第181章
元滢滢偏首看他，眸中水光轻颤：“宗公子不是桓冉的未婚夫吗，那自然是要迎娶桓冉的。”
宗以成收拢掌心，他清楚元滢滢的回答合情合理，但心中却觉得不快。连宗以成都不明白，自己究竟在期待元滢滢说出些什么话，难道要元滢滢开口，要他迎娶她吗？
望着元滢滢澄净的眼睛，宗以成意味深长道：“是，元姑娘说的极是。我迎娶桓冉，本就是顺理成章的事情，但世间种种，往往不是尽合情理的。”
随清逸身穿蓝白书生服，头戴一儒巾，软带顺着他的肩膀垂落。他年纪虽然小，却有读书人的架势，肃着一张小脸环绕四周，不见元滢滢的身影，眼底滑过失落。但随清逸很快便打起精神，阔步朝着家中走去。
宗以成缓步走到随清逸面前，微微俯身道：“清逸，元姑娘让我来接你。”
随清逸识得宗以成，但仍旧仔细询问了一番，得知元滢滢是忙碌书舍的事，无暇分身才让宗以成帮忙接人。他又见宗以成领他走的方向是回家的路，这才信了宗以成的话。
路上，宗以成询问随清逸读书如何，随清逸一一答了。随清逸悄悄打量着宗以成的模样，在他眼中，比起少年心性的桓瑄，宗以成的手段不知要高上多少。起码宗以成言谈之中，让随清逸很是放松。
但随清逸本能地觉得，即使宗以成表现的再好，也掩盖不了他对元滢滢的隐秘心思。娘亲心思浅，从未注意过宗以成见到元滢滢后，都未唤过一句随夫人，只称呼她为元姑娘，好似元滢滢未曾出嫁生子，还是闺阁中的女儿家。
到了元氏书舍，随清逸取下儒巾，帮着元滢滢合拢门扉，又制备饭菜。
宗以成陪他们同桌用饭，每尝了一道菜，都要出声夸赞几句。偏偏他语气真诚，夸的字字句句都在点上，让人觉得他不是在讨元滢滢欢心，而是真心实意地觉得饭菜好吃。
但宗以成语气一转：“元姑娘的这双手，不应是用来做饭菜。世间多有精通厨艺者，就无需多元姑娘一人了。依照我看来，理应有厨子来照顾元姑娘和清逸，让这双手得了空闲，可以被好生保养。”
随席玉哪里说过这般甜腻好听的话，至于桓瑄，他少年脾性，性子别扭的很，自然不会夸赞元滢滢。而江暮白行事规矩，这些夸赞的言辞对他而言太过孟浪。因此元滢滢听罢，不禁脸颊微红，但心中却是极其欢喜的。
她柔声笑道：“宗公子莫要打趣，我如何能兴师动众地请来厨子呢。”
想她平民身份，和随清逸一日三餐都需自己动手，平日里攒下来的银钱要留给随清逸念书用，哪里有余钱来请厨子。
宗以成目光沉沉，想起元滢滢素白的手抚在金珠上的柔嫩模样，心中微动，他淡淡开口：“总是有这一日的。”
午膳过后，日头将人熏的头脑发昏，书舍并无多少人来。元滢滢百无聊赖地坐在几案后，宗以成随手取下一本书，轻声念了出来。
他声音平缓，念的话本子情节引人入胜。宗以成接连念了几本，皆是女子嫁给了不知人间烟火的富贵公子，初时恩爱，成亲后却过得鸡飞狗跳，最终惨淡收场。元滢滢听得入神，隐约觉得话本子中所说的公子哥，像极了桓瑄。
宗以成念罢，便将他讲过的话本子尽数买下。元滢滢不解，他既然已经看过，为何还要买。
“这故事有趣，我要多看几遍。”
宗以成看着元滢滢扎书卷的动作笨拙，便轻轻一笑，顺手接过：“我来罢。”
比起元滢滢这个书舍的主人，宗以成的动作更为娴熟自然。
待宗以成走后，元滢滢找遍了书舍，却没寻到类似的话本子。她心中疑惑，想着难不成仅有的几本有趣话本子，都被宗以成买了去。
宗以成顺手将书卷丢在桌面，封面赫然写着诗经两字，哪里是什么话本子。宗以成凝神想着，看来他讲故事的能力不错，但愿元滢滢能听得进去，就此远离了桓瑄，也不枉费他编造富贵公子和平民女子之间的兰因絮果，耗费了他许多精神。
“李小姐要见公子。”
宗以成含笑的唇间顿时垂落，他拢眉拒绝见李文珠。侍卫却道，李文珠有要紧事情告诉宗以成，事关元滢滢的。
宗以成神色微顿，开口唤李文珠进来。
李文珠双眸中含着委屈，她按照门客的吩咐，要说服元滢滢帮他们，却无意间看到了宗以成对元滢滢展颜轻笑的模样。李文珠是见过宗以成对桓冉笑的，笑容中带着浓烈的宠溺，当时李文珠见了，只觉得桓冉好命，能有人待她如珠似宝。
只是，李文珠看到了宗以成对元滢滢笑，心中却满是恐慌。凭借女子的直觉，李文珠觉得，比起对待桓冉，宗以成对元滢滢情意更为真切。
“你为何要帮元滢滢，可是因为她是随席玉的妻子，你为了桓冉才如此吗？”
宗以成蹙眉，冷声道：“李小姐，这是我的私事，同你无关。”
李文珠面色涨红，将心中的猜测脱口而出：“不，你不是为了桓冉。你怜悯她，疼惜她。宗公子，你对她可有情意在？”
宗以成的神情越发不耐。
面对男女情意，女子的直觉便变得无比精准。李文珠身子轻晃，她勉强可以接受桓冉作为她的对手，毕竟桓冉身份尊贵。可一个寡妇，怎么配得上宗以成？
宗以成看她这幅神思不属的模样，想着李文珠所说的要紧事情，大概是要见到他而随口扯出的谎话罢。宗以成正欲开口，要侍卫带李文珠离开。
“你可知道，元滢滢水性杨花，背地里和男子暗通款曲！”
宗以成冷了脸色：“毁人清白名誉的事情，你难道要做第二次？”
先是要毁了桓冉，如今又故技重施，污蔑元滢滢的名誉。元滢滢本就可怜，若是名声被毁，不知处境会变得何等艰难。
见他不信，李文珠便将门客探查出来的事情尽数告诉了宗以成。
“……整整一夜，孤男寡女相处，江知府中了迷香，你觉得他们会什么都没有发生吗。”
额心抽痛，宗以成拢紧眉峰，他如何猜测不到会发生什么。李文珠滔滔不绝地诉说着，定然是元滢滢耐不住寂寞，主动寻上了江暮白。这般红杏出墙的女子，合该被人不齿，宗以成为保名声，也应该远离元滢滢。
宗以成抬眸，他目光似凝结着冰霜，直叫李文珠看了心惊。
“这种话，你还同谁说过？”
李文珠摇头，她准备拿这件事拿捏江暮白，解救李大人，怎么会到处宣扬。
宗以成看她神色不似说谎，便压制住了心中生出的戾气，出言警告道：“之前不曾说过，以后也不要说了。”
他这番话，便是要包庇元滢滢和江暮白的事情。李文珠本以为宗以成得知两人的私情后，会厌恶元滢滢，可没有想到他会是这般反应。
宗以成眉眼发沉：“李小姐，我从来不是什么善人。”
李文珠怔在原地，她倾心的宗以成是翩翩佳公子，哪里是眼前这个狠厉之人。李文珠心中浮现出淡淡的悔恨，她不该来寻宗以成。但最终，宗以成没有让人强行把李文珠留下，而是让她离开了。
侍卫眼底闪过淡淡的不解，他的主子从来不是这样的好脾性。
宗以成和大理寺卿颇有交情，他送去一个箱笼。大理寺卿心中疑惑，不知宗以成无缘无故为何送东西给他。
他打开一看，目光微亮，只因为箱笼中摆放的都是李大人的罪证。除了蔡富商一事，李大人在其他事情上并不干净。
宗以成此举，无疑是加速了大理寺探查的速度。在门客还在思索应该如何救下李大人时，便传来皇帝震怒的消息，李大人罪行累累，辩无可辩，被处以极刑。三族之内，尽数被抄家。门客得了消息，为免被牵连，早早收拾包袱就走了。李文珠六神无主，寻到门客的住所却见人去楼空。她正焦急之时，朝廷派人来寻李文珠。
既然是抄家，便是要清清白白地离开，一点金银都不能带走。李文珠身上穿的绫罗绸缎，要换成粗布麻衣。簪子钗环，连同手腕的玉镯子，都要被收走。不过转瞬之间，李文珠便从高高在上的李家小姐，变成了平民李氏。她平日里仰仗权势欺辱过不少官家小姐，如今她们亲自前来，看着李文珠如何沦落为平民。
李文珠羞愤难当，瞪着几位看她笑话的贵女们，却被贵女们身旁伺候的丫鬟教训。
“果真是没规矩，我家小姐可是县主，你身为平民，应当规矩行礼才是。”
“李小姐，不，李氏应该是没有习惯自己如今的身份。往日里她最是瞧不上平头百姓、身份比她低的人。如今可倒好了，她自己不就成了从前看不上的人嘛。”
李文珠瘫坐在地面，耳旁的讥讽声音变得逐渐模糊。她头脑中突然想起了宗以成，似是想通了什么，眼睛酸涩。
——难怪宗以成会轻而易举地放她离开，他最是懂得如何杀人诛心，明白如何才能让李文珠感受到痛苦。
昔日，李文珠视平头百姓为蝼蚁，不曾放在眼中，可她却成了蝼蚁，但身无长物，还比不上有一技之长的百姓。
得知李大人的下场，江暮白在蔡富商的名字旁，轻勾了一个圈。陈年旧案，江暮白尽数处理完毕，他如今有闲暇来整理自己的私事。
想起那夜失控的自己，江暮白瓷白的脸颊浮现红晕。他自然是要迎娶元滢滢的，那种事情，本该是成亲之后才做，如今他们先做了，该尽快成亲才是。
媒人被请来时，以为江暮白看中了哪家闺阁女子，拍着胸脯表示，定然办成此事。江暮白年少英俊，仕途坦荡，哪家女儿会不情愿嫁给他。媒人问道，是哪家女儿，得了江暮白的欢心。
“是元滢滢。”
媒人一惊，疑心是自己听错了。
“随席玉的夫人，元氏滢滢。”
“这……江知府，元氏她可是一个寡妇，年纪大了，如何能嫁给你？”
江暮白拢眉，他确实比元滢滢小了几岁，但律法上不曾有言，禁止夫比妻小。
见江暮白不悦，媒人连忙转了话风，说起元滢滢嫁给江暮白，便是二嫁。这二嫁有许多规矩，和头婚可是不同。婚服不能穿朱红颜色，需得穿粉色才是。娶亲的轿子不能从正门进，要从侧门抬进来。宴会也不能铺张，不然便会让人议论，二嫁还如此兴师动众……
江暮白神色越发凝重，打断媒人的话：“都是民间旧俗，无需遵循。你只需按照最好的来准备。滢滢——她是再嫁，但却是第一次嫁与我，怎么能委屈了她。”
无论元滢滢嫁过几次，总归是头一次做他的妻子，合该装扮的美丽，怎么能灰扑扑地进门。
媒人看江暮白坚持，暗道元滢滢手段好，能笼络住江暮白这般的好郎君。
媒人上门说亲时，宗以成正帮着元滢滢整理屋子。他手心一颤，怀里抱着的画轴便松散开来。
宗以成俯身捡起，看着画卷上的男女相互依偎。他没有见过随席玉，却一眼认出了他。
宗以成轻抚着画中随席玉鼻侧的红痣，突然心中了然，冷声笑道。
“原来如此。不过是一个替代罢了，难怪滢滢待你格外不同。呆儒生还以为得到了滢滢的真心，真是可笑。”
第182章
媒人紧拉着元滢滢的手，诉说着嫁给江暮白的好处。掌心的柔荑柔嫩滑腻，不像是寻常人家的媳妇，倒像是金尊玉贵养大的闺阁小姐。
瞧着元滢滢的妩媚模样，媒人心中隐约明白了，为何江暮白会对一个寡妇如此的上心。
“……我说话粗糙，可你这样的身份，哪里能找到第二个和江知府一样好的儿郎？合该好好抓紧他，如此你们母子余生才能过得安逸。”
媒人话音刚落，便见宗以成从里屋走了出来。他朝着元滢滢淡淡一笑，只说物件都收拾好了。
对于媒人上门的事情，宗以成没有多问，他极其懂分寸的模样，让元滢滢心口微松。待宗以成离开后，媒人轻抚着胸口，语气感慨：“这等极上品的郎君，我生平只见过江知府一个。随夫人你是何等好运气，竟然能够接连遇到两个？”
元滢滢只是抿唇柔笑，并不搭话。
宗以成把有人上门提亲，要迎娶元滢滢之事，在无意间透露给了桓瑄。
桓瑄的反应很是激烈，他猛然站起身，扬声道：“什么？”
桓瑄满脑子都在想的是，元滢滢要嫁作他人妇了，从此以后他再不能随意地同元滢滢往来。桓瑄要见元滢滢，需得她的新夫君颔首同意。若是新夫君面露不高兴，桓瑄便要懂得看眼色地早早离开。心底似打翻了一壶醋，桓瑄觉得异常酸涩，好半天才询问男子是谁。
“江暮白，哼，我早就看着他不安好心，竟然不知道他存着这样的心思。”
宗以成面色如常，看着对有人求取元滢滢不甚在意。只是他的手指却紧紧收拢，指骨泛起青白。一想到李文珠所说的话，宗以成眸底不禁染上戾气，想着江暮白平日里衣冠楚楚，却惯会哄骗人，直把元滢滢哄到了床榻。
宗以成轻而易举便能激起桓瑄的火气：“元姑娘待江知府，和旁人总是不同的。她虽然性子温柔，但对江知府格外亲近信赖。”
桓瑄拢眉，他也想不明白，为何在自己和江暮白之间，元滢滢明显更亲近江暮白。
宗以成轻轻摇首，随口猜测道：“或许是元姑娘的夫君，便是江知府这般风度翩翩的，才让她生出亲近罢。”
桓瑄心乱如麻，不知听没听进去。他再难坐下来，在屋内来回踱步，最终朝着门外走去。到了元家，看着眉眼弯弯的元滢滢，桓瑄心中的质问却说不出口。
他本想说，你可曾应了江暮白的求取。但桓瑄想着，他如何能询问，他又不是元滢滢的亲近之人，如何能质疑元滢滢的决定。最后，桓瑄只说自己想吃米糕了。
元滢滢眸光轻闪，未曾想到桓瑄如此钟爱这等吃食。还好厨房有几l块米糕，稍微热热便能端上来给桓瑄用。
桓瑄百无聊赖地在书房闲看，他不喜读之乎者也，本对这些书卷画册提不起兴致。但桌面的画轴摆放的极其显眼，露出一角，令人忍不住心生好奇。
长指拨开，画面被缓缓展开。
元滢滢将米糕放下，见桓瑄在看画，便探首望去。她眼眸中尽是柔情：“那是夫君亲手所画，画的正是我们两个。夫君的画技是极好的，栩栩如生，叫人一眼便能认出。”
桓瑄来不及酸涩元滢滢对随席玉的怀念，他目光凝重，突然想通了什么。桓瑄抓紧画轴，要借回去仔细观摩。他只说钦佩随席玉的画技卓绝，想要临摹一番。
元滢滢柔声道：“夫君还有其他画作呢。”
让桓瑄日夜对着她和随席玉的身影，元滢滢心中觉得不自在。
但桓瑄却格外坚持：“我只喜欢这副，旁的都不要。”
元滢滢无法，只得应了他。
得知了元滢滢心中隐秘的心思，桓瑄顿时感到松快。蒸热的米糕被他放进口中，轻轻咀嚼着，桓瑄心想：原来江暮白没有什么特殊的，他唯一好运气的，便是生了一张和随席玉相似的脸蛋。倘若没有那张脸、那颗红痣，元滢滢恐怕根本不会理会江暮白。
桓瑄微微倾身，眼眸中闪烁着细碎的光：“若有一人，生的模样尚可，有几l分权势，脾性还算温和，你可会亲近于他？”
他目光灼灼地盯着元滢滢，询问的问题显得没头没脑。但元滢滢还是顺从心意回答道：“不会，萍水相逢之人，我怎么会亲近。”
眉梢眼底尽显松快，桓瑄想着：是了，果真是因为脸蛋，才让江暮白在元滢滢心中有所不同。
桓瑄不做犹豫，径直来到知府门前。江暮白正因为元滢滢拒绝了媒人，而凝眉沉思，他仔细咀嚼着元滢滢所说的话。
——太急切了。
这是何意？
江暮白思来想去，便觉得大概因为自己没有亲自上门，让元滢滢心中感受不到诚意。元滢滢本就是一嫁之身，对于再嫁定然是慎之再慎。而江暮白只是派媒人上门，如何能安抚她不安的心绪。江暮白暗自后悔，只怪自己太过着急，该定下良辰吉日，他亲自上门同元滢滢表明心意。
听闻桓瑄登门，江暮白面露不解，他同这位英国公府的少爷无甚往来，对方为何要来见他。
“请桓公子进来。”
桓瑄逆光走进厅堂，他生的高大，削背蜂腰，身上的凛冽气势让人一瞧便知道来者不善。江暮白淡声开口：“桓公子前来，所为何事？”
桓瑄不同他迂回婉转，直接询问江暮白可是要娶元滢滢。江暮白神色微顿，轻轻颔首，此事他无需隐瞒。
“当真是痴心妄想。”
桓瑄的声音，冷中带刺，令人听了格外不舒服。江暮白拢起眉峰，温和的神色变得冰冷：“我心悦随夫人，自然可以上门求取，桓公子刚才所说，未免太过失礼。”
在江暮白心中，他和元滢滢两情相悦，甚至有了肌肤之亲。他私心想着，元滢滢对他定然是有真切情意的。元滢滢对他温柔有耐心，会下意识地依赖他。甚至在江暮白中了迷香行为失礼时，元滢滢的反应也是纵容居多。而桓瑄一个外人，并没有立场来评价江暮白和元滢滢的关系。
妄想与否，只能由元滢滢说出。
英俊的眉眼生出几l分嘲讽的冷意，在得知江暮白求取元滢滢后，桓瑄就看他格外不顺眼。
他嗤笑道：“滢滢性子柔顺，待谁都是温和体贴，莫不是就此让江知府生出了错觉，以为她对你有所不同罢。”
江暮白能感受到元滢滢的真心，不屑于同桓瑄细说。他冷声开口赶客，并不想继续听桓瑄的冷言冷语。
此次前来，桓瑄便是要戳破江暮白的幻想，告诉他，没了那张脸，江暮白在元滢滢的心中什么都不是。
画轴被展开，露出姿态亲昵的一对男女。
江暮白眉心蹙起，目光在画卷上掠过。他看的越多，眉峰的沟壑越发深切。画卷中袅袅婷婷的美人，自然是元滢滢。那一旁揽着元滢滢腰肢、模样俊朗的男子，定然是随席玉无疑。
鼻侧的红痣发烫，让江暮白不愿意继续想下去。
桓瑄可不会让他自欺欺人，朗声说道：“江知府素来聪慧，应该能够看得出其中的端倪罢。除非是——江知府想要掩耳盗铃，以为不挑破便能装作这件事情从未发生过。”
江暮白儒雅的眉眼染上薄怒，声音发冷：“桓公子不必打马虎眼，想说什么只管说就是。”
“呵。这世间千人千面，但也有眉眼相似者。江知府便恰巧，和滢滢的夫君随席玉生有相似的脸蛋。尤其是那颗红痣，所落下的位置简直一模一样。”
江暮白身形一晃，面色苍白。他扶住身旁的几l案，强做镇静道：“桓公子当真会自说自话，这些都是你凭空妄想出的罢。”
元滢滢待江暮白的温柔似水历历在目，为着这一份柔情，江暮白倾心不已。如今却突然告诉他，元滢滢看着他时，心中惦念的却是她的亡夫，这叫江暮白怎么能接受。
看着江暮白眼眸颤动，流露出脆弱的神情，桓瑄心中生不出半分怜悯，他眼神中带着轻蔑：“没有那颗小痣，你以为滢滢会如此亲近你。江知府是个聪明人，但你情愿做个瞎子，我也束手无策。”
说罢，桓瑄便扬长而去。他想彻底让江暮白看清楚身份——不过是随席玉不在时的慰藉罢了，竟然妄图求取元滢滢。经此一遭，江暮白定然不会求取元滢滢。但桓瑄只开怀了一瞬，便蹙紧眉峰，想着没了江暮白，还有其他男子。
依照元滢滢的美貌身段，想求取的男子不在少数，桓瑄总不能每一次都及时阻拦，万一有条落网之鱼呢。想到此处，桓瑄面露烦躁，他想着，元滢滢为何不再蠢一点，丑一点，性情变得讨人厌，这样围绕在元滢滢身旁的，就只有他了。但桓瑄转念想着，若是元滢滢当真变成了他想象的那般，定然要难过自己为何变蠢变丑了。
桓瑄冷冷地想着，根源还是在那些男子身上，他们垂涎美色，不安好心。
江暮白久久不能回神，元滢滢或许是因为随席玉的缘故，对他有所移情，但他是当真陷进了这股柔情之中。他的胸膛起伏不定，忽然端坐直身子，暗道不能听信桓瑄的一面之词，他要去寻元滢滢问个清楚明白。
江暮白的心中存着希望，是桓瑄胡言乱语，捏造出来谎话欺骗他。
脚步匆匆，江暮白的鼻侧沁出了细密的汗珠。元滢滢轻启门扉，美眸圆睁，她下意识地拿出帕子要为江暮白擦汗。
往日里元滢滢这般，江暮白虽觉不妥，但心中是放任的，只因他欢喜元滢滢靠近他。但是现在，江暮白凝神望着，觉得元滢滢举手投足间都是妻子对待夫君的模样，小意温柔。
心缓缓地坠落，江暮白木头一般站在原地，任凭元滢滢捏着帕子，在他的鼻侧轻拭。阵阵香风涌进江暮白鼻中，他瞧着元滢滢眉眼认真，正细细地盯着他的朱红小痣看。
江暮白蓦然伸出手，紧握住元滢滢纤细的手腕，他的声音冷若寒冰，却夹杂着不易察觉的颤抖。
“夫人……你究竟是在看我，还是在看你的夫君随席玉？”
江暮白心中不解，他仿佛落入迷障中，奋力寻找着出口。而唯一的出口，便是元滢滢的答案。
喉咙变得酸涩，江暮白惨然轻笑，神情专注地想要向元滢滢问个清楚——
香汗淋漓，鱼水交融时，元滢滢心中所想的究竟是，能够和自己相依相偎，还是在庆幸是同随席玉相似的人春风一度，恍惚能把他当做随席玉，回忆过去的种种温存。
第183章
纤长的眼睫轻轻颤动，元滢滢抬起一张瓷白的脸，仰面看着江暮白。她柔软的唇瓣微动，望着江暮白的眼眸盈满了水意。
在元滢滢心中，的确把江暮白当做了随席玉，她无从辩驳。
元滢滢什么话都未说，江暮白已经明白了她的意思。他心神颤动，勉强稳住身形，才没使自己在元滢滢面前踉跄，丢了脸面。
“好，好。”
原来从未有过什么两情相悦，江暮白曾经感受到的柔情蜜语，皆是属于随席玉的。江暮白隐隐觉得，他成了一个卑劣不堪的贼人，窃取享受着旁人该拥有的一切。文人的傲气自尊，让江暮白不会选择做元滢滢亡夫的慰藉品。
“既是如此，你定然不会肯嫁与我了。”
江暮白突然想通了一切，为何元滢滢会拒绝他的求娶。是了，只有思念随席玉而不可得的时候，才会想起他这个慰藉的用处。若是慰藉想要个光明正大的名分，便是痴心妄想了。
柳眉轻蹙，元滢滢想要解释，她面对突然的求娶不知该如何是好，便只能匆匆拒绝了，并非是……
“江大人……”
江暮白不愿再听，元滢滢显然没有察觉到，她每说出一句话，都是更为深刻地证明了，江暮白仅仅是替代而已。
“随夫人，我不是随席玉，我姓江名暮白，二岁启智，五岁入私塾，一十二岁中了秀才……我有和随席玉截然不同的人生，我不是他。”
江暮白伸手抚过鼻侧的小痣，沉声道：“或许这颗痣生的不对，让你把我错认成了随席玉。无妨，不过一颗痣而已，除掉便是。”
他说的轻巧随意，元滢滢听着胆颤心惊，没了这颗痣，江暮白和随席玉的相似便去了五分。元滢滢几乎是下意识地阻止道：“不要——”
江暮白冷眼看她，眼底浮现出淡淡的嘲弄，不是对着元滢滢的，是对着他自己。
“夫人，你是随席玉的夫人，却不是我的夫人。这红痣生在我的身上，纵然我剜去了，也无需夫人颔首同意。”
说罢，江暮白便转身离开，他脚步匆匆，身影消瘦孤寂。
雷鸣声惊醒了神思不属的元滢滢，她趴在窗户旁，看着雨水噼里啪啦地落地。江暮白孤身前来，未曾带伞，如此走回府去，定然要淋湿了。
元滢滢撑起油纸伞，手中又拿了一把，朝着江暮白的方向追去。
因着大雨磅礴，路上不见行人，元滢滢隔着雨幕望见了江暮白的身影。他仿佛无知无觉的木偶，如此大的雨竟不知寻个屋檐避避，徒然站在雨水底下。
元滢滢踩过水洼，站在江暮白面前扬起手臂，试图替江暮白遮挡雨水。
江暮白浑身上下都被浸湿，他的眼睫悬挂着圆润的水珠，脸色发白，瞧着一副快要破碎的可怜模样。但江暮白此时丝毫没有意识到，自己的模样有如何脆弱，他将元滢滢举起的伞，推回到她的头顶。
连江暮白的声音，都沾染了雨水的潮湿阴冷。
“即使淋了雨，缠绵病榻的也是我江暮白，不是夫人心中惦念的随席玉。所以，夫人不必理会我。”
若叫元滢滢眼睁睁地看着江暮白淋雨，她心中不忍。元滢滢伸长手臂，把油纸伞朝着江暮白的方向递过去，不曾想江暮白侧身一躲，地面湿滑，元滢滢没站稳，便跌倒在水窝中。
江暮白神色微僵，他尽力不将目光落在元滢滢身上。面前的女子虽美，却把他当做了亡夫的慰藉，他全然不知，还一头栽了进去。江暮白并非全无自尊之人，被人如此对待还要对元滢滢千依百顺。此时，他应该毫不留情地转身离开，至于元滢滢如何，他无需理会。
但江暮白的迟疑，没有坚持许久。他终究是弯下身子，将元滢滢屈身抱起。江暮白的身上湿透，元滢滢的衣裙带着泥泞，可两人全然不在意。元滢滢倒地时，那把油纸伞破了一个大口，已经不能用了，还好元滢滢多带了一把。
“撑开。”
听到江暮白的话，元滢滢将油纸伞打开，撑在两人的头顶。
江暮白声音冷若寒冰，再不似平日里的温和：“顾着你自己，不要管我。”
元滢滢怯生生地收回手，徒留江暮白的半个肩膀露在雨水中。
这样冷情的江暮白，越发像极了平日里的随席玉。只是，随席玉从未用过这般冰冷的语气对元滢滢说话。
元滢滢听了心中难过，她说不清楚是因为江暮白生气难受，还是为了江暮白顶着和随席玉相似的脸对她冷漠，让自己恍惚想起随席玉和她置气而伤心。
怀中的美人嘤嘤啜泣，似猫儿的爪子拨弄着江暮白的心，沙沙痒痒的。江暮白侧眸，看到元滢滢眼中包着的泪珠，心中发沉。他竟然下意识地想要抬手擦去，但江暮白强迫自己冷下心来。这个女子，方才还把他当做随席玉的替代，如今他亲自擦泪，岂不是自甘下贱。
江暮白不会轻易原谅了元滢滢，抱她回家，已经是让步，至于更多的退让，江暮白绝不会再做。
江暮白本打算，把元滢滢放回家中便转身就走。只是元滢滢眼圈泛红，脏了的衣服鞋袜都不知道换掉。江暮白便拧着眉，替元滢滢一一换好。换衣裳时，江暮白手指僵硬，但他看元滢滢无甚反应，便惨然一笑，暗道，元滢滢果然还是把他当做随席玉，让夫君换衣裳自然不会羞涩。
干净的衣裳上身，元滢滢抓紧要离开的江暮白的手腕。
“江大人，可不可以不要走？”
温声软语最是能够惑人心神，若是在之前，江暮白虽然觉得为难，但会留下守候元滢滢一夜。只是现在，他冷冷地将手臂抽出，淡声道：“不妥。”
元滢滢便要他把油纸伞拿上，江暮白轻轻颔首。他拿起油纸伞，目光却蓦然看见了伞柄处落了一个小巧的“玉”字。
握着油纸伞的手掌鼓起青筋，江暮白低声喃喃着：“随席玉，又是随席玉。”
他已经成了随席玉的替代，绝不肯用随席玉的油纸伞。
江暮白放下伞，毫无遮挡地走进了雨水中。
宗以成撒了一把鱼食，引得各色锦鲤一哄而上争抢。
“江知府病了？”
侍卫答道：“是，江知府淋雨害了风寒，像是极严重的，请了好几个大夫上门瞧看。”
宗以成轻声嗤笑：“他当真是脆弱，不过是知道自己是替身罢了，这便受不住。”
不过这样也好，儒生大都有文人骨气，绝不肯做他人的替代。元滢滢此举，对江暮白而言无疑是极大的羞辱。江暮白断然不会再亲近元滢滢了，少了一个围在元滢滢身旁的聒噪之人，宗以成只觉得畅快。
“桓小姐来信。”
宗以成浓眉拢紧，打开细看才知道婚期已经定下，两月之后便有个好日子，甚是吉利，最宜婚嫁。
只要和桓冉成亲，宗以成所能仰仗利用的权势便多了起来，对他的仕途是一大助力。他本就把姻缘当做前途的垫脚石，娶哪个女子于他而言，都大同小异。只是，想到以后自己的名讳会和桓冉的连在一起，宗以成便生出淡淡的烦躁。
他不愿回信，只让人给桓冉传话，说婚期全听桓冉安排。
宗以成看着书信所说，婚期在即，宗以成需速速回京，操持众多事宜。如果宗以成能够带桓瑄一同回去，便再好不过，若是不能，也凭桓瑄的心意。
宗以成若是走了，便极难见到元滢滢。一别数月，再见面时，元滢滢说不定已经再嫁。虽然宗以成可以把桓瑄留下，只是桓瑄并不敏锐，恐怕元滢滢被人勾了去，他也恍然不知。宗以成舍不得权势，也舍不得元滢滢。他深知没有鱼和熊掌兼得的美事，总需要舍去一方，留下自己最想要的。
对权势的欲望，已经扎根在宗以成的血肉中，让他轻易放弃不得。看起来，他只能放弃元滢滢。宗以成安慰自己，不过一个女子罢了，男女情爱本就轻浮可笑，不应该耿耿于怀。
只是，宗以成准备见元滢滢最后一面，便彻底放下。
但他一唤“元姑娘”，元滢滢缓缓转身，鬓边碎发轻轻晃动，面容盈满笑意：“桓公子，上次的话本子你可看完了，我再没寻到那样有趣的话本子。”
她只是清浅一笑，便足够动摇了宗以成的决定。宗以成想着，今日来此应该是错的。他应当立刻回京，见不到便想不到。如今见了元滢滢一面，他心中越发丢不下了。
即使是轻浮的情爱，但若是对面之人是元滢滢，宗以成想着，情爱会被包裹上一层糖衣，让人贪恋其中的甜腻。
杜撰的话本子，宗以成信手拈来，听得元滢滢目光发亮。
宗以成面色如常，黑眸却紧盯着元滢滢柔腻的侧脸，眼神晦暗幽深。他很想伸出手摸上一摸，却知道不能急切，恐怕会惊着元滢滢。
权势和美人，如同分别坠在秤杆的两旁，左右摇摆着，令宗以成抉择不定。
只是，宗以成无比确信的一点是，他绝不能抛下元滢滢，独自回京，不然他定然要悔恨的。
但要元滢滢舍弃家业跟着他走，便需要合适的借口。
随清逸的学业优秀，夫子特意邀元滢滢见面，直言随清逸的天资，留在此等地方恐怕会被荒废，需得去更好的地方才能大放光彩。
元滢滢满心想着随清逸，忙询问该去哪里。
夫子缓缓道：“普天之下，文人骚客聚集之处便是在京城。清逸本就才华出众，若能够在京城进学，日后定然有一番好作为。”
京城……
元滢滢拢眉，京城太远，且随清逸若是去了京城，她便要跟着去的。
夫子看出元滢滢心中的犹豫，出声劝道：“随夫人听过孟母二迁的故事吗，孟母为了孩子，尚且可以多次搬迁住所，随夫人也可效仿孟母之举。自然，随夫人若是不情愿，也是可以的。只是清逸这般璞玉，应当送到京城去打磨一番，在这等地界湮没，实在令人可惜。”
闻言，元滢滢不再犹豫，夫子平日里对随清逸多有照顾，自然是全心全意为随清逸着想。不过是去京城罢了，只要能够对随清逸有助力，元滢滢都愿意去做。元滢滢犹记得，梦境中随清逸失学在田里忙碌的模样，她的孩子出类拔萃，念书极其用功，不该沦落至此。
待元滢滢走后，夫子身子一软，跌坐在圈椅中。侍卫从暗处走出，摸出一包银子放在他面前。
“你说的不是胡话，随清逸去了京城，当然比留在此处要好。讲了实话还得了赏银，莫要一副被人胁迫做了错事的模样。”
第184章
前往京城要做好许多准备——路上的盘缠花用，要雇辆马车，还需请个身强力壮的车夫。元滢滢拨弄着桌面的银钱，她每说出一笔花用，随清逸便拨弄算盘，记上一笔。
随清逸不知道，元滢滢为何突然生出了要去京城的心思。但他想起夫子看他时欲言又止的神情，想着此事定然和自己有关联。随清逸心中清楚，在元滢滢心中是极关心他的，对于随清逸学业有好处的事情，元滢滢便尽力去做。
随清逸放下记账的毛笔，语气郑重道：“娘亲，我不用每月都做新衣裳，精米一月两次便可，不用日日都吃。如此，便能省下不少的银钱。”
元滢滢抚着他的脸颊，柔声说道：“娘亲有了清逸，可不是叫清逸来这世间受苦的，合该快活度日才是。”
随清逸见元滢滢坚持，便重重颔首，心中却在打算着等到了京城，该如何挣些银钱贴补家中。他书法极好，应当能够帮人写家书、抄书卷。
既已经下定决心去往京城，元滢滢便将元氏书舍盘了出去，又换来一笔银钱。宗以成见状凝眉，询问元滢滢可是被人打扰，才无奈关闭了书舍。
见他一副要为元滢滢出头的模样，元滢滢心中微软，摇头说着不是。
“我要去京城了，这铺子自然该盘出去。”
宗以成面露惊讶，得知因着随清逸的学业，元滢滢要带他往京城的公学去，便轻声说道：“如此便巧了，我也要往京城去，元姑娘不如和我同行。这路途不算短，你们孤儿寡母身上带着银钱，难免会被有心人盯上，不如随我一起。”
他几句话便让元滢滢意动，当即颔首答应。元滢滢并没有因为宗以成的身份，和男女大妨而拒绝了宗以成的提议。在元滢滢看来，名声只不过是身外之物，看不见摸不着，只有亲身体会到的好处才是真的。正如同她拒绝了宗以成，能够得到什么，难不成说她不安分的那些人，会就此改观，并非会如此。而且即使能够改变流言蜚语，于元滢滢而言，没有实实在在的好处，众人不会为元滢滢去往京城出份力气。而元滢滢接受了宗以成的提议，便可以省下一大笔银钱，安危也能得到保障。
家中的田地，元滢滢留下两亩地，其余尽数卖掉。田地和房屋，元滢滢都交给了交好的马家媳妇照顾。
马家媳妇只管伺候着这些田地，得来的庄稼收成自己收着，无需给元滢滢送去。这对马家媳妇可是大喜事，农户人家靠着田地吃饭，多了这两亩地，马家的生活便能好过不少。
马家媳妇将自己蒸的白面馒头，塞到元滢滢怀里，满口保证着会把田地照顾好，不让它荒废了。而随家的屋舍，马家媳妇会常去打扫，不让积满了灰尘。
“自从你把田地交给我，随氏族人气得眼睛都红了。我只听他们私下里埋怨，说你走了，田地屋子都该留给族人们。当真是好大的脸面，这些和他们有何关系，都是你夫君一人挣下来的，即使是卖了荒了，也轮不到他们来争抢。”
元滢滢淡淡笑着，对随氏族人并不放在心中：“他们不会抢的。”
马家媳妇附和着：“那是自然。有江知府在，他们哪里敢动坏心思？瞧瞧之前的随乙满心算计，如今下场凄惨，媳妇受不了他的坏脾气，和人私通被他发现。随乙要打那奸夫，却被推倒，如今躺在床榻再也起不来了。他那媳妇，过去对他一片痴情，现如今也跟着跑了。不过这算他罪有应得，不值得可怜。有江知府庇护，随氏族人不敢乱来的。”
提起江暮白，元滢滢轻垂眼睑，眸色黯淡。她还未同江暮白告别过，只是江暮白或许是不愿意见她的。
但相识一场，元滢滢总要在临行前见上一面。她捡了新鲜的瓜果蔬菜，配上两味点心，送到了知府门口。
元滢滢并不进去，只把竹篮交给守门的侍卫。
“江知府还病着，不便请夫人进去。”
元滢滢柔柔摇首：“无妨，把这些东西给江大人就是。”
侍卫询问，元滢滢可有什么话，要他转告江暮白。
元滢滢唇瓣轻启，俯身说了几句话。
江暮白坐直身子，这些日子他清减不少，脸部越发消瘦，像极了嶙峋的竹节。虽是风寒入体，但江暮白明白，他不肯多用膳食更多是因为心绪不宁。
侍卫将竹篮放下，禀告着是元滢滢送来，还有一句话告诉江暮白。
“随夫人说，她不能骗大人，她分得清楚，却也分不清楚。”
江暮白心口一窒，剧烈地咳嗽起来。元滢滢此话，便是承认了替身之事，叫江暮白如何不心痛。竹篮里放的是什么，江暮白不愿意看，让侍卫尽数拿走。
“是。”
但侍卫走远了，江暮白眉心拢起沟壑，他让人把侍卫唤回来，亲自打开竹篮，看着水灵灵的瓜果蔬菜，目光却落在了两味糕点上。
“随席玉爱吃的点心，是哪几样？”
侍卫面露不解，但还是去查了清楚，匆匆禀告江暮白。
“是米糕和芸豆卷。”
江暮白紧闭双眸，想要把两碟子糕点赏赐给侍卫们分了。但他却开不了口，只是吩咐侍卫们尽数退下。
望着随席玉最爱吃的两道点心，江暮白面色发白，暗自警告自己，莫要再做自甘下贱的事情。
枣红色骏马停留在元滢滢面前，轿身围着深蓝纱幔。随清逸年纪尚小，看到骏马便眼睛发亮。宗以成俯身问他，想骑马吗。
随清逸是想的，他没有回答宗以成，而是看着元滢滢。见元滢滢颔首，随清逸脆声道：“我想骑马。”
宗以成便把他抱了起来，放在骏马身上。头次骑马的欢喜，让随清逸不禁展颜，如此模样的他才真正像一个无忧无虑的孩童。
宗以成朝着元滢滢伸出手：“元姑娘，我来扶你。”
元滢滢将手搭在宗以成的手背，两人齐齐坐进了马车里。
元滢滢询问起桓瑄，便见宗以成拢眉：“桓瑄不愿意回去，我们不可强留。或许是他看中可哪家姑娘，情愿为她留在这里，也未尝可知。”
元滢滢轻声应着，不再询问。
她掀开帘子，看着随家屋舍逐渐远去，想起自己嫁给随席玉的时候——别的新娘子都有娘家陪伴，唯独她孤身一人，周围人议论纷纷，只说随席玉娶了元滢滢这般的也好，没有娘家最好拿捏。元滢滢心中满是惶恐，暗自想着随席玉会如何拿捏她，是会欺负她吗。温热的手掌拢紧了元滢滢的手腕，随席玉听到了那些议论声，他出声安抚道：“不会的。”
随家的门槛，是随席玉抱着元滢滢走进去的。他的怀抱温暖，脚步平稳，让惶恐不安的元滢滢感受到了久违的依靠。
马车经过随家的田地时，马家媳妇和她男人正在劳作，看见了元滢滢轻轻摆手。元滢滢抬手回应着，想到随席玉下田时，她便坐在阴凉地等候，待到用饭的时候，随席玉将馒头掰成两半，分给元滢滢一份。看到焦黑的饭菜，随席玉面不改色地吃下，把好的留给元滢滢。
两人仰面躺在田地里，看着蓝天白云。随席玉声音淡淡：“滢滢，以后饭菜我来做罢。”
元滢滢轻声应了，心里却有点难过，想着是不是自己做饭难吃，让随席玉嫌弃了。
随席玉包裹着元滢滢的柔荑，语气郑重：“做了官便好了，到时领到功劳，便为你求个诰命，再不用沾染这些粗笨活计，会有仆妇小厮……”
元滢滢轻声问道：“那我呢，我要做什么……”
绣坊里，元滢滢只有做绣活才能有饭吃。她嫁给了随席玉，若是不做活，便会被随席玉抛弃了罢。
随席玉长臂伸出，将元滢滢按在自己的胸膛处。他的心跳声平静沉稳，清冷的声音响在元滢滢的头顶。
“滢滢什么都不用做，只要每日都让我看到你，便足够了。”
……
元滢滢眼眸发酸，一只手挡在她的面前，将帘子缓缓垂落。元滢滢抬起泛红的眼睛，看着宗以成。
宗以成轻声笑着：“风太大了，瞧你，都迷着眼睛了。”
元滢滢胡乱地应下，宗以成便要给她吹眼睛。
他靠的很近，骨节分明的手指挑起元滢滢的下颌，俯身靠近。元滢滢甚至能够看得清楚宗以成根根分明的眼睫，浓密而纤长。
宗以成撑起元滢滢的眼睑，轻轻吹气，他身上的气息带着淡淡的草木香，尽数朝着元滢滢涌来。
元滢滢的眼睛下意识地沁出水珠，声音绵软道：“好，好了。”
她本就不是被风迷了眼睛，而是因为想起了随席玉。但被宗以成吹了几下眼睛，刚才的思念便尽数散去，心中乱糟糟的。
宗以成收回手，轻声道：“外头风大，元姑娘再掀帘子，可要仔细眼睛。”
元滢滢轻声应着。
外面传来哒哒的马蹄声音，宗以成浓眉拢紧，他不欲停下马车，反而低声吩咐车夫赶路。
元滢滢疑惑道：“我像是听到有人唤我的名讳。”
宗以成笑道：“如何会呢，元姑娘应是困了。这里有被褥，你躺好休息就是，待你睡醒了，我们便已经走过大半路程了。”
元滢滢不疑有他，刚躺下睡着，只听骏马嘶鸣声响起，车夫猛勒缰绳，才没有撞上拦路的骏马。
元滢滢睡眼惺忪，柔声问着发生了何事。
“小事，我一会儿便能处置好。”
元滢滢便重新躺进被褥中。
宗以成转过身来，面色带着冷意。他走下马车，看着满脸冷峻的桓瑄，沉声问道：“骏马受到惊吓，险些掀翻，你此举是想要我的性命吗？”
桓瑄扯唇冷笑：“宗以成，你莫要颠倒黑白，你要带滢滢走，为何不告诉我一声。若不是我前去书舍，寻不到滢滢踪影，才知道她跟着你要去京城了。我方才在后面追赶，唤了你和滢滢的名字，不见车夫停车，反而越发快了，可是有你的授意？”
宗以成满口否认，不解问道：“我今日要走，早就同你说过，何曾隐瞒过你？”
“可你没说，滢滢也要一起走！”
宗以成越发凝眉：“桓瑄，这好没道理的事情，元姑娘走与不走，为何要告诉你。车夫为何加快速度，我确实不知，但或是为了赶路，也在情理之中。”
“你——”
桓瑄自认说不过宗以成，不同他分辩，径直要进马车寻元滢滢。
宗以成拦住他，只道元滢滢已经睡了，有什么要紧事情他可以转达。
桓瑄冷脸道：“我自己会说，不必用你。”
说罢，他往马车旁一坐，便道要一同回去。
宗以成知道无法拒绝，便随他去了。
第185章
元滢滢睁开眼睛时，看到一双黑眸定定地望着自己。
桓瑄未曾料想到元滢滢突然醒来，眼神轻晃，神情有些不自在。元滢滢不解问道：“你如何要随我们走了，不是要留下来吗？”
按照宗以成所说，桓瑄是决心不肯走的。
桓瑄心中暗道，元滢滢既已经离开，他便没有缘故继续留下来了。这地界膳食简单，桓瑄吃不习惯，若不是因为元滢滢，他早就离开了，哪里会留在此时。
“你们都走了，我自然也是要走的。”
元滢滢听不明白其中的逻辑，但只是轻轻颔首。
路途中，因为有桓瑄在，宗以成行事束手束脚。并非是宗以成担心桓瑄看破自己的心思，因此有意收敛，而是桓瑄做事毫无逻辑，往往在阴差阳错间便破坏了宗以成的谋划，扰乱了他和元滢滢的亲近。若是桓瑄有意为之，宗以成尚且可以谋划着还回去，可桓瑄是误打误撞，便叫宗以成的胸口憋着一口气，无处发泄。正如同此时，宗以成特意给元滢滢准备的软糯小巧的点心，用来讨她欢心，却被桓瑄整盘端了过去，仔细挑剔一番。
“这厨子的手艺不成，枣泥不绵软细腻，挑的红枣偏甜。”
元滢滢咬了一口，只觉得满口香甜，含糊说道：“好吃。”
桓瑄便道，元滢滢没有吃过真正的好东西，不过无妨，等到了京城，他自然会将最精致的点心奉上，让元滢滢尝个遍。闻言，元滢滢便柔声谢他。宗以成看着被冷落在一旁的点心，眸底浮现出冷意。
到了京城，桓瑄指挥车夫朝着桓家而去，车夫面露犹豫，不着痕迹地看着宗以成眼色。见宗以成颔首，车夫才扯动缰绳，朝着桓府而去。
随清逸紧跟在元滢滢身后，下了马车望着金光闪闪的桓家匾额。他的目光中没有向往，只有淡淡的不喜。不只是随清逸，元滢滢也清楚地记得，夫君随席玉便是为了救桓冉而死的。要元滢滢进桓府，便是承桓家的恩情，和桓冉同处屋檐下，甚至会日日碰面。元滢滢还没养成处变不惊的心性，面上浮现出淡淡的抗拒。桓瑄不知她心中所想，胸膛中充满欢喜：若是元滢滢住进了桓家，他们便能经常见面了。
桓瑄生涩地唤着：“滢滢，你只管住在桓家，住上多久都可以。”
莫说是为了随清逸求学，哪怕住到随清逸娶妻生子也无碍的。
但元滢滢神情淡淡，只说不合适。
“桓公子的好意我心领了，可是能住进桓家的，皆是有身份之人，我既不是桓家的亲戚，身份也不贵重，并不能住在这里。”
桓瑄心中焦急，元滢滢怎么不能住，她可比那些借住的亲戚、权贵重要多了。桓瑄无比想要元滢滢留下，但宗以成出声劝慰道：“桓瑄，不要胡闹，此事需要听从元姑娘的心意，怎么能强求。”
宗以成低声告诉桓瑄：“你可还记得随席玉和冉儿的牵扯，这让元姑娘如何能安心住下去？”
桓瑄顿时偃旗息鼓。
宗以成顺势提出，他早就寻好了适合随清逸进学的公学。
“这公学出过不少能人大儒，只有一点，清逸进了此地，需三月才能归家一次，你可舍得？”
元滢滢轻轻颔首，随清逸本就不是依赖父母的性子，自然接受长久地住在公学中。
“那便好了，公学附近并无合适的屋舍，我便在较近的地方寻了一住处，让元姑娘住进去。元姑娘随我去看看，可还满意。”
宗以成行事如此妥帖，让元滢滢顿时生出依赖，望着宗以成的美眸盈着水光。
桓瑄本要跟着同去，但被桓家小厮拉住，只说桓夫人思念他，要他前去见上一面。
看桓瑄被绊住了脚，宗以成觉得心中畅快。他所选定的地方，清新安静，很得元滢滢的喜欢。宗以成无意提起，此处不远处，有他的一处屋子，若是元滢滢有要紧事，可前去寻他。
看着元滢滢好奇打量屋子的模样，宗以成唇角露出笑意。
桓瑄离家许久，桓夫人见了他，嘴里心肝肉地喊着，直说桓瑄瘦了不少。
“那地方是有什么奇珍异宝，让你连家都不想回了。家中催了数遍，这次不是以成亲自前去，恐怕还不能将你带回来呢。”
桓瑄拈了块点心，送进嘴里，语气散漫：“和宗以成有何关系，是我想回来了。”
桓夫人轻嗔着他：“日后冉儿和以成结为夫妻，你该唤他一声姐夫，可不能这般直呼其名了。”
桓瑄懒声应了，显然并没有放在心中。
他随口夸赞道：“这点心不错。”
桓夫人见他喜欢，便让丫鬟把点心送他房里。
“不必，拿食盒装了，我要送人。”
至于送什么人，桓瑄却不肯说了。
桓瑄虽然回了家，但没有一日是安分待在家里的，整日往外面跑。他每次手中都带着东西，不是点心便是讨巧的小玩意儿，或是一些文房四宝、书卷画册，叫桓夫人摸不准他究竟是去见谁。
桓冉见状，会心一笑道：“母亲莫急，桓瑄许是有了意中人了，才时时刻刻惦记着她。你看晚上用膳时，他人虽然在家里，心却早早地飞出去了。”
桓夫人讶然：“既是有了心上人，为何不告诉我，也好上门提亲去。”
桓冉是了解桓瑄的性子的，他心中的情意都快要溢出胸膛了，但自己心中却还没有意识到。桓冉想着，此事还需桓瑄先弄清楚心意，不便由旁人戳破，便随口道：“他脸皮薄，待想通了，自然来求母亲。”
闻言，桓夫人放下心来，关心起桓冉婚期之事。桓冉脸颊浮现红晕，只道诸事顺利进行着，并无不妥当之处。
“以成是个知心的，定然会好好待你。”
元滢滢轻抚香腮，朝着宗以成柔声抱怨着，桓瑄送她的物件太多，屋子都快堆不下了。
宗以成眉心抽动，询问桓瑄都送了什么。
元滢滢便掰着手指头细数——有桓府做的点心，桓瑄在街上一眼就看中的布料，还有给随清逸捎带的笔墨纸砚等等。
宗以成走到元滢滢身后，双手自然地撑在她所坐的椅背，将纤细的身子环绕其中。
“元姑娘不擅长处理这些物件，不如便交给我罢。”
元滢滢眸色轻闪：“当真可以吗？”
宗以成轻声笑道：“举手之劳而已。”
元滢滢当即答应，丝毫不觉得把一个男子送给她的物件，交给另外一个男子处置，有什么不妥当。
宗以成凝视着元滢滢瓷白柔嫩的侧脸，她佩戴的耳饰是细长的银链坠着珍珠，随着她的动作轻轻晃动着，圆润的珍珠滑过她粉嫩的脸颊。
手指微曲，轻轻敲动着椅背。
“元姑娘若想谢我，不如答应我一件事。”
元滢滢询问是何事，宗以成并不直言，只道小事罢了，他定然不会为难元滢滢的。这些时日，宗以成对元滢滢很是体贴，让她几乎下意识信任宗以成的话，便柔柔颔首。
流光溢彩的婚服被送到元滢滢手中时，她黑眸轻颤，疑惑问道：“宗公子当真要我穿上这件婚服，可这不是你与桓冉大婚时要穿的吗？”
提及桓冉，宗以成的眸色黯淡。他没有将这件母亲留下的婚服送去给桓冉，而是选择了另外一件婚服。不出所料的，桓冉连打开都未曾打开，便选了绣娘裁制的那件。她以为，绣娘新做的，才最是合身。这样的理由，宗以成无法反驳，但心中的烦躁越发重了。
“这不是给桓冉的。”
元滢滢心中疑惑这件婚服的主人是谁，见宗以成神色微变，便不再开口询问，只乖乖听话换上了婚服。
元滢滢惊讶地发现，这件婚服竟然比她之前试穿时更加合身，像是按照她的身量特意裁剪过。
见到元滢滢腰肢款款地走出，宗以成眼底浮现出细碎光芒。他让元滢滢坐下，俯身屈膝，握紧了元滢滢的脚踝。
元滢滢将脚踝朝后退去，但被宗以成牢牢抓紧，动弹不得。此刻的姿态，宗以成屈身仰望着元滢滢，是她在上，他处于下方。但元滢滢感觉不到居高临下的滋味，只觉得被握在掌心的，不止是她的脚踝。
宗以成晃着手中的云履，轻声解释：“脚上的鞋子不衬你。”
说着，宗以成便轻巧地褪下元滢滢的鞋子。他握着纤细的脚踝，将绵软的足小心翼翼地放进精心准备的云履中。
不大不小，正是合适。
宗以成的眼底满是欣喜的光彩，他伸出手抚摸着鞋面坠着的珍珠，胸口砰砰直跳。等到宗以成抬头，看着元滢滢正俯视着他，心跳的越发快速了。
美人穿着他精心准备的婚服、云履，用着无辜茫然的眼眸望着宗以成，让他如何不心潮起伏。
云履是新做的，还未沾染过地面，连鞋底都是干干净净的白色。宗以成握着元滢滢的小腿，朝着胸口而去，那只云履便踩在他跳动不止的心口。
“宗公子……”
元滢滢颤动着眼睫唤着他。宗以成却垂落眼睑，要把此时此刻的感受记忆在心中。他从未感受过这般心口颤动，身子发抖的滋味，即使拥有权势地位，恐怕也不能给予他如此深切的触动。
宗以成想着，他大概此生都无法忘怀，看到元滢滢身穿婚服时心中传来的悸动。但他何必要守着虚无缥缈的感受过活，他分明有更好的选择。
宗以成目光灼灼地望着元滢滢，似是下定了决心。
他缓缓站起身，温声说着要把婚服送给元滢滢。
元滢滢面露惊讶。
宗以成轻声道：“从看到元姑娘穿这件衣服的第一眼，我便知道它该是属于你的。因此，我按照你的身量裁剪了这件婚服，如今看来果真是对的。你比第一次穿它时，更加光彩夺目，令人移不开眼睛。”
如此直白的夸赞，让元滢滢羞红了脸颊，怯怯地垂下头去。
宗以成却抚着她的脸颊，要她直视着自己。