父女一场，正如此弓此弦，就此——
彻底做了了断-
第二卷完-
第156章 第一百五十六章承恩公坠河。……
冷宫并非特指某一座宫殿，而是泛指这一片年久失修的宫殿群。
在打发走了那些远远坠在后头的宫女内侍后，季衔山和小福子才慢慢接近冷宫。
那两名扛着人的内侍早已不见踪迹，不知道是进入了哪座宫殿。
好在今早刚下过一场大雪，早先的活动痕迹被大雪覆盖，不久前留下的活动痕迹又一目了然。
季衔山命小福子留在外头等他。
而他自己，在确定那两名内侍的大致行踪后，特意绕着宫殿群外围转了一圈，从另一个截然相反的方向进入冷宫，免得被那两名内侍发现有人在后头跟踪。
小福子当然不肯独自留在外面，偏偏在这件事情上，季衔山表现得格外固执。
“找些树枝之类的东西，清理掉我们来时的足迹。
“还记得我们来的路上，看到的那座假山吗。你就躲里头，无论听到什么动静都不要出来张望，等朕回去找你汇合。”
小福子只得应下，简单清理好两人的脚印，然后在假山后头找了个隐蔽的，背风且背光的角落缩着。
不知等了多久，小福子终于看到了那道熟悉的身影。
他两眼一酸，险些急得落下泪来。
陛下可算是回来了。
这眼看着就要到子时了，陛下还要赶去和太后娘娘一起守岁呢。
待季衔山走得近了，小福子上前搀扶住他，才发现季衔山浑身冷得和冰块一样，密如鸦羽的睫毛覆上了一层薄薄的碎冰，身体也在不自觉战栗。
小福子咽了咽口水，小心翼翼道：“陛下，您没事吧，是不是冻着了。”
季衔山答非所问：“什么时辰了。”
“还没到三更天。”
“我们立刻回宫。”
季衔山呼出一口白雾，眼神还有些空洞：“朕今天晚上一直待在摘星台观星。任何人
问起，都要这么回答。你明白吗。”
小福子能成为季衔山的心腹，闻弦歌而知雅意的能力是极强的。
他一下子就明白了季衔山的意思。
这个“任何人”，也包括太后娘娘。
小福子心中一凛。
原本对于冷宫中发生的事情还有一两分好奇，这下子，他是连最后那一两分好奇都不敢有了。
想要在皇宫里活得长久自在，不仅要足够聪明，还要懂得克制自己的好奇心。
明白什么事情是自己可以知道的，什么事情是自己绝对不能打听的。
***
“派人去太和殿一趟，和陛下说，哀家今日受了凉，有些乏了，就不与他一道守岁了。”
寿宁宫烧着地暖，霍翎沐浴过后，穿着单薄的里衣，披着半湿的发倚在榻上。
宫人领命退下，无墨端着梨汁上前，眸光中暗含担忧。
霍翎从她手里接过梨汁，轻轻抿了一口。
无墨连忙提醒：“娘娘，小心烫。”
“无妨，也能入口。”
霍翎将杯子放到一旁，随口闲聊般，突然道：“承恩公死了。”
无墨愣在原地，像是没有反应过来这句话所代表的含义。
良久，她眨了眨眼睛。
只一瞬，泪水便盈满她的眼眶。
她没有哭出声，只是伸手抱住霍翎，将脸埋在霍翎的肩膀上。
泪水打湿霍翎的肩膀，霍翎问：“怎么还哭了。”
“我为娘娘哭。我心疼娘娘。”
霍翎抬起手掌，落在无墨的头顶：“我生来就是父母亲缘浅，不必太为我难过。”
此话一出，无墨哭得更凶了。
怎么能不难过呢。
她曾经亲眼见证过娘娘对承恩公的孺慕之情，见证过父女间温情脉脉的相处时刻，也见证过父女两是如何从齐心协力返回京师，再到一步步走向生死绝路。
这一路走来，积攒了多少失望，才足够平静决绝。
才会认为，自己的亲生父亲死了，远比活着更好。
霍翎见她实在是哭狠了，轻轻叹了口气，手掌从她的发顶落到她的脊背上，轻轻拍打：“他与霍泽，是我血脉上同宗同源的亲人。而你，是我为自己选定的亲人。我平时不连名带姓叫你，你就忘记自己其实也是姓霍了？”
“是。”无墨哽咽，“我就是娘娘的亲人。”
***
过年期间，绝大多数衙门都闭了衙，不再受理任何公务。
当然也有例外。
那就是京兆府。
京兆府负责的是京师治安问题，过年期间，集会活动多，又天干物燥，不时就会发生些踩踏事件或者走水事件。
京兆尹庄安易一大早就坐着马车来到了衙门。
结果连一口热茶都没来得及喝上，就见下属匆匆走了进来：“大人，有更夫过来报案。”
京师护城河是一条穿城而过的水系，昨天三更时刻，更夫路过龙津桥时，远远瞧见一辆马车横冲直撞，最后摔进了河道里。
等更夫赶过去时，马车已沉了大半。
“那更夫说，天儿太黑太冷，他也不敢下水，只在河边等了又等，但一直等到四更天，都没人从河里爬出来。
“他想着马车里的人应该是凶多吉少，就先回家了，一早上才过来京兆府报案。”
庄府尹扶额，忍不住在心里哀叹。
大年初一发生命案，这真是太倒霉了。
“先派两个人跟着更夫去案发地，看看能不能确认那辆马车是谁家的。”
庄府尹原以为大年初一摊上一桩命案就很倒霉了，但他没想到的是，人倒霉起来从来都是没有下限的。
当派出去的下属再次回到庄府尹面前，哆哆嗦嗦说出那辆马车好像是承恩公府的马车时，庄府尹险些失手摔了自己最心爱的砚台。
“能确认吗？”
“马车打滑时，先是撞到了附近的石柱，才整个横翻坠入护城河。我们去到的时候，马车已经散架了，但从打捞上来的东西看，确实有承恩公府的标志。”
庄府尹问：“有找到马车里的人吗？”
下属摇头。
对于这个答案，庄府尹也不意外。
洛城水系极其发达，尤其是这条穿城而过的护城河，上游接北护城河，下游流经龙津桥、宣武门至崇文门汇入永宁河。
龙津桥那一段暗流，出了名的曲折湍急。
人掉下去，不能在第一时间从水里爬出来，基本就是凶多吉少，甚至连尸体都不知道会被暗流卷去何处。
庄府尹知道，自己必须要亲自往承恩公府走一趟了。
***
承恩公府
方氏独自一人坐在厅堂里，手边的茶水换了又凉，凉了又换，她却没心思去喝一口。
“这都什么时辰了，就算是去和同僚喝酒，也该回来了吧。”
方氏实在坐不住了，急得原地来回踱步。
可一直到子时彻底过去，方氏也没等回霍世鸣。
婢女蹑手蹑脚进屋，询问方氏是否要回屋就寝。
方氏打发了婢女，心头却沉甸甸的，总有种不详的预感。
熬到后半夜，方氏实在是熬不住了，手撑着额头睡了过去，结果下巴一点，人又惊醒。
看着外头已经泛白的天色，方氏紧了紧身上的衣服，招来婢女询问：“老爷回来了吗？”
“夫人，夫人。”
长廊上传来急促的跑动声。
门房满脸急色：“京兆府来人了。是庄府尹亲自登门。”
方氏一夜未眠，本就精神不济，听到门房这话，一股热气直往脑门上冲，冲得她眼前阵阵发黑。
老爷一夜未归，而京兆尹突然造访，这可不是什么吉兆。
……
当听到门房说，承恩公一夜未归时，庄府尹脸上强装出来的一抹笑容彻底垮了。
坏了。
最坏的情况真的发生了。
太后娘娘的亲生父亲，大燕的一等承恩公，在参加完除夕宫宴后，惊马落水，生死不知！
“夫人请放心，我马上派人去找。”
庄府尹哆哆嗦嗦，脸色比方氏还要惨白。
不知情的，还以为死了亲爹的人是他呢。
方氏愣了好一会儿，才点了下头：“那就劳烦府尹大人了。承恩公府也有一些人手，我让他们跟着京兆府的人一起行动。”
庄府尹道：“本官打算亲自去一趟皇宫，向娘娘和陛下禀报此事。夫人这边要不要也派个人走一趟。”
按理来说，最适合跟着庄府尹走一趟的人是霍泽。
但霍泽现在不在府中，只好先让管家跟着庄府尹走一趟了。
***
霍翎昨夜很晚才睡下。
结果刚睡下没多久，太和殿那边就有人过来报信，说是陛下在摘星台待得太久，受了风寒，半夜发起热来。
“请太医了吗？”
霍翎披衣而起。
祝青云道：“已经派人去请了。今夜值守在宫中的人是陈太医，他给陛下施了针，说是没什么大碍，娘娘不必担心。”
霍翎本就没什么困意，这会儿突然被吵醒，再躺下也是睡不着了。
她想了想，还是打算亲自去一趟太和殿。
她到太和殿的时候，陈太医还没有离开。
这位陈太医，是燕西永安县人，与霍翎是多年旧识。在霍翎入宫以后，陈太医也被宣召进太医院，跟在太医院院正身边学习。
“娘娘。”陈太医余光扫见霍翎，连忙停下手中动作，行了一礼。
霍翎道：“陛下情况如何？”
陈太医回答得很细致，但大意与祝青云说的差不多。
霍翎又招来近身伺候的小福子：“陛下怎么会突然发热？”
小福子瑟瑟发抖：“陛下昨天在宫宴上吃醉了酒，在外头闲逛醒酒时，突然说自己要去摘星台观星，一直在摘星台待到将近子时才回宫。”
“摘星宫夜风汹涌，他吃醉了酒，怎么还在那里待那么久？”
小福子跪下请罪：“奴才办事不利，请娘娘责罚。”
霍翎微微拧眉：“你是陛下身边最得用的人，等他醒来亲自罚你。你先退下吧。”
霍翎越过众人走进殿内，掀开黄色床幔，看清了躺在床上，烧得面色涨红的季衔山。
他眉心紧拧，额上出了一层薄汗。
霍翎坐在床边，亲自绞了一块热帕子，为他擦拭额头。
擦完额头，霍翎又帮他擦了擦掌心，将他的胳膊重新塞回被子里，捻好被角。
“娘娘，京兆尹和承恩公府的人求见。”
无墨昨晚哭得太凶，眼睛都哭肿了，她不想让人察觉出异常，就没有跟着霍翎过来。
所以这会儿进屋向霍翎汇报的人，还是祝青云。
“京兆尹和承恩公府的人怎么会凑在一起？”霍翎道，“带他们进来吧。”
霍翎也没走远，就在外殿接见庄府尹和管家。
管家一见到霍翎，就如同找到主心骨般，跪下痛哭：“娘娘，国公爷他，他出事了，您救救国公爷吧。”
霍翎眸光一凝，命人将管家扶起：“怎么回事。”
见管家情绪激动，霍翎点了庄府尹的名：“你来说。”
庄府尹提着一口气，将他知道的事情都一五一十说了出来，不敢有丝毫糊弄，就怕触了太后娘娘的霉头。
如果可以的话，他才不想大年初一进宫给太后娘娘找不痛快呢。
霍翎看向一旁的祝青云：“你配合庄府尹，查一查昨夜承恩公是何时离开的皇宫，这一路上又遇见过什么人。”
霍翎又吩咐庄府尹：“京兆府
加派人手去找。生要见人，死要见尸。”
庄府尹用袖口擦了擦额角的汗，连声称是。
“哀家累了，你们全都退下吧。”
霍翎摆了摆手，命众人都退下。
她闭着眼，独自一人枯坐了片刻，打算进去看看季衔山的情况。
结果刚回头，就看到季衔山站在屏风旁，神情有些怔愣。
“吵醒你了？”
季衔山点点头又摇摇头，声音带着病后的喑哑：“睡够了。”
“都听到了？”
季衔山走到霍翎身边，他浑身无力，步伐也有些踉跄：“昨夜那么冷，人掉进河里，怕是不太好了。”
霍翎“嗯”了一声。
季衔山没有坐到椅子上，而是在霍翎脚边坐了下来。
他蜷缩着，握住霍翎的手掌：“母后，你难过吗？”
“不要难过。”霍翎沉默了下，又重复道，“不要难过。”
季衔山靠在霍翎的膝头，像是小时候那般，突然泪流满面。
霍翎掏出帕子，递给季衔山：“怎么还哭了。”
“……我也不知道。”
连他自己也说不清楚，他到底在为何而哭，在为何而难过。
“别哭了。”霍翎想劝，又不知道该如何相劝，最后默默收回手帕，用手轻轻拍了拍季衔山的后脑勺，“你还病着呢。”
温热的手掌落在头顶，带来抚慰人心的力量。
季衔山却不期然想起，他躲在屏风后面，看到的那道纹丝不动的背影。
“母后，我想去承恩公府看看。”
“你还病着。”
“我的身体，我自己清楚，服过药后，已经没什么大碍了。母后要是不放心，等过两天身体好全了，我再出宫。”
“……也好。”
***
霍泽在收到消息的第一时间，就带着妻儿回到了承恩公府。
“怎么会这样。”
霍泽对方氏道：“昨儿晚上，我还说今天要过来给你和爹拜个早年。好端端的，人怎么就……就……”
方氏已经狠狠哭过一场。
她嘴上说着“你爹肯定能吉人自有天相”，实际上她已经默默换了一身素净的旧衣。
那些为了过年而准备的喜庆装饰，也都被下人一一收回库房。
这会儿没有立刻布置灵堂换上孝服，无非还是因为那句“生要见人，死要见尸”。
霍泽叹了口气。
不管父子两闹得有多不愉快，那都是他爹啊。
他爹在除夕夜出了事，现在还寻不到踪迹，他心里也不好受。
“我看外头有不少衙役，他们都是哪个衙门的？”
方氏道：“是京兆府的。一开始也是京兆府最先发现了你爹出事。”
霍泽看了看神情憔悴的方氏，又看了看年幼懵懂的儿子，对妻子关氏道：“你留在这里陪伴母亲，我带着府中的人，跟京兆府的衙役们一起去搜寻父亲的踪迹。”
关氏道：“也好。这是咱家的事情，总不能只让京兆府出力。”
说实话，关氏对自己那位公爹的观感，非常一般。
甚至“非常一般”都是往客气了说。
原本多好的一手牌啊，硬是给打成了如今这副鬼样。
要是公爹自己遭了报应也就算了，还连累了她相公和她爹。
她娘家传承几代的爵位丢了，她爹娘没有怨她，但她大哥和大嫂那里，不知道说了多少戳她心窝子的话。
可关氏又能怎么办呢。
在这件事情上，确实是她公爹不占理。
她大哥大嫂吃了那么大的亏，嘴上抱怨几句，连她爹娘都不好说什么。
再加上那段时间霍泽一直被关在皇宫里，关氏是日日以泪洗面。
如今听说公爹出事，关氏心里一点儿也不难过。
不过看霍泽和方氏这么难受，她也不会说风凉话就是了。
关氏想了想，又补充道：“我再让人拿笔钱财，去酒楼置办一些吃食糕点。
“这大过年的，他们为了咱家的事情忙前忙后，总该让他们吃上几口热乎的。那糕点也能让他们拿回去给家里人。”
霍泽道：“这也是应有之义。”
霍泽带着府中下人赶到龙津桥附近时，突然被人出声叫住。
霍泽回头，发现叫住他的人竟然是丁景焕。
“丁大人。”霍泽面上难掩讶异，“你怎么会在这里。”
丁景焕道：“我住的地方离此地不远，听说出了事，就过来瞧瞧热闹。国舅爷怎么带着这么多人过来？”
消息也瞒不住，霍泽犹豫了下，还是简单说明情况。
丁景焕道：“国舅爷介意我跟你走一趟吗？”
霍泽忙道：“不介意，丁大人请自便。”
两人一起到了马车坠河的地段，霍泽也就顾不上丁景焕了，凑到庄府尹身边，询问有什么事情是自己能帮上忙的。
庄府尹给霍泽分配了一条河段，让他带人去那条河段打捞搜寻，才看了眼跟在霍泽身后，东摸摸西走走，不时还要找衙役问上几句话的丁景焕。
“丁大人。”庄府尹凑了上去，殷勤道，“什么风把您给吹来了。”
庄府尹在丁景焕手底下干了好几年活。
后来丁景焕去了刑部任右侍郎，庄府尹才接手京兆尹一职。
丁景焕摩挲着下巴，神情严肃：“情况有些不对，我得进宫一趟请示娘娘。”
霍泽心头一沉，想要追问，丁景焕却已大步离去，只留下霍泽与庄府尹面面相觑。
这段小插曲，霍泽并未告诉方氏。
他带人在河边打捞了两天，都一无所获。
倒是第三天上午，下游某个河段传来消息，说是打捞上来了一具中年男性尸体。
可一细问，那尸体的特征和他爹对不上。牵扯到的是另一桩案子。
霍泽都不知道自己是该松一口气还是叹一口气了。
他揉了揉发涨的额头，刚要命人继续搜寻，就见管家拨开人群，匆匆小跑到面前：“少爷，夫人请你速速回府。咱们府上来贵客了。”
“哪位贵客？”
管家凑到近前，轻声道：“陛下。”
“陛下怎么突然来了？”
“这就不知道了。夫人身体不适，不方便出面招待，只得派我来请您回去。”
霍泽在河边待了一上午，鞋子和衣摆都沾有泥渍。
他骑马赶回承恩公府，原本是想着先回后院换一身干净衣服，再去前厅拜见季衔
山。
还是小福子制止了他。
“陛下说了，国舅爷不必多礼。”
霍泽只好作罢，跟着小福子一起去了前厅。
他走进前厅，发现里头不仅坐了陛下，还坐了丁景焕丁大人和宋叙宋大人。
霍泽原本还以为丁、宋二人是跟着季衔山一起来的。
结果他刚给季衔山行完礼，丁景焕就站了起来。
“国舅爷，我今日登门，是来做恶客的。请问你们府上，是不是有一位幕僚，名叫孔易？”
“是。他是我父亲最信重的幕僚，这些年一直在我父亲麾下效命。”
丁景焕问：“他现在可在府上？”
霍泽都多久没回过承恩公府了，哪里答得上来：“丁大人稍等，我找人问问。”
霍泽问的，自然是管家。
霍世鸣被调进京师后，孔易就跟随霍世鸣来到京师，住进承恩公府。
但孔易并不会一直宿在府里，为了方便给霍世鸣办事，他偶尔也会住在外头的宅子。
所以这些天没看到孔易，下人们也都是见怪不怪。
霍泽小心翼翼询问：“丁大人，可是孔易犯了什么事？”
丁景焕道：“陛下，国舅爷，我奉娘娘之命调查承恩公马车落水一事，可能需要去搜查一下孔易的住处。”
霍泽还没来得及答话，坐在上首的季衔山突然开口：“朕和宋老师随丁老师一道去看看。”
第157章 第一百五十七章身后事。
霍泽听到这里才弄明白：原来陛下和宋大人是一起过来的，而丁大人是奉太后之命过来的。
两拨人只是刚巧撞上了。
无论是太后还是陛下的命令，霍泽都不敢违抗。
霍泽这边刚一点头，丁景焕就去叫人了。
丁景焕说自己是登门做恶客的，那真是一点儿都没夸张。
他不是自己一个人来的，还带了一群下属。只不过这些下属都在外头候着，霍泽进屋时心事重重，才没有注意到。
霍泽看丁景焕这副架势，心情顿时七上八下，一边在前头领路，一边琢磨着孔易这个人身上有什么特殊的地方，才能引来刑部的探究和追查。
等等……
丁景焕方才说他在追查“承恩公马车落水”一事。
难不成，孔易和他爹落水一事有关系？
他爹的落水不是意外，而是人为！？
丁景焕突然开口：“国舅爷，你应该不介意我们将孔易的东西都搬走带回刑部吧。”
霍泽当然说不介意。
丁景焕手一挥，吩咐下属：“好好搜查，将可疑的东西都装箱带走。不要惊扰了府中女眷。”
“是！”
霍泽有意打探消息：“丁大人，方便透露你们这是在查什么吗？”
丁景焕神情严肃：“国舅爷，此事涉及刑部机密，暂时不便告知。不过你放心，等到事情查清楚了，刑部自会给国舅爷一个交代。”
连“机密”二字都搬出来了，这和“无可奉告”有什么区别。
霍泽只得识趣闭嘴。
“大人，有发现。”一名下属突然从书房窗户里探出头来。
丁景焕眼前一亮，对着季衔山拱了拱手：“陛下，臣就不作陪了。”
季衔山没有跟着丁景焕过去凑热闹，却也没走开，就在院中看着刑部的人办案。
一直到刑部查抄完毕，丁景焕要带着这些物证回衙门，季衔山才问霍泽这两天都在忙些什么。
霍泽叹气：“沿着河道搜寻打捞。”
打捞什么，不言而喻。
他爹生存的希望实在渺茫。
大家嘴上不敢说得太死，实际上已经在朝着“寻找尸体”这个方向去努力了。
季衔山沉默了下，安慰道：“尽力就好。”
霍泽揉了揉脸，挤出一抹苦笑：“尽人事听天命，也只是如此了。”
季衔山出宫前，从库房里拿了不少滋补的药品。他没有和方氏打照面，只是放下礼物，就开口让霍泽带他去马车落水的地方看看。
落水处附近，早已被京兆府的衙役包围起来，不允许老百姓靠近。
衙役认得霍泽，自然不会拦着霍泽不让进去。
霍泽问衙役：“你们家大人在这儿吗？”
衙役殷勤道：“在，在。国舅爷，您找我们家大人？”
霍泽低声道：“有贵人来了，速速请你们家大人过来。”
能被国舅爷称为贵人的少年郎，还能有谁？
衙役也是个机灵的，立马小跑着去给庄府尹通风报信。
“陛下怎么来了。”
庄府尹听到衙役的禀报，只觉一个头两个大。
承恩公落水一事，太后关注，陛下也关注，偏偏他这里一点儿进展都没有。他这京兆尹的位置，不会一下子就坐到头了吧。
好在陛下并未责怪他，还很体恤他的辛劳，让他不必有负担。
庄府尹那颗在政坛上扑腾了十几年的老心，都忍不住动容了。
陛下小小年纪就如此礼贤下士，宽宏大量，当真是有明君之相。
季衔山看到庄府尹那明显是松了一口气的模样，也隐隐能猜到他在想些什么。
但庄府尹根本不必有那么大的心理负担。因为下达搜寻命令的人，比庄府尹更清楚，这场搜寻的结果。
季衔山道：“庄府尹，你结合周边的环境，再给朕说说，承恩公出事那晚的情况吧。”
这可是表现自己办案能力的大好机会。
庄府尹从案发当晚的情况，说到周围马车冲撞留下的痕迹，再说到收集来的目击证人的口供……
庄府尹还特意介绍了京师护城河的具体情况，以及龙津桥这段暗流的湍急曲折。
就为了证明不是自己办事不利或者不够尽心，而是事情确实难办。
季衔山心不在焉地点点头：“庄府尹费心了。”
宋叙温声道：“陛下，这里风大，你的身体才刚痊愈，不如去找家茶馆歇会儿，如果还有什么要问庄府尹的，也可以在茶馆里垂询。”
庄府尹一拍脑门，懊恼道：“臣该死，都是臣疏忽了。”
季衔山道：“无妨，朕想知道的事情已经知道得差不多了。你自去忙吧。”
季衔山不仅打发走了庄府尹。
他连霍泽也一起打发了。
霍泽离开时一头雾水，从始至终都没弄明白季衔山是为何而来
——不过陛下关心他爹的安危，总归是件好事。
“老师陪朕去龙津桥看看吧。听闻那座桥修了有几百年，是全京师留存最久的一座桥。朕还一直无缘得见。”
宋叙落后季衔山半步，与他一起朝着龙津桥走去。
龙津桥周围没有热闹的街市，平日里来往的行人本就不多，如今出了事，天又冷雪又大，人迹就更罕至了。
季衔山站在桥中央，向着西北方向远眺。
宋叙顺着季衔山的视线看过去，正好能看到马车落水的地方。
“陛下的心情，似是不佳。”
季衔山抬起头，接住纷纷扬扬落下的雪花：“朝廷这两年不太平，朕如何能欢喜得起来。”
宋叙不由看了季衔山一眼，有些意外于他的回答。
并不是说季衔山不够聪明。
事实上，季衔山的资质是很好的。在天章阁上课时，他多是一点就通。偶尔遇到一些难题，多花费些功夫，也就掌握了。
不错的资质，当世一流的老师，季衔山在很多事情上的表现，都足以令朝臣满意。
但是，也许是因为太后娘娘的性情比较强势，朝堂的波诡云谲，各方势力的暗潮涌动，都被太后以铁血手腕强行镇压，不容旁人置喙。
宋叙既是臣子，又是外人，无法评价太后对陛下的保护是不是有些过了，但他也得承认，陛下在政治上的应对是不够成熟的。
换做是以前，在他问出那句“陛下的心情似是不佳”时，陛下应该会顺势聊一聊自身的烦恼。
但现在，陛下已经可以将话题牵引到更宏大的命题上。
陛下学会了隐藏自己的真实心情。
——即使是对着自己最亲近的老师。
但这又不能算是在说谎。
——边境战事不休，承恩公在除夕佳节惊马落水，里面似乎还牵扯到了承恩公最信任的幕僚。任谁看了，都得承认朝廷这两年确实不太平。
十二三岁的少年，身量如抽条般拔高了一大截，立于风雪之中，苍劲挺拔，如松如柏。
许是刚刚病愈，唇色还有些苍白，紧紧抿起时，给人以一种倔强之感。
宋叙有些心疼，但更多的还是欣慰：“陛下今日突然出宫，为的就是承恩公落水一事？”
季衔山应了一声：“朕想看一看。”
“陛下想看什么。”
季衔山目光放空，声音很轻，被风一吹，就消散在了苍茫雪色间。
“朕想看一看，那天晚上到底发生了什么事情。”
他想好好看一看，母后是如何善后的。
以及，在只有极个别人知晓的真相之外，大众所能知晓的真相，又是怎样的。
***
与此同时。
霍泽在和季衔山分道扬镳后，没有重新返回河段监工，而是直接回了承恩公府。
他屏退下人，蹲到方氏身边：“娘，这段时间，爹和孔易有没有发生过争执？”
方氏皱眉回忆，摇头道：“没有。你也知道，你爹有什么事都是在书房和孔易单独商议的。就算他们发生过争执，我也未必清楚。”
霍泽想了想，又换了个问法：“那这段时间，爹和孔易身上有没有什么不对劲的地方？”
孔易再受霍世鸣信任，也是外人。
方氏久居后宅，与孔易接触不多，对孔易的了解不深。
但霍世鸣身上最不对劲的地方……
方氏问：“你爹大病过一场后，就知错认错了，这算不对劲吗？”
霍泽：“啊？”
方氏抿了抿唇，像是在回答霍泽，又像是在劝说自己：“也没什么不对劲的。你爹就是想跟太后缓和一下关系。不说这个了，今天是什么情况，陛下怎么来了？
“刑部又怎么会突然上门查抄孔易的住处？”
霍泽叹了口气，将他的猜测告诉方氏：“我怀疑，爹出事和孔易脱不了干系。”
方氏一惊：“怎么会？”
霍泽烦躁地抓了抓头发：“反正孔易这个人肯定有问题。”
孔易有没有问题，有什么问题，霍泽和方氏都无从得知。
他们现在所能做的，就是一边等待刑部的消息，一边继续在沿途河段搜寻打捞。
只可惜，这场轰轰烈烈的找人活动持续了整整十天，从大年初一持续到大年初十，都没找到承恩公的踪迹，只在京郊外的河岸边，发现了承恩公的一只鞋子。
其实大家心里已经默认承恩公去世了。
尸体迟迟没有找到，要么是被冲去了更下游的地方，要么是被卡在了某个狭窄的河段。
无论哪一种情况都很难办。
而且京兆府是朝廷衙门，即使有太后的命令在，也不可能无限制地散开人手去帮承恩公府捞人。
再这么下去，京兆府的日常公务还要不要办了？
只不过没有人敢主动站出来，说要停止这场无意义的搜寻行动。
唯一能主动站出来的人，只有方氏。
她对霍泽道：“就这样吧。”
霍泽还有些不甘心：“可是……”
他唇角颤了颤，垂下头：“总该找到尸体，让爹入土为安吧。”
方氏道：“找肯定还是要找的，但不能让京兆府帮我们找了。我们自己出钱请人继续打捞，再拿出一笔丰厚的银钱作为悬赏。”
要霍泽这个做儿子的直接放弃搜寻他爹的下落，他做不到。方氏提出的这个办法，总算让霍泽心里好受了一些。
“那我们是要现在办丧事，还是等找到爹的尸体再办丧事？”
“现在办吧。”方氏别开脸，“找不到尸体，就先立衣冠冢。”
霍泽吐了口浊气，重重点头：“我这就去办。”
他先去和庄府尹打了声招呼，让庄府尹不必再派衙役去寻人了。
庄府尹愣了愣，才道：“京兆府是奉娘娘之命去寻人的，没有娘娘口谕，本官不敢擅自将人召回。”
霍泽道：“大人放心。我已经往宫里递了报丧的折子。”
霍泽还对庄府尹表示了感谢。
虽然没有找到尸体，但京兆府在办这件差事时，确实是极用心的。
“我夫人从樊楼那里订购了一批糕点，不日就会送去京兆府。”
直接送钱不合适，给每人准备两盒糕点一身衣服什么的，惠而不费，也让人心里更慰贴。
等宫里批复了霍泽的报丧折子，下人们拿出早已准备好的灵堂布、挽幛等物，开始布置灵堂。
方氏、霍泽等人也都换上孝服，派人去给亲朋好友及邻里报丧。
礼部尚书李寒松那边一收到消息，收拾收拾就进宫了。
他要询问太后对承恩公的丧事可有什么章程。
依照朝廷惯例，一等国公过世，朝廷是要为其拟定谥号，盖棺定论其一生功绩，再赐下一些治丧用的奠仪和银子，以示死后哀荣。
如果朝廷愿意加恩，还可以追封虚衔。
反正人已经死了，追封虚衔主要是能让身后事更体面。
但是——
所谓惯例，只是约定俗称，不代表一定要遵循。
如果上头的大人物不愿意给这份体面，朝臣也没什么好说的。
李寒松知道太后与承恩公彻底闹翻了，也知道太后未必乐意加恩于承恩公。
但是他怎么都没有想到——
太后一上来就说要罢免承恩公的爵位，不允许他以一等国公的身份治丧、下葬。
这完全在意料之外的处置办法，令李寒松大惊失色。
“娘娘，血浓于水，承恩公怎么说都是您的亲生父亲，他的身后事要是太过简薄，您也会面上无光。”
霍翎平静道：“哀家的荣光，并不来自于家族。”
李寒松语塞，想了想，又道：“娘娘，赐爵与除爵都非儿戏，是要经
过朝堂决议的。您要罢免霍大人的爵位，总要给礼部一个理由。”
李寒松嘴上说得硬气，实际上这会儿已经改口称霍大人而非承恩公了。
霍翎道：“礼部的规矩，哀家自然是清楚的。”
她朝一旁的祝青云示意。
祝青云捧着一本折子上前：“请李尚书过目。”
霍翎给李寒松看的，正是霍世鸣生前所写的那本长达万字的请罪折子。
霍翎道：“哀家本不欲宣扬家丑，但李卿乃哀家的肱股之臣，你有一问，哀家也不欲瞒你，使我君臣生分。”
李寒松既受宠若惊，又坐立不安。
我的太后娘娘哎，您这话说得，倒叫我不知道自己是该看还是不该看了。
职责所在，还是看吧。
请罪折子很长，李寒松全部看完需要一些时间。
霍翎将他打发去了偏殿慢慢看，又命人去传召丁景焕和庄府尹。
结果丁景焕和庄府尹还没到，季衔山先一步赶了过来。
季衔山一身鹤氅，满身风雪。
他进入殿中，随手解开脖颈前的绳结，将大氅递给一旁的宫女，快步行至霍翎面前。
霍翎问：“听说了？”
“是。”季衔山道，“听说承恩公府往宫里报了丧，我就赶紧过来瞧瞧。”
他唇角轻轻一动，似有许多话想说，但此情此景，最适合说出口的，也唯有那句：
“母后，节哀。”
霍翎温声道：“坐下吧，我让人给你倒一杯梨汁暖暖身子。”
祝青云进来请示：“娘娘，丁大人和庄府尹已经到了。”
霍翎道：“请他们进来。还有，去偏殿请李卿过来。”
等三人行礼坐下，霍翎先点了庄府尹的名，称赞他办事用心，恪尽职守。
“这段时间，你们都受累了。给京兆府的人都加三个月俸禄。走哀家的私账。”
庄府尹连忙起身，为下属们谢过太后的恩典：“属下办事不利，多谢娘娘宽宏。”
霍翎看了眼李寒松，想了想，也不急着点他的名，随手一指丁景焕：“你前些日子进宫，说承恩公落水一事颇多蹊跷之处，需要仔细追查。过去了这么多天，查得如何了？”
丁景焕道：“启禀娘娘，我已查明，承恩公落水一事并非意外，而是大穆密探所为。”
此话如石破天惊，殿内众人纷纷向丁景焕投去目光。
“大穆密探？”庄府尹惊道，“丁大人此话何意？”
丁景焕手掌微抬，虚空向下按了按，示意庄府尹稍安勿躁：“这件事说来话长，我就长话短说了。
“两人大人肯定都知道暗卫的存在。
“暗卫是我朝对外情报组织的名字。而在大穆那边，也有一个与暗卫职责相近的组织，名为密探。
“这些年里，密探组织一直在源源不断派人潜入我朝。多年渗透下来，他们在京师里也发展了一些下线。
“去年九月，大穆与我朝开战，密探组织在京师活动频频，想尽办法刺探我朝军事情报。
“刑部和暗卫联手捉拿了不少密探，还从这些人口中审问到了一个重要情报。
“他们组织的首领在朝中地位极高，不仅能打听到各种军事机密，还能打听到边境的兵力布防图。”
丁景焕瞅了眼霍翎，似乎是在纠结该不该继续往下说。
直到霍翎端起茶盏，淡淡道一句“这里没有外人”，丁景焕才一咬牙，唉声叹气起来。
“满朝文武里，有资格接触到军事机密和边境布防图的人，一只手都数得过来。
“还没等我继续深入调查，承恩公就出事了，而承恩公最信任的那位军师幕僚也不知所踪。”
丁景焕深谙说话的艺术，言尽于此。
李寒松和庄府尹却忍不住浮想联翩。
承恩公身边最得用的军师是大穆密探，那承恩公和大穆……
不不不，承恩公完全没理由和大穆勾结。
大穆也出不起价格来收买一国承恩公。
但他身边那位军师，仗着承恩公的信任，肯定能接触到不少军事机密……不管怎么样，承恩公一个“失察”的罪名肯定是跑不掉了。
“娘娘。”李寒松断然道，“此事与娘娘名声有碍，一旦宣扬出去，就连皇室都要跟着声望受损，万万不可宣扬出去。”
庄府尹也立刻起身表态。
霍翎捧着手炉，没有做声。
丁景焕道：“李尚书，庄府尹，你们放心，我岂是那等口无遮拦、心无成算之人。”
丁景焕朝着上首的霍翎抱了抱拳：“承恩公出事以后，娘娘就觉得其中颇有蹊跷，命我在暗中彻查此事。
“我多方打听以后，发现承恩公出事前，曾经与孔易那厮有过口角。而巧合的是，在承恩公出事以后，孔易也不见了踪迹，他书房的火盆里，还有书信燃烧后的残页。”
李寒松倒抽冷气：“难道……”
庄府尹更是用自己办案的经验反复推敲：“莫非……”
“没错！”
丁景焕给予两人肯定的眼神，还不忘用力点了点头：“真相就是你们想的那样。”
李寒松问：“抓到贼子了吗？”
丁景焕面色难看：“贼子狡诈，依旧潜逃在外。好在也不是完全一无所获。我们从他屋中搜到了一份还没完全被烧干净的名单，想来是那厮逃跑得匆忙，没有善后干净。
“我已将名单残页交给了暗卫，由暗卫的人实行抓捕缉拿。”
李寒松和庄府尹对视一眼。
他们听到这里，都想明白了很多事情。
肯定是承恩公发现了孔易的身份有问题，所以孔易一不做二不休，在承恩公的马车上动了手脚，利用承恩公失踪一事来吸引朝廷的目光，好为自己争取逃跑时间。
李寒松道：“一定要想办法将此人缉拿归案啊。”
庄府尹道：“一想到大穆的贼人在我朝京师如此猖狂，还胆敢出手谋害承恩公，真是令人毛骨悚然。”
丁景焕重重点头：“两位大人放心，贼人肯定逃不掉的。”
……
“只是清缴大穆密探还不够。”
一直安静坐在上首的季衔山突然出声。
“大穆胆敢如此算计我朝，我朝一定要让它付出血的代价。
“只有在前线彻底击溃敌军，方能震慑大穆，扬我大燕国威。
“母后，冬天快要过去了，我们往燕北增兵吧。我有预感，这场战争的最终决战时刻就要到了。”
第158章 第一百五十八章霍家族谱。
季衔山的突然表态，让众人都有些诧异。
但他这样旗帜鲜明的态度，又不会显得突兀。
一国承恩公被敌国密探谋害，如果大燕不尽快做出回应与反击，皇家威仪还要不要维护？
以后这样的事情还会不会继续发生？
“皇帝说得对。”
霍翎开口，先赞同了季衔山的提议：“孔易需要捉拿，密探需要清缴，燕北也要增兵。”
霍翎话锋一转，又道：“不过增兵之事暂且不急，过两日哀家会召集朝臣商议。眼下要紧的，还是承恩公的身后事。”
“李卿。”
霍翎终于点了李寒松的名字。
“那本折子，你应该已经看完了。丁侍郎说的话，你方才也都听到了。哀家的提议，你考虑得如何了。”
李寒松面露难色。
太后素来赏罚分明，在孔易一事上，霍世鸣负有失察之责。这是无可辩驳的。
换做任何一个人，光凭这一项罪名，就足够罢官除爵了。
但是，“孔易是大穆密探”这件事情是不能宣扬出去的，旁人又不像他们这些在场之人一样清楚内情。
“人死为大，如今承恩公下落不明，尸骨未寒，旁人不清楚其中内情，只怕会说娘娘对霍家过于苛责。”
“哀家倒要看看，谁敢说哀家对霍家过于苛责。霍家的爵位，不是来自于承恩公的功绩，是因哀家而来。现在哀家不想给了，那大燕就可以没有承恩公。爵位给出去难，想要收回来，还不容易吗。”
皇后需要母仪天下，所以皇后娘家的出身不能太低。
承恩公一爵，本质上是朝廷对于皇后娘家的封赏。
皇后想要坐稳六宫之主的位置，也需要得到来自娘家的支持，当然不会将好处往外推。
这么多年下来，也就形成了惯例。
但现在霍翎不想给了，她想要将这个好处往外推……
李寒松都要被霍翎的“高风亮节”给整不会了。
不过霍翎有一句话没说错，爵位给出去难，想要收回来，却要容易许多。
霍翎已经抛出很多道惊雷，也不介意在这时候继续抛出一道：“庄府尹，自从天狩八年颁行了《新刑统》后，前往京兆府立女户的人有多少个。”
京兆府有一项职责，就是管理京畿百姓的户籍。
京畿百姓要迁移户口或自立门户，都需要前往京兆府做登记，由官府做见证，出具文书，这样才具有朝廷效力。
庄府尹道：“臣没有具体统计过，但想来是不多。”
霍翎道：“这项制度的本意是好的，但推行起来困难重重。还有许多闺阁女子都不曾听闻过这项制度的存在。”
庄府尹有意表现自己，他积极道：“娘娘的意思是要想办法推行这项制度。”
霍翎道：“这么说也不算错。只是传统的推行办法力有不逮，哀家有意以身作则，自立门户。”
庄府尹目瞪口呆，几乎以为自己幻听了。
庄府尹僵硬地扭了扭头，发现一旁的李尚书也是满脸震惊。
所以，太后娘娘真的打算立女户？
可是霍家还有男丁啊。
而且霍泽都已经娶妻生子，传宗接代了。
“娘娘的意思……”
庄府尹斟酌片刻，开口道：“臣不太明白。”
霍翎道：“这件事情说来也简单。”
庄府尹觉得这件事情一点儿都不简单。
“李卿和庄府尹都是我朝栋梁，熟读大燕律法。哀家问你们，如果承恩公不是哀家的亲生父亲，以他犯下的罪过，该受何等惩罚。他还能保留他的爵位吗？他的身后事还能风光大办吗？”
确实。如果承恩公不是太后的亲生父亲，朝廷完全秉公执法的话，只是除爵，都算朝廷念在承恩公的过往功绩上法外开恩了。
但是……
但是血缘关系摆在那里。
承恩公与太后血脉同宗同源，这是剪不断理不清的啊。
李寒松和庄府尹都忍不住将目光投向丁景焕，想要给自己拉拢一个盟友。
但看着丁景焕那一脸无所谓的模样，再想想丁景焕一向以太后马首是瞻的行事作风，两人都死了找他一起劝说太后的心，转而将目光投向陛下。
现在这个时候，能够劝动太后改变心意的，也就只有陛下了吧。
但季衔山并没有看他们。
他默默垂着头，指尖勾着袖口的金丝龙纹，不知道在想些什么。
李寒松忍不住开口叫了季衔山一声：“陛下，您劝劝娘
娘吧。我们……我们也是为娘娘的名声着想啊。”
李寒松不算是一个纯粹的太后党，但他的立场，一直是偏于太后的。
可即使是他，在了解了这些内情后，仍然有些无法接受太后的行事。
季衔山微微抬眸，先是看了一眼李寒松，然后才将视线转到霍翎身上。
霍翎也在看他。
她已经做好了他会开口劝说的准备。
但季衔山的反应，出乎李寒松意料，也出乎霍翎意料。
“朕明白李尚书和庄府尹的顾虑。民间有句俗话，叫人死债消，霍大人已经死了，如今还寻不到尸体，按理来说，朝廷应该宽宏大量，不要过分追责。
“但是，世人不知道霍大人做了些什么，朕不知道吗，李尚书不知道吗，庄府尹不知道吗。
“如果这件事情有损大局，确实应该更慎重一些。但霍大人的身后事，对大局并无影响。
“至于李尚书所担心的名声问题，朕知道李尚书一派好意，母后也知道李尚书满腔赤诚，但母后心意已决，朕不会阻拦母后，李尚书也不必再劝。”
李寒松原本是想让季衔山去劝说霍翎的，哪成想，季衔山居然还反过来劝说他。
他以手抚额，一时哑然。
算了。
那是太后娘娘的亲生父亲，又不是他的亲生父亲。
太后娘娘都不在意承恩公的身后事，他又何必一味和太后娘娘唱反调，给承恩公争取身后荣光呢。
“如若娘娘执意如此，礼部会遵照娘娘的吩咐办事。”
庄府尹左看看右瞧瞧，也默默转变了自己的立场：“立女户的事情，还需要先和霍家那边打声招呼。”
而且朝廷要削去霍世鸣的爵位，那么霍世鸣就不能再以一等国公的身份布置灵堂、举办葬礼、进行吊唁。
这都得赶紧与霍家那边沟通。
丁景焕道：“我之前与霍少爷说过，刑部会给他一个交代。既然如此，我也随庄府尹走一趟吧。”
“还有我，我随两位同去。”李寒松怀着复杂的心情开口，“除爵的旨意，还要经由礼部拟写颁布。”
……
三位大臣行礼退下，霍翎端起手边的梨汁，慢条斯理喝了一口，侧头看向一旁的季衔山。
季衔山不明所以：“母后？”
霍翎捧着杯盏：“我以为，你会为你外祖父和舅舅说话。”
季衔山垂下眼眸：“我与外家再亲近，也亲近不过母后。同理，母后对外家的感情，也只会比我对外家的感情更深。
“在母后做出决定前，一定已经深思熟虑过，我又何必站出来劝说母后，令母后伤心为难。”
他还有很多很多事情没有理清楚想明白。
但有一件事情，季衔山是可以肯定的。
如果母后坚持要罢免霍家的爵位，甚至不愿意继续做“霍世鸣的女儿”，他不会反对。
毕竟，无论如何，除夕宴上的那杯毒酒，都是确确实实存在的。如果母后没有提前察觉到不对，而是喝下了那杯毒酒，后果将不堪设想。
霍翎笑了一下，也就揭过这个话题。
***
丁景焕、李尚书和庄府尹这三位不速之客抵达承恩公府时，灵堂已经布置好了大半。
霍泽披麻戴孝，正在和管家商量着明日客人登门吊唁的事情。
听说三人一起登门，霍泽眉头一跳，心中隐隐泛起不安。
他主动迎了出来：“三位大人突然造访，有失远迎，还望海涵。”
丁景焕没有跟霍泽拐弯抹角。
反正不管他话说得有多客气，他接下来要说的事情都是非常讨嫌的。
“霍公子，我们是奉娘娘和陛下的旨意前来。请霍夫人也一起过来吧。”
霍泽心头震颤，喉舌发苦。
丁景焕称呼的变化实在是太明显了，他想装作自己没听见都不行。
等方氏到了以后，丁景焕看了看旁边两位同僚，轻咳一声：“那就先由我来说吧。我要说的事情，与那位幕僚孔易有关。”
当听说霍世鸣的落水是孔易所为后，霍泽和方氏脸上的表情还算稳得住。
但是，当听说孔易是大穆密探后，霍泽猛地站起：“这不可能。”
霍泽目光紧紧盯着丁景焕。
丁景焕坦然与霍泽对视：“我知道真相令人难以接受，但人证物证俱全。没有人敢在这件事情上污蔑霍家。”
良久，霍泽轻轻向后倒退两步，浑身卸力，栽倒在椅子上：“……孔易何时投靠了大穆？”
丁景焕道：“他当年就是奉大穆之命接近霍大人。”
霍泽抬手，捂住自己发烫的眼睛：“宫里怎么说？”
李寒松接话道：“娘娘的意思是，霍大人的丧事不必大办了。这是娘娘颁给霍家的懿旨，霍少爷自己看吧。”
霍泽展开懿旨，居然出乎意料的平静，甚至有种果然如此的感觉。
“懿旨上都写了些什么。”方氏出声催促霍泽。
看他呆呆愣愣似乎没有听到的样子，方氏只好走了过去。
当她看清懿旨上的内容后，她也沉默了。
她忍不住想，老爷真的知错了吗？
如果老爷真的知错了，太后为何非要追究到底。
可是如果老爷没有真的知错，那他写的那本请罪折子，他生前表现出来的言行态度……
不！
这一切都不重要了！
不管老爷是真的知错，还是假的知错，答案都已经随着老爷的去世变得不重要了。
真正重要的永远都是活着的人。
庄府尹重重咳嗽一声，吸引方氏和霍泽的注意。
比起丁景焕和李寒松，庄府尹的话语要委婉顺耳多了。
但再委婉再顺耳，话里的意思都不会中听到哪里去。
因为庄府尹提到的是户籍问题。
“娘娘的意思是她要自立门户。至于具体如何行事，娘娘并未透露。不过娘娘也说了，户籍的事情暂且不急。眼下最重要的还是霍大人的身后事。”
……
丁景焕三人说完正事，就直觉离开了，没有继续留下来碍眼。
霍泽瘫坐在椅子上，良久，他麻木站起，对方氏道：“我先去和管家说一声，让他重新布置灵堂。”
原本霍家是要去通知亲朋好友，让亲朋好友上门祭拜，然后再送些奠仪之物，做足排场。
但现在霍世鸣已经不是承恩公了，他身上的官职也早已被罢免，那么他葬礼的排场规格就要有相应的削减，不能
逾矩。
亲朋好友和邻里刚收到消息时，还有些奇怪。
但当除爵的消息传遍朝野，所有人在恍然之余，又都震惊了。
到底发生了什么事情！
绝大多数人都茫然不解，又找不到人打听消息。
但是像吏部尚书陆杭、户部尚书曲百川这样的朝中重臣，他们心中有疑问，没有第一时间进宫去询问太后，而是先去了礼部尚书李寒松的家里。
李寒松早就在家里候着他们了。他也很光棍，面对谁都只说三句话。
“我劝不住太后和陛下。”
“承恩公最信任的幕僚是大穆密探。”
“承恩公的死与大穆有关。”
短短三句话，愣是让自诩见惯风浪的陆杭和曲百川等人都震惊了，一时间也不知该从何说起，从何问起。
“可是……可是……”有人犹豫着开口。
李寒松咬死了道：“霍家的事情，是太后娘娘的私事，而非国事。”
太后娘娘到底是要孝敬她亲爹，还是不孝敬，那都是她自己的事情，朝臣就别多嘴了。
方才说话的那人被李寒松噎了回去，很想大吼一句：摄政太后的任何家事，也都可以是国事。
但……那人沉默片刻，开口道：“李尚书说得对。”
而宗室宗亲那边，还没来得及问到霍翎面前，就先被季衔山给打发回去了。
宗室宗亲也就没有继续讨嫌。
反正那是姓霍的，又不是姓季的，陛下不让他们多说，他们闭嘴就是。
在这样诡异的气氛下，霍家开始办起了丧事。
***
贴着“奠”字的白色灯笼高高悬挂在大门两侧，随风晃动。
纸钱撒得满地都是，被雨水打湿后，与地面融为一体。
偶尔有一两张纸钱被风吹扬而起，又很快在雨水的摧残下坠落在地。
门口那对矗立了几十年的石狮子，在这样的冷清落寞下，也不如以往威风凛凛。反而透出几分衰败。
一辆外表平平无奇，内里却布置华美的马车从远处缓缓拐入巷口，最终停在了霍府门前。
马车里，有人用手拨开窗帘一角，目光先是落到隔壁那座富丽堂皇的桑府上。
桑府门口有人进进出出，一切都显得井井有条，热热闹闹。
与桑府相比，霍府就显得冷清多了，几乎没什么人上门吊唁。
大门上悬挂着的“承恩公府”的牌匾已经被取下，新的牌匾却没有被重新悬挂上去。
如果不是大门还很新，偶尔路过这里的人，怕是会误以为这座府邸已经荒废了。
“娘娘，要下去看看吗。”
马车里，无墨静静等了好一会儿，才开口询问霍翎。
霍翎微微颔首：“我在京师待了这么多年，还从来没有踏足过这座府邸。”
无墨对着外头的人说了一声，踩着木箱，先一步跳下马车，亲自为霍翎打伞。
霍翎是微服私访，并未刻意做什么打扮，只穿了一身素净的衣裙，长发用一根玉簪随意挽起。
门口没有守卫，但门房还在。
听到动静的门房探头出来看了一眼，有些疑惑。
旁边的禁卫将一块令牌塞给门房。
门房虽然不知道霍翎的身份，但看着霍翎的排场和架势，就知道霍翎非富即贵。
而且这会儿上门的，大都是来吊唁的宾客。
所以门房也没有多加阻拦，将令牌还给禁卫，就把路让开了。
霍翎带着几名宫人禁卫，顺着纸钱铺洒的方向，往里头走去。
管家端着香炉从灵堂走出来，正好迎面撞上霍翎一行人。
“太后娘娘！？”
霍翎道：“你们家夫人在哪儿？”
方氏被管家叫出来时，还有些懵。
霍翎道：“哀家有些话要和夫人说。”
方氏立刻反应过来，镇定道：“这里不是说话的地方，请娘娘随我来。”
方氏将霍翎带到了一处靠近后宅的凉亭，又命人赶紧去沏茶。
“不必了，哀家就说几句话，不会久留。”
“娘娘请讲。”
霍翎道：“夫人接下来有什么打算。”
方氏平静道：“我一向没有太大的主见。娘娘对霍家有什么安排，只管吩咐就是。”
“既如此，哀家就打开天窗说亮话了。等灵堂摆够七七四十九天，就让霍泽扶灵回燕西永安县。从此以后，无诏不得离开永安县半步。”
“好。”
“他生前偶尔会提起自己早夭的弟弟，还想过要从远方旁支里过继一个孩子到弟弟名下。在你们离开京师之前，开一次族谱，将我过继到二叔名下。”
“好。”
“二叔这一脉，会成为霍家主脉。他那一脉，会直接迁出霍家族谱，从此不得以霍英绍后人自居。”
方氏惊愕，沉默片刻，还是应道：“好。”
霍翎看着方氏：“不问为什么吗。”
方氏摇头：“娘娘的决定，自然有娘娘的道理。”
有的时候，人活得糊涂一些，老老实实按照吩咐办事，其实也不是一件坏事。
反正她也糊涂着糊涂着，走完了自己的大半辈子。
这对父女之间的事情，她以前没有插手过，如今就更不会去过问和置喙。
霍翎道：“夫人是性情中人。”
方氏惊讶地看着霍翎，似乎不明白她怎么会这么评价自己。
霍翎却没有解释。
她以前一直觉得方氏和方建白这对姑侄并不像，但其实，方氏和方建白都是一样的重感情。
如果方氏更看重利益的话，她不会因为方建白的婚事埋怨上她，也不会因为方建白的死而疏远她。
这样不聪明的做法，在以前看来觉得糊涂，也不够讨喜。
但和那些清醒理智，用冷冰冰的利益去权衡情感的人相比，又何尝不是一种真性情？
霍翎道：“我会收回我给予霍家的一切地位，包括这座府邸。
“但有两样东西我不会收回。”
景元二十年，羌戎叛乱，霍世鸣奉命攻打羌戎，浴血奋战，死里逃生，最终生擒了前任羌戎首领李向笛。
为犒劳霍世鸣的功绩，景元帝给方氏封了四品恭人的诰命，给霍泽封了六品校尉的出身，还给霍翎赐下了一座郡君府和一座温泉宅子。
霍翎会收回承恩公夫人的诰命，罢免霍泽在禁卫军的职务，但不会收回四品恭人的诰命和六品校尉的出身。
这对方氏来说已经算是意外之喜。
她原本以为整个霍家都要彻底沦为平民之家。
方氏面露感激之色：“多谢娘娘。”
霍翎静静打量着方氏。
方氏会表现得如此识趣，答应得如此痛快，应该是隐约嗅到了一些不对劲的地方。
这样也好，不必她再多费口舌。
“夫人的辈分和诰命，在霍方两家都是最高的。回到燕西以后，夫人好自为之。”
方氏不是个聪明人，但也不笨。
霍翎话里的意思已经很明显了。
人与人的情谊，是不能一刀断个干干净净的。
方氏虽是继母，对她却有养育之恩。她与霍泽的姐弟情分早已如流水般消逝，但她与方建白自小一道长大的兄妹情谊总不是假的。
念在过往的情分上，她不会对霍方两家赶尽杀绝。霍方两家可以靠着这些年的积蓄富甲一方，但也仅限于此。
霍方两家以后要是敢打着她的名号惹是生非，她绝不轻饶。
“娘娘放心，我今后一定会好好约束他们，不会让他们再来打扰娘娘，更不会让他们给娘娘添麻烦。”
凉亭外的雨势渐渐转小。
该说的话，都已经说完了。
霍翎起身向外走去，路过灵堂时，她脚步一顿，还是拐了进去。
霍泽看到她进来，微微一愣。
霍翎并未看他，只是环顾四周。
灵堂里，摆放着一口崭新的棺木。
棺木旁，是一块崭新的红木牌位。
霍翎的视线在牌位上停顿片刻。
——显考霍公讳世鸣府君之灵位，孝子霍泽敬立。
她突然上前一步，从香筒里抽出三炷香，递到烛台上点燃，挥灭明火后，插进香炉里。
而后，她转身离开灵堂，就像是一位前来吊唁的普通宾客一般。
那些复杂的，爱与恨完全纠缠在一起，怎么梳理都无法梳理清楚的情感，放得下也好，放不下也罢，看得开也好，想不明白也罢，在这一刻，都已定格成一段过去。
而她的人生，只会不断向前，一直向前。
***
霍翎立女户的事情并未隐瞒，相反，为了鼓励大燕女子去衙门立女户，这件事情还被大肆宣扬了一番。
但是霍翎开族谱，过继到早夭的小叔名下，还有霍世鸣一脉被逐出霍家族谱的事情，只有极少数人有所耳闻。
短时间内，这件事情都不宜声张。
庄府尹是那极少数的知情人之一。
他不仅知情，还是立女户、改族谱的经手人。
族谱重新修订好后，庄府尹第一时间送到霍翎面前。
霍翎将族谱递到无墨面前，示意她打开看看。
这还是无墨第一次看到霍家的族谱，她一口气翻到最后头，一眼就看到了霍翎的名字。
在霍翎名字下方，无墨还看到了一个更熟悉的名字。
——霍无墨。
心脏剧烈鼓噪，在意识回笼之前，泪水已先一步打湿眼眶，无墨语带哭腔：“娘娘，我的名字怎么会在族谱上？”
霍翎对无墨道：“你不介意我给你找了个爹就好。”
无墨被这话逗得一笑，眼中的泪水要掉不掉。她用力抹去眼泪：“反正我和亲爹娘早就断绝了关系，换一个爹也没关系。”
开了个玩笑，无墨又感慨地低下头，用指尖抚摸着自己墨迹崭新的名字。
“我没想到。我真的没想到娘娘会把我的名字记在族谱上。”
祖父霍英绍名下，原本有两个儿子，一个是长子霍世鸣，一个是早夭的次子霍廷玉。
但现在，族谱上，霍英绍只有一子霍廷玉。
而在霍廷玉的名字底下——
长女霍翎。
次女霍无墨。
霍翎道：“你我本就情同姐妹，现在只是越发坐实了姐妹关系。”
霍翎还卖了个关子：“而且成为霍家二小姐还有一个好处。”
无墨瞪大眼睛，配合着霍翎：“还有什么好处。”
霍翎道：“好处就是，那座霍府，现在已经记在你的名下。如果你不想留在宫里伺候我，随时都可以出宫去享福。”
无墨捧着脸：“我在宫里从来就没受累过。那座府邸还是让它继续空着吧。我偶尔出去住住就行了。不然这么大的府邸让我一个人天天住在里面，也怪不自在的。”
“都随你。”
在霍翎进宫以前，她曾问过无墨以后有什么打算。当时无墨的回答是一辈子都不打算嫁人，要跟着霍翎进宫。
几年前，霍翎又问了一次，但无墨的心意依旧没变，霍翎也就随无墨去了。
虽然她自己是按部就班嫁人生子的，但她并不认为一定要嫁人生子的人生才算圆满。
反正有她在，这皇宫里，没有人能亏待了无墨。
就算有朝一日她先行离开了，她也会在离开前，为无墨安排好一切。
第159章 第一百五十九章“令周嘉慕回京述职，……
族谱的事情解决后，霍泽就带着一大家子人扶灵离开了京师。
他们走得很低调，没有引起太多人的关注。
京师向来如此。
当你风光之际，你的一举一动都会引来无数人的注目和揣测。
当你落魄以后，他们投注在你身上的目光也会很快散去，根本无所谓你的去留。
因为你的去留根本无足轻重。
季衔山没有出宫祭拜过霍世鸣，但在得知霍泽一行人离京的消息后，还是命人收拾了一些东西送去。
这一别，怕是就无再见之日了。
当霍家的马车渐行渐远，当洛城陷入连绵不绝的春雨，当寿宁宫外的垂丝海棠重新探出新芽，远在大穆的无锋，终于传回了消息。
去年年底，无锋奉命潜入大穆，在详细策划筹备了大半个月后，他在宫宴上布置了两场针对大穆太子的刺杀。
两场刺杀都以失败告终，而刺客留下的线索，分别指向了大穆二皇子和七皇子。
正如霍翎当初所预料的那样，不管刺杀的真正幕后黑手是谁，太子和他身后的萧家都会把刺杀的帽子扣在几位兄长头上。
彼时二皇子的岳父冯信还在前线领兵作战，太子和萧家的人也知道暂时不能动二皇子，所以他们决定先拿七皇子开刀。
就在这个时候，二皇子收到前线密报，自己的岳父冯信战死了。
据说在冯信被燕军围困住以后，曾经派人求援过，但萧国英说一旦派兵增援，就会中了燕军的计策，所以选择了见死不救。
二皇子当即就坐不住了。
自己的岳父被太子的舅舅弄死了，太子和萧家现在又是一副绝对不肯放过七皇子的架势。
等太子搞死老七以后，下一个是不是就该对他动手了？
毕竟他这个做二哥的，可比老七有威胁多了。
在死亡的威胁和权力的引诱下，二皇子打着清君侧的名号反了。
太子和萧家一时不察，被二皇子打了个措手不及。
永庆帝的身体本就撑不住了，他如今还活着，完全是靠虎狼之药吊着最后一口气，连处理朝政、面见朝臣的精力都没有了，很多政务都是下放给了太子去办。
等七皇子的母妃带人冲进寝宫，哭着喊着将这段时间发生的事情告诉永庆帝，求永庆帝给七皇子做主后，永庆帝气急攻心之下，当场就咽了气。
永庆帝是在众目睽睽中倒下的，即使太子和萧家想尽办法封锁消息，永庆帝的死讯还是泄露了出去。
无锋确认情报无误，立刻命下属尽快返回大燕，将情报送到周嘉慕手里。
他自己则继续留在大穆京师，想看看能不能从中浑水摸鱼。
周嘉慕收到情报后，就知道自己反攻敌人、重创敌军的时机到了。
萧国英是个领兵奇才，又深得麾下将士信任拥戴，是一个极为难缠的对手。
要是两人正面抗衡，周嘉慕也不敢保证自己一定能赢过萧国英。
但战争从来都不是两个将领谋略的比
拼，而是国与国之间的交锋。
周嘉慕背后没有拖后腿的人，打的又是防守战，一直在以逸待劳。
反观萧国英，背后全是拖后腿的猪队友，后方的人还三不五时来信催促他尽快打赢胜仗班师回朝，处境那叫一个糟心。
周嘉慕为对手鞠一把泪之余，决定为对手的悲惨添砖加瓦。
他想办法将永庆帝的死讯宣扬了出去。
与永庆帝的死讯一起宣扬出去的，还有“太子式微，萧家想要将萧国英召回京师，为太子登基保驾护航”。
副将冯信已经战死，要是主将萧国英再离开前线，那前线还怎么打仗？
此消彼长，燕北军士气大振，而大穆人心惶惶，士气低落，被燕北军抓住机会打出一场精彩的大捷。
萧国英为了稳定军心，忙得焦头烂额。
更令萧国英头疼的是，周嘉慕猜对了。
太子和萧家真的给他来信，催促他尽快结束前线战事，带着大军回京为太子保驾护航，让太子顺利继承皇位。
而最可悲的是，一个将领的理智，让萧国英知道他不应该在此刻离开前线。
但如果他不尽快率兵赶回去，如果太子没有顺利继承皇位，太子、萧家和他都会大祸临头。
这个选择很艰难，但答案也很明显。
萧国英是肯定要赶回去的，但在赶回去之前，他还是想尽力扳回一城，打出一两场胜仗，再尽可能保全军队的实力。
周嘉慕都猜到了他的处境，又怎么会让他如愿呢。
周嘉慕不仅没有中计，还借着萧国英的急迫心理，反手给萧国英挖了两个坑。
要换作其它时候，萧国英一定不会上这个当的，但这一回，他结结实实把两个坑都给踩了。
而太子和萧家八百里加急送来的催促信，已经有足足十二封，可见京师事态之紧急。
萧国英怅然一叹，从信使，同时也是自己族弟手里接过第十三封催促信：“我给你调一万人，你今夜带着他们先赶回京师。”
“七哥！”族弟急切出声，想要开口劝说。
萧国英摆摆手，颓然道：“放心，我就晚你大半天出发，不会误了大事。”
萧国英留出的这大半天时间，就是为了带领主力部队尽快撤回燕云十六州。
大穆军队已经没有多少战意，等他一走，大穆最后一点士气也会崩溃。
这些士兵要是全部折损在了前线，燕云十六州就无兵可用了。
战争失败还能接受的范围内，要是燕云十六州丢了，那才是真完了。
萧国英这边一撤退，周嘉慕那边就知道了。
说实话，萧国英一心要回撤，周嘉慕还真没办法把他留下来，但周嘉慕也不可能让萧国英舒舒服服撤退。
他即刻调动大军，命大军从三路压上，尽可能杀伤敌人的有生力量。
双方的交锋你来我往，十分激烈，而这一切都是在短短几天内发生的。
朝廷这边刚收到永庆帝的死讯，没过几天就收到了一封接着一封的捷报。
在最后一战里，燕北军至少杀伤俘虏了四万余名敌人，而燕北军只付出了极小的代价。
从战损比来看，这绝对称得上是一场酣畅淋漓的大胜。
满朝震动。
周嘉慕打出的战果实在是太喜人了，多少年了，大燕与大穆相互对峙、你来我往多少年了，何曾取得过如此漂亮的战果。
因为大穆擅骑兵，而骑兵来去自如、转进如风，所以绝大多数时候，两国之间的态势都是穆攻燕守。
可现在，大燕一口气杀伤了大穆那么多有生力量，在未来很长一段时间里，大穆都只能收缩防守，再也无力南下侵扰燕北。
有些个脑子比较发热的朝臣，还喊出了要继续向北打，趁着大穆局势混乱，一口气打进燕云十六州，光复失地的口号。
别说，放在半年之前，朝臣都认为大燕可以试着收复燕云十六州了。
现在取得了如此大的优势，收复的机会好像就更大了。
不过因为霍世鸣的前车之鉴犹在眼前，大家也就是试探性地开一开口，不敢再像以前那样串联起来上书。
可是，这个提议刚在大朝会上提出来，就被季衔山给驳斥了回去。
“一连征战半年，燕北军早已兵马疲敝，而且我军为了应敌而囤积的粮草都消耗一空，兵械也大多需要维修更替。
“杀伤敌人的有生力量，和攻进敌人的地盘，岂能一概而论。
“短时间内，我军不宜大动干戈。”
在最后一战里，燕北军确实没有付出太大的伤亡，但其它方面物资的消耗可不小。
维持二十多万正规军和超过十万后勤军的吃喝嚼用岂是易事？
而且他们不是只要保持基本操练就行了。
他们是要时刻待命，时刻警惕，随时都可以在主将一声令下后就投入战场战斗的。
战争从来都不只是一场单纯的军事行动。
它还是一笔政治账，一笔经济账，打的是后方的政治，打的是后方的经济。
再打下去，大穆未必能反败为胜，大燕也绝对好受不到哪里去。
朝中不少有识之士都可以看出这一点。
但季衔山才多大，能这么快就想通其中关窍，还能顶住诱惑，当场开口驳斥回去，实在是让人眼前一亮。
季衔山在发表完自己的见解后，微微偏头，语气里带着征询：“母后，你以为呢？”
御座之后，黄色幔帐垂落。
太后垂帘而坐，声音从幔帐后传遍朝野上下。
“皇帝说得不错。北伐一事，不宜操之过急。传哀家旨意，犒赏三军，令周嘉慕回京述职，大军班师回朝。”
***
燕北打了这么大的胜仗，朝廷不仅要论功行赏，也要统计阵亡将士和伤残将士的名单，以便后续的抚恤和安置。
但这些事情都可以往后放一放，不需要在短短几天内就整理出来。
眼下最重要的，还是犒赏三军，让三军将士都好好庆贺一番这来之不易的胜利。
为此，朝廷特意调了一批肉食菜蔬和酒水送往燕北。
周嘉慕亲自过去接收这批物资。
他随口叫住一人，请对方带他去见护送队伍的最高长官。
祝青云正在和桑玄清一起清点物资数目，远远看到下属带着一名身着甲胄、气质骁勇的武将过来。
“祝大人，这位是周嘉慕周将军。周将军，这位就是我们护送队伍的最高长官。”
祝青云微微一笑，抱拳行礼：“久仰周将军威名，下官祝青云，是内廷四品女官。”
祝青云又给周嘉慕介绍起了一旁的桑玄清。
桑玄清不是女官，没有官职在身，不过她身上有个县君的封号。
周嘉慕远在燕北，但对于京师之事并非一无所知。祝青云状告生父和桑家进京的事情，他也是有所耳闻的。
“原来是祝大人和桑县君。”
双方寒暄一番，周嘉慕命心腹留下来接手物资，他则在前头领路，带着祝青云和桑玄清回到中帐大营。
“祝大人此次前来燕北，可是娘娘有何指示？”
祝青云确实是霍翎特意派过来的。
送物资只是顺带，最重要的还是想办法接应无锋。
大穆京师的局势越来越微妙。
永庆帝意外驾崩，太子占据大义名分，在萧家的扶持下继位。
但二皇子、七皇子还有支持两位皇子的贵族势力都不承认太子的正统地位，京师已经被两位皇子调来的军队包围了。
不过两位皇子的处境也不是太好。
因为萧国英已经率兵回京。
如果他们在萧国英回京前无法攻破京师，打进皇宫，届时萧国英与城中的萧家人里应外合，两位皇子就只有兵败身死这个下场了。
无锋没有在第一时间撤出来，就是想要看看能不能浑水摸鱼，最后再捞一笔大的。
但大穆这淌水实在是太混了，要是一个不小心，无锋真有可能
折在里头。
周嘉慕也明白无锋在太后娘娘心目中的地位。
那是自小一块儿长大的情分。
所以周嘉慕很干脆地表示，他会安排一支队伍随时准备接应无锋。
祝青云道：“娘娘的意思是，燕北军的将士们已经很辛苦了，可以让燕羽军去接应无锋统领。”
周嘉慕愣了愣，虽然不是很明白太后娘娘的用意，但他还是顺势应承了下来。
……
而事实上，无锋闹出来的动静，远比周嘉慕和祝青云闹出来的动静还要大。
萧国英赶回京师后，与城中的萧家人里应外合，将二皇子和七皇子的军队打得溃散。
混乱中，二皇子兵败身死。
而七皇子，他被无锋救下了！
无锋不仅救下了七皇子，还成功说服了七皇子跟他一起逃回大燕。
眼下这种情况，七皇子留在大穆，只有死路一条。
唯一能够保全七皇子性命的，只有大燕。
七皇子也是破罐子破摔了。
他要是就这么死了，刺杀太子的罪名得扣到他头上，气死永庆帝的罪名也得扣到他头上，宫变谋逆的罪名更是跳进黄河也洗不清，那也太便宜太子和萧家了。
活着还能恶心恶心太子和萧家，为什么不活呢。
如果只有无锋一个人，他平安离开的机会还是很大的，但带着七皇子还有七皇子的亲信们一起撤离，目标实在是太大了。
即使有下属们一路掩护，在逃至燕云十六州附近时，无锋一行人还是被燕云守军发现了行踪。
一方奔逃一方追击。
眼看着双方的距离越来越近——
一支穿着燕羽军制式铠甲的队伍突然从地平线尽头出现，如黑甲洪流，滚滚而来。
为首的青年将领手持长戟，一马当先，高喊一声：“一个都不要放跑！”
身后百骑齐声喝应：“杀！”
然后就在青年将领的率领下杀入敌军队列。
前后不过一刻钟，就将追击而来的敌人杀了个一干二净。
青年将领右手一振，振落长戟上尚且温热的血珠，策马来到无锋和大穆七皇子面前，脱下自己那足以遮住大半张脸的头盔。
“末将陈立群，燕羽军副统领，当年在燕西和无锋统领打过几次交道，不知无锋统领可还记得？”
无锋朗声一笑，对陈立群拱手道：“多谢陈统领的救命之恩。”
“救命之恩当不起，末将也是奉了娘娘的命令前来接应。”陈立群的视线转到大穆七皇子身上，“这位是？”
无锋：“这位是大穆七皇子。”
这完全在意料之外的答案，让陈立群愣了许久。
无锋：“说来话长。”
陈立群道：“那我们回去再说。这里不安全，随时都有可能遇到敌人。”
等陈立群护送着无锋一行人回到军营后，迎出来的周嘉慕和祝青云都呆了呆。
桑玄清更是心驰神曳，恨不得以身代之。
一人一骑闯入敌国京师，在挑动敌国内乱后从容撤回，甚至还将敌国的夺嫡皇子也给带了回来。
换做是她的话，她能做到这一步吗。
反正要无锋这位当事人说，他能取得这么大的成果，三分靠自己的谋划，三分靠侥幸。剩下四分，还是周嘉慕这些队友配合得好。
无锋需要好好修养一段时日，还有大穆七皇子该如何安排处置，也需要先请示过朝廷。
祝青云在震惊过后，率先表达了对无锋平安归来的喜悦：“娘娘一直很担心无锋统领的安危。我这就派人快马回京，告知娘娘无锋统领平安归来的消息。”
周嘉慕也道：“我已经命人给你们安排好了帐篷、热水和吃食，你看看是要先吃点东西，还是沐浴更衣。”
无锋谢过二人，又道：“还请祝大人稍等，我亲自给娘娘写一封报平安的书信。”
祝青云道：“也好，娘娘看到你的亲笔信，肯定更高兴。”
十天后，朝廷的指示终于下来。
无锋和大穆七皇子都跟着周嘉慕一起班师回朝。
第160章 第一百六十章赐爵，封赏，晋升。……
战后要忙碌的事情，一点儿也不比战时少。
燕北的战事是在四月初结束的，但一直忙到五月初，周嘉慕才将具体阵亡名单和将士战功情况整理出来。
绿树红花，山清水秀，江山风景独好。
大军进城的时候，一向不对外开放的东昌门大开，让军队从东昌门进入京师。
霍翎和季衔山领着满朝文武，亲自在东昌门迎接众人。
当晚，皇宫设宴，为周嘉慕、无锋等一众凯旋的官员庆功。
酒过三巡，无锋才找到机会，与霍翎说起他在大穆的经历。
这一回他在大穆搅动风雨，看着风光，实际上危险重重，稍有不慎，不仅他自己要出事，就连那些埋伏在大穆的暗卫也要跟着遭殃。
不过，他虽然平安逃了回来，暗卫的实力也折损得厉害。
无锋道：“有不少人牺牲了，也有不少人暴露了。”
霍翎问：“那些暴露的人手，你命他们撤离了吗。”
无锋道：“都撤离了。只要有可能暴露的，都撤离了。不过……平安撤回来的人只有一半。”
这也是大燕没有再乘胜追击的一个重要原因。
不管是在前线战场，还是在暗处的情报战场，大穆损失惨重，大燕也并非毫发无伤。
花了十数年时间才埋下去的暗桩，除了极少数藏得很深的，其它有可能暴露的人手，都被无锋安排撤退了。
他们再留下大穆也无济于事，反而会有生命危险。
霍翎沉默了下，对无锋道：“整理出他们的名单，安置好他们的家眷。”
今天是高兴的日子，无锋也不想聊太多政事，顺着霍翎的口风转移了话题：“我还从大穆那边给娘娘带了礼物回来。”
无墨送酒水过来时，正好听到这一句。
她放下酒水，右手往无锋面前一伸：“礼物？只有娘娘有吗，我的呢？”
无锋挥挥手，别开她的胳膊：“哪有直接伸手朝人要礼物的？”
“娘娘，你看他！”无墨指着无锋，扭头向霍翎告状。
霍翎微微一笑，垂眸斟酒。
无锋双手一抄，仰头叹气：“得，你别在这儿耍无赖，我还能少了你的礼物不成。
“唉，可怜我千里逃亡，还不忘带上送你的礼物。你倒好，一上来也不关心我，还向娘娘告我的状。”
无墨高兴地拍拍无锋的肩膀：“行了行了，这不是好胳膊好腿呢嘛。我和你说，再装就过头了啊。谁说我不关心你的，明天我亲自下厨整治一桌好菜，给你接风洗尘。”
翌日中午，霍翎在寿宁宫设小宴，单独宴请无锋和周嘉慕两人。
周嘉慕看着一桌的燕西家常菜，连忙给无锋敬酒：“这回可是沾了无锋统领的光。”又向无墨道谢，“我许久没吃过地道的燕西菜了。”
无墨做菜的手艺只能说寻常，而且她也有好些年没正经下过厨了。
不过这种小宴重要的也不是味道，是氛围。
几人一边吃着东西，一边聊着战场上发生的事情，以及大穆的情况，也算宾主尽欢。
无锋道：“七皇子那边，娘娘打算何时见他。”
霍翎问：“你对他有多少了解。”
关于如何安置七皇子蔡璟，霍翎早就与陆杭他们讨论过好几回了。
不过无锋有过和七皇子一起逃命的经历，是所有人中最了解七皇子的人，霍翎也想听听无锋对七皇子的看法。
无锋想了想，道：“他应该已经猜到在宫宴上刺杀太子，还留下线索栽赃他的人是我们了。”
好歹也是位有资格参与夺嫡的皇子，即使一开始没察觉问题，当他在大穆京师遇见无锋后，也该联想到这一点了。
“不过七皇子表现得很识趣，没有抓着这点不放。
“他好几次在我面前痛骂太子残害手足，不仅气死了他父皇，还害死了他母妃。依我看，他对太子的厌恶和痛恨不是假的。”
七皇子生母在永庆帝气绝当日，就被太子下令绞死了。
霍翎微微颔首：“你明日带他进宫吧，我和陛下一起见见他。”
七皇子本来就不占大义名分，现在还逃来了大燕，大穆高层一定不会支持他上位的。
七皇子这步棋能取得多大的好处，关键不在七皇子本人，而在大燕。
如果大燕兵强马壮，又舍得下本钱支持七皇子，将来会如何还真不好说。
但那也是将来才需要考虑的事情了。
现在大燕和大穆默契停战，两国顶多也就是打打口水仗。
你骂我介入他国内政，帮助逆贼逃跑；
我骂你残害手足，气死亲爹，逼死庶母，得位不正。
这种舆论场上的交锋，才是两国间的常态。
所以等到霍翎和蔡璟见面时，她的态度没有过分热情，也没有居高临下，依旧是把蔡璟当做“大穆七皇子”来对待。
这让一直忐忑不安的蔡璟稍稍松了口气。
霍翎道：“七皇子难得来洛城做客，只管好好住下。你落脚的那处府邸，住得可还习惯，若是还习惯，哀家就将它赐给你。”
蔡璟知道，那座府邸的下人里，肯定有霍翎安排的眼线。
但人在屋檐下，总要识时务些。
对方给面子，说他是来洛城做客的，他总不能真的指望对方把自己当成座上宾来招待吧？
蔡璟识趣，所以这场谈话就进展得很顺利。
对于霍翎提出的，想让他出面写一封信斥责萧家和萧国英，蔡璟爽快地应了下来，又疑惑道：“只斥责萧家和萧国英吗？”
其实霍太后不需要顾忌的，他也很乐意出面骂一骂他那位已经顺利继位的十弟。
反正骂一骂又没有生命危险。
还能给自己狠狠出口恶气。
霍翎道：“七皇子与新帝乃手足至亲，你们兄弟二人走到今日这步，实为国有奸佞。萧家多行不义，再这么下去，迟早自取灭亡。”
萧家身为新帝的外家，本就是大穆第一贵族，如今又在新帝登基一事上出了那么大的力，自然不可能是毫无图谋。
今日新帝倚仗强大的母族成为皇帝，他日强大的母族也必将成为新帝的掣肘。
霍翎暂时奈何不了大穆，但往新帝心里埋根刺，还是可以做到的。
***
十日一次的大朝会上，周嘉慕、无锋等人的嘉奖令终于下来。
周嘉慕是燕北主将，燕北能取得如此大的战果，离不开他的统筹与指挥。他的官职已经差不多到顶了，所以这一回论功行赏，他因功受封镇北侯。
无锋亲赴大穆，几次险象环生，还带回了大穆七皇子，因功受封信远侯。
秦虎是周嘉慕手底下的得力干将，在和冯信一战中，一马当先，将冯信斩于马下，击溃了大穆士气，取得一场漂亮的大捷。虽未封爵，官职却连跳四级。
陈立群，燕羽军副统领，因燕羽军统领孙裕成临时病重无法动身，他代行统领一职，率领燕羽军赶赴燕北，配合着燕北军打出了不少战果，又成功在第一时间接应了无锋和大穆七皇子。
朝廷去掉了陈立群头顶上的“代”字，任命他为燕羽军统领。
原燕羽军统领孙裕成，因旧年伤病，已上表请辞，不再担任军中要职。
……
除了这四人外，还有许多在战事中表现不错的官员，最少都升了两级。
那些没有取得太大功劳，但也没有给前线战事拖过后腿的燕北官员，也都因“守土有责”记了一功。
就算这回没有升迁，下回也是能升迁的。
这一批叙功名单公示出去，看得不少人眼睛发红。
太眼热了，实在是太眼热了有没有。
他们当初为什么要和霍世鸣一起联名上折，为什么要鼓动朝廷开展北伐，原因就在这里了。
如果不打仗，朝廷能一口气许出去两个侯爵之位？
虽然周嘉慕和无锋是凭着功劳才获封爵位的，虽然满朝文武里能做到他们这一步的人少之又少，但不妨碍大家幻想啊！
万一呢！
万一做到了呢！
潮水退去之前，多的是不肯承认自己在裸泳的人。
只有极少数人看着这份叙功名单，微微皱起了眉。
名单上的前四人，都是太后娘娘的人。
名单上还有不少中下层将领，都是从武试里脱颖而出的苗子，与太后娘娘有着千丝万缕的关系。
这一批人借着战争的契机，开始慢慢发展壮大，在军中占据越来越多的话语。