第61章 庙宇贞贞，是我没有照顾好你。
吏部几番催促，陈恕和姜贞只来得及将重要的事情交代清楚，就要启程。
京里的铺子有多年的老掌柜照看，没有什么好担心，姜贞眼里容不下沙子，掌柜们也不敢欺瞒。
宅子姜贞请尤珍帮忙照看，说起宅子，中途还发生了一件令人啼笑皆非的事。
自从陈恕同陈明德夫妻二人撕破脸以后，两家半年多来都没有来往，但陈明德听说陈恕得罪了人，要被外派，竟破天荒地提着礼物来拜访他们。
陈恕都没留他吃饭，也没收礼物就要打发他走。
陈明德却腆着脸道：“恕哥儿，你这一去，不知要多少年才能回来，这宅子空着也是空着，不若给你弟弟暂住，他就在附近读书，来往也方便。”
姜贞都听笑了，这话说的他们像是多么亲近的亲戚似的。
打量他们傻吗？说是暂住，将来他们若是一直回不到盛京，岂不是就成大房的宅子了？
陈恕脸色冷淡地道：“不巧，我已请人打理。”
陈明德着急地叫嚷：“请的人哪里像你弟弟那样精心？若偷偷变卖了家具摆设什么的，你们还不知道呢！”
陈恕淡淡看着他，“大伯莫不是饮了酒来的？”
姜贞已经开始忍笑，陈明德却一头雾水，纳闷地问道：“没有啊……什么意思？”。
陈恕轻飘飘地抚了抚衣袖，“若是没有，怎么开始说胡话了？”
“你！”陈明德气得脸都红了，站起来就要往外走，嘴里还愤愤念着，“真是白眼狼！要不是看你是我侄子，我才懒得搭理你。”
他的左脚刚迈出门槛，就被姜贞出声唤住。
“大伯请留步——”
陈明德趾高气昂地转过身，“怎么？知道错了？我告诉你们，再晚一些我就不……”。
姜贞憋着笑，示意红杏把桌子上的礼物拿过来，“大伯慢走，这是你的东西，别忘了。”
“你你你！”陈明德气得呼吸都急促了，指着姜贞要骂，陈恕起身冷冷看着他，吓得他一溜烟跑了。
除了有些虚伪的关心，许多朋友得知他们要走，都前来送行。
姜贞同尤珍和温氏告别，小小的雪姐儿知道姨姨要走，抱着姜贞的腿哭嚎，让本来没有多少伤悲的姜贞也忍不住红了眼。
尤珍更是直接道：“你这一走，我也无聊了，整天待在内宅，一点意思都没有。”
姜贞能跟她一起出去骑马，踏青，还能给她做许多新鲜的小玩意儿，甚至还敢同她一起去瀛台荷花池里偷摸鱼虾，尤珍认识她这么久，真觉得是人生中最快活的一段时光。
姜贞同她们依依惜别，长亭中，陈恕与颜怀轩气氛却没有那么融洽。
陈恕在盛京的朋友，大多都是像阮从南那样的师兄弟，以及几个志同道合的同科，颜怀轩与他至今仍算不上亲密，甚至还比不上他与许世清的关系。
但是今日，许世清并没有来，反倒是颜怀轩一路从城中送到了郊外。
一路上，他都欲言又止。
终于到了离别之时，颜怀轩忍耐了许久，但再不说就没有机会了。
对着陈恕淡然的眼神，颜怀轩心怀愧疚，垂首道：“瑾之，对不住，我劝过我爹，但他不听我的……”。
陈恕要被外派到平阳县的事，颜怀轩更先得到消息，他隐约知道父亲同陈恕之间有些交际，后来陈恕不知怎的，突然得罪了父亲。
平阳县多么危险，身为吏部尚书的父亲不会不知道，陈恕这一去，很有可能有去无回。
陈恕有时也觉得好奇，颜之介那样一个心思深重的人，怎么会有颜怀轩这样坦诚率直的儿子。
颜怀轩竟是真的对他感到愧疚。
陈恕一时无言，颜怀轩的天真，宛若一片混沌中的一股清泉，让他心中也有些触动。
“你不必愧疚，是我自己的选择。”陈恕朝颜怀轩轻轻颔首，迈开了脚步。
颜怀轩看着陈恕远去的背影，心情复杂。
姜贞掀开帘子，辘辘朝前的马车将来送行的朋友们远远甩在后方，许多人都已转身离开，但只有一个高大的身影，还在远远望着他们。
放下帘子，姜贞朝陈恕道：“恕哥哥，小颜大人还在后面呢。”
陈恕无奈地摇了摇头，其实颜怀轩一直就对他十分热情，但他的身份注定了二人无法成为亲密的好
友。
姜贞靠在陈恕的肩上，小声问道：“恕哥哥，你会不会觉得遗憾？好不容易考中，大好的前程……”
陈恕握住她的手，骨节分明的手指与她交缠，笃定地道：“我不后悔，我自小就立下为民请命的志向，如今不过换了个地方。”
如果在翰林院，三年之后有幸通过馆选，一步一步升到侍读侍讲，再入六部，无疑是一个士子最好的晋升之路，但陈恕已经看出来，与其说这回是颜之介针对他，不如说是陛下对他失望了。
陈恕自嘲一笑，“也许我们暂时远离纷争之地，是个好事。”
从盛京到平阳县，路途遥远。一行人先走了几天陆路，抵达山西之后，一路顺着运河抵达陕西。
正是一年中最热的时候，走水路要轻松许多，姜贞依旧有些晕船，加上在路上之前受了暑热，上了船之后就病倒了。
这次的病情还有些凶险，烧了一整晚，船上没有大夫，好在药材带的够多，陈恕自己也懂些医术，配了汤药，第二日白日就有所缓解。
期间陈恕还差一味药材，是路过的一只船上的好心人借给了他。
巧合的是，这家人恰好是从华州府来的。
听闻陈恕要去平阳县，这家的男主人十分惊讶，好心地劝道：“兄弟，那里如今就是座活死城，我们才从那里逃出来，你最好还是别去了。”
说罢他叹息道：“你说这朝廷怎么不管呢？我一个行脚商，路过那里差点被抢光，这世道真是乱的很呐。”
陈恕向他打听了几句平阳县的事，心事重重地回到舱内。
姜贞刚喝完药，见陈恕进来，挣扎着要坐起来同他说话。
陈恕刚走过去按住她，在她的身后垫了一只迎枕。
“你方才在同谁说话？”姜贞嘴唇起皮，说话的声音还有些沙哑。
陈恕掩饰心中的无措，向她解释道：“路过船只上的好心人，借了我一味药材。”
行走在外，赶路又急，姜贞还病着，这几日他都没有怎么休息，脸上隐约有几分憔悴之色，还冒出了一些青色的胡茬。
姜贞伸手摸了摸，刺挠得很，扯出一个笑道：“那你一定要记得给别人道谢，都怪我，在盛京养尊处优久了，身子也不如从前好了。”
陈恕拧了帕子给她擦脸，垂眸反驳道：“不怪你，是我没有照顾好你。”
贞贞最是爱美，这一路走来风尘仆仆，又大病一场，脸色苍白的像朵被雨打湿的花，可怜极了。
都怪他，就因为心中不舍，便低估了一切风险，匆忙将她带走。
姜贞病中更爱撒娇，软软地将两条白生生的胳膊搭在他背上，仰着小脸让他帮忙擦拭。
陈恕仔仔细细地抚摸过她脸上的每一寸肌肤，胸口十分酸涩。
擦完脸，姜贞嫌躺着无聊，不肯睡觉，要陈恕同她说话。
陈恕想起一物，从袖子里取出，放到姜贞手中。
“这是什么？”姜贞举起手中的红符，好奇地询问。
陈恕回道：“这是那好心人给的平安符，说是从元真太子庙求的。”
元真太子庙？姜贞一下子就回想起来了，“原来是那里，以前我爹还同我说过，那太子庙是先前太子降生时挖出宝物的地方，太子出阁读书时，当时的知府特意修了生庙庆祝。”
陈恕也听说过这个太子庙，不过他觉得不管是宝物还是生庙，都是虚无之物。
二人都没有把这符放在心上，姜贞让红杏把它收到了箱子里。
越往南，天气越加炎热，姜贞的病拖延了好几日，终于是慢慢好全了。
不过陈恕也不许她傍晚出去看夜景，怕吹了河风又着凉。
这日船行到河间府境内，远远的便看到两岸的半山坡上屹立着一座红瓦金饰的庙宇。
前方的码头人来人往，许多人都是朝着山上的庙宇而去。
待走的近些，就能看见庙宇上熠熠生辉的牌匾——元真太子庙。
元真是太子的名讳，三拜九叩的百姓们因为各种各样的烦心事前去求佛，却求得不是真佛，而是太子。
姜贞听陈恕说过，元真太子资质平平，只能是守成之君。
这样一个对国家并没有任何贡献的人，只因为他先天的身份，便被追捧成神。
多么讽刺。
姜贞无奈地叹息一声，朝陈恕看去，只见他也凝望着元真太子庙的方向，眉头紧蹙。
他们到了码头暂时停歇，两人下去买碗茶点的功夫，都涌上来好几个妇人，询问他们是否要买太子庙的平安符。
“求财的、求姻缘的、求功业的都有，单看你们想要哪种？”几个妇人显然是做惯了生意，唇舌十分伶俐。
姜贞一时好奇，作出一副求知模样，“大婶，这太子庙当真如此灵验吗？不会是哄我们的吧？”
话音刚落，刚才还对她和颜悦色的妇人立即变了脸色，皱起眉头道：“哎呦喂，小娘子，这话可不能乱说，谁不知道这方面百里太子庙最是灵验，你就单看太子爷，出生时多地都有吉象，这可是天上的神仙转世，你可不能得罪了他。”
说罢，妇人像是怕被她牵连，几步走开了。
姜贞好笑地对陈恕道：“要是真的灵验，怎么她们没有先发财？可见不过是噱头。”
看着周围熙攘的人群，大多都是来求符的，陈恕摇了摇头。
“走吧，我们快些离开这里。”
姜贞点点头，这码头上的东西也不敢多吃了，谁知道里面有没有掺几道灵符灰。
二人上了船，目送那金碧辉煌的庙宇渐渐远去。
又走了几日水路，就到了陕西境内，离平阳县不足百里，可以暂时休整几日。
几人在华州府找了一家客栈住下来，打算先打听打听平阳县的情况。
然而就在入住的隔天晚上，就遭遇到了盗贼。
说起来也是青松倒霉，他年纪小但是个头大，一路上最大的包袱都背在他身上，下了马车，刚进入客栈就被人盯上了。
在此之前陈恕已经有了防备，刻意让大家都穿的十分简朴，对外只说是来此地探亲，谁知即便这样，都有人看上。
这伙贼人显然不是初犯，先观察了陈恕一行人的房间。这次出行，陈恕和姜贞一共带了四个下人，除了红杏、墨竹、青松，还有一个当初买下的小丫头红药。
青松和墨竹住在一起，但墨竹每晚酉时都要去后院喂马，接着还要去服侍主子，这时屋子里只有青松一个。
趁青松去厨房拿饭的功夫，这伙人潜入后厨，悄悄打晕了青松，将他的屋子翻了个底朝天。
青松悠悠醒来，才知道自己被袭击了，可他根本没看清是谁从后面给了他一下子，怕主子也有危险，连忙扑腾着往楼上跑。
迎面就撞见了墨竹，脸色不虞地道：“怎么拿个饭要这么久？”
青松大惊失色道：“少爷和夫人没事儿吧！”
墨竹打了他一掌，“胡说什么呢？主子们好好的，有我守着能出什么事儿？”
青松一屁股跌坐在地上，墨竹这才注意到，他后脑勺肿起好大一个包，连忙问道：“这是怎么了？被谁打的？”
青松摇了摇头，“我也不知道，我才拿了饭，从厨房出来，就有人给了我一棍子，我连人都没看清。”
墨竹吃了一惊，慌忙跑去陈恕和姜贞的屋子，见二人正头挨着头在看书，心终于落了下去。
他进去禀报了青松被袭击之事，陈恕脸色顿时沉了下来，让墨竹赶紧去看他们屋里可有没有损失什么。
很快墨竹就回来了，脸色苍白地道：“少爷，我们被偷了，我和青松的月银都不见了，还有衣服，甚至昨天剩的半块饼都被拿走了。”
青松摸着后脑勺，龇牙咧嘴地从屋外走进来，哭丧着脸道：“我背的那个包袱，连皮都没给我剩下，这伙贼人是有多穷啊！”
陈恕思索道：“红杏，先去城里找个大夫给青松看伤，墨竹去楼下问问情况，看有没有人认识那伙盗贼。”
这伙贼人显然十分熟悉客栈的构造，能在短时间内就盗取财物逃之夭夭，一定是熟手。
果然，跟着墨竹上来的客栈掌柜证实了陈恕的猜想。
掌柜先打量了几人的情况，见气质最好的两个主人并没有受伤，只有一个下人捂着头，瞧着也不严重，便放了心。
随后同陈恕为难地说道：“客
官，既然你们没有大碍，要不就算了吧？我再给你们换一间房间。”
姜贞不解地道：“掌柜，为何要算了？我们要是报官，帮你抓了他们不是更好？免得影响你生意。”
掌柜苦笑道：“夫人呐，您有所不知，他们都是从潼关县和平阳县逃难来的，那边如今惨得很，流民到处都是，像他们这样只取财不害人的已经是少数了。”
姜贞震惊不已，华州府离那两个县还有近百里路，都有流民流窜，岂不是说明灾情比他们想的还要严重。
陈恕拧眉问道：“难道就放任他们滋乱生事？官府不管吗？”
掌柜叹息一声，“管，怎么不管。我们知府大人已经算是宽容的了，起初放了一小批难民进城，但无奈后面逃难的太多，不敢再放进来，这些已经进城的难民，是饿坏了，逢吃的就抢，又不能杀了，只能睁一只眼闭一只眼。”
他再次劝着二人，“两位客官，你们放心，他们偷过一次。就不会再来了，这也是规矩。你们就当做好事了，行吗？”
陈恕和姜贞都陷入了沉默。
第62章 决定他不能害了贞贞。
掌柜劝说二人不要报官，陈恕也想再打听些平阳县的消息，于是顺势道：“我们可以放过他们，只是我想知道他们如今住在哪里，有几件事想问清楚。”
“这……”掌柜一脸为难，姜贞在一旁帮腔道：“算了，夫君，我们还是去报官吧，那可是好几个月的月银呢。”
“别别别。”掌柜忙摆手，拍了下大腿道：“我都说了让三蛋子别再来了，他肯定没听进去，唉，这真是！”
听这话里的意思，掌柜对那伙毛贼似乎是极为熟悉。
约定好明日一早就去找人，又给青松和墨竹换了一间房间，这事儿才算了结了。
姜贞给两个小厮补发了月钱，二人面露感激，仔细将银子藏好，才回去休息。
这一折腾，天色都晚了，陈恕将就着用茶炉热了晚饭，先填饱肚子再说。
不得不说，这华州府的食物的确不太适口，连粗茶淡饭都算不上，米是陈米，吃起来还有些喇嗓子。
倒不是掌柜的敷衍他们，平阳县和桐关县的地动，致使数万人成了无家可归的难民。华州府知府第一时间开仓放粮，但根本不够，与此同时，粮食蔬菜的价格水涨船高，华州城中虽然也受了影响，还尚能控制，掌柜的说，两县周边的富户，几乎是垄断了所有米粮，百姓苦不堪言。
陈恕沉默地咽下一整碗米饭，面色越发凝重。
“你病才刚好，明日就别跟我出门了，城里危险。”陈恕搁下碗道。
姜贞抿起唇，她心里是想跟着陈恕去的，但陈恕显然不会答应。
“那好，我等着你回来。”姜贞不想他为自己再分心，乖巧地点了点头。
反正她也能想法子打听到消息。
陈恕叮嘱之后，依旧不放心，第二日出门前，留下了青松照看姜贞。
他带着墨竹跟着掌柜，穿过大半个城，抵达了一处破旧的集市。
掌柜指着里面道：“客官，您也是真稀奇，非得来找他们，喏，他们就住在里头，你进去吧。”
陈恕淡淡瞥他一眼道：“你心存善念，但这做法不对，客人亦是无辜。”
掌柜明显就是故意放那伙人走，陈恕认同他的善心，但却不认为他这是善举。
掌柜听了这话，脸红了个透，沉默半晌，终于愧疚地道：“客官，我之前也驱赶过他们，但三蛋子他们并不是坏人，又实在可怜，我才软了心肠，之后再不会了。”
陈恕淡淡颔首，径直往里去了。
这处集市明显已经荒废许久，只剩下几间破败的草棚子，但越往里走，活人气息就越重。
又往前走了十来步，陈恕的目光凝在一间草棚上。
这里明显住着人，屋顶的茅草是重新扎过的，只不过干这活的人手艺不好，稀稀拉拉地覆盖着半边屋顶，另外一半没有遮住的地方，地下全是水洼稀泥。
墨竹捂住鼻子，龇牙咧嘴道：“老天爷，这味儿可真冲。”。
越走近，鼻息间的气味越恶臭，一卷破旧的草帘子堪堪遮住里面的情形。
墨竹正要上前喊话，帘子被掀开，一个黑瘦的身影钻了出来，大哭着往外跑，撞到了两个陌生人也没管。
“小牛！你得听哥的话！”
一个人影跟着追了出来，只不过见到陈恕和墨竹站在外边儿，警惕地停下了脚步。
“你们是谁？为什么来这里？”瘦巴巴的少年一身褴褛，眼神里充满了防备，像只备战的狼崽，陈恕注意到，他的手按在了腰间的木棍上，随时准备打架。
墨竹也护在陈恕身前，喝道：“大胆贼人！说！昨日是不是你偷了我们的东西！”
没想到少年直接承认了，往后退了两步，冷冷地道：“是我干的，不过我只拿了包袱里的干粮，银子已经让人给你们还回去了。”
墨竹瞪着眼道：“骗鬼呢你！昨天都给我们偷光了，怎么可能把银子还给我们！”
少年哼了一声，打量着面前的两人。
一直大吼大叫的应该是这个青年的仆人，这主人也古怪，不说话就盯着他看，不过三蛋子看得出来，这主人对他并没有恶意。
他犹豫了一下，松开握着木棍的手，掀开帘子回到棚里。
不多时，他牵着一个哭哭啼啼的小孩出来，从小孩手中抢过半块脏兮兮的饼，扔到墨竹怀里。
“还你了。米我煮了，没办法还你。”少年脏的看不清五官的脸上，只有一双眼睛十分晶亮。
墨竹拿着饼，纳闷地看向陈恕。
他们的包袱当中并没有太多干粮，总共就只有两小把米加上吃剩的半块饼，这少年真是古怪。
这时候少年牵着的小孩忽然挣开他的手，在地上嚎起来，“哥……哥哥，那是我的饼……我的……”
少年恶狠狠地骂了一句，“什么你的！老子都是抢别人的，再哭，我告诉阿嬷，看她打不打你！”
看来他口中的这个阿嬷是个极其厉害的角色，小孩一听这话，果然不在哭嚎，一抽一抽地抹着泪。
陈恕从墨竹手中拿过那半块饼，用袖子仔细擦了擦，递给伤心的小孩，轻声道：“吃吧。”
少年和小孩都面露惊诧地看着他。
*
客栈中，姜贞刚送走陈恕没多久，小二就拎着两个包袱上来。
“客官，这是三蛋子派人还回来的，您看看少了什么没有？”
姜贞吃了一惊，青松已经惊喜地走上前察看，翻找了一圈之后，对姜贞说，“夫人，名银子都在，就是少了些干粮。”。
他挠了挠脑袋，不解地想，这伙贼人还真是奇怪，净捡些不值钱的东西。
姜贞蹙眉，看向小二，“他们一直是这样吗？”
小二不住点头，“其他的人倒
是什么都抢，但是三蛋子只要米粮，不要银子的。”
难怪昨日掌柜不想要他们报官。
姜贞以眼神示意红杏，塞给小二几枚铜板，笑着道：“小二哥，我与我夫君前几个月收到了亲戚的书信，说是家里出了事，他家就在平阳县附近，不过我们如今才有空出门，只是看这情景，平阳县还能去吗？”
小二唏嘘道：“客官，你们这是来晚了呀。实话告诉你吧，平阳县如今就是一座废墟，前些日子发大水，去县里的路都被冲下来的山石堵了，别说人了，一只鸟都飞不出来。”
姜贞心头越来越沉重，面色苍白道：“多谢小二哥，看来我那亲戚是凶多吉少了……”
小二见这貌美仁慈的客人出伤心之色，犹豫了一下，安慰道：“客官，我听三蛋子说，平阳县逃出来一些，就躲在附近的山林里，或许你的亲戚就在里面。”。
姜贞记下这话，对他道声谢。
看来平阳县里是凶多吉少，但也不是完全没办法了，至少还有人活着。
有人就还有希望。
姜贞等着陈恕回来，好把这好消息告诉他，不过一直等到了酉时三刻，才看到陈恕的身影。
他面沉如水，坐下来兀自喝了两杯冷水，才开口道：“贞贞，事情比我们想的严重。”
回忆起今日在草棚中看到的画面，陈恕只觉得快要喘不过气了，紧攥着拳头，思索该怎么同姜贞说。
“恕哥哥，我知道。”姜贞握着他的手，勉强牵出一个笑，“我今日打听到，虽然平阳县城中情况不太好，但是周边的山上还有幸存的百姓，我们将他们召集起来，可以慢慢地重建家园。”
她眼中满怀希望，让陈恕不忍心同她说真相。
今日三蛋子掀开帘子，陈恕看到了这辈子不会忘记的恐怖一幕。
狭窄的草棚里，坐着十来个人，都是像骨架子一样，耸立着高高的颧骨，眼神空洞地看着他。
其中一个年纪最大的妇人，一双脚已经烂透了，腐肉上爬着苍蝇，她眼中仍有生的渴望，一个小孩蹲在她的身边，边喊着“阿嬷”，边给她喂稀米糊。
三蛋子说，他们是从山上逃下来的，那里的人已经疯了。
阿嬷会看灾殃，地动前一天地上的蚂蚁成群结队地从树下爬出来，她掐算到有天灾将至，于是他们一大家子在地动时侥幸躲过一劫。后来跟着其他幸存者逃到周围的山上，大家先是吃存粮，粮没了就啃树皮，最后连草根都挖出来吃了，但实在没得吃了，有的人就把主意打到了活人身上。
当邻居第一次用饥饿的眼神看着三蛋子的妹妹时，阿嬷觉得不妙，连夜带着他们跑了。
从平阳县到华州府，几十里的路，他们一刻都不敢停留，阿嬷的一双脚，就是在路上烂的。
幸运的是，他们赶上了华州府知府接收第一波难民，得以进城苟活。
虽然在这里依旧吃不饱，但阿嬷说，这里能活下去。
三蛋子听说陈恕要到平阳县去，被人性的丑恶捶打得格外冷漠的少年，犹豫了一番，对他说，“你是好人，我劝你不要去，你活不了。”
陈恕想到他的话，心中一颤，贞贞至今仍保留着小时候的那一份天真赤诚，那些人间炼狱绝不能说给她听。
他不能让她涉险。
如此，只能做出那个决定了。
陈恕心中百转千回，苦涩和心痛将他整个人贯穿，仿佛心肝都丢进油锅中煎熬一样。
他勉强牵了牵唇，放在膝上的双手不住颤抖，尽量平静地对姜贞道：“我今日见到那三蛋子，他说的情况和你说的一样，事不宜迟，我打算明日就去平阳县。”
姜贞点头，担心道：“就是听说去那里的路被山石堵住了，咱们过去要小心一些。”
陈恕深吸一口气，脸上没有半点血色，掐着手心道：“是，我可我们带的物资还不够多，不如向附近的州府购置一些，就是我得先去赴任，采买之事，只能先麻烦你了。我们分头行动，救人要紧。”
姜贞没有多想，陈恕说的的确有道理，平阳县附近还有那么多的人等待他们救治，的确耽误不得。
于是她点头答应下来。
陈恕垂眸，掩饰住眼中的沉痛，用寻常的温和语气问道：“你等我这么久，还没用晚饭吧？刚才在路边看到有人在贩鱼，我让墨竹买了几条，给你做小酥鱼吃。”
见他起身，姜贞眼前一亮，“你给我做吗？”
陈恕笑着，笑意却不达眼底，“嗯，出发前我找福满楼的大师傅学了一手，今日让你尝一尝。”
姜贞也跟着他一起下楼，找后厨借了个灶。
陈恕利落地杀鱼剖鱼，一套动作行云流水，虽然还不知道味道怎么样，但看他这架势，应该是已经练习过很多次。
裹满面粉的小鱼下锅，被炸的金黄酥脆，香味很快弥漫开来。
小二在一旁端着菜围观，赞叹道：“这位客官真是好手艺，小的闻着都馋了。”
姜贞不无骄傲，扬起下巴道：“那是自然，我夫君自小就聪明，什么东西一学就会。”
要不是名满江淮的麒麟子呢。
陈恕一笑，端着做好的饭菜上楼，姜贞尝了尝，杏眼蓦地亮了，果然同福满楼的味道一样！
她埋头吃饭，陈恕沉默的目光久久凝视着她。
跳动的烛火在他眼中汇成小小两团光点，他端坐着宛若一尊雕像。
姜贞夹了几筷子，才发现陈恕捧着碗没动，“恕哥哥怎么不吃？”
抬头却见陈恕看着她，目光深邃。
“怎么了？”姜贞摸了摸脸，“弄上油了吗？”
陈恕笑了，伸手在她柔软的雪腮上轻捏了一把，擦去并不存在的油迹。
“吃吧，等会儿早些休息。”陈恕垂眸，敛去眼中的情绪。
这一夜姜贞都睡得很好，虽然知道平阳县的日子会很苦，但还有希望，只要和陈恕一起，什么样的日子都好。
她还梦到了祖母，笑盈盈地问她，“贞贞，之前嫁给陈恕，你对他还没有那么喜欢，如今呢是否改变了心意？”
在梦中她攀在祖母的膝头，重重点头，“当然了，祖母，我喜欢恕哥哥，想同他永远在一起。”
温暖的日光透过窗照在她身上，姜贞伸手去握，那缕光反而从指缝中溜走了。
祖母陪着她，哼着幼时哄她入睡的歌谣，笑着道：“这就好，我们贞贞，就该配这世上最好的儿郎。”
陈恕躺在她身边，却是一夜无眠。
她睡得很沉，呼吸匀称，依恋地窝在他怀中。
陈恕亲了亲她的脸，手指轻轻穿过她柔软的长发，细细摩挲。
贞贞，不要怪我……
他在心中呢喃，清冷凤目中缓缓落下一滴泪。
早知如此，他就应该在盛京时就让她先回扬州，不至于如今如此难受。
贪恋了片刻温暖，陈恕小心地下床，拿出纸笔，就着窗外明晃晃的月光开始写信。
“吾妻贞贞……”
他自小习字，五岁时已能稳稳握笔，读书多年，从未觉得写一封信如此艰难。
理智与情感反复拉锯，他整个人像被活生生分成两半。
别再犹豫了，陈恕，你会害死她的。
终于，有一个声音出来警告他。
夜风吹着他单薄的衣衫猎猎作响，夏夜里，周围只能听见几声虫鸣，陈恕听见自己的心声如擂鼓，握着笔的手出了汗，逼着自己下笔。
他心中有许多话想同姜贞说，但想了想，既然已经做了决定，就不要再拖泥带水，为了她以后能过得更好，他的痕迹应该越淡越好。
就让她恨她吧。
陈恕苦笑一声，将简短的信折好，塞入姜贞的包袱。
收拾好上床，姜贞也许是感受到他身上的寒意，往他这边依过来，闭着眼娇声问道：“你起来做什么？”
陈恕颤抖着手摸了摸她的脸，没有回答，安抚道：“睡吧，贞贞。”
祝你从今以后，夜夜都好梦。
第63章 傻子陈恕真傻。
翌日几人起的很早，陈恕说他与三蛋子约好同行，于是让姜贞先出城，他则一路将她送到城外。
姜贞敏锐地感觉到，今日陈恕的情绪很低沉，以为他是因为二人短暂的离别，安慰他道：“恕哥哥，别担心，我会快去快回的。”。
她没有看到红杏欲言又止的眼神，后方的红药年纪小，已经红了眼圈。
陈恕看着她，心中是揉不开的难过，故作镇定道：“你一路小心，我雇了人暗中保护你，也不用担心我，日后……”
剩下的话再难开口，怕她看出来，陈恕垂眸，脸色平静但声音隐隐
颤抖，“就如你所说，日后总会好起来的。”。
姜贞不舍地看了他一眼，登上了马车。
“恕哥哥，你要多保重，隔几日我就回来了。”她掀开车帘，朝他喊道。
陈恕轻轻点头，目送马车载着他最心爱的女子渐行渐远。
墨竹和青松都同情地看着陈恕，直到那辆马车消失在目光尽头，陈恕才收回痴痴的目光，神色恢复平静。
“你们二人，若不想涉险，也可以现在走。”陈恕淡淡地道。
墨竹首先摇头，“少爷，你在哪儿奴才就在哪儿。”
他本就是陈家的家生子，父母是二房救下的灾民，自小就被教导要感恩，绝不会背弃主人。
青松有些犹豫，他年纪不大，家里也还有父母，陈恕虽然对他好，但如果要让他送命的话，青松也还是害怕的。
陈恕没有斥责，对青松道：“你的身契在夫人那里，等我出发之后，你就在客栈歇一晚，明日你再去追夫人。”
青松满脸惭愧，想要说些什么，陈恕已经转身走远了。
他垂着头站在原地，墨竹一向与他不太对付，此时竟然也没有嘲讽他，然而拍了拍他的肩道：“你小子以后回了扬州，记得帮我同我爹娘说一声，就说他们的儿子没有辜负他们的期望。”。
“墨竹哥。”青松满脸复杂地问，“你不怕吗？”
他听说，那里可是人间炼狱。
墨竹不在意地笑了笑，“青松，就凭你终于肯叫我一声哥，我今日也要教你一个道理。死不是最可怕的事，对于少爷来说，他宁肯死在平阳县，也不会逃跑，至于我，我爹娘说了，我生是陈家人，死是陈家的鬼，我才不怕。”
青松一脸惊讶，墨竹朝他笑了笑，追着陈恕离开了。
姜贞走后一刻钟，陈恕带着墨竹快马加鞭赶往平阳县。
而这边，姜贞原本同陈恕商量的是去附近的葭州府采买粮食和药材，走到半路上，忽然觉得有哪里不对劲。
她看向一路上异常沉默的红杏和红药，“怎么了？你们今日有点古怪。”。
红药想说什么，但是红杏在身后掐了掐她的手，制止了她。
今日一大早，在取早饭的时候，墨竹就同她们说了二少爷的打算，二人震惊之余，又不禁感慨二少爷的用心良苦。
墨竹说让她们不要在夫人面前流露出任何情绪，提前跟她们通气，是怕万一夫人在路上察觉不对要返程，要她们一定拦住她。
姜贞看出来两个丫鬟慌张的眼色，特别是红药，年纪小藏不住事，尽管红杏再三暗示，被姜贞盯住之后，红药也很快露了馅。
她扑通一声跪下，颤抖着身子，抹着泪道：“夫人，不是奴婢有意隐瞒，是少爷不让我说。”。
姜贞睁大了眼，抓着她的手用力，指节泛白，紧张地问道：“你什么意思？”
红杏皱眉，着急地拧了红药一下，“不能说！”
“红杏！”姜贞怒目而视，她从未用这样严厉的目光看过红杏，小丫鬟在她的目光中委屈地埋下了头。
“红药，你来说。”姜贞沉下脸，尾音你带着自己都没有察觉的害怕。
马车仍在行驶，路边垂柳上蝉声阵阵，车厢中夏日里的暑气让人喘息都觉得困难。
姜贞已经猜到了真相，握着红药的手也开始颤抖。
红药更是害怕，他家当初就是逃难来的盛京，当初在逃亡路上看到了许多人间惨状，因此墨竹说的平阳县的那些事她是完全相信的。
她哭着道：“墨竹哥说，平阳县如今已是座死城，山上幸存着的人都已经成了妖魔鬼怪，少爷怕您受伤，撒了谎让您先走，他自己去了平阳县！”
姜贞心中咯噔一下，紧绷着的弦终于断了。
她就知道！
一时之间她不知是气愤还是着急，红药这么一说，昨日的许多事情也就变了味儿。
难怪他昨日回来脸色那么难看，当初被贬出盛京城也没有那么沉重过。还有昨日给她做小酥鱼，晚上一个劲的盯着她看，原来都是在同她道别。
真傻！
姜贞恨恨地咬牙，心道陈恕就是这世上最大的傻瓜！
她连忙掀起车帘，对车夫大声喊道：“停车！停车！我要回去！”
但车夫虽然听见了，速度却没有慢下来，反而是扬手抽了马一鞭子，马车噔噔噔的往前跑。
姜贞慌张地训斥道：“你做什么！我让你停车！”
车夫没有理会她，只顾沉默着往前赶车。
红杏在身后含着泪拽着她的袖子，劝道：“小姐，没有用的。姑爷什么都算到了，他怕你回去，特意嘱咐了车夫，必须要到葭州府才会停下。”
姜贞脑中蓦地一片空白，的确，她低估了陈恕的谨慎，他连与她下棋都要下一步算十步，又怎么会在这样性命攸关的事情上疏忽？
红杏苦苦哀求道：“小姐，我们就听姑爷的话吧。说不定说不定他不会有事呢，我们回扬州去，在家好好等着他回来，好吗？”
姜贞红着眼反问道：“假如他出事了呢？红杏，我不想让自己后悔莫及。”
红杏和红药被她眼中的决绝吓了一跳，来不及反应，就见姜贞忽然从头上拔下一枚簪子，用尖利的簪尾指着自己的喉咙，厉声喊道：“给我回去！你若不听，我就自尽于此，你一样交不了差！”。
“驭——”
车夫吓得猛然攥住马鞭，疾驰之下突然停住，马车一下子倾倒，天旋地转，姜贞被狠狠甩在路边的树上。
“小姐！”
“夫人！”
红药和红杏顾不得自己被摔倒的疼痛，爬起来就去搀扶姜贞。
姜贞的后背火辣辣的疼，头上也被撞破了，鲜血顺着额角流下，在脸颊流下刺目惊心的艳红。
周围有许多行人已经被这一幕吓得纷纷尖叫着逃离。
姜贞握着簪子的手在颤抖，不许红药和红杏过来，只重复着方才的话，“你们让我回去，不然我就是死在这里，也绝不会逃去葭州。”
红药和红杏满脸惊惧，车夫也是无奈，沉默了半晌，怕她真的伤害自己，摆摆手道：“行了，行了，我带你回去。你这个小娘子真是生猛的很，命都不要了。”。
他自己方才也被树拦了一下，扶着腰一瘸一拐地走过来，埋怨道：“我这生意可真难做，你们夫妻俩，一个让我把你送到葭州去，一个死也不去，还要我回去，你看看，这马车如今都破了，总得休整一日再说吧。”
姜贞扔给他一锭银子，擦了擦流到眼角的血，平静道：“不必，我骑马去，你们留下来休整。”
说罢，她解下马身上的套子，利落地翻身上马。
此时她无比庆幸，小时候跟着陈莹学了骑射，而且学的还不错。
她策马而去，留下飞扬的尘土和身后震惊的三人。
一路上，被撞破的额角让她有些头晕目眩，但姜贞咬牙坚持着，害怕自己晚了一刻钟，就再也见不到陈恕了。
算一算距离，这个时候，说不定他已经快要到平阳县了。
姜贞一边在心中暗骂他是个傻子，一边不断的催促身下的马，让它快些，再快些。
吹拂的风中有鲜血的腥甜，还有一丝咸湿，烈阳高照，心却在下雨。
*
盘曲的林间小路上，由于许久无人经过，路边丛生荆棘，此处离平阳县只有几里路，远远的，能看见坍塌的城墙。
墨竹用短刀砍掉挡路的树枝，身上的衣衫都被刮成一绺一绺的，牵着的马儿很是高兴，时不时仰头吃着树枝上鲜嫩的叶芽。
“少爷，看来三蛋子说的不错，这里已经许久没有人经过，或许城里已经一个人都不剩了。”墨竹嘀咕道。
他们如今走的这条路，就在三蛋子说的那座藏着幸存者的山上，但是一路走来，丛林中除了过分茂盛的树木，以及一些骨架，几乎没有活物。
陈恕沉默着，观察前方的路况，边想着此时姜贞走到了哪里？
如果顺利的话，明天应该就能到葭州府了。
她应该还没有看到他的那封信，陈恕悲凉地想，如果她知道，一定会痛骂他一顿。
走路走的久了，周围又没有活气，明明头顶就是午后的烈日，走在这山林中，竟然觉得有一股渗人的寒意。
墨竹搓了搓手臂，惆怅道：“也不知夫人他们走到哪里了，少爷，你说我们能活着出来吗？”
陈恕这时才开口道：“多想无益。”
“哦。”墨竹叹息一声。
二人继续往前走了几十步，突然闻见一阵剧烈的恶臭。
“什么味儿啊？”墨竹干呕了两下，寻着味儿找到一处藤蔓掩映的山洞。
陈恕注意到门外的藤蔓长势古怪的好，蹙眉思索了片刻，忽然面露惊诧，对着正要拨开藤蔓的墨竹喊道：“不要！”。
话声刚落下，成片成片的蚊蝇已经顺着挑开的一角扑了出来。
墨竹连忙嫌弃地往后退了几步，低声骂道：“里面死了什么？这么多虫子。”
陈恕拦住他，脸色不虞，静静聆听了片刻，只听见了蚊蝇的嗡鸣声，并没有别的声响。
墨竹反应了过来，冲到一旁去吐了。
陈恕胃里也是一阵翻涌，不过他强行克制住，判断着眼下的情况。
如果三蛋子说的是真的，那么这些人应该是自相残杀而亡，他在附近转了一圈，果然，有的树木上树皮被剥的十分干净，还看到附近有十几根白森森的骨头。
看来这群人比想象中死的还要早。
那城里还会不会有活口呢？
陈恕遥望着平阳县的方向，皱了皱眉头。
从行囊中掏出水袋递给墨竹，陈恕沉声道：“我们走快些，尽快到县里。”
墨竹点点头，见陈恕已经大步朝前走了，连忙小跑了几步跟上。
山上实在是太可怕了。
沿着山路，走了大概一个时辰，就抵达了平阳县城门。
正如在远处所看到的那样，青砖城墙倾颓一片，只剩下半座角楼勉强能看出地动之前的模样。
二人牵着马艰难的往里走，所见之处尽是倒塌的房屋，破碎的梁柱，没有半点活人的气息。
这是一座死城。
陈恕吸了一口凉气，突然意识到为何明熙帝和颜之介会让他来这里。
当初因为这场地动，明熙帝亲自写了罪己诏，派去救灾的钦差不计其数，但由于路途遥远，其官员的贪污腐败，这里的百姓并没有及时收到救援。
苦苦等待的人们，在煎熬中，不得不抢劫、盗窃，甚至持刀相向，无人生还。
所以一个曾经熙攘的小县城，就这样死去了。
颜之介作为派遣官员的吏部尚书，不可能不知道平阳县的真实情况，让他来，一来找到了替罪羊，二来，如果他侥幸能让平阳县恢复生机，那么就足以证明颜大人慧眼识珠，假使不能，他死在这里。也解决了颜之介的心腹大患。
总之，无论哪一步，都是对颜之介有利。
陈恕冷笑了一声，颜之介曾对他说王首辅独揽大权，违背了做官的初心，但他又好到哪里去？
不过眼下不是纠结这些的时候，陈恕让墨竹先绕着整座城转一转，看有没有哪个地方能够暂时住下来。
墨竹有些担心，“少爷，要是咱们刚睡下，晚上又地动了怎么办？”
陈恕给他指了指地下的裂缝，摇了摇头道：“你看，这裂缝里已经长满了一尺高的杂草，说明短时间内并没有再次地动，应该是无碍的。”
墨竹于是惴惴不安地去转悠了，陈恕也沿着废墟一路走一路看，本来只是随意地观察情形，没想到真看出一些异常之处。
按理说，被压倒的尸体腐烂之后，这么热的天应该会留下味道，不然也应该有白骨，那他走了一圈竟然没有发现这些痕迹。
难道这里还有活人？
陈恕心中隐隐有了猜测，不多时，墨竹兴冲冲地回来了。
“少爷，那边有一处破庙，还算完整。”墨竹四处寻摸了一会儿，挠了挠头道：“说起来也真是奇怪，那破庙香炉里还插着三根木棍儿呢，应该是以前有小孩儿在那里玩耍。”
陈恕轻轻点头，“那就先去那里暂住，晚上吃干粮，暂时不要喝太多水。”
一般情况下，大灾大难之后都会有疫病，附近的水源可能被污染了。
到了那间破庙，墨竹简单收拾了周围，打算在地上铺上油布将就一晚，陈恕凝视着那破碎菩萨下供奉着的香炉，陷入沉思。
到了夜里，破庙四处漏风，好在是夏夜并不寒冷，墨竹裹着自己的衣服，沉沉睡着。
陈恕听着他均匀的鼾声，闭着眼养精蓄锐，但并没有睡着。
那几个木棍，一摸就知道刚从树木上折下来不久，内芯还是青色。
这个城里一定还有人活着，只是不知道他们藏在哪里，是好是坏。
陈恕宁愿相信，一个到了绝境还会来求神拜佛的人，应该不是什么坏人。
胡思乱想了大半夜，在阵阵夜风的吹拂中，他迷迷蒙蒙的睡着了。
第二日一睁开眼，在朦胧晨光里，竟然看见一张意想不到的脸。
第64章 生气贞贞，我不想耽误你。
“贞贞？”
陈恕出神地盯着角落里的女子。
她狼狈极了，离开华州府时穿着的杏黄色百花裙沾满了灰尘，一张小脸没有血色，额角更是蜿蜒着一道小指长的血疤。
明亮的日光穿过庙宇屋顶的裂缝，温柔地照在她半张脸上，她困极了，靠在角落里沉睡着，纤细的眼睫投下蝴蝶振翅般的阴影。
一切都好像是他的幻梦，轻轻一碰就堙灭了。
陈恕屏住呼吸，轻手轻脚地起身，朝姜贞走过去。
时间退回到昨日。
姜贞察觉到事情不对，以死相逼，策马返回华州府，将近傍晚先抵达了先前住过的客栈，果然，陈恕和墨竹已经离开了，只剩下青松。
见到一身狼狈的她，正在抹泪的青松吃了一惊，连忙起身。
姜贞着急地问道：“陈恕人呢？几时走的！”
青松从未见过女主人如此可怕，战战兢兢地道：“夫人……他，他们就在您走后一刻钟出发的，如今或许已经到了。”
姜贞紧皱着眉头，暗骂一句，掉头就走。
青松愣了会儿神的功夫，她已经要冲下楼了。
“等等！夫人！”青松追上去，喊道：“我们去找三蛋子，他应该知道平阳县的消息！”
姜贞正在担心陈恕的安危，那日他同她说过，从华阳府去平阳县的大路被山石截断，只能从附近的山上穿过去，但她找不到路，贸然进入只怕是有去无回。
青松提醒了她，陈恕就是在见过三蛋子后才转变了态度，定然是有什么重要的事瞒着她。
二人在掌柜的带领下找到了三蛋子，知道姜贞是那日来过的那个男人的妻子，三蛋子冷漠的脸上也有了几分动容。
姜贞也看到了草棚中的情景，她过去时，三蛋子正在给家里十几个人分粥，清的不能再清的粥水里，只有几粒糙米。
吸引她目光的是角落里靠着墙坐着的老妇人，三蛋子叫她“阿嬷”，她盖着半拉子草席，露出来的一双脚已经烂透了。
姜贞心里翻江倒海，终于明白为何陈恕要欺骗她。
这还是逃出来的人，没有逃出来的呢？该是多么悲惨？
三蛋子听说了她的来意，踌躇片刻，阿嬷紧闭着的眼忽然睁开，叹息道：“三儿，就同她说罢，这位夫人也不容易。”
一场天灾，她见过太多人性凉薄，死亡当前，有人抛妻弃子，选择易子而食，如这对夫妻一样的人，终究是少数。
三蛋子沉声道：“我同他说了，山上有一条小路可以去县城，他问清了周边的地形就走了，别的没有多说。”
姜贞静静听着，看了一眼棚里麻木的人们，对青松道：“你留在这里，买些米粮，再找个大夫给她看看脚。”
她不能帮助到每一个人，但不能对眼前的苦难视之不见。
三蛋子猛地抬头，这仙女似的夫人与她的丈夫说了同样的话，但当时他没有接受那位少爷的好意，只留下了那半块饼给小妹吃。
当时那少爷还说，他是平阳县新任的知县，问他是否愿意跟着他一起回去，重建家园。
三蛋子虽然知道他是个好人，但经历过一些事之后，对当官的没有多少好印象，并没有答应。
内心不断拉扯，三蛋子咬唇，攥紧了拳头。
阿嬷在后面叹息一声道：“三儿，带我们回去吧，这里不是我们的家，阿嬷也想家了。”
她想念自家的小院子，尽管它已经成了一座废墟。
三蛋子眼泪汩汩而下，在布满黑灰的脸上冲刷出两道痕迹，看着滑稽可笑。
他咬牙道：“夫人，带上我吧！我认识路，一定能帮你找到大人的。”
小小少年，眼中充满忐忑，还有无限勇气。
姜贞点点头。
晚上城门关闭不能出城，姜贞担心陈恕，也没有睡意，思考着日后该怎么办。
当前最重要的还是采买物资，姜贞写了单子，让青松去办这件事，又想到三蛋子说，城中所剩无几，于是又写了信给扬州二房夫妻，请求帮忙。
忙碌了一会儿搁下笔，红杏端着水进来，担心地道：“小姐，奴婢给您包扎一下伤口吧？”
姜贞这才察觉自己额头的疼痛，让红杏帮她处理，红杏小心地擦拭着伤口附近的血迹，心疼道：“伤的这么狠，也不知道会不会留疤。”
姜贞不在意地笑了笑。
红杏瞧她魂不守舍的模样，就知道她在想二少爷，心里叹息，嘴上却道：“就是要这伤口暂时好不了才对，姑爷见了才知道心疼。”
姜贞摇了摇头道：“我不需要讨要他的愧疚和心疼，我就是想让他知道，他这件事做错了，至于我受伤，是我的选择，与他无关。”
红杏似懂非懂，第二日出发时，依着姜贞的要求，将她的额发梳了下来，遮住了那道触目惊心的血痕。
有三蛋子带路，她反而比陈恕更快抵达平阳县。
满目疮痍也让她久久不能回神，三蛋子更是嚎啕大哭，姜贞更加着急，害怕早一步来的陈恕出什么意外。
几人找了一圈，正好在破庙撞见早起出来探路的墨竹。
墨竹见到姜贞，惊讶得嘴都合不拢了，结巴道：“夫人，您……您怎么在这儿？”
天啊，他是不是还没睡醒！
姜贞往里走了几步，就看见了靠在墙边，在睡梦中依旧紧锁眉头的陈恕。
一股酸涩蓦地涌上来，叫她忍不住红了眼圈。
他睡得不安稳，像是陷入了噩梦里，连她的脚步声也没有惊醒他，姜贞盯着他看了一会儿，见他身上没有多余的伤口，也实在撑不住找了个角落睡觉。
陈恕虽然不知道姜贞昨日的经历，但从她的脸上，能看得出来过来的一路上并不容易。
靠近了才发现，她额角的伤口还在往外渗着血。
陈恕心尖也在滴血，他让她先走，就是不想让她受伤害，到最后还是事与愿违。
刚伸出颤抖的手，想触碰一下她的脸颊，姜贞骤然睁开了眼。
清冷冷的目光盯着他。
陈恕的手顿在半空中，观察着她的神色，一时间僵住了。
姜贞哼了一声，别过脸，拍拍身上的浮灰站了起来。
“贞贞……”陈恕轻声唤她。
姜贞没有看他，抬脚就往庙外走。
外边，三蛋子正带着墨竹和红杏他们打扫破庙外的小庭院，这几日他们都要在这暂住。
三蛋子对姜贞道：“夫人，这里似乎有人来过？”
姜贞故作没有看见跟在她身后的陈恕，问道：“为什么这样说？”。
三蛋子道：“我只是猜测，我记得之前这里是我们城中最大的菩萨庙，住着几十个和尚，可是这废墟里我已经找过了，干干净净的，感觉不太正常。”
姜贞若有所思，陈恕在这时接话道：“你说的不错，昨日我看到香炉中插的是新鲜的木棍，也猜测这里还有人活着。”
他虽然是对三蛋子说话，但眼神却一直看着姜贞。
不过姜贞转过脸，没有施舍他一丝目光。
墨竹红杏都觉得气氛古怪，但都不敢说。红药年纪小，看了看姜贞，又看了看陈恕，满脸不解。
夫人不是很担心少爷吗？怎么团聚了反而不理他呢？
陈恕心里也很煎熬，姜贞能来找他，他心里万分感动，但她不理他，他又极为难受。
他有心想同她道歉，但一早上姜贞忙忙碌碌，就是不同他说话。
几个人不知还要在这里待多久，带来的粮食不敢挥霍，因此只做了一锅稀粥，随便应付了一顿。
墨竹几人服侍陈恕和姜贞这么久，都没有过过这种苦日子，因此吃的面如菜色。
三蛋子最高兴，即便是这样的稀粥，对他来说也是馈赠了。
他同陈恕道：“大人，等我们在这里安定下来，我就把我家的人接过来，我阿嬷懂得可多了，一定能帮到你。”
陈恕颔首，“这几日咱们就先找幸存者，然后清理进城的大路。”
他昨日心中已经有了章法。
三蛋子点着头，脸埋在粥里完全抬不起来。
姜贞先一步吃完，让红杏陪着她去换药。
陈恕眸光一动，将红药叫了过来。
得知姜贞以死相逼，强迫车夫返程之后，陈恕愣住了。
为什么……
陈恕知道姜贞早晚会知道他的谎言，但他想，姜贞会理解他的，她那么聪明，一定知道他只是想让她活下去。
可是，姜贞却冒着生命危险回来找他。
他……有这么重要吗？
陈恕陷入了迷茫中，一整日都分外沉默。
到了夜里，他终于找到了机会同姜贞说话。
墨竹几人忙了一天，早早地睡下了，姜贞正闭眼假寐，突然感受到一道阴影落在身前。
她懒懒抬眼，果真是陈恕。
“贞贞，我们谈一谈。”陈恕小声地说。
姜贞冷落了他一整日，也差不多消气了，陈恕像只蛾子一样围着她转，竟让她觉得有些好笑。
她忍着笑，跟着一脸严肃的陈恕出去。
今夜月光如水，银河垂地，夜风中带着清新的草木香气。
陈恕看了她好一会儿，才艰涩地道：“对不起，贞贞。”
像是怕看到她的冷漠一样，陈恕垂首，离她足有一丈远。
姜贞故意冷下脸，“不知小陈大人错在哪里？”
陈恕心里一慌，尽量平稳地道：“错在对你撒谎。”
这个回答姜贞并不完全满意，冷冷地道：“还有呢？”
陈恕想解释，“我知道你生我的气，但我还是想劝你离开这儿，贞贞，我不知道能不能从这里活着走出去。”
接下来的话他每说一个字都像是在心口捅上一刀。
“我不想……耽误你。”
第65章 生机他拥有了一个女子全无保留的真心……
姜贞起初已经不太生气，陈恕这话一出，她心都凉了半边。
她牵出一个勉强的笑，反问道：“陈恕，你同我道歉，但你根本不知道哪里做错了，你以为你是为了我好，有没有考虑过我怎么想呢？”
陈恕俊逸的脸上浮现错愕。
月光下，姜贞忽然流下的眼泪如珍珠一般晶莹。
“陈恕，你若决定不要我，立刻给我一封和离书，我绝不会再纠缠你。”
姜贞哽咽道：“我从来没想过逃跑，不是你说的，有什么事我们一起面对吗？”
陈恕红了眼，“贞贞，我不是不要你……”
姜贞生气地道：“对！你是没有不要我！你事事谨慎，永远运筹帷幄，可我是个活生生的人，我也会难过
……”
她倔强地抹着泪，“我的丈夫欺骗了我，让我一个人逃命，可我只想与他同生共死，我真是个傻子……”
“贞贞……”陈恕心痛难忍，紧紧地抱住了她。
姜贞没有挣扎，滚烫的泪水滴落在他的肩头，让陈恕的心揪成了一团。
“对不起，对不起……”陈恕连声道歉，在姜贞看不到的地方，也流下了悔恨的泪水。
陈恕感受着怀抱中这柔软的身躯，只觉得世上再没有比这更珍贵的事物了。
他拥有了一个女子全无保留的真心。
此时此刻，再没有什么好隐瞒的了。
“贞贞，我之所以会骗你，是因为我从来没有被人选择过。我不该去试，万一我并不是你心中最重要的那一个怎么办？”
陈恕眼中闪着泪光，松开姜贞，轻轻吻在她额顶，“贞贞，在我心里，你就是重要的，我现在知道了，原来你也是这样想的。”
姜贞瓮声瓮气地哼了一声，“谁这样想的，你别乱猜。”
陈恕愉悦地笑了一声。
翌日，其他人就察觉二人氛围的转变，不仅是和好了，还比之前更黏糊了。
接下来的日子，大家都在忙着清理平阳县外的那条大路，保证物资能够运进来。
三蛋子将他的家人都接了过来，曾经小小的破庙，成了他们的栖息地。
陈恕和姜贞同三蛋子他们一起，扛着铁锹、锄头，挖着石头泥沙，虽然进程缓慢，但几天以后已经挖出一条进城的小路。
如此忙了几日，华州府的知府忽然派人过来了。
来的是知府的一个师爷，姓梁，此人瘦长脸上蓄着一把浓密的短胡须，眼神精明，来了什么都不做，问清谁是新任的平阳县知县以后，便老神在在地跟着他们东看看西看看。
就像是一个监工在监督他们干活。
到了吃饭的时候，这人也不走。就从包袱里拿出干粮，蹲在路边吃起来。看陈恕他们煮了野菜粥，“啧”了一声，若有所思的样子。
找了个晚饭后的空隙，梁师爷凑到姜贞身边，懒洋洋地问道：“小姑娘，你是那知县的夫人？”
姜贞看他一眼，点点头。
梁师爷面露惊讶，“他怎么忍心？每日我看你跟着他们那些糙男人一起干活，真是不容易呀。”
姜贞不喜欢他话里面的试探，淡淡地道：“我与我夫君一体，没什么容不容易的。”
梁师爷嘿嘿笑了一声，“知府大人听说新来的知县到了平阳，派我来看看，果然是个不知天高地厚的年轻人。”
姜贞凉凉地道：“梁师爷若是来看我们的笑话的，那大可不必，我与我夫君一定会让这里变得更好。”
说罢，她不再管他是什么表情，起身去找陈恕了。
陈恕正与三蛋子说着事，听姜贞说了梁师爷的事，淡淡地道：“不过是知府派人来探查情况的罢了。”
这华州府知府金严不算太坏，不然也不会在当初地动以后放难民进城，但也说不上多英明，至少这么久了并没有出手帮过平阳县。
总之这是一个有点良心，但却十分胆怯的知府。
陈恕在离开华州府时，曾给他写了封求助信，过了这么久，金知府拍了一个师爷来，也就是想看看他是不是下定了决心要做好这个知县。
陈恕对姜贞道：“我们不必管他，该做什么就做什么，青松起来的物资也快到了。”
其实他们现在缺的是人手。
陈恕再次看向了破庙里的那个破碎的香炉。
他们到这里之后，那隐藏着的幸存者们似乎也没有了踪迹。
是不是也在暗中观察他们？
众人加快了速度，在陈恕的计划下，先清理出一条不太平坦，但允许马车通过的狭窄道路。
两日后，青松驾着马车，带来了采买的粮食和药物。
令人感动的是，跟着来的几个车夫，知道是新来的知县打算重建平阳县，都自愿留下来帮忙。
梁师爷成了忙碌的人群中唯一的闲人，不过也没人在意他。
陈恕等待着机会，很快就等来了。
这一日众人都没有出去干活，阿嬷说这几日都有大雨，不要出门，于是都停下来修整。
如今破庙周围已经搭起了十几顶帐篷，陈恕和姜贞仍住在庙里，不过这里是他们的二人世界。
尽管四处都是残垣断壁，姜贞也把这单独的一间屋子布置得十分温馨，用砖石堆了张桌子，捡了个陶罐做花瓶，每日傍晚从外面回来，就随手掐一把野花插在里面。
陈恕每日归来，都能看见这装点了陋室的一点鲜艳色彩。
幽微烛光下她盈盈的笑脸，就是他疲累一天之后最大的安慰。
夜里，姜贞想扒开陈恕的衣服，给他后背勒出来的伤口上药，陈恕极少在帐子外袒露身体，有些羞赧地握住她的手。
“别动。”姜贞嗔他一眼，不容拒绝地扯开他的衣襟。
露出来的肌肤从前还是玉白色，如今已成了淡淡的蜜色，摸起来还结实了不少。
陈恕难耐地动了动，随着她的指尖触摸的动作，心尖仿佛被羽毛拂过，一阵阵轻颤。
姜贞戏谑地看他如玉的脸染上绯红，故意道：“这里是热了点，你忍着。”
陈恕“嗯”一声，仰起脸任由她动作。
素白中衣褪到腰际，露出劲瘦的腰身，肌理匀称，不过两道深深的红痕十分刺眼。
姜贞小心地给他抹上药，指尖点一下，陈恕就颤抖一下。
“别……”还没等姜贞结束，陈恕反手拽住她，求饶道。
姜贞摸了他触感不错的劲腰，在他含嗔带怒的目光看过来时，及时替他捞上衣服。
陈恕将她抱过来，给了她一个缠绵潮湿的亲吻。
亲到最后，姜贞快要喘不上气，被他松开后，听见他闷闷地笑了一声。
但二人只是浅尝辄止，如今事情还有很多没有解决，风花雪月也要等安稳了再说。
姜贞想起一事，对陈恕道：“我回来找你之前，给爹娘写了信，也不知道他们收到没有？”
一是向二房夫妻二人求助，假如附近的州府买不到粮食，扬州远了些，但也可以救火。二来是想向二爷取经，多了解一些有关粮运、农田水利之事。
平阳县城中的原住民死伤的所剩无几，将来想要发展起来，只能从周边招揽流民，起初还能发救济粮，但这终究不是长远之计。
陈恕的计划是先让大家修缮住所，然后就在附近开辟农田。
如今是夏季，错过了水稻的播种时候，但是再过几个月，如萝卜，冬小麦等都能种。
只要有了粮食就能过冬，日子就会好起来。
陈恕听了姜贞的话，也皱眉道：“其实在你之前，我们离开盛京城时，我就已经给家中去了信，不过不知为何如今还没有回音。”
“会不会是家中出了什么事？”姜贞担心地道。
陈恕摇了摇头。
其实陈家之所以没有回信，并非是出了事，而是知道陈恕的需求量太大，忙了10来天才将货物装点齐全。
二房不缺银钱，江氏在扬州的生意做得极好。更何况，姜贞在盛京的铺子二房每年都有分红，家里又没有什么用钱的地方，因此，儿子和儿媳妇的求助信一到，二房夫妻就开始着手准备了。
五万石的粮食，随着船队启航。
在路上奔波了十来天，才抵达了平阳县。
陈
恕和姜贞收到消息，欣喜万分，平阳县的希望就在这些粮食当中。
城中所有的劳动力都被叫出来搬粮食，三蛋子从小到大，都没有见过这么多黄灿灿的米粮，恨不得一猛子扎进里头去。
不仅如此，二房夫妻二人还送来了十几个强壮的家丁，一路押运粮食过来，也留下来跟着陈恕干活。
梁师爷更是惊讶，看着陈恕道：“小陈大人真是下了血本呀，果然家里有靠山的就是不一样。”
陈恕听他说风凉话已经快习惯了，旁人越不看好他，他越要将这平阳县救活。
运粮的动静太大，粮食被运进零食的谷仓之后，陈恕担心被周围的流民惦记上，于是让青壮年日夜换班坚守，有一日竟真的逮到一个贼人。
这日晚上，经历了一整个白天的忙碌以后，姜贞和陈恕正熟睡着，忽然听见外边传来一阵喧哗。
陈恕反应极快，立刻翻身下地，穿好衣服，将已经醒了的姜贞按住，严肃道：“我出去看看，你警惕些。”。
说罢几个箭步冲到外面去了。
姜贞也穿好衣裳，趴到墙边观察着外边儿的情形。
谷仓旁边儿，十几个人举着火把，将一个瘦小的孩童团团围住。
三蛋子反扭着孩子的手臂，厉喝道：“你是谁？这么晚来做什么？”。
那孩子不过七八岁，看得出来是被人派出来打探情况的，三蛋子几句话就吓得他哇哇大哭。
陈恕走进人群，拍了拍三蛋子的肩膀，示意他放开这孩子。
三蛋子嘟了嘟嘴，不情不愿地往后退了。
他原还想在大人面前邀功呢。
孩子见没有人拘着他，一骨碌爬起来就要跑，但陈恕眼疾手快，直接拎住了他的衣裳。
“大人，大人你饶了我吧，我不是来偷粮食的。”孩童见逃跑不成，立马哀求着陈恕。
这是个陌生的孩子，陈恕仔细打量着他，发现他虽然也干瘦，但是脸上并没有落难之后的惶恐。
心中有了猜测，陈恕问道，“是有人让你来看看，这里是不是真有粮食，对不对？”
孩童犹豫了一会儿，为难地皱起了眉头。
他先是点头，然后又猛然摇头，咬着嘴唇道：“大人，你放过我吧，我不能告诉你。”
陈恕饶有兴致地看了他一眼，这么小的孩子，没想到还知道讲义气。
“行。”陈恕放下他，却没让他走，示意三蛋子过来，“把他绑起来，以后就跟着你干活。”
“啊？”
“啊？”
两声惊呼，分别是男孩子和三蛋子发出的。
姜贞在人群中偷偷地笑。
恕哥哥还是以前那样，骨子里憋着坏。
其实那孩子并不是来偷粮的，想也知道，一个小孩儿赤手空拳的来，能带走多少粮食？姜贞也猜到，这应该是幸存的百姓们的一次试探。
不过这个孩子也是胆大，假如他们是坏人，那他就回不去了。
陈恕没想着折磨这个叫青牛的孩子，只让他跟在三蛋子的后边儿打杂，这孩子也老实，起初三蛋子还要用草绳将他栓在腰间，过了几日，见这里有饭吃，有屋子住，青牛一点也不反抗，到后面把草绳松开，他也不跑了。
他尤其喜欢姜贞，因为他年纪小，三蛋子不喜欢带着他，于是他就时常跟着姜贞和红杏她们，做一些比较细致的活。
这几日陈恕他们都在忙着开荒，粮食是越吃越少的，总不能坐吃山空。
青壮年都跟着陈恕去锄地了，姜贞和女子们主要是在阿嬷的指引下，去山脚下采一些野菜，如今她已经习惯每日粗茶淡饭的生活，原本吃起来有些喇嗓子的野菜，也变得清甜了许多。
阿嬷的脚经过大夫的治疗，虽然还不能下地走路，但腐肉已被剜去，精神好了许多。
她不良于行，但是能够清楚的描述每一种能吃的野菜的样貌，姜贞将她们都画下来，集结成册，带着姑娘们出发去采摘。
青牛懂事地背着小背篓，紧紧跟在姜贞身后。
陈恕曾笑着说，她多了条小尾巴。
让姜贞没有料到的是，青牛这一次还真帮到了她的忙。
青牛竟然会与动物对话！
陈恕说山中可能有野兽，因此不让姑娘们去山上采摘野菜，都是在山脚下行动。但或许是她们的声音吸引了山上的动物，返程时，一只浑身黝黑的野猪拦在她们面前。
野猪长着长长的獠牙，眼神凶恶地看着她们。
姜贞首先反应过来，她离野猪不过几棵树的距离，抽出柴刀挡在姑娘们面前，小声道：“你们先走，我有刀，不怕它。”。
红杏腿都软了，拽着姜贞不肯单独走，“小姐，我们快跑吧，它……它会吃人的！”
一起吃过苦的姑娘们没有一个愿意离开，都紧紧围在姜贞身边，试图用气势逼退野猪。
但野猪也丝毫不肯相让，双眼冒着绿光，死死盯着他们。
就在千钧一发之时，一串古怪的哨声响起。
青牛从姜贞身后站了出来，口中叼着一枚叶片，刚才那古怪的声音就是从他嘴中传出来的。
姜贞将他拦住，皱眉道：“别过去，危险。”
青牛圆溜溜的眼睛看了她一眼，继续吹着那古老又悠扬的声音。
逐渐的姜贞也听出一些端倪，野猪好像真的听懂了青牛的哨声，竟然一步一步的往后退去，慢慢地消失在了视野中。
众人一时之间都看傻了，青牛得意地举起树叶看着姜贞。
姜贞震惊地道：“你方才是在同它说话？”
这世上竟然真的有懂兽语的人！
青牛更得意了，被喜欢的仙女姐姐夸赞，他翘起尾巴，全然忘记了大哥的嘱咐。
“当然了，姐姐，我们整个天狼寨的人都会跟野兽说话！”
姜贞瞪大了眼。
她没有追着他话里的漏洞继续盘问，摸了摸他的脑袋，笑着道：“青牛真厉害，以后有了你，我们就再也不怕上山了。”。
青牛跳起来喊道：“不行不行！山上有大老虎，我也怕，得我大哥来才行！”
说罢，他忽然意识到自己说的太多了，在姜贞戏谑的眼神中，捂紧嘴巴再也不肯开口了。
晚上陈恕也听说了白日的事，先是一阵紧张后怕，把姜贞翻来覆去看了个遍，才轻舒了一口气。
而后听说青牛还有这种异能，思索了片刻道：“看来他们就是幸存的人，如果他们也能来帮忙就好了。”。
姜贞问道：“可万一他们是坏人呢？”
陈恕摇摇头道：“贞贞，你知道我们今天去开荒，发现了什么吗？”
他满脸沉重地道：“就在城门外的那片土坡上，埋着数千具尸骨，看衣服，都是这城里原来的百姓。”
他继续道：“三蛋子还在一处山洞里，发现了焚烧的痕迹，你记得我们入城时，是不是并没有发现任何一具尸体？我猜测应该是那寨子里的人处理的。”
姜贞惊讶道：“那这寨子里的人可算是帮了我们大忙了，之前我还担心会有疫病呢。”
大热的天气，如果尸体不善加处理，腐败之后极易引起瘟疫。
陈恕当初就是害怕这样的情况，才撒谎让姜贞先走。
但能够在几个月当中将全程的尸体都收敛得当，这寨子里的人看来不少。
陈恕和姜贞商量着要怎么将他们招安，但第二天清晨，就听见三蛋子在外面暴跳如雷。
“小泼皮敢叫我捉住他，他就死定了！”三蛋子气得满脸通红。
原来昨夜青牛趁他睡着，偷了他的一块饼，半夜跑了。
第66章 利诱只要有你在，哪里都好。
三蛋子十分气愤，因为青牛最近特别老实，他就有所疏忽，放松了警惕，还让他和几个弟弟住在一起。
谁知道这家伙突然就跑了。
姜贞哭笑不得，这青牛也很有意思，别的不偷，就偷了三蛋子一张饼。
陈恕拍了