霍世鸣表现得那叫一个大义凛然，但是，霍翎的第一个问题，就让他有些回答不上来了：“既然上书北伐不是为了自己，那为何不能私底下来兴泰殿求见我？”
如果霍世鸣是在私底下向她请战，霍翎即使不悦，也不会降罪于霍世鸣。
因为大穆那边给出的情报，确实具有迷惑性。
也因为君臣私底下的密谈，造成不了任何后果。
“娘娘。”
霍世鸣也算有些急智。
“臣一直以为，以娘娘的性情，早晚都会挥师北伐，只是在等一个时机。如今大好时机近在眼前，臣就想着先为北伐造势，届时在朝堂之上，娘娘只
要挥一挥手，势必一呼百应。”
“北伐是为了大燕，是为了哀家，是为了陛下，哀家是不是还应该夸奖你忠心耿耿？承恩公，你以为哀家看不出来你打的是什么如意算盘吗。还是说你将一个弥天大谎翻来覆去说了那么多遍，以至于把自己都给诓骗过去了。”
霍世鸣面色大变，以手指天：“娘娘，臣敢对天起誓，臣方才所言句句属实，如有欺瞒，天打雷劈，不得好死。”
霍翎冷冷地望着霍世鸣：“看来你是不到黄河心不死。
“哀家没有将话说得太明白，是想要给你保留一份体面。既然你不想要这份体面，那哀家就成全你。
“你串联朝臣上书北伐，是因为你知道，如果你私底下找我进言献策，即使我点头同意了北伐，也不会允许你重新染指兵权。
“你向我许诺，这一战若胜了，是我统御有方；若败了，是你贪功冒进。你敢如此许诺，是因为你很清楚，这一战，大燕的赢面极大。
“如果能顺利收复燕云，那自然是最好不过，你这个主导了北伐的人，必将收获无数名利声望。就算不能顺利收复燕云，你刚带领大军打赢了这场战争，我也不好翻脸不认人，直接出手夺走你的兵权。”
霍世鸣心头巨震，他万万没想到自己藏在心底的那些谋划算计，全都被霍翎给一五一十剖析了出来。
这些话，他是绝对不能承认的，不然就真的要完了。
霍世鸣重重跪伏在地：“娘娘，臣绝不敢有此私心啊。”
但事到如今，霍世鸣是承认还是咬死不承认，都不重要了。
霍翎道：“道貌岸然之徒，也敢贪天之功。就算我点头同意了北伐，也允许你上前线领兵指挥，你以为大燕能打赢大穆，是你一人之功吗。大燕十余年积累，才是你敢如此算计谋划的底气所在。”
霍世鸣还想再解释什么，霍翎已先一步道：“失去一个行唐关主将的位置，你就受不了了。那失去兵部尚书的位置呢。甚至是失去承恩公的爵位呢。”
霍翎每往下说一句话，霍世鸣的脸色就苍白一分，到最后，他那张被燕西风霜打磨得黝黑的脸庞，再无半分血色。
“娘娘，臣是有错，却错不至此啊。您不能拿还未发生的事情来给臣定罪，更不能拿您内心的揣测来给臣定罪。
“这样无端的指控，臣不能心服，朝臣也不能接受啊。”
是。
他确实是贪图收复燕云之功，也确实是绕过太后煽动朝臣，想要以臣子的心意来裹挟君意。
但太后不是没有心动吗。
她不是没有接受他的提议吗。
明明还没有造成任何严重的后果，罚俸一年，罚俸两年，小惩大诫，以儆效尤也就罢了，怎么能如此借题发挥，还要趁机拿走他的官职和爵位呢。
承恩公……
连承恩公这个爵位都要剥夺，难道太后是不打算认他这个父亲了吗。
这个念头一从脑海里冒出来，霍世鸣是彻底慌了。
说白了，他敢如此满腹算计，敢如此肆意妄为，无非是仗着自己姓“霍”，仗着自己是太后的亲生父亲。
正如皇帝需要宗室，太后也需要外戚。
一个女人，想要执掌朝廷，想要国事决于一人之手，总是需要外戚作为她的帮手，在朝堂之上声援她的。
就算真的犯了什么错，太后还能和自己的家族斤斤计较，甚至一手摧毁自己好不容易扶持起来的家族不成？
如此不理智的行为，不是一位成熟的政治家能做出来的。
而太后，无疑是一位非常优秀的野心家。
可现在，这位素来理智的野心家，竟然说出了如此不理智的话语。
疯了！真是疯了！
霍世鸣心下觉得霍翎真是不可理喻，但不管他在心底如何咒骂，他都不能坐以待毙。
“娘娘。娘娘。阿翎。”
霍世鸣仰起头，一声比一声急切，一声比一声动情。
喊到最后一声时，他已是眼含热泪。
“阿翎，你要是觉得爹有错，你可以直接指出来，爹一定好好改，马上改。你我之间，有什么事情是不能坐下来好好沟通的。难道成了君臣，就不是父女了吗。
“爹知道你现在正在气头上，这样，你先喝口茶、吃些糕点消消气，等你重新冷静下来了我们再好好谈，好不好？”
霍世鸣语气哽咽，眼神落在虚空处，一副陷入回忆的状态。
“我还记得你刚出生的时候，那么小，那么软，我一个大老爷们，将你抱在怀里的时候，生怕一个不小心，使的劲大了，会把你弄疼。
“后来你慢慢长大了，会走路了，会说话了，看到我骑马的时候，你跑到我面前，抱着我的腿说你也想要骑马。
“我将你抱到我的马背上，那个时候，你对我说，你以后一定要嫁给一个和父亲一样的大英雄。
“再后来，我带你去知州府上做客，你在知州府上第一次看到了大燕舆图——”
霍世鸣的视线落在霍翎身后那幅巨大舆图上，他指着舆图：“那幅舆图，没有兴泰殿的大，也没有兴泰殿的细致，但你看完以后很兴奋。
“离开知州府邸后，你悄悄对我说，你以后一定要成为一个和父亲一样的大英雄。我当时听了很高兴，命人去给你打造了一把匕首。你还记得那把匕首吗，在燕西的时候，你总是贴身携带着，到哪儿都不离身。”
说到动情之处，霍世鸣几度哽咽。
他长叹一声：“离开燕西那一年，你才十六岁。我站在常乐县的城墙上，目送着你的马车一点点远去。那时候，我的心里充满了对你未来的忧虑，我害怕你在京师会受委屈，会受欺负，又自责于自己远在燕西无法庇护你。
“可是，你比所有人以为的都要优秀。
“燕雀不曾飞，安敢问鸿鹄。燕西实在是太小了，容不下注定高飞的鸿鹄。你走上了一条所有人都不曾设想过的道路，你做到了无数人都不曾做到的事情。”
霍世鸣注视着霍翎，认真道：“我很庆幸，我的女儿，这一生没有嫁给和我一样的人，也没有成为和我一样的人，而是成为了一个远比我更出众的人。”
霍翎沉默着与霍世鸣对视。
这样明确地，坚定地，直白地认可，是她少女时期最想得到的。
她的野心，源自于父亲的野心。
父亲是她对于权力渴望的启蒙。
她在父亲眼中看见了对权力的欲望，于是便也开始向往权力，追逐权力。
在很长一段时间里，父亲都像是她人生的见证者。他见证了她是
如何一步步从燕西走到京师，走到皇权之上。
这样的话，要是让以前的她听到了，一定会很高兴。但此时此刻，此情此景，看着跪倒在地、泪流满面的霍世鸣，霍翎心里没有丝毫波澜。
她只觉得讽刺。
“我拿你们当亲人的时候，你们视我为登云梯，全然不顾及我的立场与感受。
“当我开始用你们对待我的方式去对待你们的时候，你们又企图用弟弟和父亲的温情去消解我的怒火，换取我的原谅。”
难道她没有给过霍世鸣机会吗。
在有机会的时候不懂得珍惜和收敛，意识到自己即将大祸临头，就开始想方设法找补。
这世间哪里有那么多美事。
承恩公不会真的以为，她头顶上的冠冕，是为霍家而戴的吧。
“当一个人乘着东风坐上了自己原本不该坐上的位置，即使嘴上一遍遍说着感恩的话语，心里却始终觉得这是自己应得的。”
霍翎已经懒得再多看霍世鸣一眼。
她再次转过身，直面那壮观的舆图。
“我与承恩公最大的不同是，我走到今日，是自己一步一个脚印走出来的。承恩公仰仗着我走到今日，却以为可以撇下我自立。”
如今的她，已经不需要了。
她的人生，已经无需证明，也无需再被任何人见证。
“雷霆雨露皆是君恩。我愿意给你的东西，你才能要。我不想给你的东西，你敢伸手，就要做好折断这一只手的准备。
“承恩公既不知恩，那从今往后，便也不必承恩了。”
第147章 第一百四十七章子不知父，父不知子。……
霍世鸣没有想到，他说了那么多软话，还是换不来太后的动容。
她居然真的要对霍家动手，宁可自断臂膀，也要追究他的过错。
霍世鸣骤然生出一种陌生感。换做是以前的阿翎，绝对不会将事情做得如此绝的。
霍世鸣压下眼中的泪意，抬起头来，想要好好打量霍翎，却只能看到她的背影。
她站在那面广阔的舆图前，明明穿着厚重而繁琐的服饰，背脊却挺得笔直，给人一种宁折不弯，百折不回的冷硬之感。
端的是恩威莫测。
端的是不近人情。
与记忆中的形象相去甚远。
自从燕西一别，一晃，已经有十五个年头了。
他一步步爬上高位，长女也一步步成为大燕的摄政太后，成为这天底下最有权势的女子。
从一荣俱荣，一损俱损，再到如今父女反目，相看两厌……
他已非昔日那个落魄的将领。
长女也再不是那个渴求父亲认可，试图向父亲证明，自己才是能够带领霍家重回巅峰的小姑娘了。
这些年里，他们相处的时日不算多，面对面谈心的时候更是少得屈指可数，以至于两人对彼此的印象，大抵还停留在当年。
也许模糊地感觉到对方有些变了，却也只当是时间所催生的些许改变。
父女之间，没有冲突之时，自然是一切如初。
但当利益不再一致，甚至有所冲突时，方才惊觉陌生。
子不知父，父亦不知子。
不过如此。
巨大的恐慌感油然而生，将霍世鸣死死包裹住。
他下意识攥紧袖中的拳头，压制胸腔处剧烈的心跳：“阿翎，你不能这么对我。”
霍翎拿起一些旗子，随手插回舆图上：“哀家的名字，也是你能称呼的。”
霍世鸣语塞，改口道：“太后娘娘，你不能这么对我。”
霍翎冷笑：“你还不知罪吗。”
霍世鸣昂着头：“臣何罪之有，还请娘娘明示。”
霍翎道：“你以为哀家的暗卫都是吃素的吗。
“你以为永庆帝中风晕厥、萧国英调兵离开燕云的消息，哀家没有收到吗。
“不，哀家比你收到得更早，也比你收到得更详细。
“哀家手上不仅有永庆帝的脉案，还有萧国英这段时间的具体行踪，所有的线索都无一不在告诉哀家，眼下就是北伐的最好时机。”
霍世鸣愣了愣，才反应过来霍翎话中的含义。
她早就知道？
她早就知道！却没有做出任何应对！
“中了敌人的算计而不自知，哀家的满朝文武，都是些蠢货吗。”
霍世鸣心头一沉，浑身发冷。
他自然不是蠢货，结合太后对北伐一事的种种态度，莫非，他得到的情报是假的，这一切都是大穆的阴谋？
如果这真是大穆的阴谋，那他们要图谋的，到底是什么？
……是了，他们要图谋的，就是大燕主动开启北伐。
到时拿着一堆错误情报，贸然发动战争，还离开了城池堡垒的大燕步卒，要在平原地区和早有准备的大穆骑兵展开殊死决战，那简直是一场难以想象的灾难。
如此惨烈的失利，足以将大燕几十年积蓄全部耗尽。
“可是……”霍世鸣妄图做最后的挣扎，他强调道，“这一切都只是娘娘的设想，实际上并未发生。我的折子还没有造成任何后果。”
“等你的折子造成后果时，一切都晚了。”
霍翎拿起一枚红色小旗子，插在京师的位置，又拿起两枚黑色小旗子，分别插在左上角和右上角的空白处。
那里，分别是羌戎和大穆。
“况且，谁说没有造成什么后果？
“大穆敢如此算计我们，他们会不在大燕布置后手吗。只怕你前脚刚上完折子，后脚你在大朝会上说的每一句话都被传回了大穆。
“永庆帝等待的，就是这样一个师出有名的机会。”
而这个师出有名的机会，是她的父亲亲手送过去的。
霍世鸣眼前一黑，几乎要被这个噩耗击垮。
一瞬间，他仿佛被拽回了五岁那年。
五岁那年，他的父亲霍英绍奉高宗皇帝之命，率领二十万大军出关北伐，想要一举收复燕云十六州，却因种种原因惨败。
战后，霍英绍勉强保住一条性命，却没能保住霍家的爵位和自己的官职。
霍世鸣从一个侯府世子跌落尘埃，从繁华的京师一路被流放至永安县……
从京师到永安县的路，是越走越荒凉，越走越人烟稀少。
他被父亲霍英绍带着，足足在路上走了大半个月才走到永安县。
对那个时候的他来说，从京师到永安县实在是太远了，太远了……
可是，往后很长岁月，他方才惊觉，真正遥远的，不是从京师到永安县的那条路，而是从永安县重返京师的那条路。
那条路是如此漫长，如此曲折，蹉跎了他二十余年岁月，也消磨了他无数意志。
如果说，年轻时候的自己，还有着初生牛犊不怕虎的豪情，心心念念带着全家人重返京师的话……
那如今的他，早已失去了年轻时候的心气，也很清楚自己这回一旦跌落谷底，就再难有起复的可能。
这样的处置，堪称杀人诛心。
霍世鸣的最后一丝理智，也在这样的处置下，彻底崩断。
“不！”
霍世鸣高声道：“大穆狼子野心，即使没有我的奏折，他们也一定会出兵！
“娘娘怎么能将这样的罪名甩到我的身上！
“不管娘娘如何怨我恨我，你我之间的父女关系都是无法割舍掉的。太后的家族背负上了这样的罪名，这让朝臣如何看娘娘，让天下人如何看娘娘，让那些因战乱而受苦的老百姓如何看娘娘！
“连自己的家族都不愿放过，朝臣还能安心效忠娘娘吗！
“今日娘娘能对霍家刻薄寡恩，他日也能对那些追随娘娘的人刻薄寡恩！陛下已经渐渐长大，娘娘就不怕那些朝臣借此契机，奉迎陛下掌权吗！”
换作是平时，他绝对不会说出这样一番话，更不敢当着霍翎的面挑拨母子关系。
但是，在即将失去一切的痛苦面前，这是他唯一能想出来的威胁。
权力！
太后最在意的是什么！
是权力！
动了霍家，对她巩固自己的权力毫无意义！
“很好，你终于说出了真心话。”
霍翎右手撑着舆图，轻轻笑了一下：“你给陛下上课的时候，有没有与他说过这些。”
她猛地转过身，拿起桌案上的奏折甩到霍世鸣身侧。
这一下的力道实在太重，布帛撕裂声与猛烈撞击声一并回响。
“我让你去教导陛下，你就是这么教导陛下的是吧。”
霍世鸣被吓了一跳，原本发热的脑子也开始慢慢冷静下来。
他终于想起来自己刚刚都说了些什么。
“娘娘。”
霍世鸣咽了咽口水，眼神一点点坚定下来。
他决然道：“事已至此，臣说不出什么辩解的话语，即使说了，想必娘娘也不会信。
“臣别无所求，只求娘娘念在臣这些年兢兢业业，尽忠职守，没有功劳也有苦劳的份上，允许臣前往边境将功赎罪。
“臣愿领受最艰苦最危险的任务，若是战死沙场，那也算死得其所；侥幸死里逃生，那就当是老天爷给臣留了一条活路，臣功过相抵，从此再不踏入京师半步。”
霍世鸣对着上首的霍翎，重重磕了三个响头。
父女之间，本不必行如此大礼。
但此时此刻，兴泰殿里，只有君臣。
只有君臣。
良久，霍翎道：“哀家不允。”
“娘娘！”
霍世鸣难以置信：“娘娘，白文镜这个行唐关主将才上任不到半年，他还没有完全梳理清楚燕西军务。”
如若事情没有按照娘娘预测的那样发展，那自然是皆大欢喜。如若大穆兴兵南下，犯我燕北，娘娘更应该让我回到行唐关领兵，与燕北将士一起合力打败来敌。”
霍翎重重闭上眼睛。
一个已经失去她所有信任的将领，她不敢用，也不能用。
君臣之间走到这一步，放霍世鸣回行唐关，无异于放虎归山。
念及此，霍翎竟然有种发笑的冲动。
放虎归山。
好一个放虎归山。
“前线的战事，自有前线的将士操心。你回去吧。从现在起，你最好日日夜夜，时时刻刻祈祷边境无事发生。如若因为你的一己之私，致使大燕与大穆开战，战争所耗费的每一笔物资，牺牲的每一个战士，我都会记在你的头上。绝不姑息。”
***
霍世鸣失魂落魄地离开了兴泰殿。
几名内侍半押半送，将霍世鸣一路送到宫门口，送上了霍家的马车。
等霍世鸣被车夫从马车里搀扶下来时，匆匆迎出来的方氏吃了一惊。
“这……怎么回事，你脸色怎么这么白？”
方氏一手扶着霍世鸣，另一只手探进马车里。
结果这一看，她就发现马车里空无一人。
“阿泽呢？阿泽没有跟你一起回来吗？”方氏连忙扭头去问霍世鸣。
霍世鸣恍惚了好一会儿，才想起来自己今日进宫的真正目的。
“没有。”
霍世鸣声音艰涩，仿佛许久都没有开口说过话般嘶哑：“我没有见到他。”
“你！”
方氏还想再说些什么，但看着霍世鸣的样子，也知道他现在没办法好好沟通，只得先压下心中的着急。
她和下人一起将霍世鸣带回后院，又命丫鬟端来热水，打湿帕子后亲自给霍世鸣擦脸。
擦到额头的时候，方氏就发现了一些不对。
她心头陡然一沉，不详的预感越来越浓。
这父子两到底背着她和儿媳妇做了什么事情。
就在这时，外头传来一些说话的动静。
方氏身边的大丫鬟掀帘进来，在她耳边轻声道：“少夫人听说老爷回来了，着人来问一声。”
方氏深吸一口气，攥紧帕子，右手抵着胸口：“行，我随你去看看。”
“那老爷这里……”
“先让他一个人待着吧。”
说是让霍世鸣独自待着，方氏还是在屋里留了人。
她先去见了关氏派来的丫鬟，仔细吩咐几句，又实在不放心，干脆亲自去了趟关氏的院子。
“你爹说了，是宫里出了些事情，娘娘留阿泽在宫里搭把手。等过些日子忙完了，阿泽就能回来了。
“你别自己吓自己，安心照看着孩子就是了。家里家外的事情，还有我和你爹在，轮不着你来操这份心。”
方氏把儿媳妇劝住了，却没能把自己劝住。
这么多年下来，方氏还是有不小长进的。
她心头的慌乱不比关氏少，但看着柔弱的儿媳妇和还没学会走路的孙子，她愣是保持住了镇定。
她想了想，打算去找孔军师问问情况。
孔军师是她家老爷最信任的幕僚，有什么事情，老爷都会问一问孔军师的建议。而且孔军师常年跟着老爷出入各种宴会，由他去打听消息，比派管家出去打听消息更好。
“夫人，夫人，不好了。”
“怎么了？”
“外面来了一队禁卫军。他们……他们说他们是奉太后娘娘的口谕来的。”
“太后口谕？”方氏猛地上前一步，死死盯着过来传信的门房，“什么口谕？”
“承恩公殿前失仪，着令禁足三月，无诏不得离府。兵部事务，由左右两位侍郎暂代。”门房咽了咽口水，“那队禁卫，就是奉命过来看守的。”
第148章 第一百四十八章“是武威侯府的那位姨……
承恩公霍世鸣进宫求见太后，再出宫时，就被禁足在府中的消息，如同长了翅膀般，迅速在朝臣间传播开。
太后口谕一出，无需陆杭、宋叙和丁景焕他们多做什么，那些蠢蠢欲动，想要跟着霍世鸣一起上折子的朝臣，顿时消停了大半。
笑话，连承恩公都被拿来杀鸡儆猴了，他们这副小身板，可扛不住太后娘娘的怒火。
安鸿羽当天下午就进宫向霍翎请罪，说自己是老糊涂了。
他早在几年前就致仕了，如今身上只领着辉武阁大学士的虚衔，相当于一个军事顾问，平时朝堂上有什么关于战争的事情，都可以问一问他的意见作为参考。
“你确实是老糊涂了。被人利用而不自知。”霍翎道，“你是燕北前任守将，难道你不知道你的公开表态，会影响朝臣的态度和站队吗。”
安鸿羽满脸羞愧：“臣任凭娘娘发落。”
霍翎并未立刻处置安鸿羽，只是暂且罚俸三月表明态度。
她还在等燕北那边的消息。
正如她先前对霍世鸣说的那样，如果燕北没有战事爆发，霍世鸣上的那道折子没有造成任何后果，那自然是可以从轻发落。
但要是因为那道折子的缘故，导致燕北战事爆发，不加以重罚，焉能给天下人一个交代。
无墨走到霍翎身后，用不轻不重的力道为她按摩头部。
“娘娘，御膳房今儿上了几样新菜，您要不要都尝尝。”
“都有什么菜。”
无墨报了一连串菜名。
霍翎道：“在以往的菜单上多添一道荷包鱼即可。不必太铺张。”
用过晚膳，霍翎照例在御花园散了半个时辰步，就准备沐浴就寝。
崔弘益找过来的时候，无墨正带着一众宫女退出内殿。
崔弘益压低声音：“娘娘睡下了？”
无墨应道：“刚熄了灯，怎么了？”
天章阁的事情，无墨也是知道的。所以崔弘益并未瞒着，透了些话音：“娘娘要我查的那件事，我查清楚了，原本想赶紧过来向娘娘汇报的。”
无墨：“急吗？”
崔弘益：“也不急。”
无墨：“娘娘这两日没休息好，不急的话，等明日一早……”
无墨话音未落，殿内就传来说话的动静，不多时，有留在里头值夜的宫女匆匆走出来：“无墨姑姑，崔内侍，娘娘让你们进去说话。”
霍翎披着外衣，头发用一根簪子随意挽起，靠坐在床边，借着长明灯的烛火翻看崔弘益带来的卷宗。
良久，她合上卷宗，神情淡淡。
“原来是这么一回事。”
“娘娘……”崔弘益欲言又止。
霍翎道：“
莫要声张。”
崔弘益道：“娘娘放心，此事全权由奴才负责，没有其他人经手。”
“你办事，哀家放心。”霍翎将卷宗递还给崔弘益，“处理干净。还有，明日一早，让邱鸿振来见哀家。”
崔弘益恭敬退了下去，无墨犹豫片刻，还是留了下来：“娘娘，今晚我留在殿内值夜，你要是夜里醒来想喝水了，叫我一声就是。”
霍翎道：“宫里这么多伺候的人，哪里用得着你给我值夜。你不想走，就坐下来陪我说说话吧。”
无墨乖乖坐下。
霍翎问：“猜到幕后指使之人是谁了吗？”
无墨摇头。
霍翎不由一笑：“猜到了，但是不敢相信，也不愿意相信，对不对。”
无墨低下头。
霍翎声音极轻：“亲人，也可以是敌人。比起一般的敌人，亲人更是如同附骨之疽。”
她其实早已过了在意父亲爱不爱她的年纪，但她还是忍不住好奇，他在做出这些事情时，有没有想过她是他的亲生女儿。
如果有把她当做亲人，就不会用这样的手段来对付她。
如果不曾把她当做亲人……
对待敌人，又何必心慈手软。
***
霍翎的生母名叫顾声雨，出生于武威侯府，是武威侯府庶出三小姐。
因为一些陈年旧事，顾声雨在武威侯府的处境极差。
在她的姨娘病故后，顾声雨给只有一面之缘的霍世鸣去了一封信。信里，顾声雨说，如果霍世鸣愿意的话，就上门来求娶她。她只等他一个月，一个月没见到他，就当他是婉拒了。
再后来，顾声雨与武威侯府恩断义绝，以霍世鸣未婚妻的身份，跟随霍世鸣回到永安县。
她在永安县守了三年母孝，孝期一过，才正式与霍世鸣完婚。
但好景不长，生下霍翎后，顾声雨就因为难产去世了。
霍翎刚进京的时候，武威侯府的人还因为这段过往，寻过她一些麻烦。
不过如今的大燕已经没有武威侯府了。
在端王和柳国公谋逆一案中，武威侯府也牵涉其中，给柳国公提供过一些便利。
事发以后，牵涉其中的家族或抄家或流放，武威侯府也被收回爵位，举族流放至岭南，三代以内不得出仕。
霍翎梳理清楚朝中事务后，还曾派内侍去了趟武威侯府，将她外祖母的坟重新迁至一处风水宝地。
此外，霍翎还给时任京兆尹的邱鸿振下了一道命令，让他去查一下她外祖家还有没有其他人。
中间相隔的年代有些久远，不过霍翎的外祖母曾经是老武威侯夫人的陪嫁丫鬟，从老武威侯夫人娘家那里一路顺藤摸瓜，稍微花了些功夫，中间线索还断了一次，才终于是将人找了出来。
霍翎的外祖家姓桑，被老武威侯夫人娘家赶出来后，就回了老家，在老家开了一间面馆，生活不算多富贵，但也称得上衣食无忧。
霍翎对生母的印象其实并不深刻，对于那位早已病逝的外祖母，更是没有寄托太多感情。
她无意与桑家人相认，只是给当地官员下令，让他们在暗中照拂桑家人一二。
这么多年过去，她从未过问桑家人的情况。所以霍翎突然召见邱鸿振，邱鸿振还以为是为了承恩公上书北伐一事。
令邱鸿振意外的是，他刚行完礼，太后就主动问起了桑家人的情况。
“他们近况如何？”
邱鸿振愣了愣，才想起来桑家人是何方神圣。
邱鸿振都忍不住给自己捏一把汗了。
还好他对于自己素来有清醒的认知，知道自己今日的地位到底是谁给予的。
太后吩咐他去办的事情，他从来都不敢打任何折扣，宁愿多费一些心力，也好过太后问起时支支吾吾答不上来。
桑家那边的情况，每隔上三五月，下头都会有人汇报给他。
所以这会儿邱鸿振略一回忆，就成竹在胸。
霍翎听他简单介绍了一遍，问：“他们心性如何？”
邱鸿振道：“都是本分人，靠手艺吃饭，没听说闹出过什么事情，在街坊邻居间的口碑还不错，做生意也实诚。这些年下来，那间面馆都经营成大酒楼了，在他们县里也是出了名的。”
霍翎颔首。
邱鸿振有些摸不着霍翎的心意：“娘娘突然问起桑家，可是有什么吩咐。”
霍翎端起茶盏，随口道：“派些人去将他们接进京师，一路高调些。”
这么多年都没有相认的打算，却在这个节骨眼上接回桑家人……
邱鸿振心中念头翻涌，面上却应得极快：“臣一定会大张旗鼓将人都接回来。”
霍翎又看向侍立在一旁的祝青云：“你也带些人跟着一起去。这一路上，该教他们什么，想来你也心中有数。”
霍翎最信任的女官当然是无墨，但她身边诸事离不得无墨。
像是这种外派出京的事情，交给祝青云来办更合适。
***
方氏最后还是打听到了具体情况。
不过不是从孔军师那里打听到的，而是从霍世鸣口中得知的。
霍世鸣说得十分含糊，方氏并不能完全理解他说的话，但有一件事情是可以肯定的。
霍世鸣的做法，一定是被太后所不喜，甚至是厌恶的。
霍泽受了霍世鸣的牵连和太后的迁怒，这才被扣在皇宫里。
刚刚放下心来的儿媳妇关氏，也听说了太后的口谕。这回她没有再派丫鬟过来打听消息，而是亲自抱着孩子过来了。
“这该怎么和儿媳妇解释啊？”方氏急得像是热锅上的蚂蚁。
霍世鸣神情灰败，也懒得再多费一次口舌：“还能怎么解释。直接说吧。儿媳妇身体一向不错，哪里会那么容易倒下。”
关氏确实没那么容易倒下。
她甚至还反过来宽慰方氏：“我还以为是什么大事。娘，你别担心，娘娘就算再迁怒阿泽也只是一时的，等娘娘气消了，阿泽就会回来的。反正在皇宫里住着，也缺不了阿泽吃的用的。”
方氏被儿媳妇安慰得唇角泛苦，却又不知道该如何说才好。
昨天老爷也是这么安慰她的，结果呢？
方氏一时间也没了办法，倒是她身边的嬷嬷给她出了个主意。
“夫人不如生一场病。”
方氏叹气：“这个节骨眼上，我哪里还敢生病啊。”
嬷嬷道：“夫人生病，希望少爷回府侍疾尽孝，也是天经地义的事情。”
方氏眼前一亮。
方氏也不用装病，她这几日本就忧思过度，只要夜里再刻意吹吹冷风，一觉睡醒，就开始头晕脑胀。
关氏试探着往宫里递了一本折子。
霍翎看都没看一眼，直接让人送去给霍泽，又指派两名太医去承恩公府给方氏看病。
……
霍世鸣这几日一直把自己关在房间里两耳不闻窗外事。
方氏生病的消息，还是太医来了以后他才知道的。
等太医一走，霍世鸣去见方氏：“生病这一招，对太后没用的。阿泽在皇宫里总归没有生命危险，你急什么。”
方氏默默垂泪：“见不到阿泽回家，我这心里就是不踏实。不管怎么样，一家人待在一起总是更好的。”
霍世鸣正要再说些什么，外头突然传来巨大的轰鸣声。
“外头出了什么事情？”
有丫鬟进来禀报：“老爷，夫人，这动静不是我们府上的，而是从隔壁传来的。”
“隔壁？”方氏用帕子掖了掖眼角，“旁边那座五进的大宅子空了有一年多了，这是要有新住户搬进去了？”
太后的禁足令只针对承恩公本人，并不针对霍府的丫鬟仆从。当然，在这种气氛微妙的时候，丫鬟仆从也不敢高调行事，但出去打听一下消息还是没问题的。
不多时，去打听消息的丫鬟就折返了。
与丫鬟一起回来的，还有在霍家干了几十年的管家。
八、九月的天，管家走出了一脑门的汗：“老爷，夫人，隔壁的府邸是为桑家准备的。”
霍世鸣眉心微拧：“桑家？没听说朝中有哪位重臣姓桑。”
管家腰背一躬：“是武威侯府的那位姨娘。她本家姓桑。”
武威侯府的姨娘？
饶是霍世鸣，也愣了好一会儿，才反应过来管家说的是何人。
下一刻，他的脸色，阴沉如乌云密布。
第149章 第一百四十九章请罪与体面。
正如皇帝需要宗室，太后也需要来自外戚的支持。
霍世鸣嘴上不说，心里却还存着一丝妄想，觉得太后只是嘴上说得狠，等到火气消了，未必还舍得自断臂膀。
但桑家的出现，狠狠戳破了霍世鸣的这丝妄想。
太后确实需要外戚这股政治势力立在朝廷上。
但一个不听话的外戚，有还不如没有。
承恩公不知恩，太后也不介意换一个外戚家族来承恩。
以前没有这么做，一是因为霍家还算衷心得用；二是因为文盛安还在朝堂上杵着，从头开始扶持一个家族不仅麻烦，不花个三五年功夫，根本派不上太大用场。
三则是因为，她与桑家人只有血缘上的联系，并无任何情感上的牵扯羁绊。
吩咐邱鸿振多照应一二，就算是全了这份血脉联系。
但此一时彼一时。
如今形势变了。
霍翎的想法也跟着变了。
只有血缘上的联系，没有情感的羁绊，未尝不是一件好事。
从头开始扶持桑家，给桑家人投喂政治资源，虽然会花费不少力气，也需要一些时间才能看到成果，但这更能让桑家人知道，他们的一切都是谁赋予的。
她对他们，没有太多亲情。桑家人心里明白这一点，想必也不敢生出什么不切实际的想法。
——即使真动了什么不该动的心思，要处理起来时也很容易。
霍翎将迎接桑家人的任务交给了邱鸿振和祝青云。
邱鸿振身为工部左侍郎，肯定不能亲自动身去迎接桑家人，他从皇宫离开后，就直接去找了自己的大儿子，让他和上司告半个月假。
“我再给你拨一队人马，你带着他们一起南下。”
邱鸿振耳提面命：“切记，这一路上，一切以祝女官为首。她吩咐什么，你只管照办，不需要问为什么。听明白了吗。”
他这个儿子的资质不算十分出众，与其多做，倒不如少做。只要能平平安安、顺顺利利将桑家人带回京师，总是少不了一份功劳的。
桑家进京的排场，比之当年承恩公霍世鸣进京的排场还要煊赫三分。
每经过一处驿站，都有当地大户人家的管事等候在里面。不为别的，只是为了给桑家人请个安，再送上一份贵重的贺礼，结交个善缘。
桑家人以前就是平头老百姓，何曾受过如此礼遇。
他们既不知道如何应付这样的场面，也不知道这份贺礼能不能收，收了以后会不会惹来麻烦。
最后还是祝青云点了头，他们才战战兢兢收下礼物。
等客人离开后，祝青云道：“现在这只是小打小闹，真正的大场面，还得等你们回到京师。”
桑家人都忍不住倒抽冷气，这样居然还只是小打小闹，那真正的大场面该是何等壮观。
“祝女官。”为首的老人小心翼翼道，“你能教教我们该如何应付这种场面吗。”
祝青云自是欣然应下。
她心里清楚太后将她派来的真正用意。
她需要在这段时间好好调、教桑家人，让他们明白何为分寸。
只要他们始终能够摆正自己的身份，进京对他们来说，就是一场泼天的机缘。即使只是为了立起一块牌坊，太后都不会亏待了他们。
桑家人就这么一路高调着进了京师。
当他们看到那座雕梁画栋、富丽堂皇的“桑府”时，即使早已做好了心理准备，还是忍不住生出受宠若惊之感。
“祝姑姑，我们直接进去吗？”桑家年轻一辈里，唯一的女孩子桑玄清问祝青云。
祝青云刚才已经和宫里派来的内侍沟通过了。听到桑玄清问起，她解释道：“你们初入京师，身边怕是没什么得用的人手，这府中的仆从都是直接从内务府调过来的，月俸也都是由内务府出。这一路舟车劳顿，你们先好好休息一两日，待娘娘有空了，自会召你们进宫。”
桑玄清问：“祝姑姑要不要进去喝口茶歇会儿？”
祝青云笑着婉拒了：“我还得回宫向娘娘复命。”
桑玄清给祝青云行了一个大礼，这个礼数还是祝青云亲自教给她的：“那我就不留姑姑了。”
祝青云连忙回了一礼：“当不起姑娘的大礼。”
“姑姑当得起。”桑玄清笑意盈盈，“这段时日，我们一家人都承蒙姑姑照顾。姑姑的恩情，玄清铭记于心。”
祝青云确实是奉了太后的命令才来教导桑家人的，但桑家人能记下这份情，她心里自然也更慰贴。
桑玄清站在原地，目送着祝青云上了马车。
她转身时，正好看到隔壁的承恩公府门庭冷清，门口还有两排禁卫在看守。
祝青云能够教给桑家人的东西还是有数的，毕竟这一来一回也就半个月左右，更多的还得等桑家人到了京师后慢慢摸索。
但承恩公府的情况，祝青云或多或少都给桑家人讲过——当成反面例子来讲。
虽然祝青云没有明说，桑家人也能猜到，他们的风光与承恩公府的没落有很大关系。
“承恩公府的现状，就是我们家需要警醒的未来啊。”
***
皇宫里，霍翎一边看着燕北守将周嘉慕的信件，一边听祝青云汇报桑家人的情况。
桑家辈分最高的人，是顾声雨的表哥，也就是霍翎血缘上的表舅。
这位表舅生了两子一女，两子一女成亲后，又各自生下孩子。如今这些孩子也都长大到了可以议亲的年纪。
霍翎随口问道：“里面有什么机灵孩子吗？”
祝青云道：“毕竟与娘娘有着一丝血缘，都挺机灵的。要说资质最好的，还是桑家二房生的那个女孩。”
霍翎来了一些兴致：“她叫什么名字？”
“桑玄清。”
霍翎想了想道：“明日下午，我在宫中设家宴，请表舅他们来宫里坐坐，也让安儿见一见他们。”
霍翎和桑家人的见面很平淡，并没有太多亲人相见的热切与激动。但她说了这是一场家宴，就证明她是承认这份亲戚关系的。
除了给几个小辈都备了贵重的见面礼外，霍翎还对桑表舅道：“我与表舅乃是血脉至亲，表舅在京中若是有何不便之处，只管往宫里递信。”
桑表舅心下一暖：“娘娘对桑家的恩德，已经让草民、我无以为报。”
霍翎道：“都是自家亲戚，表舅说这话就外道了。”
桑表舅搓了搓手，有些局促道：“眼下我确实有一个不情之请。”
他瞥了眼坐在下首的桑玄清，这是进宫之前，桑玄清给出的建议。
“明日我想带着家中的孩子们，去姑姑墓前祭拜一番。这些年我们远在老家，一直没机会给姑姑上柱香。”
桑表舅口中的姑姑，就是霍翎的外祖母。
霍翎不免多看了桑表舅一眼。
她与桑家的联系都来自于外祖母，桑家能想到第一时间去给外祖母扫墓上香，不管是发自内心，还是为了讨好她，都是一步不错的棋。
霍翎直接应下：“明日一早，我让内侍去给你们领路。”
在桑家人离宫时，霍翎还赏下了好几车东西，都是他们能够用上的。
季衔山也跟着赏赐了不少好东西。
不管是祝青云和邱大郎去接桑家人，还是太后赐下府邸，都是大张旗鼓着来。
桑家人还在半路上的时候，有关
他们的消息就已经在京师传得满天飞了。
满朝文武没有第一时间上门拜访，是因为他们还在做最后的观望。如今看着桑家人进宫一趟就得到了满满几大车的赏赐，那还有什么好说的。
太后娘娘明显是要抬举桑家，他们这些做臣子的，自然该递拜帖递拜帖，该准备贺礼准备贺礼。
桑府门前，一时车水马龙，人声鼎沸，与隔壁的承恩公府形成鲜明对比。
有一名年轻官员在外头排队候着的时候，随意往隔壁瞟了几眼，不免唏嘘：“不久之前，这样的热闹还是属于承恩公府的。”
“噤声。”与年轻官员关系不错的同僚提醒道，“太后娘娘圣明烛照，她的心意，岂是我们能够置喙的。”
明眼人都能看出来，承恩公府，这是失了圣眷啊。
桑府门前的热闹只持续了几天就消停了。因为就在九月初，一封来自燕北的战报，打破了京师的宁静祥和。
——大穆主将萧国英、副将冯信，奉永庆帝之命，以自卫反击为借口，兴兵二十万南下攻打大燕。
随着这封战报一起传回来的，还有源源不断的情报。
永庆帝确实是被儿子逼宫的行为气得中风了，但他并未晕厥过去，而是被太医用针吊住了一口气。
萧国英支持十皇子，冯信支持二皇子，两人明面上的关系确实不对付，私底下却都效忠于永庆帝。他们的争权夺势从头到尾都只是一场戏。
萧国英也确实领着一队兵马悄悄离开了燕云，但在离开燕云后不久，他们就改头换面，在冯信的掩护下，重新回到了燕云。
他们故布疑阵，巧设陷阱，为的就是引诱大燕主动发起北伐。
只可惜左等右等，大燕军队都毫无动静。
一直到大燕承恩公上书请战的事情爆发出来，永庆帝抓住机会，以此为借口说动了大穆的贵族高官支持他发兵。
……
消息传到霍世鸣耳里的时候，他就知道自己彻底完了。
虽然霍世鸣从始至终都认为，这是大穆狼子野心。没有他上书请战这件事情，大穆也会找到别的借口开战。
他所要背负的责任，只有极小的一点。
但他是怎么想的不重要，重要的是太后是怎么想的。禁足三月只是一个开始，真正的狂风骤雨还未落下。
安鸿羽在收到前线的消息后就病了。他本就上了年纪，早年在战场上还留下了不少暗伤，如今这一病，整个人的精气神都去了大半。
但他还是强撑病体写了一本请罪折子，让自己的长孙代自己送进宫里。
霍翎打开请罪折子，随意扫了几眼，对一旁的祝青云道：“安老将军倒也知趣，没让哀家为难。”
祝青云勉强笑应了一声，不知该如何接这话。
安老将军不过是跟着联名上折，都连夜写了一本请罪折子送进皇宫。那不知趣的，令太后为难的，还能是何人。
“既然承恩公不愿体面，哀家就帮他体面吧。”
霍翎招来崔弘益，轻声吩咐了几句。
次日，久病刚愈的方氏正在庭院里散步，一名禁卫快步走到她的面前。
“承恩公夫人，娘娘在宫里等着您。还请您立刻随属下走一趟吧。”
第150章 第一百五十章“还请娘娘，重罚父亲。……
方氏已经很多年没有被霍翎单独召见过了。
以前还在燕西的时候，母女间的关系称不上亲密无间、无话不谈，但也还算亲近，在外人看来也是不错的一家人。
方氏这个人，细数起来有不少小缺点，偏心娘家，行事糊涂，还总有些拎不清，但大问题是没有的。
即使有些小心思，也只停留在小心思的阶段，没有真正做过什么伤害霍翎的事情。
一个继母，能做到这一步，也实在没什么好苛责的了。
这种平淡温馨中略有磕绊口角的日子，才是大多数人生活的常态。
霍翎和方氏的关系开始恶化，还要从方建白战死沙场说起。
理智告诉方氏，方建白战死一事怨不得霍翎。战场之上刀剑无眼，生死由命，谁也不能幸免。
但理智是理智，情感是情感，如果这世间所有人都能完全地用理智去思考问题、解决问题，人与人之间就不会有那么多不理解了。
方氏不能也不敢去怨恨，只能选择避开霍翎。
这么多年过去，再浓烈的悲伤，也会被时间冲淡。
对于方建白的死，方氏已经能用平常心看待，但她还是不太习惯与霍翎面对面相处。
平时有什么事情，都是让儿媳妇关氏代她入宫。
偶尔遇到一些避不开的场合，周围也有很多人在。
如今突然被霍翎召见，方氏是一点儿心理准备都没有的。
在走进寿宁宫之前，她的心情十分忐忑，为自己接下来可能的遭遇而惶恐不安。
但出乎方氏意料的是，霍翎见到她的时候，态度称得上平和。
“承恩公他们做的事情，哀家相信夫人是不知情的，夫人也不必担心会受到迁怒。”
霍翎一开口，就给方氏吃了一颗定心丸。
方氏愣了愣，一时间也不知道该做出什么反应才好。
她行完一礼，尴尬道：“臣妇谢谢娘娘。”
霍翎颔首：“坐吧。”
方氏局促地坐下，低垂着头，视线落在宫人刚刚端来的茶水上。
“朝中公务繁忙，燕北战事一起，还有诸多事情等待哀家裁决。哀家就长话短说了。”
霍翎也没有和方氏绕弯子，直接将她的要求道出：“我需要霍泽帮我做一件事情。只要他同意，他就能出宫和夫人一家团聚。”
方氏愕然：“不知娘娘要阿泽做什么事情。”
霍翎道：“也并非什么麻烦事，只是想让他上一本折子。”
听着确实不是什么麻烦事，但方氏又不傻。要是霍泽愿意上这本折子，也不会被扣在皇宫半个多月。
方氏小心翼翼道：“娘娘能让臣妇去劝劝阿泽吗？”
“自然可以。”霍翎道，“在夫人去见霍泽之前，趁着还有时间，我与夫人说两句真心话。”
说来也有意思，霍家几口人里，能够让霍翎坐下来心平气和说上几句话的，也就只剩方氏了。
……
方氏被宫人领着离开寿宁宫时，脑海里还在回荡着霍翎对她说的那几句话。
不等她想出个所以然来，在前头领路的宫人突然停在了一间偏僻的宫殿前：“夫人，我们到了。”
方氏望着面前这座冷清幽森的宫殿，身体还未做出什么反应，眼泪已先一步浸满眼眶。
她再顾不上其它，快步走上台阶，就想要闯进去，却被两把未出鞘的刀格挡住了去路。
“来人止步。”
宫人连忙上前，出示手里的宫牌。
“娘娘有令，请两位大人放行。”
两名禁卫对视一眼，收刀站定，让开去路。
宫人这才转头对方氏道：“夫人进去吧。”
方氏上前一步，推开殿门。
阳光如流水般倾泻而入，方氏环顾四周，稍稍松了口气。
这里面的物件一应俱全，也没有任何异味，看来太后只是软禁了阿泽，并未有任何苛待。
只是，等方氏见到霍泽的时候，她才发现自己这口气松得有些早了。
太后确实没有苛待霍泽，霍泽身上穿的衣服都是崭新的成衣，但霍泽的精神状态并不是很好，看上去颇为憔悴。
像是很长时间都没有休息过一样。
“阿泽……”
方氏略带哭腔的话刚出口，听到动静抬起头来的霍泽就猛地跳了起来。
“娘！你怎么在这儿！难道太后把你也给扣下了！？阿娆和阿兴呢，他们情况如何，太后有没有对他们做什么？”
一连串的问题，生生将方氏的眼泪砸了回去。
方氏拉住霍泽：“你先别激动，儿媳妇他们都在府里好好待着呢，我也没事，是太后派我来劝劝你。”
霍泽怎么可能不激动。
自从他被带到这座宫殿后，他就完全断开了和外界的联系。
太后没有在衣食上亏待他，每天都会有宫人进来打扫卫生，也会有宫人送来沐浴用的热水。
因为天气还很闷热，宫殿角落还摆着两个冰盆，不时有人进来换冰。
甚至连熏香都有给他准备。
但这些细节做得再好，都不能改变他被软禁的事实。
那些进来打扫卫生、给他送饭的宫人，都像是哑巴般，不管他跟他们说什么，都得不到一声回应。
他不能离开宫殿半步。
而宫殿里，一应物件俱全，却没有任何能用来打发时间的书本纸张。
他要么睡觉，要么枯坐着思考外头的情况。
有的时候，霍泽的想法很乐观。
但更多时候，霍泽是在恐惧，在悔恨。
而霍翎三不五时派人送来的消息——霍世鸣被禁足了，方氏病了，桑家回京了，大穆开战了——又进一步加深了霍泽的恐惧。
霍家没有自己以为的那么重要，他和父亲都高估了太后对霍家的感情。
刚开始那几天，霍泽就是在这样的恐惧和悔恨中度过。
——人心不足蛇吞象，如果他能早些劝住父亲，阻止父亲上那一本折子，该有多好啊。
但慢慢地，霍泽的悔恨里，又添了一丝埋怨。
——人心不足蛇吞象，霍家已经显赫至此，父亲为什么还不知足，为什么就不能听听自己的劝告呢。
只是，那毕竟是自己的父亲。
是一向器重自己、精心栽培自己的父亲啊……
父亲疯了，阿姐疯了，他却不敢冒天下之大不韪跨出那一步。
霍泽被复杂的情绪不断撕扯着，一直到如今方氏到来。
母子两抱头痛哭了好一会儿，霍泽才问起外界的情况。
方氏道：“外头的情况一会儿再说。先说正事。太后要你上什么折子。”
霍泽抱住了自己的头，痛苦道：“太后要我上折，弹劾父亲结党弄权、德不配位。”
方氏面上血色骤然褪尽。
她终于知道霍泽为什么不愿意上这本折子了。
但是——
但是——
方氏也终于知道，太后为什么要让她来劝霍泽了。
身为儿子，霍泽下定不了决心去状告父亲。
但她是霍世鸣的妻子，是霍泽的母亲，她可以替霍泽下定决心。
方氏右手颤抖着，覆在了霍泽的头顶上，泪水夺眶而出，她泣声道：“太后要你上折，你就上吧。”
霍泽猛地抬起头，难以置信地看着方氏，根本不敢相信自己方才听到的话。
“娘！”
“你听我说。”
方氏深吸一口气：“你先认真听我说。”
也许是因为自己只是继母，又早已与霍翎离心，素来拎不清的方氏，在这件事情上反而比霍世鸣和霍泽更拎得清。
别总拿亲情说事，也不要认为亲情可以抵消所有过错。
要是这对父女中有任何一人还顾念着旧情，事情都不会发展到现在这步。
“你爹总说他做的一切都是为了霍家，都是为了你。但不是的。你爹做的一切都是为了他自己。”
方氏不了解朝廷之争，但她了解自己的枕边人，也了解自己的儿子。
阿泽一向是个安于现状的性子。
老爷最不满意阿泽的就是这一点，她身为母亲，却不觉得这有什么不好的。
安于现状又怎么了，一家人整整齐齐，平平安安，才是最重要的。
如果只是方氏自己的话，她并不介意陪着霍世鸣一起受罚。夫妻大半辈子，她做不到为了自己活命而弃霍世鸣于不顾。
但是，她还有儿子，还有儿媳妇和孙子，她不能眼睁睁看着霍世鸣因为一己之私，将所有人都拖进泥潭里。
“你就算不为自己想想，也该为你的妻儿考虑考虑。”
方氏也不知道自己为什么能表现得如此镇静。
也许这不是镇静，而是麻木。
她麻木地，将自己从太后口中听到的话，转述给霍泽。
“你知道吗，你爹私底下还鼓动你岳父一起联名上折了。你岳父这回也要跟着受罚。所以你不要指望着你出事以后，安远侯府还能继续庇护阿娆和阿兴。
“他们说不定还会迁怒到阿娆身上。就算不迁怒，他们也是有心无力了。你自己的妻儿，就应该由你自己来护好。你总不能指望我这个做娘的吧。”
霍泽犹豫：“可是……可是……”
方氏咬牙，决绝道：“没有什么好可是的。娘知道你迈不过心里那道坎，没关系，决定是娘替你做下的。你爹要是怪罪起来，就让他来怨我恨我好了。”
霍泽还想说些什么，方氏却再也撑不住，失声痛哭起来。
“在太后和你爹之间，你总要选一边站队的。
“安老将军已经写好了请罪折子，你爹却迟迟不肯认罪。太后已经没有耐心了，阿泽，娘害怕，害怕你今天再不做出选择，就没有做选择的机会了。”
霍泽浑身一震，如被抽了魂般瘫软在地，万般情绪涌上心头。
良久，霍泽缓缓坐起，用袖子里侧给方氏擦拭眼泪：“娘，你去帮我做件事。”
“什么事？”
“去门口，跟看守我的禁卫说一声，让他们给我送一套文房四宝和一本空白折子来。”
天狩九年九月，战报传回京师的第三日，许久不曾在人前露过面的霍泽，穿着一身崭新的朝服出现在朝会上。
这场朝会是为了商议燕北战事而专门召开的。
在朝会进行到尾声时，霍泽缓步出列，将怀中的奏折高举过头顶。
他以儿子的身份，代父亲上了一本请罪折子。
“娘娘宽仁，霍家却不能仗着娘娘的宽仁一再得寸进尺，还请娘娘——”
霍泽叩首：“重罚父亲。”
满朝寂静无声。
九重宫闱之上，有冰冷的声音降下。
霍泽求仁得仁。
时任兵部尚书的霍世鸣致仕，身上的虚衔和加恩也都被一一剥夺，只保留了一个“承恩公”的爵位。
一个，不再有恩可承的，承恩公。