福王府的请帖，像一块烧红的铁，烫在林知白的心头。

一夜无眠。

翌日赴约前，他特意换上一身半旧的官袍，将曹无眠所赠的玄铁钥匙贴身藏好，又将那半块“赠兄”玉佩用细绳系了，悬在内衫心口处。那染血的残页，则被他以油纸仔细包裹，藏于官舍一处只有他自己知道的墙砖之后。

踏出官舍时，夕阳正将宫墙染成血色。石勇如同沉默的影子，不远不近地跟在他身后，直到福王府那朱漆金钉、彰显着亲王威严的大门前。

“修撰，”石勇抢前一步，低声道，“若有变故，以摔杯为号，卑职拼死也能杀出一条路……”

林知白摆手止住他后面的话，只深深看了他一眼：“在此等候。”

府门洞开，引路的太监面无表情，将他带入一片极致的富贵风流之中。亭台楼阁，曲水流觞，往来仆从皆屏息静气，规矩森严。这哪里是传闻中只知享乐的荒唐王爷府邸，分明是龙潭虎穴。

他被引入一间僻静的书房。与外面的奢华不同，此处陈设古朴，四壁皆书，檀香袅袅。福王并未身着王服，只穿一件暗紫色团花常服，大马金刀地坐在一张黄花梨太师椅上，手里盘着两颗光泽温润的核桃。

见林知白进来，他抬起眼皮，那张养尊处优、略显浮胖的脸上，挤出一个看似随和的笑容。

“林修撰，不必多礼，坐。”他随意指了指旁边的座位，“本王是个直性子，不喜那些虚头巴脑的客套。今日请你来，一不为鉴书，二不为论道。”

他身体微微前倾，那双被肥肉挤得有些细小的眼睛里，射出两道精光，如同潜伏的毒蛇。

“只为问你一句——想不想活？想不想，为你林家满门，讨一个迟来的公道？”

来了！单刀直入，毫不掩饰！

林知白心头剧震，面上却竭力维持平静，撩袍坐下：“王爷此言，下官听不明白。”

“不明白？”福王嗤笑一声，将手中核桃捏得咯咯作响，“内卫昨日为何搜查禁书堂？曹无眠那老阉狗为何独独保你？你林家‘叛国’的旧案底下，埋着什么？还有……本王那高高在上的皇兄，他最怕的是什么？”

每一个问题，都像一把锤子，敲打着林知白紧绷的神经。福王知道的，远比他想象的更多！

“王爷神通广大，”林知白垂下眼睑，避开那迫人的视线，“下官人微言轻，只知恪尽职守，为陛下分忧。”

“分忧？”福王像是听到了什么天大的笑话，哈哈大笑起来，笑声在寂静的书房里显得格外刺耳，“林修撰啊林修撰，你是真糊涂，还是跟本王装傻？”

他猛地收住笑声，目光阴鸷：“你如今摸到的东西，是悬在头顶的刀！曹无眠能保你一时，保不了你一世！皇兄能容你探查林家旧案，但绝容不下你碰他那点见不得光的祖宗秘辛！”

“唯有本王！”福王重重一拍扶手，站起身来，居高临下地俯视着林知白，“唯有本王能给你一条生路！只要你肯点头，将你查到的东西交给本王，本王不仅能保你性命，还能许你将来位极人臣，更能让你林家沉冤得雪，名字重新刻上忠烈祠！”

威逼，利诱，图穷匕见！

林知白感到一股巨大的压力扑面而来。福王开出的条件，精准地击中了他内心最深的渴望。家族的清白，是他无法拒绝的诱惑。

但他没有忘记云镜的警告，没有忘记曹无眠的“守夜”之托，更没有忘记，福王此举，不过是想利用他手中的“真相”作为武器，去攻击皇帝，达成他自己的野心。

他将成为这场皇权斗争中最前卒，用完即弃。