他忖度良久，也只能道：“既是为了朝堂大权，你权衡利弊便是，我不比你懂。”

第296章 吐露 他吐出和容承渊如出一辙的惊问：……

卫湘只当他还在酸, 白他一眼，嫌弃道：“说正经事呢，你烦人得很。”

容承渊知她误会, 苦笑：“我就是说正经的。陛下的心思你更明白, 那种权力我也不懂, 帮不上你的忙。”

“好吧, 那我想想看。”卫湘沉然一叹, 二人都不再说什么，卫湘忽又想起三皇子的事, 回身唤来傅成，命他先回长秋宫传话, 让人将三皇子接来，三皇子身边的一应宫人也都需跟着才好, 且要收拾不少东西呢。

而后她便也回了长秋宫去, 因皇帝正忙于廷议，容承渊并不急着回去复命，索性坐下来喝盏茶。

卫湘又跟他提起：“对了, 说起那歌谣的事……我是说坊间先前流传的那一版，你说会不会有皇长子的手笔？”

虽说在那回撤换宫人的事情后皇长子再没有过异样，人前人后见了她也客气恭敬, 但她对皇长子的恨意了然于心，若说这回的事有皇长子的意思，她也不会奇怪。

容承渊摇头，凝神道：“应该不会，我把这事交给宋玉鹏了，有他时时盯着，皇长子若与京中勋爵人家有往来, 他不会毫无察觉。”

“那就好。”卫湘松一口气，自顾盘算一会儿，见容承渊喝完茶要走，便放下心事，亲自将他送去了殿门口。

不多时，三皇子就被宫人带来了，一个皇子并二十余名乳母宫女宦官，浩浩荡荡地一群人，安置下来用了好些工夫。

这是卫湘意料之中的事。

意料之外的则是三皇子出离的安静，她本以为他会大闹一场，甚至做好了他会口不择言骂她的准备，可他自被带回长秋宫就一直不声不响地待在厢房里，一声哭叫都没听到。

于是到了临近傍晚的时候，卫湘让乳母里主事的葛氏去瞧了眼，过了约莫一刻，葛氏前来回话，跟她说：“三皇子该是有点吓着了，人闷闷的，不大说话，身边的乳母说他这几日吃的都不多，昨夜还惊醒过两回，只是再睡去也快。”

她说三皇子“这几日吃的都不多”，也就是在宁辉宫里就已经受惊了。

这也难怪，小孩子历的事少，心思更为细腻敏感，饶是颖修容有意将这些是非避开他，他也难免有所察觉；又何况颖修容近来心力交瘁，也未必有余力处处周全，三皇子若从宫人口中知晓外祖父母落罪、母亲又是大病又是闹自尽，就更要受惊了。

卫湘轻轻一叹，道：“嘱咐他们精心些，你这几日多去瞧瞧，若有不妥之处及时回本宫。还有读书的事……”她声音一顿，本想说这几日先不让恒汐去尚书房了，转念又觉得孩子们都在一起或许心情还好些，就道，“且看他自己的意思吧，若他自己愿意去就去，若想歇一歇也无妨。”

“诺。”葛氏屈膝福了福，退出去将这些吩咐尽数转达给三皇子的乳母。

这晚皇帝因有政务处理到很晚，翌日白天自然更见不着人。临近傍晚，卫湘想着用完膳若还见不着他，她就到紫宸殿去。她于是便吩咐传膳，宫人前脚才退出去，她后脚就听云宜的声音隔着身后的窗子传进来：“气死我了，你就是个傻子！”

卫湘一滞，只怕云宜是在说恒汐。虽然她对恒汐没什么感情可言，但一个六岁的孩子又刚受了些刺激，倒也不必让他雪上加霜。

卫湘便忙道：“去带公主进来。”

离门最近的宫女福身应了，即刻出门去，不多时就领着云宜回到殿中。云宜小跑到她的茶榻前，手脚并用地爬上茶榻：“母后找我？”

卫湘并未直接责怪，食指一刮她鼻尖：“在外头说谁是傻子呢？”

云宜一听就又气了，连声音也高了三分：“还能是谁？二弟呀！”

“嗯？”卫湘有些意外，竟是二弟不是三弟？

便又笑着追问：“恒泽又怎么气你了？”

“他就是个傻子！”云宜小眉头皱得紧紧的，“三弟如今住在母后这里，这是多好的拉拢机会呀？二弟就知道为三弟打他的事情记仇，我说晚上我们和三弟一起用膳，他老大不乐意，可真是……气死我了！！！”

云宜越说越气不打一处来，卫湘扑哧笑了声，摸了摸她的额头：“不是他傻，是我们云宜太聪明。这样吧，你也不必逼他，免得他们在膳桌上又不对付，倒弄得谁也不能好好吃饭。一会儿你和恒汐一起用，让恒泽来母后这里，好不好？”

云宜眼睛一转，斟酌了一下，重重点头：“这样好！”扁了扁嘴，又说，“母后也劝劝他嘛！他有什么好记仇的，虽是为了维护母后，可他技不如人还要惹事，若是我，叫几个宦官去揍三弟就是了，保管不输！”

“哎！”卫湘捂了一下她的嘴，板起脸说，“这就是胡说了！不许这样打架，自己动手不行，支使宫人打群架更不许。”

“我就这么一说……不会真去打的。”云宜不好意思地笑笑，便蹭下床，朝她福身，“那我去喊三弟用膳了，让二弟进来找母后！”

“好。”卫湘点了头，云宜就哒哒哒地跑了。只消片刻，恒泽进了屋，才进门就一脸懊恼地向卫湘告状：“母后，姐姐说我！姐姐为了三弟说我！”

“好了，母后说过她了。”卫湘无奈地将他揽到身前，“你也是该跟你姐姐学着些，她思虑常比你周全些。你被她说时别只顾着生气，也多想想她说得在不在理。”

“哼！”恒泽不服不忿地一声冷哼，倒也没有反驳卫湘，瞧着倒像认真思量了起来，卫湘也就不再多说别的，见晚膳已都布好，笑向他道：“不想这些了，先用膳吧。”.

用过晚膳，卫湘唤人来问了问皇帝在做什么，片刻后得了回复，说是几位朝臣才告退，皇帝还正琢磨政务，容承渊提了两回该用膳了，皇帝也没心思。

“本宫去看看。”卫湘笑道。

宫人们早知她的心意，在她适才问话时就已备妥暖轿。琼芳带着宫女们进来侍奉她理好妆容，又添了件厚实的水貂大氅，她就在宫人们的前呼后拥下出了门，坐进暖轿，朝紫宸殿去。

到了紫宸殿，卫湘步入外殿，抬眸往内殿瞧，果见皇帝还坐在御案前翻着手中本册。整个殿中鸦雀无声，两侧的宫人皆垂眸束手而立，唯有的一点点响动就是楚元煜翻动纸页的声响，和烛火偶尔发出的哔剥声。

这一点响只会将这安静衬得更静，卫湘因而也不自觉地放轻了声响，侧首示意宫人们在外候着，自顾进了内殿去。

她声音一轻，楚元煜又正专心致志，一时便未察觉她的响动。直至她走得很近，他蓦地注意到余光里人影晃动，一下子抬起头，转而失笑：“吓我一跳。”

“七点多了。”卫湘开门见山，睇他一眼便问容承渊，“可用膳了？”

容承渊低着眼帘：“奴提了两次，陛下忙得顾不上。”

“总是这样。”卫湘满眼嗔怪，边说边不由分说地上手收去他面前摊放的书册案卷，又道，“什么事也不急这用膳的一时半刻，你先好好吃些，有什么苦恼的事，一会儿我陪你一起想可好？”

楚元煜缓了口气，点头：“听你的。”

卫湘便笑向容承渊道：“掌印快去传膳，免得他一会儿后悔了。”

“遵旨。”容承渊摒着笑应了，快步出去传话。卫湘绕到楚元煜身后，双手皆卸了护甲，有条不紊地为他按太阳穴，又无奈道：“政务再忙你也悠着些，至少吃好睡好，免得又头疼起来。就算不为着自己，你也想想头疼一闹起来是不是最误事的？少说也要歇上半日。还不如平时该吃饭就吃饭、该睡觉就睡觉，倒不耽误这些工夫。”

楚元煜闭眼听着她的语重心长的絮叨，唇角勾起笑意：“遵旨。”

卫湘禁不住地瞪他：“少逗我，你最好是真听进去了！若不然我只好日日来盯着你。”

他忽而睁开眼，一双黑眸目不转睛地望着她，又笑道：“那你日日来盯着我。”

卫湘气结，右手微动，用指甲在他太阳穴处一掐。

楚元煜吃痛，嘶地一声，忙扣住她的手，把她拉到身前来：“我听进去了！怎么还挠人！传出去让人觉得后位被猫妖占了。”

卫湘听他这么说不由想起白日里同颖修容说的话，蓦地笑出声来：“外人眼里我该是狐狸精，比起来猫妖还好听些，快把这名声给我传出去。”

楚元煜也笑出声，卫湘自顾在他膝头侧坐下来，右手环在他颈间，双目盈盈地望着他：“我昨日上午去见了颖修容，劝了劝她。若她能消停下来，这事就算了了。”

“嗯。”楚元煜不甚在意地应了一声。

只听她又说道：“多谢你这样护着我。”

他眸中一滞，继而迎上她的视线。初时他眼中犹有惑色，但见她神色定定，那份惑色就化作讶然。

他吐出和容承渊如出一辙的惊问：“你知道？！”

第297章 实话 “想听实话？”

卫湘莞尔点头：“嗯。本来不知道, 今日知道了。”

楚元煜哑了哑，接着问：“容承渊告诉你的？”

卫湘失笑，摇着头说：“在去见颖修容的路上胡思乱想, 想着想着就猜到了。”

楚元煜大感意外, 卫湘笑容沉静, 如同给容承渊讲述经过一样, 原原本本地把始末又讲了一遍。

这是她少有的, 对他们两个用同样的坦诚讲同样的事情。

待她说完，楚元煜犹自怔着, 过了许久才又蓦地吸了口气，哑然笑道：“什么都瞒不过你。”

卫湘低了低眼：“你有意不让我知道, 我想了很久要不要同你说这些，终还是觉得应该说, 因为……”她顿了顿, 柔顺万千地依偎到他的胸膛上，“你这样小心翼翼地护我，我真的很感激。你常说我聪明, 可我自己最清楚，如果没有你，我早已死过千回万回了。每每想到这些, 我总不明白自己怎么会有这样的好命，偏让我遇到这样一个夫君。”

……这话说得连她自己都辨不清是真是假，但总之这是她在冒险与自保间想出一个折中的法子。

容承渊说得对，他毕竟是皇帝，心有灵犀与揣摩圣心在他那里只有一线之隔。

在他喜欢她的时候，他欣赏她的聪明；可他若不喜欢了，同样的聪明可能就会给她带来灭顶之灾。

可她想触碰他手里的权力, 她就必须是个聪明的女人，必须让他觉得她不仅能打理内宅，还有本事在朝堂的尔虞我诈真正成为他的左膀右臂。

所以她思来想去，决定让自己看起来像一个“对他满心感激的聪明女人”。

她本就不会为他带来外戚之忧，这是她得天独厚的好处。若再对他满心感激，那就更让他放心了。

况且，这话她说得也不虚，她对他的许多感激都是真的。不论他们之间的感情有多少是因为她的精心谋划，他对她的好就明明白白放在那里，她总归不能占尽了好处还把头一扭什么都不认吧？

她于是就这样安然地靠着他，心无旁骛地享受他带给她的安稳。不过多时，她隐隐听到他笑舒了口气，双臂将她拢住，自言自语般地轻声道：“这样的话你以前就说过，如今做了夫妻还说，未免太生分了。”

“才不生分。”她额头在他胸口上轻蹭，“你待我的好我都知道，我的心思也要让你知道。”

楚元煜的笑意更浓了些，低头轻吻她：“我都知道。有你在身边，我也觉得三生有幸。”

容承渊恰在此时领着前去传膳的宫人们折了回来，闻言脚下微微一滞，倒也并未显露什么，复又垂眸，心如止水地继续前行。

这日的真情表露让二人之后大半个月都格外的……腻歪。楚元煜这些日子明明忙得很，还是每日都要抽些时间到长秋宫去；卫湘若去紫宸殿，他更无论在忙什么都要先放下，与她待一会儿再说。

这还只是卫湘知道的。

在她不知道的时候，他常想起她那日的话就笑，又觉自己坐在发笑实有些丢人，便总会下意识用手里的本册遮住脸。可能在内殿服侍的御前宫人何其人精，人人都猜得到他又在想皇后了。

于是就算御前规矩在严，自己人之间也多了些私下里的议论，譬如有人啧啧称奇道：“前后三位皇后，如今这位是真厉害。”

这话马上又引来附和：“可不是？虽说生了张国色天香的脸，但这都多少年了，再好看的脸也该看腻了，偏她能这样让陛下念念不忘，明明日日相伴还能玩出些‘小别胜新婚’的劲头，这是实打实的真本事。”

亦不乏有人道：“那样的出身那样的脸，又还能帮陛下打理些政务——这可是前头二位都没办到的事，长处算让她占尽了，陛下如何能不喜欢？”

这半月间，颖修容也缓过来了些。

她虽与张氏有着如出一辙的高傲，却本来也不是张氏那样冥顽不灵的蠢人。当时因父母落罪关心则乱，因而失了分寸，被卫湘一劝，自己掂量一番，乱如麻的心思也就平复了大半。

待得养好了病，她就去卫湘那里接恒汐，为了不耽误事还专门挑了个孩子们不必读书的日子。

是以颖修容刚走进椒房殿的院门，就见三个孩子都在殿前廊下。恒汐手里不知拿着什么，云宜与恒泽一左一右地站在两侧。

云宜只是笑吟吟地看，恒泽有些急，上手指着一侧说：“你要先拔它一下才行！”

“我知道我知道！”恒汐连声应着，按恒泽的指点做了，恒泽松了口气。

颖修容定一定神，唤了一声：“恒汐？”

三个孩子不约而同地抬起头，恒汐见她来了，登时满目惊喜：“母妃！”

说罢他就绕出回廊跑了过去，云宜与恒泽遥遥见礼：“颖母妃安。”

颖修容揽着恒汐行至近前，衔起笑问：“在玩什么呢？”

云宜指指恒汐手里：“三弟觉得怀表好玩，母后让人从库里给他寻了块好的，我们正教他调表呢。”

颖修容闻言下意识地想说宁辉宫的库里也有，但想到这是嫡母关照孩子也就罢了。

接着她执起恒汐的手一瞧，却见那枚小小的怀表以赤金为底，壳子正面用彩色宝石镶出了一只小兔子，周围还镶了一整圈细小的绿宝石，再翻过来看背面，底子上倒没镶什么，却安了一块通透光洁的玻璃，透过玻璃能看到表中大大小小的机关齿轮正精密运转。

纵是颖修容出身再高贵为人再傲气，也得承认这是件价值连城的好东西。

她沉了口气，笑向恒汐道：“你们先玩，母后进去见你母后，一会儿带你回宁辉宫去。”

“好！”恒汐高兴地应了，颖修容就先入了殿。

寝殿之中，卫湘仍如往常般坐在茶榻上读书，她早知颖修容今日要来接恒汐，见她进来，搁下书笑道：“来了？”

“皇后娘娘万安。”颖修容这回规规矩矩地施了深福，卫湘见状自知她心思转变，淡笑颔首：“别多礼了，坐吧。”

“谢娘娘。”颖修容道了谢，自去茶榻另一侧落座。卫湘打量着她，她的神色仍很黯淡，眼下挂着乌青，人更是消瘦了不少。

但好歹是安稳下来了。

颖修容低着头，缓了口气：“多谢娘娘近来照料恒汐。”

卫湘漫不经心地笑道：“宫人乳母一大堆，也不费本宫什么事，修容别挂怀了。”

颖修容失笑，倒也不再多言，缓了口气，又道：“更多谢娘娘那日来劝臣妾。臣妾当日实在心急，一时什么也顾不得了。可若那样闹下去，且不说会不会令家人罪加一等，只消陛下烦了，臣妾现下只怕已入了冷宫，永世不得翻身了。”

卫湘悠悠点头：“这话倒很对。咱们身在后宫，没有几分任性的余地。就是天塌下来咱们也得定着心应对，能给咱们撑住这片天的唯有咱们自己。”

颖修容听她这么说，神情变得复杂，唏嘘道：“想不到娘娘宠冠六宫、高居后位，也有这样的感慨。”

卫湘垂眸饮茶不言，颖修容心下五味杂陈，又叹道：“臣妾从未想过娘娘能这样劝臣妾……娘娘究竟为何？”

卫湘一哂：“你说咱们是敌人么？”

颖修容满目茫然：“臣妾原觉得是，但娘娘似乎并不这样认为。”

卫湘连连摇头：“本宫与废后张氏是敌人，是因为我们一为后位二为圣宠，早已争得水深火热，不死不休；本宫与废妃陆氏是敌人，是因为她设计害本宫，若本宫不能及时察觉，连命都要折在她手里。”

“可你做了什么呢？”她打量着颖修容，笑意幽幽，“张氏在时对本宫说几句风凉话，张氏不在了对本宫疏于礼数？就这点子事，咱们不至于闹到你死我活的地步吧？”

“可娘娘大可以不管臣妾。”颖修容目不转睛地盯着她，想将她的心思看穿。

卫湘轻嗤一声：“想听实话？”

“想。”

“本宫其实那日就说过了，本宫要尽皇后之职。”她斜觑颖修容一眼，“你闹成那个样子，陛下什么都知道。放着你不管，毁了本宫在陛下心中的印象，你觉得你可配么？”

颖修容无言以对，过了好一会儿，忽地笑出了声，继而便是神情复杂地摇头：“臣妾家中与张家是故交，臣妾自入宫起就与张氏交好，日日听她说娘娘是个狐媚惑主的奸诈小人，从前也着实看不惯娘娘在中宫面前耀武扬威的样子。如今经了这一遭，倒觉得娘娘很是有趣——哪有这样为旁人做了好事，却偏要满口恶言，硬要显得自己没做好事的？”

卫湘不咸不淡地又问那句：“想听实话？”

颖修容还是说：“想。”

卫湘摇摇头，鬓边凤钗上金光璀璨的流苏轻快地晃着：“不想和你结什么善缘。咱不是一路人，你若念着本宫的好就常往本宫这边走动，本宫疲于应付，还是从前那样无事不相见心里舒坦。”

第298章 皇子 “若是个皇子就好了。”

这本是拒人于千里之外的话, 但她生得实在好看，说这话时也自带一种说不清的娇俏。

颖修容看着她，想恼却生不出恼意, 哑然半晌, 只好说：“除却必要的礼数, 臣妾绝不多来搅扰娘娘。”

“那就好。”卫湘明显地松了口气。

颖修容至此知道了自己在她这里有多不受欢迎, 便也不再多做逗留, 又道了一回谢，便起身施礼告退, 出门带着恒汐一道走了。

琼芳亲自将他们母子二人送至长秋宫宫门处，折回来时不禁失笑, 劝了卫湘一句：“到底是位列九嫔又有皇子傍身的主位宫嫔，娘娘结个善缘也没什么不好。”

卫湘手里已又执起了书, 边读边漫不经心地摇头：“都说了不投缘, 你少劝我。我如今实在没心思强去结交什么朋友，与她互不搅扰挺好的。”

琼芳只好说：“娘娘也是性情中人。”

而后，宫中再度归于太平。虽说后宫的暗潮从无真正的休止, 但在这样看起来还太平的时候，姐妹间日子也还和乐。

除颖修容之外，另几位膝下育有子女的嫔妃原也都和卫湘交好, 闲来无事时几人聚在一起吃茶，聊起颖修容母子都有些惊奇，凝妃尤其直言道：“恒汐那小子原也是个脾气冲的，当日听闻他住进长秋宫，臣妾都怕他掀了房顶，如今他倒最爱跟咱们宁悦公主和皇次子玩在一起，娘娘费心了。”

卫湘噙笑摇头：“我没费什么心, 倒多亏云宜这个做姐姐的。”

她这么说，众人只当是场面话，笑一通就过去了，实则却是真的。

打从恒汐住进长秋宫，云宜就是最费心的那一个，在卫湘面前，她的心思也坦露无疑：她与恒汐连熟悉也算不上，姐弟情分在她眼里并不重要，她只希望能将恒汐收到麾下，让他日后记得她的好，也记得嫡母的好。

她有这种想法，卫湘若要替她成事，拿捏恒汐一个六岁小孩不费吹灰之力。但卫湘仔细一想，索性由着云宜去——这本就是云宜身为公主应有的本事，目下正有这样一个历练的机会，失败了也不打紧，她又何必多去插手？

因此恒汐最后能跟他们姐弟玩在一块儿、也愿意收卫湘的礼物，当真都是云宜的功劳。

云宜近来忙成的事情还不止这一件，先前被她讨去的小临子养好伤后也真如她设想的那样，成了为她鞍前马后效力的跟班。会当差的宦官在宫里并不罕见，难得是他小小年纪就已知道护主……虽然护主的事情不太对。

比如某一日，云宜没写术数功课，小临子在尚书房硬说公主是写了的，只是晨起他收拾书案时不小心洒了茶水毁了那份功课，原该落到云宜手心上的戒尺就全落到了他手上。

卫湘知道这事的时候，云宜立时被她斥去廊下罚站，小临子在殿里肿着一双手跪在她面前挨训：“你护主也得分事！公主不写功课你也替她扯谎，让她落下课业难道是对她好？”

小临子不敢抬头，小声辩解：“奴只觉得先生打手心怪疼的……就想先替殿下遮过去，晌午回来殿下再补一份也就是了……”

卫湘被气笑，勒令小临子日后不准再这么干，又喊云宜进来，板着脸问她：“知错没有？”

云宜用力点头，连声说知道。

其实她也不是有意不写，只是昨日课堂上少记了一笔，回来就真忘了。

卫湘于是也不再多怪她，出乎意料的节外生枝却是恒泽见姐姐身边有了年纪相仿的宦官，宦官又如此好使，非闹着自己也要一个。

卫湘哭笑不得地想：这哪里是宦官“好使”？分明是你姐姐的本事。

但恒泽只是想要，也不管那么多，卫湘没法子，便先应了，想着改日给他挑个会办事又有分寸的，省得他镇不住人家，反惹出些麻烦。

后来随口与皇帝提起此事，皇帝想了想，就告诉容承渊：“你从御前给皇次子挑个可靠的人来。”

容承渊想了想，即道：“御前现下年纪不算大又会办差的，阁天路算头一号。”

楚元煜不甚在意地点头：“那就他了。”

卫湘忙道：“也有十二三岁了吧？”她睇了眼容承渊，道，“恒泽想要年纪相近的，十二三岁恐怕大得太多。”

楚元煜斟酌道：“御前那些年纪小的看着有分寸，实则全因有上头的掌事镇着。拨到恒泽身边，若恒泽一味地玩闹，这些年纪小的哪还守得住规矩？十二三岁还可靠些。”

卫湘一想也有道理，就先应了。次日她又去紫宸殿帮他念奏章，临近晌午时有礼部官员前来议事，她听了几句，见只是几位宗亲的大婚事宜就没什么兴致，向容承渊递了个眼色，自顾退出内殿。

她去侧殿等他，不到半刻，容承渊端着从殿中撤出的旧茶寻来，信手将托盘交予外头的宫女去换新的，自己步入侧殿，在门边向她一揖：“皇后娘娘。”

“掌印。”卫湘一本正经地朝他颔首，他直起身，侧首瞟了眼侧后的殿门，她不着痕迹地摇头，他便知不是要避人的事情，信步上前，欠身等吩咐。

卫湘抬眸望着他问：“陛下昨儿个说把阁天路指给恒泽，掌印瞧着可合适么？到底是离了御前，前程上恐要差些。本宫不是为他操心，只怕他心里不乐，也不能尽心在恒泽身边当差。”

容承渊笑道：“娘娘多虑了。御前……”他摇头笑叹，“御前僧多粥少，真能混出头的就那么几个，余下的另谋出路也好。”

这也是琼芳和积霖当初愿意到卫湘身边的缘故。她们都算是赌对了，如今成了中宫皇后身边的亲信，倘若仍在御前，现在只还做着端茶倒水的闲差。

卫湘顺着这话再想，忽意识到昨日并非皇帝点了阁天路的名字，而是容承渊提了这人，又问：“你早与阁天路提过？”

容承渊道：“没提过皇次子，但说过他现下已能独当一面，这两年会帮他瞧瞧能不能去别处担个管事。”

“原是这样。”卫湘安心地笑了，又说，“那就让他来吧。”

当日傍晚，阁天路就在恒泽从尚书房回来后去了长秋宫，恒泽仰头看着和大哥年纪相仿的阁天路，听说这就是拨给他的宦官，心里并不满意，但听说这是父皇做主拨来的，也知断不能把人退回去，只好认了。

好在阁天路心如明镜，虽自己还是个半大孩子，却很会哄恒泽。只三五天工夫，恒泽就把先前的不满抛之脑后了，大事小情都爱找阁天路，有些他没底气拿主意的事更有些依赖起了他，常爱与他商量个主意。

这就有点过了。云宜看了直皱眉，有意在卫湘寝殿中吃点心时当着阁天路的面揶揄恒泽：“你哪像身边添了个掌事宦官？活像给自己添了个祖宗。”

恒泽只一愣，阁天路已吓得脸都绿了，忙跪地告罪。

卫湘本在读一封南边的来信，闻言也怔了怔，抬眸不动声色地望向膳桌那边。

云宜安坐在椅子上，瞪着恒泽向阁天路道：“不干你的事，他自己原就没主见，现下身边多了个可靠的人，他自然更会顺着性子偷懒，便是没有你也会有旁人。我只庆幸来的是你这个御前的，见事通透，拿的也都是好主意，若换一个心术不正的，碰上这样一个身份贵重又没主见的皇子，指不准能做出什么来！”

卫湘不自觉地放下了手里的信，细品起云宜这番话来。

……小丫头，人小鬼大的。打个巴掌给个甜枣还不够，给甜枣的那一句还要意有所指地给阁天路紧一紧弦，哪像七岁孩子能说出的话？

卫湘不禁笑了，附和云宜道：“小阁子退下吧，你当差挺好的，公主只是为弟弟着急。”

阁天路磕头又告了声罪，屏住呼吸退了出去。卫湘招手将恒泽唤到跟前，语重心长地叮咛他：“你与小阁子打商量是不妨事的，不说你姐姐，便是母后有时也会与琼芳傅成他们商量事情，你父皇跟前更还有容掌印。只是你自己心里不能失了主心骨，得有自己的主意，不能耳根子太软，否则就像你姐姐说的，万一碰上个心术不正的，可就说不好会借着你的身份干什么了。”

恒泽自知有欠妥之处，连连点头，闷闷道：“儿臣知道了。”

晚上，卫湘躺在床上和皇帝说了这事。她本是当做趣事说的，只当给他解乏，说完却听他一声叹息：“若是个皇子就好了。”

“什么？”卫湘一怔，只当是自己听错了。

他仿佛没听到她的话，自言自语般地幽幽续说：“若是个皇子，别说恒泽，就是比恒沂也更明事，来日自能成一番大事。”

卫湘听得心里一颤。

他平日里虽也常夸云宜，但说出这样的话还是第一回 。她猜出应是出了些事，但不好问，只能不疼不痒地先劝他，温柔地说些“皇长子也还年轻”之类的话。

第299章 诞女 “罢了，臣妾这便回去准备，今日……

楚元煜知道她在恒沂的事上处境尴尬不便多言, 不再多说什么，翻身将她抱住：“睡吧。”

卫湘便与他一同睡去，翌日天明, 六尚局送了这个月的账册来, 她先忙了一番宫中事宜, 又回了那封自南边来的信, 而后才顾上唤容承渊来, 问他：“陛下与皇长子又生了什么不快？”

容承渊一时没反应过来，仔细想了想, 犹是不大确信的口吻：“大约是昨日上午的事？”

卫湘听他这样犹豫，心觉应不是大事。可若不是大事, 皇帝昨晚的慨叹又有些古怪。

她细问下去，原是皇长子与皇帝政见多有不同, 因而常有争执。昨日又因这样的分歧争了一场, 父子二人最后虽都按住了火气，却也是不欢而散。

这的确算不得大事。在熟读史书之前，卫湘也曾以为这些事情非黑即白, 后来读的书多了，方知国务有多繁琐复杂，许多事上所谓的“政见不同”也只是政见不同, 并无什么是非曲直可论。

因此这说起来再正常不过，只是放在天家父子身上便有些耐人寻味。

她忍不住嘲笑皇长子：“还是沉不住气。且不说他才几年的阅历，虑事远没有陛下周全。就算他当真想得都对，也该知道他日后的前程是要由陛下定夺的。如今他尚还年幼，陛下仍在盛年，往后变数多得是，即便父慈子孝, 也未见得就能如他的意；若现下就常有分歧，因这些琐事渐离了心，往后如何就更不好说了。”

容承渊赞同地点头：“若是个聪明的，且先蛰伏不语，待到来日大权在握，自有能尽情表露政见之时。”

卫湘幽幽笑了声：“这对咱们倒是件好事。他那样的出身，原是不易撼动的，如今他自毁根基，咱们能省不少力气。”

这么想的话，那点看似无足轻重的父子争执也算不得小事.

日子一天天地过去，六月，怡昭仪在折腾了半日后平安诞下三公主，位晋正二品妃。

宫里已有三四年没有孩子降生了，她的母女平安让阖宫都添上一重喜气，各宫的贺礼如流水般送进她的福舒宫。卫湘本就与她交好，又要尽皇后之责，一连几日见到什么好东西都要给怡妃送去一份。怡妃的母亲陶夫人奉了恩旨在宫中陪伴女儿，见到长秋宫不断送东西，专程过来谢恩，笑意满满地打趣道：“娘娘可不能再送了，福舒宫里实在放不下了。若非要送点什么，娘娘这里的点心她倒喜欢得紧。”

卫湘禁不住也笑，连连摇头：“本宫知道怡妹妹惯来喜甜，可这会儿才刚生过孩子，御医着意嘱咐了不可贪吃甜食。夫人也管着她些，别让她吃坏了身子。”

陶夫人忙应道：“妾身知道的！近来怡妃娘娘虽每日都要吃三四种点心，每种也不过吃一两口，问过了御医，说不妨事。”

二人又闲聊几句，陶夫人就告了退。她前脚刚走，御前后脚就传来了旨意，旨意并不是传给卫湘的，只是照例前来知会一声：“陛下赐三公主五百户食邑。”张为礼道。

卫湘点点头：“知道了。”遂又着人另备一份礼送去福舒宫，只说是给三公主的。

琼芳去库里头挑了这份礼，带着人亲自给福舒宫送去。

积霖挑帘进来，带着三分埋怨的意味，轻声告诉卫湘：“颖修容可真是个有脾气的，阖宫都去贺怡妃，偏她不去，也太打眼了。”

卫湘心里知道颖修容不肯去走动的缘故，不想强劝，只笑了笑：“不急这一会儿。”

又过几日，南边又一封信送进长秋宫，卫湘一目十行地读过，总算松了口气，吩咐琼芳：“去请颖修容来一趟吧。”

琼芳领命，差了个小宫女去。过了约莫三刻，颖修容到了长秋宫。

卫湘无意请她进寝殿，自去正殿见了她，她一丝不苟地向卫湘见了礼，卫湘边落座边恹恹道：“妹妹坐吧。”

颖修容在侧旁坐了，卫湘也不卖关子，直接将手中的信递给她：“片刻前才送进来的。你父母已平安到达岭南，这回可安心了。”

颖修容蓦然站起来，盯着她的手怔了又怔，半晌也没接那封信。

卫湘黛眉轻跳，直接将那信交给她身边的宫女收着，又道：“修容回去慢慢看，里头除了官差向本宫回话的信，还有一封家书呢。”

颖修容犹自怔着，卫湘蹙眉睇她一眼：“还有另一事要交待修容。”

“……娘娘。”颖修容身边的宫女轻唤了她一声，又一拽她袖口，颖修容如梦初醒地回过神，局促地福身告了声罪，总算坐了回去。

卫湘如适才一样的开门见山：“近来怡妃诞育三公主，母女平安，阖宫同贺，便是远在霁月台修行的淑妃都备了一份厚礼，着人日夜兼程地送进了宫。唯独你，人不去便罢了，礼也不见一份。”

颖修容停了她的话，垂眸沉默，不置一言。

卫湘缓了口气：“本宫知道你为什么不肯去。那个局里，她若不配合陛下闹出什么动胎气的事，也就没有林家后来的麻烦。”她凝视着颖修容，语中一顿，“你若只想置气，本宫自不管你。可你仔细想想，当真如此么？”

——皇帝想动林家，怡妃帮与不帮，又能如何？只要皇帝这个念头不消，就总能把事办了的。

颖修容薄唇紧紧一抿，卫湘观其神情，猜她原也明白个中道理，只是心里过不去那道坎。

卫湘笑笑，自顾又说：“若你是怡妃，你又能如何？陛下重用你的父兄、抬举你的家族，你在后宫便是不算得宠日子也不差。如今陛下头疼于树大根深的旧勋贵，他们不仅势力庞杂，还对陛下的家务事指手画脚，被指手画脚的皇后与你也算得交好。铲除这些人，陛下当有千万种法子，但他要你帮忙做一场戏——换做是你，你帮是不帮？”

这场戏对怡妃而言，该是既有无奈，亦有期待。

在此之前，怡妃从未沾染什么宫闱阴谋，但这又何尝不是皇帝给了怡妃一个机会，让她能在他面前立个功，或者说，算他欠她个人情？

卫湘叹了一声：“这种事，怡妃若与你交好，念在姐妹之情回绝陛下也就罢了，可你们又不熟。这就好比……”她勾起笑容，“若当初陛下找你做一场戏除掉本宫，以此稳固张氏的地位，你也会帮的吧？”

“臣妾不会。”颖修容声音很轻，但很笃定，“娘娘以为张氏什么都没同臣妾提过么？可臣妾没有做。换成陛下，臣妾一样不会做。”

卫湘语塞，心里初觉好笑，继而从颖修容的神情看出她是认真的，一时不知该说什么，只好说：“你性子孤高正直，却不能要求旁人都与你一样。怡妃的打算在宫中才更常见，你得明白这个理儿。”

颖修容眉目间生出烦乱，只是摇头。卫湘见状心下一喟，不欲再劝她，她缓了口气，忽问：“娘娘曾明言与臣妾并不投机，今日又为何专程劝臣妾？让陛下知道臣妾对怡妃心存怨恨，继而对臣妾再多几分厌恶，对娘娘也并无坏处。”

卫湘怅然摇头：“你如今日子是简单了……从前家里对你既是牵挂也是掣肘，现下家族光辉不复存在，说你是一蹶不振也对，说你得了自在也成，你总归是不必操心那么多，本宫却不得不走一步看三步。”

“你被陛下厌恶确是不打紧的事，可本宫坐在后位上，连嫔妃间的这点矛盾都调和不了，竟让你们连表面功夫也不做，那就是本宫失职；怡妃虽配合着陛下做了那场戏，实则是个心思简单又爱胡思乱想的，你露出这样分明的怨恨，指不准她会想什么，产后多思闹出病来，也是本宫的麻烦；况且你膝下还养着三皇子，陛下对他虽没什么厚望可言，却也终究还是陛下的孩子，若陛下真厌你太深，动了给恒汐换个母亲的念头……单是另挑人选就够本宫头疼一场了，更别提恒汐早已记事，到时且有的闹。”

“这许多麻烦，只需你去给怡妃备一份像样的礼就能免去大半，你说本宫能不试着劝劝么？”

颖修容一声苦笑：“娘娘倒实在，明明不喜欢臣妾，这些话也肯同臣妾直说。”

卫湘浑不在意地耸肩：“又不是什么见不得人的事。”

颖修容长缓了口气，神情恹恹：“罢了，臣妾这便回去准备，今日便去探望怡妃。”

这倒让卫湘意外了：“怎的又突然肯去了呢？”

颖修容面无表情道：“臣妾记恨怡妃与臣妾念着娘娘的好是两回事。从京城流放岭南，原是九死一生的，娘娘让臣妾的父母得以平安抵达，这是天大的恩情。臣妾承了这恩，如今若由着自己的性子反给娘娘添麻烦，岂不成了恩将仇报的小人了？”

第300章 乌楼 陶家更聪明、更会审时度势。……

颖修容在竭尽所能地当一个“好人”。

这个发现让卫湘心情很是复杂。

她当年会迈向这条布满荆棘地通天道, 除了为露姐姐报仇的缘故，便是因为她觉得在这深宫之中当个好人活不下去。而颖修容……虽说出身远比她高，因而的确比她当年多了些保障, 可如今家道中落又被皇帝厌恶, 境遇也已如走钢丝一般, 可她仍不管不顾地想要坚持做一个“好人”。

这在卫湘看来幼稚可笑, 宛若天方夜谭。可她却并不想嘲笑颖修容, 反生出几分敬佩，因为这种坚持实是不易的, 自古不惜为信念而死的高洁之士大抵如是。

七月，三公主满月, 取名云宛，得了个长乐二字做封号。

大偃一朝, 公主的封号多是逐字加封, 如今的大公主云安起初就是“福公主”，后来才添了个康字，称“康福公主”。卫湘所生的云宜才落地就得了“宁悦”二字, 还当日就加赐了食邑，是难得一见的殊荣，皇帝对她的偏爱可见一斑。

现下怡妃所生的三公主亦在满月时就得了二字封号, 则是足见皇帝对陶家的器重。据说那几日里不仅怡妃的福舒宫门庭若市，京中陶家的尚书府也被踏破了门槛，只消和他们家稍微有一丁点交情的都想借此去混个脸熟。

而皇帝对陶家的器重也的确是没错的，七月上旬才这样一表重视，到下旬京中就传来消息，说罗刹皇帝叶夫多基娅再次剑指西方，已有两个小国被纳入罗刹国领土。

这乍一看和大偃没什么关系, 叶夫多基娅也的确不会朝着同样国力强盛的大偃来，可有时越是这样的大事就越有让人意想不到的意外。

九月中旬的时候，罗刹国的战况如何京中尚不得而知，边关西北处却连夜传来急奏，说边关被进犯了！

这消息传到后宫时多了许多“道听途说”的味道，最后由积霖传到卫湘耳朵里时已成了“罗刹人打过来了”。

彼时卫湘手里恰好把玩着罗刹国的首饰，是云宜上个月过生辰时才送来的。她于是一下子笑出来，看着积霖道：“去传本宫的话，让他们别胡说，边关进犯是真，却和罗刹国没关系。”

这真多亏了她日日在紫宸殿帮皇帝料理政务，因此她在三日前就从边关急奏里清清楚楚地看到了“乌楼国来犯”的字眼。

这也是楚元煜继位以来，乌楼国三个字第一次出现在紫宸殿里。

因为乌楼国原本与大偃并不接壤，只与格郎域和罗刹相邻。在格郎域覆灭后，罗刹与大偃瓜分了格郎域的领土，其中有一块地势险峻的不毛之地，与罗刹国和大偃都隔着万重山，两国都懒得要。

是以当时虽在名义上将它划归了罗刹国，但现下看来……许是叶夫多基娅忙于开疆拓土无暇理会，又或许是本来也没什么心思理这块地方，总之乌楼国神不知鬼不觉地占据了它。

如此一来，倒让乌楼国得以直接靠近大偃边关了。

现如今，趁着秋日丰收，罗刹皇帝又分身乏术，乌楼国倾举国之力进犯大偃。按理说那片地方原是大偃与罗刹交接处，正该是重兵把守的地方，但因两国都知道这地方没人，派驻在此的兵力自然就少了许多。

这并非将领懒怠，而是兵力再强也总有个数，总要压在更紧要的关隘才是。

于是，乌楼国十万大军的突然来袭便杀得那一处的将士措手不及。据说连边关外的罗刹将士都懵了，立刻投身沙场帮大偃抵御外敌，但因人数悬殊，终究无济于事。

消息禀至紫宸殿的，乌楼国已攻下六城，开始就地安营扎寨。

急奏里说，乌楼国扬言要攻下三郡。又说大偃若不想打也行，直接把三郡割给他们，他们断不再往前一步。

三个郡，加起来近百城呢。

卫湘看完这奏章，没忍住直接在皇帝身边笑出声来：“什么叫夜郎自大？这就是咯。”

——让大偃直接割三郡？格郎域与大偃鏖战时都没这么大的口气！

卫湘怀疑乌楼国对大偃的幅员辽阔根本不了解，只听说大偃富饶就打来了。

……诚然，若换个角度，他们的打算或许也算不上错，只是实在来错了时候。

倘若时间早个几年，楚元煜尚未杀旧勋贵给国库添银子，又逢天灾与战事不断，乌楼国趁火打劫要三个郡，朝廷焦头烂额之下不说三个郡，一个半个郡的保不齐还真能商量商量，先息了这事再说。

可现如今，格郎域没了，国库银子有了。楚元煜还已培植好了新的亲信，皇位稳固海清河晏。

——这时候跟他说“你直接把三郡割给我们也行”？

楚元煜读着那奏章也笑了，吩咐容承渊亲自去问陶将军一句话：“朕给你们一年，够不够灭了乌楼国？”

陶将军随着容承渊一同回宫觐见，回话大致是：弹丸之地，一年用不了，半年足矣。

这一战对大偃而言甚至不必专程调兵，只要主将过去调用边关驻军就够了。陶将军稍做了些准备，三日后便正式开拔，带着数百亲信、下属，日夜兼程地赶赴边疆。

这是毫无悬念的一战。乌楼国攻来那边地势险峻，易守难攻，大偃将士攻过去虽不容易，他们自己调遣粮草兵马也难。

相反，大偃这侧的边疆在一条延绵山脉之后就是一马平川，附近又本就有重兵把守，人和粮都是现成的。论兵器车马，大偃更比乌楼国强上不知多少。

是以接下来几个月，大偃将士可说是按着乌楼国在打，不仅后宫众人不曾听过半次败仗的消息，就连日日在紫宸殿伴驾的卫湘也只能看见一道道捷报送进京中。

因而在年关之前，乌楼国就已扛不住，提出只要仍被自己占据的三城即可撤兵。

翻过年关，乌楼国手里还剩一城，再次表示有意休战。

二月，乌楼国占据的城池尽数被打回来，乌楼将士丢盔弃甲，大偃乘胜追击。

乌楼国君这才慌了阵脚，马上要求和谈，不仅不再提要什么城池郡县，还提出要向大偃纳岁贡，更明言乌楼美人众多，可向大偃进献，只求两国之好。

可谈素来也是要有资本的，小国向大国纳贡亦要看自己配不配。乌楼国人数总共不过百万，这一战的十万大军耗尽了乌楼轻壮，谁都看得出他们再无还手之力，大偃自然对他们那点连苍蝇肉都称不上的岁贡不感兴趣，楚元煜也对乌楼没人毫无兴致。

是以大偃将士在得到罗刹国准允后穿过罗刹山脉进入乌楼。

又过月余，乌楼国灭。之后再经长途跋涉地行军，陶将军回京时长乐公主的一岁生辰已近。

卫湘仍是最先得到的消息，亲自去了趟福舒宫，将此事知会怡妃。进入福舒宫时怡妃正在院子里扶着公主学走路，卫湘没让宫人扰她，行至侧旁廊下噙笑看着。过了足有小半刻，怡妃才冷不防地注意到她，忙让乳母将公主抱下去，径自上前来向她见礼。

卫湘不待她福身就将人扶住了，拉她坐到身边，将她父兄即将抵京的事告诉她。

话没说完，她就眼见怡妃脸上浮起笑意。

“阿弥陀佛！”怡妃双手合十念了句佛，继而抚着胸口道，“回来了就好！这一战打得虽顺，但臣妾总提心吊胆的，总要见他们回来才能安心。”

“为人儿女总是这样的。”卫湘衔笑拍拍她的手，“陛下已下旨在他们抵京时在你这里设个家宴，让你们一家团圆。之后你可回去省亲，带着公主一同住些时日，也好让公主与外祖父母熟悉些。”

怡妃喜不自胜。

几日后，将士抵京，含元殿先设了一场庆功宴，而后福舒宫中如约为陶家设下家宴。皇帝自然亲临，怡妃之外，后宫中参与这场宴席的只有卫湘，余下的都是陶家人。

宴席上觥筹交错，君臣把酒言欢，卫湘看着他们想，这就是新的鼎盛人家了。

想到先前的张家、陆家，不知陶家的兴旺能持续到何年何月.

家宴的次日，陶将军上疏婉拒了皇帝让怡妃母女回家省亲的好意，这封奏折也是卫湘给皇帝读的，奏折言辞诚恳，说现下战事刚平，朝廷又花了一笔银子，更阵亡了许多将士。虽说凯旋之喜值得一贺，但有陛下的厚赏、有庆功宴也就够了，再为省亲大动干戈不免过于靡费，然后就是许多感念皇恩的话。

卫湘读奏章时便心思转动，读罢抬眸看向楚元煜，果见他面露欣慰，点头称赞陶家忧国忧民。

卫湘见状方知……自己道行还是浅了。

那天他跟她提起让怡妃回家省亲的事，她还当真是恩赏，因此才会当成喜事去和怡妃说。如今看来，这省亲怡妃去也去得，未见得只因这一件事就动摇陶家的根基，但陶家更聪明、更会审时度势，给出了九五之尊更想看到的答案。