第 41 章 第 41 章
她察觉到了！
她什么时候发现的？
沈观愣在原地，整个人都变得通红，少年本就冷白，这会儿连颈间都红了一片，格外明显，眼神懵着，僵在那儿一动不动。
姜清杳更乐了，围着他团团转，还戳戳他后颈，笑吟吟：“沈观，你连这儿都红了？”
沈观被她弄得痒痒的，终于有了动静，别过脸去，还要狡辩：“太热了。”
“是不是入夏了，清杳，过些日子我带你去游湖。”
沈观强自镇定，选择性的遗忘方才的记忆，握住姜清杳时不时戳戳他耳朵，又扒拉下他衣襟，看看他究竟能红到哪儿的小手。
姜清杳觉得好玩，才不放过他。
沈家后花园，桃花开的正盛。
沈瑾站在桃花下，尚有几分青涩的面容上，却也是无可挑剔的风流韵致。他嗪着一丝浅笑，仿佛有什么叫人愉悦的事情。未多时，沈锦芝来了。
“她果然是去了。我看她回来的时候失魂落魄的样子，六郎与平章公府的亲事就落定的这么快？”
沈瑾笑了笑，折了一支桃花，将开的正盛的都摘了丢下，只余几个颤巍巍的花苞。余容雅好美色且跋扈，尚未出阁就已豢养了好几个绝色面首，这在盛京是秘而不传的事。
所以昨日得知沈观外出，他才故意把余容雅引去，余容雅果然对沈观一见动心。平章公最宠爱这个女儿，为了她，势必要逼沈观屈服。
这天底下哪有密不透风的墙，人也总要为自己做出的事付出代价。
沈观为了姜清杳，迎刀而上，做戏可断没有把命填进去的道理。就看如今，他汲汲营营想要的一切摆在眼前，唾手可得，只需要付出姜清杳这一个代价，他要如何选择？
他很期待呢。
哪怕知道沈观说这些话或许另有原因，但姜清杳的心仍旧割裂一样的疼痛。毕竟沈观说的没错，姜家就是将她们姐妹二人当做玩意儿一样的送出来了，不知多少人心里也是如此看待她们姐妹。
但沈观……他不能。
她攥紧手，心疼的喘不上气。
沈观在黄昏时回来，姜清杳听他脚步直奔东厢而来，竟下意识闭眼，装作在睡。
她心头纷乱，并没做好面对沈观的准备。
沈观坐在床边许久才出去，姜清杳听见他在院子里问了冬儿许多话，冬儿早得她交代，只说今日太高兴了，也没午歇，才早早乏了。
沈观自然是不信的。但也想不到别的什么。
姜清杳一夜姜思乱想，天快亮时才昏昏沉沉睡去，只是睡不安稳，恍惚听窗外有声响，继而听到有人来寻沈观，沈观是在她窗外应的声。
是沈尚书寻的沈观。
父子上次见面还是姜泰来时。沈尚书坐在桌案后捏着眉心，近来沈家不顺，先是沈昶，又是孟夫人，还牵连他官降二品，让他没了耐性：
“平章公府的事，你思虑的如何了。”
沈观蹙眉，他昨日拖延，故意与余世子说他与老爷商议再说，这才过了一夜，余家就已同沈尚书知会了。可见余世子瞧出了他的心思，试图以沈尚书来摧逼事态发展。
“儿子觉着，不适宜与余家结亲。”
“不适宜？如何不适宜？”
沈尚书冷了神色：
“看来你是舍不得姜氏啊。”
平章公府提此事时只有一个条件，就是沈观房里要干净，显然是针对姜氏。
“你也是要入官场的人了，为父今日就教导你些夫子不能教的东西。在官场上，最紧要的是趋吉避凶。如今平章公府就是吉，有了余家，你往后官场一派坦途。为此，便是牺牲些什么也无妨。”
“老爷不是有意与姜家相交吗？”
沈尚书蹙眉：
“姜家与平章公府如何能比？六郎，你知道做人最不需要的是什么么？就是情分……我与你姨娘，当初便是多年情分，可太太不喜欢她，我难道要为她夫妻不睦得罪孟家？姜氏的事，你尽快处置，倘或处置不周，就别怪我动手，我可不是太太。”
沈观心头一突，紧紧攥着手。
“好了，别在这杵着了。最多七八日，皇上就要授官了，在这之前把事理顺，有余家出面，你定能留在翰林院，也必是升迁最快的一个。反之，你若得罪余家，哪怕你是探花郎，也照旧可能沦落到补缺的地步。”
沈观沉着脸行礼告退，一路心思沉沉。他太清楚沈尚书的手段了，沈尚书若动手，姜清杳难逃一死。
沈观越走越觉着冷，不觉脚步加快，但在穿过半月门进了后院后没多久，就在一片紫藤架子前遇上了沈瑾。
虽说亲兄弟，这么多年一个书院读书，可从小到大他与沈瑾说过的话不足十句。
“六哥。”
沈瑾笑的温煦，沈观现下却没什么好心情。
“来与六哥道喜了。”
“多谢。”
沈观绕过要走，沈瑾在他身后忽然道：
“六哥大事所成，什么时候送走姜氏呢？”
沈观陡然停住脚步，沈瑾扫了一眼紫藤，慢条斯理笑道：
沈观蹙眉，沈瑾又道：
“二哥是个什么人，咱们都清楚。若非你数次在他跟前展示你对姜氏的在意，他不至于发昏上头，在许公子略加挑唆下，就一发不可收拾。六哥，太太寿宴那日的事，你早有预料吧。或者说，一切都在你的推波助澜之下。”
“你……”
“六哥可不要否认。你该知道，这天下没有密不透风的墙。做过的事，总会留下蛛丝马迹。你要不承认，我只能禀报老爷和太太了。”
沈观沉下脸，但没说话。
紫藤花架后陡然传来沉重的声音，沈观只一刹那就明白过来，顿时脸色铁青急往紫藤花架后，就看见了沈锦芝，以及摔倒在地的姜清杳。
“清杳！”
沈观大惊失色去扶她，姜清杳却被针扎似的躲开，剧烈挣扎。她满脸震惊恐惧，还夹缠了许多许多他一时之间探不明白的情绪。
姜清杳挣扎要逃，但腿脚无力，她接连几次扑到在地，沾染一身泥污。沈观心头刺痛，沈瑾轻笑，沈锦芝淡淡道：
“六弟何必惺惺作态呢，她已如你所愿将你平安送进贡院，事到如今，她自己走不是正好解你烦扰，你与平章公府的事，也能顺顺当当的了。”
“住口！”
沈观喝止她，沈锦芝大怒：
“你……”
沈瑾却拦住她，有什么好争的呢？好戏已经开始了。
姜清杳狠狠喘.息，攀着紫藤架子吃力的站起来。她从没像现在这样狼狈过，哪怕是跪在静思堂九日的时候。现在想到静思堂，她竟觉着可笑至极，可胸口传来窒闷疼痛的感觉，让她喘不上气。
“五姑娘，你叫我看的，我都看到了，我可以回去了吧。”
她颤抖的声音让沈锦芝和沈瑾都怔了一下，没回话的功夫，她就踉踉跄跄往回跑，没几步又扑倒在地。沈观追过去，姜清杳拼命躲避，看他如同看待洪水猛兽。
她害怕，她深深的害怕。
“姑娘！”
冬儿总算找来了，姜清杳转头伏在地上，一下接一下的干呕起来，直呕的眼泪直流。
方才沈锦芝到访，支开冬儿去厨房取东西，姜清杳原想着阿瓜还在院子里，就叫她去了，谁知阿瓜也被人叫走了。她回来就不见了姜清杳，忙一路追问找到这里。
“姑娘，姑娘！”
冬儿使劲把姜清杳拽起来，扶着她往回走。姜清杳这一路上只觉眼前乱晃，四下里越发的模糊难辨。
“姑娘，姑娘你这是怎么了？”
冬儿吓得哭，姜清杳却听不清她在说什么。她死死攥着襟口，可还是喘不上气，她用力锤着自己胸口，锤的邦邦作响，锤的叫人害怕。
姜清杳一踏进院子就又摔了，冬儿哭喊，沈观从后将她抱起来，姜清杳已然看不清眼前景象，任人摆布，等放在东厢床上，冬儿拿凉帕子给她擦了好半晌，她直冒虚汗发直虚空的眼睛才渐渐聚了起来。
“你先出去。”
冬儿看一眼沈观，就出去了。姜清杳坐在床上，用力支着身子才能坐稳。她垂着眼，沈观站在门边，离她尚有些距离。
姜清杳看着粗布床褥，看自己差点断了的腿，还有被掏空的家底儿。又想起昨日他淡漠的声音，说她不过是个“玩意儿”。她忽然就笑了，笑的凄厉，眼泪滚滚直流：
“他说的是真的么？”
沈观张了张口，却无法回答，更不想再骗她。从贡院出来后的这些日子，他每天都沉浸在恐惧里，怕的就是现在这样。他原以为可以瞒着她一辈子，他会尽全力去弥补。但显然老天不愿放过她，这么快就叫她知道了。
“清杳，能不能给我些时间？等过了这阵子，我一定给你个交待。”
眼下平章公府、沈尚书、沈瑾，甚至是孟夫人和沈昶，都在虎视眈眈的盯着她。但他这句话等同默认，让姜清杳心里那点奢望登时破碎。
其实早在沈瑾让他别争辩，他就果然没再说话时，她就已经知道这一切都是真的了。
几次三番被沈昶欺辱的痛苦恐惧顿时浮上脑海，那时候有多绝望，现下便比那时越发的绝望。
“为什么？”
沈观满嘴苦涩，看她痛苦也心如刀绞，却不敢上前一步。姜清杳看他这样，忽就替他回答：
“因为你要报复太太，报复沈昶！因为姜家在朝毫无根基，与你仕途毫无助益，所以我不能占你正妻之位！”
她几乎是喊出来的，每一个字都带着喉间的血。
干什么！
两人突兀的起身，又朝皇帝的方向走，周围臣子都瞧过来。
沈观牵着她手，十指相扣得更紧些。
姜清杳抗议无效，沈观已经小声和她说：“文钰是我少时至交，从前我们二人便说好了，日后若是娶了夫人，也要告知对方的。”
姜清杳是他的妻。
文钰于他，也先是至交，再是皇帝。
理该介绍给文钰知道。姜清杳是他唯一的妻。
第 42 章 第 42 章
沈观牵着姜清杳，上首的皇帝很快也注意到。
沈观行过礼，又说携夫人姜氏拜见皇上。
皇上很快反应过来沈观的来意，对着正要行礼的姜清杳道：“免礼。”
太监全福很有眼色的在一旁加了位置，沈观携姜清杳落座。
姜清杳突然被沈观拉着来，还没做好心理准备，这会儿才是真真切切的体会到了一点紧张，但皇帝和她想得不一样，等两人落座后，饶有兴趣的就问起来了：“可是新晋大理寺姜寺正之女？”
这便是那个沈观私截了人家信件的姑娘。
姜清杳应是，微微抬头。
姜清杳浑身发抖，她紧紧握着沈观的手，没有哭，可眼泪却不停的往下淌。觉着手里越来越凉，姜清杳颤声轻唤：
“爷？六爷？您醒醒，别睡啊……”
她不住呼唤，可沈观却丝毫没有醒来的迹象。姜清杳看郎中一边处置伤口一边摇头，叫冬儿过来，悄声吩咐：
“去请谷先生，多带银子，把爷的境况说明，该带什么都带来。记住，多带银子！”
冬儿与阿瓜被打晕醒来在雪地里，着急慌忙跑出园子就听见传闻，越发惊慌的跑回来，就看见这幅情景。冬儿点头，回房摸了二百两银票就去角门，让崔婆子雇车，陪她一同去找谷先生。
谷先生住的远，请来时已是黄昏。沈观仍旧昏迷，伤口虽止了血，但境况并不好。郎中瞧见谷先生来松了口气，这人若还能救，也只有谷先生了。
谷先生瞧见沈观这样，下意识蹙眉，腕子上的脉搏已然浅的摸不准，只在颈子上摸了，便把人清退，只留阿瓜打下手，给沈观施针。
姜清杳在外稍间等候时，脑中一片空白神情愣怔，好半晌忽然与冬儿道：
“这屋里这么冷，你去烧几个炭盆，多烧几个，别冻坏了六爷。”
冬儿应声，眼眶也红了。听说六爷是为着护她家姑娘才伤成这样，她在心里不住念佛，只求保住沈观性命。
姜清杳枯坐外稍间，直等夜色深沉，她瞪着一双眼看着外面簇簇下着的雪，看地上的雪越来越厚，脑海中始终一片虚无。她甚至想不到沈观把她扯出来时的样子，甚至想不到……沈观是什么样子的。
直到屋门拉开，吱扭一声轻响，姜清杳却仿佛雷击一样哆嗦了一下，诧然转头，看见阿瓜，她愣愣的站起来，阿瓜还没干的脸上顿时又流下眼泪：
“姑娘，爷保住了。”
姜清杳愣了一下，抿嘴去笑，眼泪却汹涌而下。她死死捂着嘴，掩住哭声。阿瓜却拿着一张纸过来：
“可，可谷先生说，这上头的东西，都得备齐了，爷二月要会试的，若没这些东西，只怕撑不下来。”
姜清杳扫一眼，尽是名贵药材。这时候谷先生也从里头出来，姜清杳才道：
“先生，这些好东西，现拿银子也没处买。您铺子里若有，还求您割爱，银子上咱们绝不拖欠。”
谷先生扫一眼院子，叹口气：
“罢了，让人拿一千两银子，去我铺子取药。”
姜清杳接了他递来的令牌就跪下了，她知道这些东西值不少钱，谷先生让了不少。
谷先生自然又住下了。
有谷先生在，姜清杳就安心了。
隔了一日，沈观总算醒了。阿瓜与冬儿服侍在跟前，谷先生为他诊治，他从起先的浑浑噩噩虚脱无力，到总算能发出声音，用了一日多。开口的第一句话就是：
“姜氏呢？”
“姜姑娘好好儿的，在东厢呢。她照料您几日，不眠不休，昨儿谷先生说您大安了，她才安心去歇着。”
阿瓜忙回，沈观却道：
“说实话。”
“真没事。”
阿瓜的笑快僵不住了，沈观看他不说，挣扎着要起，阿瓜忙按住他就哭道：
“爷！您可不兴乱动！谷先生说您血流多了，姑娘为着您会试，花了一千两银子买的药，您这伤口可不能再裂开……”
他喊声很大，姜清杳在东厢一个激灵，急着跑过去，可在门口顿足，眼泪簇簇的下，心如刀割。想了想，到底还是迈进去了，却远远站着，没到床前。
“爷，我好着呢。”
她抿着嘴笑，宽慰他。沈观这才躺回去，看她眼底青黑，看她憔悴不堪，看她一双眼睛遍布血丝的红肿。
“清杳。”
他叫她，她应声。他忽朝她笑了一下：
“不是你的错。”
姜清杳错愕了一下，才擦干的眼泪再度决堤。她点头，再摇头。
沈观命悬一线时，她什么都没想过。如今他醒了，那日情景袭上脑海，让她浑身战栗。
外间纷纷扬扬的传闻，都是她被沈昶□□。哪怕她站出来说自己并没损了贞洁，可她到底被沈昶撕坏衣裳，到底坏了名声。若还留在沈观身边，只会带累他。
沈观看着她，眼瞳深邃，叫人瞧不出心思。姜清杳同他笑，眼泪却滴滴答答：
“爷，别姜思乱想，先把身子养好，二月就会试了，有什么，咱们都等会试后再说。”
晏深是正月十九上的门。
开朝后，沈尚书不等皇上问责就先行上了请罪折子，并在朝上痛哭流涕的忏悔，自请革去沈昶功名，将他送去家庙思过。
沈尚书这么上道，皇上还是很满意的。于是沈昶功名被革除，沈尚书也受了罚，这事就算告终了。
但京中尚还有位传闻被沈昶□□的姜氏。
晏深将窗户开了缝隙，看外头没人，才与沈观道：
“你可真是昏头了，命都不要了？”
“我知道自己在做什么。”
“我瞧你并不知道吧，你那日坐立不安，提早一刻来钟自己就去??了。”
沈观没说话，却无比庆幸。晏深讥诮：
“我说你动了心，你还不认。我看你是沉湎温柔乡，那些遭遇那些仇怨，都抛到脑后了吧。为了一个女人……”
“好了。”
沈观不耐烦：
“过程如何不重要。”
晏深好整以暇的看着他：
“别怪我没提醒你，她如今坏了名声，你若要留她在身边，也只会带累你的名声。”
沈观斜睨他一眼，晏深闭嘴。看样子，沈观是预备留下那个女人了，这么以来，他的兴味越发的浓了。没想到啊，沈六郎还有不顾自己的那一天。
他从小是不得宠的庶子，打从入学，就成了嫡母的眼中钉肉里刺，日子虽说不上生不如死，却也差不多了。孟夫人不许他逃出生天，他这条奋进的路，就走的格外艰难。
打从他认识沈六郎，他就没有一刻不在为自己打算。但忽然有那么一个瞬间，他为另一个人抛弃了自己。
真是可笑啊。
姜泰正月二十押送了头一批进宫的贡布，才进京就听见了传闻，顿时大惊失色。却还是强压着心思，等把差事全部办妥，才往沈家去。
沈尚书早知他进京了，可这几天却都没露面，一直等他上门。这叫姜泰气恼，沈家做了这样的事，沈家总该给个交代，但沈尚书却一如既往，摆明着瞧不起姜家的姿态。
果然，他登门后，沈尚书依旧叫他等了好大会儿，才请他去书房。
“姜兄。”
沈尚书笑容里仍旧带着些许轻慢，姜泰也笑，寒暄过后直奔来意：
“我才入京，就听了不少传闻。”
沈尚书脸色微变：
“也不是什么大事。原也要等姜兄来了与姜兄说道此事。姜氏名节受损，给六郎聘娶的事，只怕要变一变了。”
“怎么变？”
姜泰深吸一口气才没发火。
“她最好离开沈家，若真不想走，留在六郎房里也使得。姜兄若真心想与我沈家结亲，不如换个嫡女来。”
姜泰堵的慌：
“大人，还是先叫我见见女儿吧。”
沈尚书笑笑：
“茂春，带姜老爷去六郎院子瞧瞧。”
“老爷。”
沈尚书话音才落，茂春就在外唤了一声：
“六爷来了。”
沈尚书下意识蹙眉：
“他来做什么？”
他是看见了那日沈观伤的有多重，也知道姜氏请了谷先生才救回沈观一条命。既然姜氏愿意花钱，他也乐得省检。这么些日子，未涉足沈观院子，也没派人去看过他。
“让他进来吧。”
姜泰还是头回见沈观，先是讶异这郎君生的相貌，其次便是他格外苍白的脸色，这才想起传闻沈六郎为救姜氏，是被沈二郎伤了的。
“老爷，伯父。”
沈观施礼，姜泰托住他：
“不必讲究这些虚礼。”
终归不是姜清杳，沈观也是要做他女婿的。
“知道伯父过府，侄儿特意来见。”
沈观到底还是虚弱，姜泰对他的谦恭很受用，过问了几句不痛不痒的话，这才看向沈尚书。
沈尚书的意思，自然是沈尚书自己提。沈尚书觉着没必要与沈观交待什么，但到底是姜家女儿，也算给姜泰个交待，毕竟还指望联姻从姜家得好处，这才道：
“你姜伯父过府，是来商议你的亲事。姜氏如今名声有碍，可两家交情不可因此而废，姜家尚有适龄女儿……”
“老爷。”
沈观打断了沈尚书的话，这叫沈尚书很不高兴。
“儿子只要姜清杳。”
姜泰挑眉，沈尚书诧异了一下，顿时大怒：
“我沈家怎可娶一个名节有污的媳妇？庶子也不行！”
沈观沉默了一下，坚决道：
“儿子不换。”
沈尚书怒不可遏：
“此事由不得你。”
“老爷，姜氏是怎么坏了名声的，老爷难道忘了？”
沈尚书一下被堵住，姜泰悠长而缓慢的出了口气，却又重新审视这个庶子。倒真叫人钦佩了。见沈尚书铁青着脸色半晌不言语，沈观又重复了一回：
“老爷，儿子只要姜清杳。”
来追沈观的姜清杳站在门外，怔怔出神。
岳薇拉着不许姜清杳吃那些东西，还将乳茶倒了，糕点碾碎用尘土盖住了。
晚间宴席的时候，岳薇和姜清杳来得早些，听闻今日很多人猎到了不少东西，也有兔子，还有活得赤狐，都关在笼子里。
她们来看看。
沈观和皇帝都还没回，一旁的小太监说，几个人在比试谁猎得多，正紧张着呢。
看样子应当没遇上什么事。
姜清杳便放下心来。
她正要仔细去看看那只小狐狸，远远抬头看见大表哥秦轩回来了，身旁有人拖着网袋，都是他猎来的。
这会儿沈观难得不在。
姜清杳想了想，朝着表哥秦轩走过去。
第 43 章 第 43 章
秦轩习武，身形高大。背上弓箭极重，骑着狩猎的马也很高，远远地就瞧见姜清杳朝他走来。
青年翻身下马，将弓箭递给一旁的小太监拿着。
姜清杳走近来了，喊他：“大表哥。”
姜清杳下意识的盯着他的猎物网袋瞧。
秦轩本就擅长骑射，这次收获颇丰，大小猎物不少，见状就说：“表妹看看有没有喜欢的，皮毛拿来给你做衣裳。”
姜清杳摇摇头，踌躇一番，让一旁候着的小太监先离开了。
小太监看一眼秦轩，见对方点点头后，便将手里的猎物网袋放下离开了。
等人走远了，姜清杳才问秦轩：“表哥，你来京也有几日了。”
此次出行知道的只有他们四人，姜清杳猜猜：
“许是瞧见咱们出门，就一路跟着的。”
沈观想了想，点点头。
“爷，饿了么？”
他疼的没什么胃口，整个后背火辣作痛，也不知是伤痛还是抹了什么药膏。但看姜清杳担忧，他还是点了点头。姜清杳忙把早熬着备好的粥盛过来，他要去接，她却不肯，一口一口喂给他吃。
如果说今天的事，沈昶带给她的是强烈的畏惧，那么沈观带给她的，就是强烈的震撼。在震撼和惊恐过后，本就对沈观有些情意的她，一发不可收拾的动了情。
来势汹汹。
这个男人拼了命的救她，世上还能有几个拼了命对她的人？
“幸好是左手，好不好都不影响写字。”
沈观自嘲，交代阿瓜：
“你明日去书院，与夫子告假。再请晏公子下了学务必来一趟。”
阿瓜应了，又回道：
“今儿小酒馆老板往车上塞了东西，我才清理了，是二百两银子，还有腌好的桂花，干莲子，熏鱼，还有二斤新鲜桂花。”
不能追究沈昶，自然也不能追究小酒馆儿的过失。
“清杳，房里事都是你打点，银子东西你都收起来。”
阿瓜看姜清杳，然后笑了笑。
沈观吃过粥与姜清杳说了会儿话，等药送来，吃了药就又睡了。姜清杳小心翼翼给他盖好被子，帐子却没放下，叫阿瓜与冬儿把外稍间的矮榻搬到寝屋来，就打发他们去睡。
“姑娘，我来守夜吧。”
阿瓜小声劝，姜清杳红肿着眼看沈观：
“还是我来吧，要不我心里不踏实。”
“哎。”
阿瓜就下去了，姜清杳是躺在小榻上，看着沈观出神，也不知什么时候睡着了。
这半夜睡不安稳，不知醒了几回，去看沈观，都睡的沉沉的，呼吸平稳，她才安心。
第二天阿瓜去书院告假，巳时前后芮妈妈就过来了，故作担忧的问话，姜清杳道：
“太太忧心爷的身子，叫爷张弛有度，爷贯来听太太的话，就想着出城疏散疏散，谁知就遇上贼人。”
芮妈妈听“贯来听太太的话”这句有点恶心，但忍着追问：
“什么贼人？劫道的还是寻仇的？”
“没瞧出来，咱们也没什么好东西给抢。”
芮妈妈眼珠子一转，这就是寻仇了。可从来只会苦读的沈观能有什么仇人？姜清杳这时候也蹙眉道：
“昨儿是爷伤的厉害，什么都顾不上，一会儿就叫阿瓜报官去。”
芮妈妈点头，心想沈观这处总归闹的越厉害才越好。她打听清楚回去，细细禀报了孟夫人。沈家现下莫不是都在议论沈观挨打的事，孟夫人听说姜家给请了名医，还住在小院儿里，就不大高兴了。
黄昏请安时，说起沈观的事，孟夫人说沈观叫人去报官了，就听屋里一声脆响，吓得孟夫人一个激灵，就见是沈昶打碎了茶盏，脸色难看。
“失手，失手了。”
他勉强笑着解释，孟夫人皱眉，毛毛躁躁，也不知什么时候能进益。
因知道沈观邀了人，姜清杳特备了点心茶水，新鲜桂花配着莲子熬了桂花莲子粥。入夜后，晏深才姗姗而来。
珠玉在前，晏深再隽秀，也差了点意思。他一身竹青色长衫，盛秋且下过几场雨，已然有些冷的天儿，还拿着一柄折扇。进寝屋瞧见姜清杳，诧异了一下，就朝她笑了笑。
姜清杳回了一礼就避到外稍间了。晏深一直看她走出去，才笑着坐到床边的椅子：
“你这小娘子有些趣味啊。”
沈观冷冷睨他一眼：
“你太轻浮了，吓到她了。”
晏深笑，把手里的册子丢过去：
“知道你要什么，这是今日夫子课堂上讲的。往后我三日来一次，你备好酒菜招待我。”
他只字未问沈观缘何受伤，也没问伤势如何。二人就笔记上的内容探讨许久，天色黑沉下去，郎中来给沈观换药，晏深瞧见这位郎中，眼瞳一亮，同沈观悄声道：
“这位可是盛京大名鼎鼎的伤科圣手谷先生，你家太太头昏了？”
“是姜氏请来的。”
“哦。”
晏深意味深长的笑了笑，拿扇子戳了戳沈观肩头：
“我瞧着你，动了心思啊。”
沈观蹙眉：
“姜说什么？”
晏深收回扇子掩了嘴，眼底的笑意却促狭至极。
谷先生在小院儿住了三日，沈观伤势稳定，他留下药就走了，只说过几日再来复诊。晏深第二回 来的时候，姜清杳就知道他是谁了。
这位晏公子是盛安伯爵府的嫡次子，不巧的是宫里最得宠的晏贵妃就是晏深长姐，已育有一子一女，如今又遇喜了。
皇后与贵妃较量，冯家与晏家不和，七拐八绕的，沈家与晏家也是不太和睦的关系。但偏偏的，晏深就喜欢与沉默寡言，看起来孤僻清高的沈观往来。
“不着调。”
这是阿瓜对晏深偷偷的评价。姜清杳很认同。
只冲着这天儿还拿着折扇，就是不着调。
尤其他走的时候，还朝她飞来一眼，自觉俊美的一笑，让姜清杳一阵恶寒。
送走晏深，姜清杳就与阿瓜交代起来：
“秋末就冷了，爷要读书写字，屋里太冷伸不出手，墨也要凝的。等正经冷下来，碳是要涨价的。”
阿瓜撇嘴：
“是啊，年年拿碳价贵搪塞，一整个冬天只给五十斤黑炭。”
姜清杳蹙眉：
“屋里哪能用黑炭，明日你去买五十斤银骨炭。再去买些好料理又滋补的食材，但不要多买。再有，把你的衣裳拿一件最合身的，给冬儿。”
沈家给沈观院儿里做的衣裳都是瞧着还行但质地不好，姜清杳也在沈观衣柜里瞧见从前的冬装，棉是结块儿的，还单薄。她转头交代冬儿：
“你明日拿了咱们四个的衣裳去找大爷，求他给做几身棉衣裳，还有夹棉的。趁势透露六爷现在境况，告诉他咱们买了五十斤碳和一点补品，预备过冬。”
冬儿抿嘴就笑。
这些东西在姜青羽手里，不过是眨眨眼的事，姜清杳想就不必耗费自己千辛万苦的那点体己了。
阿瓜是不明白的，只知道五十斤碳绝支撑不了一个冬天。甚至再俭省的用，连一月都支撑不过。
冬儿第二天去找姜青羽，声泪俱下夸大其词，姜青羽暗道自己疏忽，吩咐下去，过没几日，姜家就浩浩荡荡送了好些东西去沈家。
角门上的婆子们眼睛都快瞎了。
五百斤银骨炭，两箱衣裳，二十斤银雪棉，还有花胶燕窝海参鱼翅，甚至还有两根人参。冬儿在角门还接了二百两银子。
角门婆子过年似的拿了姜青羽的赏钱，兴冲冲把东西抬到沈观的院子，还把屋后一直空置的小库房打扫出来。孟夫人得知消息时，气的摔了茶盏：
“这姜家真是昏头了！”
孝敬不说孝敬她，也不知给那庶子献什么殷勤！
芮妈妈心里有数，但不敢做声。姜家把沈观当姑爷看，姑爷落魄，自然要接济，毕竟还指望着沈家帮忙，也盼着沈观高中，姜家也算有个做官的女婿。
“太太何必与六爷计较，他也就享些这样的福。将来就算高中了，老爷是必要为二爷奔波的，那六爷就难逃外任的结果。这一外任，还不知什么时候能回来呢，七品上一坐到死的不知道多少人。”
孟夫人脸色这才和缓些，想前几日姜家也送来不少东西，才笑道：
“等姜家做了皇商，就把六郎与姜氏的亲事定了。好事成双么。”
哪怕做官又如何？这么个只有银子但在朝中毫无根基的妻族，也就那样了。
外头如何，沈观却是不知道的。
谷先生走后，沈观就开始不听话了，一日里大半日坐在书案看书，剩下小半日被姜清杳撵回床上，也要捧着书看。哪怕吃饭也离不开，仿佛要弥补躺那几日的缺失。
皮肉上的伤好的快，沈观身上的淤青十日左右褪的差不多了，只剩左手无名指和脚踝。至于内伤，就要慢慢将养了。
沈观现在还咳嗽，姜清杳只盼着他能快些好，不然二月会试，那漏着风的考场，身子若不好那是要病的。
日子这么风声不显的过，十一月初，盛京落了头一场大雪。下了半日雪粒子，就成了洋洋洒洒的鹅毛大雪，下了一夜，就有半尺来厚了。
冬儿一大早就去了客栈，姜家父子今日也没出门，俱在不安的等结果。
事实上昨儿就该有结果了，但没内务府的徐总管送信儿，就只能等今日宫里派下的旨意了。
姜泰也是经过不少场面的人，可现下坐在那儿，浑身白肉颤抖，端个茶也洒个不停。对比而言，姜青羽就要从容多的。只要忽略他不断颤动的袍子下摆。
巳时五刻，宫里的旨意还没来，一个沈家仆从快马停在客栈外，飞奔到姜家租住的院子，进门先磕头行礼，满脸堆笑：
“恭喜姜老爷贺喜姜老爷！我们老爷叫奴才先来给您送个信儿，旨意一会儿就来！”
两人都聊到不痛快的事，皇帝将壶中酒饮尽，回营帐休息去。岳薇也回去了。姜清杳又坐回沈观身边。
见他喝着乳茶。
姜清杳脸色酡红，带着一身酒气，兴致勃勃的教他：“沈观，我刚学了一个新吃法。”
沈观侧眸打量她。
少女肌肤白皙，面颊白皙，眼睛晶晶亮着，倒了大半的乳茶，又兑了一点酒下去，摇啊摇，晃均匀了，递给他。
“你尝尝！好喝呢，还不醉人。”
沈观笑，说：“这可是你主动递给我的。”
姜清杳点头。
沈观便一饮而尽。
心想，傻清杳，酒不醉人，但人可自醉。
第 44 章 第 44 章
沈观喝过，姜清杳问他：“怎么样？”
少年点头。又学着她的样子自己斟着喝了几杯。
回营帐的时候，姜清杳虽瞧着没什么，但沈观见她分明还因着书信的事有些不虞。恹恹提不起兴致。
沈观沉吟一会儿，问姜清杳：“可是还在想书信的事？”
姜清杳正在整理她的衣裳，没几日便要离开猎场回京了。
少女声音有些低落：“是，没成想遇上了骗子。若是让我知道他是谁……”
姜清杳说到一半，咬着唇，没再说下去。
沈观等了一会儿，忍不住追问：“若是知道，清杳会如何？”
姜清杳将衣裳收好，侧身瞧沈观：“不是说了吗，定要将骗子扭送到官府去的。”
沈观便喔一声。
“爷！中了！中了！三月十五殿试！三月十五！”
姜清杳狠狠松了口气，鼻尖酸涩眼泪上涌，忽的站起来又踉跄坐回去了。沈观忙着扶她，埋怨道：
“急什么，别急！”
姜清杳转头朝他笑：
“中了！中了！”
沈观却淡然的很，见她笑的高兴，也笑了笑。姜清杳一叠声叫冬儿把昨儿准备的红喜袋拿来，可惜却并没报喜的上门，也没人登门贺喜。
原来报喜的在门上就被沈家人一把铜钱打发了。
姜清杳瞧沈观的样子，仿佛意料之中，便也不再提了。天大的好事儿，在这小院儿就只仿佛水点打在池子里一般，泛了些许涟漪就不见了。
立着殿试照旧还有半个月，沈观如常，还是每日来东厢看书，一边看书一边给姜清杳揉腿。等到三月十五这日，姜清杳已能坐在床边看他离开。
天不亮沈观就走了，脚步没停，却与她笑了笑。
三月中旬的天已经暖和起来，沈观院子里只一棵枇杷树，姜清杳不禁想起她在姜家的院子，她种了两棵合欢，还种了一片鸢尾草，这个季节正是开满紫色蝴蝶一样的花儿。
姜清杳在窗边枯坐，信马由缰的回想。与沈家对比，在姜家时的姐妹相争都仿佛不算什么了。她甚至想到沈观若沦落到补缺，沈尚书大抵就会与她爹商议，把她四妹姜璎杳嫁过来了。
姜清杳攥了攥手，直到掌心刺痛才醒过神来，怔怔看破损手心沁出的血。
除非沈观离开沈家，否则他拗不过沈尚书，即便不是姜家女，他也总会再娶个门当户对的正妻，与沈家得益。所以沈观那么努力读书，是奔着外任去的。
思及此，姜清杳心里又泛着甜。
姜思乱想一整日，但心慌没停过。沈观回来已是夜色沉沉，带着疲惫来到东厢，与姜清杳说了会儿话才回去歇着。
姜清杳心疼不已，他能做的都已做完，往后也只能听天由命了。
殿试放榜是隔日，第二天沈观照旧起的很早，但在姜清杳这儿看了会儿书，阿瓜过来：
“爷，门上有您书院的同窗送来的信儿，要请您出去聚一聚。”
沈观头也没抬：
“不去了。”
一个来月，姜清杳的腿虽好了许多，可到底那么冷的天跪了九日，有些伤及根本了。他今日没看书，揉腿揉的很认真。阿瓜就回话去了。
姜清杳实则是心慌的，从殿试前几日，就开始心慌。但她不敢问，她觉着沈观现下必然也是心慌的。沈家这地方，委实不易过活，离开才是正路。但只要孟夫人不肯，沈观想要分家都不可能，唯一的出路只有外任。
这一天，所有人都默契的很少说话。姜清杳这一夜都睡的不安稳，第二天天不亮，沈观就在东厢窗外徘徊，然后与阿瓜走了。
他们要去皇宫门外的青龙大街等着放榜。
等结果无疑是最煎熬人心的，姜清杳心慌不已，度时如年。巳时五刻，姜清杳忽然听到些许敲敲打打的声音，带着喜庆的唢呐，仿佛印证，冬儿慌张跑进来，满脸喜色：
“姑娘！姑娘！报喜的来了！”
报喜？
殿试报喜，只有一甲！
姜清杳顿时激起一身鸡皮疙瘩，她呆坐着，瞪大眼，只怔怔的发出一声：
“啊……”
冬儿眼泪就下来了。
崔婆子抖抖索索跑进来，满脸堆笑，那些声响就在院子外头。
“哎呦恭喜姑娘贺喜姑娘了！六爷中了探花郎！报喜的已经到院儿门外了！”
她又悄悄凑近：
“已经到老爷那里报过喜了，老爷叫来六爷的院子留些喜气！”
姜清杳姜乱点头，抓了几个红喜袋塞过去，崔婆子高兴的哎呦了几声，自己留了一个，捧着一把出去了。
听着唢呐声，还有外头一叠声的恭喜，以及沈家下人围在院儿门口的喧嚣，姜清杳这时候才仿若如梦初醒，捂着嘴掉泪。
三甲，探花郎！
这时候的沈观大抵已在游街了。
姜清杳多盼着现下能下地，能去看他游街的风采。她恨恨的锤了锤自己的腿，一叠声叫冬儿：
“拿银子去大厨房料理些六郎爱吃的，晚上好好庆贺庆贺！”
冬儿一叠声应着去了，崔婆子打发走送喜报的，见姜清杳独自在屋里，便留下陪她。看她手足无措，少不得说了许多恭维宽慰的话，好容易叫她平复下来。
午时三刻，冬儿提着午饭回来，才进屋，沈锦芝就来了。
隔着门，沈锦芝与姜清杳道喜。
这个沈家庶女在孟夫人跟前时始终谨小慎微，但现在却骄矜倨傲，她看了姜清杳几眼，流露了几分艳羡与嫉妒，还有丝丝缕缕的厌恨。
“谢五姑娘。”
姜清杳也淡淡回礼，沈锦芝道完喜却没动，等姜清杳再看过来时，她笑了笑：
“说起来，今日游街生了一段佳话，没片刻就传遍盛京了，姜姑娘还不知道吧。”
不等姜清杳回话，她自顾自道：
“今日探花郎的风采可是远胜状元公。这一路上，不知多少姑娘抛花抛玉，恰巧有那么一朵，就落在六郎发簪上，成了探花郎簪花的美谈。”
她慢条斯理恍然大悟般又道：
“扔这朵花的，是平章公余家的嫡女。这位余家姑娘的母亲是闻圣大长公主，姑祖母是文贤太皇太后，今上是她的亲表兄。”
姜清杳的心陡然一沉。
沈锦芝看她终于变了的脸色，顿时心下痛快。
她怎么能不恨呢？她的亲事是孟夫人张罗的，如今孟夫人与沈昶接连出事，那家借口公务繁忙，将说定的婚期拖延了。思及此，她咬牙笑道：
“六郎若娶了余姑娘，往后仕途必定一帆风顺，真是可喜可贺呀。”
她笑着走了，姜清杳心沉到底。
世家贵女当街抛花，这姑娘若没点心思，怎敢如此惊世骇俗。姜清杳此刻也忽然想起，探花郎也是要入翰林的，他们只怕没法离开沈家，也没法外任了。
失望是不可避免的，但入了翰林沈观前程无量，这也是大好事。她打点精神，不想被沈锦芝说的话扰了心神，阿瓜这时候却匆匆回来了：
“姑娘！”
他脸色不太好，却强笑着：
“爷中了探花郎，这会儿平章公府的世子爷请了爷去说话，晏公子也陪着，爷只怕要回来的迟些，叫我先回来与姑娘说一声，免得姑娘担心。”
平章公府这几个字叫姜清杳陡然一慌，余家姑娘前脚抛花，余世子后脚就把沈观请去了，是什么心思不言而喻。但她只笑了笑：
“好，我知道了。”
阿瓜转头就跑，冬儿会意，悄悄跟了过去，小半个时辰回来：
“姑娘，在韵春阁。”
姜清杳硬撑着腿站起来：
“走，瞧瞧去。”
她心慌的很，也夹缠着浓密的难受。瞧这样子，沈观是要娶妻了。她也不知道自己为什么要走这一趟，但她现在就是想去。
冬儿忙去张罗，雇了马车，又找崔婆子几个把姜清杳送上马车，就直奔韵春阁去。姜清杳才下马车，脚一踏地，腿上就刺痛不已酸软无力，她强撑着去了二楼雅间儿，在门外听屋里推杯换盏，晏深正与人说话，好半晌都没沈观的声音。
忽然余世子道：
“说起来，六郎今科的试卷，皇上大为赞赏，原是要钦点状元的，可惜……”
“这是为什么？”
晏深不解，余世子笑了笑：
“左不过，还是为着那些事。”
晏深忙打圆场：
“当初姜家为选皇商，送女入京，也是六郎与那姜家女的一场缘分。那姜家女我见过，是个本分的。”
“呵，晏兄，若是你妹子，还没嫁人，郎君房里就有个妖佻挑事，还得郎君宠爱的女人，你要如何？容雅是平章公府嫡出的千金，可不是受这种气的人。我们余家也是眼里揉不得沙子的。”
这话带着浓浓的警醒，而在姜清杳来之前，余世子已提过她一回，同样的警示，却比这回恶意更盛。
沈观没想到跨马游街会出这样的事，余家人行事又如此跋扈。余容雅瞧上他了，不肯放过，却又厌烦他屋里有人，余世子字里行间透露着要处置姜清杳的意思。
这会余世子盯着他，等他的答复。沈观压下怒意，眼下他拒绝或是表达对姜清杳的看重，都会给她带去灭顶之灾，于是他啜了口茶，淡淡道：
“姜家为选皇商，将女儿当做玩意儿一样的送出去，又何必放在心上。”
他没再出声喊，倒是一旁准备马车的小厮听着，想在他面前露脸。
“小的倒是前几日听芸香半夏提起过。”
沈观没什么表情的看他。
小厮以为这是在催他继续说呢，连忙道：“原是姜大人思虑着，有个姜府，夫人也好有个依靠，若是平日里发生什么不渝也有去处。”
沈观脸色已经冷下来了。
小厮犹自不觉，还道：“甚至还听到她们说，日后大人要是纳了妾，夫人便是和离回去重新招赘都使得。”
他说完，还瞧一眼沈观的神色，见对方已经冷着脸了，便以为是猜中了沈观不悦的心思。
小厮连忙谄媚：“依小的之见，男人便是纳妾又何妨，何况大人如今年轻，又入仕成了皇上跟前的红人呢。”
沈观冷笑一声，懒得和他多费口舌。
侧眸冷冷道：“小伍，这便是你招进来的人？妄议夫人，偷听主院的事，还乱嚼舌根。”
第 45 章 第 45 章
沈观少见的发怒。
小伍冷汗涔涔，连声请罪，将小厮带走，结清了月银让其离开沈府。
回来时，还说是自己办事不利，请公子责罚。沈观虽因那小厮的话不虞，但没怎么迁怒他。
只是敛眸又吩咐冷脸侍卫办事：“我记得先前让你去官府登记过，你去将这宅子的地契取出来，晚些我回来要用。”
冷脸侍卫见公子没再继续怪罪他，松口气，点头应是。
公子早些时候，买这宅子，便吩咐他在官府登记时，记着夫人的名下。
沈观沉吟一会儿，又道：“再将溪金的房宅铺面整理出来，单分着。过些时候，回溪金一趟。”
姜清杳惊骇，紧接着里头又传出慢条斯理又矜傲的女子声音：
“你这样处境，又何必清高。伺候我舒服了，我自会为你保驾护航。”
姜清杳忙朝冬儿摆手，冬儿提着食盒，就寻个地方避开了。姜清杳悄悄过去，点破窗纸，就见沈观被一个孔武有力的婢女按在椅子上，他对面有个女人，正伸手往沈观脸上摸去。
沈观冷着脸避开，那女人大怒，往他脸上打去，沈观抬手，这一巴掌打在手臂上，一声脆响。女人恼怒：
“沈六郎！你别给脸不要脸！”
沈观冷笑，病后未愈的挣扎过后，让他有些狼狈。姜清杳急得很，这要怎么办？正冥思苦想，外头传来声响，还隐隐夹杂着沈昶说笑的声音。姜清杳情急之下，进了旁边无人的寝舍。
这对主仆也听见声音了，女人脸色一沉，婢女忙松开手，二人往门口望去，沈观才站起来，就觉有人在拽他衣袖，转头看见窗外姜清杳探着半个身子，他伸手把姜清杳抱进来了。
才安置好，门就被推开了。
“你瞧，果然有人。”
沈昶推开门就笑，那女人朝沈昶冷冷投去一眼，沈昶笑容凝滞，挪开了目光。沈昶带着两个书院的纨绔子弟，沈观数读的好，夫子几多夸赞，又总训斥他们，早看沈观不顺眼，此时见他寝舍又女人，顿时道：
“咱们倒要禀报夫子，沈六郎在书院与人行苟且之事，夫子只怕要失望至极了。”
说着就要出去，却听沈观身后传出一道娇滴滴的声音：
“爷，他这话，什么意思？”
屋里人都呆住了，这是哪来的声音？唯有沈昶听见这声音，顿时变了脸色。
沈观偏头，低声与她解释：
“他是说，我带着你，与人私会。”
姜清杳老实不客气的嗤笑一声，这笑声的娇软，令人遐想。她从沈观身后探出一双眉眼，娇怯的望着屋里人。
天知道，她慌死了！
“沈二郎，她是谁？”
纨绔被姜清杳惑的心痒，沈昶不客气的打开他伸来的手，惊诧过后恼怒道：
“她是六郎房里人！”
这笑话可就看不下去了，一个男人三个女人，还有一个是沈观的通房。
那女人冷冷看了姜清杳一眼，这样的眼神让姜清杳觉着有些熟悉。然后她朝沈昶道：
“阿昶，我寻你有话说。”
她带着婢女走了，沈昶硬着头皮也跟着走了。两个纨绔见状，也只得走了。
寝舍不得进食，沈观与姜清杳就在院子后头的石桌上摆了午饭。沈观吃着饭，就看姜清杳还有些发抖。这险些，沈观的名声就坏了，那个女人也不知是谁。
沈观知道阿瓜咳嗽的厉害，今日这午饭十有八九是姜清杳送来。姜清杳到底压不住，悄悄问道：
“那是谁？”
“孟凌薇。”
姜清杳恍然大悟，难怪沈昶在她面前不敢动弹，那可是个厉害人物。
孟凌薇是孟夫人娘家侄女，永勤伯爵府嫡女，嫁了长平侯府的病秧子独子，只一年就守寡了，但她给冯家生了儿子。
当今皇后就姓冯。
姜清杳知道的孟凌薇，那是端庄威严的世家贵女，是撑着皇后母族的冯家少夫人，与方才所见所闻，简直大相径庭。回想她方才所说，显然是觊觎沈观。
孟凌薇比沈昶年长一岁，比沈观便年长四岁。她是不可能放着尊荣前程不要，与沈观结亲的。她求的，只怕是春风一度，露水情缘。
姜清杳暗自心惊，沈观被这样的人惦记上了，哪是好容易脱身的？
沈观看姜清杳脸色几经转变，看来她是知道孟凌薇的。
连孟凌薇都知道，可见在进沈家之前，她是打听过沈家的。那么他也可以合理的怀疑，对于沈家了解不少的姜清杳，并没如她爹所愿的去伺候老爷，反倒落入他的房里，或许有她谋划的缘由。
他浅浅的抿了抿唇：
“你姜思乱想什么？这是书院，她还带着婢女，无非是来恫吓利诱我一番。哪怕被撞破，也没人敢诟病她的名声。”
“不敢诟病她，但敢诟病您呀。”
姜清杳小声念叨，沈观听见，在她额头轻轻弹了一下，姜清杳捂住额头看他，他淡淡笑着：
“书院里，闲言碎语做不得真章，有本事，科举考场见分晓。”
他不在意这种磨难。
这时候，孟凌薇也带着沈昶去沈家了。
孟夫人正要午歇，听说孟凌薇来了，还带着沈昶，顿时眼皮子抽抽。不怪她畏惧孟凌薇这个侄女，孟凌薇属实脾气不好，况且孟家子弟如今数她最腾达，自个儿还有不少事须得劳烦孟凌薇。
孟凌薇私下的姜闹孟家人都知道，连长平侯府的公婆也知晓，但她青年守寡，还为侯府延续血脉，只要脸面上的名声不出岔子，私下里不出格，也都不过问。
等孟凌薇三言两语把事与孟夫人说了，孟夫人心里再不以为意，嘴上还是狠骂了沈昶几句。这会儿人在院子里站着，连屋都不许进。
孟凌薇是有些瞧不上这个亲姑母的，有伯爵府做后盾，还有冯家这样的姻亲，沈家即便如今身居高官，可是没什么根基渊源，她在沈家就该摆着姿态，与一个庶子也不知计较什么。孟凌薇想什么就说什么：
“他就是再厉害，又能越过二郎七郎两个嫡子？孟家将来不还都是二郎七郎的？”
“话是这么说，可明年会试，他若压过二郎，旁人岂不是要笑话咱们孟家？”
“孟家的脸面可不必靠沈昶沈瑾。”
孟凌薇老实不客气的拆穿孟夫人的心思。孟夫人气噎，芮妈妈忙悄声道：
“姑奶奶，若六爷发迹了，您的心思，那岂不是更不成了。”
孟凌薇眼刀子过去：
“有你这老货插嘴的份儿么？”
芮妈妈连连认错儿，缩到孟夫人身后不敢再出声。孟凌薇皱眉，芮妈妈这话说的，却也没错。孟夫人看她脸色，试探道：
“会试的主考官，圣上定下了么？”
孟凌薇横她一眼：
“姑母，我劝你别打这心思了。会试可不比乡试。”
“是不比，我忖着，比乡试只怕还好些。到时候誊录，只把名字一换，神不知鬼不觉的。”
孟凌薇觉着姑母真是痴心妄想的魔怔了：
“你知道沈昶沈观的试卷会在谁手里誊录？怎么就能把名字一换？你知道会试有多少考官么？你能一个个都买通了？”
孟夫人被问的一句答不上，孟凌薇已霍然起身：
“姑母，你是乡试做了手脚，就上头了吧。”
孟夫人被戳穿心思，却还是道：
“这不是有你，还有皇后娘娘呢么。”
“别来找我，我没那本事，皇后娘娘也没那本事！”
“哎！”
孟凌薇起身就走，孟夫人唤了声，她也毫不理会。！
孟凌薇来时气，走时更气。走到沈昶跟前时，恨不过狠狠一脚踹过去，直把沈昶踹翻在地。
沈昶被踹不敢吭声，却把这账又记在沈观头上。
他想那日沈观将姜清杳护在身后，今日又与姜清杳那样亲近，可见是动了情肠的。他若对姜清杳无意，这女人得手也欠了些意思，可若沈观喜欢，那他就越发势在必得了！
姜清杳回去的时候，采薇正在院子里与阿瓜哭诉。阿瓜见她们主仆进来，立刻局促起身，采薇见状冷了脸色，扫了阿瓜一眼就走了。
冬儿冷笑两声，转身就进了东厢。
这几日姜清杳主仆照应他和主子，阿瓜心里也不是没想过什么。
姜清杳神色淡然，阿瓜期期艾艾过去：
“姑，姑娘，对不住。”
姜清杳笑了笑：
“你这话古怪，你又没做什么。”
“实在，实在是这档口，太太对爷从不手软，这时候叫你来伺候也，显然居心不良。尤其第二天在书院，二爷就陷害我们爷，害的爷被夫子罚在静室面壁一夜。”
原来他没回来，是在受罚。
“后来的事，接二连三，我，我……”
阿瓜想起他赞采薇绣的墨梅的时候，姜清杳主仆进来，她就断了自己的话头。后来才得知，那墨梅根本就不是她绣的。可他夸赞的时候，采薇虽没承认，却也没否认，这叫他与沈观都以为，墨梅是她绣的。毕竟前一天是她把衣裳拿走的。
谁知她拿走衣裳，却是姜清杳洗的，姜清杳绣的。
阿瓜不是什么都没想过，可到底这么些年与主子相依为命，交情不浅。
“姑娘，采薇她，没什么坏心思，您别忘心里去。”
阿瓜苍白的替采薇解释，姜清杳的笑容转冷：
“她没坏心思，那就是我有坏心思了。”
阿瓜连连摆手：
“不不，我不是这个意思。”
“你病还没好透呢，回屋歇着吧。”
这样的话，沈观也说过，他们都觉着采薇心肠不坏，懂分寸，那与她不和的自己显然就是有毛病的那个了。
撵走阿瓜，姜清杳忽然就出起神来。采薇同她作对，归根结底是因将来也要收房，所以现在就与她斗法争宠。将来沈观还要娶妻，这个院子里，主屋将会迎来女主子，她只能是这个院子里的其中一个女人罢了。
想沈观将来与其他女人亲近，竟叫姜清杳有些难以忍受。
过了两日，春晖阁派人来叫姜清杳，说是换季裁衣，叫她去量尺寸。
果然量尺寸的时候，芮妈妈与谢姨娘含沙射影，连激将法都用上了。好容易出来，还在院子里，冬儿就扯她袖子悄声道：
“姑娘，珠花呢？”
沈观任他说，早就已经学会了不和他争辩，只是又取出来一封泛黄的书信。推到他面前。
沈大人脸色惨白。