☆、111、交底(16日请个假,后面会补更)
是以之后的数日, 这几幅画都常挂房中。他们一同用膳时能看见、小坐说话也能瞧见。夏云姒初时还兴致勃勃地与他探讨过哪一个更漂亮、又或哪一幅画工更好,但时间久了,自然也就没兴趣了。
又过了些时日,他开始觉得这几幅画不顺眼起来。一日夜里,二人颠鸾倒凤之后出了一身汗,他起身去屏风后更衣, 回来时皱着眉头:“还是把那画摘了吧。”
“画”夏云姒慵懒地倚在床上, 反应了一下才知他说的是什么画, 笑问, “怎么了不好看么”
“好看。”皇帝苦笑摇头,“就是画得太栩栩如生了,朕适才经过, 冷不丁地觉得被人盯着似的,好生别扭。”
再想想他们适才在享敦伦之乐, 也被这三幅画“盯”着,而且还知这画上之人当真都是活生生的人、日后还可能要进宫真是越想越别扭。
她倒一副乐不可支的样子:“行, 那臣妾明日就让人将这画摘了。”
他看这画看厌了,对她而言便足矣。
她要的就是这样。
为了提防德妃,她要劝他亲自去殿选, 却不能让他在殿选时被哪个美人儿惊艳。
但“惊艳”这个词, 往往是第一眼见了觉得意外才会惊艳。早早地看过了画像、心里已有了几分大致的印象, 再惊艳又还能惊艳到哪里去呢
如此这般,他便总归不至于看着哪一个出了神,挪不开眼。
他不那样当回事, 于她而言才是真正的有益。
不出所料,待得家人子们进毓秀宫学起了规矩,德妃就开始有了动作今日是颁些赏、明日是让身边的大宫女去关照一二,比往年上心得多。
但这些动静也没必要多藏着掖着,德妃身为高位嫔妃做得坦坦荡荡,夏云姒同为高位嫔妃也打听得轻轻松松。
她于是很快就听说,她挂过画像的那三位都颇得德妃喜欢。
“她可真是费心了。”夏云姒轻音而笑,又瞧瞧立在一旁的莺时,“你们好眼光,挑出来的画像一点不差。”
莺时一哂:“要看哪个好看有什么难那三幅真是一瞧都比旁的更养眼些。”
是啊,养眼。
夏云姒的目光投向对面的墙壁。
墙上的画已经换回了山水图不是先前那一幅,是皇帝提出要换之后专门着人寻了新的画来挂上,比先前的笔法更为精妙。
可惜啊,那养眼的美人儿,皇上就这样看腻了。
不仅是看腻了,还多有几分不自在。到时纵使德妃想留,她想撂了她们的牌子估计也就是一句话的事。
诚然,可想而知德妃会做足准备,要拉拢的人决计不止这几个貌美的,总难免有那么一个两个要被选上。但少了这惊世的美貌也就少了一件利器,应对起来要轻松得多。
而后一眨眼,就入了五月。
宫中一切都平平静静的,但因着殿选临近,一种无形的紧张逐渐在后宫里升腾。俗话说花无百日红,俗话还说只见新人笑哪见旧人哭,每每一要选新宫嫔,后宫里的“老人儿”总是不免紧张的,哪怕像夏云姒这样的宠冠六宫也不能免俗。
她出神的时候便比平日多了些,其实也不过是庸人自扰罢了新人还没进来,出神去想也想不出什么,左不过是自己胡琢磨。
究其原因,似乎是近来太闲了。
宫里最近没什么事,连德妃都按兵不动着。大家都只能想想大选的事,可不就日日都在“庸人自扰”么
到了五月末,倒有件事情突然闯入,将她从日复一日的胡琢磨里拉了出来。
小禄子去尚书房给宁沅送点心,回来后揣着一脸疑色同她禀话:“也不知怎么的,皇长子殿下近来似乎同一位御前宦官走得很近。”
“御前宦官”夏云姒心里咯噔一下。宁沅是嫡长子,身份本就敏感,与御前之人相处该当谨慎。
她便忙问:“怎么回事,你快细说一说。”
小禄子就一一禀了来,说最近他去给皇长子送点心都常能看到那个宦官,前前后后遇上了有四五回。方才去也又碰上了,这回倒没见他与皇长子在一块儿,却见他和皇长子身边的两个侍卫勾肩搭背,还说晚上不当值要一道喝酒去。
小禄子说:“具体怎么回事下奴就不清楚了,怕节外生枝,便先禀娘娘一声。”
“你心细。”夏云姒颔一颔首,略作思忖,道,“去把徐明信给我叫来。”
徐明信现下算是宁沅身边侍卫中领头的一个,虽按身份算是外臣,但夏云姒名义上既是宁沅的姨母又是养母,召见他也不违规矩。
徐明信不一刻就到了。他一袭软甲在身,单膝跪地见礼。夏云姒淡睇着他,开门见山:“皇长子和那御前宦官怎么回事”
徐明信一怔,抬头露出茫然:“御前宦官”
夏云姒挑眉:“别跟本宫装傻充愣。”
徐明信心里莫名地一哆嗦,心虚地低头,不过倒也不太怕她。
兄长先前与这位宸妃娘娘的情分他清楚。就连让他来照应皇长子,他都觉得兄长其实醉翁之意不在酒,在这位宸妃娘娘身上。
再说,宸妃娘娘长得是真漂亮啊
生得这么美的人,坏能有多坏
徐明信暗自咂一咂嘴,朝她抱拳:“娘娘,臣等奉旨办差,只能听殿下一个人的令。娘娘若有疑虑,不妨直接问问殿下”
夏云姒一言不发地淡看着他。
徐明信也不虚,抬眼瞧瞧她,又平静地低头,也不改口。
这副气人的样子倒跟他哥哥从前一模一样。
夏云姒想笑,最终生硬地摆了摆手:“知道了,你退下吧。别与皇长子说什么,本宫迟些自会问他。”
徐明信便就此告了退,夏云姒倚在贵妃榻上盘算了会儿,一时没想出什么。
但从徐明信的反应来看,起码是真有事。不过徐明信虽没打算“卖”了宁沅,也并没有彻底隐瞒,估计不会是多坏的事。
待得宁沅傍晚时回来,夏云姒照旧由着他去陪宁沂玩了会儿,又和他一起安心用了个膳,等消食散步回来才提起:“姨母问你个事。”
宁沅没什么顾虑:“姨母您说。”
夏云姒坐到床边,目不转睛地看着他:“听闻你近来和一个御前宦官走得颇近,身边的侍卫也和他勾肩搭背,怎么回事”
还没说完,她就看到宁沅身子绷紧了。
相隔几尺距离,她从容不迫地看着他;他杵在那儿,心虚不已地看着他。
夏云姒看着他的模样沁出笑:“快说。这样的事,你不能瞒着姨母。”
宁沅心速都快了,嘴角扯了扯,心中十分挣扎。
一阵安寂之后,他终是挥退了宫人,走到夏云姒跟前,一五一十地招了:“您别生气。我吧我觉得那个宦官有问题。他跟我说六弟才是您亲儿子,日后您可能会更向着六弟。”
夏云姒听得悚然一惊:“然后呢”
“然后我就想探探他究竟是谁的人啊。”宁沅啧声道,“他可不是个东西了,天天见缝插针地怂恿我。时不常地提起小孩子身子弱,说什么若窗子没关好受点风可能会丧命,又说什么吃的东西稍微有点不新鲜也会丧命。”
他何尝不知道,张昌这是变着法地想让他对六弟动手呢。
做梦吧他那是他姨母给他生的六弟,算来比其他几个弟弟妹妹与他都亲,他能平白无故对六弟下手
夏云姒却不免听得毛骨悚然。
有人来挑唆宁沅,与宫里的其他挑唆可是不一样的。宁沅这个年纪,平日里再刻苦,读过的书也终究有限,历过的事情更少,最容易被人左右心思。
更何况那还是个御前的人,各种纷争听来更教人害怕。
是以她即便听出宁沅口中的立场,也还是不免叮嘱他:“你可不能听了他的。姨母对这些事心里有数,你弟弟日后万事都仰仗着你呢。”
宁沅斩钉截铁:“这我知道我当然不会听他的”
夏云姒便问:“那这事你怎的不同大人说”
“我这不是”宁沅低下头,“我这不是怕打草惊蛇吗”
夏云姒一瞪:“我是蛇么”
“那不是”宁沅忙道,“姨母怎么会是,自然背后支使他的人才是蛇。”
“是了。”夏云姒面容沉肃了些,“那姨母自不会给你说出去,你为何不告诉姨母”
宁沅淡声:“我觉得我自己应付得来。”
夏云姒这才算彻底松了口气。
她心里因兄弟不睦而生的恐惧,是从宁沂降生那天就有的,眼下这事她没法不担心宁沅心里是不是有了什么。
宁沅这么说倒让人安心。到底是在这个不大不小的年龄上,遇了事觉得自己应付得来,是这个年纪独有的一种傲气。
夏云姒便语重心长地告诉他:“以后不许如此了。”
宁沅不开口,淡泊的面色下颇有种不服。
夏云姒又说:“背后是谁,姨母心里能猜个**不离十。”
宁沅眼睛一亮:“是谁”
夏云姒却只道:“你先告诉姨母,你这么安排下去,最后是什么打算”
这种事,她倒也乐得让宁沅练一练手。城府他总是要有的,眼下她能帮他把一把关,何乐而不为
再者,德妃若知道自己这一计竟栽在了一个十二岁的孩子手里,怕是会气得吐血吧。
那又何乐而不为
便见宁沅眼睛一转:“我觉得他现在只是怂恿我,若真出了什么事,我就算咬住他,他也可以推开不认,毕竟我口说无凭。”
顿了顿,他一字一顿地又说:“所以我想等等看,看能不能人赃俱获。”
作者有话要说: 德妃:走着,刷宸妃副本去。
宸妃:开始带小号练级。
最近想换换工作环境,于是约了基友一起去上海码字
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但是断的这一更之后会补。
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☆、112、殿选
“想得倒周全。”夏云姒抿唇笑笑, 复又板起脸来,“但接下来的事不可再瞒着姨母了,姨母怕你把自己卷进去,脱不开身。”
宁沅扯着嘴角不说话。
她拍他额头:“听见没有”
宁沅不情不愿:“听见了”
而后不过几日,入了六月,很快就到了殿选的时候。
这年的暑热也很重, 不能出宫避暑让人觉得十分难熬。但这也是没办法的事, 三年一度的大选是免不了的。
殿选这日, 是贤、德二妃先到的毓秀宫。
彼时殿选尚未开始, 家人子都恭候在外,正殿中也没留旁的宫人,只几个近身侍婢在跟前侍奉。
是以落了座, 一股遮掩不住的剑拔弩张便在二人间蔓延开来。贤妃笑说:“德妃姐姐打从去年年末就时常身子不适,如今还既要侍奉太后、又要操持殿选, 真是辛苦了。”
太后是自五皇子夭折起就一病不起的,现下两年多过去, 仍断断续续总不见好。
德妃从前执掌宫权也并不常去她跟前侍奉,但自大封六宫之后,她在身份上被夏云姒和贤妃压了一头, 宫权在皇帝的默许下也不免往外分了, “难得”的清闲下来, 侍候太后的时候就显然多了。
贤妃这话中的讥刺便显而易见,讽她失了势、讽她意欲傍住太后这靠山。
德妃淡淡地看着她,倒无甚情绪起伏:“都不过分内之事罢了。”
贤妃又笑:“是呢, 在这分内之事上,姐姐从来是能兼顾周全的。”
德妃自知她说的“兼顾周全”是什么。
佳惠皇后生皇长子那时伤了身,头两个月里,阖宫嫔妃都轮流到皇后病榻前侍疾。德妃当时还是顺妃,也专程从行宫赶回来过一趟,只为侍奉皇后。
这样的举动自是引人注目的,一时间从皇帝、皇后到太后都对她赞誉有加。彼时贤妃尚是正九品采女,以半主半仆的身份服侍在皇后身侧,提起她都颇为感念,与皇后赞她贤良、赞她恪守本分。
于是在夏云姒逐渐摸出德妃在皇后之死上或许也不干净时,贤妃一连好几日都睡不着,越想越觉得那些过往都是笑话。
还好还有四小姐。为皇后娘娘报仇这事,也只能指着她了。
正殿里安安静静,两个高位嫔妃怀着各自的心思静默坐着,直至一声“皇上驾到、宸妃娘娘驾到”悠长地撞来,将二人的神思都从盘算里拉回。
二人下意识地相视一望,不由都有些奇怪。这已是今上晋位以来的第四次大选了,却是头一回见他亲自前来。
二人遂一壁向殿门口迎去,迎至殿门口,恰见那一抹玄色迎面而来。
“皇上圣安。”两人齐齐福身,皇帝随口道:“免了,坐吧。”说话间脚下未停,大步流星地进了殿,径直坐到主位上。
夏云姒坐到他右首的位子,贤、德二妃也各自落了座。贤妃看看皇帝,笑道:“皇上这回怎的得空亲自来选了”
“哪里是得空”皇帝作势头疼地揉眉心,一指夏云姒,“你是不知她一连磨了朕多少时日,非说要拉朕一起来看看美人儿。”
不知是不是他一味宠她的缘故,早两年她还知道为着旁人吃一吃醋,近来在这样的事上倒愈发小孩子心性起来。
大选这样的事,旁的嫔妃都不免不快于宫里又要进新人,她却全不担心他去宠别人,只觉得有美人儿看便很有趣。
贺玄时被她磨得无奈,倒也心情很好。他想她终是对他多了几分信任这种事,若非全心全意地信他不会变心,她哪里会这样放松
旁边,德妃淡漠地挪开了眼。
皇帝看夏云姒时眼中的那份宠溺明显极了。她伴驾的时间最久,太能辨别个中不同。这样的目光从不曾落到她身上,就连对贵妃、昭妃也不曾有过。
长吁出一口郁气,德妃衔笑启唇:“便开始吧家人子们也已候了多时了。”
皇帝点头,樊应德往外递了个眼色,不多时,就有六人一并入了殿。
这六人都样貌平平,宦官唱了名,皇帝与三妃都无太多反应。樊应德察言观色,很快便摆手让她们尽数退下。
这就是都撂了牌子。而后的两三波也都是如此,容貌上并不出挑,教人懒得多看。
接着又六人进来,行礼下拜之间,左首一人已令夏云姒眼前一亮。
继而听得宦官唱名:“庆州知府白穆之女白媛,年十七”
白媛,便是那三幅画像中的一个,容貌清丽,一瞧就是温婉佳人。
听得宦官念名,白媛上前半步,再度盈盈下拜:“臣女白媛,叩问圣安。”
夏云姒饶有兴味地打量着她,察觉有目光含笑扫来便坦坦荡荡地回看过去,就见皇帝笑问:“眼熟么”
殿中众人都一怔,白媛更显然愣了愣,却不敢抬眸,规矩很好地颔首跪着。
夏云姒忽略这一切情绪,只笑吟吟地望着皇帝:“自然眼熟。只是这般面对面一看倒不如那画像上好看。”
说着她看向白媛,似乎并未意识到眼前是个大活人跪在眼前,一言一语都像只在评判那昔日的画卷一般:“画上有股缥缈朦胧之感,衬得人宛若仙子。”
言下之意,仙子没了那层朦胧,瞧着也就是个寻常凡人了。
皇帝不予置评,轻轻一哂,摆手:“都退下吧。”
又尽数撂了牌子。
夏云姒抬眸淡看,白媛告退间脸上已渐渐褪了血色。大约是德妃先前看重她,让她没料到自己会这般轻而易举地被撂牌吧。
德妃必定也没料到。
夏云姒怀着满心好笑沉静垂眸,心知这大选的顺序必也是德妃精心安排过的。
头几波都容貌平平,这一波里的另几个也不过尔尔。白媛在此时出现,原该令人眼前一亮。
想来再往后,也该是“张弛有度”。
夏云姒心下盘算着,接下来大约又要有两三波样貌平平的了。接着多半会出现另一位容貌清丽的美人,妖艳的那个应是会压在最后。
果然,后面的过程与她所想如出一辙,只是在第二位出现时,德妃赶在她之前开了口:“许久不见苏家小姐。”
苏霜见莞尔福身:“德妃娘娘万福。”
皇帝不免侧首去看德妃:“你们认识”
德妃笑道:“她的父亲与臣妾的父亲算是旧识,臣妾与她便也见过几面。”说着温婉垂眸,“皇上若觉得还看得过眼,臣妾想留她做个伴儿呢。”
夏云姒没作声。德妃把话说到这个份上,不论是谁也不好驳了她的面子。
苏霜见便这样被留了牌子。接着又轮下来,贤妃做主留了两个家世尚可的,她劝皇帝留了位边关将领的女儿。
临近晌午时,那姿容妖娆的美人儿才终于露了脸,德妃蕴着笑意才要开口,夏云姒自顾自地呢喃:“十四好小的年纪。”
说着看向皇帝:“倒让臣妾想起来皇上可要为咱们宁沅留个人宁沅也十二了,与她相差不过两岁呢。”
“太早了。”皇帝失笑,“等到下次殿选,朕自会为他上心,你不必担心。”
言罢就摆手,让眼前六个也都尽数退了下去。
他原也不是非留哪个不可,她又因此人为宁沅开过口。虽然他没给宁沅留下,但此时开口留牌子也如同与儿子抢人一样,自是撂了更好。
德妃选中的三个便这样在悄无声息间被撂了两个,夏云姒神清气爽。晌午时四人一道在殿中用了膳,下午再接着选,疲乏间都不免兴致缺缺。
是以一整个下午便也不过留了两个人,算上上午的四个,今次总共是添了六名新人进宫。
傍晚时分,殿选可算是结束了。
夏云姒与皇帝先一步离了毓秀宫,同回紫宸殿。一道坐在御辇上,她饶有兴味般地提起:“先前挂着画儿只觉那苏氏貌美,没想到与德妃姐姐还是旧识,真是缘分。”
说着她倚向他的肩头,双臂抱住他的胳膊,声音甜暖:“为着德妃姐姐,皇上可也不能薄待她呢。”
言毕她垂眸,给了他一副狡黠又不失温婉的样子。
这份大度她不来做,德妃也会做到底。还不如她也一起做做,好过让德妃自己去充贤良。
他只觉好笑,抬手一点她鼻尖儿:“拉着朕陪你做人情罢了,朕给她封得高些也可以,俸禄从你的例里出了。”
夏云姒作势一哑,继而眼波流转:“出就出,臣妾怕什么手头没钱花了,便去紫宸殿蹭皇上的饭去”
皇帝嗤地笑出声:“这么精打细算,真是唯女子与小人难养也。”
她促狭地翻眼:“那皇上不打算养了”
他怅然叹息:“不养又能怎么办呢”接着就吩咐随在御辇旁的樊应德,“去吩咐御膳房,日后按宸妃的喜好备膳。免得她来蹭饭蹭得不痛快,又觉得朕欺负她。”
“讨厌”他话音未落,她粉拳已捶在他胸口上,娇意十足,惹得人心都发酥。
几日之后,今次大选的封位拟定下来,破天荒地封了两个正六品才人,大选中可封的最高位。
两个才人一个是贤妃选定的顾氏,家世好,父亲是太仆寺卿,属兵部;另一个就是德妃留下的苏霜见。
人人都为这两个才人津津乐道,只道此番殿选格外精彩,唯夏云姒知道究竟是何原因。
封位一定下来,他就又来拿她寻开心了。
他手肘支着榻桌,嗑着瓜子做出一脸痞相:“有人帮着出俸禄,真好。多封一个,不封白不封。”
她寒着张脸,斜眼过去瞪他。瞪了好半晌,气呼呼地起身要走。
经过他身前却被他一把拉进怀里,听到他低笑:“怎么,是舍不得钱了,还是紫宸殿的饭菜不合口”
“哼”她白他,“臣妾出了钱还要被皇上拿来说笑,可觉得这钱出得亏了”柔荑一伸,她把他脖子勾住,“皇上快哄哄臣妾”
旁人都时时刻刻毕恭毕敬,阖宫里也就她敢这样胆大包天地讨他哄她。
他目不转睛地笑看着她,环在她腰际的手一掐:“你说要怎么哄,朕照办。”
就见她安静想想,又扬起笑眼:“臣妾先前总觉得宫中画师作画没神采,这回见了几位新妹妹的画像,倒觉得也不错呢皇上召画师进来为臣妾也画一幅吧,不要那死板的容相图,臣妾找个景致好的地方画”
“就要这个”他双眼微眯,端然不信她这么好哄。
她果然道:“自然不止”
作者有话要说:
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☆、113、作画
他追问, 她卖了一路的关子。旁人绝不敢在他面前这般不敬,但几载下来,这早已是二人间乐此不疲的意趣了,他便也不恼,笑看着她故弄玄虚的模样。
直至进了紫宸殿,她挥退宫人, 笑吟吟地“挂”到了他脖子上。
他顺手将她还住, 凝视着她, 笑意深入眼底:“到底要干什么?”
手心中只觉她纤软的腰肢动了动, 眼前的笑脸更透出一种妖娆的灵动:“皇上跟臣妾一起入画,好不好?”
他只笑:“就你鬼主意多。”
“好不好嘛!”她口吻愈发地娇了,抱着他的胳膊往里走, 像只在人身边蹭来蹭去撒娇讨肉吃的小猫,“待得臣妾百年之后, 就把这画也带到地下去。”
他身子猛地一颤,嚯地看向她, 很有几分厉色:“年纪轻轻,胡说什么!”
她却不惧,仍那样抱着他, 剪水双瞳眨了一眨:“怎么是胡说?”继而一喟, “能与皇上合葬帝陵的只有姐姐, 臣妾高兴姐姐与皇上终可相伴千年万年,但想想自己,也害怕孤单呢。”
委屈与凄怆掺进那股娇软里, 惹得人心中酥痒。
他沉默了会儿:“帝陵中也并非只皇后一人能合葬。”
她作势一怔,他将她环住:“有你陪在你姐姐身边,想来她也高兴。”
“当真可以么?”她自知他是什么意思,露出喜出望外的神色。
他沉然点点头,郑重而情意绵长。
她满面感激,心下却是一声声地发笑,仿佛当真有一个妖精寄在体内,在戏弄人间、戏弄他的感情,看到他这副样子只觉阴谋得逞,快意张狂地席卷起来。
他只道他在成全她么?又或是也有那么一点点窃喜,觉得自己故去后可与两位佳人合葬,也是快哉?
痴心妄想。
她便这样含着笑容与他一道入了寝殿,两人各自去屏风后更了衣,换下看阅家人子时隆重的礼服,穿上轻便凉爽的便服。
女子的衣裙更为繁复,她出来时他早已料理妥当了,递了碗刚送进来的冰镇酸梅汤给她:“喏。”
她端起来抿着,清凉酸甜滑过喉咙落入腹中,教人神清气爽。
他在旁笑问:“你究竟先作幅什么样的画?”
她眨一眨眼:“容臣妾好生想想,必要又好看、又有情谊才是。”
如此这般,她当晚睡在紫宸殿中,还真连置身梦境时都在止不住思量如何作画为上。翌日他下朝回来,就见她从屋里跑出来迎他,欢呼雀跃地拉了他就要走。
他禁不住地笑,反手将她拉住:“干什么去?”
“臣妾想到如何作画了!”她边回头边小说,“皇上快传画师。”
他脚下不动:“好歹容朕先更个衣。”
可她执拗摇头:“皇上穿朝服最好看呢,英俊潇洒,又不怒自威!”
他一哂,就依了她了,被她拽着手懒洋洋地往外去。
她拽着他走了好一段,绕过太液池、穿过后宫的亭台楼阁,找到一处皇宫北侧的偏僻园子。
这园子不大,景致倒好。小山、小池、石桥与满眼碧绿相称得宜,步步是景。
可这地方偏僻到连他也不曾踏足过几次,他不禁奇怪:“你怎么想起这里了?”
夏云姒闲闲笑说:“臣妾小时候,姐姐常带臣妾到这里玩雪呢。进宫后臣妾便也自己来看过,才知一年四季景色俱佳——春有百花相争、夏是草木丰茂,秋有红叶满处、冬时银白遍地。”
这是他不知道的事。因为她那时性子还野些,佳惠皇后怕她搅扰六宫,又怕把她拘在椒房宫她玩不尽兴,是以常带她到这些偏僻些的地方走走。
他一时便有些失神:“朕倒从不知此处竟这样好。”
她笑意更浓:“那更好啦!作画时也顺便看一看景,此行更是不亏。”
他含笑称是。
不多时画师便来了,她拉着他坐到凉亭中,凉亭后恰是小山,红亭与绿树织就一片浓墨重彩。
画师在亭前合适的位置放好桌子,安放笔墨纸砚。刚提笔要画,忽见宸妃一动,千娇百媚地倚到了皇帝膝头上去。接着又提起腿,怡然自得地完全躺到在那亭下横椅上,玉体横陈,婀娜美艳。
宫中画师不曾做过这样的画,更何况画中还要有九五之尊。不禁滞了滞,忐忑地看向皇帝:“皇上……这……”
皇帝却是眉眼带笑,低头抚了抚膝头佳人的侧颊:“就这样画?”
她慵懒地点点头:“就这样画。”
皇帝便抬头:“画吧。”
画师在心惊肉跳中落笔,不知画了多久,心情才渐渐平复了些。
最先勾勒出的自就是面前的英郎佳人,接着又绘出亭台与美景。让皇帝一直坐在这里自是不行的,颜色拿回去再上便是。
不过即便如此,这一坐一躺的也依旧颇是累人。等到画师告了退,就见夏云姒懒洋洋地翻了个身,仰面望着他:“皇上累吗?”
他说:“还好。”
她轻掩薄唇,稍打了个哈欠:“这里的景致真好,画出来必定好看,若是一年四季都能画下来就好了。”
说罢她悠然地挪开视线,仿佛这话只是随口的一提。
过了会儿,却果听他道:“让画师画去,也不必咱们常过来,只消将景色与衣衫换了便是了。”
她莞然而笑,他搂起她来轻轻吻着:“但日后的春景、秋景、冬景,我们可再一道来看看。”
她自然欣然点头,羽睫轻垂下去,带着几分调笑:“有皇上在,那风景可要更好看了。”
这日他们便在这里消磨了一下午的时光。他并未耽误政务,让樊应德取了些奏章来,就在凉亭里看。
因着景致宜人,他连看奏章都少了些烦心。她在旁给他研墨换茶,更添了几许惬意。
两日后,便是新宫嫔向各宫妃嫔问安的日子,晨起时阖宫妃嫔便都聚到了永信宫延芳殿来,一如前两回大选后去昭妃或德妃处相见。
夏云姒便这样将几位新宫嫔又见了一遍,只是并未有太多的表露,反显得十分谦和,“劳烦”了德妃安排新宫嫔的侍寝事宜。
可想而知,这晚德妃自会是安排苏霜见去。贤妃对此很有点不满,在众人告退后多留了会儿,锁着眉头问夏云姒:“你知道她会抬举苏氏,还由着她?”
“不由着她能怎么办呢,我能一辈子压着苏氏不让她侍寝么?”夏云姒轻耸肩头,“倒不如顺了她的心好了。她既觉得新宫嫔能帮她成事,就让她试试看。”
让德妃试试看,然后她硬碰硬地与德妃一较高下,才更让人气不顺。
拦着苏氏不让侍寝,那只是一时的。
贤妃想想便也罢了,不再多说什么,转而去探望自己挑中的顾氏。夏云姒也着人多赏了些东西给顾氏送去,无他,只是她们几个高位嫔妃间既有较量,顾氏和苏氏各投阵营,其中自也会有较量。她若让顾氏弱于苏氏,落在外人眼里便是她与贤妃弱于德妃了。
到了下午,画师将画送了进来。画卷很精致,莺时与燕时一齐将它在夏云姒面前展开,她饶有兴味地多欣赏了一会儿画上的皇帝和自己。
倒真是好看。皇帝好看,她也好看。
周围的景致画得亦不敷衍,工笔之下每一笔都鲜明美妙,看着都让人舒心。
“行了,卷起来吧。去取十两黄金赏那画师,告诉他另几幅也好好画出来,另有厚赏。”她边说边接着低头读书。
莺时笑道:“娘娘这是当真喜欢这画了。”
燕时则在旁边问:“可要送去紫宸殿,给皇上看看?”
夏云姒头也未抬,风轻云淡道:“不急。”
她偏在此时讨了这画,哪里是只为了画呢?
这画得用在刀刃上。
于是她等了约莫一个时辰,到了快用膳的时候,叫了小禄子进来问:“今儿个可有人在紫宸殿侍膳么?”
小禄子笑禀说:“自然有。苏才人过了晌午就被德妃带去伴驾了,后来德妃退了出来,她还在紫宸殿。”
新宫嫔头一次觐见,差不多都是这样的规矩的。
夏云姒点点头:“行,那把画给皇上送去吧,莺时亲自去。”
小禄子一怔,旁边的莺时也一愣:“……娘娘?”莺时迟疑着上前了半步,“会不会太过张扬了?那苏才人……”
“那苏才人既已投了德妃,横竖都不会与我们为善了,我张扬与否又有甚影响。”夏云姒轻笑。
至于德妃,她要扶新人来与她斗,她不横加阻拦便已是大方,难道还要由着她扶植的人顺风顺水地往她头上踩?
还是让六宫都先瞧清楚谁是宠妃吧。
是以片刻之后,便有小宦官进紫宸殿禀了话,说宸妃娘娘身边的莺时求见。
苏氏听到这个名字,也知这是宸妃身边的大宫女,不敢说什么,只得任由皇帝传她进来。
不多时,就见那衣着富贵的大宫女进来了,屈膝福了福,皇帝便问:“是宸妃有什么事么?”
莺时笑道:“适才画师刚将那日所作的画送来,娘娘看着甚是欣喜,让赶紧送来给皇上过目呢。”
说着她抬起头,似乎这才注意到苏才人,哑了哑:“倒不知才人娘子正在伴驾……那奴婢先告退,画就有劳樊公公先收着。”
却听皇帝随口笑言:“不妨事,打开看看吧。”
莺时复又福身,应诺。这便与樊应德一并将手中画轴展了开来,画上器宇轩昂的帝王与婀娜娇媚的美人映入眼帘,就闻皇帝一笑:“画得是好。”
苏霜见看得一阵窒息。
她自待选起便被德妃看重,颇有要宠冠六宫的凌云壮志,此时此刻却因为这幅画忽而失了底气。
——这不是寻常画作,她从不知九五之尊还会与嫔妃留下这样亲昵的画。
这种事她想都不敢想,但看皇帝的反应,似乎在他与宸妃间,这只是桩稀松平常的趣事。
那便意味着,宸妃也不是个寻常宠妃了。
苏霜见前所未有地紧张起来,也前所未有地小心起来,各样心思在心里转了个遍,她才终于衔笑开口:“画上是宸妃娘娘吧,生得真美。”
皇帝笑应了声“是”,定在画上的目光一时却没挪开,又看了会儿,他才转回头道:“去赏那画师。”
说话间他的目光落回桌上,苏霜见微微松气,夹了块糖醋排骨送到他面前的碟子里。
却见他神色微凝,接着便伸手一点那道糖醋排骨,又指了另外两道菜:“这几个宸妃爱吃,给她送去。让她别光盯着宁沂,自己也好好用膳。”
作者有话要说: 苏霜见如临大敌,心说皇帝连宸妃娘娘爱吃什么都记得,宸妃娘娘可真是个**oss
——她永远不会知道,其实因为要给她垫俸禄的缘故,皇帝允许宸妃来蹭饭,这段时间御膳是按宸妃的口味备的,宸妃不爱吃才见鬼了
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☆、114、流苏
樊应德笑应了声, 着手下的小宦官进来将几道菜端下去。莺时代夏云姒谢了恩,也就告退了。
翌日这消息就传遍了后宫,六宫津津乐道,都在说皇帝有新人侍奉在侧依旧还记挂着宸妃、给宸妃赏了菜的事。
夏云姒去和妃宫中小坐时,连和妃都拿这事说笑了两句,笑道:“六宫都还紧张着会不会有哪个最出挑呢, 结果倒还是姐姐最出挑。”
夏云姒正拿着柄小银矬子悠然地磨着指甲, 听言淡泊笑说:“几道菜罢了。宫人们那我寻开心, 你也跟着起哄。”
“才不是起哄。”和妃睨她一眼, “论合皇上的心意,没人比咱们宸妃姐姐更好了。”
夏云姒笑了声,没说话。
合皇上的心意?她当然合皇上的心意。
自进宫之日开始, 她走的每一步就都是拿捏他心思的结果,如何能不合他的心意。
此后的数日, 在后宫局势上,都很显得她与几位新人针尖对麦芒。
也是那画师本事大, 皇帝让他自己去换风景将春夏秋冬都绘出来,应是有些难度的,他却画得并不慢, 每三五日就能出来一幅, 幅幅都栩栩如生。
每隔三五日, 也差不多就是皇帝见一回新人的时候。
夏云姒自也没有回回都着人送画过去,那样的“恰好”未免也太惹眼。只是又“碰”上了一回,是在与苏氏交好的纪氏侍驾时送过去的。
再至初一, 众人一道去贤妃处问安。
——这规矩是打三人位晋从一品之后定下来的。因为德妃不再是位份最高的那个了,宫权也自更换六尚局一事起就在皇帝的默许下渐渐变成了三人同掌,仍让阖宫都去德妃处问安变得难以服众。
德妃便开始意有所指地偶尔吩咐嫔妃们去宸妃与贤妃处,渐渐地就成了每次去一处宫里。至于同在从一品妃位的另外两个则更随意些,想去就去,不想去也没什么。
夏云姒就惯爱在这时候躲懒。轮到嫔妃们到永信宫问安时,她能好好地出来见见就算可以了;要她一大早往与旁人一起往贤妃与德妃处跑,实在是犯不上。
——贤妃与她之间早已不拘这些虚礼,而德妃与她的恩仇又非靠这种走动就可以消弭。
是以这日夏云姒也又多睡了一会儿,晨起时宁沅已去读书,宁沂无所事事,就跑来了她的寝殿里,在她床上东张西望。
她起来一瞧便笑了,把宁沂抱过来,点点他额头:“你怎么起这么早呀?不困吗?”
刚说完,宁沂就扯了个哈欠。
夏云姒扑哧一声,把他放到身边轻轻拍着哄他再睡。小禄子挑帘进了屋,行至床边,躬身禀话:“今儿一早趁着众人都在庆玉宫,皇上着人去传旨晋了几位的位份。”
夏云姒“哦”了声:“都晋谁了?”
小禄子道:“苏才人与顾才人晋美人,纪徽娥晋了宝林。余下三位,皇上没多提。”
夏云姒点点头:“这回选进来的几个皇上都不太上心,便也差不多是这样了。”
“再有就是……”小禄子的声音顿了一下,夏云姒回过头,他躬身,“有位林御女,大选中封得最低的那位……她原是与纪宝林一并分在了燕妃宫中,却与燕妃处不来。贤妃娘娘适才差了人来问咱们永信宫方不方便添个人,说若方便就迁到永信宫来,若不方便她再着人问问柔淑媛。”
夏云姒锁眉:“怎么个处不来?”
小禄子低眉顺眼:“听闻是纪宝林凡事爱争,林御女性子软些,总受她欺负。”
夏云姒:“燕妃不管么?”
小禄子笑说:“嗨,燕妃娘娘一颗心都扑在抚育皇次子上。这等新宫嫔的小事,申斥两句也就过去了。”
夏云姒想想,就点了头:“那让林氏过来吧,柔淑媛那边这回添了两位了,又也有小公主要抚养,别让她累着。”
小禄子便去回了话,过了晌午,林氏就迁了过来。夏云姒分了处去年刚修葺一新的院落给她,离延芳殿也不算太远,一下午都能听见那边忙忙碌碌地帮着搬家。
到了晚上,林氏收拾妥当就来叩拜主位宫嫔,彼时夏云姒正阖目静听静双弹筝,听得有人问安抬了抬眼,笑道:“起来吧,快坐。”
林氏低着头起身,眉目间可见拘谨,落了座也不敢多说话,就那么规规矩矩地坐着。
夏云姒边打量她边思量她是谁——实在是现下宫里的人多了,这样的低位小宫嫔平日又都不太露脸,就是初一十五问安时的座次都与高位嫔妃离得很远,许多人一年到头也说不上两句话。
不过这般打量了会儿,她倒也有了些印象。林氏似乎家世不高,殿选轮到她入殿时已至傍晚,从皇帝到三妃都很疲乏,见了她的姿容倒都眼前一亮。
——其实也算不上是倾国之姿,只是这回殿选称得上美人儿的似乎原也少了些,她就亮眼起来。
说来还是夏云姒先开口夸的她,皇帝才留了她的牌子。如今又迁到了永信宫来,也算缘分。
夏云姒没有过问她与纪宝林的纠葛,只抿笑说:“迁来了永信宫就安心住着。永信宫除了本宫就只有位玉美人,她的性子惯是好相与的,不会有人再欺负你。”
林氏又忙离席谢恩,夏云姒颔一颔首:“早些回去歇着吧,本宫也该就寝了。”
林氏就告了退,静双也起了身,朝夏云姒一福:“奴婢也告退了。”
“嗯。”夏云姒莞尔,夸了夸她,“近来筝与舞练得都不错。本宫新得了几副颜色鲜亮的钗子,明天你去库里挑两副喜欢的拿去用。”
静双如今也十岁了,发髻虽还不繁复,但也需钗子点缀,自然喜欢这些东西,满面笑意地朝夏云姒一福:“谢娘娘。”接着就毕恭毕敬地向外退去。
退出寝殿殿门,又转身穿过外殿。静双刚抬脚要迈过外殿门槛,目光一抬,又忙将脚收回,屈膝福身:“殿下万福。”
“哎?”宁沅边抬手示意免礼边定睛瞧她,“静双?许久没见你了。”
虽说两个人算不上熟,不见也想不起来,但眼下突然见了,宁沅忽而意识到已有许久没看见过她。
静双颔首应了声是,刚要再寒暄一句,候在几步外的素晨已匆匆赶来:“静双。”
她早先得过夏云姒的旨,知道不该让静双多见宁沅,眼下自有些紧张。
朝宁沅福了福身,素晨便肃然向静双道:“你晚上还有诗要读,随我回去了。”
静双与宁沅倒都没觉得什么。
宁沅笑说:“那你先忙。”
静双回道:“奴婢告退。”
这目光再一低间,她忽一滞。于是宁沅正要提步进殿,又被她叫住:“殿下。”
他顿住,她睇了眼他腰间:“腰佩坏了。”
他垂眸一看,才发现腰间玉佩下的流苏已不见踪影,也不知是骑马的时候掉的还是射箭的时候没的,上面只余一截小绳弯弯扭扭地穿在玉佩孔中。
这样去见长辈自不妥当,宁沅忙将玉佩解了,哑笑说:“多谢。”
她却把手一伸,笑吟吟道:“奴婢最近刚学会如何打流苏,可以帮殿下弄个新的!”
素晨想阻拦,但在皇长子面前又不好硬拦。
宁沅欣然把玉佩递过去:“好,那便劳烦你了。”
说罢就道了别,宁沅进了殿去,素晨带静双往殿后的住处去,几度的欲言又止。
她也不好说什么,只是暗自忐忑,怕这样下去出什么事。
她知道两个孩子都没这方面的心眼儿,皇长子只是随口跟个小宫女说几句话,静双更简单——她近来确实刚学这些东西,学得兴致勃勃,总在找机会做各式各样的出来。小孩子又正值这个年龄,有什么本事学得拿手就巴不得人人都知道、都来夸她,在皇长子面前这样“揽活儿”也就不足为奇。
可这终归不是什么好事。谁都知道宸妃娘娘养了她这么多年是为了什么,若一来二去跟皇长子玩出了青梅竹马的情分,那还了得?
素晨心里的主意在这段并不长的宫道上翻来覆去转了好多遍,最后觉得若能避得再远些,就再远些吧。
宫里的地方够大,如今宸妃娘娘手里又有了实权,她可以求宸妃娘娘在偏僻处赐个小院儿给她和静双。平日静双该学什么学什么,能不回来就不回来。
另一边,宁沅入殿向夏云姒见了礼,挥手屏退宫人,就神秘兮兮地凑到了夏云姒跟前:“姨母,那个张昌近来愈发卖力了!”
夏云姒笑看着他:“怎么个卖力?”
“怂恿我弄死六弟呗。”宁沅撇嘴,依偎在母亲怀里的宁沂正好转过头来,看见他就望着他笑:“哥哥抱我!”
宁沅这会儿哪有心情抱他,抬头在他脑门上轻轻一拍:“你个傻子,有人要杀你你还笑!”
夏云姒轻嗤,反手一拍宁沅:“这不是有你这当大哥的不傻么?来说说,你是不是已经有主意了?”
“那是。”宁沅的笑容里透出了种胸有成竹,继而长声一舒气:“我发现吧……他挺谨慎的,我与他耗了这么久,想等他自己说点有用的东西——比如背后是谁之类的,却怎么都等不出来。那不如我往前走一步?”
夏云姒欣赏地看着他:“你想怎么往前走一步?”
“嘿嘿……”宁沅咧嘴笑,带着点讨好,“我如实告诉您,您可不许骂我。”
夏云姒点头:“你说吧,我不骂你。”
他就又上前了两步,附到她耳边,简明扼要地把打算说了个大概。
夏云姒听完却陡然板起脸:“你小子翅膀硬了是不是?”
“……说好不骂我的!”宁沅叉腰,“再说,您想这是不是个好主意?”
作者有话要说: 晚些时候还有一更哈,大家可以明早再来看,么么哒
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☆、115、求佛(二更)
() 是夜, 宫中归于安寂,唯独蝉鸣还有若有似无地响着。
一道影子悄悄地入了敬贤殿,过了片刻又悄悄退出来。走的是永明宫后不起眼的偏门,又踏上人迹罕至地偏僻宫道,很绕了个圈子才转向紫宸殿。
敬贤殿中,德妃跪在菩萨像前, 手中拈着佛珠, 一颗颗地拈过每一颗, 在安静无声中将它转了一圈又一圈。
事情出变数了, 让她一时辨不清虚实。
她原本的打算并不复杂。皇长子年纪还小,历过的事也不多,心思不会有多深, 经不住旁人日复一日地挑唆。
她有的是耐心,可以慢慢引着皇长子对六皇子生恨, 直至让他对六皇子下手。
只要到了那一步,不论六皇子丧命与否, 贺宁沅这个地位最稳的嫡长子都完了。皇帝再看重他、再顾念佳惠皇后,也决计无法容忍这样的事情。
到时候储位之争便会打开,除却和妃所生的四皇子有一般洛斯血统必定无缘储位外, 其他皇子皆有可能继位。
而皇次子又早已不得皇帝喜爱, 那便是她膝下的三皇子最有机会了。于宫中嫔妃而言, 最大的指望不就是自己膝下的孩子能承继大统么?
这条路铺下去,简单又周全。
却不料还是出了意外,而且这意外偏就出在皇长子身上。
张昌与他打了几个月的交道了, 因是御前的人,很容易得皇长子信赖。一来二去的,皇长子与他说的事情就渐渐多了起来,连身边的侍卫也与他称兄道弟。
她一度觉得离得手大约也不远了,皇长子却迟迟没对六皇子下手,每每张昌提起这些事,他都只沉默以对。
德妃心急过也不安过,却也只能按部就班地一步步来。
今天,张昌却与她提起,说皇长子开了口,道自己也恨六弟,觉得打从有了六弟以后,宸妃就不似以前那样对他好了。他还说他也知六弟长大后必与自己有一争,事关皇位,两个人多半是要有一个!个丧命,如此这般,自是让六弟早早的没了最好。
他说他迟迟下不了手,是因怕自己日后无人可依。
“皇长子殿下说一旦六皇子死在他手里,宸妃必定容不下他。他自幼丧母,好不容易才得了宸妃照顾,实在怕再生变故。”
“他还说人不为己天诛地灭,他也想为自己的将来铺平道路。若除了宸妃还有人肯照顾他,他当然愿意先送六皇子走。”
张昌这般禀话道。
德妃心里就乱了,这话实在令人心动——她这般谋算,为的不过是自己日后能当太后,那若皇长子能养在自己膝下,事情岂不简单得多?
可她又也担心,皇长子会不会有别的算盘。
这心动与顾虑纠缠不休,令她患得患失。一面想索性还是快刀斩乱麻,依着原本的打算来走最为稳妥,一面又实在舍不得皇长子这颗好棋。
说到底,嫡长子继位才是最轻松的。
理当……不会吧。
她在菩萨像前闭上眼,一下下敲起了木鱼。
木鱼空灵的声音令人心安,“笃笃”声响中,她平心静气,将自己适才所想的又梳理了一遍。
是了,应该不会,皇长子应该不会有别的算盘。
他到底是才十二岁,就算是早慧的孩子,也到底还是个孩子。
再者,宸妃的永信宫她虽探不进去,张昌这些日子摸出的虚实应该也是没错的。
张昌说,皇长子私下里在他面前哭过两回,都是因为在延芳殿受了委屈。宸妃不冷不热的态度更令他心神不宁,他甚至迷茫地问过张昌:“姨母会不会不要我了?”
这一切,实在不像会是假的。
德妃徐徐地吁气,木鱼继续一下下敲着敲着。
笃笃笃笃,听来善良,让人舒心。
“笃笃笃笃笃笃笃……”
延芳殿侧殿里,木鱼声接连响着。颇有节奏,却能听出敲击之人心神并不宁静。
夏云姒!姒跪在蒲团上紧闭着眼,眉心越锁越深,深到极致,又忽而沁出一声冷笑,她随着冷笑睁眼,淡漠地望着佛像。
几天前,她允了宁沅的主意。
今天宁沅便告诉了张昌,说与她不睦、说愿意对宁沂下手,只要在那之后还有人肯照顾他。
她看得出宁沅的壮志满怀。他的这个年纪,初生牛犊不怕虎,这种事对他来说是刺激的。
就在这短短几日之内,她多少次想跟宁沅说,这事不再继续了,姨母会去把一切收拾干净。
但她最终忍住了。
因为诸如这般的事情宁沅总归要经历,眼下还有她帮他兜着,哪怕迎来的是满盘皆输的结果,若她肯豁出自己的命,也至少还能保证宁沅无虞。
日后可就不一定了,若他在接触朝堂后遇到这般的算计,她未必还能帮他多少。
所以啊,佛祖,我们谈谈……
凤眸微眯,夏云姒目光凌凌地望着佛像。
本章节
佛祖自有种不怒自威的气势,垂眸看着她、看着终生,以这副慈祥的面孔庇佑众生。
“可是‘慈祥的庇佑’有什么用呢?”夏云姒与他对视着。
“你对众生都慈祥,便会任由心善者被心狠者害死。”
“所以啊,我从不奢求你的庇佑,但我想凭自己的本事护住自己的孩子,你得允了我吧。”
“我姐姐已经没了,这账我不记到你头上,只与这人世间的凶手一一清算。”
“但宁沅若也出差错,我就把这两笔账一起与你算个清楚。”
“因果报应你最是清楚。”
“所以你不要在这样的事上招惹我。”
渐渐的,孩子的笑闹声穿过木鱼的空灵笃笃声,触动心弦。
“慢一点!别摔到!”宁沅的!喊声传来。
紧接着夏云姒便觉背上一沉,宁沂挂在她脖子上疯笑。她也笑一声,背过手去把宁沂往下拽:“快下来!”
宁沅追进来,也伸手就拽宁沂:“快下来,别打扰姨母礼佛!”
宁沂松了手扑进他怀里,被他抱起来还在笑个不停,拍拍他的肩,奶声奶气地气人:“哥哥跑得慢!”
宁沂一双眼睛乌溜溜地望着他,无辜又可爱。
夏云姒摒笑,将宁沂从宁沅手里接过,三人一道回了寝殿。
已经到了该就寝的时候。她瞧了瞧窗外月色,估摸着皇帝今日应该不会过来了。
到底是新人刚进宫的不久的时候,新鲜劲儿还没过去,她还能在彤史里占据半壁江山已不容易了。
翌日众人是到德妃的永明宫问安,她犹是懒洋洋地睡了懒觉,起床梳妆时燕时进了门来,在旁福了福身:“娘娘,出了点事。”
夏云姒从镜子里看着她:“嗯?”
本章节
燕时上前了两步:“林御女从德妃宫中出来,不知是如何冲撞了苏美人,起了些争执。听闻……苏美人倒没想多计较,纪宝林却不依不饶。纪宝林的位份又压了林御女一头,就硬罚她在宫道上跪着呢。”
夏云姒眉心微跳:“德妃没管?”
燕时说:“出事的地方与永明宫和咱们永信宫相距差不多,德妃估计也是刚听说。”
哟,那倒有意思了。