第116章
天色渐暗，暮色如薄纱笼上皇城。
陆青捧着那只烫手的紫檀锦盒，沿着漫长宫道向宫门走去，步速比平日快了几分，耳根残留的薄红尚未褪尽。
宫门在望。
暮色中，一道熟悉的身影立在拴马桩旁，牵着一匹通体漆黑的骏马，似在等人。
竟是萧惊澜。
陆青脚步微顿。
萧统领怎会独自牵马候在此处？对方显然也看见了她，那张素来冷峻的脸上闪过一丝不易察觉的局促，随即主动迎上两步。
“陆青。”萧惊澜开口，带着几分罕见的斟酌。
“萧统领。”陆青颔首回礼。
暮风拂过，吹动马鬃，那匹黑马打了个响鼻。
片刻，萧惊澜语气尽量显得随意：“正好顺路，不妨同行？”
陆青心下暗忖，这位萧统领素来冷面寡言，除了公务往来，从未主动攀谈。今日这般……倒像是有所求。
莫非是为了素衣？
她不动声色，微微颔首：“好，那便走吧。”
两人翻身上马，并骑出了宫门。
马蹄踏在青石板上，发出清脆而有节奏的声响。
萧惊澜一路沉默，陆青也不催促。
行过两条街，萧惊澜才忽然开口。
“陆大人。”声音比方才更低，带着几分斟酌，“我……有一事请教。”
果然。
陆青侧目看她：“萧统领请讲。”
萧惊澜张了张嘴，那素来镇定从容的面容竟浮起一丝无措。握缰的手指收紧又松开，眉心拧成小小的疙瘩。
这模样，哪还有半分禁军统领的杀伐决断？
陆青心下了然，却不点破，静静等着。
又过了片刻，萧惊澜终于开口，声音闷闷的：“素衣的生日快到了。你说，我该送她些什么能让她开心？”
陆青闻言一怔，垂下眼帘认真思索。
林素衣的性子，温婉内敛，不争不抢。平日里不是翻看医书，便是摆弄那些草药，从不曾炫耀或索要什么。
这样的人，当真不看重物欲。可该送什么……陆青一时也想不出具体物件。
她沉默片刻，反问道：“萧统领可知她平日喜欢什么？”
萧惊澜神色更苦：“除了看医书，就摆弄药草。旁的，也没见她特别在意。”
陆青思忖良久，缓缓道：“不必拘泥于送何物件。”
萧惊澜侧耳倾听。
“不管什么样的姑娘，应当都喜欢爱人为自己花心思、陪在身边。”陆青声音平缓，“萧统领若能有闲暇陪她一日，四处走走，买些小玩意儿，不拘贵贱。林姑娘大约便会很开心。”
话音落下，萧惊澜长久地沉默，脸上透着真切的愧疚。许久，她低声道：“素衣来上京后，我确实没多少时间陪她。”
陆青安慰道：“萧统领守卫皇城，公务繁忙，林姑娘定能理解的。”
萧惊澜勒住马，转向陆青，认真道：“多谢陆大人指点。我明白了。这几日我便告个假，好好陪她一日。”
陆青微微颔首，没有多言。
两人继续并骑前行，穿过渐渐热闹起来的街市。
行至巷口时，暮色已沉。
巷口处，一道素白身影立在院门边。
林素衣今日穿了一身月白色的家常衣裙，长发松松绾着，手里提着一盏琉璃风灯，灯罩上绘着几枝淡雅的兰草。昏黄的光晕笼在她周身，衬得那张温婉的脸愈发出尘。
她显然在等人。
听到马蹄声，林素衣抬眼望来。
见陆青与萧惊澜并肩而至，她微微一怔，弯起唇角：“今日怎么一道回来了？”
萧惊澜翻身下马，动作比平日快了三分，几步便走到林素衣身侧。
陆青也下了马，牵着缰绳走上前。
“路上遇着萧统领，便同行了。”她语气平静。
林素衣看看萧惊澜，又看看陆青，眼中闪过一丝了然的笑意。她没有追问，只温声道：“既是一道回来的，便留下用晚膳吧。我今日煨了山药排骨汤，还炒了两样时蔬。”
闻言，萧惊澜脸上瞬间浮上几分不情愿，随即又被强行压下去。她倒不是不想留陆青吃饭，只是更想和自家娘子单独说说话。
看着萧惊澜脸上明显抗拒，却又不敢作声的模样，陆青几乎要失笑。她轻咳一声，及时开口：“家里已经备好饭，我便不去了，两位快进去吧。”
林素衣目光在萧惊澜脸上转了一圈，又落到陆青身上，没有戳穿，只是温婉一笑：“那好，过几天带璇玑四姝来家里吃饭。”
陆青颔首，牵马往自己小院走去。
行出数步，身后隐约传来压低的对话声。
林素衣的声音带着几分薄嗔：“你是不是傻？方才那脸耷拉给谁看？”
萧惊澜的声音闷闷的，带着难得的委屈：“娘子，我们好久没一道用晚膳了。我想单独与你一起说说话……”
林素衣似乎被气笑了：“就为这？你那脸色，陆青看了还以为你不欢迎她呢。”
“我没有不欢迎。”萧惊澜急急辩解，“我只是想和你单独待会儿。就一会儿。你每日不是泡在医馆，就是窝在药房里捣鼓那些草……我都好几日没好好看你了……”
陆青没有再听下去。
她牵马走过自家院门，轻轻推开虚掩的木扉。
小院里一片寂静，那株桃树在暮风中簌簌作响，枝头的青果已有拇指大小。檐下那盏孤灯被风吹得微微晃动，在青石地面上投下细碎的影子。
陆青独自站了片刻。
方才那隐约传来的对话，此刻还在耳边回响。
那样简单的日常，她忽然有些羡慕。
这念头刚刚升起，便被她自己强行按下。
可不经意间还是想起那人，另一个念头却如野草般疯长起来，眉头越皱越紧。
她当初到底是为什么，会看上谢见微这种脾气的人？如此记仇，且难缠。
陆青站在廊下，叹了口气，推开书房的门。
今夜无月，书房里一片昏暗。她没有点灯，只是静静坐在书案后，任那些纷乱的思绪在黑暗中缓缓沉淀。
不知过了多久，她才点燃烛火。
橘黄的光晕驱散黑暗，也照亮了案角那只紫檀锦盒。
陆青的动作顿了一瞬。
那锦盒静静卧在案角，雕花的盒盖在烛光下泛着幽暗的光泽。巴掌大小，精致华美，里面那本薄册，却又仿佛有千钧之重。
陆青移开目光，伸手取过案头关于陈阿妹案子的卷宗。
眼下最要紧的是这个。
她将案卷展开，就着烛光一字一句细读。
陈阿妹一案，疑点太多。
其一，案发当夜，陈阿妹自称服了安神汤药，睡得死沉，对榻上发生的厮打呼救毫无察觉。可什么安神汤药能有这般奇效？
其二，周蕙与右相府管家周忠是同曾祖的族亲，陈府每年往相府送“孝敬”的数目不小。周蕙入赘三年，与陈阿妹无夫妻之实，却稳稳握着陈府大半产业的经营之权。
其三，京兆府的到场速度也令人生疑，案发不过一个时辰，官府便至。
陆青的指尖在纸页上缓缓划过。
若这桩案子背后真有右相的影子，那么对方的目的是什么？
她将案卷从头到尾又梳理了一遍，在关键处用朱笔细细圈点。凶手要进入内室而不惊动任何人，要么是陈阿妹熟识之人，要么是有人自愿开门迎接。
那两名女君的死，或许只是达成目的的手段。
而真正要对付的人，是陈阿妹。
思路到此便卡住了，她需要更多线索，亲自验尸，提审周蕙，仔细梳理案情细节才行。
陆青将笔搁下，揉了揉发胀的太阳xue，抬眼，再次看见案角那只紫檀锦盒。
她僵了一瞬。不该看那东西。
陆青移开目光，拿起案头的茶盏，却发现茶水早已凉透。她放下茶盏，又将案卷翻过一页，可那些字迹在眼前浮动，无论如何也凝不起神。
她闭上眼，长长叹了口气。
片刻，她睁开眼，伸出手，将那锦盒缓缓拖至面前。
盒盖掀开。
那本薄册静静躺在丝绸衬里中，陆青顿了顿，将册子取出。指尖触到纸页的瞬间，她竟有几分心虚，明明书房内只有她一人，可她还是下意识放轻了呼吸。
翻开第一页。
线条流畅，着色淡雅，两名女子紧密交缠……
陆青的耳根腾地烧了起来。
她硬着头皮继续翻。
第二页，第三页，第四页……
每一页都是不同的姿势，工笔细腻，纤毫毕现，连人物眉眼间的神情都描摹得入木三分。
陆青起初是窘迫的，可看着看着，她渐渐皱起了眉。
她是学医出身，对人体结构再熟悉不过，这些姿势……未免太过夸张了。转念又想，这个时代的人身负内力，那这册子里的姿势……
莫非习武之人可做到常人不能？
她垂眸，看着手中那页。
图上两名女子肢体交缠，极尽缠绵，却又透着几分不可思议的柔韧。
陆青的目光定定落在那处，久久没有移开，神色越发不解。
难不成太后竟喜欢如此夸张的姿势？
烛火轻轻跳动。
她的呼吸，不知何时变得有些不稳。
一股燥热从胸腔深处缓缓升起，像有什么东西在血液里悄然苏醒。那感觉不剧烈，却绵长而顽固，一点一点侵蚀着她的冷静。
信香的气息，若有若无地从她体内逸出。
陆青猛地合上册子。
一声脆响，在寂静的书房里格外清晰。
她将册子远远放在案角，仿佛那是什么烫手之物，可那股燥热并未平息，反而因为刻意压制而更加明晰。
陆青撑着书案，闭目深吸了几口气。
药王前辈分明说过，此丹可断情绝爱，令人心境止水。可她的身体，却似乎比之前更加敏感，更加容易躁动……
陆青按住眉心。
她当然知道，断情丹没有断欲。
可那时她以为只是当下情境使然，是太后的信香牵引所致，是她猝不及防下的本能反应。如今看来，竟是她自己的身体出了问题。
这断情丹，莫非斩断了情，却放大了欲？
陆青的心沉了下去。
她与太后之间，本就因服了断情丹而横亘着怨怼。太后怨她无心无情，怨她只剩敷衍，若太后知道，她不仅无情，还欲念缠身，且屡屡失控——
陆青简直不敢想。
那女人本就睚眦必报，若得知真相，只怕更要变着法子折腾她。
而她在榻上若还是这般无法自控，往后……
陆青垂下眼帘，忽然有些后悔。
当初那个“为君分忧”的提议，当真是昏了头。
如今可好，退不得，进不得，只能在泥淖里越陷越深。
她长长叹了口气，将那册子塞回锦盒，又将盒盖紧紧扣上。
不想了。
明日还要去大理寺提审陈阿妹，还要走程序移交案卷，还有一堆事务等着处理。
她起身，吹熄烛火。
书房陷入黑暗。
陆青推门而出，走进卧房。
她没有再点灯，只是和衣躺下，望着帐顶那片幽暗的虚空。
院外隐约传来更夫的梆子声。
她闭上眼。
睡意却迟迟不来。
不知过了多久，半梦半醒之间，帐中忽然飘来一缕熟悉的冷香，陆青的意识还未完全清醒，身体却已先一步感知到。
应是太后来了。
可她没有睁眼。
她想看看，这女人又要玩什么花样。
床榻微微一陷。
温软的身躯贴了上来，带着沐浴后残留的水汽。湿漉的长发拂过她颈侧，冰凉的发尾滑进她敞开的领口。
陆青的呼吸微微一滞。
她没有动。
谢见微也不说话。她只是安静地趴在她身侧，用指尖轻轻描摹她的眉骨，沿着鼻梁缓缓下滑，最后停在她的唇角。
那触感极轻，轻得像羽毛拂过。
然后，一声低低的笑在黑暗中响起。
“陆卿。”太后的声音慵懒而餍足，“那册子，你可看了？”
陆青没有回答。
可她的呼吸，已不受控制地急促起来。
谢见微似乎并不在意她的沉默。
她撑起身子，俯视着榻上那人紧绷的侧脸，唇角勾起一丝了然的弧度。
“可看了，嗯？”
她的声音压得更低，带着几分刻意的媚意，几分得逞的得意。
“看得如何？可有什么感悟？”
陆青依然沉默。
可她的手指，已无意识地攥紧了身下的褥子，试图让自己保持冷静。
谢见微轻轻笑了起来，那笑声极轻，像蜜糖滴落，又像刀刃划过冰面。
“陆卿不肯说，那便……”她顿了顿，俯身凑近，温热的气息喷洒在陆青耳廓，“本宫亲自来验验，陆卿学得如何。”
话音落下的瞬间，陆青猛地睁开了眼。
黑暗中，谢见微正居高临下俯视着她。
那双凤眸里盛满了不加掩饰的得意，还有几分跃跃欲试的挑衅。唇角的笑意明晃晃的，仿佛笃定陆青不敢拿她怎样。
陆青看了她片刻。
然后，她伸出手，扣住了太后的手腕。
谢见微的笑容僵了一瞬。
下一瞬，天旋地转。
她甚至来不及惊呼，便被陆青翻转了身，整个人陷进柔软的锦褥中。
双手被反剪至背后，扣得死紧。
陆青从背后压上来，膝盖抵开她的腿，整个人覆在她身上。
“太后娘娘。”陆青的声音很低，带着一种危险的平静，“册子上是这样吗？”
谢见微的呼吸陡然急促起来。
她想说话，想骂她放肆，想用太后的威仪让她滚下去。
可那些话刚到喉间，便被陆青堵了回去。
不是用唇，是用信香。
乾元气息瞬间爆发，带着不容抗拒的威压，将她从头到脚包裹起来。那气息太过浓烈霸道，仿佛要将她揉碎、吞没、彻底占有。
谢见微浑身一软，连挣扎的力气都没有了。
陆青没有给她任何喘息的机会。
她低下头，唇瓣擦过她后颈最敏感的那寸肌肤，带着灼人的热度。
谢见微猛地仰起脖子，一声破碎的呜咽从齿缝间挤出。
陆青的声音沙哑，却依然不紧不慢，“如此这般，太后娘娘可满意？”
谢见微说不出话，只是红着眸子摇头。
陆青似乎并不在意她的答案。
她只是沉默且固执地，按照册子上的内容，做得极其标准到位，精准。
谢见微起初还试图挣扎，试图骂她，试图找回那摇摇欲坠的尊严。
可很快，她便连话都说不完整了。
“陆青……你慢些……”
“这不对……不是这样……”
“唔……停下……本宫命令你停下……”
陆青没有停下。
她的动作越来越快，越来越急，仿佛要将这些日子积压在心底的所有情绪，都发泄在这具柔软的身体里。
谢见微终于崩溃了。
她不再挣扎，只是攥紧身下的褥子，将脸深深埋进枕间，任凭泪水浸湿了锦缎。
“陆青……”她的声音带着哭腔，软得像化开的蜜，“不行了……我真的不行了……”
陆青的动作顿了顿。
她低下头，看见谢见微绯红的耳廓，濡湿的鬓发，看见她死死咬住下唇却依然溢出破碎呻吟的模样。
她的心轻轻动了一下。
那感觉极轻，像石子投入深潭，漾开一圈几乎察觉不到的涟漪。
可她没有停。
“太后娘娘。”她的声音低哑得厉害，带着压抑到极致的喑哑，“您不是要臣好好研读吗？臣不敢懈怠。”
谢见微气得浑身发抖。
“你放肆……”她的声音断断续续，带着哭腔气恼，还有一丝连自己都不愿承认的溃败，“本宫要诛你九族……本宫……”
陆青低下头，将那些破碎的威胁尽数吞入腹中，又一次攀上巅峰。
然后，又一次坠落。
……
不知过了多久，陆青猛地睁开眼。
帐顶在视野里渐渐清晰，月光透过窗纱在地上投下斑驳的光影，夜风从未关严的窗缝钻进来。
心跳如擂鼓。
陆青撑着身子坐起，大口喘着气。
锦褥湿了一片，不知是汗，还是别的什么。
她低头看向身侧。
空无一人。
月光清冷，照亮半边空荡荡的枕席。
陆青怔怔坐在那里，良久，才缓缓抬起手，按住狂跳的心口。
梦。
又是梦。
可那触感太过真实，那声音太过清晰，那温度太过灼人……
她低头，看向自己微微颤抖的指尖。
然后闭上眼，长长吐出一口气。
断情丹。
一定是断情丹的问题，她必须得找机会问问林素衣才行，这是不是什么后遗症？
陆青按了按眉心，只觉得太阳xue突突地跳。
罢了。
今夜是睡不着了。
她掀开锦被，起身披上外袍，推门走出卧房。
她站在廊下吹了片刻凉风，待胸中那股躁动渐渐平息，才转身往书房走去。
今夜不能闲下来。
闲下来便会胡思乱想。
她点上烛火，从案头取过那份陈阿妹案卷的移交文书，提笔蘸墨，开始起草。
案头烛火燃去了大半，窗纸已透出蒙蒙灰白。
陆青放下笔，将墨迹已干的文书仔细折好，收入袖中。
是时候去大理寺了。
辰时刚过，大理寺的衙役便持着加盖了太后凤印的批文，前往京兆府提人。
陆青站在大理寺正堂的廊下，看着几名衙役鱼贯而出。
不多时，一辆囚车驶入大理寺侧门。
陈阿妹被两名狱卒架着押下囚车。
她披头散发，囚衣皱乱，脸上带着几道干涸的泪痕，眼中满是绝望与惶恐。
当她抬眼望见陆青时，整个人如同溺水者抓住浮木，猛地挣扎起来。
“陆大人！陆大人！”
她踉跄着扑向廊下，险些将架着她的狱卒带倒。
“陆大人，我可算把您盼来了！”
话音未落，眼泪已决堤而下。
陆青抬手，示意狱卒退开。
陈阿妹扑通一声跪在她面前，仰着脸涕泗横流：“大人，我冤枉啊，沈莹和白鹭真不是我杀的！”
她喊得上气不接下气，肩膀剧烈抖动。“大人，求您救救我……我女儿才三个月，她还那么小，她不能没有娘亲啊……”
陆青没有立刻说话。
她垂眸，看着脚下这个狼狈至极的女人。
三日前，她还是城东首屈一指的富商，锦衣玉食，众星捧月。此刻却跪在冰凉的石板地上，囚衣散发，形同丧家之犬。
“起来。”陆青开口，声音平静，“随本官进来。”
审讯室设在牢狱深处，陈阿妹被押入房中，坐在特制的木椅上。她四处张望，双手紧张地绞在一起。
陆青在书案后坐下，铺开纸笔。
“那夜究竟发生了什么？”她抬眸看向陈阿妹，“从头说。”
“那天……”陈阿妹的声音还在发抖，“那天下着小雨，我们三人在正房用晚膳，吃了约莫半个时辰。”
“用膳时可有异样？”
“没有。”陈阿妹摇头，“和往常一样。沈莹话多些，白鹭话少些，说的都是家常。当时还商量给我女儿过百日宴的事……还问我请哪些宾客……”
陆青没有催促。
陈阿妹抬手抹了把脸，继续道：“用完晚膳，我问沈莹她们要不要再喝盏茶。白鹭说今日累了，想早些歇息。我便让侍女备水沐浴，我们一同沐浴完便回了卧房，青杏端来一碗汤药，说是安神助眠的。我前几日喝过几次，都还好。”
她说着忽然顿了一下，带这些疑惑道：“但那夜……那夜喝完之后，我很快就困得睁不开眼了。我隐约记得自己上了榻，沈莹和白鹭一左一右睡在我身侧……”
她拼命回忆，眉头皱成一团。
“可是等再睁眼，天已经亮了。我身上沉沉的，像压着什么……我转头一看，是沈莹压在我手臂上。她浑身都是血，眼睛睁得大大的，就那么看着我。白鹭躺在另一边，也是满身的伤，褥子都被血浸透了……”
她捂住脸，浑身剧烈颤抖。
“我叫她，她不答应。我推她，她不动。我……”
她再也说不下去。
陆青沉默片刻，缓缓开口：
“你睡梦中毫无察觉？身边有人厮打、呼救，你一概不知？”
陈阿妹拼命摇头，解释道：“陆大人，我平日睡觉真不这样，可那夜就跟死过去似的，连梦都没做一个。”
她抬起泪痕交错的脸，望着陆青。
“大人，您相信我，我真的没有说谎。”
陆青没有说信，也没有说不信。
她只是继续问道：“你府中如今还有哪些人？”
陈阿妹愣了一下，掰着指头数起来。
“我的赘妻周蕙，她不住内院，在城东另有宅子，每月只回来几次对账。琴师柳轻语，在东跨院住着，戏班子那几位春莺、小彩、小玉，她们都住在西跨院，还有……”
她絮絮叨叨，越数越多。
陆青的眉心几不可察地跳了一下，“……还有？”
陈阿妹继续掰手指。“还有前年入府的齐女君，她身子不好，长年服药，我单独给她辟了个小院静养。去年苏州来的林女君，原本唱昆曲的，嗓子坏了便留在府里教习，他养了两只画眉，每日清晨便聒噪得很。还有苏女君，喜欢弹琵琶……”
她掰着指头，一口气数出十几个名字。
陆青听得头都大了，眉心几不可察地跳了跳。这位陈夫人，当真是玩得花，养在府中的乾元女君、琴师、戏子，林林总总，竟凑出一台大戏。
她按下那股荒谬感，只能在这纷乱的信息里抽丝剥茧。
“这些人中，”陆青打断她，目光锐利，“可有与沈莹、白鹭结怨的？”
陈阿妹连连摇头，摆手道：“没有没有，她们相处得都很好。沈莹爱热闹，常请春莺她们来正院唱曲。白鹭话少，但也从不与人争执。她们俩都是好性子，从没跟谁红过脸。”
“那可有对你心生不满的？”
陈阿妹愣了一下，仔细想了片刻。
“没有吧。”她皱着眉，语气倒是认真，“我对她们都挺好的，逢年过节还有赏钱，她们要什么我也尽量满足。柳女君想换张好琴，我托人从扬州带回来一张，齐女君身子不好，我请的大夫是城里最好的，林女君的画眉死了，我还赔了他一对新的……”
她越说越理直气壮，末了还补充道：“大人，她们可都是自愿跟我的！我陈阿妹行得正坐得直，从来不干强人所难的事。您可以去问问她们，哪一个不是自己愿意留下的？我又不傻，强扭的瓜不甜，我花那么多银子养一群怨妇做什么？”
陆青看着她这副振振有词的模样，没有接话。
陈阿妹说着说着，声音却渐渐低了下去，眼圈又开始泛红。
“况且……”她垂下头，声音闷闷的，“这些年我也腻了，那些莺莺燕燕的，早没意思了。我本想着，等这事了了，给她们每人一笔银子打发走，往后就、就好好跟韩琅过日子……”
她说着说着，嚎啕大哭起来：“谁知道还没等我说出口，就出了这种事……我的命好苦啊陆大人，您一定要救救我，我真的是冤枉的，我女儿还等着我回家呢……”
陆青静没有打断，直到那哭声渐歇，她才缓缓开口，“韩琅又是什么人？”
陈阿妹的动作一顿，抬起头来，方才还涕泗横流的脸上，竟难得浮起几分羞赧。
“韩女君……是我新聘的账房先生。”她的声音轻了下去，带着几分小心翼翼，“二十四岁，写得一手好字，是正经读过书的人。”
“三个月前，我去城南收租，路上遇上一伙土匪。”她说着，眼神飘向远处，仿佛回到了那一日，“那些土匪凶得很，我带的几个家丁被打得满地找牙。我本以为那日要折在那儿了……是韩女君挺身而出护着我。她一个弱女子，手无寸铁，硬是挡在我前面，替我挨了好几下，差点被打死……”
陆青静静听着，没有插话。
陈阿妹抬起头，十分认真道：“她与那些人不一样，陆大人。她不图我的钱，也不奉承我，更不会变着法子讨我欢心。我请她入府做账房，每月给她一百两，她还推说太多了，只肯收五两。”
她说着，声音里竟带上了几分哽咽。“我不想委屈她，我本想与周蕙和离，再正经跟韩琅成婚……”
陆青目光一凝，沉声问：“你与周蕙提过和离之事？”
陈阿妹点头，“三个月前，我跟周蕙说的。”
“她如何回应？”
陈阿妹想了想，皱着眉回忆，“周蕙性子淡，我们平日也无话，我说了此事，她也没什么反应。就点了点头，说‘你高兴便好’。我说和离后她还继续帮我打理府上的生意，每年给她分红，她也只说好。”
陆青没有答话，望着陈阿妹那张困惑的脸，心下已转过数个念头。这个陈阿妹，明显是被人算计了，可到现在却连一个怀疑的人都说不明白。
那些庞大的财富能安稳握在手里这么多年，怕是多亏了那位赘妻周蕙。
她正想着，陈阿妹又开口了，眼泪扑簌簌往下掉。
“陆大人，我真的冤枉啊……沈莹和白鹭是我孩子的母亲，我怎么可能杀她们？您一定要查清楚，还我一个清白……我女儿才三个月大，她不能没有娘亲……
陆青抬手打断她的哭诉：“你将当夜所有细节，从头至尾，再复述一遍。”
陈阿妹愣了愣，吸了吸鼻子，开始讲述。
旁边的文书，一字不漏地记下。
待三遍讲完，陆青看着那三份无甚差异的口供，沉默片刻。
这意味着两种可能：
要么，她说的全是真话。
要么，她已将这番假话练习了千百遍，早已滚瓜烂熟。
陆青抬眸，看向陈阿妹，依此人的心机，怕是还做不了如此精密的计划，这份口供问题应该不大，目前口供中提到的两人。
赘妻周蕙和那个叫韩琅的，应当仔细询问一番。
“来人。”陆青道。
两名狱卒应声而入。
“将陈阿妹押入牢房，好生看管。”
陈阿妹被架起来，踉跄着向门口走去。临出门前，她忽然回过头。
“陆大人。”她的声音沙哑，“我女儿……她还好吗？”
陆青说：“你的婢女翠云说，周蕙在照料孩子，你不必太担心……”
陈阿妹这才放心了一些，没有再说话，任由狱卒将她押入牢狱。
脚步声渐渐远去。
审讯室里只剩下陆青一人。
她起身，朝门外吩咐道：“备车，去京兆府的殓房验尸。”
第117章
陆青让璇玑四姝和苏挽星一直盯着右相府的动静。
这几日，上京城表面风平浪静，朝堂上一切如常。右相陈世安每日照常上朝，与同僚谈笑风生，看不出半分异样。
可陆青知道，水面之下，暗流正汹涌。
璇玑四姝轮流值守，不分昼夜，苏挽星则潜伏在暗处死死盯着右相府。
一连五日，毫无动静。
直到第六日夜里——
月色朦胧，更夫刚刚敲过三更。
右相府的后门忽然无声地打开，一道人影闪了出来。紧接着，第二道，第三道……足足二十余骑，鱼贯而出，皆是黑衣蒙面，马蹄上裹着厚厚的布帛，落地无声。
他们一路疾驰，出了城门，迅速分成四队，往四个不同的方向疾驰而去。
璇光眸光一凝。
“分头追。”她低声吩咐，又转向苏挽星道：“苏姑娘，请你回去告诉阁主。”
璇玑四姝同时动身，一人跟一队，身形如鬼魅般消失在夜色中。
苏挽星看着四散而去的黑影，转身朝城西小院掠去。
———
小院书房里，烛火未熄。
陆青正坐在书案后翻阅案卷，听到院中传来极轻的落地声，抬眸看向门口。
门被推开，苏挽星闪身而入。
“陆阁主。”她的声音压得极低，“右相府有动静了。”
陆青放下手中的案卷，站起身。
苏挽星继续道：“今夜子时，二十余骑从后门离开，分成四队，往四个方向去了。璇玑四姝已经跟了上去。”
陆青的眉头微微蹙起。
她走到窗前，望着窗外朦胧的月色，沉默片刻。
“往城外跑……”她低声自语，“怕是要调兵。”
苏挽星没有说话，只是静静看着她，等待她的下一步吩咐。
陆青转过身，神色已经恢复平静。
“你在这里守着，若璇玑四姝有消息传回，立刻来报。”她顿了顿，“我得进宫。”
———
长乐殿内，烛火通明。
谢见微还未歇下，正坐在书案后批阅奏折。听到宫人通禀“陆青求见”时，她执笔的手微微一顿。
这几日，陆青每日都会入宫禀报右相府的动静，却从不在长乐殿多留一刻。
正事说完便走，绝不多说一句闲话。
谢见微心里憋着一口气，抬眸看向殿门，“让她进来吧。”
陆青快步走入，在书案前三步处停下，躬身行礼。“臣陆青，参见太后娘娘。”
谢见微看着她，那双凤眸里已没了前几日的恼怒，只剩下当权者的冷静与锐利。
“说吧。”她开口，声音平稳，“又有什么消息？”
陆青直起身，将今夜所见原原本本禀报了一遍。
“二十余骑，分成四队，往城外去了。”她顿了顿，抬眸看向谢见微，“臣以为，右相此举，怕是要调兵。”
谢见微听着，神色间不见半分慌乱。
她端起手边的茶盏，轻轻拨了拨浮叶，缓声道：“看来陈世安这个老狐狸，是收买了拱卫京师的禁卫营，意图谋反啊？”
语气轻描淡写，仿佛在说一件再寻常不过的事。
陆青看着她这副模样，心中微微一动。
她认真听着，没有贸然发表看法。
“陆卿。”谢见微看向她，若有所指道，“从今日起，你留在宫中，不要回去了。”
陆青微微一怔。
谢见微不等她回应，已扬声吩咐：“来人，传萧惊澜。”
不多时，萧惊澜快步而入。
“末将参见太后娘娘。”
谢见微看着她，吩咐道：“萧统领，以防万一，将你的妻子接入宫中吧。皇城各处，加强戒备。”
萧惊澜神色一凛，躬身道：“臣领旨。”
她退下后，殿内重归寂静。
陆青站在书案前，看着谢见微那张波澜不惊的脸，心中隐隐猜出。
太后或许早有防备。
谢见微抬眸看向她，忽然问道：“陆卿对此事有何看法？”
陆青回过神，垂眸道：“太后娘娘运筹帷幄，定能逢凶化吉。”
这话说得恭敬，谢见微看着她，忽然嗤笑一声。
“你何时也学会拍马屁了？”
陆青抬起眼，对上她那似笑非笑的目光，一时不知该如何接话。
谢见微也不追问，只是靠在椅背上，望着殿顶的藻井，缓缓开口：“陆青，你说，若本宫真的运筹帷幄，陈世安那个老狐狸，还敢反吗？”
这话问得意味深长。
陆青沉默片刻，反问道：“太后娘娘想让他反。”
谢见微收回目光，看向她，唇角弯起一个极淡的弧度，顿了顿，不知可否的回了一句：
“陆卿果然聪明。”
———
这一夜，上京城暗流涌动。
子时刚过，城西忽然燃起大火。火光冲天，照亮了半边夜空。紧接着，城南、城北、城东，几乎同时响起喊杀声。
无数黑衣人从暗处涌出，在街巷间纵火、劫掠、制造混乱。
百姓们从睡梦中惊醒，哭喊声、求救声、马蹄声交织在一起，整个上京城陷入一片恐慌。
皇城内，禁军迅速调动。
萧惊澜站在城楼上，望着城中四起的火光，眉头紧锁。
“报！”一名士兵快步跑来，“城西大火，疑似有人故意纵火，意图制造混乱！”
“报！城南发现大批黑衣人，正在冲击城门！”
“报！城北告急，请求增援！”
一道道急报传来，萧惊澜的脸色越来越沉。
她转身，对身旁的副将吩咐道：“立刻调集禁军，分守四门。传令下去，任何人不得擅自打开城门！”
“是！”
———
长乐殿内。
谢见微端坐在凤座上，身侧坐着小女帝。
她紧紧靠着母后，小脸绷得紧紧的，却强忍着没有表现出慌乱。
陆青站在一旁，目光落在殿门的方向。
殿外不时传来急促的脚步声，一道道消息被飞快地传入。“启禀太后，城西大火已被扑灭，但黑衣人仍在四处流窜作乱！”
“启禀太后，城南城门告急，守军正在激战！”
“启禀太后，城北守军发现城外有兵马调动，疑似有人要攻城！”
谢见微听着，神色始终平静。
她低头看向身侧的小女帝，伸手轻轻抚了抚她的发顶，轻声问：“怕吗？”
小女帝摇了摇头，又点了点头，小声道：“有母后在，朕不怕。”
谢见微唇边浮起一丝极淡的笑意。
“记住今日。”她缓缓开口，声音平稳而有力，“为君者，遇事当沉得住气。泰山崩于前而色不变，你越稳，底下的人心就越稳。”
小女帝认真听着，用力点了点头。
陆青站在一旁，看着这一幕，心中忽然生出一丝复杂的情绪。
谢见微，确实是个称职的太后，也是个好母亲。
就在这时，一名禁军快步闯入，单膝跪地，声音急促。
“启禀太后，虎贲营统领赵雄率三千兵马，正往皇城方向逼近。他宣称……宣称要入宫护驾！”
话音落下，殿内陷入一片死寂。
小女帝咬着唇，看向身旁的母后，没有出声。
谢见微的目光落在陆青脸上，带着几分探究，见她神色平静，看不出半分慌乱。
她忽然来了兴致，开口问道：“陆卿不害怕吗？”
陆青抬眸看向她，轻声道：“臣相信，一切都在太后娘娘掌握之中。”
谢见微微微一怔，随即嗤笑一声。
“别跟本宫装了。”她的声音里带着几分气恼，“你早就看出来了对不对？”
陆青垂下眼睫，没有说话。
谢见微盯着她，一字一顿：“如实说来。不然，本宫治你欺君之罪。”
陆青沉默片刻，抬眸看向她，目光坦然。
“臣斗胆猜测。”她缓缓开口，“太后娘娘一直忌惮的，恐怕并不是右相，而是被他暗中拉拢的军方势力。所以才会一直温水煮青蛙，逼迫右相动手，好露出他最后的底牌。”
谢见微听着，眼中闪过一丝欣赏之色。
她没有说话，只是微微点了点头。
陆青继续道：“右相府那些书信，太后娘娘想必早就拿到了，可太后娘娘迟迟不动手，等的，就是今日。”
谢见微唇角的笑意更深了几分。
她靠在椅背上，望着陆青，目光里带着几分审视，几分欣赏。
“那你猜猜，”她缓缓开口，“皇城四大卫营，哪个叛变了？”
陆青沉默片刻，轻声道：“虎贲卫。”
谢见微眉头微微一挑，故作气恼道：“胡言乱语，虎贲卫乃是谢元帅亲自培养出的亲卫，怎么可能叛变？”
陆青看着她这副惺惺作态的模样，心中早已看透。
太后分明早就猜到虎贲卫被右相收买了，她只是一直不愿相信这个事实，也不想直接动手寒了谢元帅的心，才会逼右相反戈一击，让真相自己浮出水面。
可这些话，她不能说。
陆青垂下眼睫，轻声道：“臣胡乱猜的，做不得数。”
谢见微看着她，眼中闪过一丝笑意。
就在这时，殿门被猛地推开。
萧惊澜快步而入，脸色凝重。
她单膝跪地，沉声道：“启禀太后，末将已查实，攻击皇城的，正是虎贲卫！”
话音落下，殿内一片死寂。
谢见微脸上的笑意缓缓褪去，取而代之的是一种尘埃落定的狠厉。
她站起身，走到殿中央，望着萧惊澜。
“传本宫旨意。”她的声音平稳而有力，却带着不容置疑的威仪，“立刻发射信号，令龙骧卫、神机卫、白羽卫入城平叛。”
萧惊澜眼中闪过一丝亮光，躬身道：“臣领旨！”
她转身快步离去。
殿外，一道明亮的烟火冲天而起，在夜空中炸开，绚烂夺目。
———
皇城之外，战况正酣。
虎贲卫的三千兵马，在赵雄的率领下，正在猛攻皇城南门。他们身穿禁军铠甲，手持制式兵器，若非提前知情，任谁都会以为这真的是入宫护驾的勤王之师。
南门守军苦苦支撑，城门摇摇欲坠。
就在这时，夜空中忽然炸开一道烟火。
紧接着，四面八方响起震天的喊杀声。
龙骧卫从东面杀来，神机卫从西面杀来，白羽卫从北面杀来，三路大军如同潮水般涌来，将虎贲卫团团围住。
赵雄脸色大变。
“中计了！”他嘶声喊道，“撤！快撤！”
可为时已晚。
三路大军已将虎贲卫死死围住，插翅难飞。
萧惊澜站在城楼上，扬声喊道：“太后有旨：尔等被奸人蒙骗，罪不在己。放下兵器者，既往不咎！”
话音落下，虎贲卫军心大乱。
不知是谁第一个扔下了兵器，紧接着，第二个，第三个……越来越多的士兵放下兵器，跪地请降。
赵雄脸色惨白，握刀的手微微颤抖。
他知道，自己完了。
与此同时，右相府中，一场激战正酣。
璇玑四姝追踪那四队黑衣人，一直追到城外三十里处，才终于截住了他们。一番激战后，四队人马尽数被擒，从他们身上搜出了调兵的密信。
璇光当机立断，让璇玑四姝分头行事，三人押送俘虏回城，一人回右相府报信。
可当她们赶回右相府时，陈世安早已畏罪潜逃，只有一个人，还被困在府中。
幽泉。
———
右相府的后院，月光惨淡。
幽泉站在空荡荡的庭院中央，一袭黑衣，面容阴鸷。他看着面前四个年轻女子，唇角勾起一个嘲讽的弧度。
“天机阁的璇玑四姝？”他的声音沙哑刺耳，像夜枭在叫，“久仰大名。”
璇光没有废话，沉声道：“拿下！”
四道身影同时动身，从四个方向朝幽泉攻去。
幽泉冷笑一声，身形一闪，消失在原地。
下一瞬，他已出现在璇音身后，一掌拍下。
璇音早有防备，侧身避开，反手一剑刺出。剑光如雪，直取幽泉咽喉。
幽泉身形诡异一扭，竟从那剑光中穿了过去，五指成爪，朝璇音面门抓去。
璇音急退，幽泉紧追不舍。
就在这时，璇光、璇影、璇律同时杀到，三道剑光交织成一张密不透风的网，将幽泉困在中央。
幽泉眼中闪过一丝狠厉。
他忽然停下脚步，双臂张开，任由那三道剑光刺入身体。
璇光一愣。
下一瞬，幽泉猛地发力，竟将那三柄剑生生从她们手中震脱。他身形旋转，双手连拍，三道凌厉的掌风同时击向三人！
“小心！”
璇光大喝一声，璇影和璇律连忙后退，却还是被掌风扫中，踉跄数步，口角溢血。
幽泉站在场中，浑身浴血，却笑得越发阴鸷。
“天机阁的璇玑四姝，也不过如此。”
璇光咬着牙，沉声道：“布阵！”
四人对视一眼，同时变换方位，四道身影仿佛融入了月光之中，飘忽不定，难以捉摸。
幽泉的眉头微微皱起。
这是天机阁的“四象阵”，他曾听说过，却从未亲身领教过。
下一瞬，四道剑光同时亮起，从四个方向刺来！
幽泉挥掌迎击，却发现那剑光虚虚实实，真真假假，根本无从分辨。
他击退一道，另一道便从背后刺来。
他转身格挡，又一道已至眼前。
不过数息之间，他身上已添了七八道伤口。
幽泉的脸色终于变了，他咬紧牙关，拼尽全力，一掌震退璇光，便要突围而出。
可就在这时，一道黑影从天而降，拦住了他的去路。
苏挽星。
她站在月光下，那张清冷的脸上，此刻满是压抑已久的恨意。
“幽泉。”她的声音沙哑而低沉，“你还记得我吗？”
幽泉看着她，眼中闪过一丝困惑，随即化为阴冷的笑意。
“苏挽星？”他嗤笑一声，“你居然还没死？”
苏挽星没有说话。
她只是抽出腰间的软剑，一步步朝他走去。
幽泉的脸色微微一变。
若是全盛时期，他自然不会把苏挽星放在眼里。可此刻他身负重伤，又被璇玑四姝的阵法消耗了大量内力，已是强弩之末。
他后退一步，目光闪烁。
苏挽星却不给他任何机会。
剑光一闪，直刺他咽喉。
幽泉拼尽全力侧身避开，那一剑刺入他肩头，鲜血喷溅。
他闷哼一声，反手一掌拍向苏挽星心口。
苏挽星不闪不避，硬生生受了他这一掌，闷哼一声，口角溢血。可她手中的剑，却同时刺入了他的小腹。
两人近在咫尺，四目相对。
苏挽星眼中满是恨意，一字一顿：“老贼，受死吧！”
幽泉左右难支，吐出一口血。
苏挽星抽出剑，又刺一剑，幽泉的身体晃了晃，终于支撑不住，单膝跪地。
苏挽星举起剑，对准他的后颈。
剑光落下——
“住手！”
璇光的声音响起，同时一只手抓住了苏挽星的手腕。
苏挽星猛地回头，眼中满是血丝。
“放开！”她的声音沙哑得不成样子，“我要杀了他！”
璇光看着她，目光平静而坚定。
“苏姑娘，我明白你的心情。”她的声音很轻，“但他还不能死。阁主吩咐过，要活口。”
苏挽星的胸膛剧烈起伏，握剑的手微微颤抖。
她死死盯着跪在地上的幽泉，看着他那张沾满血污的脸，看着他那双依旧阴鸷的眼睛。
良久，她终于缓缓放下了剑。
“带走。”璇光吩咐道。
璇音和璇影上前，将幽泉从地上拖起来，五花大绑。
苏挽星站在原地，望着被拖走的幽泉，眼中恨意未消，久久未能平静下来。
———
长乐殿外，一夜的激战终于平息。
谢见微站在殿外的台阶上，望着远处渐亮的天际，神色平静如水。小女帝站在她身侧，小手紧紧攥着母后的衣袖，脸上带着一夜未眠的疲惫。
陆青站在稍后的位置，目光落在那对母女的背影上，心中忽然涌起一股复杂的情绪。
不知出于本能还是什么，她上前一步，正身挡在两人面前。
等谢见微反应过来，不由笑了笑，说出的话却带着几分揶揄：“陆卿你挡在前面，是保护本宫，还是要本宫保护你。”
陆青被她说的有些尴尬，但身影并没有动，她本能的觉得，保护女儿，是她的责任。
谢见微不由勾了勾唇角，没再说什么。
不多时，脚步声响起。
萧惊澜快步而来，单膝跪地。
“启禀太后娘娘，叛军已全部平定。虎贲卫统领赵雄被生擒，右相陈世安……畏罪潜逃。”
谢见微点了点头，没有回头。
“继续搜。”她的声音平稳而有力，“掘地三尺，也要把他找出来。”
“是！”
萧惊澜领命而去。
又一阵脚步声响起。
璇光快步而来，在陆青面前停下，躬身道：“阁主，幽泉已擒获。”
陆青点了点头，看向谢见微的背影。
谢见微终于转过身来，目光落在璇光身上。
“带上来。”
谢见微身后站着萧惊澜和数名禁军，陆青立在一旁，目光落在前方那个被铁链锁住的人身上。
幽泉被绑在刑架上，浑身是伤，衣衫破烂，发丝凌乱。可那双眼睛，依旧阴鸷如故，死死盯着端坐的太后。
谢见微看着他，幽泉对上她的视线，忽然扯了扯嘴角，露出一个阴冷的笑。
“谢皇后。”他开口，声音沙哑刺耳，“多年不见，风采依旧啊。”
谢皇后。
这个称呼，已经很多年没有人叫过了。
陆青的眉头微微蹙起，她看向谢见微，只见太后的脸色瞬间冷了下来，那双凤眸中闪过一丝厉色。
谢见微盯着幽泉，缓缓开口：“你倒是好记性。”
幽泉低低地笑起来，那笑声在阴暗的牢房里显得格外诡异。
“怎敢忘记？”他道，“当年在宫中，谢皇后可是亲自下旨，诛我长生教满门。那一夜的火，烧了整整三天三夜。”
谢见微冷笑一声。
“你长生教蛊惑人心，残害百姓，死有余辜。”她的声音冷得像淬了冰，“本宫倒想看看，若让你尝尝那些被你残害的女子所受的苦，你还能不能这般从容。”
幽泉听着非但不惧，反而笑得更得意了。
“不，太后娘娘。”他一字一顿，“你不会杀我的。不但不会杀我，还会将我奉为上宾。”
话音落下，牢房内一片死寂。
谢见微看着他，眼中闪过一丝讥讽。
“好大的口气。”
幽泉迎着那道冰冷的目光，脸上的笑意更深了，神色得知道：“难道太后，就不想知道你小妹的下落吗？”
谢见微的脸色，在一瞬间变了。
她猛地从椅子上站起身，那双凤眸中满是不可置信，死死盯着幽泉。
“你说什么？”
她的声音微微发颤，失去了方才所有的冷静与从容，幽泉看着她的反应，眼中的得意之色更浓。
“太后娘娘没听清？”他慢悠悠地重复了一遍，“我说，你小妹谢若瑜，她当年落到了我手里。这些年，她一直活着。”
谢见微的呼吸急促起来。
她盯着幽泉，目光如刀，仿佛要将他看穿。
“你敢骗本宫。”
幽泉摇了摇头。
“太后娘娘若不信，大可杀了我。”他的语气轻描淡写，“只是这辈子，你都别想再见到你小妹了。”
谢见微的胸膛剧烈起伏。
她死死盯着幽泉，那双凤眸中，杀意与犹豫交织，挣扎与痛苦翻涌。
陆青站在一旁，将这一幕尽收眼底。
她从未见过太后如此失态。那个永远冷静、永远从容、永远高高在上的女人，此刻却像一个溺水的人抓住最后一根救命稻草。
陆青上前一步，轻声道：“太后娘娘。”
谢见微没有回头。
她只是盯着幽泉，一字一顿：“说，我妹妹在哪里？”
幽泉笑了，笑容阴冷而得意，仿佛一头已经咬住猎物咽喉的狼。
“太后想知道？”他慢悠悠地说，“那就要看你的诚意了。”
谢见微的手指微微颤抖，她自然知道幽泉的意思，可她决不能让人拿住她的任何把柄和软肋，不然等待她的就是万劫不复，
她沉默良久，终于缓缓松开攥紧的椅背，坐了回去。
那张绝美的脸上，所有的情绪都已敛去，只剩下冰冷的杀意。
“把他押下去。”她的声音沙哑而低沉，“严加看管。”
萧惊澜躬身道：“是。”
幽泉连上闪过一抹惊慌：“谢见微！你当真就这么狠，眼看着自己的亲妹妹受苦，就这般无动于衷。”
谢见微仿若未闻，强压颤抖，厉声道：“压下去。”
幽泉骂着她无情无义，不甘心的被押了下去。
殿内，只剩下谢见微和陆青两人。
烛火摇曳，将太后的影子投在地上，孤零零的。
她坐在那里，久久没有动。
陆青看着她，看着她微微颤抖的肩背，看着她死死攥紧扶手的手，看着她那张在烛光下显得苍白而脆弱的侧脸。
她忽然明白了。
太后那些偏执、那些强势、那些不顾一切，或许都源于同一个理由。
她失去的太多，所以才害怕再失去。
陆青沉默片刻，终于走上前，在她身侧站定。她没有说话，只是静静地站在那里。
谢见微没有看她，可她的手指，却不知何时，轻轻攥住了陆青的衣袖。
陆青低头，看着那只攥着自己衣袖的手，没有抽回手，只是任由她攥着。
她也说不出自己此刻是什么感觉，没有多少感同身受心疼谢见微的痛，却又觉得心里堵的慌，更不知道该想说些什么安慰的话。
许久，谢见微喃喃道：“陆青，你说我该怎么办？本宫不能接收任何人的威胁？”
仿佛在问陆青，又仿佛在问自己。
第118章
那一夜过后，太后着实老实了好几日。
长乐殿那边再没有传召的旨意送来，就连早朝，太后也免了三天。朝臣们私下议论纷纷，有说太后凤体欠安的，有说朝中恐有大事将起的，众说纷纭，莫衷一是。
唯有陆青知道，那位睚眦必报的太后娘娘，不过是被收拾得狠了，正躲在宫里养伤罢了。
想起那夜最后的情形，陆青唇角忍不住弯了弯。
太后趴在榻上，将脸埋进被子里，任她怎么说都不肯抬头。那副羞愤欲死、却又拿她毫无办法的模样，着实让陆青心情愉悦了好几日。
不过愉悦归愉悦，正事还是要办的。
这几日，陆青一直待在大理寺，埋头处理那些积压的案卷。明面上是寻常的公务，实则每一桩都与右相一派脱不了干系。
周蕙交出的那份账目，陆青已誊抄了一份留在手中，原件则密封妥当，等着太后随时调用。那账目上的数字触目惊心，盐铁茶三项的私放，江南官员的孝敬，一笔笔记得清清楚楚，足以让右相一党伤筋动骨。
陆青每日翻阅这些案卷，心中暗暗盘算着，待谢元帅回京，便是收网的时刻。
这一日，陆青正坐在书案后翻阅卷宗，门外忽然传来一阵脚步声。
“陆大人。”一名衙役在门外禀报，“左相府来人，说左相大人请您过府一叙。”
陆青手中的笔微微一顿。
左相齐云徽？
她与这位左相大人素无往来，了解并不多，想起太后曾叮嘱过她，要多与左相走近些。如今左相主动相邀，倒是个好机会。
陆青放下笔，起身整理衣袍：“备车。”——
左相府坐落在城东，与右相府的朱门高墙不同，门前只立着两座寻常的石鼓，看上去与寻常官宦人家无异。
马车在府门前停下，早有门房候着，见陆青下车，连忙迎上前来。
“陆大人，左相已在书房恭候多时了。”
陆青微微颔首，随那门房穿过垂花门，沿着一条青石小径向内走去。
左相府不大，却收拾得极为雅致。庭院中种着几丛修竹，风过时沙沙作响。墙角砌着一座小小的假山，山石间有细流潺潺而下，汇入一汪清池。池中养着几尾锦鲤，悠然游弋。
穿过月洞门，便到了书房。
门房在门外停下，躬身道：“陆大人，请。”
陆青推门而入。
书房内焚着淡淡的香，临窗的书案后，一位身着常服的女乾元正负手而立，看着窗外那丛修竹。听到脚步声，她转过身来，露出一张温雅端方的脸。
正是左相齐云徽。
“陆大人。”齐云徽含笑迎上前，“可把你盼来了，今日你我二人可要好生说说话。”
陆青拱手还礼：“左相大人客气了。下官何德何能，劳大人亲自相邀。”
齐云徽笑着摆摆手，引陆青在书房一角的客座落座，自己也在对面坐下。
侍从奉上热茶，便悄然退下，掩上门。
书房内只剩下她们两人。
齐云徽端起茶盏，轻轻拨了拨浮叶，目光却落在陆青脸上，带着几分审视，几分欣赏。
“陆大人近来风头正盛啊。”她开口，语气随意，“大理寺那几桩案子，办得漂亮。”
陆青不动声色：“左相大人谬赞。下官不过是依律行事，尽本分而已。”
齐云徽笑了笑，放下茶盏。
“陆大人不必过谦。”她顿了顿，目光变得坦诚，“本相今日请陆大人来，是有几句心里话，想当面与陆大人说。”
陆青看着她，静待下文。
齐云徽沉默片刻，缓缓开口：“陆大人可知，本相为何不得太后依仗？”
这话问得直接，陆青微微一怔。
齐云徽看着她那副意外的模样，轻轻笑了一下，自顾自继续道：“本相是两朝老臣，先帝在时，本相便是中书舍人。太后临朝之初，本相也是鼎力支持的。可后来……”
她顿了顿，目光有些悠远。
“后来太后要迁都洛京，本相也是第一个站出来支持的。那时朝中一片反对之声，都说上京乃龙兴之地，不可轻弃。本相却力排众议，力主还于故都。”
她看向陆青，目光坦荡。
“太后那时对本相还是十分信赖的，可后来，本相又反对她北伐，就此便有些君臣离心了。”
陆青心中微微一动。
齐云徽继续道：“不是本相不支持北伐，而是时机未到。那时国库空虚，兵力疲惫，贸然北伐，只会重蹈覆辙。可太后听不进去，她一心想要收复失地，本相劝了几次，她不听，本相便不再劝了。”
她叹了口气。
“从那以后，太后对本相便不似从前了。这些年，太后面上虽然对我还算倚仗，可内心深处怕是对我极其失望了。”
陆青静静听着，没有插话。
齐云徽说完这些，看向陆青，目光里带着几分复杂的情绪。
“可陆大人不同。”她道，“陆大人年轻，有闯劲，一入朝，便得了太后青睐。那几桩案子办下来，太后对陆大人更是信赖有加。本相冷眼旁观，也觉得陆大人当真是个妙人。”
陆青垂下眼睫，轻声道：“左相大人过誉了。下官不过是尽心办事，不敢当此谬赞。”
齐云徽看着她，忽然笑了。
“陆大人不必如此谨慎。”她道，“本相今日请陆大人来，不是为了试探，也不是为了拉拢。本相只是想说——”她顿了顿，声音变得郑重。“陆大人想做的事，本相也想做。还于故都，整顿吏治，这都是本相多年来的心愿。只是本相一个人，做不成。如今有了陆大人，或许便能做成了。”
陆青抬眸看向她，心底已然明白，这个老狐狸就是来向她变态示好的。言外之意，便是此次对付右相她必定鼎力相助，绝不会如同陆青上次被罢官那次，冷眼旁观。
她心思电转，果然齐云徽下一句便是：“陆大人，本相愿与你携手共进，为太后分忧。日后朝堂之上，但凡陆大人有所需，本相定当鼎力支撑。”
这话说得坦诚，几乎是将自己的立场摊开来给陆青看。
陆青沉默片刻，缓缓开口。
“左相大人如此坦诚，下官也不敢隐瞒。”她顿了顿，声音压低了几分，“太后确已命下官整理案卷，都与右相一派有关。”
言外之意，不日便会有动作。
齐云徽眼中闪过一丝亮光。
陆青继续道：“下官人微言轻，日后还望左相大人多多指点。”
这话说得谦卑，姿态放得极低。
齐云徽看着她，眼中欣赏之色更浓。
“陆大人过谦了。”她笑道，“以陆大人的才干，何须本相指点？不过既然陆大人愿意与本相携手，本相自然乐见其成。”
两人相视一笑，气氛融洽。
接下来的交谈便顺畅多了。齐云徽问起那些案卷的进展，陆青挑着能说的说了些，齐云徽听得连连点头，偶尔插几句自己的看法，句句都在点子上。
陆青暗暗佩服，这位左相大人果然名不虚传，对朝中局势的了解，比她深入得多。
上次她为了离开上京，故意搅乱朝堂，这位左相应该就是看出了太后当时并不是想真的动手，这才一度没有动作。如今看清局势，便立刻前来表忠心，行拉拢之事。
她于这朝堂之事，果然还是太嫩了。
两人又说了一番话。
不知不觉，已过了大半个时辰。
陆青起身告辞，齐云徽亲自送出门外。
两人并肩走过青石小径，穿过月洞门，一路送到府门外。