夕阳的余晖将雄都浸染成一片流动的金红色，庆典的欢腾声浪在暮色中攀至顶峰。
凯旋广场上人山人海，民众翘首以盼，等待着国王在银翼祭黄昏时分的传统祝词——这本是仪式性的环节，但不知为何，今年国王早早放出风声，将有关乎国运的重要事情宣告。
高耸的观礼台上，嘉文三世的身影在暮光中显得格外肃穆。
他身侧站着全副武装的嘉文四世，后方是赵信如铁塔般矗立。
贵族们按照序列分列两侧，提亚娜·冕卫站在无畏先锋将领的最前方，盖伦在她身侧，手持巨剑，目光警惕地扫视下方涌动的人潮。
乐斯塔拉夫人带着娑娜和卡欣娜，站在观礼台侧翼的贵族家眷区。
娑娜怀抱叆华，紫色眼眸中闪过一丝不安——她“听”到了，那些混杂在欢乐乐章中越来越刺耳的不谐之音，如同毒蛇在草丛中游走的窸窣声。
在广场东南角的某处屋檐阴影下，诺亚和拉克丝并肩而立。
拉克丝仍穿着那身平民少女的装束，宽檐帽下的脸庞因兴奋和紧张而泛着红晕，诺亚则是一身不起眼的深色旅行者装扮，兜帽低垂，遮住了大半面容。
“要开始了，”诺亚轻声说，他的目光穿透人群，锁定了几个方向，“拉克丝，记住我教你的，无论发生什么，保持冷静，控制住你的光。”
拉克丝用力点头，手指无意识地握紧了衣角，她能感觉到，空气中弥漫着一种奇异的张力，仿佛暴雨前的闷热。
高台上，嘉文三世向前一步，举起双手，海克斯扩音器将他的声音清晰地送到广场每一个角落：
“德玛西亚的子民们！在这个纪念飞翼守护神庇佑的庄严时刻，朕心潮澎湃——”
话音未落，异变陡生！
广场西侧，靠近贫民区方向的边缘，十余道颜色各异的光芒骤然冲天而起！火焰、冰霜、闪电、暗影……混杂的魔法能量狂暴地炸开，伴随着刻意制造的尖叫和怒吼：
“魔法自由！”
“粉碎禁魔令！”
“德玛西亚属于所有天赋者！”
人群瞬间炸开锅！惊恐的呼喊声、推搡踩踏的混乱、孩子的哭叫交织成一片。
那些暴动法师似乎毫无章法地释放着魔法，火球砸向附近的摊位引起燃烧，冰锥刺向天空又落下造成恐慌，闪电在人群中跳跃引起麻痹和骚乱——但诡异的是，所有这些攻击都巧妙地避开了致命区域，更像是精心设计的恐怖表演。
“果然来了！”观礼台上，埃尔德雷德眼中闪过一丝得逞的狞笑，他猛地踏前一步，声音通过扩音器怒吼：“看！这就是魔法的真面目！无序！危险！叛乱！搜魔人军团，镇压——”
“等等！”
一个平静的声音盖过了所有喧嚣。
不是通过扩音器，而是直接响彻在每个人的脑海深处，如同晨曦穿透乌云。
屋檐下的诺亚，轻轻抬起了右手。
时间仿佛在这一刻变得粘稠。
那十几道狂暴的魔法能量，在升空后突然凝固——不是被强行压制，而是如同温顺的宠物被主人轻抚头顶，狂暴的火焰化作温暖的光点四散，凛冽的冰霜融化成晶莹的水雾飘落，嘶吼的闪电收敛成细小的电火花悄然熄灭，暗影则在阳光最后的余晖中烟消云散。整个过程只持续了三秒。
三秒后，广场西侧一片寂静。
那些“暴动法师”呆立原地，他们发现自己与魔法的连接被某种温柔而不可抗拒的力量暂时安抚了，既没有被禁魔石压制的痛苦，也没有被暴力打断的反噬，只是……用不出来了。
与此同时，一圈肉眼几乎无法察觉的淡金色光膜，如同倒扣的巨碗，瞬间笼罩了整个凯旋广场及其周边街道。
光膜一闪即逝，但所有人都感觉到一股温暖、坚实的力量拂过身体，慌乱的心跳莫名地平复了几分。
“什么……”埃尔德雷德脸色剧变。
高台上，嘉文三世眼中精光一闪，知道是诺亚出手了，他不动声色，继续高声说道：“——正如诸位所见！魔法本身并无善恶！”
这句话让全场再次哗然。
“陛下？！”几个保守派贵族失声惊呼。
埃尔德雷德猛地转头看向嘉文三世，眼中充满了难以置信和暴怒：“陛下！您怎能——”
“朕的话还没说完，军团长。”嘉文三世冷冷地打断他，王者威严全开，“魔法如同刀剑，可守护家园，亦可屠杀无辜。过去千年，德玛西亚因恐惧而铸就的禁魔壁垒，保护了我们，却也让我们变得盲目而残忍！”
他的声音通过扩音器，在突然寂静下来的广场上回荡：
“我们囚禁了无意中获得天赋的孩子，驱逐了从未伤人的觉醒者，甚至纵容某些人以‘清除邪恶’为名，行敲诈勒索、排除异己之实！这道壁垒，已从护国之盾，变成了压迫之枷！”
“胡说八道！”埃尔德雷德终于撕破了脸，他怒吼道，“陛下已被魔法蛊惑！搜魔人，保护国王，清除那些叛乱——”
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他话音未落，观礼台上异变再起！
三名站在贵族后排、毫不起眼的侍从突然暴起！他们撕开外袍，露出下面贴身的黑色劲装，手中赫然是造型奇特的黄铜色枪械——皮尔特沃夫的海克斯科技步枪！
“为了真正的德玛西亚！”其中一人嘶吼，枪口喷出刺眼的蓝光！
目标直指嘉文三世！
“父王！”嘉文四世目眦欲裂，想要扑上前。
赵信的身影早已如鬼魅般闪出，长枪三重爪划出冰冷的弧线——
但有人更快。
那射出的三发海克斯能量弹，在距离嘉文三世还有三米时，突然凝固在空中。
不是被挡住，而是如同撞进了一堵无形的、柔软的墙壁，能量弹保持着射击的形态，却再也无法前进分毫，表面的蓝光迅速黯淡、消散，最终化作几点细碎的火花湮灭。
同时，那三名刺客的动作也僵住了。无数道纤细如发丝的金色光线，不知何时已缠绕上他们的四肢关节、武器扳机，甚至口腔——防止他们咬毒自尽。
光线温柔却无比坚韧，让他们如同被琥珀封印的虫豸，连指尖都无法颤动。
这一切发生得太快。
从刺客暴起到被制服，不到一次心跳的时间。
直到这时，赵信的枪尖才刺到一半，他眼中闪过极致的震惊，目光猛地扫向广场某处——那个屋檐下的阴影。
诺亚缓缓放下抬起的左手，兜帽下的嘴角微微上扬。
他甚至连脚步都未曾移动。
然而，埃尔德雷德的疯狂这才真正开始。
“杀！”他歇斯底里地怒吼，从怀中掏出一枚拳头大小、布满符文的手雷状物体，狠狠砸向观礼台地面！
“德玛西亚万岁！”
“不好！是血肉爆雷！”巴雷特将军的怒吼声从广场外围传来。
但已经晚了。
手雷炸开的不是火焰或破片，而是一团浓郁如实质的、令人作呕的猩红血雾！血雾迅速扩散，同时，广场周围七八个下水道井盖、暗巷出口轰然炸开，数十道黑影如同地狱爬出的恶鬼般窜出！
它们有着近似人类的形体，但皮肤呈现不自然的灰白色，血管如蚯蚓般在体表凸起搏动，眼中闪烁着野兽般的猩红光芒。肌肉畸形膨胀，有些手臂异化成利爪，有些脊背生长出骨刺——血魔法改造人！
“啊啊啊——怪物！”
真正的恐慌开始蔓延。
这些改造人毫无理智，见人就攻击，利爪撕扯，骨刺穿刺，力量大得惊人，普通卫兵的刀剑砍在它们身上只能留下浅浅的白痕。
更致命的是，随着埃尔德雷德的信号，潜伏在人群中的搜魔人极端分子、劳伦特家族私兵、以及其他被收买的亡命徒，也纷纷撕下伪装，掏出各种违规武器——更多的海克斯步枪、炼金燃烧瓶、淬毒弩箭——开始向观礼台、向贵族区、甚至向慌乱的人群无差别扫射！
“保护陛下！保护平民！”巴雷特的怒吼如同雷霆。
轰！轰！轰！
整齐如雷鸣的脚步声从广场四面八方的街道传来。
早已部署就位的“铁壁”、“磐石”、“银刃”兵团，终于登场！
全身重甲的步兵方阵如移动的城墙，盾牌连接成不可逾越的防线，将大部分平民护在身后。
弓弩手在盾墙后列阵，箭雨精准地射向那些手持远程武器的叛军，骑兵从侧翼街道杀出，冲散改造人和叛军的阵型。
但混乱已经造成。
观礼台上，贵族们惊慌失措，推搡奔逃，一支淬毒弩箭射向乐斯塔拉夫人所在的区域！
“母亲！”卡欣娜尖叫。
娑娜猛地将叆华横在身前，指尖划过琴弦——无声的音波化作可见的淡紫色涟漪扩散开来，弩箭在触及涟漪的瞬间偏离方向，擦着乐斯塔拉夫人的鬓角飞过。
但施放这记防御让娑娜脸色一白，她本就脆弱的魔力几乎瞬间见底。
而另两支弩箭，正直奔提亚娜和盖伦的后心——他们正全力应对三名扑上观礼台的改造人。
屋檐下，诺亚轻叹一声。
“待在这儿，别动。”他对拉克丝说，声音平静。
下一刻，他的身影消失了。
不，不是消失，而是速度太快，在常人眼中只留下一道淡金色的残影。
残影掠过广场上空，第一瞬间出现在乐斯塔拉夫人和娑娜身前。
诺亚甚至没有回头，只是随手向后一挥——那几支射向她们的流矢、以及两个试图从侧面扑上来的改造人，就像撞上了一堵无形的墙壁，以更快的速度倒飞出去，重重砸进远处的建筑墙面，嵌入其中，失去意识但性命无碍。
他另一只手轻轻按在娑娜颤抖的肩膀上，一股温暖纯净的光明能量涌入少女体内，瞬间抚平了她魔力的紊乱和透支感。
娑娜猛地抬头，紫色眼眸对上了兜帽下那双深邃如星空的眼睛，一瞬间，她“听”到了——那是如同浩瀚星海般宁静而辉煌的旋律，包容一切，滋养一切。