雪还在下。
从拂晓到晌午，临江原上那场诡异的大雪始终未停。细密的雪粒渐渐转作鹅毛般的雪片，不紧不慢地飘洒，覆盖焦土，掩埋残肢，将战场狰狞的伤口温柔地包裹起来。那杆插在尸丘顶上的破败龙旗，旗杆上结了一层薄冰，残存的帛布冻得硬挺，在风中发出咔啦的轻响。
陈悬还跪在那里。
雪落满了他的肩甲，在头盔边缘积起一道白边。他维持着那个单膝跪地的姿势，仿佛也成了一尊冰雪雕成的塑像。膝盖下的泥泞早已冻硬，寒意透过铁甲、衬袍，一丝丝渗进骨髓。可这冷，远不及他心头那股盘旋不去的寒意。
“天佑大周”的欢呼声，在最初的狂热过后，渐渐低落下去，变成压抑的啜泣，变成迷茫的低语，最终消散在簌簌的雪声中。幸存的将士们三三两两聚拢，在雪地里生起微弱的火堆，烘烤冻僵的手脚，舔舐伤口。没有人高声说话，连伤兵的呻吟都低微了下去。空气中弥漫着一种奇异的寂静，只有雪落的声音，和远处沧澜江水永不止息的呜咽。
这寂静，比刚才的喊杀声更让人心头发慌。
陈悬终于缓缓直起身，骨骼发出僵硬的轻响。他掸了掸肩上的雪——其实并没有必要，雪很快又会落下——目光越过狼藉的战场，望向江岸。
那杆风纹马槊依旧孤零零地立在岸边浅水中，槊刃反射着雪天惨淡的天光。江水在它周围打着旋，卷起细小的冰凌。几艘哨船还在附近逡巡，兵士用长杆探入水中，却一无所获。玄甲沉重，激流湍急，萧绝，那个以一人之重搅动天下风云的靖北侯，就这样消失了。干干净净，仿佛从未存在。
除了这满江原的尸骸，除了这七月飞雪，除了……
陈悬的视线移向中军。
那面明黄的龙旗已经移下了尸丘。旗下，那道身影已被众多将领、谋士、内侍层层簇拥。金甲御卫在外围肃然环立，隔绝了所有窥探的视线。陈悬能看到人们躬身、行礼、低声奏对，能看到谋士们抚掌、捋须、眼中有压不住的兴奋光芒，也能看到内侍忙前忙后，铺设毡毯，抬来炭盆，甚至有人捧来了熏香——在这尸山血海、焦臭弥漫的战场上，竟要点起熏香。
一阵强烈的恶心感猛地涌上喉头。陈悬握紧拳，指关节捏得发白，才将那股翻腾的呕意强压下去。
“陈将军。”一个温和的声音在身边响起。
陈悬没有回头，他知道来的是谁。沈明章，原吏部右侍郎，如今是“殿下”身边最倚重的谋主之一。一个永远穿着整洁文士袍，哪怕在泥泞行军中也不染尘埃的中年人。据说他袖中常年藏着一方素白手帕，时不时就要拿出来，轻轻擦拭指尖。
“殿下召见，请将军移步中军帐。”沈明章的声音不高，却清晰地穿透风雪，带着不容置疑的意味。
中军帐？陈悬嘴角扯出一个几不可察的弧度。那顶象征主帅权威的大帐，早在昨夜就被一支叛军敢死队冲垮烧毁了。现在所谓的“中军帐”，不过是临时用几辆大车围拢、覆上毡布搭起的简易棚子。殿下就在那里……会见群臣，处理“大事”。
“沈先生。”陈悬终于开口，声音嘶哑得厉害，“前方……如何了？”
“叛军主将既亡，群龙无首。风雷骑一部溃散，一部投降，尚有零星抵抗，已不足为虑。”沈明章语调平稳，听不出什么情绪，“殿下神武，天降瑞雪，此战，已定。将军血战七日，功莫大焉。殿下要亲自嘉勉，商议……善后事宜。”
善后。陈悬咀嚼着这两个字，一股铁锈般的腥气在口腔里弥漫开来。他慢慢站起身，甲叶上的积雪簌簌落下。跪得太久，左腿一阵酸麻，他晃了晃，用手中的断刀撑住地面。
沈明章适时地伸出手，虚扶了一下。他的手指干净修长，指甲修剪得整整齐齐，与陈悬那双布满血污、冻疮和裂口的手形成鲜明对比。
“有劳。”陈悬垂下眼，避开那只过于干净的手，拄着刀，一瘸一拐地朝着那被重兵环卫的“中军帐”走去。
雪地上留下一串深浅不一的脚印。沿途，幸存的兵士看到他，纷纷挣扎着起身行礼，目光复杂，敬畏中夹杂着同情，或许还有些说不清道不明的怜悯。陈悬目不斜视，只是脊背挺得更直了些。
临时搭起的“帐”内，比外面暖和不了多少。两个炭盆散发的热量，很快就被缝隙里钻进来的寒风带走。但气味却截然不同。浓烈的熏香掩盖了血腥和焦臭，却混出一种更令人不适的甜腻。地上铺了厚厚的毡毯，踩上去软绵绵的，与帐外冻硬的泥地宛若两个世界。
帐内人不多，但个个分量不轻。除了几位浑身浴血、甲胄未卸的将领，便是沈明章这样身着文士袍的谋臣，还有两位须发皆白、穿着朱紫官袍的老者——那是京城陷落后，侥幸逃出的几位朝廷重臣。此刻，所有人都微微垂首，侍立在两侧。
正中，一张临时搬来的木案后，端坐着那位殿下。
小主，
他已经卸去了沉重的明光铠，换上了一身玄色常服，外罩一件紫貂皮大氅，领口处一圈油光水滑的皮毛，衬得他略显苍白的脸颊多了几分暖意。他面前摆着一盏热茶，水汽袅袅，模糊了他的眉眼。他手中拿着一卷军报，正凝神看着，眉头微微蹙起。
陈悬在帐口停下，单膝跪地，甲叶铿锵：“末将陈悬，拜见殿下。”
没有立刻回应。帐内静悄悄的，只有炭火爆裂的轻微噼啪声，和帐外隐约的风雪声。那两位朱紫老臣掀起眼皮，飞快地瞥了陈悬一眼，又垂下。几位将领眼观鼻，鼻观心。沈明章则悄无声息地走到了殿下身侧后方半步的位置，垂手侍立。
良久，殿下终于放下手中的军报，抬起眼。他的目光落在陈悬身上，很平静，平静得像一潭深不见底的古井，映不出半点波澜。
“陈将军辛苦了。”他的声音有些低沉，带着鏖战后的疲惫，却依然清晰有力，“起来说话。赐座。”
一名内侍连忙搬来一个绣墩，放在木案侧下方。陈悬谢恩起身，却没有坐。左肩的伤口在刚才的动作中又崩裂了，温热的液体缓缓渗出，浸透包扎的布条，黏腻地贴在皮肉上。他恍若未觉。
“临江原一战，赖将士用命，上苍垂怜，终克顽敌。”殿下端起茶盏，用盖子轻轻撇了撇浮沫，却没有喝，只是看着那袅袅升起的热气，“萧绝逆天而行，终是自取灭亡。此乃天意，亦是人心所向。”
帐内众人纷纷躬身附和：“殿下圣明，天佑大周！”
“天意……”陈悬在心中默念这两个字，目光掠过殿下波澜不惊的脸，掠过沈明章低垂的眼睑，掠过帐内一张张或激动、或疲惫、或深不可测的面孔。天意，便是这七月飞雪么？便是用数十万条性命，用那人的决绝一死，换来的一句“天佑大周”么？
“然，国不可一日无君，朝不可一日无纲。”殿下的声音再次响起，不高，却让帐内瞬间落针可闻，“京城虽陷于贼手，然逆首已诛，余孽不足为虑。当务之急，是整饬兵马，安抚百姓，以最快的速度，廓清寰宇，重整天阙。”
他顿了顿，目光缓缓扫过帐内每一个人，最后落在陈悬脸上：“陈将军，你是父皇生前倚重的老将，此番护驾有功，血战七日，忠勇可嘉。依你之见，我军眼下，是该即刻挥师北上，收复京城，还是暂驻临江，休整兵马，徐图后计？”
问题抛了过来，带着温和，也带着不容回避的锐利。所有人都看着陈悬，等待他的回答。这不仅仅是一个军事问题。
陈悬感到肩头的伤口跳痛得厉害。他深吸一口带着熏香甜腻的空气，冰冷却辛辣，直冲肺腑。他抬起头，迎上那道平静的视线，缓缓开口，声音依旧沙哑，却字字清晰：
“殿下，末将以为，当务之急有三。”
“其一，收拢溃兵，无论是叛军降卒，还是我军失散将士，皆需妥善安置，甄别整编。临江原尸积如山，天气……骤寒，需即刻派人收殓掩埋，以防疫病。此乃稳定军心、民心之要务。”