第171章 探底 殿中几位重臣都看过来，继而脸上……

心下既有计较, 卫湘便不愿拖延，次日天明，她先去向谆太妃问了安, 谆太妃一如既往地精力不支, 留她一并用了早膳, 早膳时唉声叹气, 说清淑妃近来风头太盛。

卫湘只是温温柔柔地宽慰她, 言及：“不说别的，只说陛下素有孝心, 这等大事，自也会虑及太妃的心思。”

谆太妃眉头皱得更紧, 连连摇头：“哀家自知皇帝有孝心，只是清淑妃的家世远胜于你, 如今张家又重新入朝效力。若让皇帝觉得这一国之母的位子唯她可坐……”谆太妃又是长叹, 语重心长道，“你如今位在正二品，也当立起来才是。还有文妃与凝婕妤, 一个个都很会办差，人也安分，偏生就是太过安分！”

涉及文妃与凝婕妤, 卫湘不愿多说什么，只能轻声道：“是臣妾不好，太妃息怒。”

谆太妃的目光落在面前的粥碗上，长久不言。须臾，她有气无力地偏了偏头，守在侧后边的嬷嬷忙上了前，谆太妃道：“去传哀家的旨, 晋文妃做从一品丽妃，凝婕妤为从二品昭仪，居九嫔之首。”

顿声间，她神情愈显肃穆，续道：“自皇后故去后，宫中规矩愈发松散。这般一来，文妃位在三夫人，又执掌宫权，说话办事都能有底气些，日后晨醒昏定的规矩也都要立起来，让六宫嫔妃都去她那里问安去，只说是哀家的意思。”

卫湘闻言静静垂眸，心下最后的悬而未决也消逝了。

那嬷嬷一怔，打量着谆太妃的脸色，轻声劝道：“太妃，凝婕妤晋昭仪也就罢了，只是文妃……”她哑了哑，“毕竟是从一品的高位，陛下那边……”

谆太妃轻笑：“他若不情愿，你便告诉他，哀家没几天好活了，这般任性一次，只当是拿小辈的晋封给哀家冲一冲喜吧！”

这话说得颇重，四下里林立的宫人惊得都跪下去，那嬷嬷亦神情一栗，忙道：“诺……奴婢这就去。”语毕再不敢多劝一字，匆匆福了身，就忙不迭地传话去了。

卫湘屏息，忙也离席下拜：“太妃息怒，都是臣妾无用，才让太妃这般忧心。”

谆太妃执箸夹了一块小菜丢进粥碗：“罢了。哀家知你素来柔顺，如今要你去办这样的事，你也为难，起来吧。”

这话说得虽然宽和慈爱，但说话间谆太妃并不看她，更没有扶她起来的意思，口吻更是生硬的。

卫湘垂首不敢起身，谆太妃觑她一眼，似乎气顺了些，搁下筷子，后背靠向椅子，语中万般无奈：“哀家也知道，这也没过多少时日，封后这等大事原是急不得的。可哀家也盼你能明白，这后宫的许多事情都在皇帝一念之间，局面瞬息万变，你一时按兵不动，或是为了养精蓄锐，或是想等合适的机会，可局面未见得肯等你。若左等右等，等到被逼得退无可退的时候，你便是想要出手恐也迟了。”

卫湘俯身一拜，轻道：“臣妾谨记。”

谆太妃终是伸手扶了她，谢了恩，复又坐回去，谆太妃说：“你也不必怕因此事惹皇帝不快——那是中宫之位，后宫哪个女人不想要？他堂堂一个皇帝，岂有不明白的道理。况且他素来喜欢你，你膝下又有一双子女，他便是真有一时之气，总也能自己想开的。”

卫湘正要再应，谆太妃眼中凌光一闪：“……倒是若再等下去，等颖姬的孩子也生下来，你与清淑妃在他心中孰轻孰重，可就真不好说了。”

一言一语，俱让卫湘感受到她的步步紧逼。但这步步紧逼反倒令卫湘愈发安心了，她神情恭肃地再行应下，道：“谢太妃为臣妾筹谋。”

谆太妃恹恹道：“你不必谢哀家，哀家是为着自己，更是为着皇帝考虑。”

卫湘遂不再多语，谆太妃也不再说什么。那出去传话的嬷嬷在早膳撤下去前就折了回来，禀话说：“陛下允了，只是……”她扫了眼卫湘，说，“陛下说现下两国交战，又出了屠城的事，实在不宜大贺，睿妃娘娘晋封宸妃一事便是这样按了下来。如今您要封文妃与凝婕妤，陛下想只先颁旨，册封礼容后再办。”

谆太妃和颜悦色地点头：“这是应当的。”

嬷嬷暗暗松了口气，卫湘心下只想：这倒让她有了这会儿就去紫宸殿的由头。

皇帝那日既几番表示她可去殿中听他廷议，她虽推辞，但这实打实的好处总归还是想得了的。更何况这还能为谆太妃所言之事助力，她就更没有不去的道理。

早膳后，卫湘侍奉谆太妃漱过口就从端和殿里告了退。

待走出慈寿宫，她坐上步辇，琼芳与傅成、积霖随在旁边，三个人的目光投来递去，皆有忧色。

卫湘扫一眼琼芳，笑道：“想说什么，说就是了。”

琼芳张了张口，正小心措辞，积霖先一步道：“谆太妃逼娘娘太狠了，这等大事岂可操之过急？若真惹得陛下震怒……”积霖言及此处放轻了声，“太妃说得倒轻巧，只怕到时候没那么容易过去。”

卫湘但笑不语，琼芳叹了声也说：“正是。谆太妃就算再恼，娘娘也还是稳着些。毕竟……”

话没说完，只见一宦官自不远处的拐角处匆匆而至，琼芳忙闭了口。待那人离得再近些，众人都识出是张为礼，傅成忙命轿夫停了轿，张为礼行至不年前，躬身一揖：“睿妃娘娘安，陛下请娘娘即刻去紫宸殿。”

卫湘笑笑：“知道了。”

步辇再行起来，便是往紫宸殿去。卫湘心下反复斟酌轻重，思来想去，觉得此事虽大，但总归没有那日干政更大，好似也不必太过忧虑。

约莫两刻之后，步辇在紫宸殿前落下来，卫湘只抬眸看了眼就知里头正有朝臣议事，还是心如止水地随张为礼走了过去。

行至殿门处，张为礼向门中一引：“娘娘请吧。”

卫湘衔笑颔首，径直进了殿门，不及步入内殿，就听一老迈的声音抑制不住怒火地吼道：“加调粮草？你说得轻巧！你当那粮草是老夫凭空变出来的吗！粮仓里的粮就那些，想多要只得花银子去买——我们就当它买得到，可银子从哪儿来？银子从哪儿来！莫不是你觉得老夫虽变不出粮却能变出银子不成？！”

这想来就是那位户部老尚书了。

卫湘苦笑一声，行至内殿门口，侍立于殿门一侧的宦官推开门请她入内。

门内骂声辄止，殿中几位重臣都看过来，继而脸上都是一变——

作者有话说：户部尚书：银子从哪儿来！回答我！look in my eyes！回答我！tell me why！

同僚：啥毛病……

皇帝：热梗，热梗。

第172章 闲论 “你别怪朕。”

卫湘目不斜视, 衔着温柔而不失体面的微笑举步走向御案。楚元煜已经听了半晌朝臣的争执，听得太阳穴生疼，忽而见到她, 只觉神思都清醒了三分。

他不自禁地露出笑意, 朝她招了招手。

原想质问卫湘怎可此时进殿的朝臣见皇帝如此, 到了嘴边的话只得咽回去。

卫湘在沉默又惊异的注视中一路行至离御案还有几步远的地方, 垂眸福身, 笑言：“陛下圣安。”

“过来坐吧。”楚元煜道。

不等他话音落下，卫湘就将容承渊竟亲自搬了张绣墩来, 置于御案一侧。

适才慷慨激昂的户部老尚书道：“臣等先行告退。”

“不必。”皇帝吐出两个字，“咱们只管议咱们的。”

“这……”老尚书哑然, 与旁边的鸿胪寺卿对视一眼，终是质疑道, “后宫妇人, 岂可涉政？”

卫湘低头不语，心里却有点紧张。

她自然明白为了这事总归要争上一场，但来得这样直接又这样快, 还是听得人心慌。

她一时便想避去寝殿或侧殿——这是日拱一卒的法子。

她今日先避过去，让朝臣们眼看着避过去。这样显得她守礼识趣，但只隔着一道殿门, 他们也都清楚她仍是听得到的。

到了下回，她就可在他们议事到一半时出来转悠一圈，绝不议政，但可以看看殿里的花草，又或从御案上摸块点心去吃。

如此有个几番往复总能让不少朝臣渐渐松下劲儿来。说起来招数不新，但人性如此。

却见楚元煜凝睇着户部尚书道：“朕倒想问，后宫妇人, 究竟缘何不能涉政？”

此语说得朝中众臣都神情一震，卫湘亦一震，不可置信地抬眸看他。

楚元煜靠在椅背上，双手枕在脑后，这原是个极尽慵懒的姿态，却因他目光里的冷峻平添一股威严：“边关事态棘手，咱们君臣日日在此争执不休，左不过是因为没有足够妥帖的万全之策，只能这般集思广益，尽量议出个最为可靠的法子。如此国事当头的时候，朕私心以为别说让睿妃在这里听，若她听罢真能出些可靠的主意，那于咱们君臣更是意外之喜才是。但听高尚书所言，似是国事还不如那些繁文缛节要紧？”

他前头的话说得还算平和，听上去语重心长。最后一句忽而转冷，迫出一股威压。年逾六旬的高尚书听得心里一颤，所幸他久经官场，很快就稳住了，恭肃一揖：“陛下所言极是，若后宫干政当真只是如此，自是朝堂幸事。只是……”他语中一顿，再往后的话透出了一股子沉痛，“自古后宫干政，总是是非不断。或外戚坐大，或母壮子幼令天子形同傀……”

他的后一句话没说完，立于他身后的户部侍郎忙一碰他，高尚书顿时意识到此言不妥，忙闭了口。

楚元煜反倒开怀大笑：“哈哈哈哈，高尚书此言谬了。若说外戚坐大——”他捏了捏卫湘置于膝头的手，“睿妃家中没半个亲眷，只生母有外命妇的名号，还是朕追封的。至于母壮子幼之说……”他面上并无恼色，只是无奈地连连摇头，“朕如今不过二十七岁，确不认为自己会突然出个什么闪失撒手人寰，以致留下幼子。”

高尚书适才所言的不妥之处就是为了这个，此时哪还敢再深议这事？只得道：“是。”

楚元煜笑笑：“再者便是，若言及外戚坐大也好，天子形如傀儡也好，后宫干政当只是个结果，而非缘由。”他说着又摇摇头，“天子若懦弱无能，皇位总是坐不住的，便是没有后宫与外戚，也还有权臣、权宦。世人自古就爱把天子失权怪罪到后宫、外戚、权臣与权宦上，好似没了这些，懦弱之人便也能稳坐江山一样，可哪有这样的好事？实则是若天子懦弱，又无后宫权臣稳固朝纲，虎视眈眈的外敌恐怕便要来夺取天下了，到时江山易主，又要归咎何人？”

“是了。”他自说自话般地嗤笑，“那自然是归咎于外敌了。”

殿中只余寂静，朝臣们或因他所言低头沉思，或因并不赞同他的话脸色难看，但终是没人反驳他什么。

楚元煜自顾吁了口气，适可而止地停了这话题：“好了，一些闲论罢了，只当逗个趣，免得众卿为着战事吵得累。”说着复又笑笑，“高尚书方才说到哪儿了？倘若今年收成如旧，该是如何？”

他话题变得这样快，高尚书好悬没反应过来，咳了一声，忙道：“哦……臣仔细算过，倘使今秋收成尚可，且无蝗灾、雪灾这般需要拨粮的灾祸，大偃当能无虞。只是……”

他神色沉郁，卫湘美眸一转，拽了拽楚元煜的衣袖，轻道：“万里江山，天灾难以避免，陛下不能赌不出事呀！”

她口吻娇俏，又压低着声，只像与夫君说小话，实则声音也没低到让旁人听不见。便见高尚书一怔，不无矛盾地哑了哑，终是只得说：“睿妃娘娘所言极是。”

卫湘得了这句认可，衔笑朝他颔了颔首。

其实她自知这等明面上的道理，先前也必定有人说过，由她再说一遍根本无关痛痒。倒是楚元煜为此记了仇，等到朝臣们退出紫宸殿，他便紧皱着眉斜过来一眼，轻笑：“朕处处护着你，你倒帮上高尚书了？可还记得，早几日前你也还是主战的。”

卫湘鼓了鼓嘴，毫不心虚地回视：“陛下此言差矣，臣妾才不管什么主战主和，只计较如何对陛下好。”她边说边自绣墩上起身，也不问他愿不愿意，霸道地挪到他膝头去坐，“况且尚书大人明摆着不喜臣妾坐在这里呢，臣妾捧他一句……陛下瞧，往后他不就不再抱怨臣妾什么了？”

楚元煜起先一怔，继而失笑：“小狐狸，敢这样戏弄尚书。”

卫湘低眉抿唇：“这岂是戏弄？臣妾敬重高尚书，所以想这样让他知晓，臣妾并无坏心。”说着话锋一转，“不过臣妾适才刚出慈寿宫，就见张为礼来传，不知陛下何事？”

“哦，是有事。”楚元煜一叹，大有些无奈，“你既是从慈寿宫出来，该是听说了太妃为文妃和凝婕妤请封的事。”

卫湘点点头：“太妃下旨的时候臣妾正陪太妃一同用膳呢。”

“朕原先许过你宸妃之位。”他轻声道，“按理说既然加封她们，就该连你一同加封……但边关如此，一应册封的庆贺事宜都只得从简，朕不愿这样委屈你，所以想想还是容后再说吧。”

他揽着她的腰，恳切地望着她道：“你别怪朕。”

第173章 双簧 “诺，臣妾知道该如何做了。”……

这种事他本不必同她解释。皇帝加封妃嫔乃是恩赏, 素来只有得了加封的妃嫔感激涕零，没有不得加封就心存怨怼的道理。

更何况今日之事背后还有他喜恶之外更复杂的缘故，若她不曾洞悉那个缘故, 他不同她解释, 便反倒更能达成他所愿。

现下她这样同她解释, 就如她先前所想的那样：他愈发将她当个人看了。

卫湘淡然笑道：“陛下知道, 臣妾本也没有那么在意位份, 至于陛下提起的庆贺事宜……臣妾倒很喜欢热闹，缓缓也好。况且文姐姐和凝姐姐都打理着宫务, 位份高些也是应当的，若真让臣妾说点什么, 臣妾只觉得凝姐姐少说也该封到妃位才是，没道理比臣妾低的。”

楚元煜闻言松了口气, 遂顺着她的话说：“主位宫嫔不好这样越级晋封。你与凝婕妤交好, 朕也知道，等过些时日再晋她便是。倒是文妃晋至从一品丽字，丽充华的封号就要避一避, 朕想着先晋丽充华为婕妤，顺势让礼部另拟封号给她。”

实则换封号也不必这样麻烦，不过他一句话的事罢了。他这样做, 无非是因驳了她再晋凝婕妤的提议，又知道丽充华也与她交好，便借这个由头来哄她。

卫湘顿时眉开眼笑，起身喜滋滋地朝他一福：“臣妾代丽姐姐谢陛下！”

礼罢她又坐回去，心下窃笑着想：这其中还有个好笑的地方，只怕他自己也没留意。

那就是……他说什么“主位宫嫔不好越级晋封”？她生下一双皇子公主那日，可是从正四品贵姬直接越至正二品妃的。诚然诞育皇嗣有功是极好的说辞, 但真正的因由谁又不知晓呢？左不过是知他心意已决，又有这漂亮的“说辞”在，便也没人说什么罢了。

而若他想直接将凝婕妤抬到妃位，执掌六宫之权也同样是个足够漂亮的说辞，他却在此时无比自然地谈论起规矩来，好像从前为她一再破例的不是他似的。

卫湘边想边伏进他的怀里，抬眸看了看他，仰首在他下颌上落了一吻。楚元煜低笑一声，垂首望着她，手指抚过她的脸颊，忽见她低头喟叹，眉目间隐有愁绪，忙问：“怎么了，叹什么气？”

卫湘又叹了一声，方开口道：“这点位份的事，臣妾并不在意。只是……”她摇摇头，“臣妾只怕谆太妃也为边关之事忧心，病急乱投医。若说惹什么乱子倒也不会，太妃久经世事必有分寸，轮不着臣妾置喙。可她抱病已久，臣妾只怕她这般操劳再伤了身子。偏偏太妃的那些打算未曾与臣妾直说，臣妾也不好明着劝她了。”

她说这话时始终不动声色地观察他的神情，果见他神色闪烁，心虚可见一斑。

但他稳住得也快，转而含笑问她：“何出此言？太妃说什么了？”

卫湘环着他的脖颈，借力直了直身，脸上也正色道：“臣妾知晓太妃素不喜清淑妃，但先前也总能井水不犯河水。近来太妃为着清淑妃的事竟是有些急了，话里话外盼着臣妾与清淑妃一较高下。虽说后位空悬，太妃或当真不肯清淑妃入主中宫算得个缘故，但臣妾思来想去，还是觉得太妃醉翁之意不在酒……突然加封文妃与凝婕妤亦显出这个因由——恐怕太妃实是想拿后位相要，逼着张家好好出力呢。”

她这话说得很是冒险，只是在后宫里冒险实在不稀奇，只要值得便是了。

只见楚元煜眉心倏皱：“不许这样揣摩太妃的心思。”

卫湘抿唇，不慌不忙地问：“陛下觉得臣妾所言没道理？”

心里复又笑了声，暗想：果然是一出母子双簧！

在他们这样的身份上，谁坐后位也没那么要紧，至少不会比国事更要紧。现今这个局面，为着眼下让张家好好出力也好、为着来日充盈国库也罢，让张家上心才是最要紧的。

是以在这件事上，她与清淑妃都是“外人”，唯有他们母子才是“自己人”。区别只在于谆太妃一心想推她去做让清淑妃心急的事，他还愿意多顾及她三分、多哄着她一些。

现如今她将这层算计戳破，但只当是谆太妃一个人的心思，绝口不提他也是同样的打算，便是想将自己也归进这个“自己人”里去，少说也要在他这边成为“自己人”，这实在是值得赌的。

楚元煜沉吟良久，终是一喟，模棱两可道：“朕会问问太妃。”

卫湘又说：“若太妃真有此意，臣妾可该听她的？”她思索着说，“太妃的意思，似是想让臣妾行事张扬些，让清淑妃觉得臣妾已对后位志在必得。臣妾原想听太妃的便是，又恐这样要给陛下招惹非议，还是先问问陛下才好。”

楚元煜平和道：“先容朕问过了太妃。若太妃真是此意，你便听她的，让她安心。就算真惹出什么非议你也不必怕，朕知你的为人，更知是太妃授意，自然不会怪你。”

卫湘听他这样说，心里有了底似的舒了口气，笑道：“诺，臣妾知道该如何做了。”

这日她在紫宸殿中留了大半日，直至午后才告退。

又过几日，礼部为丽充华拟好了新的封号，挑的是个“皎”字。

她先前所用的“丽”字是赞其美貌，皎字亦有此意，却比丽字多三分委婉，便也多了几许端庄。卫湘细品着这封号，又听傅成笑说：“旨意已颁下去了，听闻皎婕妤很喜欢这封号。”

“这封号是不错。”卫湘笑笑，问他，“文妃与凝婕妤晋封的旨意也颁下去了？”

傅成道：“是，一并颁下去的。”

卫湘轻轻嗯了一声，接着便是静等。等了也就一刻，果然有文丽妃身边的宫人前来传话，说奉谆太妃的旨，日后各宫都需去文丽妃处晨省。至于晨省的日子，就循皇后在世时的旧例，逢五、逢十的日子去便是了。

此外，皇后在世时原还有个旧例，便是每逢初一各宫主位都需去长秋宫议事。这一条文丽妃倒给免了，只说真有要事再邀众人前往，实则也有在礼数上主动退让半步礼敬皇后的意味。

这话一传开，各宫口道“遵旨”之余也都好奇起来，人人都盯着倾云宫的动静，想知道清淑妃是否会去文丽妃处“晨省”。

卫湘与几个相熟的嫔妃私下小聚的时候，敏贵妃还和文丽妃开起了赌局，文丽妃赌她不来，敏贵妃倒觉得她会来，还兴致勃勃地拉卫湘和凝昭仪一起下注。

第174章 张扬 “都是朝中重臣，还真能动手？”……

凝昭仪掩唇笑嗔：“臣妾可不来！谁不知道二位姐姐的交情。这赌打下来, 你们不论输赢只管私下里分了钱，臣妾和睿妃却是要真金白银填进去的。”

“哎……”敏贵妃美眸大睁，“瞧你小气的！明明刚晋了位份, 赏赐贺礼都得了不少, 说得倒像宫里欠了你的月例银子！”

这话说得几人笑了一阵, 笑过之后, 凝昭仪到底还是押了一张五十两的银票, 赌清淑妃会来，理由是：“她是个最会宠辱不惊的人。况且如今是太妃要大家去晨省, 打的又是‘以正宫规’的旗号，她若不来就太不体面了。”

卫湘也跟了五十两, 笑言：“那我赌她来。我瞧她宠辱不惊是假，自诩清高倒是真的。她又素来看重与陛下的青梅竹马之谊, 被敏姐姐这贵妃押一头也就罢了, 文姐姐的位份尚在她之后，让她以文姐姐为尊她如何肯呢？”

这话正也是文丽妃的想法，文丽妃笑吟吟地拉住卫湘的手：“正是这个道理！且看着吧, 咱把她们两个的银子都赢过来买酒喝。”

此后很快就到了五月，五月初一，是嫔妃们第一次去文丽妃那里晨省的日子。

自皇后故去, 这规矩已松懈许久了，去年入宫的新宫嫔更是从不曾施过这样的礼，突然得了谆太妃的吩咐，不少人心里头都紧张，到得及早。

但在众人之中，敏贵妃是最早到的那一个。她的位份在文丽妃之上，原是不来也不打紧的, 这样早到无非是要给好姐妹撑场面。

卫湘也有同样的意思，到文丽妃的德安宫只比敏贵妃稍晚了小半刻。

她下了步辇，宫门口处的小宦官长揖问安，轻声禀道：“我们娘娘还在梳妆，娘娘请先去侧殿吃口茶点。”

卫湘原只想摇头说不必——既是撑场，总得让底下的嫔妃们瞧见才好，避去侧殿还撑什么？

然而目光不经意地一扫，她便瞧见院中西廊下阖目假寐的倩影，于是笑说：“我瞧敏姐姐在呢，我去同她说说话。”

语毕她便进了门，琼芳带着宫人们在宫墙下止了步，卫湘行向西廊，唤了声：“敏姐姐。”

敏贵妃望过来，见是她就笑了：“你也这样早。正好，陪我坐会儿。”

卫湘便过去与她坐了，不过多时，凝昭仪也到了。

她们三尊大佛在这里坐镇，小嫔妃进院后瞧见，都有些噤若寒蝉。原本心里头就紧张的不免更加不安，另怀心思的也谨慎起来，不敢再将那看好戏的模样摆在脸上。

随居在卫湘宫里的柳御媛与苏贵人见了她，忙上前告罪，只说自己迟了，卫湘莞尔：“是我想早些过来瞧瞧有没有帮得上忙的地方，本也没想让你们这样早。”

这般等人到得七七八八，文丽妃也收拾妥当了。

身边的掌事宫女打帘出来，恭请众嫔妃入殿，敏贵妃便一马当先地走在了前头，卫湘紧跟其后，余者亦依位份鱼贯而入。

外殿之中，文丽妃已端坐主位，见她们进来，便起身先与敏贵妃见了平礼，遂再行落座，受旁人的礼。

“都坐吧。”文丽妃颔首，和善地命众人落座。

宫中的座次素来以位份而定，只是如今文丽妃掌权，自要坐在主位。右首当然是敏贵妃了，卫湘现下的位份在宫中已是第四，便坐在敏贵妃旁边，左首的位子却是空着。

是以落座间，卫湘察觉文丽妃的目光扫过来，抬眸一迎，就见文丽妃睇了眼左首的空着的位子，很快屏笑低了眼。

卫湘自明其义，垂眸笑而不语。

这日晨省一毕，卫湘与文丽妃就从敏贵妃和凝昭仪手中拿到了打赌赢的钱。凝昭仪只赌了五十两，不疼不痒地就给了，敏贵妃可是胸有成竹地赌了千两白银，着人去宫里取钱时攥着胸口直喊肉疼。

除此之外，清淑妃的避不到场倒未在后宫引起太多风浪，其中一小半原因是清淑妃在这之后也不曾做什么，瞧着平平静静的，让人不好嚼舌根，另一大半的缘故则是她平素如此，嫔妃们都见惯不怪了。

但嫔妃们的见惯不怪是真的，清淑妃的那份平静却未见得有几分真。

卫湘揣摩着清淑妃的心思，顺应圣意“飞扬跋扈”起来。今日是邀几个嫔妃同去看戏，破天荒地动用了皇宫西北边那处已有二三十年不曾用过的三层戏楼；明日邀众人去她宫里瞧新鲜，各式贡品、赏赐堆满了殿阁，其中宫里的好东西多就罢了，罗刹国的东西竟占了半壁江山。须知罗刹国虽与大偃交好，但路途遥远，往来的赠礼总归是有限的，有知晓些各种底细的嫔妃心里头一算，就知近几年的好东西恐怕全在她这里了。

卫湘对此毫无谦逊之意，伸手随意一指，从容自若地告诉众人：“也不都是陛下赏的。喏，那些都是罗刹皇帝送来的，瞧的是公主的面子，其中底下那一大箱还指明了说要给她做嫁妆呢。”说到此处，她扑哧笑了声，“孩子还没满岁就开始备嫁妆，她比我都操心。她还说她要年年都备些送来，送到公主出嫁——我只盼这话不是真的，不然我这临照宫里都要堆不下了。”

她说这话时，皎婕妤原正坐在侧旁的椅子上喂康福公主吃点心，闻言笑睇了眼卫湘，道：“常言道君无戏言，这虽是咱们的道理，但为帝王者想立稳威严大抵都是如此，我瞧那罗刹皇帝是不能毁约的。”

卫湘哑然，只得又笑道：“那也好，她给我便收着。我自己没什么家世、家底撑着，若能这样攒出十里红妆，也算不亏了自家姑娘。”

这些张扬的话说出去，自会有人送到清淑妃耳朵里。如此过了几个来回，楚元煜在一日忽而心情大好，卫湘才奉命到紫宸殿，一进寝殿就被他搂进怀里。

他搂着她放声大笑，除了心情畅快，更有点阴谋得逞的意味：“哈哈哈，适才廷议时你不在真是可惜了。如今张家办差愈发殷勤，适才竟为了表明立场，险些与户部动起手来。若不是容承渊眼疾手快，那二尺长笏板就要招呼到户部侍郎头上去了。”

卫湘诧异地望着他：“都是朝中重臣，还真能动手？”顿了顿又哭笑不得地道，“闹得这样难看，陛下还笑得出来！”

楚元煜嗤笑摇头：“你没见过，自然紧张，见得多也就当热闹看了。朕十二岁入朝听政，不到一个月就看他们打了一架，那还是宣政殿正经的早朝呢，殿里的宦官、殿外的侍卫都冲上去才把他们分开。那时候我也惊得不行，父皇私下却说不必理会，只要我不跟他们打就行了。”——

作者有话说：……突然失忆，明朝为了什么事在朝堂上打群架活活打死了人来着，有人记得吗……

第175章 信任 谁让这条路是他自己选的。

卫湘欣赏着他的好心情, 笑道：“那臣妾下回必要来看看！”顿了顿，又问他，“格郎域那边有日子没新消息了, 不知打得如何？”

楚元煜失笑：“行军不是那么快的, 应是再过几日才能交上手。”

卫湘心里一沉, 虽知这是没办法的事, 但更清楚格郎域的大军早已压在边境, 不由窒息，望着他追问：“那格郎域那边……”

皇帝原本心情大好的笑容因她这句脱口而出的追问瞬间淡去大半, 卫湘正生懊悔，便见他似乎并不愿在她面前不快, 神情缓了又缓。

但他终究还是发出一声长叹：“这些日子，他们又屠了一城。”他连连摇头, 揽着卫湘走向茶榻, 连脚步都变得沉重，“其实原该是两城，但第一城的都尉准备周全又拼死抗争, 硬将他们挡了回去。到第二城……约是因为吃了第一城的亏，他们不惜跋涉百里，所选之处已不在格郎域与大偃的边境, 倒是离罗刹国更近。此处本来就防备不足，他们又添了一计声东击西，待城中官兵反应过来已是晚了。”

他在茶榻边垂头丧气地坐下，卫湘的脚步停在他身边，抿了抿唇，声音放得很轻：“又死了很多人？”

“有六万余。”他声音沙哑，语毕默然良久, 俄而犹低着眼，发出一声苦笑，“怕惹你难过，本不想告诉你。小湘……”他用力地缓出一口郁气，“朕先前常觉自己这个皇帝做得还不错，如今看来，明明国富民强，却连这样的惨剧也无力阻止，可见也不是什么好皇帝。”

他这话里有她从未听过的气馁，卫湘忙蹲下身，半坐于茶榻前的脚踏上，手搭上他的膝头，声音温柔之至：“陛下别说这样的话。这事间总有人在作恶，善者纵使无力阻拦，也不应责怪自己。况且……”她语中带着无尽唏嘘，“天灾、战事，这历来总是要有的，便是请神佛来坐这皇位恐怕也无力避免。陛下在出事之后能事事为百姓思量，又能作长远计，已是有勇有谋的明君贤主，切莫这般自责了。”

她目不转睛地望着他说完了这番话。

他没什么反应，只那样垂首坐着，如同入定一般。

如此过了不知多长时间，他不开口，卫湘也不好再说什么，便伏到他的膝上安静地陪着他。

直到他忽又开口：“朕要格郎域人血债血偿。”

卫湘一怔，蓦然又抬头望去，只见他双目泛着红，牙关狠咬得令两颊青筋暴起。

她本想宽慰他，却听他又说：“这个威胁我大偃多年的祸患，必须绝在朕这里。”

这话俨然存着断齐根基之意。

卫湘心存惶恐，惶恐里却又蔓生出一种畅快。原本宽慰他的话便被咽回去，她紧攥住他的手，笃然道：“臣妾愿陪伴陛下成此大业。”

楚元煜森冷的神情因她这话一松，看了看她，有些意外：“你不嫌朕太狠？”

卫湘垂眸轻笑：“狠？难道我大偃几十万无辜百姓不是人么？倘使先人们有陛下这般魄力，这些百姓或许就不会死。臣妾心疼自己人都来不及，实在顾不上心疼格郎域人。”

楚元煜凝视她半晌，笑了一声。继而摇起了头，却很快又笑了一声。

他这样的反应真让她发了懵，她不禁仰起头，往前凑了凑：“陛下笑什么？”

“你有时让我不知该说什么好。”他的手指敲在她额上，“我知你读书用功，但六宫嫔妃自幼被精心教导，比你读书多的还是大有人在。可遇上这种事，她们大抵还是会不清不楚地心疼外人，唯有你总能跟我想到一起去。想是老天觉得我身边少了个能说知心话的人，便送了你这仙女过来。”

卫湘听得脸上烫了，双手抚住双颊：“挺正经的事，陛下突然说这样的话，弄得没羞没臊的！”

“这怎么没羞没臊了？只许你夸我，不许我说你好？”他笑着扒拉她的手，见她不肯放下，突然拉着她的胳膊往上一提，就势把她拥住，躺到茶榻上。

卫湘不及反应，额角已落了一吻，她抬眸盈盈望着他，他同样也望着她，目光柔和到让卫湘暗想：哦，原来温柔似水这话也可以被用在男人身上。

又听他一声喟叹：“小湘处处都好，该给你的位子当下不能给你，只当是先欠着。待得事情办妥，一并还了。”

他说的似是那从一品宸妃之位，措辞却又含糊。卫湘抿着笑，只当并未有分毫怀疑，脸颊在他胸口蹭了蹭，软声道：“臣妾自幼孤苦，的确喜欢荣华富贵。”

他笑了声，她仰起脸：“但臣妾更想陛下事事顺心。所以大局面前，陛下大可不必为臣妾心存顾虑。”

茶榻之上柔情蜜意，临近门口的屏风边，因有一小宦官有话要禀，容承渊便姑且退了出去。

他在内殿先问了那小宦官，听闻是边关来了八百里加急的信使，就提步迎去了外殿。信使奉上书信，容承渊见是书中递来的，就将那信先收进了自己袖中，以便一会儿及时呈递。

待那信使走了，他原打算这就折回去，张为礼偏又在这会儿来了。

容承渊知他今日不当值，这般寻来必是有事，不必他说，直接与他出了殿门。

师徒二人走了一段，张为礼方压音道：“小的适才在京中的茶楼里见了那几位格郎域的游商，因局势不明，他们都想尽快回家去。您看……”他快速扫了眼容承渊神情，复又低下头。

“什么游商？”容承渊脱口而出，说完反应了一下才想起来，原是他命张为礼和宋玉鹏去寻的游商。