第271章 长康桥之役
烛火轻跳，光影映入少女眼底。
姜小满薄唇微张，神色微颤，似仍沉浸在思索中未曾回神。
忽而，脑中浮现一道模糊旧忆。
那是在劫境冥宫时，她所见的幻象。
彼时大雪封天，烟雾沉沉，视线极暗，而那雾中浮现的，是一双澄黄倒弯的钩角。
她记得那角的位置，九尺？十尺？或许更甚。反正，已高出寻常人的顶冠之上。
若真是羊，那定非寻常羊之形，那应是一头庞然巨物。
那种压迫感，她记得清楚。
不仅如此。当时四周萦绕的，不止是术力或威压，还有一种熟悉又不敢认的气息。
她喃喃着：“真的是战神？可魔气……又当怎么解释呢？”
若只是伪造魔气，以引归尘仇恨同族，也未免太过多此一举。
“魔气？”裘万里听见，微一皱眉。
姜小满这才稍微回神。这段记忆属于凌司辰，她并不愿多说，便轻咳一声，将话转开：
“我是说，若真是战神之一……战神有三，究竟哪个才是‘金羊’呢？按理说乾罗武圣已战死，那么就只剩……”
她未再说下去，而是将目光落在桌案上的三幅图像。
黑虎是闭着眼睛的，看着温驯沉静；金羊却是怒目圆睁的，气势倒显躁烈。要说外表，云海更偏清淡一些；可要说脾性，那便是金翎神女更相似些。
琢磨不透，又不由得把视线投向正中。
中间的白猿则睁一眼，闭一眼，神情莫测……这又是什么意思呢？
姜小满想不通，头疼，抬手抠了抠额角。
不过早先说到乾罗武圣，脑海里又不由自主浮现另一段记忆来。
【
彼时战云压境，苍冥未启，瀚渊兵锋破前三域，已逼至天岛结界边缘。
琉璃桥的尽头，便是最后一枚封镇天岛屏障的桩钉。
此时结界已半碎，只要破了这枚，瀚渊军便可直攻南天门，此战不可退。
霖光亦是心急如焚。
双方缠斗已久，再拖延下去，只恐战局生变。
她不发一言，手起一式，便是一招“血雨漫天”。
而那桥头另一端，却是三道已经大汗淋漓的身影——
云海战神银发粘着血水，持剑居左前；金翎神女一身破损赤铠，甩着鞭剑居右前；而立于其后黑布条蒙着眼的、便是施术驰援的乾罗武圣。
此战三战神尽出，不为破敌致胜，仅为拖延一息之力。
只需一息，只要灵阵重构，封桩再生，结界便能再启。
霖光不再拖延，随着印诀勾动，浓如漆的血浆从天而落，翻卷间凝成三枚巨锥，以雷霆万钧之势直取桥头三人。
然三锥压下时，前方二人的气息竟陡然一变——
二人周身皆浮现奇异光芒。
转瞬间，无论是银甲还是赤铠，其皆浮现重重纹印，其形似卵壳，竟凭空裹住全身，堪堪将血锥震阻于外。
但剩下一人却没有发光。
乾罗武圣立于后方，一动未动，披着棕袍的身影微颤，
云海战神与金翎神女撤去那光甲后，几乎同动冲来，双双拦在乾罗武圣身前，替他共同挡下第三枚血锥。
“乾罗，你没有法相护体，退下！”男战神这般道。
“魔头攻势更猛了，你扛不住的！”女战神这般道。
可身后的人却不退。
那覆着纱布的双眼虽瞎，他却低头死死望着自己的手掌，像是要从其中逼出什么来。
他的唇颤着，喉中发出压抑的咆哮：“我已经献祭了双眼，为什么还不够！为什么，为什么不回应我呢！啊啊啊啊！”
声嘶力竭，嗓音撕裂在血雨间。
在说什么？霖光听不懂，只觉扰耳。
她手一招，一道血光再落，将三人尽数震退。
也就在此时，远处四方钉桩光芒再起，残破的屏障于震荡间再度闭合。
一道耀芒从天而降，生生将霖光与桥尾三人隔绝。
是结界，再生了。
霖光只得咬牙，痛骂一声。眼见云海与金翎一左一右架起乾罗，化光而去，消失在苍云之后。
】
这便是“长康桥之役”。
一场蓬莱引以为傲的防守之战，一场霖光记忆中无法释怀的溃退。
不过，姜小满在意的却是其中一处细节。
那一刻，乾罗武圣所呼唤的，不是敌人，不是仙祖，而是某种他渴求已久、却迟迟未得回应的存在。
而且他用了“献祭”一词。
那莫非就是……
“你说得不错。”裘万里的声音唤回了她的思绪，也恰好应了她方才的疑问，“若我猜的没错，乾罗武圣是弃子，是没能被法相选中的……‘假战神’。”
“假战神？”姜小满问。
裘万里倒是不急，翻开眼前案上那本旧册，指节一滑，翻到某页，递至她眼前，
“你看这一段——‘力虚，故擅起远程术法迎敌。对阵北魔君兵众尚不能敌，屡次退走。’……可仙门卷宗所载为何？武圣飞升前力能扛鼎，一人可破百骑——你不觉得，这变化未免太古怪了吗？”
姜小满沉默地盯着那行字，眉心缓缓皱起。
乾罗武圣的故事和另外两个战神的一样，是仙门学堂的常课。可现在再一想，昔日凌家那般出色、百里挑一的巨力剑士，按理说成神后之前的优势只会扩大才对，为何飞升后反而只擅术法远攻？
“你再看这一段。”裘万里又翻了一页，“‘唯得法相择主，方能承载其神力。若强行匹合，轻则经脉碎裂，重则灵识崩溃，神体俱灭。’……”
“你明白了吗？”他抬头看她，“他那副强悍的肉身，恐怕是被拿来强行灌注白猿法相，却因灵契不合，反被反噬。”
一言落下，姜小满指尖微顿，半晌未言。
原来那时的“献祭”竟是这个意思。
“所以……”少女声音低下去，“那些被送进‘魔窟’的人，每隔百年一次，便是蓬莱孜孜不倦地从下界选取‘躯体’……”
她的拳缓缓攥紧。
“白猿那般级别的法相战力，蓬莱自然不愿放弃。乾罗武圣失败了，他们便继续找。找啊找，一直到……找到最接近的那一个。”
裘万里说着，闭了闭眼。
终是长叹一声，没再开口。
这段过往太沉，他不愿再讲。
数百年，甚至更久，才终于出现一个被白猿“看了一眼”的凌蝶衣。
可她却叛逃了。
“所以……他们才要她死。”姜小满低声说。
她拳头拧得极紧，指甲陷入掌心。
可心头压着的，却不止是愤怒。
总是这样，一个谜被解开的时候，伴随而来的却是更深的黑暗。
天岛的黑早不是一天两天，她又毫不意外。可疑点还不止这些，三法相的附身究竟是一种什么形式？为什么神龙会留下这样的东西，它本尊到底去哪儿了呢？
不过最终，都回到那一起的发生点——
一定，一定与大漠十城有关。
十城孤塔被称作炼器之地，是提取混元之力的兵器源台，但又好像不止是这样。
偏偏把归尘安置在那里，与战神候选人接触，为什么？莫非成为战神也需要混元之力？还是说，三法相本就是通过混元之力寻主之*媒？
她脑中那些原本互不相干的线索，此刻似一条条支流，汇成一股主脉。
所有的谜，所有的线，终将在那座塔中汇拢。
她必须去一趟。
找到那塔的遗迹。
也许，她就能知道“金羊”到底是谁；
也许她还能弄清楚，九曲神龙、混元之力、蓬莱兵器之间，藏着怎样的因果联系。
*
太多谜团要解。
看似豁然开朗的答案近在眼前，又好像仍远得触不到边。
但至少，从小姨丈这里，她终于将许多一直想不通的点串上了。有时候就是这样，众里寻他千百度，蓦然回首，其人却在灯火阑珊处。
所以有时候钻牛角尖也是没用的吧。
姜小满长吁一口气。
“所以，姨父您，”她开口，语声不似方才那般压抑，似沉静下来，“您其实早就怀疑此事与蓬莱有关，所以才一直没有把小姨的事说出来，是吗？”
裘万里此刻正收着拿过来的书和信。
他也冷静了许多，没再如先前那般激动。
他捋平了气息，声音低了些：“我不确定芸儿当时是否在场。她和凌蝶衣，或许并没有碰上。可只要让他们知道，那时还有‘第三个人’，看到了‘金羊’之身，而那个人就是芸儿……”
“那她，就真的没活路了。”
姜小满看着他弯下腰，将散落的卷轴一一拾起。
她又问：“那爹爹他们知道此事吗”
裘万里却是摇头，“我一向听你爹的。他说别告诉他，我便不说。”
他顿了顿，似是不愿姜小满误解，又补了一句：
“不过你也别怪他，大漠、潜风谷的先例你也知道，还有被迫自戕的凌正晟。杀再多凡界的人对蓬莱来说也无关痛痒。你爹……背着姜家两千条命，他不能赌。他要保住整个宗门，就只能当个‘什么也不知道的人’。”
“可爹爹……却让您告诉我。”姜小满轻声道。
裘万里一怔，手中动作一滞。
他把那些书册卷轴一一收进一旁的篓筐里。
旋即，他回过身来，露出一笑。但那笑意转瞬即敛，声音也随之低沉：
“他说，只有你可以。”
短短几个字，却落得很稳。
“他也没告诉我具体的缘由。只是说，如今的你和从前不一样了。”
“若这世上还有一个人，是我可以信任、可以托付这些秘密的……那个人，就是你。”
姜小满怔住。
“我……”
话到嘴边，却停住。
她一时说不出话来。
她的爹爹，一直是个温和散淡的人。
不苛责，不多求，从不将“责任”二字强压在她身上。
也是知道了她的身份，还愿意认她做女儿的人。
不是忌惮，不是逃离。
而是……更深的倚重。
“当年啊，是他让我退出宗门、隐忍不发。”裘万里继续道，“你爹呢，平日看着云淡风轻，不争不抢，没什么追求，但其实啊，他比谁都看得明白，冷静，睿智，他一直是我最佩服的人。所以我相信他，也相信你。”
说着，他忽又补了一句：“而且啊，刚才来的时候，你也证明了你的实力。”
“嗯？”姜小满抬眼，一愣。
裘万里道：“方才来这里的路上，布着十三道咒阵，可全是开启状态。”
姜小满眨了眨眼，“可……可我以为是跟着姨父您才……”
“没注意吧？”裘万里笑，“我念的是单人解咒，我一走过去就复原。可你一路踩来，竟毫无阻滞。”
他望着她，神情不再玩笑，而是前所未有的认真：
“当年，这可是连银狮尊者也能困住的咒阵啊。你……已经不再是那个需要人庇护的小满了。”
“不管你体内这股力量是什么，你比如今仙门所有人都强大。”
第272章 教诲
“变强了，但意味着……责任也更重了。”
裘万里说得很低缓，却又很清晰：
“弱小者，享受着被庇护的安然，简单而快乐。但强大者，便要走那无人踏足之路，看到旁人永远无法看见的事。那是条羊肠小径，满是陡崖深渊，一步错，便是粉身碎骨。”
他走到姜小满跟前，稍稍俯身，双手稳稳按住她的双肩。
“可那条路，也唯有他们能走。”
姜小满抿着唇，低头沉思。
半晌，她轻声问：
“那走这条路的……若并不是仙，也不是人呢？”
“若是魔呢，也无妨吗？”
裘万里一愣。
随后松开手，直起身子，竟轻轻笑了。
“你这问题问得好。不瞒你说，我已经快十年没和魔打过交道啦。但我只知道一件事，”
他望着她，一字一顿：“伤害我的芸儿的，不是魔。”
姜小满微微一震，眼神一动不动地看着他。
──
随后，裘万里带她出了那间密室。
出来后，他再次按下墙上的红云机关。
“轰隆——”
沉闷的响动回荡于石壁之间，密室石门重新阖上。
目光落回那张熟悉的冰床。
裘万里走了过去，俯身检查冰阵边沿的术纹。
姜小满静静望着他的背影。
那背影有些佝偻，带着一层肉眼难见的疲惫感。
再看冰床之上，荆芸静静躺着。
那样安然，却也那样寂静，似将所有真相一并带入沉眠。
可她想象中，在小姨丈的描述里，女子曾爱笑，活泼，生机勃勃。
不对……
还有更久以前的画面……
脑海深处，有一帧影像，忽地浮起。
那是初生婴儿的视角。
模糊，晃动，但她记得那张笑脸。那张比日光还温暖的笑脸，弯起眼眸的时候，有几缕柔顺的长发垂落，轻扫在她脸颊上，痒酥酥的。
——“小满，来给小姨笑一个，哎呀，乖～”
那声音温柔极了，像水流过心湖。
姜小满陡然睁大双眼。
那段记忆……她本该不记得的。
可霖光心魄残留的片段，就这么浮了出来，那般真实，那般清晰。
她深吸一口气，眼神重新定住，透着久违的坚定。
“交给我吧，姨父。”
少女忽而开口，“我一定会让真相大白，也一定，会想办法让小姨醒来。”
裘万里转过身来，怔了片刻。
鼻子一抽，眼眶竟开始红了，
他赶忙抬手，大袖子里伸出大拇指点了两下内眼角，语气微哑：“干嘛呀这是，忽然这么认真……我这老骨头都要给你说得发麻了……”
说不完了，改成一笑，顺手挥了下衣袖：“走吧，出去罢。外头那两人还在等你。”
*
他们出来时，天色已晚。
庭前梨花下，裘万里和姜清竹商量了下，索性留他们一同用饭，说是正好还有几坛陈年老酒，心头轻快了，便也想借这酒气松一松筋骨。
姜清竹也久未碰杯，便点头应了。
饭设在后院偏亭。
热锅上桌，酒亦温好。
姜小满坐定时，肚子早已饿得咕咕直响，便也顾不得矜持，埋头吃得飞快。
肉香热气腾起，亭中气氛也渐热络，酒过三巡，旧事新谈。自姜淮鹤还在之时说起，一路谈到如今宗门局势风声变幻。
说到后来，裘万里冷不丁出声问：“小满，接下来打算怎么做呢？”
姜清竹与莫廉皆望了过来。
姜小满正嚼着肉，听这话嘴角一顿，含着肉答道：“我想去一趟大漠。……去找找以前的线索。”
语气模糊，含混过去。毕竟有些事爹爹和大师兄皆不知，不宜明言。
莫廉听了只点点头，低下眼去。他心中明白，小满终究是不会回宗门了。
姜清竹也不言语，只缓缓抿了一口酒。
谁知裘万里却皱起眉头，神色较方才认真许多：“我是说，你……不打算去找那位凌二公子吗？”
姜小满一顿，猛地抬头，嘴角尚鼓着半口未嚼完的肉，眼睛怔怔地望了过去。
姜清竹、莫廉又同时看向裘万里。
姜清竹那瞪眼的意思似是：不才和你提了岳山那点事，你倒好，哪壶不开提哪壶。
可裘万里却不当回事，偏偏回头盯着姜清竹，理直气壮道：“我知道啊。可以小满如今的能力，这些都不算难事了吧？她若真想去哪、要做什么，不是更该和心里那个人一起去吗？”
他举起筷子，点了点碟边，又转头看姜小满：“是吧？你去年来雅舍时，不就很喜欢那凌二公子嘛。那时候他还有婚约，你爹还让我——”
“咳咳咳咳！”姜清竹一口酒呛得咳了个不停。
莫廉冷嘶一声，赶紧起身给师父拍背。
姜小满目光扫过他们，低下头去，把那块肉艰难咽下。
咽得慢，甚至未曾细嚼。她垂眸片刻，指尖轻轻握住衣角，静了一会儿，才低声开口：“我……是想去找他的。但……我现在这个样子，不太好。我……不知道……”
还得是莫廉，一眼就看出来姜小满心中的结，忙道：“现在岳山有些动荡，小满如今的身份其实不适合——”
可他还没说完就被裘万里狠狠打断了：“小廉啊，你自己那摊子桃花落得乱七八糟还没捋清呢，你做什么狗头军师啊？”
他一句话就把青年脸噎得涨红，说不出话来了。
裘万里才又转过脸，对姜小满语重心长：
“其实小满啊，我之前，有个事没跟你说实话。”
他面色有点红，看着是兴致高，酒真的喝了很多。还端着酒盏呢，打了个嗝，继续说：
“我之前说，你小姨出事那日，没告诉我她要去干嘛……其实不是她没说，是我，那几天一直在避着她。”
这话一落，姜清竹刚咳完，手才举筷，却顿了下。片刻后，他将筷子缓缓搁回碗边，未出一语，只抬盏饮酒。
莫廉也停住了夹菜的动作，投去视线。
姜小满则更好奇了，眼睛一眨不眨，往前靠了靠身子，听得很认真。
“那阵子，我背上被魔物抓了道伤，那伤极阴极寒，古典上说，若不及时清除，寒毒便会留在骨缝中，一辈子都得泡药泉，连夜里睡觉都不能离炉火半寸。”
裘万里握着酒盏，语声放缓了几分，“但其实啊，治法倒也简单。只需有人贴身相助，以阳气驱寒，我再辅以琴音引疗，自可化解。可我那时，想着芸儿正在修毁绝音法……”
他一边说，一边自嘲似的抿嘴笑了下，“你们也知道那术的，最怕情绪扰动。我不愿她为我分神，也不想她知我带伤，便装作无事，自个儿想了个法子：一手扣在背后取暖，一手弹琴引疗，虽慢些，却也凑合。”
“她来问，我便说闭关，让她自己出去玩玩。”
裘万里低下头，轻轻抿了口酒，“谁知……她那一走，便去找了凌蝶衣。”
“是后来我才知道，她早与凌蝶衣通信多时。其实那段日子，她常有心事，可我却全然未觉。直到她出门去……那天，她究竟有没有来找我，我竟一点都记不清了。”
说到最后，他苦笑着抬头，眼角似泛起微红。
像是压了太久的情绪终究藏不住，透过酒意与夜色，一点点浮上眼底。
“喀拉——”有凳子被推响的声音。
枣红长袍的男人霍然起身。
姜清竹听不下去了。
他站起身，眸光避着谁也不看，只是喉头一动，低声丢下一句：“……我去趟茅厕。”
走出几步，背影颤了颤。
是被尘封的旧忆击中。
——
【
那个冬夜，涂州十年一度的漫天飞雪。
姜清竹一路急奔至清音院时，门前的灯笼翻倒在雪地中，火焰已熄，只剩支架在风中发出细碎碰撞声。
院中积雪深没脚踝，他几乎是埋着步子进去的。
一脚踏入中庭，正看到男人跪在地上，抱着女人的身子，哭得撕心裂肺。
“芸儿，醒醒啊，醒醒……”
女人一动不动。
只有后脑勺那道伤痕，似染满金色，血都看不见。
触目惊心。
接下来的几日，裘万里几乎未合眼。
他什么都不肯听，什么也不肯说，只日日在火阵边弹琴。
琴音断续，分明是疗愈之曲，却每一个音节都刺得人肝肠寸断。
火阵以符文围成，火势不炽，却能维系温度，勉强护住荆芸的血脉不绝。那红火在雪地中犹如一盏长明灯，孤独、悲怆，连夜色都显得冷了几分。
再一次赶来时，姜清竹见到的，是裘万里趴伏在琴上，早已没有了力气。
琴弦上覆着一层寒霜，已然冻成冰丝。
他的手指还搭在上面，颤颤地动着，却已无法再奏出哪怕一声。
姜清竹冲上前，将他撑起，解开外袍，才见那背部的旧伤早已崩裂，血与冻痕交错，像是被雪啃噬过的烙印。
原本就已渐愈的伤，此刻却尽数裂开。
功亏一篑。
这一身，再也无法痊愈了。
男人却没有一声哀痛，只是攥着姜清竹的手臂，气息紊乱，一遍又一遍地喃喃：
“芸儿……”
“芸儿……为什么？”
“发生了什么……到底发生了什么……”
“你告诉我……你告诉我啊……”
可躺着的女子再也无法回应。
】
亭中的夜风吹得厉害。
灯火抖动，酒意渐散，不知是风吹皱了脸上表情，还是岁月真将人耗老了。
只知道放下酒盏的时候，裘万里睁开的眼中情绪万千，却终在风声中化作低缓的言语：
“我一直，一直都在想……若是那时，我没那般自以为是地避着她，哪怕只是多陪她说说话，或许她就会把那些不安、那些计划，都说给我听。那样……我们也许就能一起去面对。”
“至少……至少那时候，如果我能问一句，或者陪她一起去，结局会不会不一样呢？”
他喃喃着，眼皮微眯，醉意沉沉。
姜小满听得鼻尖酸涩，指间紧紧捻着酒杯边沿。
过了好一会儿，她轻声：“若真是猜测的那样，便是您去了，也不会改变结果，甚至您也会有危险。”
试图以理性分析相劝，带去一丝宽慰。
但裘万里却摇了摇头，笑了，笑意淡淡，
“或许吧……但至少，我不会后悔整整十八年。”
他说着，手在鼻下飞快拂了一下，那一下，好像把眼底涌起的情绪一并扫掉。再抬头时，眸中只剩温柔慈色，
“我说这个的意思是，你啊，若是真心喜欢凌家那公子，就别学我这般，以为是理解，以为是呵护，就通通自己藏着。……人最珍贵的感情，就不该搁置太久。若是心里认定了，就不要轻易分离。”
“真要相爱啊，不是把最好的一面留给他，是把你最软的一面也交出去，让他陪着你承担。哪怕有苦难有挑战，也能一起走过去，这才是相爱。”
说到这处，他又把酒盏抬了起来，朝姜小满举了举，笑容温柔，
“不要像我一样……留下遗憾。嗯？”
说罢便仰头饮尽，酒水落喉如线。
咕咚咕咚。
姜小满却怔在那里，一时不语，眼光闪烁着。
裘万里放下杯盏，笑着砸了砸嘴，又转头对莫廉：“你也是，你那些事我都不想再说了。喜不喜欢的，别吊着人家姑娘太久啊。”
莫廉一直没说话，听此话才抬起头。目光微沉，却郑重其事：“诶，谨遵前辈告诫。”
他站起来，也自执酒盏，仰头饮下，算是赔敬一杯。
——
月色已浓。等到姜清竹回来的时候，亭中只余残灯昏昏，和两人歪坐其间。
都喝得酩酊大醉，一个趴桌上，一个仰头靠椅背上，桌上没吃完的菜都凉了。
不是吧，就解了个手而已。
老宗主蹙眉上前，摇醒裘万里，
“满儿呢？”
那仰头的中年男子慢悠悠睁眼，醉意涣散，眼里却映着漫天星斗。眨了眨，他忽地抬手，拍了拍姜清竹搭在他肩上的手背，咧嘴一笑，
“她呀……”
“……去寻她的星光去了。”
第273章 就算拼了这条命，我也不容你折损这道光
“嗤——”
风钺落下之际，杀意腾腾，连四下空气都被压得绷紧不动。
然刃锋未及底下之人脖颈，忽有一股烈气撞出，直卷得尘雾腾起三尺。尘中“嗖嗖”黑影窜动，竟是数道藤蔓破土而出，缠紧了飓衍执钺之手。
是最强的黑藤，根根粗壮，将他戴甲的手腕牢牢捆住，不容推进。
而被魔君一脚踏住的少年亦在竭力挣扎。
脖颈被风圈勒得发红，血管暴突。凌司辰咬牙强撑，把所有的力量灌入，风圈周缘“滋滋”作响，已有裂纹浮现。
飓衍低头看了他一眼，又瞥向手腕上纠缠的黑藤。
眼中不见怒意，也无波澜。
下一瞬，清风自他指间簌簌流出，似割丝之刃，将那藤蔓一寸寸切作灰飞，随风飘散。
只在此时，却有一道身影自旁扑来，猛然将他撞开。
那只踏在凌司辰背上的脚也被强行带开。
二人霎时缠斗到一边。
菩提怒喝一声，唤起藤蔓如一条条蟒蛇，随着他指挥蜿蜒、攻击。飓衍面甲上的碧绿双瞳泛出幽光，身形却像风一样轻巧，翻手间便将所有袭来的藤枝尽数化成渣。
他寻个破绽，反手一扣，就抓住了菩提手腕。钺锋翻转，便抵上了他喉间。
“怎么，”冰冷之声自铁面下幽幽传出，“昔日那般怕死，为求苟活连族人都能出卖的你，如今却要为了个半吊子，与我拼命？”
风钺微颤，寒芒洒在那枚眼尾的泪痣上，映得青光凛冽。
菩提咬牙撑住，双眼血丝密布。
他声音低哑，却又咬得重：“少主……他救过我的命。”
“我曾失过信，也早不信人……可他让我知道，世间真有人肯为信义赴汤蹈火，行得坦荡，立得光明。”
最后，嘶声一吼：“飓衍，就算拼了这条命，我也不容你折损这道光！”
飓衍的力量比他强太多，且那清风之力一触即灼，入骨生疼，早已逼得他浑身颤抖。
可菩提仍不退分毫，纵头上只剩半只角，也在拼命凝聚烈气，逼出一道又一道新生藤枝，执意缠住飓衍，不容他再返身伤凌司辰。
飓衍眼睛微微眯了眯，
“那你也去死吧。”
话落风起，风钺一刺而入，直贯菩提左胸。
血光四溅。
分叉眉道人被一脚踢出，重重砸入远处碎石堆中，激起又一阵尘沙飞扬。
也是同一时间，“啪嚓”一声清响，
凌司辰终于怒不可遏，一把扯断风圈。
跃身而起，土刃翻手凝成，手起便是一斩，直劈飓衍后背。
飓衍却未回头，只一道影光闪过，绿影飞旋，瞬时消失不见。
凌司辰脚步踉跄，许是刚恢复，许是挣断风圈已经力竭，他动作比以前滞缓得多。
尚未来得及收招，只觉身后风声乍起。
飓衍身影一转，已绕至他背后，手中凝出风团直接砸向他。
少年被当空掀飞，摔入另一边乱石之间。
——
青霄峰顶的战场，风声簌簌，沙尘翻涌不止。
风眼之中，唯有一人轻盈静立。
南魔君肩披轻铠，腰缠淡色软甲，裁制简净的衣袍随风起伏。
数道苍蓝飘带自身后垂落，与披风同卷，在风声中环身而舞，气势不怒自显。
他扫眼四周。
两边碎石堆各躺一人。
菩提脸朝下趴在土堆上，血流了一地，一动不动了。
凌司辰倒在一旁，胸膛起伏剧烈，身子断断翻动，像是想撑起却始终爬不起来。
再远方，被菩提打晕的双煞也躺着，昏得结结实实。
飓衍没了耐心，抬脚迈步朝凌司辰走去。风声一动，杀意也向前压去。
眼见步步将近，忽听一声疾喝穿风而来——
“魔君！手下留情！”
飓衍顿了一下，眸光微转。
只见烟尘之中，数十道身影疾驰而至，转瞬间于他与少年之间列阵成墙。
约莫二十余人，肩挨肩、步对步，将刚撑起身的凌司辰团团护在中央。
阵中多是年轻修士，男女皆有，两个大块头先把凌司辰扶住，其他的亮了武器，布成防势。
最前一人，却是方才醒转的万蠡真人。
一头灰白发散乱，面上血迹未干，却目光坚凝，毫无动摇。
他左侧是奉钦真人、右侧是围岐真人，皆执剑而立。
虽说三人手都在抖，却无一人退让。
人倒多不多，但在飓衍眼中，却跟一群蝼蚁无异。
他甚至一挥手就能将这些人全吹飞。
他只冷哼一声，足下风势再起。
每走一步，烈风席卷，那些修士被吹得脸皮歪了，几乎都站不稳。
几步之后，他已站到万蠡跟前。
只剩一步。
众人手心全是汗，风刮得眼睛睁不开，气氛沉得能把人压碎。
此时，但听万蠡真人大喝一声：“魔君所求，不过二物。我等愿拿魔君所求之物交换……只求魔君放过宗主一命！”
凌司辰在后面睁大眼睛。
飓衍脚步停住了。
许是有点意外，眉毛微微挑了一下。
先前羌笛灰枫所说，这些蝼蚁宁死不屈，不在就是不在，没有就是没有，即便杀到最后一人也撬不动半字。
如今怎地，却主动开口？
他声音平静，却颇带趣味：“他是魔物，你们竟唤他为宗主？”
万蠡真人面色不动，声如钟磬：“凌家有训，宗主之选非由血脉，唯赤诚之志、守护之心可立。所谓宗主，当以剑藤为誓，以身护宗，剑在人在，人在山存。”
他抬起眼眸，直视魔君，毫无惧意，“凌司辰身负剑藤，又以身守护岳山，他所为、所行，皆当得起宗主之名。他就是我凌家宗主，值得我们誓死相护！”
字字铿锵，穿透风声。
少年在后面听着，目光闪烁，唇间颤动，未语成声。
飓衍却没什么表情，冷淡的声音透过铁甲面：
“哦？那你们，准备用什么换？”
万蠡垂下眼，手一翻，开始结印。
“神元。”他说，“神元并未被战神取走，实则一直被老夫收在封印阵中……”
掌中符文一圈圈浮起，那光照进飓衍的绿瞳中，像点起了冷火。
身后，凌司辰猛然大喊：“万蠡，住手！”
可万蠡毫不理会。
印法未断，声势愈发坚定：“我等，愿以神元，换宗主一命！”
他回身，“交出神元，你们愿意吗！”
“愿意！”
有第一人应声，继而第二人、第三人，
“愿意！”
“没有宗主，到头是个死，命都没了，拿什么护仙道！愿意！”
转瞬，声声如潮，便在这不大的青霄峰顶回荡：“我等，皆愿以神元换宗主之命！”
众人眼中俱是决意，个个挺得笔直。
可凌司辰却怔了。
他知道神元对于宗门意味着什么。
那诛魔大会上战神说得明白。神元乃蓬莱圣物，乃仙道之基，练气之核，凡各宗门当誓死捍卫，绝不容魔物染指。
已经不单单是律令了，那就是蓬莱的脸面。
“……蠢货。”他喃喃低语，“你们……都别做蠢事……”
他开始挣脱扶着他的两个人，推开后又摇摇晃晃地拨开人群。
每走一步，身上的伤口都像要裂开，鲜血自他腰腹浸出，染红衣摆。