语气带着些依恋：“那行，你说的啊，下次我要坐雪驼花车！”
“好。”凌司辰也揽过她，宠溺地应道。
少年怀中的少女眼珠不动，心绪却在转动。
姜家弟子……
姜家根本没人知道她去了幽州。
若说是从城门守卫打听，她还信几分……但这般说来——
是从归尘那儿探得的？飓衍之约，归尘知晓不奇怪，但凌司辰与北渊的人相处，竟这般融洽，无话不谈？
他在归尘手里这些时日，到底经历了什么？
姜小满这般想着，却温顺地依偎在凌司辰怀中。左手轻轻落下，环紧他的腰身，右手则悄无声息地一滑，将那方染血的丝帕轻巧地收进了袖中。
第186章 你天生就是我的女儿
姜小满前脚刚踏进家门，就被一群师姐凑上来团团围住，“宗主夫人”“宗主夫人”地叫着。她拗不过她们叽叽喳喳，勉强挤出几分笑意来。
也不是不喜欢这称呼，只是她比谁都清楚，所谓“修侣夫妻、相知相守”，于她不过是个恍如梦境的泡沫罢了。倒不如说，如今让凌司辰做“东渊夫人”的可能性更高一些。
此时，一声怒喝冷不丁自旁边传来，把她惊得怵住。
“给我过来！”
姜小满甫一抬头，只见姜清竹黑着一张脸，气得胡须都在发抖。
那些本来还嘻嘻笑的师姐们一个个冻住，见势不妙，纷纷缩着脖子溜了个干净。前方空出一条路，露出姜宗主难得不苟言笑的面容。
他怒气冲冲地走过来，二话不说抓住女儿的手，几乎是把她硬拉进了房间里。
*
书房沉重得像戒堂。
姜小满在下边跪着，跪坐在软垫上，低头抿唇，偶尔抬眼偷偷瞧一下。
姜清竹在上边坐着，一手拍着案几，一手捏成拳头放膝盖上，手背的青筋鼓起。
他身后的书架上多了个精雕细刻的石匣，周身荧光氤氲，法阵符纹暗涌。
先前从未看到过此物，应是才放上去的。
——是神元。
“我且问你，”姜清竹忽然开口，把姜小满从飘走的思绪中拽了回来，“你当真想好了？”
姜小满果断道：“没想好。”
“没想好？”姜清竹声音拔高，“没想好，你就跟那小子两个在那里，在那里……啊？他还没来提亲呢！”
“您看见了？”姜小满抬眸，水汪汪的大眼睛眨了眨。
“我没看见！”姜清竹一拍桌，茶杯都晃了一晃，怒目圆瞪，“但玄阳宗的人看见了！你以为那是什么地方？传出去，传出去……你让我怎么办，你让你自己怎么办？”
姜小满不知道说啥好，目光落在自己膝上，也不吭声了。
那时隐隐就觉长廊外草堆里有人，原来竟是那些闲得无聊的玄阳宗弟子，掩藏气息也要偷窥……真是防不胜防。
老宗主越想越气，吹着胡子瞪着眼，抓起一旁的茶杯就闷头喝了几口。完了又把茶杯往旁边重重一放，面上怒色未消，连叹了几声。
他重重地抹了把脸，脸是又红又涨的，跟喝了酒一样。半晌，那声音才放得柔下来：“满儿，你可知，爹此生只盼两个愿望。第一个，是你这身病能好……这桩，已经实现了。”
他顿了顿，又道：“这第二个，便是盼着有朝一日，能看你穿上那亮敞敞的嫁衣，风风光光地嫁给你心悦之人！”
姜清竹说着，目光悠悠落在案上的茶盏，茶水尚温，袅袅蒸气已渐散去。他低声喃喃：“可若真到了那一天……爹怕是又舍不得了。”
“爹爹……”姜小满听着听着，一瞬有些恍惚了。
她看着姜清竹，他那副模样又像是生气又像是宠溺，竟让她心头一阵酸涩难言。其实，她要是一直是姜小满，该多好啊。
可偏偏，她知道自己不是。
这样的期冀、这样沉厚的爱，像是照进梦中的暖阳，越温暖，越让她觉得不真实。
毕竟，她的出生，便是个谎言。
思及此处，双眼蓦然一红，一眨就模糊了，她连忙抬手去抹，却越抹越多。
姜清竹一瞧，这可吓了一跳：“满儿，怎么回事，怎么哭啦？是不是那姓凌的小子欺负你了？我跟你说，就算他当了宗主，爹也能治他！我现在就去岳山——”
说着腾地一声站了起来，姜小满连忙起身扑过去，一把把他按回了太师椅上。
“不是的！”姜小满连连摇头，声音哽咽着，“爹爹，我……我只是觉得，能做您的女儿，能在姜家长大，实在是太好了……”
“你这叫什么话！”姜清竹重重一拍膝盖，嗓音如洪钟般响彻书房：“什么叫‘做我的女儿’！你天生就是我的女儿，命里注定的！”
这般喊完，他眉眼霎时柔和下来，先前的气竟全消了。他抱过女儿，轻轻揉了揉她的发顶，“我告诉你，爹爹要给你争这世上最好的，吃最好的，穿最好的，让你一辈子活得比谁都快意！”
姜小满连连点头“嗯”着，把脸埋进中年男人宽厚温暖的怀抱，撒娇似的蹭了蹭，就像小时候那样。泪珠都还挂在翘睫上，眼角却挤成一团。
在这怀抱中，她不想做霖光，也不想去回忆过往，只想做姜小满，卸去一身的担子，尽情享受父亲的疼爱与呵护。
谁料，姜清竹话锋却又一转，“至于夫婿嘛——那必须也是这世上最好的！”
“咦？”姜小满一瞬抬头。
看着女儿愣然的神情，姜清竹倒是笑了，自以为终于哄好了她。
“爹问你，你喜不喜欢凌家那小子？”
“……喜欢。”姜小满点点头。
“那便好！这‘宗主夫人’，我们就必须拿下！”
“？？？”
姜小满更愣了，怎么又扯到这个了！
姜清竹自顾自地点头，满面自信：“那小子有勇有谋，资质也算上佳，配得上我家闺女！待我这就飞书与万蠡、围岐他们，让他二人去多多鞭策他。”
“爹爹，我还不想嫁人！！！”
*
姜家书房内欢声笑语，而岳山相比之下却一片肃穆。
此刻，那被远方父女二人挂在嘴边的凌二公子，却是静静跪在凌家祠堂前。
祠堂外空无一人，唯有风穿过檐下，卷起几缕残破的白带轻轻摇曳。那原先堂外挂着的孝带、白条，早已被月鹿真人全数取了，独留祠堂门檐之上寥寥几缕残存，迎风飘飞，衬得祠堂愈发了冷清幽静。
凌司辰端起酒壶，壶口一斜，透明的浊液无声洒下，顺着斑驳的纹路流淌，点点渗入石缝。
久之，低沉的嗓音才从他阖动的口中传出——
“舅母曾言，舅舅生前曾为母亲在雪地里跪求十日十夜，那时的您，分明是世间最温柔之人。”
他语声微顿，喉间动了动，像是有千言万语哽塞，却终是未能出口，只将酒壶紧了紧。
“外甥心中明了，母亲出走，外翁殒命，皆让您从此心如铁石，峻严冷厉，即便如此，您待我，仍不乏迁就包容之意。若非当年蒙您收留，外甥早已冻毙街头，何来今日之命，何来修习仙法、除魔卫道之机？”
良久，他抬起头来，那双平日清亮的眸子此刻染了些红意。他仰望祠堂正中悬挂的灵位，金漆描刻的“六十三代宗主凌问天”几个字苍劲有力，笔锋中隐透一股不容置喙的威严。
“您且安去，凌司辰此生纵是粉身碎骨，亦必斩杀魔头，为您与舅母讨回血仇！至于兄长，我亦必穷尽全力，将他寻回，扶助其位，重振凌家门风，让岳山再不受邪魔侵扰！”
说罢，他又端起酒壶，将残酒一饮而尽，任辛辣酒液从唇角滴滴滑落，浸湿衣襟，恍若未觉。
旋即再次伏身，郑重叩首，额心抵于石板之上，久久未起。
——
凌司辰一步步走出来的时候，正值白日当头。
他走出几步便愣住——祠堂外竟簇拥了一圈人，静静候在不远处，似早已等候多时。
数十双熟悉的眼眸，或殷切，或惶然，或带希冀，或藏迷惘，俱在此刻汇聚于一人身上。
“阿辰……”荆一鸣也在其中，他眼神飘忽，咬着下唇，满面愧意。但他话还未出口，就被人从后挤开了。
是魏笛。
他膝前还护着个七八岁的小童。那孩子挣脱护持，撒开腿直扑过来，泣不成声：“二哥！”
凌北照只到凌司辰腰间，双臂缠住他的腰，攥着他的衣襟声声啜泣，“他们把我关在好黑的地方，还不给饭吃！我以为再也见不到你了！”
凌司辰蹲了下去，双掌按着小童的肩头，用了些力度。
“北照，莫怕，二哥在。”他眸光深沉，话语在唇边磨了半晌才又道，“大哥也会回来的，不怕啊。”
“当真？”小童抽噎着抬头，“我还以为大哥不要我们了……”
“怎么会呢？他外出诛魔了，会回来的。”凌司辰说罢站起身来，与魏笛对一眼，嘱咐着，“把小公子带回迎雪峰，妥善照看，我稍后便至。”
“是。”魏笛将凌北照抱起，躬身应道。
小童伏在魏笛肩头，仍回首不舍地望向凌司辰，泪痕未干，却努力挤出一丝笑意：“只要二哥在，我便不怕，大家都不怕了！”
短短数语，竟令凌司辰心头一滞，百感交集。
魏笛刚携小童离去，荆一鸣欲上前，却再次被人挤开。
这回是掌管账务的女修宋渺，一脸急切，匆匆上前，把一堆物什强塞到凌司辰手上，“宗主！这些是过去几月积存的账目、丹药与法器库存！月鹿真人曾数次试图劫掠，幸而在下拼死护住，如今全都交由您手中！”
凌司辰才从祠堂跪了半日，腿脚尚有些酸软乏力，加上日头曝晒，头脑昏昏沉沉，猛地被她这般推搡递交，一时间接也不是，拒也不是。
他略定神，将杂物勉强托稳，沉声应道：“有劳了，都放去主殿吧。”
宋渺应诺完还未走，又见一人从侧旁迈步而来，腮边黄须三分，身着靛蓝长袍，腰缠履带，别着一柄银刀。
他到得近前便抱拳颔首，声音浑厚：“宗主！掌印老夫已经寻回来了，现放在枕书堂里，只等您去开匣！”
这“枕书堂”，乃岳山重地，依门规唯有宗主与十二真人可入内。
凌司辰这一看，忙不迭扶住对方，“万蠡前辈，真是折煞我也。晚辈实在不确定是否能胜任，不若再等兄长归来……”
“哎！”万蠡真人抬手一拦，“他要能回来，不早回来了？”
凌司辰一时语塞，垂眸半晌不言。
稍顿，他才抬首问：“那师父呢，还没有消息吗？”
万蠡真人摇了摇头，“古木啊，自随那二位神君去了昆仑，便杳无音信。噢，期间好像听说回来过一次，但老夫未曾亲见，却也不知是真是假。”
凌司辰点了点头，重叹一声，“多谢前辈告知。”
万蠡真人摆了摆手，又拍拍少年的臂膀，颇为郑重地叮嘱道：“你且记住，凌家不能一日无主。若你真有心守护宗门，就去取了掌印。我等会联名上书昆仑，请玉清门早日定下接任大典，如此，才能给其他宗门一个交代。”
这一番话说得掷地有声，凌司辰不好再说什么，只能先勉力把这边搪塞过去。
待万蠡真人离去后，他又把围的一圈人逐一安顿妥当，方才拖着疲惫的步子，往青霄峰方向行去。
少年满面愁容，一步步走得缓慢。
行至半途，忽闻身后传来急促的脚步声，还未回头，便听有人大声喊道：“宗主！宗主！”
他转身看去，却是颜浚，满面汗水，看着是一路疾奔上来的。
凌司辰止步道：“不是说了，先别叫我宗主吗？”
颜浚也不改口，急促喘气几下，又往山下指，“有好消息！我回来时听山下有人道，说是见到个人，好像……是大公子！”
凌司辰眼睛倏然一瞪。
“在哪里！”
“就在岳阳城郊，十里坡！”
第187章 我凌北风不需要施舍之物！
凌司辰一路疾奔，又驱剑而起，直追至岳阳城郊的十里坡。此地空空荡荡，冷风掠过，哪里还有半个人影。
颜浚才气喘吁吁赶到，扶着膝盖喘了好一会儿，才勉强站直，抹了把脸上的汗：“就是这儿！早先有个背竹篓的老翁，与我说瞧见了个人，很像是大公子！”
凌司辰眉宇一凝，“人呢？”
颜浚愣着，左右张望，“我让他在这等来着，莫不是回去了？”
凌司辰道：“找找看。”
颜浚点头应了，转身匆匆寻人，凌司辰也跟着到处找，却低声自语：“他来这里做什么？”
正思忖间，颜浚忽然眼睛一亮，抬手扒拉拍他肩膀，语气里压不住的惊喜：“来了来了！就那人！”
凌司辰顺着他的手指看去，却见一老翁背着个暗青篓子，肩头搭着毛巾，穿着件朴素简衫。春寒料峭，他却满头是汗，脸上带着憨厚的笑容。
“哎呀是二公子！您果真回来啦！”老翁一眼瞧见凌司辰，连忙迎了上来。又对颜浚道，“哎呀小兄弟，抱歉啊，趁空档又去整了点儿。”
凌司辰拱手作礼，急声问：“蔡伯，是您看见我兄长了吗？”
他认得此人。十里坡盛产烛火草，草性烈可引火，在北方尤受欢迎。蔡伯与那边草铺有长年合作，采草多年，熟谙草药生长时节与采摘之法。
老翁略一沉吟，随即点头：“俺今早上山采草时，确实碰见个高大的男人，也在那儿割烛火草。俺喊了几声，他没应声，看着约莫有些像大公子，这返回路上遇见这位凌家修士嘛，便将这事与他说了。”
颜浚跟着点了点头。
“他采烛火草干甚么……”凌司辰低言，又转向老翁问：“您确定是他？”
这一问老翁倒原地认真思索了一番。
“嗯……依稀那人身形魁梧，头发散乱，腰间鱼鳞铠，肩上锁魔甲，确实特别像大公子。只是戴了个毡笠，也没回头，俺便也不敢确定。”
蔡伯顿了顿，皱紧眉头，“还有一点很奇怪，他肩上背的仿佛是一把玉柄白刀。大公子不是向来用那黑刀吗？是不是俺认错了？”
颜浚脱口而出：“是四象灵刀，就是他！”
蔡伯一叹，满面愧色：“真是？可惜了！大公子神通广大，这一晃眼便不见踪影，再找也找不着了……”
凌司辰转身与颜浚道：“我们现在就去找。”
老人却连忙拉住他，“二公子！烛火草只萌发三个时辰，这会儿早过了，料是寻不着人了。”
见凌司辰满面愁容，老翁又宽慰道：“您莫急。三日、五日、七日后，都会再有大片烛火草生长，兴许大公子还会来，到时候再去寻也不迟。”
*
三天、五天，凌司辰皆如约来到十里坡，哪怕蔡伯说的只是“兴许”，他也不愿放过一丝机会。
白日他忙于宗门事务，一有空暇，便来这十里坡山道蹲守。蔡伯说烛火草萌发的日子，他便一片山坡一片山坡地搜寻；即便草期未到，他也时常在山间徘徊，四处探索。
这般日子说长不长，说短不短，一晃眼六天就过去。他没怎么好好休息，也未曾好好进食养身，待反应过来时，竟有些沾染风寒发烧了。但修者健体，他用灵气稍稍抵御，也没当回事。
至第七日，天还未亮，凌司辰又驱剑去了十里坡。
这一次，他刚落到坡道上，就发现不对了。那坡道上有个人影，戴着毡笠，把一包鼓鼓的麻袋倒腾在路边石头上，躬身挑拣着上面摆开的一排火红的花草。
——正是刚采的烛火草。
凌司辰一眼认出那熟悉的身形，心头猛然一紧，疾步奔去。
足音惊动了那人，他缓缓直起身，朝这边瞥来。
凌司辰蓦地止步，目光死死盯着那毡笠下的面孔，双目圆睁，几乎不敢相信，“兄长，果真是你……”
清晨霞光洒落，日头初升，正映着黑袍男子硬朗的面容。
凌北风双目涣散，神色漠然而冰冷，仿若未曾听见一般。他不急不缓，将手中一抓烛火草塞回麻袋，转身便要离去。
“兄长！”凌司辰立刻追了过去。
他几步便追上，连声发问：
“这段时间你去哪了？为什么都到这里了，却不回岳山！？”
“如今神君降世，伐魔在即，所有人都在等你回来主持大局！你现在便跟我回去。”
凌北风根本不搭理，步履如旧，扛着鼓鼓一包麻袋，头也不回地往前走。
凌司辰眼中浮现怒火，疾步上前，猛地伸手抓住凌北风的肩膀。
“兄长！！！”
一声怒喝贯耳，加上被死死扣着肩，黑袍男子这才顿住脚步，缓缓转过身来。他低头看了看凌司辰按在他肩上的手，神色淡漠如水。
“不是有你吗？”凌北风语气平静，却冷得让人发寒。
“什么？”凌司辰愣了一下。
凌北风微微抬起头，直视着他，“我听说了，你回来做了宗主，不是挺好？既能继承前宗主遗志，又能照顾北照。”
凌司辰一时不敢置信，怔在原地。随即，胸腔涌上一阵难以遏制的愤怒，嗓音或因风寒有些沙哑：“前宗主遗志？舅舅一直把你当作下任宗主你岂会不知？不，不只是他……所有人！现在正是岳山最困难的时期，你怎能说走就走！”
凌北风那双漆黑的瞳仁泛着些雾气，久久未散。
最终，他将凌司辰抓在他肩上的手推开，淡淡吐出一句：
“他已经死了。”
这句话如一道炸雷，在凌司辰耳边轰然作响，他只觉手脚冻结，血液凝结，几乎无法相信自己听到的。
看着眼前青年再次转身抬步，少年眼中怒火燃起，怒意再难遏制，倏地拔出剑来。那剑光唰然闪过，在凌北风漆黑披风上掠过一线寒芒。
他厉声大喝：“今日我就算绑，也要把你绑回去！”
剑锋直指前方，携着一道激荡的炼气直取前方背影。
剑刃逼近时，凌北风扔下手中麻袋，猛地拔出背后的刀。那刀金白交映，刀锋荧芒夺目，裹挟着一道沉猛的气劲迎上寒星剑。霎时间，两刃交击，金光与寒芒在清晨的薄雾中迸射而出，刀剑撞击的声音铿然响彻十里坡。
凌北风大刀沉猛，凌司辰身形轻灵，刀光剑影间，两人交手如疾风骤雨。炼气翻涌激荡，剑光刀芒交织的余劲，将凌北风头上那顶毡笠吹飞了去，将地上的落叶与砂石震得四散乱扬。
凌司辰甚至未动烈气心诀，仅凭满身灵气和数月修行增强的剑法，便已逼得黑衣修士步步后退。
他心中一动，难掩疑惑：兄长的力量怎会如此薄弱？还是说，这几月自己的修为竟真有如此精进？
那句“绑回去”原只是威吓，没想到眼下竟真的可能成真。
凌北风依旧沉默，刀势却渐缓，凌司辰看准时机，剑光如横斜而过，凌北风刀锋抬起应对，却终是避无可避，被剑锋逼得退到坡道尽头。脚下细沙滑动，他险些失了平衡。
凌司辰见状，手中剑气一收，后退半步，“兄长，我不想和你兵戎相见，更不愿伤你分毫，随我回去吧！”
凌北风低头看着手中刀柄，手指微微颤抖，指节已发白。他垂眸静默片刻，忽然讪笑一声，那笑中竟带着些许凄凉。
“没了那东西，我竟连你都打不过了么？”
凌司辰闻言，眉头微蹙：“那东西？”
凌北风抬眸，眼角闪出一丝寒意。
倏尔，他猛地一扯掉肩甲，伸手一拉，衣襟敞开，露出半边胸膛。
凌司辰眼前一震，却见那胸膛上竟是一个骇人的血窟窿，四周布满斑驳的血痂与伤疤，疤痕间依稀还能见到些微烙印般的痕迹。
白衣少年目瞪口呆，握剑的手不禁一抖，刚要发问，却听凌北风先沉声开口：“你可知，这里曾经是何物？”
“何物……？”
黑衣青年勾起一抹凄冷的笑意。
“你不是想知道，我这段时间去哪了吗？”他语中冰冷，又兀自答道，“我遇见了个疯婆娘，虽失了忆，却能道出旁人一生也无法知晓的秘密。我顺着她的指引，去了遗迹禁地、大漠魔窟，兼玉城。你知道那是什么地方吗？”
凌司辰脑中轰然炸响。“兼玉城”——他记得这个名字，岩玦曾经提过，但他此时却说不出话，喉间微动，眼睛一直盯着凌北风。
凌北风见他瞠目结舌的模样，倒又是冷笑一声。
“那曾是蓬莱囚禁北魔君归尘的地方。虽然如今已然坍毁，却残留着无数秘术与咒法的痕迹。在那里，我也终于……明白了我这副身体的秘密。”
他伸手按在胸膛的窟窿上，眸光阴沉，“这个窟窿之处，曾生长着一枚名为‘血果’的东西。”
*
凌北风自顾自讲了起来。
“我十一岁那年，遭魔袭身负致命伤，奄奄一息之际，被人带入魔窟废墟。那时，血果刚被剥离而濒临凋零，是云海施术让它及时与我结合，我和它，都得到了苟延残喘。”
他缓缓闭目，似在回顾过往，再睁眼时，却添了些狠绝：“本应是天赐神力，助我突破极限，成就战神之体……可你道为何，这么多年，我始终无法更进一步？”
他抬眼逼视着眼前少年。
凌司辰屏息半晌，终是低声问：“为何？”
凌北风声如死灰：“只因这枚血果，本就不是我的东西，而是属于你的母亲。”
凌司辰瞳孔骤缩，心中惊涛骇浪，却强作镇定，已隐约猜到了些什么。
凌北风继续道：“它吸收了我的气脉，与我同增修为，原本并非属于我的力量，却让我误以为那是自己苦修所得，妄自尊大。最终，又因并非它的初始主人而无法获得全部力量，亦无法突破最后一道瓶颈，也永远无法成为真正的战神。”
他的声音幽幽而沉，仿佛自深渊涌出，却听得白衣少年一愣一愣。
凌司辰想起了岩玦所说，母亲从小体内被种血果之事。
母亲失去的血果，竟然辗转到了兄长身上？那是在母亲被风鹰封印之时摘去的？还是……在她死后？那母亲的死——不，现在并非思索过往的时机，他必须专注眼前。
“兄长，血果之力至关重要，乃护你经脉之根本——你不要命了！？”
凌司辰心知肚明，血果之力帮他承载烈气，自然也能助凌北风扛下常人难以承受的种种——譬如魔伤，譬如磅礴灵气，强行剥离，等于将生机连根拔除。他已无法想象，凌北风从摘除血果到看似无事地出现在这里，究竟又经历了些什么。
可黑衣修士的眼神却骤然变得阴鸷而孤绝。
“我凌北风不需要施舍之物！！！”他暴喝一声，声震四野，目中尽是愤恨与滔天怒火，“我要的强大，须是独属于我的东西！”
他刀锋横指，再发声，却如坠入冰窟的森寒：
“斩尽天下魔物也好，飞升成神也罢，我——绝不是任何人的替代品。”
第188章 一个窝囊死了，一群废物活着
凌司辰被凌北风这番话弄得一时思绪混乱。
所以兄长所求的，是更纯粹、不假外物的力量……
可这与回岳山执掌宗门又有何冲突？便是这段时间去探究真相，如今血果已摘，心结已解，他为何还不肯回来？
凌司辰心中烦乱不已，根本不想与凌北风争个对错。他只想着，先尽快把人带回岳山，再慢慢厘清一切。
深吸一口气，他强迫自己语调冷静，字字分明：“便是如此，兄长不更应该回来？如今各宗门同心协力，与神元共修，兄长亦可借此恢复功体，早日飞升，岂不两全其美？”
他纳剑入鞘，见凌北风没有回应，便更近一步，“在岳山，宗门上下皆仰仗于兄长，崇敬的是你的能力与胆魄，从未有人将你视作替代品！兄长之名早已威震四方，根本无须再证明什么。”
听到这话，凌北风却是冷笑了一声，眼底泛起一抹刺骨的寒意。
他先将衣袍穿好，遮住了胸口那渗人的窟窿，又扣紧肩甲，将那柄白玉长刀稳负于身后。这才抬起眼眸，淡然道：“仰仗……有何用？”
“什么？”凌司辰没听懂。
凌北风的语气毫无起伏：“魔物来袭时，他们也曾仰仗凌问天，也仰仗我。可结果呢？便是得了血果相助，我也弱得像一滩烂泥……那时候，我本该死在魔君的刀下。”
凌司辰怔了一瞬。
他立时明白凌北风所指——西魔君千炀。
那一战之惨烈，他虽未亲见，却从颜浚口中听了几遍。火红的魔君挥刀而下，凌北风的玄刀断成两截，紧接着魔头又一脚将他踢得撞穿三面墙，爬起来时站都站不稳了。
所见者无不悲恸胆战，所闻者无不唏嘘哀叹。“狂影刀”之威名所传，便是碾压所有魔物，那一战凌司辰当时听着，便如同听一出荒唐的编戏一般。
可却又是明晃晃的事实。
凌北风声音微顿，话头轻飘飘一转：“——但我活下来了。你知道为什么吗？”
“为什么？”凌司辰低声问。
黑袍男子的眼神骤然一暗，沉如黑夜。
“是乞讨，是凌问天的乞讨！他就像一条软弱又无能的狗，用尽卑躬屈膝的姿态，求得我这条不值一文的命！”
那双原本冷静的眼睛周围，此刻红得如一匹要撕咬的狼。
凌司辰觉得他约摸已经丧失理智了，才这样说自己父亲。
“兄长，那一战……”
他刚开口，凌北风竟一步上前，猛然抓住了他的衣领，狠狠往前一拽，几乎将他揪了过来。
黑袍男子冷静不再，似触到那段焰般灼心的记忆，冲他大喝道：“你知道他为什么会死吗？为什么在魔君面前连半点反抗之力都没有，只能用乞怜的方式换取岳山的苟活？——因为他把过多的心思，都浪费在了你们身上！”
凌司辰双眼一缩，“你这话什么意思？”
“他不去精进修为，不去杀魔，只知道死守那些所谓的宗门规矩，整天教养一群注定是废物的蠢材！这就是他的败因！”
凌司辰听到这里，再也无法保持冷静，声音几近颤抖，一字一句：“你是说，我们所有人，都是累赘？”
他一把扣住凌北风抓他衣领的手腕，奋力想掰开。
凌北风双目冷冽如冰，就着衣领狠狠将他往后一推。
“没错！”他的声音犹如霜雪劈面，目光冰冷刺骨，“你们！所有人！他就是把全部心思都放在你们身上，到头来连魔气将至都嗅不出来，不布防、不警觉，最后才跟个废物一样死去！”
凌司辰被他推得趔趄几步*，又被这话再度震住，血丝爬上了眼白。
“兄长……请你收回这话。”他眼睛失了神，牙齿却在磨动。
凌北风冷冷扫了他一眼，目中尽是厌倦与倨傲，仿佛多看一眼都是浪费时间。
他摇了摇头，弯腰去拾脚边的麻袋，准备离去。
未等他碰到麻袋，凌司辰已经冲上前，一把揪住他的衣领，扬手就是一拳，狠狠砸在凌北风脸侧。
黑衣青年没有躲避，吐出一口血，却神色都未变一分。
而白衣少年再也压不住怒火，咬牙切齿，声嘶力竭地大喝：“舅舅为了宗门尽心尽责，呕心沥血，你竟然这般想他！你口中所谓的‘废物’们，哪个不是为宗门而战？哪个不是抱着必死的决心在与魔头交战？”
凌北风不动声色揩去唇边血渍，眼中寒光森冷，目色阴郁得可怕。
“那又如何，一个窝囊死了，一群废物活着，奈何不了魔物半点。”
他淡然道出这句话，便将凌司辰的手狠狠甩开，力道之重，将少年震得连退数步。他甚至连一个眼神都懒得施舍，捡起地上的麻袋，转身离去。
凌司辰思绪一团乱麻，可能是风寒发作，又可能是接连冲击，脑袋竟开始有些发热晕眩。
他不知道凌北风为何会变成这样，心道一定是他中了邪术，或者是与他提到的“疯婆娘”或大漠遗迹兼玉城有关，反正得把他带回去治治……无论如何，必须把他带回去！
未及思索，凌司辰已再次冲上去，“你给我站住！你真是失心疯了！”
这次凌北风回过身来，拎着麻袋猛然拨开来抓他肩侧的手。凌司辰另一手顺势抬掌，凌北风未曾闪避，硬生生受了他一掌，竟结结实实打在右胸口上。
黑袍青年身形晃动，脚步退了一步，鼻角抽搐了一下，额间青筋抖动，显然疼得不轻。
凌司辰一怔，意识到自己打在了那血窟窿位置，登时手力一卸，迟疑一瞬。
就在这电光火石间，凌北风眼中寒光骤现，右拳灵气聚集，猛然挥出，径直轰向少年的胸膛！
凌司辰防御不及，闷哼一声，整个人被打得连退数步，喉中一股温热上涌，血沫子不受控制地淌进嘴里，又顺着唇角蜿蜒而下。
寒星剑从他手中滑落，铿然坠地。
少年单膝跪地，胸膛剧烈起伏。却听见耳畔曾经最尊敬的声音扔下一句：“你记着，在这个世间，没有力量，屁都不是。”
黑衣修士收回拳头，转过身时，又道：
“我会证明，便是没有血果，我也会比任何人都强。……任、何、人。”
言罢，便不再理睬跪地之人，迈开步子，衣袍被风卷起，绝然离去。
——
“站住！”
凌司辰顾不得疼痛，竭力撑起身子就追了上去，脚步踉跄，步履蹒跚。
嘴角的血一滴滴落在衣襟上，又洒在地面上，融进了尘土里。
凌北风步伐很快，走过十里坡，进了白桦林，身形在林中穿梭。凌司辰扶着树干，一棵换一棵地扶，强迫自己跟上。
他追着追着，胸膛里的伤口像被撕扯开一般，疼痛蔓延，愈发炽烈。
刚才那一拳，像是将他运起来抵御风寒的灵气尽数打散，不适感随之也冲上头脑。他开始发烧，昏昏沉沉，摇摇欲坠，终于一个不支，“砰”地跪倒在地。
头沉得像是灌了铅，他手没撑住，直接扑倒在地，发出一声闷响。
“兄长……”少年的声音轻得几乎被风吹散，断断续续，细若游丝，“别走……岳山……需要你……”
前方，凌北风听得动静，脚步微顿。
他缓缓回头，冷冽的目光落在那瘫倒在地的身影上，眼神深沉而难测，似带着一丝说不清的情绪，久久凝视。
那双冰冷锋利的眉眼微微松弛了一瞬。
黑袍青年没走过去，而是抬手结印，自封印中唤出一只羽翼如墨的乌鸠，停在他抬起的臂间。
他凑近着鸟儿道：“回去报给凌家的人，就说宗主受伤了，在城郊白桦林中，速来救援。去吧，你也不用回来了。”
凌司辰迷迷糊糊间，睁着半只眼睛，微弱地喘息着。
——兄长懒得写信，故是一贯以灵鸟传音为媒，他再熟悉不过。
却见凌北风吩咐完，手一抬，乌鸠展羽，带着一声清鸣，振翅而去。
凌北风再往他这边看去一眼，终究还是转身，头也不回地走了。
林风阵阵，卷起几片初开的花瓣，掩去地上的点点血痕。
少年难捱疼痛，视野一黑，晕了过去。
*
“嗙——”
重物坠地，震得洞壁轻颤，灰尘簌簌而落。
这是一座隐秘于涂州西北三百里外的荒山洞窟，幽暗潮湿，洞道曲折，内里却豁然开朗，显露出一个宽广的石室。火光跃动，照亮了地上那具庞然怪物的身影。
尖牙，利齿，天灵盖上粗长木角似是枯枝盘结。
琴溪拍了拍手，长吁一口气。
这黑象蛹怪蛰伏于这片阴山中，不知吞噬了多少山中行旅。好不容易被她寻到，殊不知闻到她的烈气拔腿就跑，幸而被她眼疾手快一记气刃击中后脑打晕。要不然，这石洞它熟悉的很，往深处潜去估计就没影了。
没过多久，洞外便传来回声般的脚步声。
两道身影徐徐步入，红衣如焰，紫衣妖媚。
琴溪微微俯身，行礼后扬手一指地上的蛹怪，带些得意：“君上，如今仙门诛魔得紧，土属蛹物可真不好找，看看这个，还行吧？”
“没问题。”姜小满目光掠过黑象蛹怪，给琴溪一个甜甜的微笑。
少女将那条染血的丝帕摸了出来。
“那，我们开始吧。”
第189章 磐元之力
麻花辫女子颔首。
随之便催动术法，轻拍在那土属蛹物身上。
一下，两下。
琴溪的祝福技唤作“浮梦沉眠”，她惯常先以催眠术扰敌心神，再以快刀斩首致命。中术者短时间内唯令是从，心神完全被掌控。
很快，那蛹物原本金黄的双目渐渐暗淡，又在琴溪的低声咏语下，缓缓张开了嘴。
嘴巴黑黑的，连牙齿都像是凝结成岩的石头。
伴随着一阵咕噜噜的低鸣，那黑口中忽然喷射出锋利的泥石流。
吟涛迎着石流站了过去，勾动手指，一串串晶莹剔透的泡泡在她周身升起，看似柔弱无力，却硬生生挡住了喷涌而来的石流。
但眠咒还在生效，喷射未停。
姜小满见差不多了，将丝帕搓成球，往当中一掷。
不可思议的一幕发生了——那石流触及丝帕瞬间，竟变得迅猛无匹，霎时就把吟涛的泡泡全部冲破！
不仅如此，吟涛一时反应不及，术光瞬间被压制，眼见那猛烈的石流已近在咫尺，似要将紫衣女子整个吞没。
危急时刻，姜小满一步上前，指尖一弹，打了个响指。
“啪。”
一道水雾屏障凭空升起，罩住了吟涛，将所有石流尽数拦下。
少女看得清楚，心中明了，面上却沉重如霜。
她转身对琴溪道：“够了，让它睡吧。”
麻花辫姑娘颔首，掌心烈气凝起一道芒，又拍了蛹怪两下。这下土怪抽搐片刻，身形便缓缓僵直，陷入了深眠之中。
泥石流也停了。
丝帕掉在了地上，沾满了泥，黑乎乎的看不见血了。
姜小满解了水罩，刚想挪个步子竟然腿一时发软，险些栽倒，幸而吟涛及时扶住了她。少女这才发现，原来全程她都绷紧了身体。
如果可能，她多么希望自己的感知是错误的，但偏偏最糟糕的预感总能成真。
她低叹一声：“果然没错……是磐元之力。”
磐元之力同她的黑水之力一样，是瀚渊至纯的四象脉力。它与同属的烈气结合，能够瞬间压制所有其他的烈气，哪怕是天罡将的力量也难以抗衡。这种力量的存在，正是为何渊主之间的战斗旁人绝不能插手的原因。
因为就算插手，也毫无意义。只要渊主动用脉力，便可将所有非渊主的气力尽数扼制，使其毫无还手之力。
四象脉力是渊主独有的力量——这亦是常识。
故是麻花辫女子和紫衣女子无不骇然。
“原来归尘失去的磐元之力，却到了凌司辰身上？这算怎么回事？”琴溪捻起裙角擦了擦手中泥垢，秀眉却拧成一团。
吟涛亦面露疑色：“可从没听说过，磐元之力还可以转移呀？”
“更何况是转移到一具凡躯上，竟能承受得住？”琴溪凝眉思道，“难道是菩提用万木之身术做了什么手脚？”
“菩提？”吟涛摇头，不以为然，“不太可能吧，他哪有那种本事。”
两个下属叽叽喳喳，姜小满却闭着眼，静静调息，竭力平复心绪。
她牙齿咬住下唇。
咬得太重，下唇已隐隐泛红，皱了一道细痕。
在此之前，她打从心底希望他远离这一切，永远与瀚渊毫无瓜葛。
那样，她和他在一起时，便能彻底放下霖光的身份，只是姜小满，仅仅是姜小满，与他共度每一刻。
轻松，甜蜜，开心，幸福。
可这张丝帕无情地打碎了这一切。
少女弯腰将丝帕拾起，抖落沾染的泥土，又摊开在手中凝视了半晌。猝然间，她幽幽道：“若要说原因，我倒想到一个可能……”
两个下属立时停下议论，看了过来。
姜小满缓缓吐出一句话：“会不会不是‘转移’，而是——‘继承’。”
“继承？”琴溪怔神。
鬼使神差的，姜小满又问：“瀚渊人……能有子嗣吗？”
“绝无可能。”吟涛脱口而出。这不仅是她最笃定的事实，更是她曾无数次求索而不得的遗憾。
姜小满自然也清楚这点。
瀚渊人心识不全，体魄特异，其心魄皆由瀚渊四相之气铸就，身躯乃天地所塑，与天外人通过血脉传承子嗣之法大相径庭。
可要说归尘如今的异状……
“寻常情况确实无可能，”姜小满抬眸，“可若是像我这样，换了副凡躯呢？”
吟涛被这句话震得睁大眼睛，声音竟有些飘忽：“那……倒是有可能的，毕竟这是几乎不可能重现的极端情况。”
不可能重现，现在却已经有两条活生生的例子摆在眼前了。
姜小满目光沉了一瞬，似在回想，复又道：“还有一事，我与凌司辰初逢之时，他是霖光施下的禁言诅咒唯一未生效的‘天外人’——这又当如何解释呢？”
这一问，倒让两人陷入沉默。
姜小满低声自语，似在将纷乱的线索逐一理清：“我曾试图说服自己，那是诅咒疏漏……可如今看来，会不会有另一种可能——”
她声音慢下来，一字一句道：“在那个时候，霖光的心魄就没把他判作‘天外人’。”
“也就是说……凌司辰从一开始，就有烈气。”
“君上的意思，”吟涛怔愣道，“凌司辰是北尊主的子嗣？”
琴溪也瞪大了眼睛。
姜小满点了点头，眼底却掠过一丝复杂。她伸手搭在琴溪的肩上，掌心收紧了些，似刻意用了力度，吩咐道：“琴溪，你人脉广，去查一下……归尘这些年里，有没有与一个叫凌蝶衣的女子有过接触。我这边，也会找找其他线索和证据。”
琴溪点头应诺。
紫衣女子却面露担忧之色：“君上……万一您的猜测都是真的，您打算怎么做？”
她仍然记得，寻欢楼上，那天真又恣意的红衣少女，与那意气风发的少年郎。少年为少女系上紫色丝带时，眉眼间尽是温柔，而她则满是依存的眷恋。
那一刻，整座楼阁的眷侣仿佛都成了陪衬——毕竟，那场鸳鸯宴本就是为他们二人而设。
红衣少女沉默不语。
良久，她道：“那么，我便可以毫无顾忌地诛杀归尘了。”
磐元之力是土脉复苏的根源之力。
如今归尘结丹，生命岌岌可危，原以为他死了土脉必亡，可现在既然凌司辰体内也有此力，那就还有得救。
换句话说，归尘可以马上去死了。
“可那也意味着……您要杀的，是他的生身父亲。”紫衣女子道。
姜小满看了她一眼。
“那又如何？诛杀归尘，不仅能报同族之仇，还能阻止飓衍的血月计划。四渊之力是驱动神器的必要条件，只要飓衍不知道土脉已易主，四象缺土，他的计划便不可能成功……所以归尘非死不可。”
她的声音虽冷静，唇齿却有一些颤抖，但被她竭力压住了。
吟涛不再说话。
姜小满抬手抚了一把面颊，轻叹了一声。
这一叹里，有烦乱，有无措，也有她无法开口的千般思绪。
她当然清楚，眼下最重要的事便是求证这个猜想。
可要如何求证？是否得去一趟岳山？若去了，又该用什么理由面对凌司辰，如何开口提及这一切呢？
想想就头大。
正这时，一阵嗡鸣将她从思绪中惊醒。
是羽霜的俱鸣传音。
【“怎么了”】姜小满以心念回应。
此刻羽霜应还在涂州，姜小满离开时特地留她驻守，便是防范家中突生变故。
心底深处，鸾鸟道：【“君上，姜家刚有凌家的使者来，说一定要见您，姜宗主已经派人四处找您了。属下现在来接您？”】
姜小满抬眉：“嗯？”
还真是说谁来谁。
*
凌司辰这次醒得很疲惫，眼睛周围一圈还胀痛。
视线聚焦处的摆设陌生得很，耳畔朦朦胧胧听见万蠡真人的声音：“必须得让宗主按时把药吃了，听到了吗？”
接连不断的“诶，诶”声随即响起，听来似是两个人——他勉强辨得，是颜浚和荆一鸣。
他这边撑着身子坐起，那边三人就听见响动把头转了过来，万蠡粗粗呼气，似是些许生气，朝他行了个礼便告退了。
凌司辰晃眼四周，才明白过来为何陌生，原来他躺的地方不是自己白崖峰的老房子，而是青霄峰宗主的居室——以前，他也就是照顾身怀六甲的舅母的时候进来过几次。
一想到这个，浑身就不舒服。
颜浚和荆一鸣两个一左一右凑了过来。
“阿辰！”
“宗主，您没事吧？”
凌司辰摇摇头，他脑袋晕乎乎的，按着太阳穴勉强回忆了一番。
记忆甫一清晰，他脸色猛地一变，呼吸也急促起来。
“凌北风呢？”
颜浚与荆一鸣对视一眼。
荆一鸣道：“阿辰你睡糊涂了吧？他都失踪快半年了！”
破天荒的，凌司辰没称凌北风“兄长”，而是直呼其名，他颇感意外。
颜浚挠挠头道：“宗主，莫非您找到大公子了？”
凌司辰盯着他俩没说话，心底暗道：难道他二人不知道凌北风现身之事？那凌北风的乌鸠是还没回岳山？
他便问：“谁把我带回来的？”
第190章 要离开凌家，是我个人的决意
这一问，荆一鸣瞪起眼睛，故作神秘地凑近低声说道：“阿辰，说出来连我都不敢信……是向鼎把你给背回来的。”
凌司辰侧头：“啊？”
再一想，倒也不算全然不可思议，毕竟，凌北风的乌鸠也就认几个人。
颜浚这一听，也点了点头，“确实是向师兄。不过，他把您送到青霄峰就扔地上不管了，还是周师姐她们几个把您搬到屋里的。”
荆一鸣满脸不屑：“哼，狗腿能安什么好心。我还当是他把你打伤的呢！”
颜浚初入门，尚不晓得他们之间的过节，只笑道：“向师兄虽然脾气是有点冲，但其实人不坏的……哦对了！我刚才好像看到他背着个行囊下山去了，许是有什么急事吧？”
“他能有什么事，”荆一鸣嗤笑一声，话头却一转，“不过阿辰，我跟你说，你可得好好准备，不然一会儿人来了——”
“人？什么人？”颜浚一脸懵。
“你小孩儿不懂，别瞎掺和。”
凌司辰听着两人你一言我一语，本来没什么表情，倒是有些意外向鼎还能亲自去把他背回来。再加上那日在太衡山所见，难道此人当真洗心革面、不与自己作对了？
等等，下山？
他似意识到了什么，忽地失声喊了一句“糟了！”
也顾不上身上的伤，猛地翻身下床，穿上靴子就往外跑。
留后面两个声音急切在喊：
“喂，阿辰！你听我说完呐！”
“宗主，药还没吃呢！”
*
凌司辰一直追到山脚，所幸，终于是赶上了那个背着包袱、插两把黑白剑的花袍人影。
向鼎在门坊处顿住脚步，扫了他一眼，呼出一口气，“不过是还个太衡山的人情，道谢就不必了。”
凌司辰气息未定，也不想绕弯子，沉声问：“这么着急离开，是因为兄长的乌鸠？”
向鼎懒懒笑了笑，依旧不看他，“是啊，本来已经放弃了。不论是在凌家还是做散修，我追随的人始终不会变。现在归你管岳山了，我退了咱俩都更舒服，不是吗？”
凌司辰一路疾奔，还没从喘息中平复，却拧着眉头，紧了紧拳，“神元修行在即，如今凌家战力稀缺，你就不能留下？”
向鼎这才将目光转向他，却是冷冷地一笑，“留下？作甚啊，给你当手下？做你那劳什子的‘十二真人’？”
花袍男子眼神和话语都带了讽刺。
凌司辰一时无言，他真是把脸皮搁一边了才说出这话，对方还不领情。
他压抑了半晌，艰涩开口：“我知道你我素来不和，但现在是岳山的非常时期，我尚且能放下过往，不计个人私怨，你就不能——”
未及说完，却被向鼎猛然打断：“你怎么就不懂呢？这根本不是私怨！”
凌司辰眉头皱得更紧，眼中隐有困惑。
向鼎几乎是龇着牙，一字一句带着刺：“我这人不计私怨，我针对你，纯粹是因为看不惯你！”
不等凌司辰开口，他又继续道：“小时候，大家一起闯祸，唯独你一个人不受罚；论功行赏，银钱一样，偏偏你多得了颗灵丹；再后来比武论试，好几个真人……连北风都来给你开小灶。”
凌司辰沉默半晌，从回忆中努力挖掘。
若是向鼎不提，他都忘记这些事了。明明芝麻大点小事，竟被向鼎记到现在？
原来他一直处处针对自己，是因为这点无足轻重的小事？
白衣少年点点头，认真道：“若是那枚灵丹，我后来还回去了。”
可向鼎却再次笑了起来，摇了摇头，“所以我说你懂个屁，重点是那颗灵丹吗？”
“那便是比试了？我寻求指导那都多少年前的事了，我后来赢你哪次不是凭实力？你为何总抓着——”
“停！”
向鼎抬起手掌猛地打断，非常用力地“啧”了一声。
“凌司辰，你知道我最讨厌你什么吗？就是这点，分明得了所有的好处，却还要装出一副‘这些都是我自己努力得来的’模样！是，你很努力，可谁不努力？凭什么最后你得的优待比谁都多？你扪心自问，机遇、资源、名声，哪个不是先落你头上！”
凌司辰舌头在口中动了一圈，却又阖上，话都憋了回去。
花袍男子还在继续道：“我知道这些也不是你的错，但这就是结果，那么与之而来的偏见和不满你也得承担，这些都不是能随着时间而淡去的。如此浅显的道理，你这般头脑，怎么就从来想不明白呢？”
话至此，他见凌司辰那边脸僵得不行，终是没有再咄咄逼问。
却是长叹了一声，语气稍缓：“现在你已经很强了，担得起宗主这个位置，我服。但要离开凌家，是我个人的决意。我向鼎为凌家奋战十七载，出生入死，自认对得起宗门，此行愿脱离而出，还望宗主成全。”
说完，花袍男子抱拳深深一礼。
凌司辰觉得唇干舌燥，喉咙像被堵住一般。
他沉默许久，唇间也动了许多次，却未发一言。很奇怪，往常他能说会道，能轻松找到一百种方法反驳向鼎，但此时，他什么也说不出来。
向鼎未等他回复，从躬身礼中直起身来，甩了甩袖子，头也不回地离去了。
那背双剑的身影越来越远，终是一点点消失在道路尽头。
凌司辰立在原地，喉间倏然涌上一股难以抑制的痉挛。他开始咳嗽，捂着胸口，咳了许久才勉强止住。
却在下一瞬，牙关猛地一咬，抬手一拳狠狠砸在牌坊的石柱上。
*
白衣少年拖着沉重的步子走回青霄峰。
头晕，发热，脑胀。
曾经熟悉的一路山路都有点陌生，张牙舞爪的，似有旧景与眼前交织。
他驻足一下。
旁边的白石亭很熟悉。
他记得，三岁那年普头陀把他带来的时候，他就在那里等凌问天。
那时候，他问普头陀这里是什么地方时，普头陀告诉他，这里是仙门，是能让他安全的地方。
【
——“此乃维护天下和平与安宁的地方！”
那时，一个洪亮的声音响起，伴随而来的是眉目威厉的男人，灰白衣裳，披风漫卷，腰间别着一柄镶玉长剑。
威严，却又不乏掺一丝和蔼与柔情。
这威严男人蹲下来扣着他小小的双肩，眼角还有泪花未尽，“也是个能让你变得很厉害的地方，以后，这里就是你的家了。”
】
十八载修行，求仙问道，斩邪除魔。
凌司辰从未后悔过每一个决定。
再走几步，上到青霄峰。
他攀住门坊的柱子些微喘息着。
阳光太烈，刺得睁不开眼。
而眼前阳光照射下，又是一幢幢熟悉又陌生的楼阁，似经过疮痍后重新建起，但墙上、柱子上，都有烧焦的痕迹，黑一片灰一片的，怎么也盖不过去。
【
“你那个舅舅啊，厉害得紧，这岳山上十二真人，有好几个，都是当年被你外祖父斥走，又被他亲自去求回来的。”古木真人曾这般告诉他。
小凌司辰不服：“兄长能做得更好……毕竟，所有人都服他！”
“呵呵，也许吧，”古木真人笑道，“但所谓宗主，不单单是看实力。实力是重要的一部分，但更重要的，是留得住人心，肩上能扛住风雨的考验。”
小凌司辰似懂非懂地点点头。
】
彼时他以为，便是有一天凌北风做了宗主，他依然可以做那个逍遥自在的岳山二公子。只要摆脱那桩烦人的婚约，余生便无拘无束，一边诛魔，一边享受他人敬仰赞美的目光。
可一切都变了。
舅舅没了，兄长也走了。
整个岳山都落在了他肩头。
且不说他能不能做到，他一个魔物之后，他配吗？
凌司辰想起那天从祠堂出来，四周满是期冀的目光——这些目光，终有一天也会染上失望吗？
胸口像压了一块巨石。
风吹过，人晃动。抓紧柱子的手指用力得泛白。
百花村三个月的修炼，他自以为已强过许多人，强到可以无所畏惧。
可似乎并没有因此改变什么。
少年眼前似浮现出了自己的影子——扎着马尾，自觉意气风发，仿佛一切皆在掌握。
像个小丑，徒增可笑。
他的手缓缓抬起，摸向头顶的发带。
轻轻一扯，那条束了多年的发带便脱落下来，黑发垂散，随着风张狂地舞动。
他只看了一眼，手便一松，就让那条发带被风带走，不知何处去了。
*
凌司辰去廊下水缸边洗了把脸。
舀起冰凉的水往脸上泼去，试图让烧得通红的脸冷却下来。水滑过脸颊时，他的手不由自主停顿了一瞬，低头看着水中的倒影。
朦胧的水面里，披散的黑发滑落肩旁，几根翘发立在颅顶，有些凌乱。
有那么一瞬，倒有点像凌北风了。
他怔了片刻，随后又剧烈咳嗽起来。
风寒深入肺腑，脸烧得通红，喉中又涩又痛，呼吸一阵急促紊乱。少年垂头捂着胸口，艰难地喘息着。
却不料，一抹熟悉的赤红裙裾慢慢出现在眼底。
未及抬头，绒软的暖意倏地环上了他的脖颈，小心地绕了一圈，直到喉结前停住，又被一双纤手温柔地轻轻拢了拢。
凌司辰一怔，抬头时，目光从刚环上来的一条毛绒围脖，到一双清澈明亮的眼眸含笑望着他。
姜小满手从那围脖上抬高，轻刮了一下他的鼻尖，唇角则扬起一个俏皮的弧度。
“都生病了，能不能好好休息呀，宗主大人？”