他还能在溪金苟延残喘，全因为一直寻不到铁证证明他和三皇子互通有无，但为君者只要有疑心，便能有无数罪名治他，只不过不曾死罪。
但这东西若递到皇帝面前。
沈大人咬牙：“你哪来的？”
沈观不语，作势要拆那信，沈大人立刻便道：“好。”
沈观便将那书信放在烛上烧了。
沈大人才松口气。
离开的时候，姜清杳等走远了一些，才道：“你竟真骗过他了。”
第 46 章 第 46 章
那不过是一封作假造旧的假证据。沈观一开始和她说时，姜清杳还担心骗不过去。
沈观笑：“是。”
因为这事一直是沈家的心病。只看每回来，沈家上下，从主家夫人到丫鬟小厮都低着头闷声不敢语就能知道了。
所以一个假证据，也能将人吓得冷汗涔涔。
事情比预想的还轻松。
姜清杳眉开眼笑。
分家不是小事，还有许多要处理的事情，在沈府便还要再待几日。族亲见沈观如今为天子近臣，即便只是暂居几日，也多有巴结，常来拜访，话里话外都是隐晦说自家哪个小辈也想走科举路子，哪个小辈入仕多年还是个芝麻官。
想让沈观美言几句，提携一把。
沈观出来看见姜清杳，诧异了一下，低声道：
“姜老爷在里头，你要见见么？”
姜清杳讷讷摇头，他才拉住她的手慢慢往回走。走到半路，沈观停下脚步，回头就看见姜清杳通红的眼，凹陷的脸颊上满是泪水。他叹口气，用袖子给她擦眼泪：
“做不做正妻不打紧，终归我心里有你，也只有你。我会尽力读书，若能高中外任，我就带你走，咱们远远的离开这里，只有你和我。若……我也不会叫你孤身置于地狱，我陪你，我们一起，生也好，死也罢，再苦的日子，我们一起熬。你，你别离开我，好不好？”
他近乎恳求，姜清杳的心越发纷乱。理智告诉她离开才是对沈观好，可情感上却又舍不得。
人这一辈子，能遇见几个肯用命来救自己的人？沈观若高中，以他的才学样貌，都可觅一门更好的亲事。但……
她慢慢回应着，回握住了他的手。沈观惊喜，与她十指交握，汲取她掌心温暖。回到小院儿冬儿等在大门外，见姜清杳就一脸惊色的跑过来：
“姑娘！二姑娘来了！”
姜清杳有些诧异，进去就看见了站在院子里的人。锦衣华服，斗篷下那双细嫩的手里，是一只流光溢彩的鎏金錾花手炉。
“二姐。”
姜瑜杳慵懒回头，不胜风情又淡漠的扫过二人，上下打量了沈观几眼后，才同姜清杳淡淡道：
“你怎么样了？”
“挺好的。”
姜瑜杳嗤笑了一声，娇软又淡漠的与沈观：
“我要与我妹妹说说话，六公子先请。”
沈观攥了攥姜清杳的手，先行回了外稍间。姜清杳将姜瑜杳让到东厢，命冬儿奉茶，姜瑜杳嫌弃道：
“不必了，你的茶我喝不惯。”
姜清杳便在她对面坐了，姜瑜杳明媚的眼睛在她身上扫了扫，冷笑道：
“与我斗的时候，不挺本事的么？怎么，到这儿就不行了？你是只能窝里横啊。”
“真有本事，也不会败在二姐手里了。”
姜清杳意兴阑清，姜瑜杳转话道：
“我瞧着沈六郎这样，倒丝毫没嫌弃的样子。”
姜清杳抿了抿嘴唇，到底还是将方才在书房听见的与姜瑜杳说了，姜瑜杳听罢沉默半晌，才笑了笑：
“人这一辈子啊，名声是虚的，活给旁人看的，自个儿痛快才是实惠。倒是该报的仇，总不能忘了。”
姜清杳没说话，但姜瑜杳说的每一样都对。沈昶做下的孽自然得还，只是如今沈观快会试了，沈昶也不在盛京，就不急在一时半刻了。
“成了，我就是来瞧瞧你。既没什么事，我就回了。”
姜瑜杳拢了拢斗篷起身：
“若有什么事，就去槐树姜同第三家找我。”
“徐大人待你好么？”
姜瑜杳冷嗤一声：
“他算个什么东西？”
这态度叫人看不懂，姜清杳也没心思多问，送她到角门，看她上了轿子离开后，才转头与崔婆子说起话来。她好些日子没出门了，崔婆子与她说话时小心翼翼，怕说什么不对惹她难过。姜清杳却自己问起来：
“二爷送哪了？”
“哎，送到老家家庙了。皇上都过问的事儿，哪敢作假。”
崔婆子踟蹰了一下又道：
“二少夫人小产了，娘家前些日子把人接回去，听春晖阁的人说，还送了合离书来。二爷走的时候，带着絮春和……采薇。太太说，让她们随行照顾。从二爷走，太太病到如今了。姜姑娘……”
崔婆子忽低声道：
“听说太太镇日咒骂六爷，您可得存着小心。”
姜清杳抿了抿嘴唇，似笑非笑，神色却淡漠。她回到小院儿，远远就见沈观站在大门口等她，见她回来松口气。
但姜清杳想稳妥的等沈观会试后再料理那些事情，有人却不想让沈观安生。
二月底，大厨房送来晚饭，姜清杳正要给沈观盛粥，却发现瓦罐旁依稀有些粉末，若不细看还真看不出来。
“站住。”
大厨房的人哆嗦了一下站住，回头赔笑：
“姑娘有什么事儿？”
姜清杳看她两眼，笑了笑：
“天儿冷，下回要些炖煮带汤的菜，凉的慢。”
婆子暗暗松口气，应声就走了。姜清杳叫冬儿拿碳炉熬粥，又小心将瓦罐边儿上的粉末粘下来，叫阿瓜拿去外头给人看。她坐在角落看沈观歪在矮榻上看书入迷，这么半晌都没醒过神。
粥熬好的时候，阿瓜也慌张的回来了。姜清杳出门听他回话。
“是，是王不留行……”
竟然是活血的药。姜清杳扭头回屋，就去解沈观腰带去看伤口。
“清杳？”
沈观怔怔的，阿瓜秉着烛台过来，姜清杳果然看到他本该愈合的伤口边缘有血肿，伤口也在渗血。可见这王不留行绝不是今天才下的。
姜清杳气血翻涌。沈观看见自己伤口也明白了，他沉着脸。阿瓜又小心翼翼道：
“我回来时听崔婆子说，太太说自己久病不缓，时常噩梦，想是得罪哪方神明，请了僧侣明日来府上做法会。要做十四日，就住在咱们隔壁院子，说是太太的意思，六爷要会试，绝不能让秽气沾染，特地叫僧侣住在这里保六爷。”
沈观脸色更沉了。
有一有二，自然还会有三有四。出了沈昶的事后，孟夫人入魔一般，脸皮都不顾了。偏沈尚书还碍着孟家与冯家，是不会为沈观得罪孟夫人。自古只有千日做贼，哪有千日防贼。孟夫人做的一本万利的事，沈观却耗不起。
沈观寻思半晌，交代阿瓜：
“去寻个住处，不拘离贡院远不远，清净就行。”
阿瓜第二天一早就跑出去了，果然隔壁也住进了十几个和尚，巳时后就热闹的开始了法事。沉穆的念经声以及法器的声音仿佛咒语，沈观凝神看书，但眉头紧皱。
因会试在即，整个盛京大小客栈如今都人满为患，连租赁的屋舍都寻不到，阿瓜败兴而归，姜清杳也发愁。姜家已购置好宅子，但现下却在修整中，整个宅子也糟乱不堪。
“我去问问吧。”
她想起姜家先前来京时租的那个客栈院子，匆忙就去了，客栈里人来人往尽是读书人，热闹非凡。
夏天还有一批料子入宫，姜清杳的事因沈观的坚持，姜泰也有借口搪塞了，前几日就已回南了。这会儿院子空着，但不巧的是，今日租期已到，姜家管事前两天也已搬到姜宅督促修整。
老板倒是认得姜清杳，赔笑道：
“姑娘要租么？三百两银子一个月。”
“这么贵？”
阿瓜惊呼，老板啧了声：
“这位小哥儿，先前就是二百两一个月，那么大的院子，还有下人服侍，管照三餐，不贵啦。如今正是会试的时候，您要不租，咱们写到门外，一会儿就租出去了！”
阿瓜虚汗都冒出来了，正这时候，有人进来：
“老板，还有客房么？”
二人回头，见来人衣冠楚楚，姜清杳立刻道：
“租，我租！这是定金！”
老板笑眯眯接了银票，与来人道歉道：
“客官，没房啦。”
那人朝姜清杳看了一眼，剑眉英气，但双眼无神。姜清杳松口气，交代老板几句，就与阿瓜匆匆回去。沈观也从外头回来，见她蹙眉，忙解释道：
“我去见了老爷，说要去姜宅读书，那里清净，老爷应了。”
姜清杳这才点头，几人忙着收拾东西，日落前悄悄从角门出去了，但前脚出去，后脚消息就传去了春晖阁。孟夫人得知是老爷许了的，沈观要去姜家读书，冷笑道：
“凭他逃去天边，我也不能饶过他。”
哪怕客栈人满为患，但后头的小院儿依旧清幽。这让沈观舒泰，读书到很晚，姜清杳看他宁静的样子，纷乱的心也渐渐平复下来，安心给沈观预备考试要用的东西。
她专心看笔下的单子，会试在贡院，九天七夜，二月还冷的天，被辱都得厚实，沈观又是伤后未愈身子虚弱的，须得购置一张好皮子，铺在褥子上能隔寒还保暖。
药得请谷先生制成丸药，姜粉等等也得备些。
还有手炉，笔墨砚台，干粮水壶等等。
先前她是备了一些，但耽搁了这么些日子，还没备齐。照理说这些东西都该沈家给沈观准备，但孟夫人这样，别说沈家根本不会用心准备，哪怕准备了，姜清杳也不敢给沈观用。
安置妥当，姜清杳第二天就出去采买。
第三天上，姜清杳就发现院子外头有鬼鬼祟祟的人影。显然，孟夫人找到这里了。
胳膊别不过大腿，沈观抗不过孟夫人，她背后还有孟家冯家。而别提对盛京一概不知的姜清杳，便是有个姜瑜杳和徐大人，那徐大人也犯不上为着姜瑜杳就与沈家作对。姜清杳只能自己想法子。
她寻了家武馆，花大价钱雇了几个可靠的人，一日十二个时辰不间断的守着这院子。
等雇过人，姜清杳积攒多年的体己已经薄的不能再薄了。她轻轻叹了口气。
没两日，院子里半夜就走了贼。惊动武师闹了起来，连城防都引来了，可人却跑了。姜清杳心知肚明，这才只是个开头。
笑吟吟提议：“清杳头发长，披在肩后容易干些。”
姜清杳羞于看铜镜里的场面，将乌发都聚在前面，沈观觊觎好一会儿了，这会儿见缝插针就说。
姜清杳红着脸，怎么肯。若真依了他的话，这人为了看他想看的，只会更莽撞。
沈观见姜清杳不语，有些遗憾，退而求其次的吻她肩后。
一直到姜清杳原本半湿的乌发都干了，沈观才撤出来，抱着她沐浴。
沐浴的时候发尾有些沾湿，沈观拿了帕子，这回倒是干脆利落，没一会儿便帮姜清杳绞干。
所以他刚才就是故意不绞干的！她竟然还以为他是偷懒！
姜清杳：呜呜呜。
第 47 章 沈观和姜清杳结缘的由来
关于那些旧事，其实沈观已经不在意了。
但也许是因为睡前，清杳提到了那个孩子。也许是因为又回到了溪金沈府，感受到了这里的沉闷。
晚上的时候，沈观还是少见的做了一个梦。
梦里。
他还是那个小小少年。
母亲容锦是世家贵女，容家在京城也根基稳固，和沈家门当户对。
长子出生后，备受宠爱，少年聪慧，小小年纪便能做一手锦绣文章，时年五岁，被选入宫中为太子伴读。日后前途无量。
姜清杳红着脸应声，沈观语调就淡了：
“采薇的事，你不用费心，府上明日会叫郎中来看。”
“好。”
姜清杳本就不是个以德报怨的人，以二人从前仇怨，没落井下石也不错了。
第二天郎中果然来了，采薇病症倒不严重，但瞧着显然是虚症。阿瓜随着，末了禀报姜清杳：
“郎中说，采薇是忧思惊惧又失于调养。”
她是怎么忧思惊惧的，大家都心知肚明。姜清杳叫阿瓜去告诉沈观，但之后数日，沈观并没去瞧过采薇一回。
看来真是冷透心了。
采薇不管怎么耍心机，沈观从来不计较，但她骗了沈观，这却是沈观无论如何都无法忍受的。
子时钟响，外头焰火放起来，把姜清杳吓了一跳。沈观看了眼窗户映出的光亮：
“不早了，快歇吧，明早还要请安拜年。”
姜清杳应声起来，沈观扭头看见她手里的手套，眼神越发的柔和：
“天黑不要做针线，对眼睛不好。”
姜清杳笑道：
“要不怎么坐在蜡烛下头。”
她叫阿瓜，阿瓜把热水送进来，沈观洗漱的功夫，姜清杳给水壶换了热水，拿棉套子罩了，水壶水杯都放在床头小几上，又在角落点了油灯，小小灯火，能叫沈观瞧清，又不碍着睡觉。
年初一，姜清杳也是要去拜年的。她如今在沈家处境尴尬，说是庶子通房，再低贱不过的身份，可她如今却是出身皇商家的姑娘，又是说定了要给沈观的原配嫡妻，就也一大早往春晖阁，去给孟夫人拜年请安。
姜清杳是排在最后，先是姑娘们，再是江氏，江氏已经显怀，还没跪下，孟夫人就喜气洋洋的忙叫芮妈妈把她扶起来。姜清杳行了正经的大礼，孟夫人如今也不敢太磋磨她了，赏了压岁钱。
薄薄的红封，姜清杳甚至捏到了铜钱。
她不动声色坐在最后，众人就说起了年十二的大事。
孟夫人今年四十整寿，今年是要大办的。照理说该江氏尽心了，但偏她怀了身孕，这事就分派给五姑娘去盯着了。
沈家五姑娘已双十年华，未婚夫一直外任，但说好了今年回京成亲。因她贯来听话，生母又是孟夫人陪房，孟夫人便笑道：
“要做人娘子的，早早打点理事，往后也不会捉襟见肘。”
五姑娘通红着脸应了。姜清杳眼观鼻鼻观心，这事与她也没什么关系，她只备好礼物，到时候吃席也就是了。
沈家的热闹现下确实与姜清杳无关，哪怕年里亲友拜年道贺，姜清杳也是衬不上接待陪坐，倒是清清静静镇日陪着沈观看书。
书院里二月会试的，夫子命过了初五就来上学，等到十一这日，沈家四兄弟都告了假。夫子也知这日是孟夫人生辰，往日都要操办，今年更是大办，他们家也是收了请柬的。
十二这日天还没亮，姜家就热闹起来。
预备待客的宏信堂是早几日就布置好的，一大早通过风就挂上了清透却隔风的帘幔，堂内也烧起碳炉，请的戏班子昨日就住进来了，一早开始装扮。大厨房里也忙着蒸上点心煮了茶，各色干果儿摆碟子，这是晌午看戏的零嘴儿。
姜清杳也一大早装扮了去给孟夫人请安贺喜，这身装扮废了不小心思，既不能叫孟夫人说她故意素净，又不能太展眼碍着孟夫人。她扎在人堆儿里，等跪了几跪拿了赏钱，又随着众人去宏信堂了。
碳炉烧的旺，外头下了雪，堂里却仿佛暖春，水仙花在热气下越发浓郁，整个堂内香气弥漫。
裴云阁今天招待男客，正百无聊赖的沈昶也被叫出来了。他看了眼与沈尚书说话的许参议，嘲笑许公子：
“你爹还在里头呢，你偷跑什么？”
许公子悄悄把捏的紧紧的袖子给沈昶看了看，悄声道：
“寻个可靠的地方，我这儿有好东西，时辰还早着呢，叫你通房服侍了，身心舒泰，刚好回来吃席！”
他叫小厮到旁边：
“去吧姜氏给爷弄去园子。”
“爷，今儿这日子，不兴闹。”
小厮畏怯，沈昶冷笑：
“多大点儿事，就是闹开了，还有太太在。哪怕是姜家，给他一个庶子做妻，哪如给我做妾？”
小厮听有孟夫人撑腰，又发愁道：
“爷，这么多人，怎么把她弄来？”
“蠢货！去找六郎院儿里那个丫头！”
小厮顿悟，沈昶这才带许公子往园子去。今天这日子，又下着大雪，园子里几乎没人。他寻个偏僻院子把许公子主仆安置进去，得了他一包药，在门口听里头很快颠鸾倒凤，动静颇大，他看着手里的药包儿，看来效果不俗，顿时高兴起来。
姜清杳在宏信堂看戏，冬儿在她旁边站着，时不时得她塞一把瓜子儿花生，吃的兴起，茶水喝的也多。正觉着有些肚胀，转头却瞧见采薇。
采薇还病着，又是个娇气的，却病中冒雪前来，姜清杳就有些诧异。看她悄悄摸摸寻人说话，而那人姜清人也算眼熟，竟是孟凌薇在书院堵沈观那日，对沈观下手的婢女。
姜清杳眉心倏的蹦了一下。
她与冬儿出来，一路尾随，看采薇又与人见面，远远避着听她问：
“六爷过去了么？”
“已经过去了。”
采薇咳嗽了几声：
“那就好。”
等人走了，她转头，却被姜清杳堵个正着。采薇眼底一闪而逝的惊慌：
“你做什么。”
“你做什么？”
采薇冷睨她一眼，欲绕过她走，却被姜清杳一把拉住了。
“你帮着孟凌薇骗六爷？”
采薇用劲儿把她甩开，冷笑道：
“那又如何？爷总会明白我的苦心，有冯少夫人护着，爷的路不知好走多少，前程也敞亮！”
沈观那样的人，若真被孟凌薇这样算计了，只怕要羞愤欲死。姜清杳被她的歪理说的气不可遏：
“在哪儿？你说？”
“怎么，现在还没圆房，心急了？急也没用！爷的好事就快成了！”
她不肯说，姜清杳也不耗费光景，转头去寻冬儿，让她去找阿瓜。冬儿与阿瓜很快回来了，说沈观去园子看雪了，没叫阿瓜跟着。
姜清杳心头突突直跳。
涉及孟凌薇，这事不好处置。别说沈家脸面丢不起，冯家脸面更丢不起！再说沈观毕竟是男人，孟凌薇若反咬一口，沈观可就没活路了！
“你去找崔婆子，让她带个嘴严稳妥又有力气的婆子，去园子半月门那儿等着，一定要快！”
冬儿很快带着两个婆子过来，崔婆子也不问，与姜清杳一行风风火火就进了园子。
姜清杳也是存了小心的，特地带了两个婆子与冬儿，还把阿瓜也叫来了。采薇给孟凌薇送信儿还没多久，姜清杳觉着她们可以在此之前把沈观找回来。
园子里今日空无一人，姜清杳只交代寻六爷，一行人在园子里穿梭，谁也没留意，身后还跟着人。等走到西北角荒芜院落，姜清杳听身后钝响，回头就见几人都倒下了，还有乍然出现的几个健壮小厮。
姜清杳大惊失色的呼救，但再尖锐的声音在这时候的园子里都仿佛没了效用。逃跑的姜清杳很快被捉住，捆了扔进满是尘土的屋里。
屋门很快又打开，姜清杳拼命呼救，却看见沈昶进来了。他神情癫狂，双眼诡异的泛红，看见姜清杳越发的亢奋，连扣子都顾不上解，一把扯开了自己的衣裳。
“二爷！府上大宴宾客，你……”
“姜氏，爷可是想你很久了，我可不是六郎那道貌岸然的伪君子，爷真心疼你……”
他急不可耐的扑过来压在姜清杳身上，姜清杳惊惶愤慨目眦欲裂，一口咬在沈昶肩头。鲜血直流，可沈昶却仿佛觉不出疼，姜清杳又听一声撕裂，她的袄子就被扯开了。
“沈昶！”
姜清杳歇斯底里的喊了一声，用尽全力朝沈昶的耳朵咬去，这回沈昶总算觉出疼来，一巴掌打在姜清杳脸上，姜清杳耳朵嗡嗡作响眼冒金星，口齿不觉就松了。
沈昶兴奋的又去扯姜清杳的衣裳，襟前已露出银白的里衣。他想沈观知道他睡了姜氏后的惊诧愤怒，越发兴奋，但才要下手，忽觉肩头一阵钝痛，痛入肺腑。
他倒头载下去。
分明没有人追他。驿站的人更没有注意到他。
沈观一跑很远，在一个堵死的弄堂里席地而坐，将文钰的信往地上一放。姜清杳的信拿在手心，翻来覆去的看。
他没有拆开看，只是拿在手上看着寄信的日期，估算着姜清杳多久会寄一封，又仔仔细细看了，这是寄给秦家的信。
溪金秦家，沈观知道。和抚阳的姜府是姻亲，抚阳的县令便姓姜。
是县令家的女儿，姜清杳。
小少年抿唇，犹豫着，将那三封信小心的收进怀里放着，仔细的抚平衣衫褶皱。
沈观又把文钰寄来的信看过了。文钰最近也很忙，信中少有开心的事。
沈观看过，又给文钰回信。请他帮忙联系祖父容家。将容锦曾帮他找的一队侍卫给他。
第 48 章 姜清杳和沈观结缘的由来2
文钰收到信，很快做了。
没多久，容家的人便从京城来了。带着一队训练有素的侍卫。说是容家祖父给沈观的。
沈天成敢怒不敢言。且容萱还有孕，应下来，将那批侍卫给了沈观。
容家祖父知道了容萱的事。奈何发现的太晚，两人已经珠胎暗结，怒极要和容萱断了往来。但容萱哭诉一番，到底是自己的孩子，容锦已经没了，容家祖父不想连容萱也没了。
容家祖父没有阻止沈天成续娶一事。因此对沈观很愧疚。也对离开的容锦很愧疚，此后除了吃穿用度常送来给沈观，因着愧疚不怎么和沈观书信来往。
小少年沉默的接受了这一切。没有多久，沈天成续娶，这府里容锦的痕迹变得越来越少。
但沈观有了新爱好。
姜清杳是早饿虚脱了的，一天小小两碗粥是根本不足饱腹，只能让她饿不死。看见点心她心里无比渴望，抬眼看过去，诧异过后，却忍住渴望端起粥。
沈瑾等她慢慢将一碗粥喝完，米碎熬的算不上浓稠的粥，她吃着却小心翼翼。这哪还能瞧出是富商家娇养出的姑娘？
“为了沈六郎，值得么？”
姜清杳将碗放下，用帕子擦了擦嘴角，一如既往的从容，并未因为落拓的久跪而失了分寸。
“多谢。”
连声音都嘶哑了。
瞧着样子，跪了这么些天了，仍旧没一点后悔的意思。
她对沈六郎就这么痴心么？
沈瑾慢慢站起来，俯视姜清杳，良久之后，淡淡笑了笑。
姜清杳听见门响，但昏昏沉沉的，只在心里记着：第十碗
阿瓜身上装着她最后的一点银子。他守在贡院门口，等沈观出来的时候，只怕有什么不时之需。冬儿这时候大抵在小院儿守着，她的消息也总能知道。
当初搬出去的时候，姜清杳把那些银锞子藏在了沈观的小院儿里。她想着等放榜的时候，这些银锞子也能打赏用，不叫沈观丢了脸面。
这样想着，她迷迷糊糊的，忍着浑身的疼痛，竟然笑了笑。
二月十七这日，贡院沉重的大门开启，大门外守着的人顿时沸腾起来。阿瓜挤在人群拼命张望，里头的人群群簇簇往外走，四下的张罗呼喊声将他淹没。
一直持续良久，从贡院出来的人渐渐变少的时候，阿瓜才总算看见沈观。他顿时鼻尖一酸，往他跟前挤去。等他挤到跟前才看见晏深先他一步，正与沈观说话。沈观看见他，立刻问道：
“家里如何？”
“爷，从您进贡院，姜姑娘就叫太太带走了。”
沈观脸色一变，急着要走，却被晏深拽住：
“六郎，可不是考过就没事了，咱们还得商量商量殿试的事情。”
沈观甩开他手：
“我心里有数，你先回吧，等我消息。”
匆匆就往沈家回。
角门外，冬儿张望着，见人回来顿时就哭了。沈观一行走一行问：
“如何了？”
“从姑娘进去，就被太太送去静思堂了。”
沈观脚步越发急促，眉头紧皱。才从贡院出来，九天未曾好生梳洗休憩，他是有些憔悴疲乏的，但想到姜清杳陷在静思堂九天，沈观越发着急，径直往春晖阁去了。
孟夫人正好整以暇的等他，等着看他得知姜清杳受磋磨时的愤怒痛苦，也想看到沈观听见她说的话后惊恐的样子。院子里很快吵闹起来，孟夫人没想沈观竟不等通传就往里闯，眼见沈观才进小花厅，她顿时怒道：
“放肆！”
沈观站定，她在沈观脸上打量，正要说话，沈观却先一步道：
“太太，我想晏家应当很盼着皇后娘娘犯错。”
这没头没脑的一句话，却叫孟夫人渐渐变了脸色。沈观也从她的脸色里窥探一二。
晏贵妃有宠，娘家势大，且诞育长子。冯家却渐渐势微，冯皇后靠着端庄持重谨小慎微压制着晏贵妃，这么多年立嫡立长在朝中争论不休，但冯皇后若犯错儿了，还是在皇上极为看重的科举一事上，那么多年僵持只怕就要有结果了。
趁孟夫人愣怔，沈观匆匆往敬思斋，路上同阿瓜道：
“去晏家一趟。”
孟夫人棋差一着，让他进了贡院，但绝不会没有后招，毕竟乡试都能换了他的试卷，如今又哪能轻易让他逃出生天。
等敬思斋的门打开，沈观看见里面蜷缩着跪伏在蒲团上的人时，眼瞳狠狠一缩。在这一刹那，沈观心里千头万绪，有很多陌生的情绪充斥而来，将他打的措手不及，让他觉着陌生而难受，甚至深深的畏惧。
不过九天，姜清杳已瘦的脱了形，憔悴枯槁，他轻轻唤了几声，姜清杳并没反应，等他将姜清杳抱起时，她陡然满面痛苦，却也依稀醒来，辨认眼前模糊人影，试探道：
“六郎？”
“是我。”
她的声音细弱沙哑，但得了这句回应，就安心的歪在他肩头再度昏睡。她展现出这样脆弱易碎的模样，让沈观害怕的很。
沈观将姜清杳抱回去，等安置好揭开裤腿的时候，膝盖上下足足延续了一尺多长的淤青触目惊心，她的腿也根本伸不直。冬儿捂着嘴哭，沈观的手遏制不住的颤抖：
“去请郎中。”
他坐在床边守着姜清杳，试着去碰她的腿，但才轻轻按了一下，姜清杳就疼的浑身发抖，昏睡中也呜咽出声，他只能收了手。
那种古怪且陌生的情绪再度蔓延，仿佛愤怒，仿佛难过，甚至担忧，以及深深的畏惧。
从没有人这样对待过他，哪怕是施姨娘事事以他为主，但只要触怒孟夫人，施姨娘都会诚惶诚恐，不辨缘由逼他低头，并时时告诫他要屈服，要本分。
只有姜清杳，哪怕面对摧折也毫不犹豫的同他站在一起，倾尽所有的对待他。
可是……
沈观不敢再想下去。
姜清杳并没睡多久，郎中来后只是要将她的腿放平，就仿佛要了她半条命。郎中指挥冬儿将她的腿慢慢按下去，姜清杳咬紧嘴唇，浑身冷汗。冬儿只哭，不敢用力，往复几回，姜清杳受的疼越多，可腿却还没放平。
“我来。”
沈观上前抱住了她的双腿，朝姜清杳道：
“想哭就哭，别忍着。”
过程是必然的痛苦，针灸热敷过后郎中写了方子就走了。沈观直等姜清杳睡了才走出东厢，天色已暗，正与来拜访的晏深遇上。
“六郎！”
晏深很高兴，沈观看一眼东厢，将他引去外稍间。
“你不知道，皇后得知孟夫人打着她的旗号这几日拜访过了几位主考官，气不可遏又惶恐至极，这会儿大抵在上清殿请罪了。”
“嗯。”
沈观淡淡应了一声，随手拿了本书看，但心不在焉。晏深兴头正盛，说完这些转头又道：
“这回只要顺顺当当进了殿试，你的亲事……”
“不用再提了。”
沈观蹙眉截断他的话，晏深诧异：
“什么不要再提了？”
“我答应过姜氏，若能高中，就带她一同外任，远远的离开沈家。”
晏深匪夷所思的模样：
“你发昏了？外任去？没有世家高门的妻族，你只怕要在外任上一坐到死，都只是七品小官儿！”
沈观没言语，晏深越发的急：
“你筹谋这么久，就这样放弃了？你的仇怨都不报了？”
沈观心头糟乱，语调也不好起来：
“不报了！”
“你！”
晏深豁的站起来，死死盯了他半晌，一句话没有再说就走了。他没想到沈观为之筹谋付出所有心计的谋划，这么轻易就放弃了。
但事情也未必就如沈观想的那么顺利。
他能不能高中，是否可以外任，都尚是未知。他原想稳住姜清杳，高中过后定下世家高门的亲事，与仕途上一往直前，将那些曾今欺辱谋害过他的人踩在脚下。
但在静思堂的大门打开的那一刻，这些他秉持了十九年的心思，忽然就烟消云散了。
与晏深不欢而散，沈观茫然坐了许久，又往东厢去。姜清杳哪怕睡着，消瘦的脸上都是细密的冷汗，冬儿在旁小心照料。
“夜里冷，再多烧个炭盆，别让你家姑娘冷着。”
冬儿去烧炭盆，沈观坐在床边看姜清杳，忽然觉着很陌生。他回想头一回见到的姜清杳，站在檐下偷偷抬眼，飞快而又惴惴的低下头去，分明无心，却不胜风情。
这才多久？不过半年光景，娇花儿一样的姑娘就仿佛枯萎了一般。
姜清杳睡中不安，挣扎了一下，却牵动腿，疼的颤抖着醒来，模糊的看见沈观。
“六郎……”
沈观扶她，端着盏子喂她喝了几□□血的药茶。
“怎样？觉着好些了么？”
姜清杳点头，但双腿火辣作痛，疼的叫人想死，还不如跪着时尚有麻木，还能忍耐。沈观给她擦了擦汗：
“这几日，太太打着皇后娘娘的旗号，拜访了几位主考官。”
姜清杳怔了一下：
“这是做什么？”
“乡试的时候，太太就上下打点，换了我的试卷。”
“啊。”
姜清杳惊呼，顿时明白，大为慌乱：
“那……”
“别慌，没事了，我已将此事告知晏家，皇后娘娘也已知此事，皇上英明，不会叫她如愿。”
姜清杳还是惴惴不安，催促道：
“若是中了，还得殿试，书不能丢。”
殿试才决定着他的真正结果。
沈观给她掖了掖被子，等冬儿回来才走。但第二天一早，他就带着书来了，坐在床边一边看书一边给姜清杳揉腿。姜清杳看着她，心里从没有过的平静，她不过稍动动，沈观立刻丢了书道：
“怎么了？”
姜清杳笑道：
“你安心看书，让冬儿来就好了。”
沈观却没理会，又拿起书看。
放榜是在半月之后，沈观这些日子始终在东厢看书，虽少与她说话，但始终陪在她身旁。每每郎中来诊治，也是攥紧她手，让她觉着安心。
放榜这日，姜清杳早早醒来，沈观已在她身边坐了，阿瓜去看榜，姜清杳心慌的很，叫冬儿把她藏起来的，剩了最后的那点银锞子拿出来，一个一个装进红喜袋。装银锞子的时候，她手都在颤抖。
姜清杳满天神佛的求愿，难捱的熬着，快要午时的时候，阿瓜一叠声的叫喊从院子外头就传过来，姜清杳一颗心也跳到了嗓子眼儿。
这有什么关联吗？
少年已经来揉她的腰，姜清杳红着脸推开，小声：“我牙好好的，你怎么想起来看这个了？”
沈观嗯了一声，有点难受，央她用力点，又用另一只干净的手，去摸姜清杳的唇瓣。
姜清杳疑惑的抬头。
沈观眼暗下来，指尖往她的唇间探。
姜清杳立时便反应过来了！！这人！脑子里每天都在想些什么？
少女气得，力气不慎大了些，沈观疼得闷哼一声，埋首在姜清杳肩中，低笑：“也太用力了点。”
第 49 章 第 49 章
沈观一会要她重，一会要她轻。
被少年软声求着。姜清杳小声哼了下。
沈观真的很了解她。瞧准她心软，又用那张漂亮的脸，睁着湿漉漉的眼，有点难受的央她。
少年声音清越，压低了更有些说不上来的好听。
姜清杳咬着唇，最后还是如了他愿。
但沈观这人太过分！去净了手，姜清杳以为他终于肯安分睡了。
少年要和姜清杳盖一床锦被。却没来抱她，姜清杳闭上眼了准备重新酝酿睡意。沈观却到锦被中，朝下去，唇间碰到一点潮意。
锦被里有一声很轻的闷笑，好像发现了什么小秘密似的得意。
姜清杳眼睁开，耳根发烫。她羞红一张脸，扯沈观的发，拽的他眉眼吃痛。
她跑去问沈观：“有没有宽一些口的花瓶？”
沈观将莲子都剥好了，闻言，想了想：“我书房角落里应当有一个广口百花瓶。你去看看。”
他正看着粥的火候。姜泰在人进来时忽的站起瞪大眼，这会儿就浑身颤抖老泪纵横，咧嘴去笑，却发出呜咽的声音。姜青羽也颤着腿去扶他爹，姜家非世家，竞选皇商一路艰辛，如今有了好结果，也不枉费筹划几年，花去那么好些银子。
冬儿欢天喜地要回去，姜青羽塞了个大红的荷包给她，冬儿一摸这荷包就不寻常，鼓囊囊沉甸甸，甜笑着谢了，姜青羽摆手：
“快去给你主子报信儿，大喜的好事，叫她别急，她的好事也快来了！”
“咱们姜家做了皇商，这就是我们姑娘最大的喜事了！”
姜家好姜清杳才能好，冬儿拎得清。但这话讨喜，姜泰立刻摸了一把碎银子赏她，她越发欢喜，一路回去，姜清杳得知消息后，喜不自胜，立刻去正屋与沈观报喜。
“爷！”
姜清杳一进外稍间，高兴的唤了声，沈观陡然抬头，凌厉冷漠的眼瞳里显然是被打搅的厌怒，姜清杳吓得生生顿住脚步，沈观恍然了一下，闭了闭眼，再睁眼又是那副温和的模样。
“怎么了？”
“爷，姜家中了。”
姜清杳心有余悸，声音低下来，沈观顿了顿才笑道：
“中了？”
然后他又重复了几遍，仿佛才品出这个中了是什么意思，站起来了：
“选上了？”
“嗯。”
姜清杳笑着点头，沈观一下笑开了：
“这可真是天大的好事！”
他走的快了些，脚下一晃，姜清杳忙扶了他：
“爷，脚不能用力！您忘了谷先生说的话了！”
俗话说伤筋动骨一百天，这才过去二三十天。沈观喜不自胜的点头：
“好，好，我记下了。”
但神情显然不是。他贯会阳奉阴违，为着他养病，姜清杳管着他，可他嘴里听话，但在看书的事上是从没听过。他有些手足无措的踮着右脚在屋里来回走了几趟，忽然停在姜清杳面前，眼神灼灼的看着她：
“我想，我想会试过后，去姜家提亲。”
“啊？”
姜清杳愣住了，随即她脸倏的红了。孟夫人有这心思她早知道，无非是想用个名头好听但在朝中毫无根基，还得仰仗沈家的所谓新贵，就把沈观搪塞过去。
曾经还想若孟夫人一力促成，而沈观却推拒的话，自己心里会有多难过，但没想到，沈观会自己提出来。
沈观看她良久，眼底的光渐渐黯淡，他有些不安道：
“你，你不愿意么？你若是不愿意，我，我不强迫你，我……”
“我，我不是不愿意，而是姜家……”
“你愿意就好！”
沈观重又欢喜起来：
“我知道你想什么，但那些在我看来，都比不得你重要。”
沈观还是头回说这样露骨的情话，姜清杳顿时脸颊红透，扭头就走了。沈观看她背影直到消失，脸上的笑容也渐渐收敛，眼底的欣喜激越退去，一派从容。
姜家选上的消息，上回晏深来时他已经知道了。
左不过孟夫人不会放过他，不如他自己提出来，还能叫她高兴。
姜家接了旨意，第二天进宫谢恩，通晓职责。虽说给宫里供的远不如姜家一年销售，但挂了皇商的名头，姜家自是更上一层楼了。开春就有差事，姜泰预备打点好京中事宜，见过沈尚书后就启程回南。
姜家接旨后第四天，沈尚书设宴款待，但这种宴席姜清杳是不够格儿参与的。席间热烈氛围良好，等宴席散去沈尚书邀姜泰去书房，姜泰就拿出了早预备好的五千两银票。
这是道谢，也是为着将来守望相助铺的路。
姜家有了皇商的身份，家中子弟也能捐官了。将来若立了大功，也能封个爵位，若干年后，哪怕比不上世家，也差不多了，毕竟姜家不缺银子，谁还不喜欢银子呢？
沈尚书嗔怪姜泰客气，但银票却收下了，二人相互恭维了几句，沈尚书便牵入主题：
“姜兄信得过，才将女儿托付在我家。如今大事所成，越发不能委屈了姜兄的女儿，我想着，六郎与姜氏甚好，不如喜上加喜，选个黄道吉日，交换庚帖。”
姜泰笑的眼睛眯起：
沈尚书想着也是，孟夫人急着给沈观定亲是什么心思他清楚，但他也有自己的私心，孟夫人为嫡支，但他要顾着整个沈家。既然姜泰提了，他就笑道：
“也好。”
送走姜泰，消息传给孟夫人，孟夫人心里就有些别扭。事情虽办妥了，但拖到了会试之后。芮妈妈忙宽慰：
“这前前后后的，也不妨碍什么，终究六爷就是那么个商户妻族，哪怕姜家将来要起势，那也得个十几二十年，到时候二爷早在官场站稳脚跟了，哪还有六爷的事儿？”
孟夫人斜睨她：
“你这话说的，仿佛六郎一定会做官似的。”
芮妈妈忙拍嘴：
“瞧奴婢姜说八道，这不是万一么，太太算无遗策，把什么都算进去了，这不过是最坏的结局。”
孟夫人脸色这才好些，又问芮妈妈：
“六郎院子近来还有消息么？”
“那采薇，自从六爷得知她给了咱们消息，就冷着了。六爷与姜氏还没圆房呢，但听说六爷伤后姜氏很尽心，二人浓情蜜意……”
孟夫人笑了笑：
“真是牵着不走打着倒退的东西，送到嘴边的不吃，偏要自个儿吃。”
“或许自个儿吃着有趣味呢。”
芮妈妈意味深长的笑，孟夫人也嗤笑，她就喜欢把不摧不折的硬骨头玩弄股掌之间。
姜泰临走前留了个管事在盛京，上下打点购置宅院，姜家往后进京也总算有落脚之地。姜清杳在姜泰父子走的这一天，得了孟夫人恩赏，能出城相送。隔了数月，姜清杳在城外总算见到了她的二姐姜瑜杳。
与她预想的不同，姜瑜杳丝毫没有受过苦的样子，反倒比在姜家时还矜傲，送她来的几个小厮面润白净，显然是宫里出来的。
姜泰自来知晓他这二女儿是个自私的，也为他把她送到内侍房里而恼恨，姜家选皇商的事，她一点儿也没帮上忙，于是哪怕姜瑜杳来送他，也并没多看几眼，倒是姜青羽多问了几句，得知她过的还不错，安下心来。
等姜泰父子走后，姐妹二人往城内回，姜瑜杳看姜清杳，嗤笑道：
“听说你给一个庶子做通房？”
姜清杳也没客气：
“是呢，等会试过后，沈家就要去姜家下聘了。”
姜瑜杳脸色一变，谁不想与人做正经夫妻，姜清杳这句话刺痛她，她哪怕一身锦衣又如何？哪怕将来在盛京能呼风唤雨又如何？终究从根儿上，就不顺心。
十六年姐妹，姜瑜杳头回用嫉妒的眼神看姜清杳，在她愤愤要走时，姜清杳忽然道：
“二姐，咱们都是一样的命，往后只能守望相助，你若有什么，到沈家角门寻崔婆子给我送信儿。我虽不济，也会尽力帮你。”
若是旁人说这话，姜瑜杳尚要怀疑是显摆，但姜清杳说这话，就是真心的了。姜瑜杳眼圈红了红，她以为宠爱她的爹，遇上事儿毫不犹豫就把她卖了，倒是她从小欺负大的人，这时候还想帮她。
“自不量力。”
姜瑜杳冷嗤她一句，就上马车走了。姜清杳看随行的小内侍腰间露出令牌，依稀辨别，竟不是内务府的标识。黄铜的令牌上，雕着一只雀鸟，反倒更像传闻中直属圣上的那支私兵，黄雀卫。
今年冬天大约是沈观和阿瓜过的最暖和的一个冬天，屋里烧着银骨炭，身上穿着暖和的冬衣，沈观只埋头苦读，交进腊月的时候，再不听姜清杳的话，偏要去书院。
姜清杳拗不过他，倒是这时候沈昶竟开始告假，他一不去书院，一直追随他的沈佑也不去了，马车上只剩了从不管闲事的沈瑾。沈观也就能坐马车去书院了。
腊月二十，书院也歇了。但有几个学生二月都是要会试的，夫子便交代，有什么不明的随时过府来问。
沈家也忙碌着预备过年，小年这夜，沈家大宴，宴后沈观回来，阿瓜便踟蹰着与沈观道：
“爷，采薇病了。”
沈观神色淡漠，径直回屋了。阿瓜为难的看一同来迎沈观的姜清杳：
“姑娘，总不能眼瞧着看她去死不是？”
姜清杳看沈观背影，叫阿瓜去府上报请郎中，阿瓜很快回来，满面愁容，小年夜本就不好请，何况沈家也不会为他们院子的事费心，自然搪塞了。
沈观在屋里叫姜清杳，等她进去：
“年前年后的，姜家宅子只怕就置好了。既预备着会试后下聘，等过了年，你就先回京中宅子居住，总不能叫人对你闲言碎语。”
姜清杳就跑去找。沈观从溪金带回来的那些旧物都没来得及整理。
书房角落乱糟糟的。
姜清杳翻找一会儿，也没瞧见他说的花瓶。
沈观煮着粥。过了一会儿，突然想起一件事，心有不妙的朝姜清杳离开的方向看去。
果然。
书房里传来了姜清杳的声音。
“沈观！你变态！”
第 50 章 第 50 章
半柱香前。
姜清杳听了沈观的话，在书房翻找他说的那个花瓶。
杂物堆满了角落。和沈观整洁对称的书房格格不入。
姜清杳翻了一会儿，没见到花瓶，却被一个紫檀木的漂亮匣子吸引了目光。
只因为从溪金带回来的旧物，沈观因着公事繁忙，没有时间整理，就先堆在了角落里。
但是这个刻花匣子还有一个同样用紫檀木制的大箱笼。被他端端正正的摆放在了书架的一旁。
这也是从溪金带回来的，姜清杳记得。
姜清杳摸鬓边，果然珠花不见了。冬儿回头看：
“进春晖阁时我瞧着还在呢，想是量尺寸时掉在屋里了，我回去找找吧。”
“别去了，也不值什么钱，别多事。”
她拉着冬儿出来了，就见崔婆子等在外头：
“姑娘，您家里来人了。”
角门外等着的是姜清杳的大哥，姜家嫡长子姜青羽。冬儿先见礼：
“大爷。”
姜清杳唤大哥时先瞧神色，姜青羽有几分轻松之色。
“爹让我来同你说声，咱们布庄选过头茬了，布料选送中宫，只等皇上皇后娘娘最后定夺了。”
姜清杳喜出望外，姜青羽赞道：
“爹说都是你的功劳。”
姜清杳问：
“二姐呢？”
姜青羽脸色就有些沉：
“总不至于受苦，但终究是任性。爹打听了，那徐大人喜欢乖巧听话的，爹头回去见徐大人时，听了不少怨怼之言，可见她任性妄为惹怒徐大人。爹原本想把她接回来，换个乖巧听话的良家女子送去，总能挽回些许，但徐大人却不许。”
要照这样说，姜瑜杳只怕是要吃些苦的。
“罢了，不提她了。爹还叫我与你说，若咱们家选上皇商，就会与大人提结亲的事，必不会叫你委屈，你安心就好。”
姜清杳诧异，随而来的是压抑不住的欢喜。
她与沈观能做正头夫妻？
但喜悦不过片刻，她忽又觉着此事不妥。
姜家眼下还仰仗沈家，哪怕选上皇商，那也是新入贵的人家，在朝毫无根基，对于沈家而言，舍个庶子能各取所需，但对沈观来说，却失去了妻族相助。这怎么看都像是孟夫人会做出来的事。
沈观若高中，以他才貌，不难觅一门世家高门的亲事，孟夫人只怕是想用她一个商户女，早早堵了沈观一条路。她悄声问姜青羽：
“大哥，此事是爹的主意，还是？”
“爹原是这样想的，与孟家结了亲家，往后两家各的好处，岂不是两全其美。刚好孟夫人也派人与爹提了这事。”
果然。
姜清杳心一沉，她与沈观的事若夹缠了孟夫人的心思，就复杂多了。
“什么时候能有结果？”
“快了，再一个来月就有结果了。”
也就是腊月之前。
姜青羽这会儿高兴的很，从袖中取出银票：
“这事儿拖赖六公子牵线，爹叫我带给你一千两银票，你自个儿拿着，等六公子有难处时再拿出来，雪中送炭的情分，总叫人记得深。”
姜清杳接过银票，勉强扯了扯嘴角。
见过姜青羽后姜清杳就有些忧心忡忡，倘或真到那一步，孟夫人迫切的要将她和沈观的亲事定下，而沈观却要将她推拒在外，只肯许以妾礼，她终归是难过的。
一路回去，已日渐西斜，才进院子，就瞧见沈观与采薇阿瓜正站在院子里说话。沈观见她回来，朝她笑了笑，采薇见沈观笑，转头看见姜清杳，脸色沉了沉。
但只回头这一下，姜清杳就看见她鬓边明晃晃的珠花。冬儿也看见了，正要问，姜清杳拦下她。
主仆回屋，冬儿就道：
“那是姑娘的珠花。”
姜清杳沉着脸，她的珠花掉在春晖阁，如今却戴在采薇头上。
外头说笑声很快停了，姜清杳拿着沈观的衣裳去正屋，沈观已换好衣裳。
“爷，今儿春晖阁说是裁制秋装，叫我去量尺寸。您不在，我就拿了你往年的衣裳，叫他们照着尺寸增长二寸。”
“嗯。”
沈观已在书桌后坐下了，姜清杳有些心慌。从前每每涉及采薇，总不会有什么好结果。但采薇可能出入春晖阁的事，她还是想叫沈观知道。倘或沈观本就知道，这就没什么了，但若他不知道，存个心总是好的。
“爷，采薇今儿戴的珠花，倒与我从前的很像。”
沈观闻言抬头，往她鬓边看去，依稀记起大雨那日，他从书院回来，与她困做一团时，她鬓边是戴着一朵珠花。与采薇今日戴的，一模一样。
“我说怎么有些眼熟。她说是捡的，等会儿叫她还你。”
见他信了，姜清杳松了口气，又壮了好半晌胆子才道：
“那珠花，我好似今日掉在春晖阁了。”
沈观嘴角浅淡的笑容顿时凝固，他看向姜清杳，眼底些微的温度褪去，冷漠异常。姜清杳心慌起来：
“爷……”
“捡了珠花，她也不知是谁的，戴也就戴了，我说过叫她还你了，你很不必这样构陷她。”
姜清杳张口结舌，果然涉及采薇，她说什么他都不信。
二人又不欢而散，姜清杳心想，归根结底，都还是沈观对她的不信任，在他心里，她始终是外人。
晚饭后采薇去春晖阁请安，采薇愤愤而来，丢下珠花就走了。冬儿气不过：
“她偷偷摸摸去春晖阁，保不齐是背主的奴才，捡了姑娘的珠花，原就该还回来，这幅神情是怎么个意思？”
“我不也出入春晖阁了？去春晖阁也说明不了什么。”
姜清杳说着赌气的话，事实上沈观根本就不信采薇去过春晖阁。沈观也因此气上了，第二天一早上，都没理姜清杳。但他才走，春晖阁就派人过来了。那位妈妈上下打量姜清杳几眼，堆着假笑道：
“姜姑娘，太太请您去春晖阁说话呢。”
昨儿量尺寸的时候，孟夫人并不在。姜清杳想孟夫人大抵还是为着那些事，眼见离会试越来越近，可沈观读书却是越来越用功。
姜清杳到春晖阁时，孟夫人正在处置庶务，丫头通传后只叫她等，她就在院子里等，站了一个多时辰腿脚酸软，芮妈妈才算出来。
见过礼，孟夫人满面疲态，慈母般问了沈观近来境况，只说他太过辛劳，怕熬坏身子。
姜清杳能说什么？接什么话都不对。
孟夫人瞧着，又说肩膀酸，丫头给她捏肩，她蹙眉把人撵开：
“你这手，硬的很！满屋子里，没一个捏的我舒服。我瞧着，还是姜氏的手软。”
姜清杳看着自己的手，还没坐片刻，茶都还没上，只得起身道：
“我给太太捏捏试试？”
“这怎么好叫你来。”
孟夫人笑笑，姜清杳垂头：
“能伺候太太是我的福分。”
孟夫人没再说话，姜清杳就站到她身旁捏起来，孟夫人喟叹，与芮妈妈道：
“这姜氏的手啊，当真是软，你们这一屋子的人捏起来，都不如她捏的好。”
芮妈妈打趣：
“太太就是偏心，喜欢姜姑娘。”
这一捏，直捏到午时，姜清杳的手指都酸乏僵硬，孟夫人假寐醒来才道：
“哎呦，你这手法同谁学的？真是解乏。这时候了，也别回去了，就在这儿吃午饭吧。”
“谢太太赏。”
姜清杳哪怕再站不住了，也得照样站着。孟夫人吃午饭，她得在旁边伺候，直等孟夫人吃过午饭，才在偏房摆了小桌，让姜清杳吃饭。
但姜清杳这一上午乏的厉害，水也没喝一口，就没什么胃口。还没吃两口，芮妈妈便拿着一盒各色丝线过来：
“听说六爷那套夏衫上的墨梅是姑娘绣的？太太瞧着喜欢的什么似的，直夸姑娘手巧，我少不得腆着脸求姑娘，给太太绣个帕子。”
墨梅的事，只有沈观院子里几个人知道，看来采薇昨日确实来过春晖阁。姜清杳看那方藕荷色的净面丝帕，可真不小。
“太太呀，最喜欢牡丹了。”
芮妈妈说话的时候，笑容已掩藏不住的恶意。牡丹花瓣繁复，这方帕子上哪怕绣上一朵牡丹，只怕也要夜沉了。但姜清杳能说什么呢？姜家到底还没选上皇商呢。
净过手，姜清杳就绣起帕子来。
也不知什么时辰的时候，八姑娘沈锦茹来寻孟夫人，满院子娇声笑语，孟夫人也坐在廊下看丫头陪着沈锦茹玩闹，沈锦茹渴了，嚷嚷着要吃桃浆蜜露，孟夫人便一叠声交代人去做。
姜清杳出了一瞬的神，就忙又绣起来。若耽搁的迟了，回去就半夜了，这沈家后宅可还有个沈昶。
饶是一刻不停，绣到掌灯时分还有两片叶子，姜清杳的手已酸的颤抖，她手掌几度蜷缩伸展时，看见院子里的人鱼贯而入，沈观也在其中。
姜清杳想，她今日在春晖阁遭这些磋磨，不就是因着没听孟夫人的话，引诱沈观么？若是那日沈观中药，她……
但姜清杳又否了自己的想法。
男女之间，总要两情相愿，真要那样了，只怕沈观还会怀疑她包藏祸心。毕竟在他心里，她就是个那样的人。
她自嘲的笑笑，满嘴苦涩。
手缓解了些许，颤抖的轻了，姜清杳换了根墨绿的丝线，继续去绣。
约是两刻来钟，院子里再度声响，来请安的郎君姑娘们都散去了，还能听到沈昶与三爷沈佑抱怨，说近来读书辛苦。沈佑温声宽慰，只说过了明年二月就大好了。这种不显山露水的恭维，沈昶很高兴。
姜清杳从透色的纱窗瞧见沈观目不斜视的走出院子。
他难道不知自己陷在春晖阁么？就没心找找她？
姜清杳心里不是滋味，硬熬着，好容易绣完帕子，夜已经沉了，整个春晖阁都已熄灯了，暗沉沉的一片，也没人理会她。
她浑身酸疼难受，走出院子，原以为冬儿会在这儿等她，可院子外却漆黑一片了无人迹，姜清杳麻木的头脑里忽就升腾起浓烈的畏惧来，那日小道上的遭遇顿时浮上，让她惊恐不已，脖颈仿佛被扼住，让她窒息。
她踉跄着退缩，手臂立刻被人扶住，她针扎一下往回缩，却被人紧紧攥住。
“是我。”
沈观抿着唇，让她站在几步远说话就好了。
他不傻，相反很了解姜清杳。知道她不高兴他和旁的女子说话了。便更注意些。
沈观看一眼这姑娘不远处，一个矮矮的、衣衫破烂的小女孩，小女孩拿着刚才沈观买的糖葫芦，抱在怀里很珍惜的舔，时不时还怯怯的往这看一眼。
沈观和这姑娘说：“姑娘，你若是也不知道这女孩的来处，便将她送到官府去，你也看见了，我夫人不喜我同旁的女子多话。”
“这女孩饿极，偷了你的钱，我替她双倍还给你了。只希望你送她去官府，只说是个走散的孩子。”
沈观言尽于此了。便不再说话了，蹲在府门前，盯着地上的蚂蚁发呆。
那姑娘见状，便离开了。
沈观蹲在府门口，人来人往的，自己也有些脸热，遂站起来，拐进沈府隔壁的府邸里去。
这宅子也是沈观买下的。