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禁卫军从豁山撤兵后，天又开始飘起雨丝。
叶帘堂乘车从北郊猎场到了颢州，如今千子坡被打掉，变州和玄州的粮道已经开始动工，他们手上有银子，要尽量在十一月前将颢州的粮仓填满。
颢州同变、玄二州离得远，从前因着粮食的事情拉下面子向这两州开过口，却一直没能得到明确的答复，这时一听要与这二州接通粮道，心中自然存有许多芥蒂。
“不瞒殿下，”颢州刺史孙云斛转着手中茶盏，斟酌道：“自大营同北蛮开战以来，颢州粮食就少的可怜。大营的粮仓设在颢州，本是因着颢州同龙骨关离得近，可北方战事连绵不休，粮仓早已见了底，如今北面的粮食都是颢州自掏腰包送去的……如今北郊猎场又新建了禁卫军，我们是真供不起了！”
闻言，李意卿坐在上首摇了摇头，道：“大人，谷东禁卫军是谷东四州一同建立，自不会全数赖在颢州头上。”
“哪有那么容易。”孙云斛轻哼一声，“谷东四州自先帝驾崩起，四州就已各自为政了。如今您几位在这，他们自然应承的好。但您若是一离开，岁长日久的，像他们那般精于算计的州府，到要时撂挑子不肯管了，这事最后还不是我们颢州兜底？”
李意卿抬眸，“大人怎么如此想？”
“我实话跟您说吧，颢州愿意给大营送粮食这事我们咬咬牙就认了，天寒地冻的，他们也不容易，我们两地抱团取取暖也好。”孙云斛摆了摆手，“但，这谷东禁卫军可千万别牵扯到颢州头上来。当初我们求爷爷告奶奶地求着他们两州给点过冬的粮食，他们如何？一直拖到开春，拢共才给送来了一车。”
孙云斛举起食指，笑道：“一车。够给谁吃的？”
李意卿叹一口气，“当初变、玄、苍三州山匪横行，也是自顾不暇。”
“这不就对了。”孙云斛一拍手，“他们有他们的难处，我们也有我们的难处。谁也不要为难谁。修粮道，可以。但北郊猎场的禁卫军，我们可真管不了。”
叶帘堂默默听着，摇了摇头。颢州邻着龙骨关大营，当初为确保每家每户都能糊口，给他们都划成了军户，这样便能按月拿到朝廷下发的月俸，但这样一来，也使得颢州民风彪悍，比起别处更难说话。
颢州同谷东其余三州距离远，原本往来就不大方便，再加上从前求粮一事，这几年关系愈发冷淡，渐渐断了往来。在颢州眼里，变、玄、苍三州都是精打细算的狡猾角色，若是真与他们接通了粮道，往后难免会在这事上吃亏。
屋内陷入短暂的安静，雨滴打在半开的窗沿上，发出细碎的声响。叶帘堂知道今日此事是谈不下去了，为避免关系僵持，便起身打了几句圆场，笑着送孙云斛出去了。
再回来时，侍从将窗户打开，又燃了新香，一扫之前的沉闷之气。
李意卿畏冷，比平时更懒洋洋，氅衣边上滚着的一圈油亮的黑狐毛显得脸皮过分漂亮，有种白釉般的洁净质感。
叶帘堂摇了摇头，说：“真累。”
李意卿将手中的汤婆子放下，“我算是看明白了，他孙大人要不是看着我坐这儿，恐怕下一句就是要让阆京给他打欠条了。”
语罢，他靠在椅背上，有一搭没一搭地玩起了竹扇，说：“如今他话里话外的意思就是，大营保护着他，所以颢州这些年对大营的付出都可以不做追究，但谷东禁卫军不同，禁卫军对他来说没有一点好处，所以怎么着颢州都不会掏钱给他们。”
叶帘堂抿了一口茶，笑道：“正常，孙大人也是为着颢州着想。”
“可阆京这些年也没亏待过颢州吧。”李意卿有些不高兴，“谷东四州，待遇最好的便是颢州了……不仅有直通阆京的马道，粮食银子阆京也都给供给着。”
“您这不就是钻牛角尖吗。”叶帘堂伸手夺过竹扇，宝贝道：“我可就这一把，别给我掰坏了。”
“坏了我再赔你一把。”李意卿撇撇嘴，“小气。”
“哎，小气。”叶帘堂点点头，侧眼看他，“你也是。”
“我怎么了？”李意卿坐起身来看着她。
“合作之道，在于共赢。而不是互相计较着谁占了谁的便宜。”叶帘堂拿着小扇在指尖转了转，说：“无论怎么说，颢州对于龙骨关大营勒紧裤腰带的资助都是切切实实的，阆京对于颢州的好也是真的，这二者并不冲突。”
李意卿垂眸，看着她雨青色的袖角。
“无论是阆京还是颢州，所求的不过都是大周的安定。您要是一直纠结于谁比谁付出的更多，岂不是本末倒置了？”叶帘堂说：“如今最紧要的，是如何能让颢州信任谷东，信任朝廷。而不是去一味的计算得失。”
“……我知道了。”李意卿叹一口气，“是我小气。”
话音刚落，门边便迎进来了个侍从，身上还披着禁卫军的甲胄。
见状，叶帘堂起身问：“是北郊猎场那边的消息？”
“正是。”侍从拱了拱手，从怀里掏出了封信纸来，呈了上去。
李意卿却摆了摆手，道：“我眼睛痛，不想看，拿给叶侍读吧。”
叶帘堂看他一眼，有些好笑地伸手接过，抖开来慢慢读了。
“这样说，熊部这是要做壮士断腕一般的战术？”叶帘堂目光还停留在信纸上，挑眉道：“还真是下了决心。”
“熊部这是将
人打一路，扔一路。“李意卿听了她方才的总结，慢悠悠说：“到最后人没了，自己也要失了威信。”
“是。”叶帘堂附和，将信叠了叠收进袖中，回首问那侍卫，“虎校尉的意思是？”
“追。”侍卫低首回道：“校尉要追，说是要将其一网打尽，以绝后患。”
叶帘堂想了片刻，道：“该是这样。”
语罢，她忽然看向李意卿，道：“其实，孙大人的疑虑要想解决，源头不在于我们。”
闻言，李意卿抬眼看向她。
叶帘堂笑笑，“而在于虎强。”
第57章 围猎世事如云，鹿死谁手犹未可知。……
小雨下了半夜，此时终于渐渐歇了。
虎强沿着熊部留下的痕迹，一路沿着豁山山路追到了颢州城门底下，此时已是日色西沉。他下马用鞋尖捻开泥土，仔细瞧着。
“这道儿的泥土比其他地方都新鲜。”虎壮凑过来看了看，说：“该是马蹄翻出来的新土……哥，他们从这走过。”
“他们拢共几千人，先前在猎场南边扔了一拨，夜里又在豁山撇了一群。”虎强抬起头，望着细雨中模糊不清的颢州城门，皱眉道：“他们没剩下几个人了吧……怎么敢往颢州跑？”
“颢州城里有大营的兵，他们不敢进去。”方小凌敛起双眼，“熊部没剩下多少人马，我怀疑他们是藏在这路上沿途的山沟里了。”
虎壮挠挠头，策马跑至高处眺望，“可这里地形起伏分散，若要挨个去瞧，那要找到猴年马月去？”
“散开找。”虎强擦一把面上的雨水，“我们人多，一天就能排查个干净。”
“不可。”方小凌翻身下了马，目光从起伏不定的山野间扫过，“熊部在豁山脚下丢下一拨人，就是为了拖住我们的脚步。如今他们躲躲藏藏，不肯与我们正面对抗，恐怕就是要将我们的队伍打散，他们好挨个攻破，逐一清剿。”
虎强握紧长枪，“真是狡猾！”
“北蛮重骑的老把戏了。”方小凌轻笑一声，“不过如今可不是在他们的冻土崖，而是在大周。”
虎强回首道：“还请副将赐教。”
“冻土崖荒野戈壁，常年植被凋零，但此处不同。”方小凌闭上眼，静了片刻，笑道：“好，好！真是天助我也！”
虎强还是没明白，疑惑地瞧着他。
“今夜无风。”方小凌翻身下马，摸一把叶上的露水，沉声道：“熊部敢使火药炸毁禁卫之营，我们便能烈火焚山，烧的他无处遁形。”
听罢，虎强皱起眉，担忧地看一眼豁山，轻声说：“这恐怕……”
“校尉不必犹豫。”方小凌看他一眼，道：“这里是禁卫军，在下也只是献出一项计策。做与不做，都凭校尉决断。”
夜晚寒意更甚。这几天来，谷东禁卫军总是遭受来自北蛮重骑的骚扰，可每当他们看到些能够乘胜追击的苗头时，熊部又会适时抛下优势，潜伏躲藏起来。
这场仗对于禁卫军来说就像是被夏日里蚊虫侵扰，总能听见响动，可起身环顾四周，却又没个确定的方向。
其实打到现在，虎强心里只剩下“不痛快”这三个字，总觉得空有一身力气却没地可使，一口气憋在肚里上不去下不来，行军出击都十分窝火。
谷东禁卫军是新起的军队，意在为大周筑起第二道城墙。可虎强作为禁卫军校尉，本身出身就不高，对于谷东四州无法形成威慑，如今的禁卫军也只是靠着太子李意卿的面子，才能在谷东勉强立足。
事到如今，禁卫军迫切的需要一场胜利，一场能使他们仅凭自身立足于谷东的胜仗。
太子送给他的臂缚此时正牢牢系在腕上，上头刻着谷东的山川河流。虎强仰起头，最后再瞧一眼漆黑的豁山。
“围山。”他轻轻吐出一口气，下令道：“放火。”
*
浩日瓦捂着肚子躺在碎石丛中，有些痛苦地咂了咂嘴。他带着熊部剩下的人奔逃了一整日，也已经饿了一整日，此时只能嚼些干草叶子充饥。
岱钦将包袱里仅剩的一点面饼给了士兵，自己则兜了一袍子野果，坐在浩日瓦身边，问他要不要吃一些。
浩日瓦坐起身，见那野果个头只有指甲盖大小，被一根小枝串起来，颜色也是不大起眼的棕褐色，却还是舔了舔嘴角，捏出一个塞进嘴里。
入口微涩，浩日瓦眯起眼睛，问：“这是什么？”
岱钦用大周话回道：“拐枣。”
浩日瓦没能理解，但还是点了头，道：“……多谢。”
“谢什么？”岱钦挑眉问。
“果子。”浩日瓦指了指他袍中裹着的拐枣，又望向身后士兵们分食的面饼，说：“饼。”
“没什么。”岱钦垂下眸子，“他们年纪都小。”
“大周的风俗。”浩日瓦点了点头，道：“我从前就听说，大周人会因为年纪受到不同的对待。好的物件都要分给小孩和老人。”
岱钦嚼着野果，没有出声。
“很奇怪，我不能理解。”浩日瓦摇头，说：“在冻土崖，谁拿到就是谁的。不会因为年纪而改变。”
岱钦哼笑一声，“我更喜欢冻土崖的风俗。”
“那你为什么……”浩日瓦没将话讲完，只是将手围起来，比划出面饼的样子。
“啊，”岱钦低着头，舌尖将拐枣抵在上颚，等着整个口腔都被酸涩包裹后，才轻声开口，“也许我已经习惯吃苦了。”
他偏过头，冲着浩日瓦扯了扯嘴角，“根深蒂固的苦……我已经改不掉了。”
浩日瓦耸了耸肩，心里依旧想不明白。他一向都不太能明白这些聪明人的惆怅，于是他起身，抻着脖子问身后的士兵，“山下有动静了吗？”
士兵回道：“还在看呢！”
浩日瓦面露烦躁，伸手薅了一把褐色的发顶。北蛮没有蓄发的习惯，这些天他的头发已经有些长了。
岱钦将拐枣抖在一旁，也站起身来，皱眉道：“这会儿还是没动静？”
“太黑了。”探哨兵回道：“啥也看不清，只能靠听！”
“这么一直等下去也不是办法。”浩日瓦望着漆黑的夜空，道：“大不了就和他们痛痛快快干一场！还指不定谁赢呢！”
岱钦也莫名不安起来，他不清楚猎场那群新兵的底细，也从没和他们交过手，此时已经被逼着断送了两千人的性命，谨慎起见，当然还是按兵不动最为安全，他能忍，但熊部这群满脑子打打杀杀的汉子忍不了。恐怕再这么拖下去，浩日瓦对他的最后一点耐心也要告罄。
破局破局。可他们如今他根本不知道敌人动向，该如何破局？
岱钦又开始不自觉地咬起手指。
夜色沉沉，仿佛有无边的浓墨泼洒在苍穹，连星光都不曾漏下。
丑时，岱钦翻来覆去睡不着，索性掀起厚袍，盘腿坐在探哨兵身边，道：“你去睡吧，我替你看着。”
“这……这怎么行。”探哨兵有些为难，“今夜是个无风无雨的难得好天，您还是再去睡一会儿吧。”
“无风无雨。”岱钦扯了扯嘴角，“是我无福消受。”
探哨兵从前不敢和他说话，此时见他言语亲和，不自觉就放松了下来，弯起嘴角道：“我今夜也不知是饿极了还是怎么回事，总能闻到烤肉的味道。”
“烤肉？”岱钦笑笑，正想说什么，忽然表情微凝，一把抓住探哨兵，喃喃道：“无风无雨，烤……”
“您……没，没事吧？”探哨兵被他的表情吓住，一时愣在原地。
话没说完，岱钦猛地伏身向下望去。
今夜无风，一切都静的可怕。
“……撤。”岱钦从地上爬起来，后退两步道：“我们得撤！”
“什么？您怎么了……”
“你闻到了，是不是？”岱钦握住探哨兵的袍角，“那不是烤肉，是，是……”
他吞了吞口水，颤声道：“……是火石！”
探哨兵皱了皱眉，“您……”
“今夜无风，”岱钦忽然挥着袖子喊道：“这是陷阱！陷阱！”
就在他准备吹响亮哨时，石丛里忽然传出一阵凌乱的脚步声，岱钦回过头去，竟是夜里在山间巡防的士兵。
岱钦直觉胸腔一阵狂跳。
“山，山脚……”那士兵摸着汗，气喘吁吁道：“大周的兵就在山脚，将我们全都堵在
这座山里了！”
岱钦忽觉头晕目眩，一直紧绷在脑中的弦似乎在顷刻间断裂。
中计了。
岱钦踉跄几步，双腿一软便跌坐在地。
忽然，马蹄声忽从身侧响起，马鞭被浩日瓦挥得响亮。
“站起来。”他垂眸看着岱钦。
岱钦只是摇头，“我们出不去了……”
“站起来！”浩日瓦忍无可忍，翻身下马一脚将岱钦飞踹在地，恶狠狠道：“聪明人，我将熊部寄托于你的手心，毫无保留地相信你，可你呢？”
岱钦摇着头，“我错了，是我错了……是我将你们送进了这座山，一切归因于我……”
“不，你到现在都不明白！”浩日瓦吼道：“我气的是，你根本就不信任我们！”
岱钦茫然抬头，便见浩日瓦浓眉下的一双眸子生得极亮，他说：“我们熊部自出生起便过着枕戈饮血的生活！我们是冰川之上的勇士，只有停滞不前才会被击败！”
禁卫军强悍，熊部也并非软弱之徒。先前受着岱钦的管制，这才不得已敛去獠牙，被迫东逃西窜。可如今他们饥火烧肠，早就想饮血茹毛的饱餐一顿了。
浩日瓦眸中坚定，像烧着团火。他看一眼岱钦，喊道：“上马！”
今夜无风，豁山成了禁卫军精心构筑的围猎场。
岱钦呆愣片刻，重新站了起来。
但世事如云，鹿死谁手犹未可知。
第58章 围捕“我不甘心！”
熊部弱肉强食，每年有无数个男子走入冻土崖间三面环以峭壁的洼地冰斗之中，靠着连年厮杀，以养蛊一般的方式培养出下一任领袖，浩日瓦也是如此。
凭着一把铁斧，他从坑底踏着同伴的尸身一步一步走上来，坐到如今的位子。因此浩日瓦不会畏惧任何人，无论前方是谁，他都坚信自己能开出一条血路。
战马呼哧出热气，从豁山杂乱的林间冲了出去，但迎接浩日瓦的不是谷东禁卫军，而是一片火光。
山脚光秃的沙地上被垫上了野草，从那而起的火光陡然点亮了天际。浩日瓦奔得极快，猝不及防吞了一大口黑烟，急忙勒住马蹄。
浓烟遮天，浩日瓦这头还没来得及开口，后边来的兵看不见前路，当即撞得人仰马翻，滚进了草丛里。
浩日瓦趴在地上，拇指与食指捏出一个圈，哨声响亮，身后的马蹄声渐停。他爬起来，喊道：“北侧的火还没烧起来，你们几个，先带着岱钦从那儿冲出去！”
身后士兵犹豫道：“老大，你……”
“剩下的人，”浩日瓦沉下双眸，回头看向禁卫军所在的方向，“随我一起，将他们杀个片甲不留！”
岱钦用袖子勉强遮住口鼻，皱眉道：“浩日瓦，澈格尔发号的命令里没有他们，不可冲动！”
“他们杀了我一半的兄弟，”浩日瓦身旁的战马躁动地颠着蹄子，他安抚地顺了顺战马的鬃毛，恨道：“我不甘心！”
“他放火烧山就是想将我们一网打尽！”岱钦一把握住浩日瓦的袖子，摇头道：“你此时去就是送死！”
浩日瓦冷笑一声，翻身上马，睨他一眼，面无表情道：“我讨厌聪明人，你们做起事来总是怕这怕那，畏畏缩缩。”
岱钦收回手，他这些天与熊部一路同行，浩日瓦因着澈格尔的命令才勉强听命于他，而如今他决策失误，熊部便重新回到了浩日瓦手中。
岱钦有些后悔，但他知道木已成舟，浩日瓦对他的偏见不会改变。
于是他不再言语，翻身上马，一抽鞭，向着豁山北侧冲去了。
*
透过重重火光，虎壮看见了豁山里北蛮重骑的身影。
“他们反应太快了，”他站在高处喊道：“我们的火还没有彻底铺起来！”
虎强皱了眉，刚要发令，便听山中一声亮哨，通天的浓烟中，北蛮重骑的马蹄声愈来愈响。
他们像是丛林中围剿猎物的群狼一般，互相靠着声音传递信息，转眼便见重骑前翼冲进火中，下一瞬，战马浴火跃出，士兵高举的环首铁斧闪着弑人的寒光。
虎强没动，只是向后高喊道：“举盾！”
前奔的北蛮战马眨眼落入山边的陷马坑之中，摔下不少人马。前方的士兵滚落在地，后方的将领哨声再变，奔势减缓了不少。
虎强目不转睛地盯着前方，压低声音，“后撤。”
山脚前的这道陷马坑是禁卫军连夜挖出来的，因事态紧急，陷马坑挖的并不宽，北蛮重骑发现能够直接跃过后，前翼士兵的攻势明显再次加快。
战马哧出热气，虎强紧了紧臂缚，带领禁卫军抡着霸王枪就迎了上去。他劲头蛮横，一套常家枪法毁北蛮前翼如暴风卷土，灭敌三路猛虎出山。
浩日瓦不认得虎强，却在交手的一瞬间认出了这套枪法。铁斧与长枪相撞的刹那，浩日瓦想起了过去十年北蛮同龙骨关大营交战后的惨状。
浩日瓦嗅着发上的焦味，心底越是颤动，越是兴奋不已，他眸中的目标便越清晰。
他压低双眉，暗暗看向虎强的位置。整场仗禁卫军看似强悍，实则都是在以那人为核心挥枪，只要杀掉他，禁卫军的配合便会如细沙四散，北郊猎场便可顺利落入熊部手中。
虎强一杆长枪掀翻三个敌人，方才归位，身侧便已靠近了另一匹战马。他侧眸，望见身材高大的浩日瓦。
他催马矮身躲过那人挥来的铁斧，紧跟着长枪调转，划伤了浩日瓦的战马。北蛮战马受了惊，踉跄几步露出了浩日瓦的后背。虎强瞅准时机，霸王枪势如破竹，朝他刺去。
浩日瓦不敢托大，急忙扭转身形将铁斧横在身前格挡。
锐器相撞，虎强手臂一震，被浩日瓦挡下的霸王枪嗡鸣不已，竟被硬生生弹了开来。长枪险些脱手，他当即明白面前这北蛮人力气了得，不能再继续硬碰硬。
虎强立刻调转战马，同浩日瓦拉开距离。
浩日瓦的战马方才受了伤，此时怎么催都跑不动。虎强见状，便催马小跑，长枪挥舞，始终同他保持着不远不近的距离。
北蛮的铁斧不够霸王枪长，浩日瓦始终够不着敌人。他顿时怒从心起，竟直接翻身下了马，挥着铁斧便向虎强砍来。
虎强见状，似乎早有预料，禁卫军旗猛地一挥，虎壮便领着一队人马跳过灌木丛，飞奔而来。
浩日瓦的目标清晰，虎强也同样。
他从一开始便被浩日瓦这般高大的身形拉去了目光。双方将领都步步紧逼，想法设法置对方于死地，哪一方倒下，哪一方的败局便已定下。
浩日瓦一击不成，再抬眼时便已被禁卫军团团围住。他啐一口，在寒风里用再次吹响口哨。
见状，虎家兄弟对视一眼，虎强上前接替了虎壮的位子，虎壮则领着虎强先前的人马去阻拦靠近包围圈的北蛮重骑。
谷东禁卫军身披甲胄，与夜色宛如一体。浩日瓦明白是自己心急了，禁卫军人数本就远超他们，此时他深陷重围，士兵更不敌对方。
夜色昏暗，霸王枪映着凌然的寒光。浩日瓦陡然回想起自己第一次看见龙骨关大营时的场景，平北军一杆长枪扫空了熊部最后的支援。
浩日瓦举起环首铁斧，他知道自己是跑不出去了。但……
他侧眸，余光扫向北方。
那边的岱钦还带着一行人马，只要他能将这边拖住，岱钦便可直奔猎场营地，一举荡空禁卫军的后路。
浩日瓦吐出一口气，豁然暴起，铁斧卷着劲风直逼虎强。虎强催马右躲，长枪一挑便将人掀翻在地。
事已至此，胜负已分。
浩日瓦是从熊部冰斗之中血战出来的勇士，但毕竟独木难支，此时他只身孤影落在霸王枪之下，再凶残善战的打斗技巧也抵不过数把长枪。
他仰倒在地，双眼便望见了谷东黑漆漆的天。可惜今夜无风，他没法感受到来自家乡的北风吹拂。
天旋地转，人头落地。
虎强收回霸王枪，回首望去。失去了首领的熊部士兵早已方寸大乱，在禁卫军的手起刀落之下褪去了最后一丝战意。
虎强换了只手握住霸王枪。
他方才与浩日瓦交战时被他那蛮横无比的力气震裂了虎口，此时才反应过来痛。想起浩日瓦，霸王枪上滴着那人滚烫的血，虎强垂眸看了片刻，忽而有些后怕。
若不是那人被怒意冲昏了头脑，此时站在这里的，还不知道是谁。
虎强慢慢吐出一口气，正要下令回营，忽见虎壮催马跑了过来，道：“哥，方才豁山北面跑了一支队伍，方副将带人去追了，我们要不要去接一下？”
“自然要。”虎强点了头，勒马回身道：“现在就去。”
*
夜色如墨，岱钦带着仅剩的两百重骑往北奔去。
豁山被禁卫军围得严严实实，浩日瓦要送死，他绝不奉陪，于是头也不回地上了马，将豁山蔓延的火光远远抛在了身后。
火。岱钦最讨厌的就是火。
从前有人用一把火毁了他的一切，令他时常自噩梦中醒来，那焰焰耀空的赤色光芒沉沉烧着他脑中的记忆。因此，他在豁山上也不愿让熊部的探哨兵生火，但此刻看来，似乎是酿成了大错。
身后忽然传来了马蹄声，岱钦回首望去，见黑色的甲胄泛着冷意，霸王枪横于马后。
方小凌猛冲而来，长枪眨眼便已逼到了岱钦的后颈。岱钦抱着马伏身躲过，一声口哨，战马猛地向后尥起蹶子，一蹄踢到身后马的颈脖。
趁着这个时机，岱钦从左侧翻身下马，环首铁斧迎着方小凌的长枪便刮擦而过。
北蛮用的环首铁斧虽然短，但却厚重。方小凌身下的战马乱了脚步，长枪被铁斧推至另一侧，凭着惯性，霸王枪竟被岱钦轻而易举的弹飞了出去。
方小凌暗道一声糟，这样一来自己便将后背露在了敌人眼前，便策马快步跑了起来。可谁知岱钦竟将环首铁斧收回腰间，转而去捡那把被弹开的霸王枪。
他急忙勒马后撤，可惜已经来不及了。
岱钦半划着圆抡起霸王枪，嗤笑道：“这么好的东西，落到你们手里，真是暴殄天物。”
方小凌一愣，下一刻，便见岱钦单手握着长枪，枪锋以一个漂亮的半弧从下扫起，直直戳进他的面门。
劲风袭来，方小凌急忙抱着马脖伏身避闪开来，可下一刻，岱钦手中枪锋忽地回转，猛地刺向他的颈脖。
方小凌瞳孔微缩，却已避闪不及。
“副将！”
意识的最后，他听见身后传来惊呼。
第59章 游医世家的颈上除了金玉，再不会为他……
太子的马车赶到北郊猎场时，天已破晓，层层云霾间透出几缕清亮的薄光。方小凌身受重伤，所在的军帐由裴庆亲自看守，禁卫军将里外都围得严实。
副将受伤不宜声张，李意卿今日便一身烟白领袍的寻常打扮，虎强见他下了马车，便往外走了几步去接。
李意卿神色担忧，问：“方副将伤势如何？”
“还是得等朝廷派军医来，”虎强摇了摇头，手指在脖子处比划，良久才叹道：“伤到颈脖了。”
李意卿点了头，由裴庆带着去看方小凌的伤势。
周言站在太子身后，向他点了点头，反身朝着主帐方向走去，这明显是要谈军务要事的意思。虎强揉了揉发僵的颈脖。他带兵追着熊部打了一天一夜，回来后又是清点伤员又是处理军务，放在从前也许还能做的下来，可放在现在……
虎强默默叹了口气，脑中一根弦紧绷得太久，他已经感觉到困乏，可如今营中还有许多军务文书等他过目，他还不能休息。
进了主帐，周言已经坐在椅子上候他了。
“大人，陛下怎么说？”一进帐子，虎强便急切道：“军医几日能到？方副将伤势的伤势怕拖不得了。”
“校尉。”他站起身，说：“我……”
“哎，瞧我这急性子，失了礼数。”虎强猛地灌下一盏凉茶，道：“大人您坐下说。”
周言沉默片刻，低声道：“北蛮重骑从月湖绕来这事，我前几日修书呈去了阆京，但那边……不肯派再军医过来了。”
“不肯……什么意思？”虎强愣住，“禁卫军既没有军匠也没有军医，军匠还是龙骨关大营前不久拨过来的。眼下大营那头战事也紧，军医实在忙不过来，我们这也……”
“我知晓，”周言呼出一口气，“陛下这些日子南下祭祀迎秋，若非我随身带着圣谕，恐怕我连阆京都出不来。”
虎强皱紧眉头，“这是为何？”
“陛下离京，命皇子监国，阆京便成了世家的天下。”周言咂舌道：“张家前些日子不是往禁卫军里塞了门生嘛，结果叫您给斩了，一事不成，又派了使者来撑场面，本来您自行解决就算了，竟让那使者闹到州府，闹到太子殿下眼底……这下他们算是彻底将您厌透了。昨日我抱着书去请人，他们一听是谷东禁卫军的事情，都怕得罪张家，推三阻四的就是不肯给办。”
“那事儿确实是我做的鲁莽，”虎强烦躁地抓了抓头发，“可他们不给派军医，那方副将的伤势……”
“他们如此沉不住气，这是好事。校尉，您听我说，”周言倾身靠了些许，压低声音道：“眼下阆京形势本就紧张，陛下此刻离京，我瞧着倒是别有深意。”
“周大人，你可别卖关子了！”虎强不停用帕子拭着汗，“副尉伤势严重，实在是等不起啊！”
“从前世家虽狂，可大权终究还是在宗室手里头握着，先帝驱狼吞虎，由着陛下一手将张家带进朝廷，取代常家。”这话说出来是要掉脑袋的，因此周言将声音压得极低，“陛下能登基，和张家有分不开的关系，那时的张家家主张枫和陛下，甚至能称管鲍之交。可如今不同了……”
周言顿了顿，道：“坐上了了龙椅，关系再是亲密也要称君臣，陛下自然明白其中道理。先将张枫遣至西南守大漠，又娶了他的妹妹入后宫，一是彰显荣宠，二是将贵妃放在阆京，作为……捆住西南的一根枷锁。”
“这……”虎强犹豫着说：“同质子差不多。”
周言点了点头，“从前瞧着是走了步好棋，可如今看来，却是将宗族与世家混到了一处，是极大的错误。”
虎强皱起眉头，“您的意思是……”
“若是张家安分，就没这些事，可眼下张家明显生了些其他心思。”周言轻叹道：“张氏贵妃生下了三皇子，从此宗室世家的界限便模糊不清，陛下若再想处置张家，便无从下手了。”
“可，”虎强挠了挠头，“这和陛下此次离京又有什么关系？”
“世家争权夺利，陛下这个时候南下，便是将阆京彻彻底底交送给世家来管，”周言沉下眸子，“没了皇权约束，校尉觉得，他们会怎样？”
“这怎么行！”虎强神色微变，“陛下不在阆京，那张家岂不是要翻天了！”
“如今四大世家只有张家蹦跶地最欢，反观其他三家，倒没有什么动静。”周言轻轻摇头，道：“
若是聪明的，此刻便该收手了。可张家明显是被陛下从前的纵容惯坏了，越发地无法无天。”
“您是觉得，”虎强吞了吞口水，“陛下挑此时南下，是故意的？”
“是。陛下这些年对张家的纵容宠信，恐怕就是等着这一刻。”周言盯着虎强，慢慢道：“张家罹法重罪的时刻。”
“所以，”虎强忽觉有些喘不上气，“所以，方副将就是这个……时刻？”
周言点了头，说：“副将在大营功高望重，是最好的机会。”
“怎能如此！”虎强一拍桌案便站了起来，气道：“为着高官贵族的一点利益，就不把我们当作人吗！”
周言皱眉解释道：“校尉，您先……”
“绝不可能！”虎强头顶青筋暴起，怒道：“我们也是人！受了伤也会流血也会痛！”
“不……”
“我早就看透了！朝廷从前是这样，以后也都是这样！”虎强摇了摇头，沫星飞溅，“我们连夜追敌，没日没夜的将自己置身在暗无天日的壕沟之中，抱着武器在寒夜里发抖。而宗室贵族只需要动动嘴皮，就能享用着士兵们用命护下来的酒肉良田！”
“而我们，我们……”虎强手指发抖，“无论是常将军，龙骨关大营，还是我们禁卫军，都只是他们为了利益所持有的筹码！权力更迭，一个姓取代另一个姓，无论怎样，皇城的赭色漆面都不会剥落分毫，荣华总有人享受。”
“我算是明白了，您几位说到底也是阆京来的贵人。”虎强苦笑着摇头，“如今方副将因着你们决议伤了颈脖，眼下就躺在几步外的军帐里生死未卜。而你们就已经在这儿决定他的生死了？”
战场上士兵之颈为刃所伤，而世家大族的颈上除了金玉珠宝，再不会为他物所染。
“校尉！”周言终于打断他，道：“我从未说过要抛弃方副将！”
“你们就只……什么？”虎强眼睛发红，闻言忽地一愣。
周言揉着脑袋，叹气道：“校尉，我们是打算从颢州为副将寻医。”
“颢州？”虎强皱眉，“颢州哪有什么军医……”
“岭原许氏，世传黄壶游医之业。”周言咳嗽两声，道：“昨夜叶大人打听到许氏裔嗣近些天到了颢州，此时已经前去拜访了！”
虎强怔在原地，片刻才道：“……这么说，副将有救？”
“哎。”周言回道：“正是如此。”
“啊，”虎强这才意识到自己方才对周言说了什么，这时膝窝忽然一软，整个人蹲在地上，掩面道：“……对不住。”
周言叹息一声。
虎强将头埋在双膝里，哀嚎道：“对不住啊！”
*
禁卫军一举剿灭从南而来的北蛮重骑，成功阻止了北蛮将要形成的包夹局势。虎强砍掉了熊部首领浩日瓦的人头，因此名声大响，如今算是将校尉的名头彻底坐稳了。
如此一来，颢州刺史孙云斛对于谷东禁卫军的态度终于好了起来，允许禁卫军随着太子进入颢州，商讨粮道一事。此时周言正在外院帮着孙云斛安排禁卫军住所。
李意卿刚跨进庭院，就看见叶帘堂一脸哀容地躺在廊下的太师椅上，问：“怎么大冷天的睡在这里？”
“我在冷静。”叶帘堂闭着眼问：“什么时辰了？”
李意卿仰头看一眼天，笑着说：“快晌午了。”
叶帘堂一个鲤鱼打挺坐起来，咬牙道：“从前便听说许氏孤高自许，今日一见，还果真是名不虚传。”
“怎么，”李意卿挥退侍从，撩袍坐在她身旁，伸手拿起茶具，问：“没见着人？”
“何止！”叶帘堂气道：“我连他府上门槛都没跨过去。”
李意卿笑笑，将茶泡上，道：“正常。从前我便听柳太师说过，我皇祖曾经亲自去许氏府上封署御医，都被拒绝了三次。”
“什么？！”叶帘堂目瞪口呆，“……拒绝三次？”
李意卿点了点头，将新茶倒好推给她，“但此难成，我方才已经派人去了大营，说不准能求个军医过来。”
“只能如此了。”叶帘堂郁闷地重新倒在椅上，抹开小扇挡住日光，“方副将重伤，也不知能不能等到军医来……实在不行我现下便去许氏门前坐着，抱着大腿求他！”
李意卿在旁边倒茶，轻声道：“许氏避世，概是不愿与朝廷有染。”
“可如今功臣受难，他们身为医者却不愿出手相助。”叶帘堂垂下眸子，闷闷道：“这是什么道理。”
李意卿抿着茶，没有言语。
忽然，叶帘堂将竹扇“啪”地一收，起身道：“有了！”
闻言，李意卿抬眸看她。
“北郊猎场大捷，庆功宴不是还没有吃吗？”叶帘堂笑道：“快去给许氏写张帖子，我再去拜会！”
第60章 垂兰也许这就是花朵将死的气味。……
叶帘堂早上才从许氏门前回来，用了些午饭，申时又带着张请帖跑了出去。如今方小凌还在躺在军帐生死未卜，她不敢耽搁。
许氏门前有仆童扫洒，看见不远处是叶帘堂下马车，当即收拾了东西就要往门里头跑。叶帘堂哪肯给他这个机会，两步奔近，一把捏住仆童的肩膀，笑道：“半日未见，小友别来无恙哈。”
小仆童才堪堪将扫帚送进门里，这时只得转过身来，无奈道：“叶大人，小的一早就同您讲过我家主人不见客。您怎么又来了。”
“哎，我此番来可是有要事。”叶帘堂冲着他笑，“不知小友能否网开一面，进去同你家大人再说一声？”
“大人，您就回去吧。”仆童叹气道：“我家主人这会儿正在房中睡觉呢。”
“真是急事儿。”叶帘堂见他不相信，从袖中掏出封宴帖来，轻轻抖了抖，“北郊猎场大捷，孙大人特此设宴，以庆虎校尉战功辉煌。”
仆童一见宴帖便皱了眉，说：“大人，我们许氏从不答应任何请帖。”
“你还没问过你家主人，怎么知道？”叶帘堂握住仆童的肩膀，就是不让他走。
仆童暗暗同她较着力，假笑道：“这是我家主人做事的惯例。”
“也许他会应我的呢。”叶帘堂走近一步，说：“小友还是去替我问问吧。”
仆童见她颇有种不讲理的架势，叹了口气，道：“大人，您……罢了，那您在这儿稍等片刻，我进去替您问问。”
“哎，好！”叶帘堂见有了希望，伸手将请帖递给仆童，笑道：“多谢小友了！”
谁知他接过请帖，府内便传来一声清亮的高喝。
“何人在府前喧哗？”
那童仆闻声抖了一抖，立刻将请帖塞了回去，垂头走到一旁。叶帘堂见这马上到嘴的鸭子就要飞走，连忙拱手道：“在下太子侍读叶悬逸，特来拜会许先生。”
“太子侍读？”有女子从府中走出，闻言冷笑一声，“原来是阆京的贵人，我们这小小门第实在是伺候不起，您还是快回吧。”
“这位……”叶帘堂不知怎么称呼，顿了顿继续道：“谷东禁卫军大捷，孙大人设了庆功宴，备了份请帖，我来请……”
“不必。”那女子冷着脸，慢慢道：“大人还不如说是军中有人重伤，那样的借口比眼下这请帖还合理些。”
“军中有人重伤是真。”叶帘堂叹一口气，“请帖也是真，在下只是想以请帖为由，请许先生救我军中伤员。”
“怎么，你们阆京没有医官可用么？”女子笑了两声，眼神落在叶帘堂握在仆童肩上的手，道：“大人，我知晓你们阆京都是达官显贵，但可否请您别欺负我们府上的小辈？”
“不是。”叶帘堂下意识松了手，道：“请听我解释……”
“不必解释了。”女子打断她，冷淡道：“杏云，关门。”
那仆童觑着女子的脸色，当即从叶帘堂手底下溜了出来，冲着她悄声道：“叶大人，我家主人实在是没空，对不住啦。”
语罢，眼见着大门就要在她眼前关上。叶帘堂心一横，当即“哎呦”一声倒在地上，撇嘴道：“好痛！我脚扭了！”
仆童回头瞧了一眼里面，闭眼道：“大人，您就别为难我了，只要嘉耘姐姐不开口，今日您就算晕倒在外面，我也不敢给您开门呐！”
语罢，许氏府邸的大门便“哐当”一声合上了。
寒风刮过几许，再瞧时天色已晚。
许氏府内的灯光晦暗，有药童捧着汤药进了屋内，正要伺候着主人饮下，竹帘忽被挑起，有人从廊种走入。
女子走近，看了看一旁床榻上面色苍白的男子，开口道：“我来吧。”
“是。”药童垂首应了，将汤药转手端给她，随后便退了出去，将廊子里昏暗的灯笼挂得高了些。
端着汤药的女人坐在榻旁，将热气腾腾的药碗搁在桌案上，轻轻拍了拍衾被，问：“醒了吗？”
“……嘉耘？”男子从在帷帐笼罩的阴影里侧过了身子，哑声问：“什么时辰了？”
“戎时二刻。”嘉耘吸了吸鼻子，说：“吃药吧。”
许元疏默了少顷，从暗中撑起身子来，向她露出一个轻浅的笑，“这样小的事情，麻烦你了。”
许家公子生得清俊，因着身体的原因这些年总置身于阴影里，照不到什么日光，像是颗被捂在手心里的玉棋，清透又温润。
嘉耘仓促地错开望向他的目光，只是垂眸将药碗端起来，勉强回道：“……不麻烦。”
勺子轻磕着药碗，等汤药见了底，许元疏又道一声，“麻烦了。”
“不必总和我说这些。”嘉耘收了药碗，说：“从前您救了我的命，我该报答您。”
夜风微凉，许元疏将单衣拢上，忽然问：“听说早上那人方才又来了……眼下他走了吗？”
嘉耘默了片刻，赌气一般道：“他走不走和您有什么干系。”
许元疏叹了口气，声音微微沉了下去，“嘉耘。”
嘉耘手种拿着药碗，此时面朝着门口的竹帘，咬牙回道：“……阆京那些人将您，将许氏害成这个模样，如今，如今……”
她抹一把眼泪，气道：“如今怎么敢找来求您做事？”
“都是从前的事了。”许元疏咳了两声，左手拿着方帕子掩住唇，他缓过劲，说：“如今那人与我们无冤无仇……我是医者，该去救人。”
嘉耘背着身子，依旧不肯说话。
“外头凉，你快将人请进来吧。”许元疏侧眸看向漆黑的窗外，良久叹了口气，轻声道：“我知道你是为我生气。世间之事纷杂难料，那件事怪不得旁人……是我运气不好。”
“您怎么能如此说！”嘉耘转过身来，原本还想说些什么，却在瞧见许元疏望过来的眼睛时都变作了眼泪。
许氏世承“黄壶游医”，久负天下盛名，到了这一代，许元疏更是天资聪颖，能承“垂兰医君”之名。原本前途一片大好，可谁能想到，如今竟沦落到了这般境地。
嘉耘眼睛通红，瞧见许元疏的眼神时，心底顿时软烂塌陷。她不忍再看，只是哽咽道：“……他们怎么能，怎么能这么对您！”
*
叶帘堂站在许氏府邸的门口，同守门的仆童辩了半天，却始终不肯松口将她放进去。正缩着袖子想办法时，府门忽然开了。
叶帘堂抬起头，见门前立着的正是早上将她赶出去的，被仆童称作嘉耘姐姐的女子。嘉耘低眸瞧了她半晌，这才不情不愿地开口道：“……先生要见你，和我来。”
语罢，她头也不回地转头进去。叶帘堂此时虽然没想明白那许氏公子为何忽然改口，但眼下机不可失，她赶忙迈开腿，跟着女子走了进去。
月光洒下，叶帘堂越靠近院内，鼻尖那团轻柔而甜美的气味便越是浓郁。
叶帘堂问：“是凤尾兰的香气么？”
嘉耘在前头走着，本不打算理她，又觉得不大礼貌，于是干干“嗯”了一声。
叶帘堂暗暗笑了笑。凤尾兰大都是十月末就落尽的，眼下已至十一月，花事也该糜败了。许是到了生命的最后，凤尾兰原本隐藏在淡雅之下那一丝粉糯的甜香气愈发浓厚了起来，也许这就是花朵将死的气味。
走近寝房，嘉耘瞪她一眼，侧开了身。叶帘堂向她笑了笑，颔首走了进去。房内烛光晦暗，一片幽沉。座上之人穿戴规整，身上落了束从半扇窗中流入的一段月光。
叶帘堂有些不习惯屋内这般昏暗，但还是拱了拱手，“许先生。”
“大人不必多礼，”许元疏垂了眸子，说：“请坐吧。”
叶帘堂回身坐在雕花小椅上，刚挨上座背，便觉椅子不稳。她瞧瞧向下看去，果见这椅子不知从哪磕了碰了，四条腿中有一条腿短了少许。
她一时有些拿不准这许氏既不点灯，又给她安排豁了腿的椅子是故意为之还是其它什么，于是面上先端出笑来，道：“在下今日为的是谷东禁卫军的伤员而来。”
“是，我已经听说了。”许元疏语气柔和，道：“是我失礼，让大人在外头吹了这么久冷风。嘉耘，快给大人上盏热茶！”
嘉耘不情不愿地捧着茶壶走近，将新泡的茶水倒进茶盏里，再将茶壶重重磕在案上，转身走出了屋子。
“……对不住。”许元疏看着嘉耘的背影，叹气道：“大人快喝盏热茶暖暖身子吧。”
叶帘堂这下真得有些糊涂。眼下这幅景象，不像是徐公子不待见她，倒像是那位嘉云姑娘对她意见颇大。
她小心翼翼抿了口茶，只觉茶水无味，香气极淡，再抬头看一眼许元疏的身上不成套的里衣外袍，心底登时一片雪亮，后知后觉地明白过来。
这许氏府中不点灯，雕花木椅豁了腿，茶水无味，衣衫黯淡，不是什么给她脸色看，而全是因为——没钱！
叶帘堂只当没有发觉，搁下茶盏，平静道：“禁卫军为护谷东四州抛颅洒血，如今……”她压低了声音，起身道：“大营副将身负重伤，情势危急，恳请先生施展妙手，为之疗疾，以此安定军心。”
许元疏也站起身来，叹息道：“大人，我……”
他左手慢慢拉开外袍系带，苦笑道：“叶大人，不是我推辞……只是我如今这副模样，恐怕……”
右肩外袍褪下，露出他右臂的里衣来。等叶帘堂看清，瞳孔微缩。
只见他右臂袖管空空荡荡，里头什么都没有。