容承渊缓了口气，轻声道：“我觉得很对，你只管去吧。倘使真的天不遂人愿——”他语中一顿，“我想法子帮你兜着。”

最后一句话他说得很轻，藏着难以分辨的情绪，还有种她很熟悉的“心虚”。

那种自己心里拿不准，又怕惹人笑话的心虚？

卫湘知道自己那样是何故，却不懂他为何也露出这样的神情。她望着他想问，但他避开了她的眼睛，起身往外走去：“你记得晚上去紫宸殿用膳，我且去帮你探探陛下心情如何。若今日不便开口，我自会着人来知会你。”

第166章 嫉妒 真是荒谬啊。

“？”

容承渊走得突然, 卫湘怔在床上。

她自然感觉得到容承渊的异样，但他走得这样快，显然是不肯说的。

卫湘皱着眉头, 只得识趣地当做不知道, 叹了口气又躺回去, 闭目再歇了会儿.

容承渊走出寝殿, 神情肃穆, 脚下也急。宫人们本就畏惧他，见他如此更悬了心弦, 无不低头躬身，瑟缩地避让。

他便这样一路风风火火地出了临照宫, 复又走了好一段才蓦然松了劲，顿住脚步, 回眸张望身后的宫道。

红墙绿瓦与灰白地砖勾勒出的宫道狭长地向远方纵身, 几乎望不到尽头，看起来这样的浑然天成，又透出一股子压抑与孤寂。

他知道, 卫湘必定察觉他的异样了，可他实在无法同她解释他此时的所思所想。

他能说什么呢？

难道要他告诉她，他突然而然的情绪转变是因为她适才的话令他不安？或者再准确点说, 是她对楚元煜的看法令他不安？

是的，她对楚元煜的态度令他不安。

在过去这段并不算短的时日里，他一直以为她是不喜欢，甚至厌恶、蔑视这位九五之尊的。他以为她的婉转承欢只是逢场作戏，一切都是因为她想要高位、想要权力、想要复仇，一切都与楚元煜这个人无关，不论谁是皇帝也不妨碍她要得到这些。

可就在刚刚的片刻里, 她的话让他倏然意识到，原来她对楚元煜也并非他所想的那样。

她或许厌恶他的薄情、蔑视他自欺欺人的“怜香惜玉”，但她仍在平静地看待这位帝王。因为这份平静看待，她也真心实意地欣赏他的好处，喜欢他的开明与包容。

……诚然，她适才说出的一言一语都是在与他谋划如何算计皇帝，可她的那份欣赏依旧是真切的。

容承渊听到自己的心跳时快时慢，以他今时今日的地位，他已鲜有这样心烦意乱的时候了。

这种不安让他先是气恼，又从气恼变得无助。他久久地望着这条宫道，望着临照宫的方向，偶有宫人经过，看到他处在这里，都屏息垂首地赶紧离开，他对他们的这副样子深感厌烦，却又懒得理会他们。

就这样杵了不知多久，认命的感觉犹如雨后破土而出的蚯蚓一般，从那无助里探头探脑地冒出一个头。

他终是意识到，他好似也不是不甘，而是……

有点嫉妒。

认清这种情绪让容承渊感到十分怪异，他深皱起眉，竭力将这可笑的情绪驱散，心里却还是在想：她从不曾这样夸过他。

“发什么疯。”容承渊自言自语地摇头，迫使自己收回视线，总算回过身，继续向紫宸殿走去。

如此又走了有几丈远，他猛然惊觉自己竟走反了。

真是荒谬啊.

仪华殿里，卫湘又小睡了一觉，也不知睡没睡着，只觉精神足了便起了身，先读了半晌的书，而后见时辰差不多了，就更衣梳妆，往紫宸殿去。

紫宸殿里，楚元煜在半个时辰前送走了吵得不可开交的文臣武将，此时早等得迫不及待。他虽然不是多沉溺美色的昏君，但人在重压之下总会更想见一见喜爱的人。近来格郎域一事让他与文武百官不得安寝，他此时侥幸偷得片刻清闲，放下奏本才缓了口气，脑海中就浮现出卫湘的笑颜。

这抹笑让他松了口气，不自觉地也笑起来。他靠向靠背，双手枕在脑后，索性让自己安然去想她和两个孩子。

许多时候，他会觉得卫湘是上天赐给他的。

她生得美又温柔懂事，还聪明好学。虽然他如今也算妃嫔众多，但她仍旧是最合他心意的那一个。在罗刹皇帝到访之后，他觉得她又更合他的心了——他起先带她去迎叶夫多基娅，只是想她的倾国之姿多少能撑撑场面，谁知她竟能与异国帝王相谈甚欢，还让对方认他们的公主做了教女。

叶夫多基娅对她的欣赏溢于言表，在她不在的时候，叶夫多基娅曾对他说：“您所宠爱的这位夫人聪慧得让我想把她绑到罗刹国去。在罗刹国，我会加封她这样的人做个女公爵之类的，再看看她适合做什么，给她一个合适的官位。”

——这只是随意的闲谈，叶夫多基娅自不会真的将卫湘绑去罗刹国，楚元煜对她这种话也只是一笑置之。

只是这话足以表明叶夫多基娅对卫湘有多满意了。

如此完美无缺的美人，实在应该放到后位上去。只可惜……

清淑妃的容颜在脑海中浮现出来，卫湘的笑靥就散去了。

帝王眉心皱起，一声长叹。

“陛下。”一名宦侍自外殿而来，疾步上前，躬身笑禀，“睿妃娘娘来了。”

楚元煜唇角的笑意复又漾开，正要道一声“快请”，就见殿门处倩影一晃，卫湘已自顾走了进来。

“陛下。”她衔着清浅温柔的笑容走向他，楚元煜不由自主地站起身向她迎过去，在她见礼前执住她的手，轻声抱怨：“让你来用晚膳，你真就拖到晚膳前一刻才来？”

卫湘诧异地抬眸望了他一眼。

他一贯温柔，但这样打趣的话也有日子没听了，因为他近来心情不大好、

况且，他近来与清淑妃相伴的时候更多一些。

卫湘一时真有点摸不透他的心思，垂眸笑笑，争辩道：“格郎域突然进犯，陛下连日与朝臣廷议，别说白日里难以得歇，忙到后半夜也有好几回了，臣妾哪里知道陛下今日得空。若早早来了却碰上各位大人在殿里吵得不可开交，让臣妾这后宫妇人听了，大家都尴尬。”

她说罢屏息静等，等他对这话的反应。

楚元煜嗤笑：“听就听了，有什么打紧？下次你只管早些来，若真遇上他们争执也不必怕，大大方方地进殿来听。前些日子你常在衷济宫陪伴罗刹皇帝，听说她罗刹的大臣前去禀话她也不大避你，没道理大偃的国事反倒不让你听。”

——其实这话全然是强词夺理。

罗刹大臣与叶夫多基娅禀话她当然不用避，因为她罗刹语学得虽快，也远没到能听懂政务的地步。再者，罗刹国虽与大偃接壤，但两国政务上的交集其实十分有限，她又身在后宫，那些事就算她听懂了、就算事事转述给楚元煜，该与大偃无关的也还是与大偃无关。

叶夫多基娅又不傻，真与大偃有关的，自然就避着她了。

不过楚元煜这话对她是有利的，她便无须戳破这层。

卫湘低了低眼，含着笑福身道：“诺，臣妾谨记，下回必早早过来。陛下和大人们议事，臣妾就在旁边喝茶吃点心好了。”

说着她顿了顿，笑意淡去了大半，目光也沉下去，又言：“臣妾知晓后宫不得干政，只是边疆境况惨烈，臣妾也忧心，实在忍不住想问问陛下……这战事，陛下究竟作何打算？”

第167章 史籍 “也请陛下先听完臣妾所言再行治……

楚元煜长叹, 边揽着她往寝殿走边道：“格郎域屠戮我大偃子民，朕乃一国之君，没有不为死难百姓报仇雪恨的道理, 自是要战的。”

卫湘微微一怔, 这话听起来并无在“战”与“不战”之间无法抉择的意味, 与容承渊方才与她提及的颇有出入。但容承渊也没道理骗她, 想来这是今日廷议刚议出的进展, 主战的一方朝臣占据了上风。

就听楚元煜又说：“只是如今国库虽算不得空虚，也并不多么充盈, 这一战要打到什么地步，朝中尚有的争。”

说着, 他揽她坐到茶榻上，卫湘习惯性地依偎到他怀中, 心下斟酌着他话中的隐意, 复又问：“若只问陛下的意思，陛下想打到何等地步？”

楚元煜一声冷笑，圈在她肩头上的手轻拍了拍：“等一会儿用完膳, 朕让他们取些典籍来，让你看看大偃与格郎域百余年来的恩怨，你便会明白朕如何想了。”

卖什么关子！

卫湘心下心急又怨愤, 想直接追问究竟。

她若真的追问，想是也问得出……可她转念一想，直接问个原委容易，日后可未见得有机会再看这些史书了。

卫湘便笑道：“也好，臣妾最爱听陛下讲这些！待用完膳，陛下可要仔仔细细讲给臣妾听。”

楚元煜含笑点头，遂命宫人传膳。

许是因为晚膳前谈及战事, 楚元煜这顿晚膳用得心不在焉。卫湘则因反复盘算着一会儿如何将话说得圆满，也食不知味。一顿晚膳因此用得快了不少，晚膳后消食片刻，楚元煜就命人去取那些史书来，御前宫人适才听了他的话就早已将一应典籍都理了出来，他一吩咐下去，按年份整理妥当的书籍本册就都送了进来。

楚元煜恣意地盘坐到床上，拿过几本书翻了一翻，最终挑定一本，放在腿上摊开细查。卫湘好奇地在旁等着，很快，他翻书的手在一页上停住，快速扫了一遍，将书递给她：“你先看这个。”

“好。”卫湘将书接来。这厢她正读着，他又翻起下一本，找出紧要的内容，信手夹进去一片薄如蝉翼的和田玉镂空书签，合起来放在她身边，转而又去翻第三本。

半晌的工夫里，就这样她读、他找。卫湘很快发现他对个中内容都烂熟于心，每拿出一本都只一翻就能大致翻到临近的页数，偏差极小，因此总能寻得极快。

她也这才知晓，原来大偃与格郎域百余年来的争端远比常人所知的要惨烈得多——不论民间百姓还是宫中嫔妃，都大抵知道两国素来不睦、战事不断，如今读了这些史料，卫湘才知格郎域有多穷凶极恶。

……虽然战事一起伤亡在所难免，活生生的将士一旦上了沙场就会成为一个数字，先被归在出征人数中，而后随着战事推进，其中的大多数要么是凯旋立功，要么便是不幸战死。

在这二者之间唯有一种较为特殊，便是被俘，俘虏总是有的。在现如今的大偃朝中，甚至有几位官员就是曾经的格郎域俘虏之后，其先祖被俘后在大偃安了家，虽历经磨难但终究安顿下来，后人也就成了大偃子民，亦有机会读书科考、建功立业。

然而从史籍来看，这样的事情在格郎域那边是不会发生的。

格郎域抓到俘虏，不论是将士还是百姓，都鲜少会留活口。

而且他们屠戮俘虏的手段极为残忍，直接砍死的身首异处、不留全尸在他们那里都算善举，史籍记载中被活埋、烧死乃至烹煮分食的不胜枚举。

卫湘觉得触目惊心。虽然她从未对战争抱有幻想，但在她看来这白纸黑字里透出的残忍仍是超出了战争正常的范畴，已完全可称是泯灭人性了。

她读得呼吸不畅，捧着书地手也不受控制地颤栗起来，温热与酸涩涌在眼眶里，但她还是迫使自己继续一页页地读下去。

这样直读了七八处他找给她的内容，她终于渐渐被逼到了强撑的尽头，在读到一行“不满三岁者，或火烹为炙、或揉凿为饼，食之”时，她啪地一声猛合上书丢在一旁，捂住脸嚎啕大哭。

“小湘？！”还在翻书的楚元煜吓了一跳，容承渊亦不由自主地上前了半步，俄而回过神，又刹住脚。

楚元煜将手中书册撂下，拢住她的肩头，轻声宽慰：“都是陈年旧事了……咱不看了。”

卫湘骤闻他的声音，哭声一滞，但只忍了一息声音就又涌出来，她第一次感受到原来文字是真的可以将人逼疯的。

这似乎也是她第一次在他面前如此失态，她遏制不住胸中的悲痛，也遏制不住一次次地想：杀了他们。

楚元煜轻抚着她的后背，一时也不知该如何哄她。

哭声便这样在殿里回荡了不知多久才终于转成轻轻的抽噎，她扭过头再次看向他的时候，双眼都是红的，眼底渗出令人生畏的愤恨：“臣妾只恨自己不是厉鬼，不能一夜间索了他们所有人的命！”

楚元煜凝视着她，薄唇翕动，没说出一个字。

他还记的他少时初读这些古籍也与她有过一样的愤恨，但那时他已是储君，便没有像她一样去想什么厉鬼索命的事，只是很自然地想，待得他有朝一日承继大统，必要将格郎域就此从世上抹去才算报仇雪恨。

可后来随着阅历渐长，他还不及登基就明白了这并非易事。

格郎域做下的恶，历代帝王无人不知，之所以没有将其剿灭以绝后患，不是不想，而是办不到罢了。

使一国覆灭，不是凭雄心壮志就能办成的。兵力、粮草乃至近来的气候都要虑及。

就算万事俱备，一旦开战也还有更多牵一发而动全身的事，譬如征兵、税收，还有战死将士的抚恤钱粮都需考虑。

再往更远处去看，战事损耗人力，青壮男丁若折损过多，大偃的农田怎么办？屋舍谁来修？事事都是牵绊。

楚元煜早早就认清了这些，那种不甘便也早淡去了。可现下卫湘的眼泪又将那久远的情绪重新刺了出来，

楚元煜长缓一口郁气，眸色沉如寒夜：“朕也想杀之而后快，只是……”他想与她细说那些因由，却说不下去了，只剩连连摇头。

“陛下。”卫湘自榻边站起，敛裙跪地，垂眸肃穆道，“臣妾偶然知悉一些细由不得不说与陛下，陛下若怪臣妾干政——”她抬眸，定定地望着他，“也请陛下先听完臣妾所言再行治罪吧。”——

作者有话说：卫湘：大意了，原本以为是要参与肮脏的政斗，没想到是要面对一波活畜生，就挺想把隔壁那位女主请来帮帮忙的。@司凌 ，在线等，挺急的。

第168章 初试 “你且歇一歇，一会儿陪朕同去。……

卫湘的话一出口, 容承渊的心就绷紧了。

楚元煜心里亦一紧，忙伸手扶她：“这是做什么？有话起来说。”

卫湘本不肯起，但他几是在强拉她, 她只好起来坐回榻边。

楚元煜边将她圈进怀里边挥退宫人, 容承渊低了低眼, 沉默地领着宫人们退出去, 楚元煜耐心地等到殿门关阖的声音传过来, 方温声道：“你想说什么？现在没外人了，我也不会怪你, 你说就好了。”

卫湘注意到他称呼间的变化，知他有意让她安心, 暗觉欣慰，但想到适才读到的惨剧, 心就又揪紧了, 连带着眼眶也一红，望着他哽咽道：“臣妾见陛下为这战事忙得寝食难安，自知不该打听, 却实在放心不下。思虑再三……就着人使银子寻了些格郎域的游商打听始末，原想着这样既可让自己安心，又能避嫌不碰政务, 谁知竟有意外收获。”

楚元煜一愣：“什么意外收获？”

寝殿门外，容承渊屏息静听，听到卫湘是这样的说辞，骤然安心，淡笑着摇了摇头，转身复往外去。

他走出内殿，张为礼与宋玉鹏都等在那里。张为礼没有多话, 宋玉鹏打量着他，隐有三分不安：“师父，睿妃娘娘这是……”

容承渊脚下未停：“别问。”张为礼与宋玉鹏见状连忙跟上，容承渊吩咐道：“张为礼，你去寻几个信得过的格郎域游商，暂不必与他们多说什么，只保证人都能随召随到便是，有两三个就行了。”

“诺。”张为礼一揖，便疾步去了。宋玉鹏愈发困惑，但见容承渊不欲多言，万千不解也只得忍下来。

寝殿之内，楚元煜递了块锦帕给卫湘，卫湘啜泣道：“他们说……格郎域上次起兵便是因为闹了灾，庄稼收成不好，牛羊也死了许多？”

说完这句她就顿声看着他，似乎信不过外人，想等他一句话。

楚元煜喟叹点头：“确是如此，朕也听说了。”

“那就是了。”卫湘自顾点点头，续说，“他们说，现如今格郎域再度起兵……也是因差不多的缘故。自入秋起先遭了蝗灾，入冬又逢雪灾。而在这之前，他们先是战败，又是老国君离世，处处都是开支，本就国库虚空。现如今不仅粮食颗粒无收、牛羊死伤甚重，仅有的一点囤粮也都因救灾发了出去，举国上下也再拿不出多少闲粮。”

楚元煜眉心深锁地听她说着这些，听完却一声冷笑：“怪不得起兵便是接连屠城，原是穷疯了饿疯了。”

“是呢。”卫湘垂着泪，认真点头，“那些游商说了……他们也知屠城丧尽天良，格郎域亦没可能打赢大偃。但即便来日被大偃屠戮殆尽，那也总归是‘来日’的事，好过明天就饿死。”言及此处她又一顿，神情添了几分认真，仿佛真在复述什么从旁人口中听到的话，“他们说，屠城抢来的那些钱粮够那些将士饱食几个月了，还有许多能缴予国库，若再屠这么几城，熬到再秋收的时候，他们或许便能缓过来了。”

楚元煜的脸色渐渐铁青，卫湘原有些暗暗期待他暴跳如雷，但这种期待果然不合他的脾性，他只是这样阴沉着，像阴天里那片悬在头顶上的浓重乌云，只让人觉得压抑，但安静无声。

卫湘抿一抿唇，又说：“还有些话，便像街头坊间的谣传了——听闻那老国君颇有名望，如今突然因战败被气死，储君匆忙继位，一时难以服众，宗亲权臣都虎视眈眈。所以他这般起兵，格郎域之内有人说他是拼着鱼死网破的心，宁可毁了格郎域也不肯便宜了旁人。亦有人说这是豪赌，若他赌赢了、真捱到秋收，不仅可解格郎域之困，更可为自己立起威望，日后便可高枕无忧。”

楚元煜仍那样沉默着，沉默得让人害怕。

卫湘细细地说到此处，终于不得不言及真正的紧要之处，沉了口气，道：“陛下，臣妾实也听说了，各位大人因战与不战争得不可开交，陛下亦因虑及国库，不得不多几分谨慎。可臣妾想问……格郎域这般虎视眈眈已有近二百年，二百年里战事不断，仅粮草一项便是花钱如流水。现下格郎域是困兽之斗，固然凶残可怖，可也实在是个能绝后患的机会。”

“倘使没抓住这机会——”卫湘目不转睛地望着他，“这笔粮草确能省下，可待格郎域休养生息再行起兵，大偃不得不再行应付的时候，难道就不花粮草钱？”

“再者，事已至此，若是不打就要和谈，可格郎域现如今缺钱缺粮到那等地步，大偃想要和谈又要给他们多少才能让他们满意？这难道就不花钱？”

她缓缓摇头：“臣妾不是不怜惜边关将士，只怕这钱花出去是养虎为患，来日化作格郎域人手里的刀枪剑戟，倒还要往我们大偃将士头上砍。”

她这话说得不仅有理有据，还是实实在在的“又打巴掌又给甜枣”。巴掌是格郎域还有可能东山再起，甜枣则是只要你现下肯打，或许就能一绝后患。

说完这些，她下意识地扫了眼殿门的方向——在寝殿门口放着的那块屏风，她做御前宫女时第一次入殿就注意到了，那屏风上绘着的不是寻常风水，也不是象征祥瑞的图样，更不是什么美人图，而是万千百姓其乐融融的好景致。

从那时她就知道，他是真想做一个明君的。

可明君并不易做，想要青史留名，他便不仅需要百姓安居乐业，更要有让后人心服口服的伟大政绩。

——灭了边境处豺狼虎豹般的异族，便是实打实的政绩。

卫湘想，利弊如此清晰，他已没什么不打这一战的理由了。

她等着他做结果，一颗心跳得很乱，因为她总归还是拿不准他是否会怪她干政。

良久的沉默之后，他并没有怪她干政，扬音唤道：“容承渊。”

容承渊应声而入，楚元煜道：“传兵部和张家前来议事。”

兵部和张家。

——这委实是个怪异的说法，兵部乃是朝廷衙门，和它相提并论的就算不是另一个衙门，也应当是个官职，再不然是个爵位也说得过去。

而不是一个格格不入的“张家”。

卫湘正揣摩这意味着他怎样的心思，他攥了攥她的手：“你且歇一歇，一会儿陪朕同去。”

卫湘一怔：“廷议？”

楚元煜颔首：“是。”

第169章 决意 不是怕兵败，而是真怕钱不够使。……

卫湘连心跳也快了两下, 这下算拿准了，他的确不怪她干政，甚至觉得她说得不错, 因此想让她到殿上去帮他撑一撑场。

可她还是婉拒了, 摇头笑道：“若是陛下正在议事, 臣妾恰好来了, 陛下不愿臣妾在外多等命臣妾入殿, 那也罢了。如今是专门传了各位大人前来，臣妾坐在旁边像什么样子？”

语毕, 她不由分说地下了床，朝他一福：“陛下只管专心料理政务, 只是莫太累了，臣妾告退！”

她说完朝他眨了下眼, 继而转身就走。

“小湘！”楚元煜想拉住她, 可她衣袖的绸缎凉滑，从他指间一扫而过，不及他握住就已滑过去了。

卫湘低笑一声, 也不回头，楚元煜见她有意加快脚步走远，只得作罢.

是夜, 紫宸殿的廷议一直持续到后半宿才总算定了音，待朝臣们告退后，皇帝先后颁下两道旨意，一则是次日免朝，因此时离上朝已只有一个多时辰，他需得歇歇；二便是大偃决意倾举国之力与格郎域一战，调兵的旨意、虎符都连夜颁下去, 任命将领数人，点兵后即刻拔营。

旨意颁下去后，楚元煜犹坐在内殿御案前，阖目靠在椅背上，久久无话。

宫人们都看得出他的疲惫，想劝他早些歇息，却又不敢贸然近前。

如此等了足有两刻，还是容承渊走上前去，温言道：“陛下，该就寝了。”

楚元煜嗯了一声，接着又是安静。容承渊等了一等，正欲再劝，听得他开口：“容承渊。”

容承渊目光微凝，分辨出这语气不同寻常，侧首一睇，满殿宫人无声施礼，即刻退了出去。

楚元煜果然便是这个意思，待人都走了，他缓了口气，抬了抬眼帘：“你觉得，淑妃如何？”

容承渊浅怔，旋即笑道：“清淑妃娘娘与陛下青梅竹马，在宫中资历也深，又出身张家这样世代簪缨的人家，知书达理，自然是极好的。”

“知书达理。”楚元煜唯抓住这四个字，轻笑了声，“她书读得是多，但若论知书达理，朕倒觉得她不及睿妃。”

言毕语中一顿，又问：“你觉得睿妃如何？”

“睿妃娘娘……”容承渊有意拖长尾音，好似思索了一会儿，不无尴尬地笑说，“睿妃娘娘虽容貌出众，但若论家世出身，宫中八成的嫔妃都更胜一筹，何况与张家比？只是……”他顿声，继而话锋一转，“睿妃娘娘合陛下的心意，那就是最好的。”

“是，睿妃最合朕心意。”楚元煜重重地吁出一息，复又闭上眼睛，“可后位只有一个，若论及继后人选，你以为如何？”

“此等大事，怎由得奴来妄议？”容承渊赔笑摇头。但见楚元煜不作声，非要等他说出点什么来，他垂眸想了想，只得道，“奴只知道，陛下如今很用得着张家。”

又闻一声长叹，楚元煜对他这话不予置评，倒终于从御案前站起身，向寝殿走去。

容承渊见状疾步行至殿门处去唤宫人们，一行人浩浩荡荡地入了寝殿去，服侍天子就寝.

次日天明，后宫的嫔妃们就都听说皇帝趁夜下了调兵遣将的旨意，最后一茬议事竟索性没找户部也没找礼部与鸿胪寺，自己就和兵部将领们把事情敲定了。

沙场远在千里之外，仗打不打与后宫妇人没什么关系，但皇帝此举仿佛偷袭了朝中不远起兵的文臣们，就不免让人津津乐道了。

于是一早起来，相熟的嫔妃们就聚到一块喝茶吃点心，平日里这样的小聚上谈论什么的都有，这日却只剩了这一个话题。

陶才人的父亲在旨意中被委以重任，这于陶才人而言原就是大喜，宫里的议论便也更让她觉得有趣，她笑道：“若要我说，还是打了痛快。可那些大人们很是不肯，听说一大早就风风火火地聚到了宫门口，想求陛下收回成命呢。偏生陛下昨日议事到后半宿，今儿个免了朝，他们谁也进不来宫门，一个个气得不行。”

苏贵人与柳御媛对视一眼，惊奇道：“这么大的事，朝臣们争执不下，陛下说定就定了？”

敏贵妃自从毁了容貌之后，在这样的闲谈里总不太多言，但听苏贵人这样说，忍不住淡淡道：“陛下登基已有几载，纵难免有些世家掣肘，大权也已握住八九分了。江山天下之事，他时时与百官商量是他愿意，但若他心意已决，又哪里轮得到旁人置喙？”

文妃闻言笑道：“正是这个道理。况且若要我说……此等大事能由陛下一锤定音实是再好不过了，倘若争来争去总没个结果，白白错失良机罢了。”

柳御媛听她们说着这些，始终没有插话，只是打量着卫湘的神情。卫湘察觉到她的视线，直截了当地回看过去，问她：“妹妹看我作甚？”

柳御媛略微一僵，遂避开眼睛，轻声嗫嚅：“臣妾只是在想……能以绝后患自然是好，但如此一来，岂不便宜了……”她言至此处闭了口，抬眸望了眼西北方向。

那一面所住嫔妃甚多，但最易想到的自然只有清淑妃。

众人的脸色都不由变了一变，谁都知晓若清淑妃家里借着战事建功立业意味着什么。

丽充华想了想，忙打圆场：“御媛多虑了！那一家子尽是文官，少有武将，如今将领中的青年才俊又多，哪就轮得到他们建功立业？”

“是啊……充华娘娘所言在理！”众人纷纷附和。

这话说得漂亮，实则哪怕是卫湘身边的骊珠都明白，这话可不在理。

……张家少有武将，却不是没有。将领中的青年才俊再多，也要看天子愿意用谁。

皇帝近来有意提拔张家，宫中朝中有目共睹，又何来轮不到张家建功立业一说？

只是，自然没人不长眼到非把这明面上的道理说破罢了，就连提起此事的柳御媛也没再多言，姐妹们附和地笑了一阵，就当没有这事。

如此又过小半个月，将士们拔营了，据说拔营那天，户部尚书在宫门口嚎啕大哭，不是怕兵败，而是真怕钱不够使。

第170章 真意 她无可避免地想到了清淑妃。

卫湘听闻这事时正与凝婕妤一起缝制小孩子的虎头鞋, 并不是给她的一双子女的，而是宫里又有了喜讯，随居清淑妃宫中的颖嫔有了身孕, 已下旨封了正五品姬。

见张为礼来禀话, 二人都将手里的绣活放下了, 张为礼说起这些事一如既往的眉飞色舞, 卫湘与凝婕妤兴致勃勃地静听, 听说的竟是这位年逾六十的户部老尚书嚎啕大哭，于半刻前昏死在了宫门前, 皇帝已命宫人将其扶进了紫宸殿，又传了御医去看了。

卫湘咋舌：“哭成这般？国库当真空虚至此么？”

这话听得凝婕妤心头一紧。她并不知晓卫湘读那些史书政书的事, 更不知卫湘已在紫宸殿中尝试过“干政”，连忙客客气气地请离了张为礼, 打量着卫湘一叹：“这是政事, 咱们姐妹私下里说说闲话也罢了，可不能拿去问御前的人，免得惹出乱子。”

她这样讲, 卫湘自知她所说的“乱子”是指触怒圣颜，心内大有几分感激，颔首道：“姐姐提点的是, 可这户部尚书……”

凝婕妤含笑摇头：“国库不充裕自是真的，但户部尚书这般激动……你只当看个热闹也就罢了。常言道在其位谋其政，这户部尚书是个办差尽心尽力的，心血全灌注在户部事务上，自然将国库看做重中之重。”

卫湘心里仍有所不安：“姐姐的意思是，国库的情形也没那么糟？”

凝婕妤手里拈着一串质地上乘的翡翠珠，沉吟半晌, 道：“我只能说，比当下糟糕的时候多了去了，但总归也都熬过来了。远了不说，就说陛下刚继位那会儿……唉！”她一声苦笑，“那时候朝中提出国库没人不头疼的，我家里头没半个人在户部任职，父兄提起这些都唉声叹气。”

“如今到底养精蓄锐了好几年，虽灾祸也有，但总也称得上国富民强。再者，陛下这些年里还办了些行事糊涂的世家贵族，他们世代簪缨，哪家抄出的银子也得有大偃一两年的税收，这会儿正可用上。”

凝婕妤扑哧笑了声：“真还多亏有他们呢。”

卫湘听得一怔，一种怪异感从她心底蔓生出来。但在凝婕妤那里时，她尚不知这种怪异从何而来，待回到自己宫中，她一时又将此事忘了，只让人取了没读完的政书来读。

也正是在读书的时候，她脑海中电光火石一闪，这本已被忽略的事突然而然地又浮现心头，她一下子明白了什么。

……现如今的宫里，出身贵重的嫔妃不在少数，但相较于她刚得封那会儿，局面已大不相同。

现在屈指数算，娘家称得上“世代簪缨”的嫔妃，已只有清淑妃的张家和文妃的丁家了。在这两家之外，恭妃陆氏惨遭废位，靖国公陆家受其牵连也被抄家；和陆家境遇相仿的还有杨家，在先前的杨家里，庶人杨氏那一支虽有爵位但无实权，另有几支有实权又无爵位，后来杨氏落罪，她那一支就被抄了家。

她家虽不够显赫，但那爵位也是传了数代的，积攒的金银田产可不在少数。后来，卫湘听说这爵位又被赐予了杨家别的支族，这自是天恩，但因罪抄走的金银田产自是没道理一并赐下去的了。

哦，还有黄家，康贵人的黄家，他们同样是因后宫的错处被抄了的。

卫湘还记得凝婕妤那时候就提过，说黄家早已不在朝廷效力却留有爵位吃着食邑，对陛下而言是赔本的买卖。

当时这只是一句再寻常不过的调侃，现下这般回想，卫湘冷不防地打了个寒噤。

再看张家与丁家两家，前者自老丞相张瑞故去后就辞官避世，直至近些日子才重新在涉足朝堂；后者虽世代为官，但家风极好，素来行事低调，更有清廉之名在外。

这大抵是两家保住富贵的缘由。

再行细思……敏贵妃的佟家家里只是皇商，本就富而不贵，但纵使如此，每每遇上大灾大疫，她家里也常常出力又出钱，不知是不是察觉了什么。

还有丽充华的陈家——丽充华视卫湘为救命恩人，但她那时实是品出了皇帝的意思才伸手拉了丽充华一把。现在回想起来，那会儿其实有个她们都不曾留意的细节，便是那场雪灾。

那场雪灾闹得极大，君臣都焦头烂额。佟家身为皇商，一边一马当先地筹集物资，一边自己捐了钱又号召相熟的商贾也捐钱，而那时的陈家，也借机通过佟家捐了钱。

在那之后，丽充华洗刷冤屈、喜获晋封、接回公主，可谓否极泰来。

卫湘接着又想到更多落罪的世家，他们大多没有女儿在宫里做嫔妃，但也因为各式各样的原因落了个抄家的下场。

所以在现如今……无论宫中还是朝中，称得上“世代簪缨”的人家都已不知不觉减少了大半。比如凝婕妤虽也出身不错，却只能算是“新贵”；还有陶家，陶家虽已在军中效命几代，但拜将封爵也就是这几年的事情。

……卫湘突然窥见了“一朝天子一朝臣”的真意，一股子畏惧从心底而生，迅速遍布四肢百骸。

接着她无可避免地想到了清淑妃。

清淑妃与皇帝的青梅竹马之谊，说一句“世人皆知”也毫不为过，可在她与叶夫多基娅提起清淑妃的时候，叶夫多基娅那样笃然地认为皇帝并没有多喜欢她。

如若叶夫多基娅是对的，那天子近来对清淑妃表现的种种偏爱、对张家的种种器重……又是为着什么呢？

卫湘心生悲凉，这悲凉却让她笑了一声——若这一切当真只是因为“皇帝缺钱”这种缘故，那可真是悲凉又滑稽。

她都有点心疼清淑妃了。

也更知该如何将清淑妃推上绝路了。

卫湘感到一股前所未有的平静，接着，她又想到谆太妃那日的嘱托。

那番话她在心里揣摩过数次，现下却又品出些别的缘故。