与此同时，江南的一条古街上，李青正靠在茶馆的栏杆上，看着小豆子给个哭鼻子的小姑娘画护身符。少年的手还在抖，朱砂滴在符纸上，晕成个小小的莲花形状，却奇异地透着股暖意，小姑娘的哭声竟真的停了。

“歪打正着。”李青抛过去个橘子，“老周说画符最重要的是‘想护着’的念头，你刚才心里想着‘别让她哭了’，比任何咒文都管用。”

小豆子接住橘子，符纸本从怀里滑出来，掉在地上。本子已经厚了不少，里面夹着乌镇的金莲花瓣、茅山的桃花瓣、江南的荷叶片，最末页贴着张画歪了的莲花玉佩，旁边写着“青先生说这是信物”，字迹稚拙，却透着认真。

“青先生，我们什么时候去鄱阳湖？”小豆子捡起本子，镇魂扇在手里转得越来越熟练，扇面的乌篷船虚影里，阿莲的影手正对着远处的水面比划，“李青姐姐说雪莲要配莲心才管用，我们得赶紧找到百鬼幡的本体。”

“急什么？”李青仰头喝了口茶，目光落在街对面的布幡上——那是家新开业的莲坊，老板竟是乌镇那个眉眼像阴无常的货郎，此刻正往窗台上摆莲花手链，“江湖路长，得一步步走。你看那货郎，他从前挑着担子走街串巷，现在不也有了自己的铺子？”

货郎似乎察觉到他们的目光，笑着挥了挥手，手里的莲花手链在阳光下闪着光，其中一串的花苞里，藏着颗极小的莲子，正是从乌镇往生莲上采的。小豆子突然发现，镇魂扇上的乌篷船正缓缓靠近莲坊，船头的白梅刻痕与货郎腰间的玉佩隐隐共鸣。

“他也是传承的一部分。”李青的声音带着笑意，“阴无常的善念留在了莲池，他的影子却在人间走着，用自己的方式护着人。这比斩尽杀绝，更有意义。”

小豆子似懂非懂，却还是握紧了扇子。扇面的金莲花瓣突然微微发亮，映出远处的水面——鄱阳湖水正泛着粼粼波光，湖底的黑影旁，那艘熟悉的乌篷船静静泊着，船头的斗笠下，露出半张熟悉的脸，烟袋锅上的“周”字在水光里亮得刺眼。

“青先生，你看！”小豆子指着扇面，激动得声音发颤。

李青抬头望去，天边的晚霞正染红水面，像幅铺展开的锦绣。他知道，鄱阳湖的约定越来越近了，但他不急——因为他看到小豆子的符纸本里，那朵画歪的莲花玉佩旁，新添了行小字：“我也能护着人了”，字迹虽浅，却像颗刚埋下的种子，正往土里扎着根。

货郎的莲坊突然传来清脆的碎裂声，他失手打碎了个莲花盏，碎片在地上拼出个奇怪的图案——是百鬼幡的纹路，却比记载中的少了道缺口，而缺口的形状，恰好与小豆子符纸本里的金莲花瓣完全吻合。