第71章 突病 “头疼，掌印别逗我笑！”……

泡温泉通常半是为了驱寒, 半是为了解乏，卫湘这日回到清秋阁却觉得寒是驱了，身上却疲乏得紧。尤其腰背, 酸痛无休无止……

汤池里的石阶可真是硌得慌。

她于是一心想去卧房尽快躺下，进了卧房，却见琼芳已将杨梅取来了, 盛在翠色竹篾编成的筐里，满满两筐。

在此之外, 卫湘还注意到榻桌上有只白瓷碟，瓷碟里以下四上一的方式摞着五枚黄澄澄的鲜桃。这桃香到极致, 卫湘人还在门口就闻到桃香了。

她信步走过去, 拿起一个, 心下了然：“这是新贡进来的水蜜黄桃？”

积霖笑道：“正是呢！说是今年新栽培的, 从前不曾有过, 还是娘子见多识广。”

傅成在旁附和道：“这桃本就不多, 个头又大, 奴刚才掂了掂, 两个就有一斤重了。听闻除了谆太妃与皇后娘娘那儿各得了十个，别处都只有一两个, 还是咱们娘子合陛下心意。”

卫湘笑笑, 命傅成将这黄桃切上两个, 杨梅也洗一碟。傅成马上去办, 不一刻就分别盛在碟子里送了来。

黄桃去净了皮与核，挨着桃核长得嶙峋又偏酸的果肉也刮去了一层, 再每个切作六瓣，搭了银质的果叉。杨梅无需这么麻烦，但也颗颗都洗得干净。

卫湘先尝了黄桃, 虽觉得香甜，但因早几日已吃过这黄桃制的桃脯，便不那么惊艳了。又何况比起这鲜桃，桃脯浓缩了香味，更显唇齿留香。

是以卫湘吃了两瓣就觉得够了，见碟子里还有十块，就让琼芳、积霖与傅成自去分了。

三人喜不自胜，连声谢恩。

卫湘又吃了几颗杨梅，虽这会儿已没了泡汤时的燥热，但杨梅还是很合她的意。她吩咐琼芳将其中一筐分一分，给几位素日交好的嫔妃送去；另一筐就冰起来，留着慢慢吃。

往后四日，卫湘日日都去汤泉宫，其中有三日楚元煜都寻了过来。卫湘原就知道他那日很是享受，却也不料他如此上瘾，不禁心中暗喜，愈发有意地勾他的魂。

第四日，两个人湿漉漉地从水中出来时卫湘已累得哈欠连天。楚元煜由宫人服侍着先穿了浴衣，回头见她疲乏得连胳膊都抬不起来，便大步走过去，扯过积霖捧在手中的中单随意将她一裹，就把她打横抱起来，放到汤池不远处地窄榻上，在她眉心一吻：“朕先去更衣。”

她美眸轻阖，笑吟吟地扯住他的衣襟，声音慵懒而魅惑：“急什么，陛下陪臣妾躺一会儿吧。”

楚元煜失笑，温声哄道：“朕这两日要尽量多料理些政务，日后才好歇着。”

卫湘不乐意听这话，恹恹地松开了他，转而抱住软枕，一翻身滚到墙壁那边去，瓮声道：“人生得意须尽欢，陛下非要等什么日后。罢了罢了，那臣妾自己睡一会儿再回去。”

楚元煜无奈，坐到榻边，附身凑到她耳际：“傻子，还不是为着你的生辰？”

卫湘一怔，蓦地睁开眼睛，哑然望着他：“臣妾的生辰？”

楚元煜笑叹：“今日已是六月十九了，可不是快到你的生辰了？”

卫湘一下子坐起来，恍惚半晌才反应过来：确是快到她的生辰了。

她并不是不在意自己的生辰，只是在姜玉露走后，她就理所当然地觉得再没有人会在意她的生辰了，那便不提也罢，好过自讨没趣。

没想到他倒记得。

卫湘怔怔地望向他，茫然不知该做什么反应。这副样子直把楚元煜逗笑了，他握住她的手，拍了拍：“听话，朕去忙了。你还是早些回清秋阁歇着，比在这里睡着舒服。”

卫湘抽回神思，点头应了声“诺”，他便走向屏风自去更衣。

她兀自坐在那窄榻上又缓了会儿，也去更衣。

回到清秋阁时恰是傍晚，卫湘简单用了些膳就昏睡过去，睡梦中身上疲乏渐深，由最初的酸软渐渐化为深入骨髓的痛，继而又从这痛里沁出冷，时而又转化成令人不适的燥热，激出一重又一重的虚汗来。

偏是这样，卫湘睡得倒沉，睡梦里明明醒过几次，却总能转瞬便重新坠进深沉的梦境，有时觉得自己还在汤泉宫的热气氤氲里，有时又觉自己在清凉殿的床上躺着。

浑浑噩噩，天已渐明。

因卫湘醒得比平日要晚一些，琼芳与积霖就先进了屋，并未扰她，只是先备好了一应梳洗所用之物，安静地候在一边。

待卫湘醒来，才坐起身，琼芳与积霖就听到声响。

卫湘听到积霖的笑音：“娘子醒了？”

她嗯了一声，隐觉喉咙不适，清了清嗓子。积霖上前揭开床幔，边将其系到两侧的床柱上边说：“御前刚传来消息，说夫人的名讳定了，循着娘子给出‘心言’字音，挑了‘明德惟馨’的‘馨’字与‘不妒清妍’的‘妍’字。”

卫湘脑中昏沉，依稀觉得自己的反应似乎慢了些，半晌才想到积霖所言的是哪两个字。

琼芳见她醒了，先去往铜盆中兑好了温水，继而也到床边来。正要扶她下床，忽而目光一滞，上前一步，抬手搭在她额上。

卫湘皱了皱眉，只想避开，却听琼芳惊呼：“娘子病了，烧得滚烫！”

积霖悚然一惊，定睛看去，这才注意到卫湘脸色苍白，不禁既焦急又自责：“是奴婢大意了！”

“莫说这些了，快去请太医！”琼芳催促道，跟着又命傅成速去御前知会容承渊，自己忙扶卫湘躺下，“娘子多睡一睡吧！待姜太医看过再说其他。”

卫湘神思一片混沌，听话地依言躺回去，再度昏昏入睡。

这一次的梦醒往复间，她感受到太医前来把脉问诊，又恍惚听傅成说起皇帝事忙。不知过了多久，她似乎听到容承渊在与琼芳问什么，但她已烧得听不清了。

这其间，宫人们喂卫湘服药，她几是无意识的。喂她喝了些汤，她也品不出什么滋味。

再醒来时夜色已深，卫湘身上松快了些，撑坐起身，一眼看到容承渊坐在茶榻上喝茶。

见她醒了，他放下茶盏，起身走向她：“娘子醒了。”

卫湘望了眼窗外的夜色，只一转头，又是一阵头晕，不由蹙眉按起太阳穴，边按边问他：“掌印怎的在这里？”

容承渊言简意赅：“徐益死在了罗刹国，陛下忙得不可开交，但又不放心娘子，便差奴来守着。”

他说着已行至床边，驻足站定，旋即打了个手势。

旁的宫人垂眸退出去，待听到房门关阖，容承渊就在床边坐下了，从容抬手，替她按揉穴位。

她病中无力，他手上的力度比她自己按着要舒服得多，只消几下，卫湘便觉头脑清明了不少，缓了口气：“多谢掌印。”

容承渊会意地收了手，端详了她一会儿，道：“娘子这病怎么回事？”

卫湘一时茫然，反问：“我这才醒。掌印没问问宫人们？”

容承渊凝神：“娘子突然重病，我问宫人？”

这句话足以让卫湘明白他的意思，她顿觉心里一沉，连带着神思也在错愕中更清晰了：“掌印觉得我这病别有隐情？”

容承渊沉默不言，她盯着他又问：“掌印疑谁？”

容承渊忖度片刻：“循理我谁也不疑。但事出突然，我谁也不信。”

卫湘抿了抿唇，又问：“姜寒朔怎么说？”

容承渊看了她两眼：“你很信他？”

卫湘点了头，容承渊回思着姜寒朔的诊断，慢条斯理道：“他说你是身有亏空，兼有体寒。温泉性热且补，你便消受不住，应是类似虚不受补的意思。再加上——”他语中一顿，“连日劳累，所以……”

卫湘骤然脸红，轻咳：“掌印慎言。”

容承渊好笑：“你和陛下在汤池里的时候，我就在房门外。”

“……”卫湘绷着脸，“别说了。”

“罢了。”容承渊嗤笑摇头，卫湘正了正色，继续问他：“这诊断听来寻常，姜寒朔似也并不觉得有何异样，掌印何以起疑？”

容承渊咂嘴：“哦，没什么道理，我这个人就是疑神疑鬼的。”

卫湘哑然不知该说什么，他皱了皱眉，又道：“若非要说个缘故，我只觉得娘子平日里似乎并不如何体虚，姜寒朔也说他每月按例为娘子请平安脉，直至本月初那回，也没觉得娘子亏空至此。”

卫湘思索着问：“那他可有什么解释？”

容承渊眉宇间透出分明的不耐：“这种事上，这些医者烦人得很，总说得模棱两可。我反复问了几度，他也只会说‘近日气候多变，身体骤然失调也是有的，却也说不好’——这种废话我也会说，还用得着他？！”

卫湘被他的抱怨逗笑，一笑又头疼起来，忙扶住额头，愁眉苦脸：“头疼，掌印别逗我笑！”

“对不住。”容承渊忙赔不是，便又抬手帮卫湘去揉太阳穴，边揉边轻声道，“娘子且先安心养病，若有心力便想想近来可有什么异样。我知道这事未见得有什么隐情，可万一有呢？”

第72章 清查 “去给我找张为礼来。”

容承渊走后, 卫湘在床上默然静坐半晌，回想这几日大大小小的细节，也按容承渊所言将自己身边的宫人都疑神疑鬼地琢磨了一遍, 思来想去，她还是觉得不必疑他们。

因为后宫众人或许拿不准她的得宠是否与容承渊有关，她近前侍奉的这几个宫女宦官却都知道。她自己也是宫女出身, 太清楚这位容掌印在宫人们心中是怎样的尊贵又可怖。

诚然，敏宸妃沾染天花那日跳出来指认她的也有好几位, 但那实是无牵无挂的死士。她身边的宫人没有哪个是那样的情形，她便不认为她们敢豁出全家老小的性命开罪容承渊。

再者, 近前侍奉的这几个还都是容承渊着意为她挑来的呢, 容承渊身为掌印, 看人纵有难免走眼的时候, 也不该这么走眼！

卫湘拿定主意, 便无意再瞒他们什么。她扬音将琼芳、傅成、积霖三人唤了进来, 开诚布公地说明了容承渊的忧虑, 但隐去了容承渊对他们的不信任。

积霖听罢不由诧异：“掌印觉得有人暗害娘子？可……”她怔怔皱眉, “姜太医竟半分也没察觉不妥，这是如何办到的？”

卫湘沉稳道：“不好说。咱们先想想会是何处出了纰漏, 明日天亮了我再与姜太医也谈一谈。”

傅成心有余悸地感叹：“怨不得娘子说病就病了, 果真是不对劲！”继而凝神一想, 思量着探问, “娘子这几日可有觉得哪样吃食不对劲，亦或熏香？这些是最容易让人下手的。”

卫湘缓缓摇头：“这我已想过了, 想不出什么。”接着就问琼芳，“到行宫之后，咱们这边可有添什么人么？尤其是小厨房。”

琼芳道：“只后院有两个宫女、两个宦官, 是一直在清秋阁当差的。但他们只是粗使，素日只管洒扫后院，连前院都不踏足的，更别提进屋或者去小厨房了。”

她这样说，卫湘虽不能完全信任这四人，却也觉得不必多疑，又接着问：“那你们都帮我想想，可还有什么机会让外人下手？”

积霖立刻道：“或许是凝贵姬那边？她刚晋了位份，身边不免要添人，娘子又与她走动得多，若新添的人不可靠，就有了机会了。”

卫湘失笑：“陛下为着天花的事没敢给我添人，凝姐姐那边也是一样的。”

傅成叹息：“必是行宫这边出了纰漏，这边本就自有一班宫人，听闻也自成势力。咱们又对这边人生地不熟，实在难以防得周全。”

琼芳忽而道：“许是汤泉宫。”她说着抬眸看卫湘，卫湘也正看向她，二人视线一对，琼芳继续道：“汤泉中若添了药，人泡在里头，本就无孔不入，因而药浴大多药效颇猛。娘子这几日又都会去，若当真是有人在那汤泉中下手……”

积霖却不赞同：“可那岂不是也给陛下下了药？”

傅成道：“陛下是正值英年的男子，身体不知比娘子健壮多少，自不能相提并论。”

卫湘垂眸思索须臾，终是也摇头：“我也觉得不是在那汤泉里。”

——原因无他，也无关皇帝身体有多健壮，而是若真这样办，此事就从“戕害嫔妃”变成了“弑君”。

这等冒天下之大不韪之事，就算那幕后主使胆大包天，帮她下手的宫人也难有如此胆识。

只是不再汤泉中下药，并不等同于汤泉宫就干净了。

卫湘复又沉吟了半晌，向三人道：“明日我还去泡汤。”

三人都是一愣，琼芳道：“娘子是想请君入瓮？可这未免也太险了。如今您已是大病，若再雪上加霜……”

卫湘冷笑：“舍不得孩子套不着狼。再说，我这病着，背后的人才更会想抓住机会斩草除根。若我病愈，这机会没了，搞不好她们便会收手，那就白费力气了。”

琼芳看她心意已决，知道再劝也无用，只得苦笑：“娘子总这样豁得出去，虽也算不得吃亏，却教人心疼。”

卫湘浑不在意，耸了耸肩，只说不妨事，一派轻松地吩咐道：“明日你们先去御前回话，就说我仍病着，请陛下切莫去汤泉宫寻我，免得过了病气。至于若有人问起我为何病着还去汤泉宫，不论谁问，都只说这是太医让去的。”

三人刚要应诺，又听她续道：“只与容掌印透个底细便可。”

琼芳浅怔：“娘子想请容掌印差人从旁协助？”

卫湘却说：“倒也不必，只是让他知道我的打算。”

她一壁这样说，一壁心下觉得古怪。

她心知这声知会原是没必要的。他们虽是“盟友”，但她既不需容承渊帮忙，就大可在事情有了眉目之后告诉他一个结果。可说不清什么缘故，她此时就是觉得让容承渊对此知根知底她便更加安心。

如此一番安排之后，卫湘就再度沉沉睡去。翌日天明，她起身后先见了姜寒朔，将心下的怀疑与他说了，问他这病有没有可能别有隐情。

姜寒朔本不曾这样想，被她一说，心生惊意：“娘子何以这样想？”

卫湘淡然：“这是后宫，我不多想几分才奇怪。你不必慌，我没有怪你不细致的意思，只想知道这病症有无被人动手脚的可能？”

姜寒朔沉思了良久，颔首道：“若有意为之，办法总是有的，但娘子若想知道究竟用了什么手段……微臣学艺不精，一时想不出。”

卫湘笑笑，道了句：“我有数了。”心下已然觉得此事多半并非他们多心。

是以她在早膳后又歇了歇，便按昨夜的打算往汤泉宫去。帘影听闻她病了，不料她今日还会过来，满目诧异：“贵人娘子病着，还能泡汤？”

琼芳从容而笑：“是太医说多泡一泡也好的，你不必担忧。”

帘影听她如此说，不疑有他，自也不再多嘴，一如前几日一般恭请卫湘入内。

卫湘仍去了前几日的那间汤室，才要更衣，忽闻外面传来宫人们诚惶诚恐的问安：“掌印安。”

“掌印……”

她稍有一滞，扫了眼积霖，积霖忙迎至门口，转而便听容承渊的声音传进来：“陛下忧心贵人，差我去清秋阁询问病情，我过去却没见到人，只得寻过来。”

而后又问积霖：“娘子现下可方便见人？”

积霖笑道：“这会儿倒还方便，再迟些就不便了。”语毕退了半步，将门让开，“掌印请。”

容承渊步入汤室，看了眼坐在妆台前的卫湘，并不上前直接说话，只远远地躬身问了安，与傅成询问病况，一副公事公办的模样。

卫湘从镜中将他如此，心下明白他既不想打草惊蛇，也不想落人口实，便也不主动与他寒暄什么，仍坐在那里自顾与琼芳一起摘去首饰，声音虚弱道：“我还好，太医说并无大碍，请掌印回去告诉陛下，不必为我忧心。”

容承渊仍立在远处，朝她颔首：“诺。”接着就又继续向傅成问话。

俄而忽闻有人轻敲房门，犹是积霖迎出去，出去半晌才折返回来，手里多了一方紫檀木小托盘，盘中放着一盏茶水。

她将茶水端给卫湘，口吻迟疑：“娘子……菊花茶。”

话音未落，每个人的神情都变了一变。

这茶卫湘每日来汤泉宫都饮，每每都是积霖亲手沏的，也就无人多疑。

但今日他们本就是因疑心而来，一时间别说卫湘，就连积霖自己都觉得不放心了。

卫湘与积霖对视一眼，慢条斯理道：“没眼色，掌印专程过来，还不去奉茶？”

积霖忙垂眸：“诺。”

语毕她便端着茶盏走向容承渊，容承渊四下扫了眼，见汤室中还有几名汤泉宫的宫女，就先接过了茶。

他神情自若地揭开盏盖，似要品茶，垂眸间视线扫过四人，未在她们面上探到分毫异样，目光便落到茶水之中。

只见盏中有一整朵的菊花，足有小孩拳头大小，色泽金黄，乃是上好的金丝皇菊。透过花瓣的间隙，依稀可见底部的翠色嫩茶，他凑近嗅了下，是今年新下来的明前龙井。

明前龙井素来只取最好的芽尖奉入宫中，因此并不多见，汤泉宫这样的地方，只会在圣驾前来避暑时才能得一些，约莫也就二三两。

这样的好东西，除却侍奉帝后与谆太妃，本该优先奉与高位嫔妃。

不过卫湘宠冠六宫，宫人们看人下菜碟，拿这好茶奉承她也不足为奇。

容承渊按住心下的狐疑，淡然抿了一口。

花香与茶香都是极好的，气味浓郁却不刺激。只这样浅啜一点，那香味就已充盈满口。

容承渊凝神细品，眼底忽而闪过一缕凛意。

“啪。”卫湘只闻一声茶盏搁下的响动，蓦然回头，便见那盏茶已被搁回积霖手中的托盘上。

积霖本就紧张，经此一吓，险些直接跪下去，强撑着道：“掌印……”

容承渊沉息：“想起些事。”说罢就侧首吩咐傅成，“去给我找张为礼来。”

第73章 查明 但当他说出答案的时候，卫湘仍感……

傅成依言出门, 本以为要去清凉殿寻张为礼，结果才走出汤泉宫没多远，就见张为礼带了足有二三十名宦官候在墙下。

傅成忙迎过去, 张为礼见了他，只说了一句话：“找我吧？”

傅成怔怔点头，张为礼笑着挥了下手, 带着一行人疾步行向汤泉宫。

傅成这才回过味儿来，知是容承渊有备在先。

一行人到了地方, 就将汤泉宫围了。张为礼正要进门，见容承渊信步而出, 忙驻足一揖：“师父。”

容承渊嗯了声, 手里递来一盏茶, 张为礼忙伸手接过, 容承渊吐出六个字：“味道不对, 去查。”语毕便转身折回汤泉宫中。

张为礼睃了宋玉鹏一眼, 示意他跟进去办差, 径自端着那盏茶找太医去了。

和许多宫室一样, 汤泉宫东侧也有一间角房，是平日供宫人备茶、歇脚的。

这间屋说不上多大, 但也并不太小, 两面摆着架子、一面摆着茶榻, 还有张书桌, 当中大片的地方都空着。

汤泉宫中当值的宫人此时已都被聚了过来，跪在地上安静无声。容承渊自顾坐在那茶榻上品茶, 动作不紧不慢，是安然静等地姿态。

跪了满地的宫人噤若寒蝉，有几个刚拨过来学着当差的宫女才十一二岁, 哪里见过这等阵仗，吓得直掉眼泪。

掌事的帘影算是其中最沉稳的一个了，只是垂眸跪着，脸上不见分毫情绪。

宋玉鹏静立在茶榻一侧。容承渊只管安心品茶，他此时便相当于师父的眼睛，宫人们一分一毫的神色变化都逃不过他。

时间一分一秒地过去，汤泉宫宫人都觉得度日如年。过了不知多久，张为礼进了屋，他端回了那盏茶，放到茶榻的榻桌上，躬身禀道：“师父，四位御医一齐验过了，确是添了东西。但究竟是什么……因都融在了茶水中，不好分辨。”

“哦？”容承渊心觉有趣，抬眸看向他，唇角漫开一缕耐人寻味的笑，“是毒.药？”

张为礼垂眸：“应不是毒药。”

容承渊轻嗤：“有意思。”

语毕便吩咐左右：“搜吧。”

张为礼、宋玉鹏连带先前跟着容承渊一同过来的另外两名宦官立即忙起来，搜查角房里的各种瓶瓶罐罐。

容承渊犹自坐在那里，风轻云淡地又饮了口茶，悠悠道：“即便这是行宫，你们也该听说过卫贵人在陛下心里的分量。这茶和你们哪一个有关，现在认了，或还能留个全尸。非等咱家费力气查出来，掂量掂量三族拢共需要多少口棺材吧。”

说罢，他睇了眼跪在最前头的帘影：“你是掌事，该想的清楚些。”

帘影沉了口气：“掌印，您知道，奴婢进宫当差十几年了，早年间在哲妃娘娘跟前伺候。娘娘仁慈，早赐奴婢出宫成了婚。后来奴婢与夫家处得不好，才想回宫再谋个差事。那时哲妃虽已成了哲太妃，却也想让奴婢回她身边的，是奴婢想寻个清闲的地方安稳度日，最终来了这汤泉宫。”

她言及此处，抬了抬眼：“有这般缘故在前，掌印仍觉得奴婢会掺进宫闱纷争里去？”

“你这话倒在理。”容承渊笑了声，“但这茶味道不对，御医也说添了东西，你总得有个解释。”

帘影不卑不亢：“是麦冬，奴婢适才便与掌印说过是麦冬。温泉水燥热，麦冬滋阴润燥，最为相宜，所以我们惯是用煮过麦冬的水去沏菊花茶的。”

她这番解释耐心、诚恳，又透着些许无力。

容承渊想了想，一哂，先解释了一句：“帘影，咱不是信不过你。”

继而话锋一转：“但只凭一个信字，什么也查不清楚，如何向陛下交差？”

帘影哑然，不知该如何是好，容承渊复又一笑：“这样吧，你且想想汤泉宫近来可有什么异样之处，事无巨细，都可说来听听。”

“异样……”帘影有些茫然。

容承渊循循善诱：“尤其是关乎菊花茶、明前龙井与麦冬的，哦……自然，还有水。关乎这些的一应器具、宫人，谁外出过，亦或告过假，你能想起什么便说什么。”

他这个问法，问得不远处一年轻宫女直冒凉汗，不等帘影说话，她径自磕了个头：“掌印……掌印，奴婢是负责煮水的。奴婢半月前告过假，但确是……确是月信来了，痛得起不来床，别无隐情！”

容承渊笑了声：“知道了。”

帘影原本首先想到的也是这个，但见这宫女亲口说了，自就不必再提了。

转念再去深想，帘影搜肠刮肚得就差回忆近几个月每一顿饭都吃了什么菜了，终于想起一事：“哦……那装麦冬的瓷罐，月余前打碎了一个。”

“打碎了一个？”容承渊眯眼，“一共有几个。”

“……就一个。”帘影道，“打碎后我们便去库中取了新的换上。”

容承渊听罢偏过头，宋玉鹏已从木架上取下那贴着“麦冬”字条的大瓷罐下来，打开罐上的圆盖，又晃又翻地查验。

容承渊安然静等，宋玉鹏半晌没看出什么，捧着罐子走过来：“师父，没什么异样。”

容承渊睨他一眼，探手提着罐口将罐子接了过来，反手一倒，罐中麦冬尽数倒在榻桌上，白中泛黄的麦冬粒在桌上摞成一座小山。

容承渊十指灵活一转，将罐子翻回罐口朝上，也不顾它是瓷的，信手抛给宋玉鹏：“不长脑子。”

宋玉鹏手忙脚乱地去接，好在离得不远，有惊无险地抱稳了。

也就是这么一抛一接，宋玉鹏也发现了端倪——容承渊明明已将罐子里的东西尽数倒了出来，但在这一抛一接之间，罐子里仍有哗啦哗啦地闷响，似乎还有颗状的东西装在里面。

宋玉鹏忙再度打开罐盖查看，并不见有什么特殊。他想了想，将罐子倒过去，终于有了答案！

这瓷罐的底部竟是活动的，也有个盖。盖子拧开，才知这看似平平无奇的瓷罐竟有个夹层，夹层里也装着麦冬。

宋玉鹏将夹层里的麦冬取出几粒，放在榻桌上，一眼便看出这麦冬比容承渊倒出的那些颜色偏棕一些。

原在检查其他物品的张为礼与另外两个宦官见状都停住动作，容承渊又抿了口茶，幽幽叹一口气：“打碎罐子的、取新罐子的、看管库房的、负责麦冬的，审。”

话未说完，他人已起身向外走去。张为礼随之而出，到外头与宦官们打了个手势，折回房中拿人.

清秋阁。

卫湘经汤泉宫的一番忙碌，回来就又起了烧，沉沉地昏睡过去。傍晚时她醒过来，只见房中桌上、茶榻上、地上都放满了大大小小的锦盒漆盒木盒，积霖见她困惑，衔笑回禀说：“是陛下赏的。陛下说这两日实在忙碌，不知何时才能得空过来，便先让人送了这些东西过来，盼娘子看着能心情好，病也好得快些。”

卫湘有气无力地笑笑，吩咐积霖撤下去记档，兀自又躺了会儿，方撑着气力起来用膳吃药。

她分明感觉自己比晨起时更虚了些。

她知道自己大病未愈，白日里敢去汤泉宫走一趟是因精神尚可。但回来后睡了大半日，这会儿只起来吃了顿饭，竟又困得睁不开眼了。

是以容承渊进屋时便见她歪在软枕上，眼皮缓缓落下，又忽而猛地睁开，再落下、再睁开，似是昏昏欲睡，又强撑着不肯睡。

他暗笑她较劲，信不上前，朗声一揖：“贵人娘子安。”

卫湘闻声忙打起几分精神，转头看他：“……掌印？”话音未落就要打哈欠。

容承渊哭笑不得，坐到床边：“困成这样，你睡就是了，强撑什么呢？”

“才睡醒不久。”卫湘烦乱地皱眉，“哪有这么睡的。”

“那又怎么了？”容承渊摇摇头，继而收敛笑容，告诉她，“查明白了，给你沏茶的麦冬事先用数种药材熏过。那药本就是对着你的脉案配的，你久服便会体虚。就凭汤泉宫这几日，原也不至于如此，可汤泉又是燥热之物，一寒一热，药力就凶猛了数倍。”

“竟是这样。”卫湘哑然。

心下又想：还好只是这样。

宫中正闹着天花，她近两日难免胡思乱想，担心自己也染了天花。

接着忙追问容承渊：“是何人指使？”

容承渊道：“还在审，一日之内必有结果。”

言毕他又坐了会儿，向琼芳问了问卫湘的病情便走了。

卫湘听完他的话倒真不困了，一夜都在想是何人所为。这样的疑神疑鬼是最扰人的，她不仅猜过了清妃、恭妃，就连素日交好的凝贵姬、丽嫔也不免怀疑了一番，越猜越是惴惴不安。

翌日，卫湘又在病中睡得沉沉，醒来时已日上三竿，她疲乏地撑坐起身，忽而注意到皇帝正盘坐在茶榻上批阅奏章。

见她醒了，他放下奏章走过来，坐到她身侧，攥住她的手，满目关切，却好几度欲言又止。

卫湘见他如此，猜是容承渊昨日所言之事有了眉目，顿时紧张起来，觉得他如此的欲言又止必是别有隐情。

……难不成真是凝贵姬？亦或丽嫔？

卫湘深深吸气，强压心惊：“究竟是谁害臣妾……陛下直说便是了，臣妾……受得住的。”

楚元煜见她直言相问，不好再做隐瞒，沉默地点了点头。

但当他说出答案的时候，卫湘仍感到意外。

他说：“是杨才人。”

“杨才人？！”卫湘满目讶异，“杨才人怎么会？！”

就在前不久，她还帮过杨才人呢。

第74章 苛责 “我已毫无翻身之机，贵人大可不……

卫湘怔忪半晌, 只觉此事蹊跷，拽住楚元煜的衣袖，道：“杨姐姐与臣妾也算亲厚, 何故会害臣妾？此事是否有什么误会？”

楚元煜神色沉沉，叹息摇头：“朕也觉得杨才人一贯老实，已吩咐容承渊再行细查了, 此事暂不会声张。只是……”他握住她的手轻拍了拍，带着明显的安抚之意, “涉及其中几名宫人的口供都对得上，我们虽不肯信, 真相却不好说, 你要有所准备。”

卫湘抿一抿唇, 低眉轻道：“臣妾知道了。”

这日皇帝留在清秋阁中陪她待了大半日, 直至午后才走。在他走后, 卫湘心里仍五味杂陈, 一面不敢信是杨才人所为, 觉得这毫无道理, 一面想着皇帝那句“宫人的口供都对得上”，心里便已有了答案, 只是仍存有几分期盼。

积霖进来奉药, 见她闷闷不乐, 知是为杨才人的事, 却不好从这上头劝，只得说点高兴的事哄她开心：“陛下可真是记挂娘子, 前两日忙得顾不上，今日才清闲一点，就来了。”

卫湘笑笑, 应得敷衍：“是啊。”

她心下暗想：他哪里是忙呢？

或许也不能这样讲，应该说他的确是忙的，可相伴这么久，她知道他的分寸。

他到底还在这样的年纪上，总是有些冲动的。因此不论他有多忙，只消是想见她，总能有“忙里偷闲”的时候。有时只来用一顿饭，甚至只是来喝一盏茶、和她说两句话，这点时间总归会有。

可这回她在病中，他两天两夜不曾出现。昨晚患病的事有了眉目，他知她是为人所害，也知道了那麦冬的缘故，今日一早便就来了。

左不过，是怕她得了天花罢了。

诚然，这份担忧是有道理的，他贵为天子原也不能这样涉险，她亦不会为这种缘故对他心生怨怼，但既是这样，便大可不必讲什么深情与记挂。

只是，这倒也好。

若他真对她着迷到连天花的危险也分毫不顾，那她倒要不知道该如何面对他的那颗真挚的心了。

可若这样说……

他谨慎地不敢来，怎的偏有人敢来呢？

卫湘心底一闪而过的复杂，摇摇头，唤来傅成，让他去向容承渊打听杨才人的事。

傅成领命去了，片刻后折回来，回禀卫湘：“今日一早，杨才人便称病不说，宫里散开了说法说可能是天花，因此也无人敢去一探究竟。但人实则已被掌印带走了，现下押在他们内官监里问话，是掌印亲自在盯这事。”

卫湘黯然摇头：“如此大动干戈，恐怕是八九不离十了。”

傅成躬身：“掌印说晚些时候来跟您回话，您若不安心，待事情有了结果，也可亲自去见杨才人。”

卫湘略有一怔，即道：“也好。”

她是想亲自见见杨才人的，一则问问她到底为什么，二则也想知道，这背后还有没有其他人的手笔。

然而此事接下来的进展却出乎卫湘所料。

这日晚上，容承渊尚不及来清秋阁知会卫湘原委，清凉殿中就先颁下了旨意，旨意中说才人杨氏戕害嫔妃，即刻褫夺封号、打入冷宫，杨氏一族前有抗旨不遵之事，后又有此大罪，举家抄家流放。

旨意中言及“杨氏一族”，便不仅只杨氏的本家三族，而是将偌大一个家族全划了进去，几代簪缨的杨家从此不复存在。

这旨意一下，便震惊了阖宫。

后宫纷争从来不少，因此获罪的嫔妃大有人在，因事涉皇嗣牵连三族的也有几位，但牵扯九族的本朝尚未有过。

况且此事便是在卫湘自己眼里也并非大事——她不过病了一场，性命无虞，更非孕中，皇帝若有意严惩，废杨氏位份也就罢了；若再抬抬手，降位幽禁亦说得过去。

是以卫湘因这道旨意心惊不已，容承渊来时，她顾不上半句寒暄，房中的宫人们才退出去，她就迫不及待地问他：“杨家获罪只因此事么？还是有什么别的缘故？我并无大碍，陛下何以如此恼火？”

容承渊与她相对而立，面对着她的焦急不安垂眸沉默了一会儿，轻道：“的确只为此事。陛下如此重责，我也没料到。”

卫湘惶然，有些不知所措，怔然半晌，又问他：“此事可还有让陛下宽宥的余地？”

容承渊摇头：“圣旨已下，没余地了。”语毕他终是笑了下，上前扶住卫湘的手臂，扶她走向茶榻，“娘子也不必这样慌乱。总归是害娘子的人，收拾干净也好。”

“可杨家……”卫湘不安地摇头，“全族加起来，恐有几百口人。”

容承渊一哂：“抄家流放，又没要了他们的命。”他语中一顿，声音放轻了些，“这样他家便不会有别的女儿进宫了，娘子也好高枕无忧。”

这句话似有魔力，让卫湘既诧异又的确安下心来。容承渊扶她坐下，径自站在她面前，居高临下地看着她渐渐归于平静。

卫湘缓了好几口气，总算在一念之间释然了——她想，世事不就是这样无常的么？

姜玉露突然而然地死去、杨家突然而然地覆灭，这二者并无什么不同。而她连姜玉露的死都接受了，又何须为了杨家生出这许多不安来？

说到底，是杨才人先动手害的她呢。

卫湘平复情绪，心硬了起来，复又深呼吸一次，抬眸再看容承渊时，眼底已只余一片淡漠的凉意：“我还能见杨氏么？”

容承渊点点头：“她明日便会被送回宫中，你若想见，现在去正好。只不过……”他轻轻一喟，“我看此事就不要让陛下知晓了。”

卫湘明白他的意思。

皇帝对此事的恼火出乎众人所料，那她还是避嫌为好。

卫湘便向积霖要了身宫女的衣裳，又重新梳了发髻，戴了块面纱，随容承渊出门。

近来因有天花的缘故，常与医者和尚宫局有交集的宫人都戴面纱，她这样便不稀奇，又是跟在容承渊这掌印身后，更不会有人盘问什么。

二人很快便到了行宫之中的内官监。此时天色已晚，宦官们大多回庑房去睡下了，内官监中只余几个小宦官值夜，四下里安静无声。

见了容承渊，他们都跪地见礼，容承渊并不停留，一路带着卫湘直入最内进的院子。这进院中也都静了，唯西侧的一间房仍亮着灯，卫湘跟着容承渊走近，抬眸间识出窗纸上透出的几个黑影似是刑具，脸色不免变了一变。

容承渊恰好回过头看她，见她神情变化，顺着她的目光瞧了眼侧旁的窗户，笑道：“娘子不必怕，嫔妃岂是能随意用刑的？只是用这间屋子问话罢了。”

卫湘沉了口气，颔首道：“无妨。”

容承渊笑笑，抬手叩门，房门很快从内里打开，门内的宦官抬眸一看，连忙躬身：“掌印……”

“出去。”容承渊道，那宦官忙垂首告退，卫湘也进了屋，容承渊便回身阖上了门。

卫湘看见杨氏时，方知容承渊适才那句不曾用刑的话不是骗她的。

杨氏身上衣裙齐整，就连发髻都仍一丝不苟，分毫不失体面。只是她整个人失魂落魄，坐在窗边的椅子上，怔怔望着面前隔绝夜色的窗纸，不知心里在想些什么。

她进宫两载，从来不算得宠，也从不惹事，对宫人又素来客气，因此现下见她这般，容承渊也叹了口气，上前道：“事已至此，娘子还是放宽心吧。”

杨氏闻声后脊一僵，怔怔地转过头。望向容承渊时，她眼中只有木讷，接着看到卫湘，她猛地站起来：“卫贵人……”

她趔趄着要上前，容承渊怕出事，抬手拦住了她。

杨氏木然侧首看了眼容承渊，并不硬闯，只是再看向卫湘时，眼泪夺眶而出：“卫贵人，万般不是皆与我家人无关，求你……”

“杨娘子。”容承渊打断她的话，无奈摇头，“娘子别为难卫贵人了。旨意是陛下下的，已晓谕六宫与文武百官，卫贵人如何能求陛下收回成命？”

“可……可是……”杨氏声音沙哑，张了张嘴巴，不知该如何争辩。

片刻的僵持之后，她好似终于意识到此事再无余地了，心中的侥幸尽数灰飞烟灭，整个人便彻底崩溃，瘫倒在地，嚎啕大哭：“我罪不至此……我杨家罪不至此啊！”

卫湘立在几步外安静地看着她，她哭了许久，从嚎啕到呜咽，哭得目光涣散，终于又抬起头望向卫湘，自言自语般地呢喃：“我……我不想害你的，只想稍微报复一下，让你吃一点苦，这如何便是牵连我杨氏全族的大罪了！”

卫湘本还在想该如何问，听她主动说起，又是这样的话，不由意外：“你报复我？”她觉得这个词很是荒唐，“我如何得罪过你，你竟要报复我？”

杨氏泪眼朦胧地与她对视两息，忽而苦笑：“我已毫无翻身之机，贵人大可不必再在我面前演戏。”

第75章 糊涂 “真是个糊涂人。”

卫湘半晌回不过神, 怔忪了良久才道：“我们之间是否有什么误会？”

“误会？”杨氏那双哭得通红的眼睛紧盯着她，一声轻笑，“误会？卫贵人, 你敢说你不曾为了迎合圣心，力劝陛下将我家中抄家、罚银？却又在我面前做得一副好人模样，好似我与爹娘未受兄长牵连都是你的功劳……”

卫湘哑口无言。

她很想说那确是她的功劳, 当时皇帝虽也摇摆不定，但是否重责只在一念之间而已。杨氏最终连一句训斥也没挨, 是因她跟皇帝说杨氏入宫后恐怕已久不跟兄长说话了，又说这样杨氏的父母有这么个儿子简直就是讨债鬼。她那些话原就是在理的, 皇帝又念及杨氏与她教好, 这事才以杨氏兄长流放、杨家罚银百万告了终, 虽不能说罚得多轻, 但到底是没让杨氏的爹娘去受牢狱之灾、流放之苦。

这些经过, 卫湘本以为杨氏是清楚的, 现下看来她却是很有些完全出乎卫湘所料的解读。

杨氏怔怔地要往她面前走, 容承渊又抬手挡她, 卫湘道了声“掌印”，微微摇头, 他迟疑了一瞬, 垂眸退开。

杨氏看起来倒要没有要冲动伤人的意味, 只是失魂落魄, 边走向卫湘边木然地笑道：“我知惯你会讨好陛下……从丽嫔翻案那时我就知道了。”

她提起丽嫔翻案之事，卫湘只得默认。

杨氏续道：“那时……恭妃娘娘气得饭都吃不下, 可我只觉事不关己，又想丽嫔蒙冤原也可怜，便也不曾觉得你有何不妥, 亦没有多出言劝她。只是我没想到，这一转眼，事情就到了我自己身上！”

卫湘隐隐探知了一些端倪，凝睇着她：“何人在你面前搬弄是非？”

“搬弄是非？搬弄是非！”杨氏似被这话激怒，蓦地笑出来，连连摇头，“卫贵人，我是活得并不通透，也不得宠，可我也不是傻子！你做的事，连与我不相干的宫女都在议论，你当我真能被蒙在鼓里不成？”

卫湘缓然沉息，情绪并不受她搅扰，只想探明背后隐情：“什么宫女？说什么了？”

“好，你既要与我对质，咱们就说个明明白白！”杨氏字字掷地有声，“我家刚出事时，你们不愿触怒圣颜，个个对我避之不见，更不愿为我说情，这你认不认？”

“我认。”卫湘风轻云淡，“宫里谁不是如履薄冰的活着？谁也没道理为了你的事搭上自己的将来。”

“这话不假。如若是我，我也会如此，我断不会因此记恨任何人！”杨氏冷笑，话锋一转，又问，“那你倒说说，你之后又为我求情了，是为何？”

卫湘直视着她，黛眉紧蹙：“这我早与姐姐解释过了。”

——在事前与事后，她都曾与杨氏说过，此事要等风头过一些才好办。否则不仅朝臣们盯得紧，皇帝也在气头上，谁去说情都只是火上浇油。

杨氏眼中满是怨怼，激愤之下又流出泪来：“你敢说不是因为你探明了陛下的心思，知晓陛下忧心国库空虚，便顺着陛下的心意提什么罚银？那是百万两的罚银！你可知这笔钱把我家中逼成了什么样，偏还能在我面前说出些是为了我好的话！”

卫湘适才一直在猜她们之间究竟是怎样的误会，却完全猜不到是这么个缘故。

她只觉荒唐，倒吸着凉气，连连摇头。也不知该如何解释，滞了须臾，一声苦笑：“杨姐姐，你未免也太看得起我了。我是什么出身，懂什么国库空虚？”

杨氏只当她在诡辩，只以轻笑作为回应。

卫湘无可奈何地摇头：“你兄长是因抗旨不遵的缘故入的狱，冒犯的是陛下。实不相瞒，若你今日不同我说这些，我还当这罚银会入陛下的私库呢，原来是要入国库？”

她这话在杨氏听来匪夷所思，可正因匪夷所思，倒显得很真。

卫湘说得也的确是真的。就像她适才所言，她这个出身，懂什么国库空虚？

这些日子她就算一直在苦读，也只将诗词恶补了一些，四书五经读得更是浮于皮毛。就她肚子里这点墨水，要让她弄清哪些罪名的罚银入天子私库、哪些要入国库……

她都要感激杨氏将她看得如此厉害了。

杨氏拧眉看着她，试图判断她话中虚实。卫湘又笑笑：“你不信我先前的解释，我也没法子。但现下容掌印在这里，你只管问问他，我当初有没有央他帮我注意着陛下的心情，好寻时机帮你家里说情。”说罢语中一顿，露出嘲弄，“你莫不是又要觉得我们串通起来骗你？啧，我倒不太明白，咱们素日相处也算不错，我怎的就在你眼里成了这样的恶人？”

杨氏一时局促不安，说不清为什么，她昔日轻信了旁人的嚼舌根，现下却又觉得卫湘的话可信了。

她哑然：“你、你没拿我家的事作筏子讨好陛下？”

“我犯得上？”卫湘轻嗤，“是陛下不够宠我，还是你哥哥那点子破事比我这张脸更容易讨人欢心？”

“噗——”不远处乍起一声笑，卫湘挑眉横他一眼，他忙将笑音屏住，扭头看旁边的墙壁去了。

杨氏怔然摇头：“可连素不相识的宫人都在议论，说你……说你翻脸无情。”

“哪个宫人？叫什么名字？长什么样？”卫湘一脸复杂，“姐姐若不知他们背后的底细，焉知这话不是故意说给姐姐听的？”

她顿了顿，又问杨氏：“那麦冬是怎么回事？我瞧姐姐不是心思这样深沉的人，便是对我心存怨怼想让我吃一些亏，也未见得能做出这样的安排。”

杨氏面上已显悔意，紧紧咬住下唇，垂眸沉吟了许久，终于呢喃道：“这是……这是我有一日走在外头，听两个宫女说闲话，说你来了行宫必会去泡温泉，这是容易让人下手的地方，若有人嫉妒你得宠，恐怕会从温泉下手。”

“……”卫湘很是无奈。

前后两件事都是通过宫人的“闲话”传进她的耳朵的，她竟分毫未曾起疑。

卫湘又追问：“只是这样？那熏制麦冬的主意是你自己想的？”

杨氏抿唇：“我本想在温泉水里添东西，可那汤泉宫的宫女怕殃及旁人，招惹祸端，就想了这法子给我。”

卫湘神色一凛，望向容承渊，容承渊颔首：“就是那打碎瓷罐的宫女，但她只说这是她自己的主意。”

卫湘笑了声：“她该不会也在世上别无亲眷，孑然一身吧？”

容承渊颔首：“娘子猜对了。”

杨氏听到此处，终是信了自己被人诓骗，变得有些崩溃：“我是被人利用了，是不是？”她惊慌失措地摇头，“那……那我这算什么！杨家的覆灭又算什么！是谁？告诉我到底是谁！”

她焦灼地扑向卫湘，容承渊见她激动，信步上前将她拦住，推开了她。

杨氏被他一推，无力地倒在地上，却顾不上，忙不迭地爬起来：“是什么人……”

“不必问我，我不知道。”卫湘道。

实则凭着杨氏方才的话，她心里已有了些猜测，只不过大可不必与杨氏解释了。

杨氏这人够蠢，却说不上太坏，既入了冷宫，就让她在冷宫里好好待着便是，大可不必用这些猜测勾得她再来淌这浑水，最终闹得死无全尸。

问清自己想问的，卫湘就转身离开了刑房。夜色又深了一重，行宫里变得更加安静，容承渊与她都半晌不语，直至走到全然无人之处，容承渊才道：“你疑谁？”

“恭妃。”卫湘吐出两个字。

容承渊凝神：“因为杨氏话中提及恭妃怨恼？”

“不全是。”卫湘缓缓摇头，“她前后两次被宫人吹了耳旁风，还是不相干的宫人。那这人便不要位高权重，还得与杨氏相熟，至少要知晓杨氏何时出门走动。恭妃在丽嫔之事上生气是阖宫皆知的事，可杨氏适才提起了一句话……”

容承渊了然一哂：“她说她没有多出言劝解恭妃。”

卫湘抿笑颔首：“所以她们是相熟的。”

容承渊缓了口气：“既然相熟，恭妃随时请杨氏去她那里就不稀奇，便也可轻松得知杨氏会何时出门了，就连杨氏会走那条路也不难猜。”