第251章 流言 “最近的传言你可听说了？”……

卫湘循声一瞧, 原是颖贵嫔。

……她不说话，卫湘都快忘了这号人了。现下定睛一瞧才想起来，皇帝元月时晋封了几名嫔妃, 倒将她这膝下育有皇子的绕了过去, 想必是受了皇后的牵连。

卫湘暗想：倘使这事落到她自己头上, 她必定要对皇后心存怨怼, 这颖贵嫔倒很忠心。

卫湘心生戏谑, 面上款款笑道：“颖妹妹所言甚是。本宫虽代掌凤印，却是万万不敢越过皇后娘娘去的。所以这用度便是加得, 也只是咱们其他各处添上，皇后娘娘与皇长子那边的一应仍有皇后娘娘做主。”说着她一哂, 低下眼帘，“本宫自知后妃之间泾渭分明, 断不敢插手皇后娘娘宫中的事。”

她这话语阴阳怪气, 偏又口吻轻快、笑容明媚，再搭上这张绝色的面孔，让人恍惚间竟觉得她十分诚恳。

颖贵嫔僵了一僵, 讶然道：“这怎么好……”

“这是本宫唯一的万全之策了。”卫湘复又笑笑，抬手轻抚护甲上的纹路，“若是平常, 本宫很该去向皇后娘娘请个旨，由她定夺。可如今她病着，陛下一心想让她好好养病，三令五申让本宫不可扰她，万事只得自己拿主意，本宫只得奉旨行事。”

她说着语中一顿，面色愈加诚恳：“素闻颖妹妹与皇后相熟, 妹妹若去探望皇后，倒可替本宫向皇后带个话。”

只是“带个话”，而非“请旨”。

颖贵嫔脸色难看，端坐在那儿，一声冷笑：“既有圣旨，娘娘谨遵旨意便是了，是臣妾过虑。”

卫湘不再理会她，淡看向殿中众人：“如无其他异议，姐妹们就回吧。”

众人便都离席，施礼告退。只文丽妃与凝妃留了下来，命人取来宫中账册细做打算。

在有心的推波助澜下，这场晨省的对话很快不胫而走，无论麟山行宫还是安京皇宫，宫人们提起这些都一脸喜色，越是永巷里不起眼的宫人越高兴，啧啧赞叹道：“皇后娘娘想给国库省钱便为难我们底下人，还得是贵妃娘娘，才拿着凤印就将俸禄涨回去一成，虽还是比从前低，但总归也宽裕些。”

——这话其实说得实在不算公道，因为皇后的例行节俭原是给高位嫔妃宫中扣得更多，实则是照顾了下头的宫人的。只是她虽有心意，却错估了人性，不知道底下人缺钱就会变本加厉地层层盘剥，因而引得怨声载道。

而卫湘现在加回去的一成，实是花小钱买大名声。认真想来，这加回去的一成应也避不开那层层盘剥，未见得能落到下头的宫人手里，但皇后是扣她是加，这就足以给她博个好名儿。至于若又被层层盘剥，下头的宫人们既念着她的好，骂就自然是去骂管事的了。

这些议论，皇后大抵也听说了些，亦或另有人从中作梗，几乎是前后脚，行宫与京中皇宫便又刮起另一重窃窃私语，先说：“贵妃娘娘真是好性儿，自己难得掌了凤印，倒还肯让文丽妃与凝妃协理。”

又道：“能不让人帮忙么？她是什么出身，可不像文丽妃与凝妃，尚在闺阁便学着执掌中馈。陛下将六宫事交给她，她哪里弄得明白，左不过是个生得漂亮的花架子罢了。”

顺着这话，这议论转而又拐到先前那圣旨上，有人毫不遮掩地戏谑道：“陛下的圣旨里说她出身毓秀，这是诓谁呢，谁不知她是永巷里爬出来的。长了那么一张脸，谁知私下里有没有跟哪个太监做过对食？现如今坐到贵妃之位上便要充个大家闺秀，没的招人笑话。”

卫湘本不是在意这些闲言碎语的人，这回却意外地有些恼了，概因她时至今日想起王世才都还觉得恶心，那和太监对食的话让她厌恶。

她因此不免为这般议论费了些神，仔细想想，她却不觉得这是皇后传出去的话。

因为她虽从不认为皇后是个聪明人，也要承认皇后是在意皇帝的。

所以皇后几年来虽与她针锋相对、昏招频出，指责她“蛊惑圣心”这种话倒不大有过，至少明面上没引起过太多议论。仔细想来，大抵是因这种议论一出，伤的不仅是她，也有辱圣誉。

倘是这般，皇后理应也不会拿她和那些龌龊的永巷太监相提并论。若把她搁到那样不清不楚的位置上毁了名声，如今宠了她几年的皇帝又算怎么回事？

这样一想，卫湘心里更觉得烦了。因为这风声若不是皇后散出去的，她便不得不怀疑是皇帝的意思了。

……倒不是说她觉得皇帝会自毁名声，只是他在那样万人之上的位置上，或许根本不认为永巷太监会毁了他的名声。

而他也未见得有多在意她的名声。

尤其是若与他的大局相较，别说是她，就是皇后这个一国之母的名声不也不值一提么？

可这话她又不能直接去问皇帝，也不好问容承渊，因为这里带着她嫌弃太监的事。

过了几日，倒是他来和她用膳时先试探着提起来：“最近的传言你可听说了？”

卫湘随口问：“什么事？”

他沉吟了一下，说：“和太监对食的事。”

卫湘心头一紧，不明白他的用意便没贸然说什么。

只听容承渊又问：“你可知这话是谁散出去的？”

卫湘问：“谁？”

“我是问你。”容承渊失笑，“你当我跟你卖关子呢？”

卫湘一滞，想了想，索性说：“我怎么知道？我当是陛下的意思呢。”

“怎么会？”容承渊连连摇头，“只说陛下盼着让你当皇后，也不会这样污你的名声。”

他沉吟了一下：“我也可跟你透个底，陛下那道旨意的确有引人议论的意思，却是为着杀鸡儆猴，为了你的将来铺路的。如今这议论难听到此等地步，绝非陛下本意。”

他沉了沉，缓缓摇头：“永巷里的腌臜事，他并不甚清楚。”

卫湘听得蹙眉，打量着他的神情问：“你也不觉得是皇后，是不是？”

容承渊道：“是。”

卫湘长沉一口气：“倘若另有其人，倒是麻烦，我却想不出是谁……难不成是颖贵嫔？”她说罢又自己摇了头，“颖贵嫔是皇后的人，皇后既没这个意思，想来也不会让她这么做。况且颖贵嫔膝下有子，为着孩子的前程也该谨慎些才是。”

容承渊一喟：“既想不出是谁就当些心吧。今日这些话传到陛下耳朵里，陛下大动肝火，已命人去查。”

第252章 国公 “这太难得了，放在哪朝哪代也是……

卫湘并不指望皇帝能查到这种流言的出处, 因为宫中很多关乎人命的案子都未见得能查明原委，流言比这些案子更难查百倍——一夜之间就能随风飘散的闲言碎语，如何好抓住由来呢？

但皇帝的大动肝火让她心情不错。因为这无疑表明, 她在他心里愈发要紧了。

不过这场彻查远比她想的更加大动干戈, 之后的几日里, 宫中各处都有宫人挨打受罚, 其中不乏有颇有头脸的掌事被拎出来赏了板子, 无论安京皇宫还是麟山行宫都人人自危，一时竟真的整肃了规矩, 再不敢有人多议论卫湘的是非。

再这之后，朝中也渐有了变化, 参奏张家的奏章犹如纸片般飞向天子案头，用容承渊的话说：“太平时总是问安的奏章最多, 但最近参奏张家的奏章堆积成山, 想从中找一本问安的都不容易了。”

卫湘知道，这便是所谓的“朝堂后宫息息相关了”。

民间的话本子里常爱将这息息相关写成天子被官员掣肘，为了朝堂稳固不得不对出身大族的后宫妃嫔有诸多迁就。

实则这种情况或许是有, 但属实说不上多常见，尤其在当朝天子手握实权的时候，这种“息息相关”往往意味着后宫之罪会累及家眷, 亦或文武百官可借后宫动向探知天子心意，以便投其所好。

现下这纷至沓来的折子便正是官员们察言观色的结果。

虽说从前众人多少也觉出了天子对张家的态度，但毕竟还有个皇后出自张家，又有青梅竹马的盛名在外，官员们也就不敢妄动。现如今皇后失了实权，连金册金印都一并收了，谁还不知道皇帝的意思？

这种君臣大戏子不是卫湘能插手的, 她于是只管安安稳稳地打理后宫，不丢天家颜面也就是了。

如此又过近一个月，宫内外同时炸起一道惊雷，说是因为一桩不大起眼的案子，阴差阳错地寻见了元睿贵妃的生母。

在宫外，这件事是从哪儿传开的卫湘不得而知，但在宫里，是六尚局有鼻子有眼地先说了起来。

据说最初是在安京皇宫的六尚局女官们一起喝茶的时候，徐尚宫提起来的：“你们可听说了？前几日谨国公府去衙门报案，说是谨国公的孙儿去东市游玩，竟走失了。”

众女官听得一讶，忙有人问：“可找着了？”

徐尚宫笑叹：“小公子吉人自有天相，当晚就找着了。原是贪食一摊贩所售的杏仁酪，就自己跑去买，转眼已找不见仆从。所幸那摊贩是个好心的，见只他一个小孩子，就硬将人扣在摊子上，自己也没按原本的时辰收摊，硬等到官兵找来，虚惊一场。”

“真是万幸！”崔尚仪抚着胸口，念了句“阿弥陀佛。”

徐尚宫垂眸一哂：“这原不干咱们的事，可顺着这场虚惊又查出些别的，我得说给你们听听。”

众女官眼睛都一亮，静等其言。徐尚宫有意慢条斯理地饮了口茶，方道：“因谨国公府去衙门报案，这案卷归档的时候就又将早年间的另一桩案子翻了出来。”

徐尚宫言及此处，发出追忆往事般的幽幽一叹：“算来那是二十多年前的事了，那时谨国公四子的一位妾室身怀有孕，却在外出时走丢，报了案也没能找到，活不见人死不见尸。这回说来真真儿是巧……这整理案卷的官员原在礼部当过几天差，偶然从那案卷中扫见那位妾室的生辰八字觉得眼熟，就顺藤摸瓜地追查下去。”

徐尚宫又抿了口茶，才在众人的满目期待中不紧不慢地道：“这一查可不得了，这位妾室的年纪、八字、姓氏竟都和卫孺人对得上！”

这话说完，女官们面面相觑，皆有惑色，很快就有人问：“卫孺人？哪个卫孺人？”

徐尚宫觑她一眼：“还有哪个？元睿贵妃的母亲卫氏，陛下早几年亲赐的孺人敕命！”

众人恍悟之余，皆露错愕。

崔尚仪瞠目道：“那元睿贵妃岂不是国公府贵女？！”遂又蹙眉，“可她母亲怎会进了永巷？”

徐尚宫冷笑：“现在案子尚不清楚，但听说是深宅恩怨，是那谨国公四子的另一位妾室嫉妒卫孺人得宠，便私底下买通人牙子绑了她。至于如何阴差阳错送进宫就不知了，我猜大抵是给哪家没入宫为奴的罪妇抵了罪吧！”

个中细节不清不楚，但毕竟是陈年积案了，有不清不楚之处才显得真.

麟山行宫的披香殿里，卫湘端坐在茶榻上受了容承渊向她道喜的礼，接着就明眸清亮地仰头望着他问：“谨国公是什么来头？我从未听说过他。”

容承渊一笑，挥退宫人，自顾坐到她身边去：“这是陛下千挑万选的。论实权，他家如今已没有多少，已做了四五代的纨绔子弟。可他家也有两点实实在在的好处。”

卫湘问：“什么？”

容承渊道：“一是他家既不贪慕权力，也不作奸犯科。有好日子就安安稳稳地享着，因而家中的荣华富贵虽不见多，却也不见少。”

卫湘不由暗叹：这的确是好处。

倘若真是贪慕权力的人家，数代积攒权势财富，碰上现如今的国库空虚就成了皇帝眼中的钱袋子，倒还不如当纨绔子弟来的稳妥。加之又并不作奸犯科，那便也是家风清正的好人家了。

她又问：“二呢？”

容承渊说：“二是他家虽已没什么实权，却是本朝定国时就存在的世家，头一位谨国公是跟着高祖皇帝打天下的大功臣。正因这祖上之功，他家的爵位是世袭罔替的，只消别犯大错，再过多少代也还有国公爵位。”

卫湘笑叹：“这太难得了，放在哪朝哪代也是上等人家。”

“正是。”容承渊垂眸，一双笑眼眯得像狐狸，“如今娘娘是当今谨国公失散多年的孙女了，谨国公突然沾了皇家的光，但他家中无人为官，陛下也不必担心他家坐大，一举三得，方是真正的喜事。”

第253章 认亲 “怎的这时来了？出了何事？”……

这场所谓的“寻亲”其实是漏洞百出的。就算卫孺人遭奸人所害阴差阳错地被卖进了永巷为奴说得通, 她又为何不提自己是公府妾室？

堂堂国公府就算再没有实权，也仍是上等的勋爵人家，只消她提过, 宫里就没有不查的道理。

但这种细由卫湘自不会去追究, 宫中朝中成千上万的聪明人也都不会去追究。

至于不够聪明的, 自有人或晓之以理或恩威并施地让他们闭嘴；非不长眼乱嚼舌根的, 那还有别的办法让他们“闭嘴”。

这概不用卫湘操心。

晚上皇帝到披香殿用膳, 她要谢恩，被他挡了。他回身抱起两个追着他跑进屋的孩子, 笑向她道：“谨国公一家已在来麟山的路上，过几日你们见一面。”

卫湘点点头, 应了声“诺”。见他抱着两个孩子去茶榻那边落座，她也随过去, 与他同坐一侧。

她心下盘算着探问：“臣妾听掌印说, 这谨国公府一家乃是姓孟？”

楚元煜睇她一眼，明白她的意思，笑道：“你是不想改姓, 这无妨，只说卫孺人当年是拼死保下了你，为报母恩便随母姓, 也算得一份孝。”

卫湘一怔，下意识地觉得这很不妥，但转念一想又释然了。

……哪有什么不妥呢？谁都知道这只是一场过明路的戏。谨国公一门籍籍无名这么多年，如今白得一个有儿有女有圣宠的贵妃，感念圣恩浩荡也就是了，哪还能与她计较什么姓氏？

容承渊说这是皇帝千挑万选的人家，倘使迂腐到连这点道理都想不通, 那可就白选了。

楚元煜又说：“等你与家人见过面，我就下旨让他们将你母亲的衣冠冢迁进孟家祖坟去，好享受后人供奉。另会再赐他们千户食邑，加封孟良瑞做承宁侯。”

孟良瑞便是当今谨国公的四子，现如今是卫湘名义上的生父了。

他既然行四，三个兄长又都健在，这谨国公的爵位注定与他没什么干系。来日若老国公亡故，他最多分得些金银田宅。现下从天而降一个侯位，虽比不得谨国公的世袭罔替，却也足够他这一脉多享几代富贵。

既承如此实实在在的恩赏，卫湘姓氏的事就更没得计较。

卫湘因而舒气一笑，温柔万千地依偎到他肩头，轻道：“陛下待臣妾如此费心，臣妾不知如何报答才好。”

这话她是真心的。这些事于他而言虽不费吹灰之力，但他肯将每一点都为她思虑周全实在难能可贵。她一时不禁在想：这人无情时虽让人胆寒，但若不触他的逆鳞，他也着实能做得不错。

楚元煜衔笑揽住她：“孩子有了两个，宫权也给了你，还说这样生分的话。我不爱听，你重新说。”

卫湘屏笑，美眸一转，在他脸颊上吻了一记，眉眼一弯，声音也甜软下来：“夫君最好了，一会儿我亲自给夫君下厨，夫君想吃些什么？”

楚元煜听得哈哈一笑：“凡是你做的，都好。”说着想了想，又言：“时辰已不早了，你随意做个不费事的来，咱们快些用膳。”

卫湘垂眸想想，应了声好，便起身出了屋，往小厨房去。他指明说要不费事的，她想着做一道甜羹便是，最多两刻也就能好。做好后可先在锅上温着，稍后当宵夜用，孩子们也喜欢。

然而这厢才将几盏甜羹放进蒸锅，卫湘就被人从身后搂住。

因是在厨房里，她只当是容承渊在发疯，不禁嚇了一跳。侧首一看竟是楚元煜，又觉得这更疯了。

“怎么来这儿！”她小声道，楚元煜搂着她，下颌抵在她肩上：“我饿了。”

“……”卫湘轻轻瞪他一眼，忙吩咐宫人们来传膳，自己先一步拉着他出去，嗔道，“孝期未过，夫君慎行。”

楚元煜一声长叹：“你知道，我待母妃的孝心是真的，守孝三年我别无怨言。唯独在你这儿，让我常觉懊恼。”

周围还有宫人呢。卫湘听得脸色一红，板着脸抬手推他：“再说这种昏话可不许来了！我自知做不来贤妃，可也不能引得陛下对不住母妃。”

他忙又死皮赖脸地来哄她：“好了好了，不说就是。其实也就是说说，这都快一年了，我可曾犯过忌讳？”

卫湘扬了扬下巴：“这倒是。”又拈腔拿调说，“罢了吧，便不轰你了！”

两个人一同回了前头的大殿，走进寝殿见到两个孩子也没刻意分开。两个孩子也早就见惯了，只乖乖坐在桌边等膳.

四日后，谨国公一家抵达麟山，卫湘在披香殿里备下“家宴”，双方一同用了膳，还见了两个孩子。宴席上还传了戏班子来，卫湘将点戏的册子奉与谨国公夫人，莞尔道：“请祖母点吧。”

谨国公夫人是个生得很有福相的人，虽已年迈得满头银丝，精神仍是极好，忙连连摆手推辞：“使不得。国丧未过，不敢这样作乐。”说着语中一顿，摆出三分长辈的态度，语重心长地劝道，“娘娘也谨慎些，没的坏了规矩。”

卫湘摇头：“这是陛下专门赐下的。陛下说虽在国丧，但一家人难得团聚，理应一贺。祖母放心点上一曲，莫拂了陛下的好意。”

谨国公夫人听她这样说，就接过册子挑了一曲并不甚热闹的戏来听。承宁侯夫人幽幽叹道：“自从寻见娘娘，妾身便一直在想卫孺人的事。卫孺人的性子是最好的，不料竟遭此横祸，还累得娘娘吃了那许多年的苦，可真是……”言至此处，她哽咽着拭起泪来，好似真曾与卫湘的生母亲如姐妹似的。

卫湘看得很是满意，忙面带哀伤地劝：“夫人不必为本宫感伤，本宫虽沦落永巷几年，却得陛下垂帘，已是万幸。如今就能一家子团圆，再没什么可遗憾的，想来母亲在天之灵也会欣慰。”

承宁侯夫人连连点头称是。卫湘向她敬了酒，抬眸忽见傅成的身影出现在殿门边，几度抬眸望这边看。她知他必有要事，便假借醒酒暂且避出了正殿，与他同去侧殿说话。

进了侧殿一瞧，卫湘却看到了姜寒朔，不由心下一沉，问他：“怎的这时来了？出了何事？”

姜寒朔本就脸色紧绷，被她一问，直淌下冷汗来，一揖：“赵大人得了密旨要办些事，想让臣从旁相助，臣……”他强定了口气，“臣思前想后也拿不定主意，只得来问娘娘的意思。”

第254章 内助 “倒真是明白人，谢恩之中专还提……

卫湘从未见过姜寒朔这样慌过, 便挥退了侧殿中候命的宫人，自顾坐到桌边去，问他：“什么密旨？”

姜寒朔转头看了眼窗棂上映出的宦官背影, 虽知此时能站得这样近的必深得卫湘信赖, 还是上前跪下身, 抬手示意要为她搭脉。

卫湘会意地伸手, 姜寒朔边搭脉, 边用放得极轻的声音道：“赵永明说，陛下要他在皇后日常所用的药里添一种药。”

卫湘神色一凛：“什么药粉？”

姜寒朔垂眸说：“陛下似并不想让我们知晓端底, 那药是磨成药粉送来的，其中药材有数十种, 样样磨得极细，混在一起不易分辨, 银针也试不出。赵永明许是私下用些有违人道的法子试过, 说其中应是有几味毒。”

卫湘心中暗惊。她虽皇帝厌了皇后，更对张家有所图谋，因而从一开始就没打算让皇后在这位子上坐太久, 但她也并未想过皇帝对她已到了除之而后快的地步。

卫湘屏息问：“这几味毒能让人死得神不知鬼不觉？”

姜寒朔淡淡道：“若是分量够，没有什么毒真能做到神不知鬼不觉。”他说着一顿，“只是这药粉将用量掐得极好, 皆是微量，用上一年半载也不会致死，只会让人日渐虚弱。若这样过个三年五载才咽气，瞧着便是久病丧命的模样。国母亡故又不会请仵作验尸，也就真神不知鬼不觉了。”

卫湘未予置评，又问：“既是密旨，赵永明让你相助什么？”

姜寒朔无声地抬了下眼帘, 卫湘与他对视一息，倒吸冷气：“他疯了不成？！”

姜寒朔苦笑：“虽是密旨，却又说不好会不会被灭口，难免想拉个人垫背。”他重重地沉了一息，“臣既知晓这事，垫背就已逃不过去了。只想问问娘娘，这事，臣帮不帮？”

卫湘不解：“帮是怎么帮？不过是添药粉而已，我瞧你就算不理这事，他也是能办妥的。”

姜寒朔道：“办妥是能办妥，但如今皇后的凤体是臣与赵永明一同照料，倘是他自己办，这药粉便只有在他当值的日子才会添进药里。若臣从旁相助，那皇后就要日日都用这药了。”

卫湘一笑：“你是说，若是日日都用，皇后会走得快些？”

姜寒朔颔首：“会快许多，只怕一倍还不止。”

卫湘的心跳重了两下。

这很难不让她心动，不止是因为与皇后的纠缠让她心累，更因她不愿夜长梦多。

说到底，帝后之间青梅竹马的情分是真的，不论这情分如今被消磨成什么样，上面又蒙了多少令人厌恶的尘，它都是真的。

既是真的，她就不得不防着他对皇后旧情复燃，抑或在关键之时因一念之差改变主意。

她也明白姜寒朔是怎么想的：她曾与他说过，待得和皇后的一争尘埃落定，她就着手为姜玉露报仇，这对他而言是再要紧不过的事。

现在他觉得自己的性命已然搭在上面，权衡之下，自是希望姜玉露的仇能报得快些。

卫湘不禁心跳渐快，一时觉得自己没有拒绝的道理。

可她总是警觉的，在这样心脏狂跳的时候便不肯让自己拿主意。

她于是长缓了好几口气，迫使自己冷静。这般一冷静下来，果然就有了别的想法，她重重一喟：“密旨既下给赵永明，你就别插手。不论他说什么，你都只当不知道，倘他油盐不进，你便直说你听命于我，让他来与我说。”

姜寒朔一怔，蹙眉：“这怎么行。”

“没什么不行。”卫湘轻笑，“你是我的人，这原是人尽皆知的，连陛下也心里有数，又有什么说不得？”

姜寒朔未置可否，只强调道：“但我既知密旨就多半难逃一死，何不出一份力？也算物尽其用。”

卫湘轻嗤：“怎就难逃一死了？既是密旨，他就不该与旁人说，你只当什么也不清楚，又与你有何干系？”

姜寒朔失笑：“他既想拖我垫背，自会让陛下知道的。”

卫湘摇头：“虽说君心多疑，陛下却也不是个耳根子软的昏君，不是他攀咬谁陛下都会信的。你若不插手就没有实证，陛下倘连这话也挺，难不成他张口说太医院上下尽知，陛下就要将太医院上下都屠个干净？”

姜寒朔顺着她的话想想，知道不无道理，卫湘又劝道：“我知你心里都是露姐姐的事，但这事横竖能办，你大可不必为着早上几天将自己的性命搭进去。况且——”她顿声轻喟，“我虽巴不得皇后早些咽气以绝后患，但将那药粉加量只怕是故作聪明。万一陛下要她丧命的时间大有讲究，我们添了药就弄巧成拙，倒坏了陛下的事。再说，他若只想用一阵子药拖坏皇后的身子，并不想以此要她的命呢？”

这话直说得姜寒朔身形一颤。不论哪种可能，都足够可怕了。

他心里也明白，卫湘初时得宠是凭这张绝色的面孔，但多年来能盛宠不衰断不止是凭脸，处处都合皇帝心意才是最要紧的。

尤其在大事上，她可以做皇帝的贤内助，也可以装聋作哑，但决不能拆皇帝的台。

姜寒朔只得打消了这念头，颔首道：“臣明白了，尽听娘娘吩咐。”

语毕，姜寒朔就施礼告退了，卫湘也回到宴席上去，继续与谨国公府一道演那一出阖家团圆的好戏.

宴席的次日，卫湘便听闻谨国公上了奏章，洋洋洒洒写了极厚的一本，感激涕零地赞颂皇恩。

容承渊专程让人将这奏章誊了一本给卫湘看，卫湘本不爱读这样颂圣的官样文章，但想容承渊专叫人誊了必有缘故，也就耐着性子读了。

读到一半，她忍不住笑赞：“倒真是明白人，谢恩之中专还提了我随母姓一事，称是孝心，很是知晓进退。”

琼芳正在旁为她沏茶，闻言叹道：“陛下跟前尽忠，许多时候见事明白比手握重权更加要紧，娘娘得了这样的娘家人算是一份极好的助力。至于什么权不权的，谨国公延绵几代，也是人丁兴旺的门户，满门里总能扒拉出几个有识之士，权势都是陛下一句话的事。”——

作者有话说：谨国公：呕心沥血交一份满分答卷。

第255章 变数 “我也这样觉得。我纵盼着她死，……

卫湘所料不错, 谨国公府上疏的当日下午，她就听说皇帝下旨命谨国公三子的一个儿子去刑部任职了。

这人现在名义上是她的堂兄。卫湘因而专门备了礼送去，算是道贺。礼送到的第三天, 堂嫂就从京中赶了来, 也不说是谢恩, 只说是来探望她。

同一时间, 皇帝治了张家几个旁支男丁的罪, 仍是交由容承渊去审。如此一起一落，愈发显得卫湘在宫中如日中天。

容承渊于是又要赶回京去, 临去前来见卫湘，笑着告诉她：“这回不去诏狱, 由刑部办，陛下让奴教娘娘那位堂兄。”

卫湘心想, 怪不得让他去了刑部。

又想到谨国公府体察上意的本事, 便知张家的案子必是会严办了。

她顺便与容承渊提了姜寒朔所言之事，容承渊有些意外，锁眉道：“这密旨, 我倒不曾听过。”

卫湘听得一滞，忙问：“可会别有隐情？”

容承渊略作沉吟，摇头：“倒不是这个意思。既是密旨, 本就是知道的人越少越好，更何况关乎国母性命。”

“这话倒不错。”卫湘点了点头。

容承渊在这晚就离了宫，出人意料的是，这次他竟一忙就是几个月。其间虽也偶尔回来过几次，但每次都急匆匆来急匆匆走，常是只到清凉殿回个话就又离开，顾不上多逗留半刻。

这些日子, 行宫里倒也没什么事，无非就是落寞的继续落寞，风光的人继续风光，大家各过各的日子。

待入了秋，宫里又为卫湘的一双儿女忙起了生辰宴的事。其间，椒风殿中传出过两次皇后病势加重的消息，但有御医们悉心照料，皇后也还年轻，缓解得倒是也快。

因容承渊不在，张为礼和宋玉鹏都来向卫湘回过话，说皇帝对皇后的凤体很是担忧，已在椒风殿中守了几日，更命人去寺院燃灯祈福，盼着为皇后祛病消灾。

卫湘闻言，心下又盘算起姜寒朔先前所奏之事。

然又过几日，到了七月末，容承渊再度回到行宫。这次他并未像先前一样点个卯就走，而是留了下来，卫湘本以为是皇帝让他查的案子了了，很快却又觉出异样，因为他虽然留在了麟山行宫，但几乎只在清凉殿与椒风殿间两点一线。

同时，御前的气氛也变得有一丝微妙，宫人们愈发的肃穆，出门在外一个字也不肯多说。

这样的情形，多是有事。卫湘观察了几日，终是差傅成去向容承渊递了话，让他得空时务必来她这里一趟。

容承渊忙是忙的，但见卫湘这般着人来请，他也知卫湘觉察了异样，便在后半夜抽空去了披香殿。

这个时辰，卫湘自然是睡了的，容承渊揭开床幔，蹲在床边连唤了她几声，她猛地惊醒，一下子坐起来：“谁！”

“干什么活一惊一乍的。”容承渊嗤笑。

卫湘听到他的声音，心里安定下来，继而借着不远处幽暗的烛火看清他的脸，愈发松了口气。

她往里缩了缩，他蹬了靴，靠着软枕坐在床边。

沉吟了半晌，他说出的话分外直接：“陛下临幸了皇后。”

“啊？！”卫湘又惊坐起来，在昏黄的烛火中不可置信地盯着容承渊。

虽然他的话足够直接，直接到不该引起任何误解，可她还是下意识地以为自己理解错了，抑或根本就听错了。

她盯了容承渊半晌：“你说的临幸是……”

容承渊低着眼帘，抱着臂：“嗯，就是你想的那样。”

卫湘倒吸冷气：“正值国孝，陛下他……”

容承渊薄唇紧抿，不知该说什么。

卫湘又吸一口冷气：“皇后先前举荐明姬都遭了训斥，这回怎会……”

容承渊闭了闭眼：“是陛下自己没按捺住。说是……那日与皇后追忆儿时一同看的戏，兴致上来又饮了些酒，一时就……”

他说到此处，适可而止地顿了顿，继续说：“他们说皇后曾拼力挣扎，也拿孝期劝他，硬是没劝住。”

又苦笑着摇头：“所以御前近来都紧张得很呢。陛下既懊恼又自责，我们都得小心伺候着。”

卫湘听得愈发窒息，她先前觉得皇帝对皇后的爱与恨或许都难辨虚实，但对谆太妃的孝总归是十二分的真。所以她笃信他能守得住，更没想过他会因皇后破了戒。

卫湘满心惊异，轻声说：“此事可不能传出去。”

容承渊无声地点头，卫湘又望着他问：“皇后现下如何？”

容承渊长叹：“皇后也觉愧对谆太妃，又惊又怕，日日哭泣。陛下宽慰过她几次，她还是常在梦中惊醒，病况也更不好了。”

卫湘心里渐渐觉得这事有些棘手了。

倘使传出去有损圣誉，这倒没什么——倒不是她全然不在意楚元煜的名声，只是这事他既然按捺不住做了，被口诛笔伐也就是应得的报应。

她在意的是经了这一遭，他只怕要对皇后旧情复燃。尤其是皇后并非顺水推舟，而是曾“拼力挣扎”“也拿孝期劝过”，那皇后在此事上就没有半点不是。他不仅不能迁怒皇后，反倒难免将那份愧疚分与皇后一些。

她不由心下烦闷，盘算了半晌，问容承渊：“若皇后借此翻了盘，可如何是好？”

“我也在想这个。”容承渊眸色沉沉，连连摇头，“其实国库缺钱，张家是难逃一死的，可若陛下因一念之差留了皇后一命，于你便是个祸患。可这事……”

他有气无力地喟了一声：“事已至此，要左右陛下的心思也非易事，我们只得走一步看一步，若不然……”

他顿声，带着几分疑虑打量卫湘：“若不然赌一把，让姜寒朔添一把火，求个快刀斩乱麻也可。只是一旦走漏风声，你注定难逃干系，若你要我拿主意，我觉得还是不要铤而走险。”

卫湘适才也在想这个，听了容承渊的话，垂眸点头：“我也这样觉得。我纵盼着她死，也不能让自己给她陪葬。”

第256章 忽病 “怎么办差的！明知陛下病着，办……

这事二人聊完这么一场就这么过去了。事关重大, 御前上下守口如瓶，卫湘也只能守口如瓶，偶尔去清凉殿伴驾时更是只能当做全然不知此事。

然而还没到两个孩子的生辰, 却听说皇帝病了。

这病自一日半夜而起, 虽说他正值壮年, 病也只是高烧, 六宫还是都紧张起来。卫湘的披香殿离清凉殿近, 她赶到得自然快些，刚到殿门口就见张为礼疾步往外赶。

她知他必有事在忙, 便没拦下他问话，入殿后见阁天路在旁候命, 就将他唤到跟前，问：“陛下如何了？”

阁天路如今当差当得愈发熟练, 她只问了这样一句, 他就滔滔不绝地禀起了话：“御医们才刚看过，说只是高烧，应该养几日便能好。陛下这会儿睡下了, 不过药还煎着，一会儿还得起来喝了才好。适才御医到之前，陛下吐了一场, 瞧着是将晚膳吐了个干净，也不知一会儿服了药会不会再肠胃不适。”

阁天路说到最后低下眼帘，卫湘道：“若能垫些东西大抵能好些，你去御膳房传本宫的话，让他们熬一道清粥一会儿呈来。”