马车驶过寂静的宫道，车轮碾压青石板的声音格外清晰，像是碾在林知白的心上。

福王府的杀意犹在眼前，皇帝的密旨又接踵而至。他靠在微晃的车厢壁上，闭着眼，指尖无意识地摩挲着内衫下那半块“赠兄”玉佩的轮廓。冰凉坚硬的触感，勉强压下一丝翻涌的心绪。

皇帝为何突然召见？是因为福王的动作已经传到御前？还是曹无眠说了什么？抑或……他私下探查秦王之事已然败露？

每一个猜想，都指向深渊。

马车在乾清宫侧一座僻静的暖阁前停下。引路的太监换成了皇帝身边那位宣旨的大太监，依旧面无表情，只做了个“请”的手势。

踏入暖阁，一股混合着淡淡药香与龙涎香的气息萦绕鼻尖。永熙帝并未穿着朝服，只一身明黄色常服，靠坐在临窗的软榻上，手里捧着一卷书。烛光映照下，他脸色有些苍白，眼角的皱纹比殿试时更深了些，透着一种难以掩饰的疲惫。

没有侍卫，没有宫人，甚至连曹无眠都不在。

“臣，林知白，叩见陛下。”林知白依礼参拜，心却悬到了喉咙口。

“平身，看座。”皇帝的声音有些沙哑，放下书卷，目光落在他身上，很平静，却带着一种洞察一切的审视，“刚从福王府过来？”

林知白心头一凛，果然！皇帝的眼线无处不在。

“是。”他不敢隐瞒，也无从隐瞒，“福王爷召臣前去鉴赏几卷古书。”

“鉴赏古书？”皇帝轻轻重复了一句，嘴角似乎牵起一丝极淡的、意味不明的弧度，“朕这个弟弟，旁的兴致缺缺，唯独对这‘古书’，倒是热心得很。”

他端起手边的参茶，抿了一口，状似随意地问道：“他……都同你说了些什么？”

来了！

林知白后背瞬间绷紧。这是致命的考题。如实相告，等于将福王彻底得罪死，还可能被皇帝认为是在挑拨天家亲情。隐瞒或粉饰，一旦被皇帝察觉，便是欺君大罪！

电光石火间，他想起曹无眠的“守夜”，想起云镜的“站稳”，想起自己选择的道路。

他深吸一口气，抬起眼，目光恭敬却并不闪躲：“回陛下，福王爷……询问了臣关于禁书堂修史的一些琐事，并对臣家族的旧案，表示了些许惋惜。”

他选择了最接近事实，却也最模糊，留有余地的回答。

皇帝盯着他，没有说话，暖阁内只剩下烛火轻微的噼啪声。那沉默如同无形的巨石，压在林知白胸口。

许久，皇帝才缓缓开口，声音听不出喜怒：“惋惜……他倒是好心。那你呢？林修撰，你入禁书堂也有些时日了，翻阅故纸，可曾……找到你想要的‘公道’了？”

第二个问题，更加凶险！直接指向他探查家族旧案的核心！

林知白感到额角有汗珠渗出，他强行稳住心神：“陛下明鉴，臣入禁书堂，乃奉皇命修史，唯恪尽职守，不敢因私废公。家族旧案，卷宗俱在，臣……未曾妄动。”

“未曾妄动？”皇帝的目光锐利如刀，仿佛要剖开他的血肉，直视灵魂，“那你可知，朕为何将你放入禁书堂？又为何，将那云镜，赐婚于你？”

林知白猛地抬头，撞上皇帝那双深不见底的眸子。

为什么？

这是他心底盘旋已久的疑问。殿试上那句关于“史料有误”的考问，破格将他调入禁书堂的旨意，还有将靖安侯府郡主赐婚的举动……这一切，绝不可能是偶然！