费一句口舌。
想到这，裴垣得意地看一眼谢诏。
谢诏有些莫名。
王献大大咧咧：“谕之又不跟你似的，这不吃那不食。”
“……”
于是虞蘅再出来，就见方才还一片晴朗的裴二郎脸色又阴云密布了。
这位真是……虞蘅笑笑，先上了羹汤。
“一场秋雨一场凉，几位喝碗热羹，暖暖身子。”
贵客不爱自个动手，虞蘅这会子有空，便替他们盛了出来。
在虞蘅眼里，稠乎乎勾了芡的叫羹，清亮亮水般的叫汤，分得很开。
这道莼菜羹，加了些牛肉末，都是精瘦肉，调味也很简单，只有盐巴、一点清油、些许清酱，还不到半勺，莼菜吃起来滑溜溜的，牛肉剁得很碎，喝进嘴里几乎都不用嚼。
喝完身子的确暖了起来。
再吃浓油赤酱的鱼鲞烧肉、酸菜鱼，便从容得多。
虞蘅是怕他们养尊处优公子哥，贸贸然从雨夜走进来，冷热一夹，再吃些大鱼大肉的闹肚子怎么办？
万一扣帽子说她做饭食不干净？她一小市民去哪说理？
虞蘅不以小人之心为耻。
这和她面对弱势群体总有股莫名的英雄主义并不冲突，人天然怜悯弱小，她又很有些仇富心。
譬如谢诏摇身一变从清贫书生成了对面那家大酒楼的少东家，她便再也同情不起来，还加量，没多收他银子不错了，谁知道是不想偷她方子呵。
王献吃了三四日了，总算忍不住问：“虞娘子，这菰米饭里究竟加了何，竟这般香甜？”
另两人没说话，尤其裴垣，自从喝了牛肉羹，就闭上了嫌弃的嘴，又趁王献不备加快了进食的速度。
虞蘅刚才还揣测人家想偷她方子，怎肯老实说，笑道：“哦？许是我们家井水格外的甜。”
谢诏看她笑脸一眼，那样纯净无害，却是一本正经地说着瞎话。
他抿抿唇，抿去舌尖羊肉香。
这菰米饭香甜不涩，滑美温软，是因为蒸饭时浇了些羊肉汤汁缘故，至于为什么旁人尝不出来，兴许是汤汁加得少，或是还有别的调和味道……茭白？或者什么，味道太淡他也尝不出。
谢诏十分了然，虞娘子这是防他。
故无奈开口：“喜欢，便常来，打听人家方子作甚？”
王献嘁了一声：“假正经。”
他只是听个乐呵，“原以为‘人和’，没想到是‘地利’，那以后我可要常来，别处吃不到这般香甜菰饭。”
虞蘅尴尬笑笑，原来谢二郎乃真君子，果然还是她小人之心了。
他们说话间隙，裴垣已经将桌上饭菜尝了个遍，节操掉尽，干脆再夹一块素烧蕈子，明明小砂锅中只有萝卜与香蕈而已，吃起竟然有肉味，好浓郁！
此时店中人已不多，做好裴垣要打包给裴五娘的饭食，虞蘅又端出来一碗煮菱角赠他们：“不会儿便打烊了，这碗菱角赠客人们吃着玩。”
三人皆客气礼貌道谢，那颜值放一起，甭提多养眼了。
虞蘅笑眯眯，并不知情自己又凭实力收服一个嘴硬难驯的客人。
第29章 第29章豌豆糕与辣脚子
过完七夕三日节，又过十来天，便到了中元。
虞蘅起了个大早，带着婢子，提上供果与香烛，到城外道庙里祭拜父母，为自己祈福。
本朝中元节是个“道俗同乐”的好日子，寺庙皆办法会、俗讲，市井卖冥器靴鞋、幞头金犀、五彩衣裳，瓦子乐人演目连救母戏目，官府则忙着联系道场，为那些戍守边境战死的士兵们布施祭奠。
人都堆聚去大相国寺了，她去的小庙里倒没什么人。
因前月梅雨季，墙角长了青黑苔藓，砖缝也冒出来一从从的蕨类，粗粗一扫，竟有好几种能吃的野菜。
虞蘅掰着手指算，牛毛广、猴腿菜、山蕨菜……眼下的蕨菜老，等到来年春天，庙里道士们就有口福了。
年轻道士云游去了，只一个老道带着个小道童守观，白布蓝衫子，在这半山腰上，过得很清苦。
小道童总角之年，头发还不能丱，梳一对稀疏羊角，双颊红红，盯着阿玲手里的米糕眼馋。
老道五十来岁，一字巾下头发已经花白，精神却仍矍铄，斥骂道童“又躲懒，还不看着些火烛”时声音亮如洪钟。
小道童冲着老道背影吐吐舌。
虞蘅被逗笑，分他一块豌豆糕。
豌豆沙绵甜，入口即化，好吃得小道童眯起眼，伸出舌尖来回细细舔上头的甜枣，舍不得咽。
虞蘅在主殿上过香，点了祈福灯，往太岁殿、鲍姑殿里逛了逛，求了平安符，在土地殿化了，又求了财运，得了支好签，这才心满意足回去。
三人来时赁了辆牛车，雇了车夫，就在庙外路边大树下等着。
天清云淡，秋高气爽，虞蘅坐在车上，听阿盼跟阿柳斗嘴。迎面微微有些凉风，绫做的襦衫在皮肤上摩擦，痒得很舒服。
阿盼眼尖地喊起来：“小娘子，那边似有人。”
河岸柳林中走出来两个年轻娘子，看穿衣打扮，应是主仆。
梳双髻的小婢瞧见她们，连忙招手。
主人娘子带着帷帽，穿得也很素净，走路有些瘸，当是崴了脚。
虞蘅忙叫停车夫，扭头对阿盼道：“瞧瞧去。”
阿盼过去交涉几句，便掺着那年轻娘子回来，她的婢女跟在后头。
“怎回事？”三人都问。
“小娘子好，我们赁的车夫半道加价，我家娘子不肯，起了口舌，对方便将我俩撇在半道，娘子又崴了脚，只好求过路的好心人载一程。”
那婢女口齿伶俐，三两句便将事情叙述清楚。
虞蘅忙道：“那快上来。”
都是年轻姑娘，互相挪一挪挤一挤，便也坐下了。
年轻娘子摘了帷帽，感激道：“多谢小娘子，若不是遇上小娘子，不知还要等多久。”
帷帽下那张脸，叫阿盼三人齐刷刷地倒吸一口凉气。
动静太大，惹得对方的婢女抿唇直笑。
虞蘅丢脸地捂住了半边额头。
可她也忍不住透过指缝偷觑。
对方端坐车上，罩一件月色绉纱褙子，里面穿的净白抹胸，底下是比褙子颜色还浅淡的月白罗裙，如一片云影。含笑看她，剪水秋瞳中楚楚含情，一切都美得恰到好处。
不小心跟对方对视上，虞蘅回过神来，不好意思一笑。
这样的打量，苏静云不晓得经历过多少，并不怎么在意。
虞蘅几人看时，她便静静坐着任由她们看，姿态优雅得仿佛不是在乘坐露天板车，而是装潢豪奢的马车。
“娘子家住哪？我们先送你回。”虞蘅客气地道。
对着这样的温软美人，语气也不自觉轻柔起来。
苏静云微笑：“麦秸巷，抚梨苑。”
麦秸巷临着太学与国子监，妓馆颇多，抚梨苑便是其中颇具名气的一家。①
虞蘅笑道：“离我们不远，省得绕路了。”
小婢碎碎念念与苏静云抱怨：“瞧这泥！才做的新鞋呢……回去后，又要遭妈妈说了。都怪奴，雇来这么个人，连累苏娘子。”
苏静云平静道：“是那车夫见人下菜碟，你有何错？”
小婢扁着嘴。
虞蘅让阿玲掏出用剩下的豌豆糕，递过去与她：“尝尝我们做的糕。”
寻常豌豆糕子都是黄色，她这一包翠得好看，绿油油甜滋滋。
小婢吃了一个，喜兴起来。
“苏娘子也甜甜嘴吧。”阿盼招呼。
苏静云略有迟疑，“可是很甜？”
“甜，我们做来自家吃，放了许多糖，甜得很。”阿盼拍胸脯保证。
这是照顾着阿盼口味，要虞蘅来吃，也觉得有些倒牙，但方才的小道童与苏娘子小婢这般年纪就能爱吃。
虞蘅看出人家为难，连忙制止了阿盼的这种热情：“匀我两块，正好饿了。”
油纸包里，恰好还剩两块。
阿盼为难地看看苏静云，再看看虞蘅。
苏静云松一口气，笑道：“我不饿。”
虞蘅连吃两块豌豆糕，事后狂拿清水往下压，梗着脖子感慨，难怪人家能做“女明星”呢，像这样甜腻之物，恐怕一年也才碰一回，真自律，真佩服！
车夫先送的苏静云，牛车在抚梨苑后角门停下，苏静云回头，朝她们福了一礼道别：“改日必登门道谢。”
“苏娘子实在不必客气。”虞蘅说得诚恳，“娘子不知道，我家饭食经你们苑娘子传唱，生意好了不少，要说谢，还得我谢你们。”
苏静云也笑起来，笑得分外好看，看呆了阿盼三人。
回去后，阿盼偷偷对镜练习，模仿苏静云那一笑。
阿玲替她举着镜子，不时指导：“嘴角再下去些，莫要露牙，歪了、歪了……”
“嗤”阿柳路过，习惯性嘲讽，“苏娘子笑得好看，那是人好看，有人再怎么学也是东施效颦。”
阿盼恨恨剜她一眼，问阿玲：“不好看吗？哪不好看？”
阿玲老实道：“要不还是算了？”
阿盼看一眼镜中，赌气地夺过铜镜，嚷嚷：“我今晚要吃辣羹！”
“还吃，你脑门上火疖都能连成北斗了。”阿柳见缝插刀。
没办法，自来了癸水后，阿盼便步入了青春期，激素作用下，青春痘蹭蹭往外冒。
虞蘅有心控制她饮食清淡，然而自家开脚店的，防不住小鬼偷吃，抓到几次后，索性随了她。
左右等小姑娘开始爱美，就晓得忌口了。
下午才吃了高糖的点心，晚上又吃重油重辣……虞蘅摇摇头。
这般饮食习惯，不冒痘天理不容。
到底还是给她做了辣脚子。
自己选的孩子能怎么办？纵着呗！
阿盼见到有自个爱吃的，脸上就带了笑影：“蘅娘子做的辣脚子真好吃，比桥头张婆婆卖的还有味。”
脚子便是鸡爪鸭掌一类，常见的是用姜末芥辣腌，虞蘅改过方法步骤，做出来味道很不一样，眼下口味还在改良中，没放到菜单上去。
虞蘅笑道：“你就嘴上闹腾，吃不了两个又道辣受不了，还不如阿玲。”
阿玲瞧着敦厚，皮肤细嫩，竟然很能吃辣。虞蘅做好的辣脚子，自己最多只能吃三个，便得灌一碗茶水，阿柳与阿盼就更不行了，她却能连吃五个不带喘气，最后半碗几乎全被她包圆。
虞蘅打趣阿盼的时候，阿玲便在一旁憨笑：“蘅娘子做得好吃。”
阿柳不语，只一味地去夹那辣脚，还用羹匙舀里面汤汁浇在饭上，拌匀了吃，辣得嘴唇红肿。
阿盼可算找着嘲笑机会：“要每天都做辣脚子，阿柳说不定能省好些胭脂钱，月末就不必寻阿玲借了。”
阿柳瞪她。
三人里，阿柳最爱打扮，打扮起来的确也好看，袅袅娜娜从店里经过，好些客人都看直了眼，过后向阿玲打听：“适才走过去那小娘子是？”
虞蘅想到自己包袱里还有些没用完的胭脂水粉，还有上回接的赏赐，吃过饭便拿出来分与她们。
阿盼她们每人都是有月银的，吃住又都在店里，阿玲平日用不了多少，阿盼除了买些零嘴，也很能攒下，倒是阿柳。
虞蘅本来还劝诫她：“省着些花，若碰上什么事……”没说完又笑了。
能有什么事，再说了她们在一块，有事也能一起分担，小姑娘，爱美便爱美呗！什么时候自己也成啰嗦的大人了。
阿柳得了好胭脂，还卖乖挂在她身上撒娇：“蘅娘子就是嫌弃我了！”
“我可没……”后半句卡在嗓子眼里。
阿柳迅速手脚并用从她身上下来：“我去瞧瞧阿盼是不是偷懒呢哎呀好香你俩偷煮什么宵夜呢……”
果然人在尴尬的时候会装作很忙，虞蘅镇定自若笑道：“这么晚了，客人吃些什么？”
本来今日是不营业的，可一时尴尬，便想找补些什么。
谢诏出来，是为了给病中嘴里寡淡的母亲买些吃食。
母亲前两日贪凉，偷吃一大盏掺了碎冰的冷圆子，果不其然下午便腹痛，夜里发热，等到晨起发现时，已经风寒入体了，要养上许久才能好全。
父亲同账房一块去了青州铺子抽检查账还没回来，母亲不敢叫他知晓，威逼利诱两个儿子不许说出去，否则便不喝药，二人只得答应下来。
这三更半夜的，街上店铺都关了七七八八，又遣谢诏出来买宵夜，说要辣辣的，吃完胃里暖暖的，还不想吃自家东西。
病人就得照顾，谢诏无奈只得出门，环视一圈发现就近的虞记还点了灯。
却没想到人家不是营业，刚吃完暮食，开门散味而已。
还被他撞见那样一副场景，两个小娘子家做出如此亲昵举动……谢诏耳尖红了，不敢再看虞蘅半眼：“有没有什么味重的，吃了能发汗，好外带的。”
虞蘅今晚卤的脚子还剩了一碗盖在锅里，只是不知对方能不能吃得惯，便问了一嘴。
“有辣脚子，指甲与老皮都去干净了的，先卤了，再用姜末跟辣子炒得入味，就是有些辣，配着粥吃最好。”
觑一眼对方笔挺修直身型，脑补对方啃鸡爪模样……
“可以。”
虞蘅得他点头，便去打包了，多多给了些汤汁。
谢诏拎着食盒回到家，兄嫂正哄幼子般耐心哄谢夫人吃粥。
谢夫人蹙眉：“清汤寡水的，不要！”
看见老二手里拎着东西进来，眼睛瞬时亮了：“买了什么好饭食？”
谢诏叫婢女递过去，自己则在外间先净手。
“辣脚子，阿娘，您喜欢的。”谢大嫂无奈笑笑，“得亏二郎买到这些，不然您真不吃饭不成？”
谢夫人闻见香香辣辣的味道，不禁食指大动，夹起一只肥厚的鸡脚子，咬下一截：“好辣！”
那碗素粥的作用总算有了。
谢夫人吃了不一会儿，额上便被辣出了细密的汗，直呼过瘾。她年轻时，尤其偏爱这些市井小食，说“极有滋味”。
这一点上，简直与谢诏祖母一个模子里刻出来的，不然婆媳也不会如此投缘，一拍即合，几十年来将谢父整得服服帖帖。
“这是哪家脚子，软乎入味，还有些辣糊挂在上头，当真好味！这样的人才，合该招揽来我们家酒楼。”
谢夫人吃至一半，忽然萌生出了与谢诏当时同样的想法。
第30章 第30章鸭血粉丝汤
谢诏好容易才摁下母亲不切实际想法，却被要求每日都得买一碗辣脚子回来与她吃过瘾，不出三四日，虞蘅便知道了这位谢夫人很能吃辣，亦很爱吃辣。
可惜不得一见这位俊俏斯文郎君啃鸡爪模样，但念头还总时不时冒出来挠她一下，只是虞蘅面上憋得死死的，仿佛正人君子。
七月至八月这段时日，气温眼看眼地降了下来，中间犹如困兽垂死挣扎过几天，到底不复夏月炎炎，很快就到了要穿薄夹衫的地步。
虞蘅拜托每日送肉的屠夫：“从明日起，请多送些鸭子，排骨可以少些。”
“我们又没什么鸭肉菜，要那么多鸭做甚？”阿盼质疑。
“也该上些新菜了。”
虞蘅翻着今日送来的菜，将黄叶老梗都撇出来。这只是粗粗过一遍，待会清洗的时候，还要细择的。
时令菜蔬过了那季，便不够新嫩，也是时候撤下去了。当然，秋天又有了许多应季新菜，其中便包括各种鸭菜。
“秋吃鸭”，新鸭养到仲秋，壮肥肉嫩，用来做成烤鸭是一绝，炖鸭汤莫不如是。
养生食补大法也说了，禽肉多性温，鸭不温不热，夏秋上火季，可以多多食些。
此时和后世烤鸭有些相似的，叫做燠鸭。
市井街头焖炉灰堆里刚出来的燠鸭，扒开那层黑乎乎灰土，露出深黄紧实的皮肉，香味也随之飘了出来。摊主用刀子把肉割开片好，因为价钱实惠，生意比隔壁羊肉烧饼摊还好——
毕竟那羊烧饼没几片肉，价格便已赶上半只燠鸭了。
燠鸭好不好吃，关键在烤的火候，还有鸭够不够肥嫩。若鸭瘦，则烤出来柴老。
梁实秋写北京烤鸭，一定要是“每一片有皮有油有肉”，有人到北平吃烤鸭，归来盛赞其美味，道“有皮，有肉，没有油。“梁馆长却说对方“还没有吃过北平烤鸭”。
北京烤鸭用的是白鸭，鸭苗不是本土产，北京地旱，没有好鸭品种，便选通州鸭，运往北京后还要填肥。养鸭场里的鸭，一生不愁吃饱，满满粮食顺着食道填下去，又把鸭们关进狭小笼子，不必走动，这样对粮食的消耗少，便都转化成了脂肪。国外人喂鹅肝，也是这样。残忍是残忍，好吃也真好吃。
烤出来鸭子皮脆肉嫩，中间还有层黄油，配薄饼吃，卷大葱和酱，咔嚓下去，分不清是皮响还是葱响，清脆得很，一点不腻。
北京烤鸭出名，真正的吃鸭大户却是金陵才对。
后世有经久不衰热梗，调侃“没有一只鸭子能活着走出金陵”，正应如此。
金陵盐水鸭，到了金秋时节，经名厨之手，摇身一变成桂花鸭。换了个名，立刻高大上起来，其实味道还是那个味，虞蘅认为若是换做名厨在秋天做鸭血粉丝汤、酱板鸭，说不定也能成就“血玉羹”、“琵琶鸭”之流。
毕竟秋天鸭子格外好吃些。
第二日得了好些鸭子，皮脂厚润，屠夫杀好了送过来，虞蘅将毛茬细细挑了一遍，将鸭架拆出来，加些姜葱去鸭腥，熬一锅骨烂香浓的鸭高汤。
鸭杂、鸭血都要处理，阿柳阿玲过来帮忙，阿盼非要挤着看，顺手洗个木盆，生怕被落下。
鸭血凝固好了，切小块，与洗干净鸭杂一块煮，再回高汤里入会味，出锅加炸泡的豆腐与烫过的粉丝。
这时候再跟个人口味加辣加葱加芫荽，如果喜欢，也能加些醋。
人手不多的时候，要想不忙乱，就得注意什么地方该抓该放。
一碗鸭血粉丝汤里，最费功夫也是决定好吃与否关键所在的鸭高汤，从头天夜里就得煨上，鸭杂要仔细料理，否则有股子臭气，至于豆腐泡怎么炸，虞蘅大方教给了李娘子，因此得李家豆腐的优先享有权，还有粉丝。
粉丝也不是自己做的，是从租客手中买的，比市价便宜不少，又节省时间力气。
搬店以后，原先的食铺没再转手，而是赁给了旁人，新租客是对小夫妻，卖的水粉，夏月则以凉水过一遍烫粉，码上浇头，吃着清爽，到了秋冬，每天都能闻见熬高汤的香气。
掌厨的是娘子，姓梁，擅做绿豆细粉，粉丝软滑薄透，好煮入味，丈夫余官人便负责招呼客人兼收银钱，俩都是利索能干的人，铺子叫她们经营得不错，桌柜板凳也爱惜得好。
作为房东，虞蘅着实爱极了这样省心的租客，头一锅鸭血粉丝汤得了，也给小夫妻俩各送去一碗，左邻右舍当然也少不了，话说得好听，托他们尝尝口味咸淡。
这叫“新品调研”。
放后世，不管找素人还是测评博主试品，还得给佣金呢。
得了反馈，按时人口味改了一版，便正式挂牌出售。
有鸭血粉丝汤这“新欢”后，就连店里原本的“头牌”炸排骨都遭了冷落。
毕竟天气凉了，排骨炸好后易冷，放凉后油固易腻，入口没那么酥脆，反倒炖肉、炖鱼卖得一直都好。
每日早晨起开始出售，一揭锅盖，鸭汤香气随着蒸腾腾的热气钻入店里围了一片的食客鼻中，粉丝一烫一捞就能出锅，卖完为止。
汤白，味厚，鸭杂脆，粉丝爽，吃完浑身冒汗儿，再走进风里都不怕冷了。
又因原料都是些肝、肠、血等杂食，价贱得很，便是虞蘅以贱作贵，将水烛柴火钱都算进去，也才十文钱。殷实人家觉得实惠，家境一般的，也能吃得起——
外头的血粉羹，用的是羊血，卖十五文一碗。
有那起初不爱吃鸭的客人被香气勾引，站在店前纠结犹豫许久才下决心小试一碗，咬牙试过后，竟黑转粉：“这鸭血不腥气，嫩比豆腐，比羊血还好吃。”
王献吃着，也觉得好，极力推荐谢诏：“你也尝尝，一点不腌臜，没下水味，就似吃肉一般。”
他只瞧见谢诏没点，不知人家早已经吃过不知多少回。
鸭血粉丝汤出来头一锅，正赶上谢诏被谢夫人打发来买小食。
虞记卖的正经饭食她也尝过，鸡头米甜羹、素炒茭白、茨菇咸菜汤，还有整条烧的鲤鱼，吃过之后，还是最喜那些小食，尤其辣脚子。
“今日新做了血粉羹，闻着辣，吃着香，谢郎君可要来一碗，或叫夫人尝尝。”虞蘅露出个客气殷勤微笑。
心想着，吃了这么些时日辣鸡脚，也该吃絮了吧。
另外，再看看照这位有名大酒肆东家的口味如何评价，也是她占便宜。
谢诏瞧那锅里，汤不知怎么熬的，又清又白，香气有鸭肉的醇厚，又无鸭骚，粉丝与豆腐泡、鸭杂都在里面涮过一道再盛出来，浇上勺汤，爱吃辣爱吃酸的，有虞记特熬的椒醋可加，不差钱的，还能单点一份炙得金黄油亮的鸭肉。
谢诏手比嘴诚实地拎了三碗回去，除谢大郎不爱吃鸭，其余谢夫人、谢大嫂一人一碗。
谢大郎闻着香气，近在眼前，却吃不着，抓心挠肺地馋。
向媳妇讨，惨遭拒绝：“往日我炖了鸭汤，你瞧都不瞧，偏外头的就好？”
谢大郎不敢答，怎么答都是个死。
谢大嫂一面臊他，自己吃得却香。照顾婆母那些日子，她也尝过些辣脚子，确实好。
谢夫人先呷了口汤：“嗯……味儿不错！今日这血粉羹哪家买的？”
谢诏小口慢嚼，很是斯文答道：“便是您爱吃的虞记，店家娘子新做了血粉羹。”
谢夫人先嫌弃他：“哪有你那样吃粉丝子，瞧我，这样嗦着吃才香！”
又赞叹：“小娘子好本事，憾就憾在不是我们家子女。”
又忧虑：“离得这样近，假以时日，买卖必然越发地好，岂不抢我们生意？”
说完又释然笑了：“先不说小娘子光攒够本钱多么地艰难，便是她手艺好，跟你们阿婆一般，也未必能调教出比我们还好的庖厨。我吃着他们手艺精进不少，是用了心的。”
后半句说的自家酒楼。
短短几句话功夫，便换了四种情绪，谢大郎与谢二郎瞧着一把年纪的谢夫人孩童般跳脱，无奈笑了。
谢夫人年轻时曾评价，天下庖厨手艺才高共八斗，谢诏祖母独占六斗，谢家庖厨共占一斗，剩余天下庖厨均分。如今已然修正了评价，虞蘅靠着随手辣卤的鸡爪和十文一碗鸭血粉丝汤，独占一斗。
用谢夫人原话说：“除你阿婆，再没有人能将番椒做得这样叫人牵肠挂肚的，吃了还想，便是你爹也不能。”更莫说酒楼里那些混饭吃的庖厨。
因为会用辣椒，直接拔高了虞记在谢夫人心中的形象。
要知道距当年航船回朝，辣椒等新鲜作物引起一时轰动，也才过去数十载，推广种植更是近十余年的事，性格守成些的庖厨，惯常烹调还是爱用食茱萸与芥辣调味。
虞记的血粉羹卖得好，客人知道是用鸭血做的后，更惊讶了。
一个见识广博的老秀才吃过后，很笃定点评：“与我当年在金陵吃过鸭血羹味儿别无二致。”
要知道汴京也有不少金陵人士，求学的学子、云游的道士、糊口的客商，还有……
“虞娘子，竟是你！”苏静云的小婢见了她，高兴得很，“苏娘子打发我来买血粉羹，要两碗。”
阿盼将她拉进来，朝门外左顾右盼：“苏娘子怎不自己来店里。”
“苏娘子正有客人呢。”
“噢。”瞧不见苏静云，阿盼便失望了，但还是打听，“苏娘子爱吃我们家血粉羹？”
“我们娘子是金陵人，听说虞记有地道鸭血粉，便遣我来瞧瞧。”
想不到，原来苏静云竟是金陵人。