第71章 醉酒陈恕无奈，俯身将她背起来。……
百姓们家里没有多少存粮，但好在有陈恕和姜贞的接济，能过个饱年，在破庙前，人们欢歌曼舞，庆祝新年的到来。
陈愈这个爱玩乐的，不惜冒着风雪，从隔壁县城弄来了一车米酒，陈恕请了全城百姓共饮，寒冷的冬夜，破庙前燃起数十堆篝火，人们互相祝酒，期盼来年风调雨顺。
陈恕端坐在上首，看着眼前喜庆的场景，素来端肃的脸上也染上一点笑意。
一位步履蹒跚的老人端着酒碗，颤巍巍地走上前，“陈大人，妇人，小老儿代大家敬您二位，二位是我们的再生父母，大恩大德，无以为报啊……”
老人运气好，地动时恰好在隔壁县城的女儿家中，得以躲过一劫，但家里其他人都丧了命，他差点要活不下去，但得知新来的知县重新建起了房屋、开垦了荒田，热泪盈眶地回到了自己的家乡。
陈恕忙起身相扶，在众人的拥护声中，与姜贞一同饮下了这碗酒。
他复又倒了满满一碗酒水，高举过头顶，意气风发地道：“诸位，平阳县能有今日，非我陈恕一人之功，是各位心不妥协，才有所成就，还望明年，更胜今朝！”
“好！”震天高呼，人们响应着这位年轻的知县，一张张脸上俱是信任和对对新生活的期盼。
姜贞坐在陈恕身边，迎接着百姓们感激的目光，相比外表冷峻的陈恕，她更受姑娘和孩子们的欢迎，宴席中途，几个小孩子捧着热乎乎的米糕与她分享，姜贞一一摸了摸他们松软的头发。
“夫人和大人都长得好，以后的儿女一定也好看。”一个妇人搂着自家孩子同姜贞说笑。
姜贞嘴角噙着笑，却没有接话。
宴席散后，姜贞有些微醺，米酒对她来说也有些浓烈了，陈恕还算清明，没有让红杏服侍，留下他们收拾残局，自己扶着姜贞往回走。
他用自己的斗篷将姜贞紧紧裹住，牵着她就要往前走，但姜贞此刻有些迷蒙了，耍赖不肯出去吹风，陈恕无奈，俯身将她背起来。
身后墨竹红杏等人发出低低的笑声。
陈恕脸上带着薄红，稳稳地托住她的腿弯，背着这轻盈的姑娘踏入雪地中。
姜贞在他身上很是不乖，没一会儿又要闹着下去，陈恕反手拍拍她的腿，换来她一声撒娇的嘤咛。
“陈恕，陈恕……”她埋在他耳边一个劲儿地叫他的名字。
带着温热的如兰气息，如羽毛般拂过他的耳尖，陈恕浑身一僵，箍住她不许她乱动。
姜贞轻轻蹬了蹬腿，意识不清地嘟囔，“陈恕，你放开我……”
陈恕无奈，被她闹出一身细汗，快步回到家，先把她放在床下，再打了热水过来给她擦脸。
姜贞这会儿倒是乖了，但屋里燃着炭盆，她才从外面回来，皮肤受不住一冷一热的交替，泛出难耐的痒意，她伸手拽住陈恕，红着眼圈道：“恕哥哥，脸上痒……”
真是像个孩子一样。陈恕低头一笑，被她牵引着摸到她脸上，轻轻摩挲了几下。
“不能挠，给你擦点药。”陈恕按住她不安分的手，取了碧玉膏来仔细涂抹。
姜贞纤细的手臂搭在他脖颈上，仰望着他，慢慢眯起了眼，语气满意，“恕哥哥，你真好看……”
又开始说胡话了。
陈恕给她换了一身干净的中衣，将她塞进软和的被褥里，哄着她闭上眼睡觉，自己出去洗漱。
原以为她喝了酒没一会儿就要犯困，谁知等他回来，姜贞还睁着一双水光潋滟的圆圆杏眼盯着他，陈恕掀开被子躺下，她就没骨头似的靠了回来。
“睡吧。”陈恕像哄孩子般轻柔地拍着她柔软的脊背，不多时，姜贞便睡得沉了。
百废待兴，新年过去，陈恕和姜贞又再次投入了忙碌之中。
预定的木头陆续运进城，飞蓬带着寨民们下山继续建房子，这回的工期比较漫长，但也不着急。
田中的麦苗已经长得有一指高，化了雪后，浓重的绿意霎时填满了田垄，经过一冬的蛰伏，长势十分喜人。
春日正是耕种的季节，趁着春寒还没过去，陈恕命人在郊外多开垦了几片农田，等到天气温暖，便可种下一些蔬菜。
姜贞则想着过一段时日，买一些牲畜幼崽回来养着，百姓们有了米粮肉菜，将来才有收入，日子也能越过越好。
虽然事情总是一件又一件地出现，但好在总有办法解决，城中一派欣欣向荣。
三月底，陈恕收到阮从南的来信，道太子已于三月初五日成婚。
陈恕虽然并不在京中，但在盛京的那些朋友并没有与他断了往来，除去一个神秘的许世清，如阮从南、颜怀轩等人，时常与他通信，要么是询问他的现状，要么是告诉他盛京的情况。
太子大婚之事，陈恕并不意外，不过阮从南在信中所说的另外一件事，倒让他有些唏嘘。
“阮师兄说，太子大婚之夜，酩酊大醉，未同太子妃合房，第二日便求皇后将侧妃入门的时间提前，陛下还因此当众训斥了太子。”陈恕将信交给姜贞，淡淡地道。
姜贞委实不懂，太子好歹也是名家大儒悉心教导出来的储君，平常也没听说做过什么出格的事，怎么在儿女情长上，就这么拎不清呢？
太子妃出身大族，父亲手握兵权，忠心耿耿，兄长镇守边疆，从不参与党争，这样的人家，是明熙帝为太子选择的纯臣，有刘家在，将来他百年以后，太子还能与王家有权衡的余地。
但太子一心栽在王三小姐身上，甚至当众下太子妃的脸，刘家又该如何想？
姜贞摇头道：“看来咱们当日离京，也并非全是坏处，就这滩浑水，真是不趟也罢。”
她虽不太懂朝政，但也替如刘家这样的纯臣可惜，世有良才，却不遇明主，太子还未即位就这样对待刘家，想来以后也会过河拆桥。
陈恕亦是无言，实话说，此时他的心中也已经有了些懈怠，遇上这么一个未来的天子，即使他再是什么天生将相之才，也无济于事。
“罢了，总之这朝中还是有清醒之人，陛下既已起了心思要对付王家，或许将来时局会有所改变。”陈恕缓缓道。
明熙帝虽不如先祖那样具有雄才大略，但也是个较为英明的君主，唯一可惜的是身体虚弱，不然也不会只得太子这一个儿子。
正是因为是独子，所以处置外戚王家处处掣肘，既不能任由王家呼风唤雨，也不能太过严厉，让太子伤心。
轻不得重不得，跟着明熙帝的那些臣子，想必心中也是煎熬。
单看苦苦蛰伏多年的次辅颜之介就知道了。
姜贞想到那位气质出众的太子妃，同为女子，心中不禁为她感到惋惜，只希望她不要因太子的态度痛心，那样好的女子，应该好好活下去才是。
事实上，刘雨薇并不觉得有多么难过。
四月初，盛京春色盎然，东宫后殿外，刘雨薇端坐在水榭中抄着佛经，听前殿的宫女回话。
“太子殿下说今日政事繁忙，就不过来同娘娘一起
用膳了。“宫女规矩学的极好，明明心中充斥着对这个名不副实的太子妃的轻视，表面却十分乖顺。
不过刘雨薇依旧从她的话中听出来几分怠慢，不在意地笑了笑，轻声叫她退下。
贴身丫鬟见那宫女走远，才在刘雨薇耳边小声道：“娘娘，这也欺人太甚了，快一个月了，殿下都不愿踏足我们殿中，莫非真是要替侧妃守身不成！”
刘雨薇平心静气地抄下一句佛经，缓缓地笑了，“阿彤，你把我们这位殿下想的太深情了，他若真是那样忠贞，后院就不会有那几个侍妾了。”
说来此事也是好笑，太子曾一度摆出一副要为王蔷守身的架势，起初皇后送来的几个宫女都不曾碰过。后来皇后给了几个与王蔷长相性子类似的美人，太子半推半就地收下了，一次酒后乱性，与其中一位有了肌肤之亲，剩下的几个也顺水推舟地收房了。
刘雨薇还知道，王蔷因为这事同他闹过一次，不过太子哄了几句，也就罢了。
就她入门这个月里，太子没来过她殿中，后院几个侍妾那里可没少去。
阿彤神色黯然，替自家小姐委屈，周围都是心腹，也不怕旁人听见，她小声地抱怨道：“小姐当初明明可以不来参选的，这太子妃有什么意思，倒不如嫁给表公子呢。”
刘雨薇有个青梅竹马的表哥，自幼感情甚笃，只是几年前表哥去外地求学，二人才少了联系。
她爹娘起初是想将她嫁给表哥的，知根知底，又是清俊踏实的儿郎，刘雨薇嫁过去，绝对不会吃苦。
但刘雨薇拒绝了。
她严厉地禁止阿彤再说这种话，平和道：“都是我自己的选择，以前的事，不要再提。”
她慢慢勾起唇，气定神闲地道：“我虽对陛下并没有期待，但他不可能置我于不顾，若不同我合房，王蔷也入不了东宫。”
夫妻合房，本该是甜蜜之事，但刘雨薇语气并没有欣喜，反而是带着一种运筹帷幄的硬气。
她不需要和王蔷一样争夺宠爱。
刘雨薇已经为自己和刘家，或者说为了这个天下，选择了另外一条更加稳妥的路。
*
春来大地，万物复苏。
麦苗以惊人的速度往上拔高，旁边几处新开垦的田中，也长出了许多幼苗，十几个百姓在田间忙碌。
姜贞与阿嬷站在一处田垄上，翻看着青菜苗幼嫩的叶子上密密麻麻的虫洞，商量着除虫的办法。
姜贞翻看了农经，又考察了周围的地形和田间害虫的种类，说起来头头是道，阿嬷连连点头，称赞她的用心。
“观夫人言语，幼时可是在田野中待过？”阿嬷笑着问道。
这位知县夫人容貌昳丽，举止文雅，但却不似有些官家小姐那样高高在上，说起农耕之事，十分自然。
姜贞点头道：“是，我自幼长于河间府乡下，幼时家中祖母也以耕地为生。”
因此她见到阿嬷，心里十分亲近。
阿嬷笑了笑，心道原来如此，但观知县大人的言行，步步规矩，绝对是大家族里以戒尺家规约束着长大的儿郎，看来这知县夫妻之间，还有一段故事。
不过她并不欲多打听，对于救了他们性命的大人和夫人，她心中只有无限感激之情。
姜贞在田里转了一圈，回到家中已近午时，等了小半个时辰，仍不见陈恕归来，倒是青松跑回来传话，道陈恕被事情缠住了，午饭都没用就出城去了。
姜贞还好奇什么事让他如此着急，到了晚上，陈恕脸色沉沉地回来了。
这段日子他忙着督造房屋，事情进展的很顺利，姜贞已经许久没有见过他愁眉不展的模样，因此有些惊讶。
红杏端上了晚饭，陈恕也没有什么胃口，像是揣着心事一样，只勉强笑了笑，给姜贞夹了几筷子菜。
姜贞并不着急，陈恕如今已经习惯同她商量事宜，如若真出了什么事，他必不会瞒他。
果然，到了晚间，陈恕便蹙眉同她说出今日遇到的棘手之事。
起先他狠狠惩治了梁师爷，将金知府彻底得罪，但几个月过去了，金知府也没有出手，因为他才知道，原来还有后手。
“今日十一县的知县在府衙议事，金知府说，看在平阳县受灾严重的情况下，朝廷已经免了去年的秋粮，但是六月的夏税不能少，须得和其他县一样，每亩田交十分之一的麦税。”
姜贞惊讶道：“六月麦子还未成熟，我们如何交得起？”
陈恕眉头紧锁，继续道：“贞贞，金知府这是故意而为，每亩十分之一麦税，是按上等田来算，咱们的田地，是才开垦的下等田，就算要交税，也该是每亩二十分之一。”
姜贞生气地道：“这金知府真是欺人太甚！我们找巡抚告他去！”
陈恕摇摇头，“这金知府盘踞此地多年，巡抚离咱们太遥远，如今之计，只有寻一人帮忙了。”
姜贞疑惑地看着他。
陈恕心中并没有十足的把握，低声道：“我曾与都察院左都御史夏大人有过几面，每年收税，朝廷都会派御史前来监察，我们若想抵抗不公，这是唯一的机会。”
姜贞并不知道陈恕当时同夏文宣的那段往事，事实上，她对夏家的了解，就只是夏家出了一个太子良娣。
不过既然陈恕这样说，想必心中也是有了成算，姜贞想了想，对陈恕道：“各位夏大人不怎么听你提起，想来同你不熟，若他不答应，我们还需再行打算。”
她其实想到了一人。
陈恕能猜到她心里的想法，轻声道：“大嫂的娘家大伯虽然是吏部官员，但这事毕竟同吏部关系不大，恐怕远水难救近火。”
陶家长子陶元任任吏部左侍郎，这也是个纯臣，在颜怀轩手底下，却不偏帮任何党派，明熙帝极为重视他的才干。陈恕认为，陶元任明哲保身，恐怕不会参与此事。
思来想去，竟只有夏文宣是可托之人。
陈恕本不想将当初的事说给姜贞听，但不想日后姜贞生疑，于是犹豫了一番，谨慎地道：“这位夏大人，此前曾有意与我结亲，不过我心中只有你一人，直言拒绝了他，他怕是有些恼怒我。”
姜贞脸上浮现出震惊，夏文宣定不可能是在扬州与陈恕认识，那么所谓的有意结亲，只能是在陈恕中了进士以后了。
那时他们已经定亲了。
姜贞心里说不清的复杂，一种古怪夹杂着酸涩的感觉，让她整个人都不太舒坦。
陈恕就是怕她多想，见姜贞脸色不好，再三保证道：“我真的从未有过二心。”
他上翘的眼尾泛着红，期冀地看着她，握着书的指骨因为紧张用力而泛起青白。
姜贞哼了一声，扬起下巴道：“罢了，不同你计较，夏大人如今已是太子的岳父，再瞧不上你这穷知县。”
虽然心里还是不太舒爽，
但姜贞知道，陈恕从不说假话，只欺骗过她一次，他既然能同她坦白，就证明他心中并没有杂念。
她的不悦，来自于夏文宣对她的看轻，以及对陈恕的轻视。
明知她与陈恕已经定亲，夏文宣的意思，不就是让陈恕学习陈明德，抛弃原配另娶吗？
可陈恕不是陈明德，不会那样唯利是图，她也不是白氏，能忍辱负重。
陈恕小心地打量着她，见她眉宇间虽然还有些郁色，但并没有动怒，于是长舒了一口气。
他郑重道：“贞贞，我要同你说清，此番向他求助，并非是想贪图他什么。我与他不过各取所需，据我所知，他与王启恒政见不一，女儿虽入了东宫，却屈居王家庶女之下，夏文宣未必甘心，若能因此事在陛下面前邀功，于他亦是好事。”
从府衙议事回来，陈恕就在思考夏文宣答应此事的可能性，权衡之后，虽还是不能说稳操胜券，但以他对夏文宣寥寥几面的了解，这人心中仍存正气，未必会纠结当年之事。
姜贞轻轻点头，脸色也和缓许多，也认真地对陈恕道：“恕哥哥，我信你的谋算。”
她一向是聪慧果敢的姑娘，陈恕将她搂进怀中，鼻息之间尽是她身上浅淡的桃花香气，神思逐渐放松。
第二日，陈恕便给夏文宣写了封信。托阮从南交到夏文宣手中。
这封信如何曲折地抵达夏文宣手中暂且不提，夏文宣看完信，心中的震惊是难以言表的。
他真是没想到陈恕竟这样大胆。
第72章 飞蛾她身子一软，只觉头晕目眩。
去年陈恕拒绝了他以后，夏文宣便意识到此子与自己道不同，原还想安排人手在翰林院指教陈恕，也因此作罢。
之后听说陈恕得罪了颜怀轩，被贬到平阳县，夏文宣只是冷眼旁观，心里没有任何起伏。
对于他来说，陈恕虽的确有几分才华，但这人太过刚直倔强，不太适合官场。
没有料到陈恕会向他求助。
不，与其说是求助，不如说是同他做交易。
夏文宣饶有兴致地同幕僚道：“这人的确明透，知晓我所想所求，就是可惜与我们不是一路。”
幕僚微微笑，“大人谨慎，不过目前他的条件倒是值得考虑。”
夏文宣扬眉问道：“怎么说？”
幕僚道：“金恪是王启恒的学生，虽然这么多年不曾踏足京中，但若能将他扳倒，于大人也是好事一桩。”
他眼眸中闪着精光，“不过是派个御史过去，至于事情能不能成，就要看陈恕的作为，他若做不到，我们也不亏，反倒可以借势将他除去。”
夏文宣抚掌大笑，“先生与我心有灵犀，此计甚妙啊！”
他立即起身，修书一封，即刻差人送去平阳县。
陈恕的确是个人才，不过不能为他所用。
夏文宣长叹一声。
陈恕果真没有猜错，很快收到了夏文宣的回信，只不过从夏文宣的言辞中，感受到这人留了后手。
姜贞担心夏文宣会骗他们，陈恕摇了摇头道：“不至于会骗我们，只不过他派来的御史绝对不会跟金知府作对，除非我们拿出什么有力的反击，那御史才会帮我们。”
姜贞笑道：“恕哥哥，看来你已有应对之法。”
陈恕脸色淡然，不置可否地笑了笑。
进入五月，天气渐热，小麦泛起诱人的青黄。
三蛋子小心地剥开一颗青涩的麦穗，将快要成熟的麦粒放进口中，独特的奶香弥漫开，三蛋子沉醉地眯起眼。
阿嬷和姜贞看着他微笑，看着随风翻滚的青色麦浪，阿嬷笑道：“今年的收成看来不错，五百石是有了。”
“只是……”阿嬷担心道：“听说朝廷已经派了监督夏税的御史来，我们当真能交上税吗？”
四月底，朝廷下派的御史就到了华州府，姜贞听陈恕说，是在朝中素有“丁泥鳅”的丁御史。
陈恕已经在府衙同丁御史见过一面，回来同她说，丁御史议事时，完全没看陈恕一眼，反倒是和金知府相谈甚欢。
丁御史性格圆滑，谁也猜不透他的心思，陈恕也没着急，任由金知府明里暗里打压他，来试探丁御史的态度。
果然夏文宣从不做亏本的生意，第一是只是笑眯眯地看着他们，一盏茶喝了又满，我没有偏帮任何一方。
姜贞不能同阿嬷说这些，只是安抚她不要担心。
如今城中的房屋已建的差不多了，姜贞买来的木头已经尽数用完，一共进了大约五六十座房屋，差不多能容纳城中如今的两百多人。
飞蓬完成了任务，族中也还有事，同二人道别回山上去了。
不过他将青牛留下了。
“我阿弟喜欢这里，麻烦二位帮忙照看一下。”飞蓬一点也没客气，扔下眼泪汪汪的青牛就扬长而去了。
三蛋子不等陈恕吩咐，就把青牛接到了自己家中，他如今是城里的孩子王，还能帮着陈恕做一些巡视的事务，俨然已经成了衙门中一个没有名分的小小衙役了。
正午时分，陈恕从外头回来，解开官服交给墨竹，姜贞在屋里看书，听见声响问道：“今日怎么这么早回来了？金知府没有留你们？”
陈恕先接过墨竹手中的帕子擦了擦汗，面色平静道：“本来下午也是要议事的，但金知府是请丁御史去听戏，也不是什么重要的事，就放了我们半天假。”
临近夏税，金知府动作越发频繁，时不时的就要召陈恕去府衙议事，想要从言语上先给陈恕压力。
如今平阳县的城墙修补完整，又建起数间新屋，金知府怕陈恕真把这功劳给摘走，看他的眼神越发警惕。
陈恕这几日都在忙着给盛京写信，又秘密联络了周围几个县城的知县，有时忙到半夜，姜贞知道他虽然嘴上不说，心里却一直紧绷着，毕竟这是他第一次正面应对金知府的刁难。
且很有可能是生死存亡的一战。
姜贞不能在政事上帮到他，其他的是能自己做决断，便没有麻烦他，也让陈恕轻松了许多。
二人坐下，陈恕知道姜贞还没有用午饭，不赞同地道：“日后我若回来的晚，便不必等我，你的身子也要紧。”
之前倒春寒的时候，姜贞在田里和家中两地奔波，十分不幸地生了一场病，陈恕看着她苍白的小脸躺在床上，既心疼又自责。
好在姜贞一向身体康健，没过几日就恢复了，自那以后再也没有得过病。
但是在这里食物匮乏，她跟着陈恕吃的简单，的确是瘦了很多。
原本丰润的脸颊都瘦出了尖尖的弧线。
姜贞冲他眨眨眼，“也不是故意等你，我原也有事没有做完。”
陈恕揉了下她乌鸦鸦的发，从袖中取出一只银簪送给她，“在城里看见的。”
姜贞伸手接过来，拿在手中细细欣赏，这只簪子的做工同她以前用的自然不能比，但胜在样式精巧，雕的是一枝梅子，小巧的梅果掩映在枝叶中，别有一番意味。
她取了铜镜来，让陈恕给她戴上。
最近陈恕很喜欢在她梳妆时帮忙，红杏给她描眉，他便一眨不眨地看着，有时还要帮他挑选一下口脂的颜色，因他丹青好，审美也不错，搭配出来的效果也让姜贞很满意。
陈恕小心地顺着发髻将簪子插进去，目光十分温柔地看着镜中的姜贞。
“贞贞，我并没有十足的把握这次能够成功，如果到时情况不妙。”陈恕垂眸，神色落寞，“你就跟着青松先离开这里，我们之后再汇合。”
姜贞脸色蓦地一白，转身抓着他的衣袖，紧张地问道：“你又想丢下我？”
见她紧张，陈恕心中酸涩，那一次的欺骗虽然已经说开，但姜贞的心中依旧留下了阴影。
他将她的手攥住，看着她的眼睛，一字一句道：“不是，贞贞，我没有想丢下你，这一次我们共同进退，我说不准丁御史会不会帮我，我也去书给了参政吴大人，他曾是太爷爷的学生，若到时我脱不了身，你便替我去接应他。”。
陈恕其实并不想动用太爷爷曾经的关系。
但是他要走的这一步，太过凶险，金知府到时会不会恼羞成怒，也不可知，那位御史，只会在有利他的情况下出手相助。
他多次与父亲去信，这才了解到，当初太爷
爷的一个学生如今正在陕西任参政，掌管粮储、屯田之事，陈恕取了太爷爷的信物，之前便同吴参政取得了联系。
吴参政听说了他的事，义愤填膺地答应出手相助，只是如今还有正事，最早也得六月中旬才能赶到华州府。
而六月初就是交夏税的时间，至今不过半个多月。
姜贞从他慎重的神色，看出来事情万分紧要，陈恕将一封书信交给她，嘱咐她一定要等到见了吴参政再交给他。
“贞贞，如若此事能成，那金恪将不再是我们的阻碍，甚至在不久后我们就能回到盛京。”陈恕眼中俱是郑重，凝视着姜贞道。
姜贞被他握着的手掌，掌心中出了一层细密的汗，二人潮湿地交缠着。
她小心地问道：“恕哥哥，我们一定要回去吗？”
她想说其实可以不必如此冒险，只要让金知府无法再针对他们，让他们在平阳县好好地生活就可以了。
但陈恕显然是奔着直接将金知府扳倒的目的去的。
姜贞因此感到紧张和一丝莫名的畏惧。
她故作镇定地解释道：“恕哥哥，我不是非要你飞黄腾达，我们就在平阳县过自己的小日子，不好吗？”
陈恕眼中饱含遗憾，朝她摇了摇头，“贞贞，我们没有退路了，等麦子收获，平阳县的动静瞒不了外人，越来越多的流民会投奔我们，金知府岂能容忍。”。
他犹豫了片刻，缓缓道：“当初夏文宣曾对我说，岳父之事涉及朝中机密，我想如果有一人能让我们更接近真相，只有是夏文宣了。”
姜贞倏地站起身，睁圆了眼扬声问道：“恕哥哥，你是说夏文宣也知道爹的事？”
陈恕神色肃穆，点点头，“是，因此我怀疑当初知道那件事的人并不在少数，为何大家都不约而同缄口不言？”
他伸出一根手指，直直朝上一指，姜贞起初不解，在陈恕越发沉默的眼神中，忽然明白了过来。
她身子一软，只觉头晕目眩。
陈恕不忍心再打击她，低声安慰道：“不过这一切只是我的猜测，但从夏文宣从前的话中可以知道，他应当是没有参与当初岳父的事，仅仅只是知情，其他人不好说，但他或许可以松口。”
夏文宣能答应他，就是在考验他的能力，太子对太子妃尚且冷漠，对夏良娣想必也是不怎么样，夏家想要出头，靠东宫是真不行。
自己能成为夏文宣的一枚棋子，陈恕虽然无奈，但也庆幸。
“如今我们虽处于弱势，但焉知不能翻身，既然要让我当扑火的飞蛾，那便燃烧给他们看！”陈恕目光是姜贞从未见过的决绝，甚至隐隐有几分狠厉。
“恕哥哥……”姜贞攀上他的胳膊，按捺住自己砰砰的心跳，将那封信攥得紧紧的。咬牙道：“好，恕哥哥，既然已入绝境，那我们就自己找出一条生路。”
陈恕附耳在她耳边说了几句，姜贞不住点头。
二人忙着部署，艳丽的石榴花盛放之后，六月转眼就来临了。
初四，陈恕收到金知府的命令，让他收齐新麦，于明日巳时送到府衙点验。
第73章 对峙陈恕，你可还有话说？
初夏的白日来得早，不过寅时末，已是天光熹微。
百姓们都知道今日是交税的日子，一大早就围在了衙门前，焦急地等待着陈恕。
“陈大人当真交的够税吗？”一个男人目含担心地问。
不怪他忧虑，实在是知府定下的夏税数目惊人，就是没有受灾，按往年平阳县的产出，也只是勉强能够收齐。
城中百姓都十分的焦虑，但陈恕这个知县反而并没有那么担心。
“陈大人不会是破罐子破摔，不想交了吧，我们那麦子至今都没有成熟呢。”有人接话道。
众说纷纭，三蛋子手里握着一把铁叉，挺直脊背，站在人群中，他已经准备好跟着去州府衙门，到时只等陈大人一声吩咐，就上去把那些狗衙役和知县叉上几叉！
众人翘首以盼，只见墨竹和青松架着一辆驴车过来了。
他们从马车上卸下几个布口袋，沉甸甸地样子，众人原以为那是粮食，但二人只卸下两三个口袋就停下了，看起来又不太像。
正纳闷之时，陈恕出来了。
今日他穿着一身落拓的青色官服，戴着官帽，正气凛然，众人原本还议论着，见他出来，都屏住了呼吸，一双双眼眸充满希冀地看着他。
陈恕朝众人拱手行了一礼，没有多说一句话，便指挥着墨竹和青松将那几个布口袋抬上马车，他则跟着登上车，最后掀起帘子朝众人看了一眼而去。
姜贞跟着出来，目送载着他的马车辘辘远去。
大家看到了她，也有人想打听夏税之事，但姜贞一脸沉默，人们咽下了关心的话语，心里默默祈祷。
从平阳县到华州府，走这条由陈恕和百姓们修补好的大路，一个半时辰就能抵达，青松驾着车，墨竹则坐在他身边，忧心忡忡地看着周围倒退的树木。
没逼近华州府一点，墨竹的心里就越是慌乱。
他往车中偷瞄了一眼，只见主子四平八稳地坐在榻上，双手置于膝上，阖着眼眸，脸上没有什么表情。
这到底是心中有谱呢还是没谱呢？
墨竹从小伺候陈恕，陈恕自幼沉稳，做事极有章法，在墨竹眼中，好像没有什么事能让陈恕为难。可今日这事，他是真的有些害怕。
没有人比他更知道，那袋子里边装着的是什么。
主子难道真打算用那东西去交差吗？
墨竹瑟瑟发抖。
陈恕其实并没有他以为的那样平静，他摩挲着袖中的几份卷轴，在心里无数次演练着等会儿要说的话。
谋划了这么久，成败在此一举了。
就在他出发后不久，姜贞也登上了马车，前往距离平阳县百里外的杨柳河码头。
昨日，吴参政结束了巡视事务，紧跟着启程前往华州府。
*
华州府府衙。
衙门外几十辆马车、驴车排着长队，许多衙役正在从车上卸下一口袋一口袋的粮食，明堂处站着十来个衙役，正一一拆开袋子检查是否是陈粮或是劣粮。
正堂中，治下八个县的知县，有七人正坐在一起同丁御史和金知府喝茶。
丁御史扫视着众人，没找到陈恕，挑了挑眉。
金知府老身在在地喝着茶，他早就料定陈恕必然交不齐夏税，就算他动用陈家的关系，但那么多粮食，短时间内要凑齐也极不容易。
这不知天高地厚的小子，就等着进大牢吧。
一个多时辰后，七个县的夏税已经清点完毕，丁御史这才慢悠悠地问道：“这陈大人是记错日子了不成？”
底下几个知县面色各异，但心底其实并没有幸灾乐祸，他们亲眼见证桐关县和平阳县的苦难，无力伸出援手，但也做不到落井下石。
这几个县也有灾民流入城中，亦是受到了地动的影响。
今年的收成都算不上好，但赋税并没有减轻，几个知县在过来的路上都是面色沉郁。
众人沉默着，没有接丁御史的话。
金知府笑呵呵地道：“小陈大人是刚来的，或许还不太懂规矩呢，无碍无碍。”
说着忽然有一个衙役奔了进来。
“大人！陈大人来了！”衙役口中高呼着，惹得金知府不悦道：“来就来了，喊这么大声做甚。”
衙役喘了口气道：“大人！陈大人什么都没带来，自己坐着马车就来了。”
一长溜的马车当中，只身前来的陈恕俨然就是个另类。
丁御史和金知府都面露惊讶，丁御史挑挑眉，而金知府则直接嗤笑一声道：“这是知道自己交不上税，过来负荆请罪了？”
话音刚落，陈恕便大步走进来了。
“平阳县知县陈恕，拜见御史大人，知府大人。”陈恕不慌不忙地朝二人行礼。
金知府脸上浮着笑，“陈大人请起，今日何故来迟啊？”
对他的刁难，陈恕拱手道：“大人何出此
言，昨日约好巳时相聚于府衙，如今还差一刻钟。“。
金知府面露嘲讽，摆了摆手。
早一刻钟，晚一刻钟又如何？难道这一刻钟就能凑齐几石粮食了？
“陈大人既然来了，还请将夏税送上，速交来查验。”金知府抿唇道。
陈恕轻轻颔首，一扬手，墨竹和青松就抬着几口袋东西进来了。
金知府一看地上这几个口袋，如何也没有三石，露出一个胜券在握的笑容，质问道：“陈大人这是没有凑齐？”。
丁御史在一旁沉默看着，眸光闪烁。
陈恕回道：“知府大人不要着急，要不先看一看袋中之物。”
死到临头了还要玩什么花样？
金知府不屑地笑了笑，“也行，本官来看看你新种出来的麦子怎么样。”。
他使唤一个衙役将口袋解开，细绳刚离开袋口，一堆干燥的泥土就涌了出来，土腥味顿时弥漫开。
衙役一惊，抓起后面的口袋使劲一抖擞，几个袋子中竟然装的全是泥土！
不，也不尽是泥土，其中还夹杂着几颗青黄未熟的麦苗。
“大人，这……”衙役惊讶地看着金知府。
在座所有人都看呆了，不约而同站了起来。
金知府先是纳闷，然后就是愤怒，指着陈恕大骂道：“你这是何意？这些就是你的夏税！”
这陈恕是不是疯了？难道是知道自己交不上，故意而为？
陈恕顶着她怒火冲天的眼神，沉稳地回道：“没错，这的确是平阳县今年的夏税。”
金知府抖着胡须，鹰隼般的目光直视着陈恕，冷哼道：“陈恕，你可知逃税可是重罪，况且你还糊弄朝廷命官，丁御史在此，竟也敢以土充麦，试图蒙混过关！你该当何罪！”
金知府这么多年在府衙当中，一直是以脾气好著名，甚少在下属官僚面前发脾气，今日这突然的发难，让衙役们和其他几位知县都是浑身一凛。
漩涡中心的陈恕好似依旧没有半点慌乱，从袖中取出一本册子，双手呈到金知府面前。
“这是何物？”金知府冷冷地道。
陈恕垂眸，用平缓地声音道：“去岁苏、松二府，遭遇水灾，陛下下令，今后若遇天灾，允许灾民从官府借粮，以大口六斗，小口三斗为准。今平阳县有下等田二十亩，若亩产二石，则应交夏税四石，今我将新粮尽数借给城中灾民，只是青苗未熟，怕知府大人不信，特意将田泥呈上，以证清白。”
金知府被陈述这一长串的话差点说懵，足足有一刻钟，才回过神。
陈恕竟然将夏税又借给了灾民！
金知府试图从他的话中找出错漏之处，但一时间竟无法反驳，朝廷的确有明文规定，陈恕手上捧着的，正是去岁颁布的《借米则例》。
他气得浑身战栗，怎么也没有想到，陈恕竟然想出这么个主意。
丁御史饶有兴趣地看着陈恕，但并没有出声。
金知府只是一时被陈恕镇住，多年为官的他很快想到了应对之策。
他铁青着脸道：“就算朝廷有此律法，但也该先将夏税交到州府，再由本官分发给灾民，你并没有这个权利！”
金知府此言一出，众知县的心又提了起来。
他说的不错，因为各地粮仓时常存在看管不力，导致陈粮腐败的现象，前几年，朝廷敕令各地撤掉储粮仓，将每一季的新粮运送到州府统一储存。即便陈恕要用这批粮食赈灾，也应该先收齐了夏税，交到州府来清点完毕之后，再按照此时平阳县的人口，按规矩来分发救灾粮。
金知府见陈恕没有话说，心中不免得意，扬声道：“你就用这些泥土来敷衍本官，本官怎得知你们今年的收成是多少？人口又是多少？”
他看着陈恕沉默的神色，厉声道：“陈恕，你自接任平阳县知县一职以来，刚愎自用，不敬上司，本官好心派梁师爷去巡视，你却对他多加侮辱，如今更是藐视法度，可是不把朝廷放在眼里啊？”
众知县闻言都是一惊，面面相觑，金知府这话一说，陈恕身上的罪名可就太重了，若再不说话，便要被捉进大牢了！
其中几个知县在暗中交换了一个眼神，河东县的知县邱大人出列，帮陈恕说话道：“知府大人，小陈大人初来乍到，从前未在地方待过，想必并非刻意出错，大人一心为民，这夏税本也是用于救济灾民，小陈大人不过心急了些，烦请不要同他计较。”
剩下几人也依言附和，金知府冷冽的目光扫过来，拉长了嗓子道：“哦？怎么？邱大人也与这不恭不敬的罪臣是一起的？”
邱知县面露惶恐，剩下的几人也不敢再开口了。
这时，丁御史终于出来说话了。
他用一种复杂的目光看向陈恕，方才还以为陈恕能胜，结果没想到还是金知府老辣。
“小陈大人虽然有错，不过也是出自一片好心，不如暂时先押解在府衙，等金大人查清平阳县到底收成几何，再做决议，如何？”他对金知府道。
这话看似在帮陈恕，但实际上，陈恕一旦被关入大牢，哪里还有机会去奔走？那这事还不是任由金知府操纵。
金知府心领神会，心道陈恕这回算是彻底没救了。
看在他有点能耐的份上，到时上报朝廷，革掉陈恕的知县一职也就罢了。
“如此，便听御史大人的。”金知府换了张笑脸道。
他沉沉目光看向陈恕，哼了一声，问道：“陈恕，你可还有话说？”
陈恕垂首，挺直了背脊，犹如一只劲风中摇曳的细竹。
“下官……无话可说。”他低声道。
第74章 勇敢不亚于男子的机智沉静。……
金知府噙着笑，迅速吩咐就近的两个衙役道：“既然陈大人无话可说，那便暂时在府衙中扣留着，等本官奏明巡抚大人，之后查清事实再议。”。
两个衙役有些犹豫，金知府虽为知府，但其实并不能直接关押陈恕，他只有监督和考核之权，二人犹豫的功夫，陈恕已经自行站了出来，不顾身旁墨竹和青松的焦急，面色苍白道：“不必二位动手，我愿在此等待知府大人查清事实，还我一个清白。”
言罢，他抬眼看了丁御史一眼，眸中似乎隐含期待。
但丁御史并没有理会他，默默移开了视线。
金知府笑了笑，陈恕当真是天真，都扣押着他了，还能让他跑了不成？
至于什么清白，那还不是他说了算。
几个知县见陈恕已经妥协，只好默默坐回了位置上，眼睁睁看着陈恕被衙役带走。
墨竹和青松作为随侍人员，也被金知府扣留下来，几人心道，金知府这是全然不想给陈恕活路了。
丁御史目送着陈恕的身影渐渐远去，刚才在公堂上还敢同金知府对峙的年轻人，此刻连背影都透露着失意与萧索，他垂下眼帘，记起离京时夏大人的交代，心中并没有多少触动。
就算是为了百姓又如何？陈恕不懂得过刚则折的道理，他也没有落井下石，只是没有出手相助而已。
金知府也注意到陈恕刚才含着期冀地看了丁御史一眼，等应付完几个知县，屏退下人以后，同丁御史低声道：“御史大人不知，这个陈恕，此前将我派去视察的梁师爷骂的狗血淋头，以至于我这个知府，至今仍不知道平阳县的现况，我早就估摸着，这人存心不正了。”
丁御史没有接话，只捧着茶一味的笑。
金知府暗骂了一声，“丁泥鳅”真是不愧此名，滑不溜秋的，嘴里套不出一句有用的话。
他原本还担心这丁御史是可能会出手帮陈恕，但看起来丁御史应该是打算做壁上观了。
如此，谁还能来救陈恕呢。
金知府满意一笑，与丁御史转而说起别的事，二人心照不宣地对视一眼。
*
姜贞赶到杨柳河码头已是第二天的正午时分，此时码头边并没有停靠着多少船只，几个贩卖冰碗
和荷叶茶的小贩正闲适地躺在长凳上扇着扇子。
一眼看过去，谁都不像是陈恕口中的那位吴参政。
红杏跟着姜贞一路赶来，飞速奔驰的马车颠的她脸色苍白，扶着树喘息，问道：“小姐，咱们是不是找错地方了？这大晌午的，哪里有人站在太阳底下等着我们？”
姜贞也正疑惑，难道这吴参政骗了他们？
想到这个可能，姜贞脸上霎时没了血色，不死心地围着码头寻找了几圈，酷热之下，白嫩的脸被晒得通红，发丝也黏腻在一起。
红杏哭丧着脸道：“小姐，真的没有人……怎么办？”
姜贞在原地踯躅，不愿相信吴参政当真没有来，她脑中一片空白，心里却在反复劝自己冷静。
不会的，不会的，吴参政如果不愿意，就不必同陈恕书信往来那么多次，陈恕也说了，太爷爷当年对吴参政有知遇之恩，当初太爷爷病逝也是送了祭帖过来的，应当不会爽约。
红杏已经着急地快要哭出来，姜贞白着脸，腿脚都有些发软了。
就在二人焦急之时，一个小厮打扮的年轻男子朝着码头的方向飞奔而来，眼睛不住地寻视四周。
待看到不远处站着个模样出众、气质皎然的妇人时，眼前一亮，匆忙跑了过来。
“敢问您可是陈夫人？”小厮气喘吁吁地道。
姜贞一愣，后知后觉的庆幸与喜悦涌上心头。
那小厮喘匀了气，才递上帖子，着急道：“我家主人在路上受了暑气，便早一步到客栈休息，怕陈夫人担忧，特意差小的来接应您。”
红杏闻言狂喜地看向姜贞。
姜贞勉强镇定住了心神，这才察觉自己的后背出了一身冷汗，朝着小厮点了点头。
到了客栈，吴参政已挣扎着坐在榻上等她，姜贞第一眼见到他，不由吃了一惊。
这吴参政身子浑圆，身上的肉将衣服撑得没有一丝褶皱，笑起来如同一尊弥勒佛一样慈祥。
也难怪会中暑了，姜贞看他挪动一下都要出一头的汗。
姜贞掩饰得极好，但只不过目光在吴参政身上停留的久了些，就被他察觉到了。但吴参政并没有生气，反而不好意思地道：“让陈夫人久等了，我这身子痴肥，上了年纪也不中用，坐着船都能中暑，有没有耽误小陈大人的要事？”。
他有些着急，身体在榻上挪动了几下，一身肉打着颤。
姜贞这下再也没有怀疑过吴参政的意图了，能让他拖着不太方便的身体这么着急地赶过来，想必是真心想帮陈恕。
姜贞正色道：“我家大人已于昨日去府衙交税，我没有得到消息，但想必不会太顺利，这是他给您的信，说您一看便知。”
她体贴地上前，将信送到吴参政的手上。
吴参政连忙拆开来看，小半刻种后，神色便肃穆起来。
他叹息道：“小陈大人这是剑走偏锋呀，胆子可真大，若这金恪谨慎些，此计是万万行不通啊……”
此话一出，姜贞心头蓦地一紧，咬牙道：“我家大人不怕死，只求俯仰无愧。平阳县是我们夫妻二人的心血，不能让那里的一草一木受到践踏，那里的百姓也再不能经历一次灾难了，还请参政大人明鉴。”
吴参政有些为难，陈恕起初找到他时，并没有说是要将金恪彻底扳倒，他与金恪多年来井水不犯河水，这回难道真要同他翻脸吗？
金恪是王启恒的学生，吴参政自己不喜王家只手遮天的做派，但的确也犯不着去惹怒王家。
他面上刚露出犹豫之色，姜贞见状，便“扑通”一声跪了下来，从袖中取出一本厚厚的手札，双手呈于头顶。
“陈夫人这是做什么！”吴参政顿时懵了，连忙想要叫人将她扶起。
姜贞跪在地上，膝骨生疼，瘦削的脊背却挺得笔直，郑重地道：“参政大人请看，这是我与夫君自接手平阳县以来，做的每一件事情，此中绝无半点虚言。我知您曾是太爷爷的学生，我与夫君此生，最敬佩的便是太爷爷。他老人家在世时，曾数次教导我夫君，为人要诚，为官要明，我夫君一直践行此言，即便我不是他的妻子，就是作为一个普通的百姓，也不愿这样为国为民之人落得凄惨下场！”
她掷地有声的话让屋中霎时陷入了寂静之中，红杏都听得愣住了，吴参政刚才挣扎着要去搀扶她的手，也停在了半空中。
随着她愤慨激昂的话音落下，吴参政刚才还慈和的目光，忽然变得深邃，他坐回榻上，目光沉沉地盯着眼前这个瘦弱美丽的女人。
“陈夫人，你应当不知道，你的丈夫选择了一条多危险的道路吧？”他沉声问道。
姜贞的却不知道陈恕想要做什么，不过，她始终相信陈恕的一片丹心，于是坚定地回答道：“参政大人，不满您说，我夫君此前在京中，也数次被陛下赏识，许大人扳倒胡善泓的那封奏折，本来也该是由我夫君呈上，但我夫君没有答应，这才被贬到平阳县。”。
她看出来，吴参政是因为金知府身后的人才显露出犹豫，那就干脆下一剂猛药，陈恕连陛下都得罪了，哪里害怕再得罪区区一个金知府。
她要让吴参政知道，陈恕是一把利剑。
吴参政闻言果然吃了一惊，不过他比姜贞想象的还要了解京中的政事，姜贞在这些话中刻意隐瞒了陈述得罪颜怀轩的事，但他却是能够猜测到的。
吴参政同颜怀轩多年前有过交道，知道这个内阁次辅心思格外深沉，如果按这位陈夫人的话来说，颜怀轩最先看中的是陈恕，那陈恕身上一定有更重要的价值。
而且陈恕得罪了陛下和颜怀轩，虽然被赶出了盛京，但却被贬到了平阳县这个地方，这其中似乎也有些意思。
吴参政沉思片刻，微微一笑，脸上的肉颤动起来，“好了，陈夫人快些请起，本官并没有说不答应你。”
他其实本来也没有打算见死不救，不过这个看上去娇弱的陈夫人，比他想象之中还要坚韧，一个弱女子，竟然能展现出不亚于男子的机智与镇定，陈恕当真是娶到了一位贤妻。
姜贞听出了他话中的松动，点了点头，由红杏扶着站起身。
吴参政目光悠远，幽幽怀念道：“陈夫人提到陈太傅，也勾起了本官的怀念之情。当初我中了进士之后，不慎得罪了朝中小人，若非当时身在吏部的陈太傅拉了我一把，说不定至今我坟头的草已经几尺高了。”
他目含欣赏地看着姜贞，和蔼道：“我虽没有见过陈太傅的这位曾孙，但从你身上就能知道，陈恕一定是个不亚于陈太傅的明官，你放心，我一定会尽力相救。”
第75章 铁骨这陈恕还是块硬骨头。
姜贞终于放下了心，吴参政正襟危坐，让侍从去取笔墨来，宽慰姜贞道：“陈夫人莫着急，本官先拟几份文书，最多两刻钟就随你出发。”
他严肃起来，三品大员的气势便压住了本身样貌上的那份滑稽，姜贞记得陈恕说过，吴参政此人做官很有些本事，若非因为王首辅把持着朝政，他本是可以入阁的。
他与王首辅倒也没仇，陈恕说，大概只是看不惯王家的做派，这么多年才一直外放。
姜贞心中对他多了几分敬佩，依言点头，按捺住心中的焦急坐在一旁等待。
此时的华州府府衙里，陈恕被关在一间狭小的偏房中，此处应该是靠近后院马槽处，屋里堆满了草料和马具，夏日的酷热将那股粪便夹杂着汗水的臭味熏蒸得越发浓烈。
陈恕安静地坐在狭窄的独凳上，门窗都紧闭着，两个衙役在门口守着，四下寂静，二人的说话声听的一清二楚。
“唉，你说这陈大人怎么得罪我们大人了？”其中一个衙役低声道。
另一人“嘘”了一声，“你小声些，这事儿我也不明
白，只不过啊，陈大人这回怕是难受了，金大人可不是吃素的。”
“我看陈大人今儿说的可对了，你记得那群住集市的难民吗？我去驱赶过他们好多次，哎呀那真是可怜，皮包骨头的，唉，灾年不好过啊……”
“你少说些吧，可怜也没办法，上面都不管，我们又能做什么，里头关着的那个不就是多管闲事惹的祸。”
另一人似乎被吓到了，许久都没有说话的声音。
陈恕睁着眼睛，看见不远处的角落里，一只虻虫被困在蜘蛛网中不断挣扎，细长腿的蜘蛛沿着蛛丝，慢慢地向它的猎物逼近。
虻虫越是挣扎，身上黏着的蛛丝便缠的越紧，猎手不慌不忙，动作优雅地爬向它。
陈恕平静地注视着这只临近死亡的虻虫。
金知府看起来并不想折磨死他，毕竟死一个知县，也不是小事。
他的手脚被束缚住，但屋子的窗户被钉死了，门口也有人换班守卫，他几乎是插翅难飞。
屋里摆着一碗清水，草屑漂浮在水面上，只要陈恕喊一声，衙役就会进来喂他水，但陈恕没有饮用，尽管此时已经因为炎热脱水而感到喉咙冒火。
他在等待着那只来检查猎物的“蜘蛛”。
日头逐渐偏西，从窗缝照进来的一缕明亮的阳光渐渐黯淡，终于听见了些声响。
一串脚步声不紧不慢地逼近。
“大人。”门外传来衙役们的行礼声。
金知府说了几句话，紧接着，门口就传来开锁的声音，一个侍从躬身开门，闻见屋里的气味皱了皱眉，谄媚着将金知府迎了进来。
“陈大人可还好啊？”金知府在门口驻足，屋里脏乱，怕弄脏了他的鞋履。
陈恕淡淡掀眼，“知府大人有何指教？”
金知府笑了几声，看陈恕被折磨得嘴唇苍白，形容潦草，心中满是痛快，摇头道：“陈大人，你说你怎么这么倔呢？我请来梁师爷对你好言相劝，许你大好前程你不要，如今可后悔了？”
陈恕反唇相讥道：“知府大人就是这样做官的？难怪许久不能升迁呢。”
金知府闻言暴怒，陈恕一来就说中了他的痛点，他自认在知府这个位置上勤勤恳恳多年，但因为打点不到位，这么多年还是升不上去。
他咬牙骂道：“陈恕，你知道被贬谪到此地的小小知县，竟敢同本官这样说话！我今日就来教教你什么叫作尊卑！”
他挥了挥手，身旁的侍从得令，抬起一大盆洗马水，“哗啦”一声泼在陈恕身上。
恶臭味弥漫开来，陈恕衣衫尽湿，发尖不断滴着水，十分狼狈。
金知府出了口恶气，捂住口鼻，方才还似狰狞恶鬼一般，眨眼又恢复到和善模样，对陈恕状若关心道：“知道陈大人年轻火旺，酷暑难耐，也帮你降降温，陈大人不必感激本官。”
他睥睨着陈恕，绿豆小眼中尽是讥讽，他虽不能直接将陈恕治罪，但已经向巡抚大人禀明此事，只消几日，就能将这不懂事的年轻人赶出华州府！
陈恕垂着头，安静得仿佛一尊木胎泥像。
金知府见他没了动静，也失去了兴趣，撇撇嘴朝衙役吩咐道：“把他给我看好了，别让他死了，本官过几日再来审他。”
衙役们忙点头称是，金知府回头瞟了陈恕一眼，只见昏暗的屋中，他低垂着头看不清神色，只一双骨节分明的手紧紧抓着扶手。
还是个硬骨头呢。
金知府笑了笑，再硬的骨头，也得被磨平。
他刚要走出去，一个衙役急匆匆地赶来，低声禀告了几句。
金知府脸色一变，皱眉道：“吴大人来做什么？”
他又看了一眼陈恕才大步往前面去。
走到明堂，上首正坐着一个身躯肥大的红衣官员，金知府一看见这身影，头皮就是一紧。
吴参政这时候来做什么？
他整了整衣袍迎上去，恭敬地朝吴参政行礼，“吴大人怎么没提前同下官说一声，下官多有怠慢，实在惭愧。”。
吴参政摆摆手，笑着示意他坐下，二人客气了几句，吴参政才说出他的来意。
“我巡视路过此地，听说金大人处置了个知县？”吴参政慢悠悠地道。
金知府心中咯噔一声，陪笑道：“这……是有这么回事，不过下官哪能处置他，只是暂时押解，等着事情查清了再处置。”
他一眨不眨的紧盯着吴参政的神情，但吴参政脸色轻松，好像真是随口一问。
“哦？不知这知县犯了什么错？”吴参政抿了一口茶，笑着问道。
金知府避重就轻回道：“这……那平阳县的知县对上不敬，玩忽职守……”
吴参政觑他一眼，惊讶道：“哦？可我这一路上可是听说，平阳县如今已经大变了模样，这知县做的不是挺好的吗？”
金知府急忙道：“吴大人有所不知，陈恕任平阳县知县一年不到，哪里能起死回生，不过是侥幸有了些成绩，可是今年连税都不愿交，用泥土来敷衍下官，这也是昨日许多人都见到的，丁御史也知道，吴大人一问便知。”
这吴参政难道是来帮陈恕的？
金知府惴惴不安，急忙将丁御史也拉下水。
吴参政轻轻颔首，“听金大人的话，这却让是陈知县的不对了。”
金知府连连点头。
谁料吴参政话锋一转，目光陡然凌厉道：“可我过来的路上，恰好遇见一妇人拦住我的马车为其丈夫申冤，她的说辞可与金大人的不太一样。”
他拍了拍手，一个年轻女子缓缓从屋外走进来，跪在下首。
金知府满脸错愕，他没见过这女子，一旁的梁师爷捅了捅他，低声道告诉他这是陈恕的妻子。
他更惊讶了，丈夫出了事，一个女子竟然敢找上参政申冤？
金知府脸色铁青，吴参政施施然地道：“姜氏，我将你带到知府面前，你有何冤屈尽可说来。”
姜贞顶着金知府要吃人的目光，低声抽泣道：“臣妇夫君乃平阳县知县陈恕，昨日巳时来府衙交夏税，但却被知府大人无故拘押，臣妇恳请参政大人做主，还我夫君清白！”
年轻女子柔弱的声音听着十分怨苦，眼泪在那双明亮的眼中汩汩而下，任谁看了都觉得可怜。
此时的姜贞俨然是一个担心丈夫的可怜、无助的妇人。
她不住地啼哭，眼泪像断了闸的小河一样哗哗地流淌，金知府脸色越发难看，这陈恕的妻子怎么也这么难缠？这哭的好像他当真做了什么伤天害理的事一样。
他张嘴想要辩解，但是看到上首的吴参政听的十分认真，还露出了动容之色，一时语塞。
其实吴参政的心里十分的诧异，白日初见时，姜贞是那样的镇定自若，虽然心中焦急，却还敢同他这个参政辩论，如今这一出梨花带雨，又变成了个娇弱无助的小妇人，这女子可真是有趣。
姜贞抽噎着，断断续续地将事情说完，吴参政脸上若有所思，金知府终于找到机会插嘴，厉喝一声道：“你这个妇人竟敢颠倒黑白！你夫君陈恕的确没有交够夏税，还用田中泥土来敷衍我，甚至大放厥词，说什么已经把夏粮分发给了百姓，本官秉持公正，何错之有！”。
姜贞好似被他吓到，惊恐地往后退了几步。
吴参政摆手劝道：“金大人莫急，这不过是个妇人的一面之词，我也没说
你做错了什么。”
金知府听见这话，稍微缓和了脸色，但看着姜贞的目光依旧冷冽。
吴参政此时话锋又是一转，笑着看着金知府，“金大人，你与这妇人说辞不一致，不若将丁御史和那陈恕一同请来，我这儿也有些线索，说不准能解决这件事。”
金知府脸色一白，下意识的就想拒绝，但吴参政没有给他机会，扭头吩咐了两个衙役，让他们立刻去请丁御史和陈恕到明堂来。
吴参政笑眯眯的，脸上的肉都挤到了一起，让他的笑容显得有些滑稽。
他眯眼看着金知府，宽慰道：“金大人，请放心。你多年来做事从无差错，将来定是那陈恕冒犯了你，不急，等本官问清了自有决断。”
金知府讪笑着点了点头。
第76章 定罪娶了个厉害媳妇儿。……
丁御史就暂住在衙门后院，其实他听到吴参政到来的动静就已经在外面侯着了，他有监察之权，但品级不如吴参政，无论如何来见个礼是应该的。
因此他来得很快，一踏入明堂，就见金知府不住地朝他使眼色，丁御史心中有了计较，脸上却不动声色，笑呵呵同吴参政寒暄。
不多时，陈恕也被带了过来。
衙役们很机灵，怕陈恕一身恶臭过来暴露了金知府虐待他的事，因此过去时迅速给他换了身衣裳，擦了脸面，不过头发就无法了。
陈恕朝吴参政行礼时，近前的几人都闻到了味道，姜贞皱着眉头，恶狠狠地瞪了金知府一眼。
吴参政端坐着问道：“堂下可是平阳县知县陈恕？”
陈恕恭敬地点头。
吴参政盯着他劈头就问道：“陈恕，你可知罪？”
丁御史闻言眸中闪过一丝诧异，他方才看金知府的脸色，还以为这吴参政是来帮陈恕的，看来是多虑了。
陈恕一个小小知县，怎么攀得上吴参政。
金知府也稍稍放下了心。
陈恕垂眸，淡然道：“我知错，但不认罪。”