长谷没说话，只侧着眸，偷偷往后瞧。
女子身上血腥味重，李意卿却始终拥着，此时他牵了朵白兰，轻手压在女子耳后，兀自勾了唇角。
第111章 飞蛾满地斑斓影。
叶帘堂被梦魇惊醒时，天才亮了个细边。铜盘里浮着温吞燃了一整夜的烛花，安置在寝房的冰盆已化了大半，她抬起一只手覆在额上，被梦魇惊出的冷汗便趁着这时一层一层翻上来，贴着乌发渐渐蔓延。
她盯着榻边的帷帐看了好久，这才想起来昨夜发生了什么。
张喆，尸体，火焰以及……
她呼出一口气。
以及李意卿。
叶帘堂坐起身来，却不小心摇掉了耳后的白兰，她顺手捡起来看了看，兰花还是新鲜的，散发着淡淡的香气。
是他放在她身边的么？
叶帘堂揉了揉发痛的脑袋，仔细思考着眼下的情况。
她现下所在的地方应该是某间房子的内寝，屋内被打理的十分干净。没有惊慌的人群，没有愤怒的护卫。她下意识地想要留下来，远离血腥的一切，可她不能。
她杀了张喆，手段并不算高明，只要张氏在这上面多留些心眼，就能查得到真相。她不能再将李意卿拖下水。
叶帘堂晃晃悠悠地站起身，身上的旧伤痛得要命，但她一定要在人回来之前离开这里。
“……主子。”
木窗忽地传来两声响动，“啪嗒”一声开了个角，丛伏猫一般的眼睛探了进来，轻声问：“主子，您没事吧？”
叶帘堂揉了揉脑袋，说：“头痛……你怎么找到这儿的？”
话音刚落，丛伏便从木窗外翻了进来，轻声落在她面前，道：“昨夜我见一个男人将您带出了花楼，便一路跟着……主子，我方才瞧过了，这院子虽大，但实际没几个家仆照看，他家主人半个时辰前出了门……主子，要走么？”
“走。”叶帘堂忍痛站起来，说：“现在就走。”
丛伏瞧她面色不大好，二话没说就将人背了起来，从窗边跳了下去。
呼啸而过的风吹痛叶帘堂的眼睛，她不合时宜地想起三年前自崇楼坠落的
情形，于是咬紧了嘴巴不让自己发出惊叫。
丛伏早已将这庭院的路线摸清，撑身翻过院墙，扭身便上了拱桥。
河流拍打不息，叶帘堂抬起头，看到花楼的背影。
高楼燃烬后，黑烟袅袅升起，团云被染得焦黑，沉沉压在天边。楼体崩塌，风中飘散地尽是灰烬。
“烧了大半夜。”丛伏的后脑勺像长了眼睛一般，敏锐地察觉到她的目光，说：“死了三十多人。”
乌云映在桥下的河流上，天地似乎都被灰暗笼罩。灰烬的颜色。
“苍天……”她顿了顿，不禁发起抖来。微风吹过，昨夜高强度的奔走让她浑身酸痛，眼下见证的种种灰烬残骸更让她后怕。
“你不如承认，人命在你心里，并不如复仇重要。”
张喆嘲笑的模样闪过脑海，叶帘堂身体抖得更加厉害，良久，她轻声问：“阿伏，赌厅为什么会起火？”
“……是属下的错。”丛伏背着她，踩过滑腻的石板拱桥，在人烟稀少的清晨哽咽了两声，颤声重复道：“是属下的错。”
*
昼香在岭原朱州做了十几年的虔婆老鸨，如今却为了一笔钱将自己的花楼烧了个干净。
此时她走在薄雾未散的街道中，逼迫自己别再去想那座腐朽的楼架以保持面上的平静。她脚步不停，坚硬的钥匙被紧握在手心。
这是三天前丛伏留给她的，说是只要她能帮他们顺利潜入花楼，自己便能前往那简陋的破房子带走属于她的酬劳。
而昼香曾经就是听从了他们的话才落到这个下场。她的本能告诉她应该连夜离开岭原，别再和那些疯子有半点纠葛，可她需要那笔钱，而她的本能什么都换不来。
昼香从前的生活过于颠簸流离，她深知没了银子在如今这个人吃人的世道会过怎样的日子。更何况暝王已经在她的楼里出了事，这笔银子是她能离开岭原的保命符。
她紧贴着街边的石壁，谨慎着回首望了望。
毕竟朱州到处都是白雾，而雾里不知藏了多少双眼睛。
昼香原地站了半晌，确认雾中没有可疑的低语声和脚步声后，才慢慢摸索着到了那扇窄门前，将一直捂在手心的钥匙推了进去，伴随着细微的“咔擦”声，锁开了。
她呼出一口气，将窄门悄无声息地推开，前脚刚踏入门廊——
“别动。”刀柄贴着她的脖子。
昼香倒吸一口气，手边的钥匙“当啷”一声坠地，她颤着声问：“你是谁？”
“虔婆，不必紧张。”一袭白袍自雾中现出身形，而架在她颈边的刀也随着那人的出现微微松了开来。
“你……”昼香眯着眼，待看清来人后惊叫出声：“清也先生，您，您怎么在这里？”
李意卿提袍跨进窄门，顺手将门关上，没有回答，只问：“昨夜花楼那边到底怎么回事？”
这清也先生如今是暝王座上宾，若是能得到他的信任，说不准在暝王那便能逃一死……
她心思活络，想明白这点连忙服软哭道：“先生！此事与，与我无关，您要相信我！我什么也不知晓，什么都不知晓……”
“什么都不知晓？”李意卿弯下腰，捡起她不慎落在地上的钥匙，“那您来这里是……”
“有，有人逼迫我。”昼香一面用手绢拭着眼泪，一面偷偷观察着他的表情，“她叫我为她开花楼的门，否，否则……”话没说完，她又呜呜哭起来，“否则就要杀了我呀！”
李意卿没有说话，只是低着头，在手心摆弄着那枚小小的钥匙。铜质做工，形制简约。
昼香兀自哭了许久，见对面一直沉默，只好止了眼泪，清了清嗓子问：“清也先生，您到底要做什么？”
李意卿抬眼，“他们承诺给你什么？”
“……银子。”昼香擦掉泪痕，说：“他们答应给我两百万。”
李意卿笑了笑，“这可不是个小数目。”
能用银子轻而易举买到的，也轻而易举地就能失去。昼香的忠诚就是如此，只不过一把刀，一个身份，就能让她全部吐露。
银子就是这样一种东西。
昼香觑着他的脸色，问：“先生，我什么都没有做。他们只是要我打开花楼的门，什么都不用插手，并且无论他们事成与否，我都能拿到这笔银子。”
说着，她又离那把小刀远了一些，说：“他们并不信任我，而我也从没帮助他们……滥杀无辜。”
“滥杀……无辜。”李意卿意味不明地重复了一遍，继而抬眼问：“找你的那几人呢？”
“从昨夜，昨夜我就没见过他们了。”昼香摇了摇头，“他们一直没露过面。”
“几人？”长谷架在她脖上的利刃近了近。
“两，两个人！”昼香忙说：“两个女人。”
这两人在暝王的宴席上杀了张喆，还放了把火，显然是冲着暝王来的。李意卿点了点头，似乎在思考着什么。
“也许……”昼香说：“他们死在火里了，和花楼一同烧成灰……这也不是没可能，对吧？”
李意卿不知可否，他抬手让长谷撤下刀子，转身要走。
“先，先生？”昼香诧异地叫住他，“您这是……”
“该做什么做什么。”长谷回首时面无表情地对她说：“今日你没有见过先生。”
“……是。”昼香默默应了，她这人最识时务，登即闭了嘴，扭身去数银子了。
长谷跟着李意卿出了门，登上马车时还在嘀咕：“先生真就这么放了她啊？我看她为人这般油滑，说不准十句里有九句谎话，她说没做过就真的没做过？哎呀，先生您说句话啊！”
“要想钓大鱼，就得将鱼线放的长。”李意卿看他一眼，上了马车，只说：“回府。”
“这就回去了？”长谷回首，“您不再……”
“回府。”李意卿打断他，重复了一遍。
长谷这才住了嘴，拨转马头，向着小院的方向去了。
这一路上李意卿都心不在焉，朱州的雾气随着日头的升高渐渐散去，昨夜他喝了酒，意识虽不至于清醒，但也不模糊。
他昨夜又看见她了。
与平日里见到的不同，她是柔软地的，温暖的，好像不是他意识模糊时的幻影，而是个真真正正，有血有肉的人。
下马车时，李意卿急匆匆地往院里走，长谷在身后看着，觉得他有些失魂落魄。
穿过游廊，上了木梯，推开小门。
年久的木头发出轻响，李意卿几乎屏住了呼吸。
内寝一览无余，屋内一如既往的整洁，被褥整整齐齐折在榻上，帷帐也被束起，与从前相比并无二致。
铜盘内的烛花还在燃烧，飞蛾一头撞了进去。
啪嗒。
他的目光一寸一寸挨过，身子却动弹不得，像是一盏凉透的茶水兜头浇下，从发顶到心底，滴滴答答地坠下来，如同一场怎么也阴不干的雨。
长谷从身后追来，挑帘进来，轻声唤道：“……先生？”
李意卿没有反应，他十指有些发僵，轻轻勾了袍边的玉件，那是枚青玉透雕的雁荷佩，正面雕一只大雁戏游于荷塘，双翼上举，长颈绕过荷叶花茎，十分灵巧。
“这玉佩便是照着我家门前的莲花塘雕的，漂亮
吧？”
他好似又回到椒花颂中万户开的春日夜市。
花灯高悬，半空渐渐汇处一条鎏金光带来，他瞧得出神，驾着的小毛驴却忽然发了疯，人仰车翻间，他碎了一盒琉璃盏，却得了这枚玉佩。
“夏日的塘面便是绿油油一片，直连天际。”那时候叶帘堂语气轻快，他起抬眼，见灯辉从她身后如有实质的倾斜而下，绕得他有些睁不开眼。
耳边传来酒楼中咿咿呀呀的唱曲声，她继续说：“闲了可以乘乌蓬，摘莲子，赏荷花，畅快得很。”
眼下六七月相交，兖州荷塘已该是如此明媚景象了。
长谷从他身后探出头看向屋内，奇道：“咦，那姑娘去哪了？”
闻言，李意卿忽地怔在原地，有些不可置信回首问：“你说什么？”
“就，就是昨夜啊，”长谷看着他苍白的脸色，挠了挠头道：“先生您不是抱了个人么，我瞧着伤得还挺重……先生，您，您忘啦？”
“你，”李意卿顿了顿，“你能看见？”
“啊？”长谷也有些不确定了，“我，我看见了啊……”
李意卿眸中漆黑，黑到似乎有些湿润了。
长谷忙眨了眨眼，生怕自己看错，但李意卿已经移开了视线。
窗边绿叶新在枝头，树影摇曳，蝉鸣轻响，满地斑斓影。
第112章 信任“这是贼船。”
丛伏作为石家的“耳畔风”，做的是探查，有千百种身份，自然懂得狡兔三窟的道理，各地都置办了好些房产，不过都是捡最便宜的，从一开始的偏离城街，到后来到处打听哪里的房子死过人，哪里的房子闹过鬼，传得越邪乎，丛伏越喜欢。
等丛伏七拐八绕的到了屋院，叶帘堂早就已经奄奄一息。
三年前她被人从崇楼抛下，没死已经算是她命大了。后来因着伤不能动弹，饭食吃不下多少，身子要比从前弱上许多。
这边丛伏刚将她放下，叶帘堂一个踉跄，五脏六腑都在体内翻腾。她一手扶着廊中朽柱，一边像是被人猛击了腹部一样弯下腰，不停地干呕。
昨日李意卿接到她后连滴水也没给喂，这会儿叶帘堂喉间泛酸，想不通到底是为什么。
丛伏见状，连忙伸手去扶她，叶帘堂摆了摆手，示意不用。
无措间，小屋木门被“吱呀”推开，太仓捧了杯温茶递了过来，丛伏赶忙接过，对着叶帘堂道：“主子，喝口水吧？”
“漱口。”说完，太仓又从屋内掰了一小块饼出来，抬手挨在叶帘堂嘴边，说：“姐姐，吃这个。”
饼子是街边档口常卖，用的是糙面，不是很好下咽，但太仓递来的这块还是温热的，难咬的饼皮都被她撕下扔进了自己肚子里，剩下软和的内陷，这是女孩温柔的关切。
尽管不想吃什么东西，但叶帘堂还是张了嘴，模糊地笑了笑，“谢谢。”
太仓抿着嘴笑，说：“姐姐，我熬了云母粥，你一会儿用些吧？”
还没等叶帘堂开口，她又补充道：“我加了六勺蜜糖，很好喝的。”
叶帘堂缓和一些，微微直起了身，点了头轻声说：“多谢你。”
闻言，太仓拨浪鼓似的摇了摇头，一蹦一跳地进了屋内。
丛伏上前来，似乎想要说什么，叶帘堂却忽而问道：“阿伏，你如实告诉我，大火本不在我们的计划内，二楼赌厅的火到底是怎么回事？”
闻言，丛伏停了手边动作，轻轻叹一口气，说：“是我的疏忽。”
叶帘堂目光沉沉，等待着她的下文。
“昨日请去花楼坐庄的耳畔风，曾经同我有些交情，认得太仓，也知晓这小孩……很聪明。”丛伏目光垂落在脚尖前的土地上，慢慢道：“太仓曾经在他的赌场赢过好几轮，帮他赚了不少银子，于是他便擅自将小孩带去了。”
闻言，叶帘堂轻轻点了头问：“所以，她这次也在赌场大杀四方？”
“正是。”丛伏再叹一口气，“暝王座下军中有人疑她作假……主子，您不知晓，她惯常将自己的那颗脑袋宝贝供着，一听那话便发了疯……谁也拦不住。”
叶帘堂皱了眉。
“我不知晓她从哪学来的刀法，两三下便让人躺下了，”丛伏揉了揉眼睛，“主子，她还那样小，这些落在外人眼里，我怕，我怕她……”
话没说完，她深深吸了一口气，用手搓了搓脸颊，说：“我不想让她在做谁人手里的刀俎……这太苦了，您知晓的，太苦了。”
听到这，叶帘堂大概猜到始末，道：“你放了把火。”
“是，是我放的。”丛伏皱着眉头，始终低着目光，“主子，我没想到，我从没想过竟会让花楼落成这般……”
叶帘堂又想起张喆在她仰倒在她面前，嘴边嘲弄，“你不如承认，人命在你心里，并不如复仇重要。”
或许。
良久，她垂下目光，只说：“我杀了张喆，并不算是特别糟。”说完她便抬脚往屋内走。
丛伏愣了愣，赶忙伸手，想轻手扶着她，说：“主子……”
“没什么事。”叶帘堂向她露出一个笑，“我想洗洗。”
“好！”丛伏终于有了能做的事，连忙应道：“我去给主子烧水！”
丛伏办事一向麻利，没一会儿她就提了个木桶进了内寝，边上放着巾帕和皂角，说：“我来……”
“不用。”叶帘堂摇了摇头，说：“我自己可以。”
“……好。”丛伏明显有些不放心，神色担忧地问：“您身子还有不舒服吗？”
“好多了，”叶帘堂抬眼，“不要担心。”
见她似乎真的不需要旁人帮忙，丛伏点了点头，关上内寝的木门时却还是一步三回头道：“主子，我去帮小孩儿看看粥，您要是不舒服了就喊一声！”
叶帘堂无奈地笑了笑，“知道了。”
“不舒服一定要喊我！”丛伏本已将门关上，又忽地打开，说：“我就在小厨房，您……”
“放心吧阿伏。”叶帘堂被她烦的没了招，便起身将她往外推，“我真的没什么事。”
待木门关好，她这才轻轻舒出一口气。
木桶中的热水浮起白雾，叶帘堂剥下纱裙，氤氲水汽中，她勉强能看见自己的倒影。
无数疤痕在苍白的皮肤上格外显眼，新的颜色深，旧的颜色浅……她的胃又隐隐翻滚起来，乌发无力地垂在耳边，像是刚从河里爬出来的女鬼。
她嘲讽地挑了嘴角，抬手用巾帕浸了热水，轻轻覆在伤疤上。
热水温热，像是小动物舔舐伤口，叶帘堂用湿帕慢慢擦过交错的疤痕。她面无表情，洗净残留在身上的鲜血与灰烬混成的污迹，才用双手慢慢洗过耳朵与头发。
最后，她重新穿上干净的素袍，再做回聚宝台的主人，做回石家手下的耳畔风。
“主子！”在叶帘堂系好腰带时，丛伏的声音从门外传来，“来了客人。”
叶帘堂听着她的语气，来人该是她认识的。于是她应了一声，下意识往桌边一摸，却摸了个空。
愣了片刻，叶帘堂才想起来自己的手衣丢在了花楼，她垂眸看了看自己好像用破布拼成的右手，目光闪了闪，将手垂下贴在腰边，不让旁人看见，这才推开了内寝的房门。
“哟。”屋中木几的桌边坐着个不速之客，正端着茶杯笑，“看见你还活着，我真是欣慰。”
叶帘堂没有回话，只睨着他问：“你来做什么？”
“怎么，不欢迎我么？”王秦岳塞了块糕点进嘴，拍掉手中碎屑，“我为了见您一面，可赶了许久的路呢。”
闻言，叶帘堂不置可否，“贾氏要你来做什么？”
“关贾氏什么事。”王秦岳咽下糕点，抬头看向她，“我自己来的。”
闻言，叶帘堂细微地拧了下眉。
“从前我还在谷东时就觉着，若是能跟在您手下做事，一定特别舒畅。可惜吧……”王秦岳笑着说：
“那会儿我是千子坡二当家，而您是阆京高官，走哪都想杀我。”
“我现在也想杀你。”叶帘堂说。
“杀我？别吧。”王秦岳搁下茶盏，自荐道：“叶大人，我很有用的。”
“如果你是说先杀了杜鹏全，又背叛了贾氏……”叶帘堂笑了笑，开口，“那么，你确实挺有用。”
“审时度势，见风使舵。”他稍稍敛了笑容，摇了摇头道：“我原以为您会欣赏我。”
“是么？”叶帘堂的声音很轻，她笑起来，“确实是。”
“我就知道。”王秦岳咧开嘴，他的目光滑过她颈上还没来得及遮掩的伤疤，又落在她放在身后的右手，问：“这些又是怎么回事？”
“……死而复生的代价。”叶帘堂哼笑一声，“不过很多事已经了结在昨夜了。”
“您是指花楼的那场火？”王秦岳一如从前地敏锐，“声势浩大，却和您的风格不大相符。”
叶帘堂腿上还痛着，走路时又微不可察的一瘸一拐，尽管她用力遮掩，但还是落在了王秦岳眼里，他挑了眉，“看来不怎么顺利？”
她没有回答，只是走近了，直视王秦岳的双眼：“你确定要跟着我？”
“当然。”王秦岳爽快地点了头，“我从前就这么想，现下您手里的聚宝台我也很有兴趣。”
叶帘堂点了头，王秦岳忽而觉得颈边一痛。
他下意识捂住颈脖，“蹭”地一下站了起来，回首时见身边不知何时站了个黑衣女子，猫一样无声无息，手里握着一根细针。
王秦岳将捂着脖子的手伸至眼前，上面却没有血。
“你给我扎了什么？”王秦岳问。
“不要担心。”丛伏收起细针，“这只是慢性毒，你一个月内都不会有什么事。”
“之后？”
“之后就会病倒。”她无声地走至叶帘堂身后，补充道：“重病。”
王秦岳看向叶帘堂，目光幽幽，“您不信任我？”
“鉴于您的忠诚。”叶帘堂挑了挑眉，说：“我不得不居安思危。”
“好。”王秦岳咬了牙，说：“这下我与你们算是同一条船上的了？”
“当然。”
他有些不安地用指腹摩挲着颈脖上被扎的地方，问：“那昨夜的花楼，到底是怎么一回事。你想杀了暝王？”
“和他没有关系。”叶帘堂摇了摇头，“只是三年前在一些阆京的仇怨。”
“阆京？”王秦岳忽而想到三年前皇城失火，先帝太子一同葬身火海，三子登上万阶，称永淳帝。
他忽而蹙眉，“不会是，张氏？”
叶帘堂笑起来，赞许道：“二当家还是这般聪明。”
“张氏的谁？”王秦岳声音有些紧绷。
“张喆。”
“你疯了？！”王秦岳差点惊叫出声，他尽力压低声音，“张枫最疼爱他这个弟弟，你杀了张喆，他怎么会放过你？”
“是啊。”叶帘堂点点头，“可我也没打算放过张枫。”
“你，”王秦岳瞳孔皱缩，右手搭在腰间细剑的剑柄上，剑身轻轻颤抖，“你是想……”
叶帘堂语气挑衅，“你后悔了？”
“这是贼船。”王秦岳目光沉沉。
“贼船也是你上赶着来的。”叶帘堂目光坦然。
“我……”
“王秦岳，我们如今既然已经乘上同一条船，”叶帘堂笑起来，“要我说，你最好真的期待我们能……灭掉张氏。”
王秦岳盯着她，久久僵在原地，嘴角半晌才露出一丝苦涩，叹息道：“命苦。”
第113章 兔羊“怕什么？怕尸体死而复生？”……
蓝溪蹬着皂靴，无声地踩过廊中木地，而她身后跟着的禁卫军首领则踩着双便于骑马的硬底长靴，“咔哒咔哒”穿过游廊。
“张大人的胞弟在岭原遇害，程大人，您进去仔细着些。”蓝溪将他引到殿门外，最后嘱咐道：“说话做事都注意着，千万不要惹怒了张大人。否则……”
她的手在颈住稍稍比划了一下。
张枫从前的性子就不算是温和，自三年前永淳帝登基以来更是易怒，这会儿他手底下不仅掌天下兵马，手里还握着个小皇帝。倘若在这个关头说错了话，脑袋落地这事儿便是板上钉钉了。
程子奉跟随张氏多年，眼下好不容易做到禁卫将军，这会儿倒有些惴惴不安起来，他凑近蓝溪，轻声问：“蓝公公，您进不进去？”
眼前这头戴乌纱帽，身着绯绿袍的蓝公公虽瞧着年纪小，但察言观色，见风使舵的本事确是一流，在永淳帝还是三皇子的时候便跟着伺候了，如今已然越居内廷之首，权势显赫。无论文臣武将，见了这位蓝公公皆须礼让三分，不敢轻忽。
他问这话的意思便是打听打听张枫的态度，若是这位蓝公公能进殿伺候，说明今日张枫心情尚可，说什么做什么都留有余地，但若是连蓝公公都不能进去，今日这殿门他怕是不能好好走出了。
蓝溪瞧见了他鬓角的汗，安抚地笑了笑，说：“大人不必紧张，咱家跟着您呢。”
听了这话，程子奉才暂时将心搁下，长舒出一口气，点了头，抬脚跨进殿内。
金銮宝殿，藻井彩绘于上，斗拱上承天宇，以示崇高，下接梁柱，其间雕龙画凤，有的振翅欲飞，有的盘旋而上，有的怒目而视，形态各异。
程子奉不敢抬头，只垂首数着宫毯上细密的宝相花纹，到了第三十瓣纹路时他停了下来，弯膝伏跪于地，拜道：“参见陛下，元帅大人。”
蓝溪则从他身后绕过，走向高台，熟练地为座上人添茶，动作不疾不徐，也不左顾右盼，倒完茶后俯身在张枫耳边低声说了什么，张枫的的目光才向下一扫。
程子奉硬忍着才没打颤，他身边忽而传来两声呜咽。他身子不动，用余光看去，身边原是跪了一圈人，发出声音的那男子也披着甲，瞧着年纪颇小，受不住张枫阴沉的目光，此刻已然抖成了筛子。
这声音不大不小，却刚好落入每个人耳里。
李意骏坐在龙椅上，身子却是朝向张枫的，他看一眼地上那人，沉默地看向张枫，神色有些不安。
“吵什么？”张枫皱了眉。
蓝溪瞧一眼张枫，轻声发落道：“带下去。”
闻言，程子奉心里一紧，蓝溪明显是在替那孩子解围，但依着张枫的性子，怕是……
他静静等了片刻，可直到宫中左右侍卫将那早已吓得失魂落魄的兵脱出门去，张喆都没有再开口。
这是明确默许了蓝溪替他做决定的意思。如今恐怕连永淳帝都不能轻易左右张枫的意见，但这位蓝公公却……
想到这，程子奉吞了吞口水。
张枫早些年在边塞待得时间长，说话也更是直来直去，毫无礼法可言。此时只见他饮尽手边茶水，重重搁下时开了口，他说：“我弟弟死了。”
殿内噤若寒蝉，无人言语。
“死在岭原。”他冷哼一声，说：“被人像弃秽物一般从高楼抛了下去，而接待他的那个混账，一个和自己玩过家家的笑话，竟然说他并不知情。”
他的音量陡然升高，在整座宝殿回响，令所有人都打了个寒颤。
“这是背叛，这是谋反！”张枫目光阴沉，“朱州逆贼肆虐，百姓涂炭，我心甚痛！我知尔等皆忠勇之士，心怀大周，誓守黎庶。今赴国难，除暴安良，乃尔等天职。”
殿内无人开口，唯余张枫的呼喊嗡嗡作响。
“我以天下兵马大元帅之职承诺，凡平定岭原者，必重重赏赐，加官进爵。”语罢，他眸中闪过一丝狠厉，“自然。若有懈怠者，军法从事，绝不姑息！”
“是。”
话说至此，伏跪一地的武官们谁敢不应。
“很好。”张枫冷笑一声，“去吧，去。以陛下之命，扬我大周之威，诛尽逆贼，共享太平！”
“是！”
李意骏觑着张枫的脸色，看他话已说尽，再无开口之意后，才道：“退下罢，都退下。”
武官们这才窸窸窣窣地拖袍起身，程子奉行于其间，像来时一样垂首数着宫毯上的莲花莲花宝纹，第三十瓣，随后在看到殿前木槛时松出一口气，抬脚跨了出去。
忽而，一个男人堵在他面前，此人皮肤黝黑，身材宽阔地如同宅府的门板，他抱臂上下打量着程子奉，撇嘴问：“你就是程将军？”
程子奉眉心微皱，“让开。”
男人非但不让，还往前逼了一步，挑衅着开口：“张大人安排我进禁军，叫我来寻你。”
“张大人。”程子奉以为又是哪位张氏族人，哼笑着问：“哪位张大人？”
“哪位？”男人身体前倾，揪住他半边耳朵，轻声道：“殿里那位。”
*
夜色渐深，蓝溪吹灭宝殿树灯，这才退了出去，乘马车出皇城。
这些年她办事利落，快刀斩乱麻地替李意骏处理了许多难做的政务，深得张氏宠信，因此步步走高，还得了处皇城东侧的宅院，庭院房屋一应俱全，且靠近内侍省，便于入宫供役。
马车行停，借着月色，蓝溪瞧见府前立了个模模糊糊的人影。
她心里有底，于是便直接差人将那人往书房带，自己则在马车上又坐了半晌才下去。
蓝溪府中的书房十分大，她直接将几间屋子打通，放了不少连顶
的木制书架，里头满满当当都是纸页书本，挤得桌案木几只占了个小角，十分局促。
她跨进屋子时顺手多点了几根蜡烛，转身轻声唤道：“兔羊。”
被唤作兔羊的男子正打量着她的书架，闻声回过头。他身量中等，但却壮得如同一面墙——正是今日在金銮宝殿外拦住程子奉的那人。
“您的藏书实在惊人。”兔羊说。
“你手上那本是前朝兰台令史留下的《竹颌解》。”蓝溪的目光扫过他手上的书页，说：“真迹，外面千把两银子都买不到。”
闻言，兔羊赶忙将纸页塞进书架，惊道：“几页破纸，竟要这个价？”
“快要百年的历史了，”蓝溪的目光慢慢转过书架，满眼疼惜，“十分珍贵。”
她抬手，轻轻抚过脆薄的纸页，好像这些信息穿越百年而来，尽数汇聚在她的面前，供她翻页与阅读。
“是啊，我们这些看似凶狠的可怜人在外头打仗，流血拼命，”兔羊却撇了撇嘴，嘲道：“就是为了护住你们这些冠冕堂皇的，战事真正的策动者，为了护住你们珍藏破纸，啖食珍馐的绸缎座椅。”
而战事行至最后，百姓涂炭，但皇城会依旧繁华，当权者的身上除却金玉，什么也不会再沾上。
“现下就是开战的时局，无人幸免，毫无意义。”蓝溪哼笑两声，只说：“但等血溅之世终了，你便知道这些‘破纸页’这些到底是何等价值。”
“终了？”兔羊问：“何时才能终了。”
蓝溪挑了挑眉，不置可否，只说：“多事之秋，历朝历代有哪个不是这样艰难着过来的？”
闻言，兔羊抹一把额上的潮汗，一屁股坐在窗口，吹着夜风道：“好吧，好吧。我只是个粗人，我只会打仗。蓝公公，您不应当同我说这些，您应该告诉我应该做些什么？”
蓝溪笑了笑，挑起蜡剪随意地拨了拨烛光，问：“你知道叶悬逸，叶侍读吗？”
“但我当初还跟在西南边境，对你们阆京的事情了解的不多。”兔羊撑着下巴看向月中庭院，“不过这位我倒是知晓……我听说他被北蛮人刺杀而死。”
“你是张氏的人，”蓝溪的面容被烛光摇晃，“你能为我们守住秘密，对么？”
“当然，张大人在我快饿死时给了我一口饭，我今后都会跟随他。”
闻言，蓝溪深吸一口气，“叶侍读不是被北蛮人刺杀，而是被张氏二公子亲手绞断了脖子，从六必居的崇楼上扔了下去。”
“是么。”兔羊点了点头。
蓝溪侧眸，“你看起来倒不怎么意外。”
“阆京发生什么我都不会意外，”兔羊说：“毕竟在这里，人命不值一提。”
“也是。”蓝溪皱眉，“不过，我们的陛下似乎对于那位叶侍读的死有些异议。”
“陛下觉得他没死？”
蓝溪点了头，“因为他们没有寻到那位侍读的尸体。”
“崇楼后面就是山林，”兔羊用手扇了扇风，“也许被什么东西叼走了。”
“可张氏二公子遇害……”蓝溪放下蜡剪，“也是被人从楼上扔了下去。”
兔羊哼笑两声，“这并不能说明什么。”
“是，可陛下这些日子夜夜梦魇，睡不安稳。”蓝溪说。
“身娇体弱的阆京苗子。”兔羊低声嘲道：“二公子不是已经‘亲手’绞断了他的脖子么，他怕什么？怕尸体死而复生？”
“那只是二公子的一面之词。”蓝溪目光沉沉，“陛下前几日告诉我，那位叶侍读被扔下去的时候，还没有断气。”
“所以你也觉得，他还活着？”兔羊笑出声来，“一个被折磨的奄奄一息的人，从崇楼那般地方扔下去，能活着才令人难以置信。”
“但没有尸体，”蓝溪皱起眉，“没有寻到尸体，连骨头都没有。”
“好吧，”兔羊站起身，“那你们找我来是要做什么？”
“你跟着程子奉去岭原，探探真假。”烛火轻微作响，在蓝溪有些疲惫的面容投下半片橙红，“你从前就是干这个的，不需要我教你，对吧？”
“当然。”兔羊聚拢乌发，转身出门。
第114章 冗余“刀子死板，哪里比得上风流剑。……
在叶帘堂养伤的这三日里，阆京将要出兵岭原的消息已然沸腾了整个朱州。
趁着股浪潮还未褪下，她又顺势以聚宝台的名义向暝王府递了拜帖，愿意将黑市的产业带到他面前任他挑选。
这样雪中送炭的事情暝王自然要答应，于是会面时辰便选在了酉时。
这会儿丛伏在窗边趴着，日头落到树梢之下，大地渐渐陷入黑暗。仿佛是为了增添萧些许瑟氛围，雨水从晦暗的天穹落下，一些顺着瓦片滴到檐角悬挂的灯笼里，咝咝作响。
叶帘堂换了身衣裳，从屋内走出来，顺着丛伏的目光看了看天。
丛伏回过头，有些担忧，“主子的伤还没好全，不能再等两日么？”
“这时候是那位暝王最焦急的时候，就该这会儿去。”叶帘堂向她笑了笑，“没事的。”
丛伏关上小窗，以防夜风吹到叶帘堂，说：“那我送主子去。”
“不必了。”那便王秦岳已经撑开了伞，向她扬了扬下巴，“你家主子要带我去。”
丛伏皱眉，“他……”
“他从前在千子坡做土匪时就是做这些的，带他去方便些。”叶帘堂戴好幂篱，顺手提了把伞，“阿伏，你得留下将这里守好。”
她将“这里”两字微微咬得重了些，丛伏听出来她是在说太仓。
得将太仓看好，千万别在这个关头再出什么岔子。
但丛伏还是有些不放心，上下打量了一眼王秦岳，嫌道：“就他那小身板，万一出了什么事……”
“哎，丛姑娘，我这儿可听得清清楚楚。”王秦岳不满地瞧了瞧门框，“怎么说我从前也做过匪，手上这剑也使得不错。”
眼瞧着两人要吵起来，叶帘堂连忙止住话题，向着丛伏道：“一定要看好这里。”
“是，主子。”丛伏点了点头，“放心。”
雨越下越大，空气里还挂着雾，马车难行，王秦岳便多挂了两盏灯笼放在马车前，尽可能地多照清一些前方的道路。
车轮辘辘滚过，越靠近城街，街边亮起的灯笼便越多，朦胧灯火映出城街，化作夜雨迷雾中的一道溪流，自漆黑的荒野注向远方。
叶帘堂偏头靠在车
内的小窗边，却没心思欣赏这番光景。
朱州内外已经开始竖壁清野，越往内走，街道处有暝王手底下的军队走走停停，将想要逃走的百姓们驱赶回家，锁链挂门，不得外出。
叶帘堂闭上眼，将帷帐拉上，不愿再看。
这座州城的半数人拼命想躲在城门的高墙之后，逃避战火，而另一半人拼命想在战火点燃之前从城中逃出，躲去其他地界。
毕竟，战火到来时，最难抉择的就是农民。若想守着土地，就得做好被两方士兵烧杀抢掠的准备；若要冒险逃出，能不能寻到安稳的住处先不说，大概在行路上就要被各道的山匪土匪抢个干净；若是要藏进山里躲起来，要么被野兽叼走，要么被饿死。
而战事过后，他们除了灰烬，还是会一无所有。
——怎么选都是失去。
雨丝飘进小窗，斜斜打湿了叶帘堂的发梢，但她却仿若未觉。
这三天来，花楼内那人间炼狱一般的场景占据了她每时每刻的思绪。因着她的决定，造成了那样的惨状。
“人命在你心里，并不如报仇重要。”
叶帘堂垂下眸，目光落在自己蜷缩着的右手上。
大火并非她本意，但既然意外因她而起，她就得承担后果。她从前一直认为自己所行之事是正义的，无可反驳。
可自那场火燃尽后，她回想起意外死去的三十多人，又想起张喆从楼上落下去的身影时，心中第一反应竟然是值得的。
张喆被她从游廊扔下，一场大火烧死了那样多的人，可同样也烧毁了张喆尝试给张氏留下的证据，关于她存在的证据。
她竟然觉得值得，觉得庆幸。
即使她疯狂告诫自己那是三十条人命，她在用报仇作为毁去三十条人命的借口。可即便这样，她的心中除却一丝挣扎，却仍然没想过要放弃。
她还是想继续，还是要报仇。
王秦岳在坐在前头驾着马，似乎察觉到这一路上车厢内过于沉默，稍稍回头望了一眼，道：“你看起来没在想什么好事儿。”
叶帘堂的思绪被他拽出，声音因太久没有开口而变得有些沙哑，“我没事。”
“谁在问你有没有事？”王秦岳道：“‘没事’这俩字已经成为你的口头禅了？”
叶帘堂缓慢地眨了下眼睛，想笑一下，可扯了半天的嘴唇却始终笑不出来，勉强成了个难看的咧嘴。
王秦岳笑起来，重新回过头看着前方雾蒙蒙的道路，说：“当初我刚被人骗了全部家当，虽说最后都讨回来了，可自负的傲气却一直未曾消减，那些日子刚进在千子坡，成日都阴沉着脸不说话，那时有人告诉我‘被骗又如何，只要保住了命，就该庆幸’。”
王秦岳学着那人的声调，叶帘堂抬起头来，“杜鹏全给你说的？”
他似乎没料到她会直接点出来，愣了愣说：“是。”
“你不恨我么？”叶帘堂的声音从后传来，“你与他从前关系那般好，若是没有我，说不准千子坡还在，你还是山里的二当家。”
“若是没有你，谷东早就要被北蛮占去了。”他哼笑两声，“家都没了，我还做什么二当家。”
车内沉默，叶帘堂似是没有开口的意思。
“再说了，我恨你什么，”王秦岳顿了顿，“直到最后都是我亲自落刀……我恨你什么？”
雨点劈里啪啦地砸在车边，车内人的声音有些朦胧。
“可若是没有我从中作梗，你们也许便不会兄弟阋墙，同室操戈。”
“与你没有干系。”王秦岳抹掉蹦跳到睫毛上的水珠，“他终日在山下饮酒，我早就对他不满了。他是我的恩人，我一身的本领都是他教出来的。”
他目光微沉，好像又看到了三年前那个日光充沛的秋日，杜鹏全甩着弯刀，向他吼着，“我教会你那么多！我给了你那么多！我给了你庇护、银子、甚至是归宿！我待你犹如亲生兄弟！”
王秦岳不自觉摸了摸腰边的长剑，“……我该感谢你，逼我做到了那一步。”
车轮滚过泥泞，良久，叶帘堂才出声，“可是，为什么呢？”
她开口，语气中似乎含着真正的疑惑，“你从前忍让于他，是因着他是你的恩人，你心中还有着良善，知晓不该这样做，可现下，你却感谢我。”
王秦岳看着前方，听身后叶帘堂放缓的话语。
“你不会痛苦么？”她问：“就算你早已无法忍受，可当他真正倒在你手下时，你心中难道就没有……”
“有的。”王秦岳打断她，说：“我怎么不痛苦。”
叶帘堂说：“可你在感谢我。”
“痛苦是痛苦，但我心里清楚怎样是对我有益的。”他说：“我知道，我走的路是正确的。”
叶帘堂没有出声。
沉默中，王秦岳忽而开口，“我知晓你在想什么。”
依旧沉默。
“因为花楼的事情，对么？”
仍然是沉默。
“其实一切都简单分明，你觉得脑中混乱，但其实正正相反，”王秦岳说：“你比从前更清楚该怎么做。”
叶帘堂轻微地摇了摇头，“我不知道。”
王秦岳嘴角露出一丝无奈，又问：“那你觉得自己做错了吗？”
“当然。”她说：“我看到花楼被烧成废墟，看着推挤的人群不断将自己送向死亡……”
火焰灼烧着他们的衣摆与皮肤，如此痛苦，如此舒张。
她开始发抖。
“何必让自己这般疲惫呢？”王秦岳叹息着开口，“你一向行于‘大道’，当然，也正因为你走管了它，所以要比任何人都深刻的明白它的……冗余。”
“你只是走惯了‘大道’，便理所当然地将它认作唯一一条路。”王秦岳收紧缰绳，让马蹄放缓了一些，轻声问：“若是换一条路呢？”
叶帘堂抬起眼，正好撞进他回首望来的目光。
“你想做个好人，可，”王秦岳笑了笑，松了松鞘里的剑，“一旦操戈，便难遏手。”
语罢，他将一直悬挂在腰间的长剑取下，抬手递给她。
“刀子死板，哪里比得上风流剑。”他笑起来，将手中的剑柄又往前递了递，“人不饶我，我不饶人。”
叶帘堂轻手接过来，入手便觉得冰凉，和已经轻便了许多的白束带不同，剑比它甚至更加轻盈，血腥气也更重。
“它叫什么？”叶帘堂问。
“千里行。”王秦岳笑起来，“从前跟在千子坡没机会用，我想杜鹏全提过不想用弯刀，他却疑神疑鬼地不愿意，委屈了好多年，被你放出来了。”
叶帘堂垂眸看着手中剑，只问：“为什么叫它千里行？”
“‘十步杀一人，千里不留行’【1】嘛。”王秦岳哈哈笑道：“好听吧？”
“好听。”叶帘堂终于牵起嘴角。
“如何，要不要学？”王秦岳从她手中将剑拿了回来，随手翻了个花，“我教你。”
第115章 治道农民与土地，分不清谁才是主人。……
马蹄踏过泥泞，冒雨驶到了暝王府前，门口的小童立刻撑了竹伞将两人接进。
聚宝台身份敏感，在这种时候同暝王之间的牵线搭桥本就不宜声张，更何况暝王这会儿手里的银子都得紧着军队来，也没什么闲钱来摆酒席，便照着叶帘堂的意思，只摆一桌菜。
暝王在岭原待了十几年，早先岭原只是处鸟不拉屎的山沟，他便带人做当地草寇，专门劫持过路商贩，朝廷没将他们放在眼里。可农民早被朝廷官府的重税逼到没有活路，不如投奔草寇，虽说险了些，可终归是有一口饭吃。
这些年来，大周各个州城都各谋其政，朝廷也迟迟没派人来，于是草寇便越做越大，暝王在三年前就已经做成了岭原朱州的土皇帝，院府自然也修得十分阔气。
暝王本意是在
院中设上一桌家常菜，奈何天公不作美，只好摆在屋内。
这边叶帘堂进了屋子，抬手将幂篱卸下，净手入座，一旁的侍从立刻呈上热酒，以便她驱散潮气。
叶帘堂垂眸看着眼前的杯盏逐渐被酒水填满，笑了笑说：“瞑君有心了。”
瞑君身材并不高大，不过三天前见他时还能勉强称一声“短躯英豪”，此时却一改那时的容光焕发，显出几分惆怅来。
他的眉心早被皱出几条深刻的痕迹，他一只手抹了脸，有些疲惫道：“不必客气……我们不妨直说。”
“当然。”叶帘堂点了头，“瞑君自可畅所欲言，请讲。”
暝王目光在她的脸上停了片刻，叶帘堂言语温和，神色沉静，不过最令他意外的，便是这聚宝台竟是个女子管事。
要放在以前，他一定拍桌子走人，不过眼下谁与他谈都无所谓了，乱世中不同以往之事本就层出不穷，只要能替他解了这燃眉之急，什么都好说。
“才来的消息，说是张枫要派千百强兵来强攻岭原了，”他掐了掐眉心，直说道：“我们不缺人头，只缺铜铁盔甲。”
叶帘堂点了头，“好说，银子给够三日便能到送来朱州。”
暝王皱了眉头，“你不问我要多少吗？”
“多少都可以。”叶帘堂笑，“聚宝台就是做这个的。”
她讲得这般有底气，是因为石家避开朝廷，韬光养晦的这些年，将手下的“蛛网”编织得已经趋于完善，从南到北，从东到西，大片涵盖。
同张氏操盘阆京的状况不同，石氏族中青黄不接，朝中无人，于是便将目光放在了大周各州城之中，从外向里不断收拢间，叶帘堂已经窥见他们深藏多年的野心。
“价码给够就行。”叶帘堂抿了口热酒，身上暖和了许多，“想要什么聚宝台什么都能运得来。”
暝王显然没料到她答应的这般轻易，一桌子菜还没等凉，事情就已定下了一半。
“这，”他顿了顿，有些犹疑，“你做的了主么？”
“瞑君这是什么话。”叶帘堂哼笑两声，“我能坐在您面前，谈出来的事儿就是我说了算。您要是不信我……”
“怎么会！”瞑王见人要起身离席，连忙站起来赔罪道：“我，我在这窝子待得久了，不大会说话，千万别……”
“好啊。”叶帘堂坐下来，问：“您到底要多少呢？”
暝王愣了愣，这才反应过来她说的是铜铁的事情，忙道：“铜铁甲三千件便好。”
“只要三千？”叶帘堂挑起眉。
“三千就行。”暝王的目光转向眼前的杯盏，轻声说：“三千就够了，够了。”
叶帘堂笑起来，“聚宝台起码能给瞑君五千件。”
暝王只拨弄着茶盏，轻声道：“差不了多少。”
叶帘堂不置可否，说：“我手里还有火药。”
闻言，暝王猛地抬起头，眸子明显亮了一些，“你能弄得到火药？”
“当然，”叶帘堂靠在椅背上，笑道：“我先前与您说过了，聚宝台什么都弄得来。”
暝王抬手夹了一筷子菜，却没有动口，只垂眸慢慢地说：“那两千件甲便不要了……全换成火药吧。”
叶帘堂稍稍坐直了身子，“瞑君，阆京军甲可都是一等一的，人数您方才也探听到了，若是您手底下的兵连甲都不批，怕是连第一波破城攻势都抵不住吧？”
暝王只牵了牵嘴角，表情有些苦涩。
叶帘堂明白他心中所想，军备拼不过阆京，便只能靠人海战术。战争杀死的士兵会比农民多得多，可只要上了战场，侥幸活下来的兵便有银子拿，有银子便能接济一贫如洗的家；而被朝廷口口声声要保护的农民百姓，只能得到被烧的焦黑的土地。
朱州这是要靠着人命抵挡。
“我知晓您的难处。”叶帘堂拿了筷子，“聚宝台要的价码可不光只有银子。”
暝王的动作顿了顿，抬起眼睛。
“银子嘛，我们手里太多了，实话说不缺这两千件铁甲的。”叶帘堂尝了一筷子鱼肉，说：“我可以将万件铁甲和火药赠给您。”
暝王咬了舌头，他吞下一丝腥咸，问：“你要什么？”
“岭原的军粮马道。”叶帘堂直视着他，“若我帮您度过此次难关，聚宝台便要能使用整个岭原的军粮马道。”
“这太贵了。”暝王皱起眉。
闻言，叶帘堂耸了耸肩，说：“那便没有办法了。若是瞑君日后又有了什么生意，再来找在下吧？”
“你知道把整个岭原的军粮马道分给你意味着什么吗？”暝王抬眼看着她，“意味着你的人从此便能自由穿梭于岭原，我将整座州城的大门都为你打开了！”
叶帘堂回视着他，静静地听。
“大周眼下本就是各自为政，若你带了些不干不净的人进岭原，我……”他顿了一下，垂首道：“除非你能向我保证，不会做任何对岭原不利的事情。”
叶帘堂点头，“当然，我可以保证。”
“你怎么保证？光凭空口说说，谁都做得到。”暝王眸光微沉，说道：“我可以把岭原的军粮马道分给你用，但是我要留一个审查权。”
“您给了我粮道，审查权却还握在自己手里？瞑君，您这样做和没给我这条路有什么区别？”叶帘堂摇了摇头，笑道：“只要您心情不好，便可以随时扣押我们的货物。这对我来说并不划算。”
暝王筷中还夹着青菜，动作却停了，他想了想说：“若是将这审查权递出呢？”
“包给外人？”叶帘堂问：“你要如何？”
“承平道。”暝王慢慢道：“他们并不依附任何势力，只遵从于道义昇平乱世，若是放在他们手中，你我都可安心。”
叶帘堂微不可察地眯了眼睛。
可这样一来，便是让那承平道白捡一份便宜。她目前还不能确定这位暝王与那位清也先生是否达成了某些合作，这笔生意怎么算对于聚宝台都是亏的，最好的做法便是拒绝。
但既然是做生意，有时适当退步反而是为前进蓄力。更何况，她的本意也并不是岭原的这几条粮道。
“好啊。”叶帘堂眯眼笑起来，“我信您。”
暝王今夜第二次瞪圆了眼。
他本以为这桩怎么看都不公平的生意还要拉扯好一阵，却没想她答应得这般干脆。他暗自皱了眉，想不明白眼前这人将心思到底放在了哪。
谈话结束的异常迅速，桌上的菜剩了大半。桌上只坐了两人，叶帘堂伤后本就吃不了多少，暝王心思一直都在银子与生意上，也没吃几口。
待送走了贵客，暝王仍处于恍惚之中。
长谷从暗处走了出来，盯着叶帘堂离开的方向，若有所思。
暝王叹息一声，慢慢道：“她答应的如此干脆，我倒有些后悔了。”
“后悔也来不及了，这可是聚宝台。”长谷在他身边坐下来，面容被烛光映亮，“我方才琢磨了半天，这生意我们是赚的。”
暝王摇了摇头，苦笑一声，“我同她谈这一出，后背竟出了一身的汗。累死我了，比打仗都累。”
“她很危险。”长谷点了点头，“毕竟是聚宝台的人。不过，我总觉着……”
暝王抬首，“怎么？”
“嗯……”长谷新拿了双筷子夹桌上剩下的肉吃，方才他们谈得十分迅速，肉都还是温热的。他将羊肉塞进嘴里，含糊道：“不明白，我总觉得在哪见过她。”
闻言，暝王抹了把汗，说：“眼下不是说那些的时候。你吃饱了便回去将这事儿一五一十的报给先生听。”
“知道了。”长谷风卷残云般解决了桌上的剩菜，站起来擦擦嘴道：“我这就回去告诉先生。”
暝王眉心紧锁，有些不安。聚宝台过于危险，他此举将承平道拉入局，就是为了多一个人替自己出主意，想办法。而清也先生从容冷静，手里握着的是如玉山一般浑厚温润的道。
朱州城被大风大雨洗刷着，厚重的乌云遮蔽了头顶的月。
暝王不想认命，他早年间在岭原做草寇，看够了在这里生活的百姓遭朝廷欺压，农民与土地，分不清谁才是主人。
人生要么蔽衣枵腹，要么名缰利锁。
他做了匪首，手下有了兵，这就是他安身立命的资格。要想挤进阆京那个用金玉堆砌的皇城，人能做的只剩拔刀。
万级玉阶上，座客如流，在不断地更迭轮转中，露出政事治道的本质。
第116章 机会“不是单数，也不是双数。”……
岭原三州，是被峦袖岭擎举而上的城邑。雾气缓缓地游弋于苍翠山峦之间，烟岚拂过面颊，是天地最为轻柔的手笔。
所谓三军未动，粮草先行。兔羊被特意安排在押送粮草的队伍中，要他先一步抵达岭原探查消息。
“赌坊在那边。”一个脸上生疮的孩子玩着手里的骰子，对着兔羊说：“那日暝王在花楼摆席，二楼的赌厅便是叫东家去管的。”
兔羊瞥一眼雾气尽头，街边那两扇脏兮兮的门，“你怎么确定？”
“自然是因为我也跟着去了。”小孩将骰子收进手心，笑嘻嘻地说：“我手脚麻利，东家去哪都爱带着我。”
“行，多谢了。”兔羊笑起来，从怀中摸出几枚铜钱弹在他怀里，“拿去买糖吃吧。”
小孩接过铜钱，两只眼睁得大大的，他仔细地数了数，欢呼一声便跑走
了。
兔羊撇了撇嘴，无声的从雾气中走过，穿过街道，走向赌厅那两扇脏兮兮的门前。
“带刀没有？”
闻声，兔羊这才发觉门口坐了个人，斗笠遮住了大半张脸，身上破破烂烂的灰衣险些要与身后的脏兮兮的墙混为一体。此刻他也不抬头，只懒洋洋地朝他伸出手，“想进去玩，不能能带刀。”
兔羊两袖宽宽，他摇了摇头，轻松道：“没刀。”
“哦，”那人混浊的眼珠转向他，随后点了点头，“生面孔。”
“快要打仗了，”兔羊无所谓地笑笑，“我守了一辈子的土地……过来消遣消遣。”
闻言，那人面上浮现出一丝了然，站起身拍了拍他的肩膀，笑道：“明白。你算是找对地方了，跟我来。”
说完，他推开脏兮兮的木门，示意兔羊跟上。
赌厅内充斥着多日未曾冲洗的**、烟灰、酒液、霉坏食物和腐朽生命混合的味道。一个通体赤裸的男人翘腿躺在在汗渍斑驳的旧榻上，嘴边噙着杆烟枪；另一人则盘腿坐在对面，正仰头一杯一杯喝着酒，耳边尽是赌桌上筹码堆积的脆响。
兔羊皱了眉，转过头。
屋子正中的圆桌正进行着牌局，上头银子酒盏混作一团，烟枪斜斜挂在桌边，烛泪聚成小小的一团。
“转！转！”
“六！”
刺耳的笑声，扭曲的面容，这些人毫不在意地挥霍着生命，随意吸食廉价的烟草，畅饮廉价的酒水，最后再随意的倒在某条街边，结束这得过且过的一生。
领兔羊进来的人从他们身边绕过，来到桌首，俯在一位身形消瘦的男人耳边说了些什么，那消瘦的男人便抬起头，怡然笑道：“第一次来，想玩什么？”
兔羊上前两步，“你是赌坊东家？”
“是啊。”他手间把玩着一枚骰子，挑眉问：“怎么？”
“嗯。”兔羊点了点头，“是你。”
“什么？”东家缓慢地皱起眉。
“是谁杀了张喆？”
东家嘴角的笑容淡了，他停下手中转动的骰子，轻声问：“谁是张喆？”
兔羊察觉到周身投向自己的目光多了起来，许多人缓慢地移动着步子，手已经伸向了身边的利器。
“我不想生事。”兔羊说：“我只想知道动手的人是谁。”
他目光诚恳，紧紧盯着面前的人。
张枫从前告诉他，每个人都需要一个机会。于是他给了他这个机会，让他能够活下来，站在这里，同赌坊内的每一个人对视。
兔羊在心里默念，“给每个人一个机会。”
即使他心底明白，这些躲在赌坊里成日喝酒摇骰的人活着死了都没什么分别，但他还是愿意给他们留下一条活下去的路，说不准某些人会因着这条生路迎来转机。
毕竟他从前做过太多坏事了，所以他总想尽可能表达善意，以此弥补自己从前犯下的错误。
于是他暗暗决定，只要今日有一个人愿意说出口，他就会放过这里。
但面前之人却只摇了摇头，像是听到了一个荒谬的笑话一般笑出了声。东家问：“谁是张喆？”语罢，他又转向身边人，笑道：“你们认识吗？张喆？”
周围人都随着他笑，“谁知道。”
兔羊的目光扫过每一个人的面孔，他多希望有人能抓住这次机会。
东家的目光转回来，“你瞧，没人认识。”
“好吧。”兔羊点了点头，嘴边缓慢地溢出一丝叹息，“好吧。”
“这样，按我们赌坊的规矩来，”东家的手中的琉璃骰子晦暗的烛光中异常剔透，“单数，你离开。双数……”东家咧着嘴角，戏弄道：“你先告诉我张喆是谁，再离开。”
话音刚落，周围人哄堂大笑，使兔羊宽阔的身形在人堆中显得那样呆板迟钝。
东家嗤笑着，将琉璃骰子弹上赌桌，发出清脆的撞击声。
兔羊环顾着人群，将人们戏谑的目光深刻记在心里。
琉璃骰子在木桌上旋转，旋转。
兔羊眨了下眼，缓缓地吸了一口气。
“咚”！
兔羊的拳头不知何时落在了最前方男人的胸口，男人戏谑的嘴角还未收起，腮帮鼓胀，只来得及呼出两口短促的音，兔羊的手掌便遮住了他瞪大的双眼，用力一拧，那人便像被抽了骨头一般倒地，嘴角还留有几点白沫。
变故发生得太快，其他人还没反应过来，兔羊便已抓住了另一个牌手，猛地将人掼倒在地，牌手的脑袋像是被用力砸向地面的水果，碎裂时溢出了些汁水。牌手面容朝下，趴在地上兀自抽搐了片刻便不动了。
坐在他身边的赌客想要弯腰溜走，却被他一把擒住喉咙，用力甩了出去。赌桌被人带翻，那人倒在纸片与木屑中，好像断了几块骨头。
身边传来刀鞘的摩擦之声，但那人似是被眼前的场景吓到了，抖着手几次都没将刀抽出来。兔羊回过神，帮他拔出长刀，再反手割断那人咽喉。鲜血喷溅在石地，凝成黑色珠串。
厅内爆发大片尖叫，兔羊被吵得耳朵疼，便将长刀往人群一挥，砍倒大片后，他才觉耳边清净了许多。于是上前两步，将还在旋转的骰子握在手里。
这时兔羊才呼出那口气，让整座赌厅陡然陷入可怕的寂静。
几具尸体重重倒地，牌桌的被撞断的木屑飞得到处都是。他回过头，甩掉刀刃上的碎屑，看见东家正用枯瘦的两条胳膊举起棋盘，发狠朝他砸下。
木棋盘砸在兔羊肩上，四分五裂，但这样的反抗对兔羊来说毫无意义，他甚至不想抬手抵挡。反倒是东家因着那股力道踉跄了两步，险些栽倒。
“机会与性命这般至要，你们竟然一个都抓不住。”兔羊甩开长刀，发出哐当一声响，“你们终日饮酒赌牌，没法用性命给自己换取机会。”
东家后退两步，靠着后墙才能勉强立住脚。
“而现在，你们还肆意挥霍了用机会换取性命的时刻。”兔羊踢开挡在脚边的尸体，面无表情，“而我不同，我捉住了机会。”
东家撑着墙，颤抖地看着他。
兔羊上前两步，指尖抵着骰子的两部分尖角，伸到东家眼前。
他笑，“不是单数，也不是双数。我赢了，所以，”他将骰子弹开，从满地的碎屑与血迹中穿行而过，叹息着缓缓扣上他的肩膀，问：“是谁杀了张喆？”
“我不知晓，我真的不知晓！”东家嘶哑着声，“他们只是叫我去看管赌厅，剩下的我什么都不知道！”
兔羊哼笑一声，提溜鸡仔一般掐着人的脖子提起来。东家双脚离地，疯狂挣扎着，匕首从袖间滑落。
兔羊抬脚将匕首踢开，缓缓松了手劲，“别做无意义的事情，我再问你一遍，是谁动的手？”
“我，我真的不知晓！”东家的面孔因窒息而憋得通红，他挣扎着开口，“只有……只有一个女人来找我办事……”
“女人？”兔羊松开手，“什么样的女人？”
“总，总穿着黑衣……”东家捂着脖子，重重跌倒在脏兮兮的墙根下，抖若筛糠，汗珠密布在涨红的面上，“我从前没有见过她……”
兔羊捡起匕首，蹲下身来，将刀尖一点点抵进他的皮肤，“从前没有见过？”
“……是。”伴随着微弱的血水声，趁着更大的痛苦没有来到之前，东家低声哀求道：“她不是朱州人……你放过我……我可以帮你找到她！”
闻言，兔羊只挑起半边眉，手上的动作却没停，“不需要了。”
“我们，我们之间有联络的讯号！”东家痛呼一声，胸口剧烈起伏着，“你，单凭你一人，是找不到她的！”
“不需要。”兔羊只是重复。
东家绝望地摇着头，随着愈来愈深的痛楚，泪珠挂满了痛苦而扭曲的面容，“……我有银子！我可以给你银子……”
兔羊还是重复，“不需要。”
血水的声响愈来愈烈，当兔羊将匕首丢开时，面前人已经早已没了声息。他站起身，这才如梦初醒一般环顾着周围。
灰尘，血迹
和木屑落得到处都是，横七竖八的尸体仰倒在地面，宛如秋日里满地落叶的森林。
兔羊皱起眉，不怎么开心地抓了抓脑袋，“总是搞成这样……我分明是想做个好人来着。”
第117章 回响冷不防被春雨濯痛了。
战火还未被点燃，朱州安宁的清晨是过一天少一天。这日雨后初晴，晨日熹光点亮暝王府邸的琉璃瓦，映出一小片祥和。
石桌粥香缭绕，呈上来的珍馐细馔清甜可口，但桌边坐着的暝王却没什么胃口。
自阆京出兵以来，他的状态便不大好。此时他眸中爬满了血丝，心烦地搅弄着面前的米粥，抬眼问：“昨夜到的那批火药收好了吗？”
侍从听了，躬身答道：“回瞑君，已经收进库中了。”
“一定要看好……”暝王叹着气，目光从有些杂乱的庭院内扫过，这些时日府中上上下下都在忙着收拾聚宝台送来的物资，庭院许久未曾打理，从前精细的石阶上生了许多细小的杂草。
虽说如今的大周各个城邑各自为政，但阆京终归是天子都城，天威尚存，一些生了自立门户心思的老鼠们被他吓一吓，便又屁颠屁颠地捧着银子献进都城。
暝王早些年是靠着作草寇赚得盆满钵满，但瘦死的骆驼比马大。暝王从前行事张扬，是觉得自己这岭原的土皇帝坐得稳，可如今真要打起仗，他才发现这军用储备一干事务像是口填不满的井，银子流水一般往里砸，怎么都不够用。
他有些疲累的揉揉眉心，回想着这些时日发生的事情。
先是花楼大火，张喆不明不白地死在里头。张喆本是要与他商讨岭原的事，若是朝廷开出合理的价码，他们未尝不能达成合作，可那张喆不仅死了，还死在自己常去的花楼。那张枫又一向疼爱自己那个弟弟，他这下算是有口也说不清。
前些日子阆京要出兵，其实自己若是能放下身段赔个笑脸，这仗都不一定打得起来，可自己那时偏偏不肯，因着手上有点银子，有队个兵便得意忘形。那聚宝台又愿意给出大手笔资助，一时昏了脑，竟还真在朱州城门外挂起了自己的大旗，如今这仗是绝对躲不过去了。
暝王搁下粥碗，深深叹一口气，从观兵礼那日起，糟心事便一桩一桩往头上添。
承平道的支持，聚宝台的资助……
他总觉得身后像是有一只看不见的手，将他一步一步推到了眼下这个地步。
铁一般的夏日，他艰难地喘了口气，想起清也先生曾对他说过，“世事如轮，风水常转，英雄能在瞬息之间变成恶徒，恶徒也能翻身登得御座。”
张氏便是个活例子。
三年前，在张枫恰巧班师回朝的那日，皇城起了大火，先帝与太子一同葬身火海，也是自那日起，张氏得登万阶之上，手握大权。
自此，没人敢再提起那场火的起源。毕竟史册之笔，恒由胜者执之。
暝王将小碗举到唇边，羊奶，但已经泛出酸味。他尝了一口便搁下，起身道：“备车，我要去见清也先生。”
*
风声，又是风声。
从高楼坠下的恐惧再度袭来，眼前是六必居的崇楼，冷风擦着叶帘堂的面颊呼啸而过，快要落地时她似乎被什么东西挂了一些，这才没当场咽气。
破碎的呻吟从她口中传出，她想闭上嘴，让这令人羞愧的声音停止，可她不能。
她仰倒在地，被恐惧扼住了每一口呼吸。她没办法转动眼珠，没办法移动身体，可却还残存着半分意识。她还能感到疼痛。
痛楚如同深水将她拉下，流窜在身体的每个部位，排山倒海般地挤压着她。
越来越疼，越来越疼……
——快一点。
她眼前模糊，只是在心底不断祈求。
——快一点，死去吧。
“叮”的一声。
叶帘堂猛地睁开眼，只见榻边的小窗的窗纸微微透着亮，冷汗从鬓边流下。
许元疏放下沏茶的手，有些担忧地看向她苍白的面孔，“抱歉，我吵醒你了吗？”
叶帘堂眨了眨眼，这才想起这是在哪。
许元疏这几年游于各地，四方行医，途径岭原时听闻朱州着了场大火，结果却遇上旧伤复发奄奄一息的叶帘堂，险些吓到晕厥，同丛伏吵了好大一通架才罢休。
叶帘堂呼出一口气，开玩笑道：“怎么每次一见你就做噩梦？”
许元疏抬手放下茶具，不高兴道：“因为每次见我，你都带着很重的伤。”
她轻轻动了动，发觉右手伸不开，便举起手，见指上缠了白纱与钢针，笑道：“有必要裹成这样么？”
提到手，许元疏的语气中便带了些气，“自然有必要。我早便同你讲过右手不能握刀，你嘴上答应的好，转头就忘！”
“这不是看见张喆了么，”叶帘堂抻平嘴角，慢慢说：“杀他我总得用右手吧。”
“行了，便乱动。”许元疏皱了眉，仔细检查着她的右手，“钢针最起码要缚上个半年，这半年内不能拉弓，不能握刀，不用做重活。”
闻言，一直在窗外练剑的王秦岳忽然从窗口探出颗头来，问：“啥？大夫，他还要和我学剑呢，不碍事儿吧？”
“学剑？！”许元疏不可置信地看向叶帘堂，“你还要同他学剑？！”
“不碍事！”叶帘堂先是扭头冲王秦岳喊了一嗓子，又回过身来同许元疏解释道：“用左手，只用左手。真的，我保证。”
“再不爱惜，就真的要费了。”许元疏认真地看着她。
“我明白，明白！”叶帘堂点头，“不会用右手的。”说完，她觑着眼前人的脸色，坐起身，轻声问：“先生生气了？”
“我生什么气？”许元疏拿起茶具，接上先前没沏好的步骤继续，“伤得又不是我的手，自己不爱惜，日后有的你受。”
叶帘堂深以为然地点了点头，说：“先生说得是，”随后瞧着他，小心翼翼地捏起衣服下了榻。
许元疏手上动作一顿，目光转过来，“你又去做什么？”
叶帘堂瞧着他的神情，心道一声罪过罪过，让他这样雪人一般的人物一天生好几次气。
“瞑王说有事要商。”叶帘堂赶忙道：“不动刀子，不动手。纯商量！”
许元疏手上动作重了一些，道：“随你。”
叶帘堂知道人在生气，但转了转眼珠，还是偷偷溜了出去。
*
承平道观高座峦袖岭分支，其间古木参天，香烟飘于殿阁之间，清幽异常。
长谷从树荫下走过时看见李意卿的身影，他总是一身白袍，像是深林里的山雪，日光再盛也依然是无动于衷的连绵冷意。
他吞了吞口水，缓慢地走上前去，低声道：“先生，暝王来了。”
李意卿点了点头，没说什么。他这些天都有些心不在焉。
长谷看出来了，忍了忍却还是说：“先生，院里里里外外都查过了，一点痕迹都没留下。”
闻言，李意卿这才抬眸，低声道：“人活在世，总会留下些什么。”
长谷皱了眉，“先生……”
“你也看到她了，对么？”李意卿看向他，眉目被山风轻柔地拂过，“你告诉我，你也看到她了。”
长谷原本也是笃定的，可这些天下来连那人的一丝痕迹都没能探查的到，心下也开始犯嘀咕，难不成真的是自己眼花了？
李意卿看着他的神色，便不说话了，雪茫茫的白袍像玉山，树影在他身上轻漾，他又轻手勾了那枚玉佩看。良久才如梦初醒一般道：“暝王已经到了么，我去见他。”-
阆京的粮草车马这些天已经陆陆续续感到了朱州城外，可兵却迟迟没有消息，冥王等的心焦，只好来同李意卿议事。
“辎重若想要运到岭原来，走山路不如从溟西往过绕，眼下没有消息便是最大的消息，”李意卿顿了顿，说：“你手下还有人可用么，不如派人往东南边走，只要能将他们的辎重拦下，朱州城外围多少人都不用怕。”
暝王喝了茶，心中稍稍安定了下来，“阆京手下那群兵都是富贵人家里头出来的，吃不了什么苦，只要断了他们的后方资助，熬几天便能将人熬走。”
“熬走？”李意卿笑了笑，“您若是想往阆京去，可不能只是将人熬走。”
他讲得轻描淡写，暝王却听得心惊肉跳，不禁敛了神色，低声确认道：“往阆京去？”
“您当初来找我，可不是现下这番模样。”李意卿平视着他，“我听您的抱负不小，这才愿意帮您，若现下退缩了，我……”
“不，不。”暝王垂下眸子，低声道：“我不会。”
白雾笼罩的岭原殿阁，有人想要冲出去，命运才会展示它的青睐。
承平道与聚宝台看到了他的资格，于是将他拉进了那个灰蒙蒙的，追命夺利的圈子之中。暝王只能按照他们的规矩，拔刀相对。
胜者为王败者为寇，这就是时局。
想明白这些，暝王刚张开口，忽听殿阁木门一声轻响。暝王闻声望去，瞧见来人，赶忙笑着起身去迎，“姑娘！你可算是来了！”
李意卿的目光顺着暝王望去，却见瞧见一角青袍。
看来是聚宝台的人来了。
于是他才转开目光，心想今日这茶该是受了潮，否则怎么越品越没什么滋味。
“久等了。”来人开口。
李意卿忽而怔住，幂篱垂下的白纱如水波一般从他余光荡开。
山风“哗啦”一声穿过门外古树繁茂的叶簇，林鸟腾空啼了三两声，这是天地之间的回响。
阁内半卷线香被吹熄了，迟来之人也是一楞，随后朝他遥遥抛来一个笑。
李意卿垂头，见盏中悠悠碧汤中自己眉眼牵动，像在长久徘徊料峭寒冬的旅人，冷不防被春雨濯痛了。
第118章 软弱“……也许我还中用着。”……
李意卿十五岁时从谷东归来，明昭帝为其举办旌旗游街，他跟在叶帘堂身边，在阆京浩荡纵马，从不相信什么“一向年光有限身，等闲离别易销魂”【1】之事。
可等到三年风雪簌簌落下，东宫金碧辉煌的楼宇被掩在苍苍城池里，显得那般不起眼。
但好在他幸运。
太幸运了。
他能等到她站在眼前。尽管风霜雪剥，却仍如新雪清白。
二人的视线交错片刻，便又默契的转开了，一瞬间的对视足够他们明白对方的心思。
要想继续借暝王损耗阆京的兵力，便不能让暝王知晓二人相识，否则这三角合作便不能再顺利进行下去。
叶帘堂的笑容很淡，轻轻便晃了过去。暝王没有在意，只是回身同她引荐清也先生。
几人走近，李意卿敛下表情站起身，叶帘堂向他轻轻眨了下眼，他眼前有些晕，周遭有声音在耳边晃，他却什么都没有听进去。
“先生？”
直到暝王唤了他一声，李意卿才轻轻牵起嘴角，朝她推去一盏新茶，轻声道：“……今日的茶很好喝。”
牛头完全不对马嘴。
暝王疑惑地“嗯”了一声，这边叶帘堂已然毫不见外地接过，笑道：“多谢先生了。”
案上的莲灯还在烧，烛光落在她的身上，李意卿不好直直去看，只能偷偷瞄。她坐的近了些，身上传来浅淡的香气，还混杂着一丝清苦的草药。
草药？
李意卿微不可察地蹙了眉，目光轻轻游弋。
她哪里又受伤了吗？
可还没等他找到伤口，暝王又出声打断了他的思绪，“方才先生建议南下劫辎重，对吧？”
李意卿抿了嘴，只好暂时将目光收回，说：“若是瞑君手下的人够用，未尝不可。”
暝王平日本就心粗，眼下自顾自焦心着，自然没能体会到这位前太子语气里的不满，只是看向叶帘堂，问：“姑娘觉得呢？”
叶帘堂瞧着李意卿那副赌气的模样好笑，桌案下的竹扇轻轻打了他的手背，要他乖顺些，但自己的面色却仍是沉静，点了点头说：“当然可行，”
李意卿牵住了那柄竹扇，没让她抽回去。
暝王叹息一声，“我总觉得险……”
竹扇抽不回来，叶帘堂暗暗放了手，李意卿那头失力，发出些细微的动静。暝王刚要转头，叶帘堂便接话道：“其实可以带一批重骑往南劫辎重，扰乱他们后方秩序，在他们放松前线管控的时候，再派一拨人出城，去抢他们布在朱州城外的粮草车马。”
暝王的思绪又被叶帘堂的话语牵走，他想了想，还是叹气，“太险了。”
“谨慎固然好，”叶帘堂摇了摇头，“但有时过于瞻前顾后，容易错过最佳的破局时机。”
李意卿收了竹扇，并不准备还回去，只是放在指节间轻轻摩挲，闻言也点了点头，开口道：“如今阆京还未能在岭原部署完备，声东击西确实可行。”
暝王抓了抓杂乱的头发，短短几日那头浓密的乌发已经多生了几根肉眼可见的白丝，他却还是摇了摇头，“我们手里的资源太有限了，我，我不敢赌。”
叶帘堂微微皱起眉，这和她预想的不大一样。
从前在外头听暝王的事迹，皆评他“行事显扬，举止矜夸”，可如今他这副顾虑重重，犹豫不决的做派与传闻中可谓是沾不上半点边。
半晌，李意卿开口道：“也许还有另一条路可走。”
暝王立刻转向他，“先生快说。”
“朱州城一旦陷落，他们便会迫不及待地冲来找您，相互抢夺着取下您首级。”李意卿慢慢道：“而这时，便您将他们引入城内，瓮中捉鳖的时机。”
当然，这也会更劳民伤财。
“陷落？”暝王猛地摇头，“不行，不行！朱州城若是陷落，我必死无疑！”
“您冷静些。”李意卿目光平静如水，轻声说：“自然不是要真的让他们打破朱州城门，您可以将大批军队布置在城内，只等他们落入陷阱时一网打尽。”
“你是说，将城门替他们打开？”暝王揉着眼睛，“这不行，不行……”
叶帘堂同李意卿对视一眼，没再开口，阁内一时陷入寂静。
或许是人所拥有的愈多，护惜之情便愈是紧绷，涓滴之失也不愿承受。
叶帘堂叹一口气，“恕我直言，瞑君，眼下即使阆京不攻城，只是在朱州城外围上半月，熬也便将你熬死在岭原了……您想不承担一丝风险就赢得胜利，这是不可能的。”
“熬！那就陪他们熬！”暝王摆摆手，愤道：“看看到底谁先耗死谁？”
“你要熬？”叶帘堂哼笑了一声，忽而起身，“瞑君，若您执意如此，聚宝台便不会再同您合作了。”
“可你答应过——”
“那时我是答应过您，可那是在您有可能在这场战役有可能获胜的情况下。”叶帘堂睨着他，冷声道：“可如今，您身上除了软弱与温吞，我什么都看不到，更看不到这场战役获胜的希望。既如此，我为何要做这样的生意？”
“朝廷昏庸，百姓在他们手底下生不如死！”暝王的声音陡然升高，“这样生灵涂炭的天下，你就只在乎自己眼前那一亩三分田的利益？！”
“这是当然，瞑君。聚宝台做得是生意，有出就要有进，只
要有利可图，我自然是十分愿意同您并肩作战，可眼下我不觉得您身上有任何值得我继续合作的地方。“叶帘堂耸了耸肩，嗤笑一声，“您说百姓在朝廷手下生不如死，那在您手下就能过得安稳么？”
“自然！”暝王眼睛通红，“是我给了岭原一口饭吃。”
叶帘堂皱了眉，嘴角却还是挑起的。这是一个近乎怜悯的表情，她轻声说：“若是在从前您同我说这些，我都愿意相信，可眼下——”
她摇了摇头，叹息道：“您同样放纵旁人在您的地盘烧杀抢掠，甚至酿成战火……也许您从前是拉了岭原百姓一把，可您细细算一算，岭原的百姓到底从您这得到了什么？瞑君，您大可继续回忆着自己的救世行径，幻想着与这座城池共同葬于火海，但请您别要求我奉陪，我还不想死。”
李意卿不由得望向她。
他们确实需要一些手段来逼暝王出兵，以损耗阆京兵力。但她这话说得过于难听，尤其在暝王神经高度紧绷的时候，他不一定受的住这种刺激。
果不其然，暝王眯起眼睛，“你说什么？”
叶帘堂冷眼看着他，说：“聚宝台不做亏本生意。”
“老子在岭原当皇帝的时候，你还不知道在哪流口水！凭什么教我做事？”暝王哈哈大笑，眸光却锋利了起来，“再说了，就凭你，凭一个姑娘？别招笑了，聚宝台凭什么任你做决断？”
“凭什么？”叶帘堂并不恼，只是平静地直视着他，“我早同您说过了，既然是我来同你谈事，那事情就是我说了算。”
“好……好啊！”暝王将拳头攥得咔咔响，“就算合作终止，你运来的物资照样拿不回去，怎么都是亏。再者说，若是有人你资助叛军的事情被透给阆京，难活啊……”
“难活？”叶帘堂掀起嘴角，道：“不啊，瞑君，我从不做亏本生意。”
暝王顿了顿，“你什么意思？”
“您大可将消息透露给阆京，我不在乎。我早同您说过了，聚宝台最不缺的就是银子，您想要我的命，我大可出银子去帮朝廷。”叶帘堂笑起来，说：“若是剿灭您，说不准还能算个功过相抵。”
这话漏洞许多，若是暝王再冷静一些便能品出来，可惜他眼下已是怒火中烧，理智早已燃成了灰烬，只是颤抖着指着她说不出话。
“无耻，唯利是图。我知道，我替您骂了。”叶帘堂转过身，“明日，若您还是这样畏缩不前，我便收拾包袱离开这里。”
暝王双目通红，“……我杀了你。”
“好啊。”叶帘堂仍是轻盈地笑，“您大可试试。”
说完，她戴上幂篱，推门便走进了树影之中。李意卿尽力克制着自己才没追上去。如今叶帘堂将白脸唱得淋漓尽致，现下轮到他接上这场戏。
于是他站起身来，侧眸看向暝王，想着该怎么将这红脸唱好。
谁知暝王猛地转过身来，矮小的身板不断颤动，“你，你也是这么看我么？”
李意卿目光安抚，只说：“我记忆中的瞑君，素来都是果敢决断，行事显扬的大人物，而不是瞻前顾后，只敢躲藏在城郭中固守自己拿一方小天地的软弱者。”
“我，我并非……”暝王垂下头，抬手擦了把眼角。
少时他常听长辈说努力便会有收获，可当真正接触这片天地时才发现，似乎不是这样的。
他刻苦练武，却还是常常因为身量矮小而受欺负。少时他被扒光了衣服推进冰河，他在外生生挨了一夜冻，那时他便明白努力是可能不被尊重的，也可能看不到结果。
要想不被欺负，就得先一步欺负旁人。他就是这样做成了草寇之首。靠的从来不是什么无往不胜的刀，也不是足智多谋的头脑，就只是一股子狠劲。
旁人都惜命，只有他不怕死。如今倒是越活越回去了。
一样，也不一样。
从前是不怕死，所以拼命。现下是惜命，所以更得拼命。
“算了。”他又擦一把眼角，抬手摸了摸腰间的刀柄，道：“……也许我还中用着。”
第119章 换骨潮湿长梦在眼前重演，纤毫毕现。……
送走了暝王，李意卿侧眸看了会儿远处重峦叠嶂的峦袖岭，又垂眼盯着手中的竹扇。好半晌，他似乎才终于聚起勇气，抬脚跨出殿阁。
院中古树苍翠，蔽天的浓荫让风摇晃着，有一搭没一搭的落在两人身上。
三年的离别恍然如梦，那时候他们只十几岁，拥有卓绝的功绩，明亮的未来好像触手可及。然而命运最是叛逆，从不愿轻易满足人心。
三年的最后，他看到皇城起了火，冲进城内的叛军，视野摇晃，只要他眨一次眼睛，眼前就会倒下一个人。
四处都在淌血，叛军挥着刀，安稳连同那夜的月亮一起被斩断，留下一条根，深埋在岁月里。
叶帘堂正与身边人说着什么，察觉到他的目光便回过了头，向他招了招手，示意他过去。
山道如线，李意卿不敢眨眼，他有些分不清这究竟是真的，还是又只是他荒芜命途里一个聊以慰藉的幻觉。
春天归来的方式，在天地间只有寥寥几种的表现，如雁阵的南归，转逢遇见的梅影，以及乘夜而至的细雨。
李意卿像是被锈在了地上，迟迟不能动，脑中思绪纷繁，怎么也没法聚拢。
于理，眼下是七月，他早已错过了春天，但于情……
叶帘堂许是见他久久不动，便穿过碎光，抬脚向他走来。
仿佛潮湿长梦中的一隅在眼前重演，纤毫毕现。李意卿不敢动，只是看着她。
“干什么？”他这些年长高了许多，叶帘堂看他得微微仰头，“怎么傻了？”
李意卿漆黑的眸子一瞬不眨，只紧紧攫住眼前人。
叶帘堂经历种种也从不曾逃避过什么，然而这时对上他的目光，忽然有种将要窒息的错觉，于是稍稍向后退了一步。
可没等她完成这一动作，李意卿突然一抬手捉住她的袖角，稍微用力，便像是在漫漫长梦做过无数次一般，将人小心翼翼地拥住了。
一个温暖又轻柔的拥抱。
这下轮到叶帘堂变成了个直愣愣的木头人。衣袍浆洗过后那股清冽又沉静的烟水气息弥漫在鼻尖，她动了动指尖，脑中罕见地空白了片刻。
树影映在李意卿的眼帘，他闭上眼，去嗅她身上清苦的草药味，像是跌进颓圮的温柔乡。
仙人弹指一挥的功夫，有人自顾自熬了许多个日月，眼下终于要从蓬草一般灰暗的过去走出来，不全然的换了骨。
强撑的镇定终于在顷刻间瓦解，李意卿的手似乎有些抖。
叶帘堂察觉到他的不对劲，轻声开口，“……殿下？”
他没说话。
叶帘堂本就十分不适应这样的场面，见状便顺势挣开怀抱，去看他的眼睛。
李意卿双眸漆黑，黑到有一些湿润。
叶帘堂这才轻舒一口气，顾不得周遭沉闷的气氛，直接笑道：“怎么哭了？”
李意卿抿了嘴，垂头躲避她的目光。
“怎么还是和以前一样，”叶帘堂眯着眼笑，“抓不到蝴蝶要哭，背不会书要哭，被先生斥责也要哭……”
“……我才没哭。”
“那眼睛里亮晶晶的是？”
李意卿面无表情地擦了擦眼角，说：“风太大了。”
“哦。”叶帘堂抬眼看了看周遭早已不再摇动的树影，点了点头，忍笑道：“嗯，好大的风。”
“……”
*
李意卿这颗眼泪掉得时机实在是妙，将叶帘堂提心吊胆害怕的叙别情环节模糊了过去。她拍拍胸口，松了口气。
夜幕低垂时，李意卿的情绪总算是稳定了下来，能够正常的与人交流谈话了。
叶帘堂这才与他谈起正事，问：“暝王走时怎么说？”
李意卿盯着她，
有些心不在焉地说：“看上去是想通了，但……”
“嗯？”叶帘堂问：“什么？”
“……我忘了他同我说什么了。”李意卿忽而问道：“你饿不饿？”
“忘了？”叶帘堂猛地用竹扇捅了他一把，没好气道：“吃什么吃？话都没记住，还想着吃！”
李意卿仔细回想着午时暝王同他说了些什么，但什么印象都没留下，满脑子都被眼前这位死而复生的叶侍读糊住了。
他叹一口气，“你很在意这件事？”
“当然。”叶帘堂点头。
李意卿顿了顿，“为什么？”
烛火摇晃，叶帘堂垂眸轻声道：“张喆是我杀的。”她嘴角动了动，最终却只是轻声说：“他欠我的。”
李意卿细微地眯起了眼，“欠？”
叶帘堂不想让他牵扯太深，下意识将右手往袖里缩了缩，不想让他瞧见，只含糊道：“就是从前那些事情。”
她不愿多说，李意卿便也不多问，但暗暗注意到她的小动作，目光顺势往她手上滑去，从蟹青的袖边瞥见零星的白色。
他皱眉去拉她藏起来的手，触感却是冷硬的。他心中一跳，急忙低头去瞧，只见她右手从手腕到指尖都裹上了纱布，钢针支撑其间，露出些许嶙峋的痕迹。
叶帘堂猛地抽回手，将它死死贴在腰间，垂眸错开他望来的目光。
“……怎么回事？”
李意卿发觉自己呼吸有些艰难。
“没什么。”叶帘堂将右手藏在身后，彻底挡住他的目光，“旧伤而已。”
夏夜里蝉声四起，显得殿阁之内更加安静。李意卿抿了抿嘴，问：“你想要暝王为你做什么？”
叶帘堂直接开口：“我需要他帮我杀个人。”
“张氏的人？”
叶帘堂眉梢微动，点了点头。
李意卿眸光在烛火下轻微抖了抖，他朝她伸出手，叶帘堂往后退了两步，但李意卿却没有停手。
他的指尖执拗地顺着她的手臂，轻轻去拉她藏在身后的，那只包裹在柔软织物下，受伤扭曲的右手。
叶帘堂是一轮玉蟾，而他可以是一簇细小的星，一池映月的古井，一片落在她衣袖间的新雪，只要能跟随着她，做什么都无所谓。
叶帘堂对上他的目光，又生出许多退避的意味，她再次想要抽袖，不料那一刻却被李意卿却不轻不重地握了握，很短暂的一瞬，随后他松开她。
烛火摇曳间，李意卿安静而认真地注视着她，低声问：“你的计划是什么？”
“这取决于暝王的选择。”叶帘堂说：“如若他选择声东击西，我便随军出城，但如若他要瓮中捉鳖，我便守在城内，伺机而动。”
“我知道了。”李意卿点了头，转而望向殿阁内的莲台高座。
慈航大士妙相庄严，法相慈悲，端坐于上莲台之上，普照十方。银灯微微晃动，映出她远山含烟般的悲悯眉目，垂济世深恩。手持净瓶，洒之则万病消除，众生皆得安乐。
*
翌日清晨，暝王架了马车匆匆赶至道观，进了庭院，见长谷一个人坐在树下抓石子玩，便吹了声哨问：“先生在么？”
长谷指了指殿阁，点头说：“在里面呢。”
暝王心里还惦记昨日那些许的不愉快，便缓了步子，调个弯来到长谷跟前，压低声问：“先生心情如何？”
“蛮好的啊……”长谷正抛着石子，不知想到了什么，忽地站起身说：“不，不过，今日我去先生跟前，他，他满脸笑容地将我赶出来了！”
暝王也愣了愣，“满脸笑？”
“是呀！”长谷搓了搓胳膊，“好恐怖。”
暝王琢磨了半晌，想不明白这清也先生究竟是何意思，索性直接抬腿朝里走去。
正屋的竹帘已经掀起来，暝王探头进去，见李意卿坐在案边喝着茶，瞧见他来，便使了眼使色让他进。
暝王前脚跨进门槛，后脚便瞅见坐在另一边的叶帘堂，登时有些尴尬地挠了挠脑袋，说：“啊……姑娘这么早便来了啊？”
“瞑君。”叶帘堂站起身，微微朝他行了礼，开门见山地问道：“您的打算是什么？”
“在专门在城墙上布置一个缺口，”暝王低声道：“请君入瓮。”
这也意味着，他选了更为劳民伤财的保守打法。
叶帘堂点了头，她没资格去指责什么，毕竟连这场战火都是由她点起。她只能在获胜的前提下，尽可能地去减少战争带来的损失。
李意卿似是看出她所想，开口道：“他们进城的第一件事便是要来寻您……不如您将他们引到这里来。”
“这里……”暝王有些吃惊，“您是说道观？”
李意卿点了点头，说：“引至道观……在下可以帮您，叫百姓少受些苦。”
这话从他嘴里说出来就变得合理许多，毕竟他现在可是仙风道骨的乱世白莲一朵，以苍生为心的清也先生。
果然，此话一出，暝王登即万分感动地看向他，好像下一刻便能挤出几滴泪来。
也好。叶帘堂无声地勾了勾嘴角，这也是唯一的办法了。
“阆京由谁来领军？”叶帘堂问：“您知道么？”
“好像是张氏手下的门生。”暝王转向她，“叫程什么。”
“他没打过仗，经验远不及您。”叶帘堂开口，“您的策略可以不必这么……保守。”
若是可能，她还是想让暝王的战术改为主动出击。毕竟守城的队列只会牺牲，而敌军进城只会大肆掳掠，就算将大批火力吸引至道观，也仍是无法避免。
“不。”暝王却还是摇了摇头，“那样……太险了。”
明知战争避无可避，却还要固守城池，白白耗费几百条人命。
“不过。姑娘，我还是得感谢您……”暝王转向她，却错开了目光，“那样诚实到令人难堪的意见……确实点醒了我。”
叶帘堂轻轻叹息一声，在心里摇了摇头。
第120章 崩玉白虹饮涧，捣珠崩玉。……
登上朱州大门的城墙，便能看见岭原层峦叠嶂的地形朝着四面八方铺展开去，苍翠的树冠蔚然成荫，但若是没有墙垛下方一队又一队从阆京集结而来的兵马，这景色会宜人得多。
暝王在高墙之上伫立观望，日头缓慢升高，树影下，程子奉的军队正有条不紊地驻扎布阵。他们算好位置，将篷营搭建起来，一个挨着一个地挤在墙垛弓箭手的射程以外。
而等运着辎重的大批人马从南而来从南绕来，阆京的军队便会完成对朱州城的包围。
暝王无力地看着底下按部就班的士兵，愁眉不展，他将食指与拇指捏成一个环，闭上一只眼从环中往外看，嘴里轻声念着：“岭原包围圈，大军压境啊。”
“阆京没剩下多少底子了，张枫一举派出千万人马，就是想要速战速决。”叶帘堂用竹扇挡住日光，说：“这也意味着他们会强行攻城，城内也许会展开巷战。”
“巷战就巷战，我早就想试试‘霹雳砲’了。”暝王冷哼一声，道：“看不将他们炸得晕头转向！”
叶帘堂点了头，说：“火药能用，但破坏太大，您不如将城边的居民移至内中，再用火药。”
“这……”暝王皱了眉，低声道：“战场死人是常事，何必大动干戈。”
闻言，叶帘堂摇了摇头，说：“这并不是大动干戈，而是给您自己留下的退路。”
“哦？”暝王看向她，“怎么说？”
“程子奉要开展强攻巷战，必然会对城中百姓进行上海与屠杀，这无疑是对他们生死的漠视。这些年大周的银两银子都往朝官兜里流去了，国库早已经见了底，不得已需要不断加重赋税来维持运转。”叶帘堂收了扇子，道：“这些年百姓对朝廷已是怨声载道，可您不同，您出身微末，定然更能体会民心，更何况如今连承平道都站于岭原之中。”
暝王眸
光微动，“你是说……”
“程子奉若是个聪明的，便不该急于一时。如今他这般急吼吼地排兵布阵，想要强行攻城，便是没将百姓的命放在眼里。”叶帘堂目光一转，看向身侧的暝王，“而您，虽是出身微末土匪头子，可这些年行事却侠肝义胆，古道热肠。到了那时，民心便会向您偏移。”
暝王的目光落在墙垛外的军队上，似是在想着什么。
叶帘堂说：“所以，这时不管您内心如何想，装都得将这份好名声继续装下去。‘水能载舟，亦能覆舟’，自古以来皆是人心向背决定君主存亡。张氏若执意要杀你，便只能迎来民怨沸腾，国亡政息的下场。”
暝王听得双目放光，“当真么。”
“这是自然。”叶帘堂说：“张氏一意孤行太久，再加上张枫那个暴虐的性子，早已是人心尽失。”
暝王点了点头，忽而转向她问：“这些……朝堂之事，姑娘怎么知晓得这样清楚？”
叶帘堂顿了顿，想起从前做侍读的日子，不过三年，眼下回忆起来却仿佛另一段人生。
她耸了耸肩，没有说话。
叶帘堂安排完事情时已经有些晚了，才出了暝王府便见门口偏僻的地方候了辆马车，听见声响，长谷的脑袋从帷帘后头钻出来，悄悄向她招手，低声叫道：“姑娘！姑娘！”
因着暝王的缘故两人一向都装作是陌生人，今日长谷来找她倒是有些奇怪。
叶帘堂回身瞧着暝王的人已经回去，这才朝马车走去，笑道：“长谷？你怎么来了？”
闻言，长谷立刻抱了个细长的物件塞进他怀里，悄声道：“我们先生给的！”
“李……清也先生？”叶帘堂瞧着这被白布层层遮盖的物件，抬眼问：“什么东西？”
“好东西！”长谷催促道：“姑娘你赶紧收好了，回去再看啊！”
说罢，他便驾着马车扬长而去，徒留叶帘堂抱着个大件愣在原地。
丛伏见状也凑过来，“什么东西啊？”
叶帘堂垂眸，物件被白布包得严严实实，只能看出个长长方方的轮廓，余下什么都瞧不出来，于是她迟疑道：“额……好东西？”
丛伏上手掂了掂，“还挺重的，我替主子拿着吧？”
“无事。”叶帘堂将东西斜抱在怀里，说：“我自己拿着就行。”
等回了小院，叶帘堂将屋门一闭，垂眸将那白布被一层一层剥开，露出漆黑的木匣，她似有所感，掀开时寒光毕现，她移不开眼了。
这是一把剑。
鞘身由乌木精制而成，色泽深邃，鞘口以黄铜镶嵌，其上雕了八瓣莲花纹样，侧卷云曲瓣，格外灵动自然。
叶帘堂握住剑鞘，将藏锋的雪亮一点一点露出来。
剑刃薄而坚韧，线条流畅，刃纹隐现，似是白虹吞饮山涧水，难掩锋芒。剑柄由古木雕琢，色泽温润，握如美玉。
还没等她细细看过，房内的窗忽然被一把掀开，只见王秦岳一个鹞子翻了进来，目光直直盯着它，嘴里还念着：“宝贝！宝贝啊！”
那头丛伏没拉住人，便伸着手呆在了窗户边上，许元疏移开两步，像是才经过这里，还不忘装模做样地往里瞧了两眼，问：“怎么啦？”
叶帘堂赶忙将剑护在怀里，挡开王秦岳伸来的手，看看那窗，又看看另一边敞开的木门，惊道：“你是土匪吗？！”语罢，她想了想，这人先前还确实是个土匪，便闭上了嘴巴。
“嗯？”王秦岳抹一把额上的汗，笑道：“走窗方便嘛，方才过于激动了……哎！别藏别藏，快让我再看看！”
“只许看，”叶帘堂打开他的手，“不许摸！”
“只看只看。”王秦岳点头，“绝不动手。”
闻言，叶帘堂这才将剑抽了出来，烛火微晃中，刃光亮如雪浪，王秦岳黢黑的面容都被他闪亮了许多。
他呆呆得瞧了半晌，说：“好用！梨木柄轻，与你正是相配！谁给你打的？”
闻言，叶帘堂轻轻挑起嘴角，说：“……旧友。”
丛伏看了看她，没有戳破。
王秦岳点了头，赞了良久，忽而想起什么，歪头问：“起名儿了吗？”
叶帘堂抬起剑柄，摇了摇头。
“起个名字吧？”王秦岳笑着看她。
叶帘堂的眸光在剑身上停了片刻，白虹饮涧，捣珠崩玉。
“就叫‘崩玉’吧。”她轻声说。
晚膳时几人用了些粥，王秦岳将朱州地图摊开在案几，叶帘堂正慢慢看着，忽觉自己心跳声愈来愈大，她蹙眉抬眼，见几人不约而同地向窗外看去。
不是心跳，而是战鼓。
丛伏这半价小院离群索居，城门的声响遥遥传来，像是另一个世界。不消叶帘堂吩咐，丛伏便闪身出了屋子，猫儿一般隐匿在黑暗中了。
王秦岳将米粥喂进嘴里，说：“这么快，那位程将军也太心急了一些。”
“他越心急对我们就越有利，”叶帘堂搁下勺，向侍从吩咐：“城门防守薄弱，去告诉瞑君让他的人尽可能坚守，尽量挺过今晚。”
“是。”侍从领了命，便急急上马去了。
闻言，王秦岳撇了撇嘴，叹道：“真是可怜，守城勇士的死亡都是无谓的，不过都是为掌权者铺路。”
叶帘堂垂下眼，“没有办法。”
“是啊，没有办法。”王秦岳喝了茶，将手撑在身子后，透过小窗去看外头漆黑的夜色，“这样想来我们千子坡那时是真的仗义，从不为了自己而叫人去送死……真是生不逢时了，要是那时收敛一些，如今和张氏抢天下的，说不准就是我们了。”
叶帘堂笑笑，说：“杜鹏全过于多疑，而你又过于心软。这是致命的弱点。”
王秦岳望着朦胧的月光从云后透出，顺流而下。他挑了眉问：“是吗？”
叶帘堂抿着茶水，没有说话。
于是王秦岳又点点头说：“是吧。”
千子坡充斥着贪婪，背叛与好战，所以迅速崛起，又迅速陨落。
“都是命数。”王秦岳咂着嘴说。
没一会儿，丛伏便从暗中闪身进屋，左襟沾了一小串泥点，她垂首道：“主子，阆京的正规军在城墙上打开了一个缺口，幸好位置较偏，叫近军给冲下去了。”
闻言，王秦岳哼笑两声，语气嘲讽，“他的人海战术起效果了。”
“朱州城被破或许要比我们计划中的快，”叶帘堂皱了眉，低声道：“我们现在就得换衣，准备动身。”
王秦岳的目光转向叶帘堂，笑道：“你倒是没怎么变。”
行动迅速，铁石心肠。
叶帘堂将右手的钢针缚得更紧一些，说：“我只是有决心。”
王秦岳眉毛一挑。即便饱受摧残、浑身是伤、强敌环伺，她仍依旧有条不紊的制定计划，并严格执行。正如他所形容的那样：铁石心肠。
“决心？”王秦岳抱着剑起身。
“就和当初铲掉你们一样。”叶帘堂看他一眼，将崩玉挂在腰间，道：“废话这么多。该走了。”
这人的决心是盛夏的日光，耀眼无比的同时也带来一场全面又盛大的倾覆。要么杀死敌人，要么毁掉自己。
王秦岳撇了撇嘴，跟了上去。