“城中丢失第一个孩子时，民女并不觉得此事会与我们攀扯上关系，后来丢的孩子越来越多，我开始担心。从未向外人透露阿言存在一事，倒成了阿言的保命符。饶是如此，我依旧不敢懈怠，必须出门时会将阿言藏于柜子中，并会尽快返回，从未出现过差池，直到那日——”
那日的一起仿佛一个噩梦，阿言母亲的眼泪再次决堤，她用衣袖草草拭去，拿起床头的小衣裳，紧紧攥在手中，重获力量，深吸一口气继续往下讲。
“那日家中无米，需出门购置。离开前，我将阿言哄睡，放入柜中，而后便离开家。或许是母子连心，那日我出门后，心中惴惴不安，总觉得要出事。买了东西后，我急忙返回家时，家中一片狼藉，柜子的门大开着，阿言已不见了踪影。都怪我，明知城中频频有孩子被偷，却还是留阿言独自在家……他该多害怕啊……都怪我……”
她的眼泪沾湿手中的小衣裳，流无可流，逐渐干涸，伤痛之情溢于言表。她锤打着胸口，像是缓解胸口痛楚，又像在惩罚那日的错误。
谢汐楼环视四周。
阿言家的住处是最普通的一进院落，一家三口均住在正房中。房间不大，井井有条，四周堆着箱笼柜子，杂物被收入其中。
谢汐楼默默对比几个箱柜的大小，问道：“当时孩子被藏在哪个柜子中？”
阿言的母亲指着角落最大的柜子：“这个。往常我出门时都会将阿言放入其中，从未出过差错。”
谢汐楼走过去，手指搭在柜门上：“可以打开看看吗？”
“可以，只要对找到阿言有帮助。”
衣柜里面整齐叠放着被褥和一些厚衣裳。最顶端放着一个竹编篮筐，铺着柔软被褥，边边角角被细心包裹，防止婴儿被未磨平的竹条扎伤。
“你回家时，这个柜子是敞开的吗？”
“是。”
“柜子是否被翻乱？”
阿言母亲回忆片刻，摇了摇头：“没有，里面的东西依旧叠得整齐。”
谢汐楼指指其他的箱柜：“这些呢？”
“这几个大的被打开过，似乎被翻动过，但没少东西。”
谢汐楼若有所思：“看来那人的目标很明确，就是冲着孩子来的。他很确定家中有个他需要带走的男婴。”
阿言母亲否认：“这怎么可能呢，邻里间尚不知阿言的存在，其他人又是如何知晓的？我从未与人提过啊！”
“未必。”谢汐楼回忆阿言母亲刚刚所说，指出其中的问题，“阿言未出生时，你为了保胎不经常出门。既然胎象不稳，定然会去医馆问诊或请大夫上门。旁人或许不知，医馆的大夫定然知道你怀孕的事。”
阿言母亲迟疑：“可那是很久以前的事了。阿言出生前四五个月，便不再请大夫上门看诊。那时大夫如何能这么确定，我怀的是个男孩？”
“那阿言的病，可曾找过擅儿科的大夫看过？”
阿言摇头：“阿言出生后，夫君视其为耻辱，不肯为他延请大夫。待夫君离家，城中又出了事，城中婴孩患病都只能熬着，更加不敢轻易请外人到家中。”
谢汐楼奇怪：“既然没看过大夫，你是如何确定阿言是天生有缺？”
“为我接生的稳婆擅儿科，平常坊里有患病的小儿，多会请她先帮忙看诊。阿言出生后她曾细细诊断过，与她曾经接生过的先天残缺的孩子症状完全相同，故有此判断。”
谢汐楼恍然大悟，稳婆，她怎么没想到呢？
妇人生子是在鬼门关徘徊，多会请稳婆在旁辅助。
还有谁会比稳婆更清楚哪家有新生的婴儿？还有谁会比稳婆更清楚这些婴儿是什么性别？
“为你接生的稳婆叫什么，住在哪里？”
“我们都叫她金婆，就住在永济坊最
东边，坊内妇人生产多会请她。”
……
从哑儿阿言家离开，二人并未立刻去金婆家。她带着鸢尾在附近转，碰到一乘凉的老人，凑上前问话。
老人见到陌生面孔，很是防备，浑浊双目紧盯着二人的一举一动，双手握紧一旁的拐杖，随时准备用这根木棍驱赶二人。
谢汐楼蹲下身子，撩开帽子帷幔，笑得天真可爱，毫无攻击性：“老先生，在下刚到华京，想要在附近赁一处房子，您可知这附近是否有空房？”
老人见是个稚嫩少年，放松不少：“坊里都是住了很久的人家，没有空着的——”话说到一半，他想起了些什么事，拍了下大腿，“好像还真有间空着的。那户人家半年前搬到其他坊了，原本的房子租了出去。那租客许久没看到，应当是已经搬走了，你可以找牙人打听打听。那房子应该是整个坊中唯一空着的地方。”
“老先生可知那房子在哪？”
老人站起身，指着哑儿家斜对面的院子：“喏，就是那。”
谢汐楼谢过老人，记下这院子的位置。
辞别乘凉的老先生，她和鸢尾一路走一路打听，找到金婆的住处。
金婆五十多岁，佝偻着腰，知晓谢汐楼的来意时略有些惊讶：“我记得那个孩子，出生时怎么都不肯哭，细细检查过才发现并不是身体原因，而是天生嗓子不好，说不出话。前些日子听说他失踪了，我还有些惊讶。那孩子出生后，那对小夫妻从未带孩子出过门，邻里间并不知晓他们家添了个人，那贼人又是如何知晓的？”
谢汐楼细细打量金婆的表情，并不觉得她在说谎，但她的惊讶表情迟迟未退散，着实有些夸张。
她也有些摸不准。
金婆挡在门口，并没有让两人进门的意思。谢汐楼的视线越过她的身子，在屋内扫了一圈，最后落在她扶着门的手腕上。
粗布衣袖下露出一抹金色，闪着耀眼的光，像是个金镯子。
金婆注意到她的视线，将胳膊垂下，衣袖自然而然盖住镯子：“二位还有事吗？若无其他的事，我就回去休息了。”
谢汐楼装作没注意到她的异常，转身告辞。
金婆站在门口目送二人远去，直到二人的身影彻底消失在街道尽头，方才阴沉着脸将大门合上落了锁。
一切重归寂静。
……
离开金婆家后，二人径直找了做租赁房子生意的牙人，询问那房子的情况。
二人刚将那房子的位置描述出来，牙人就接口道：“我记得那院子。那院子在今年四月时租给了一个商人，租了半年，一次性将半年的租金付了。这个月月初，那商人来找我想要退掉房子，但不要多余的租金，说是赠给我。我很少遇到这般慷慨的人，所以印象很深。”
这个月初，刚好是哑儿失踪后不久。
谢汐楼赶忙道：“那人叫什么，你可还记得他的模样？”
“模样记不太清了，就是个普通男人的样子。你也知道，干我们这行，每天要见很多人，哪能记得每一个人的长相？至于名字，租房子时应有记录存档。”牙人的视线逐渐狐疑，“你们二人到底租不租房子？还是在我这寻开心？”
鸢尾将琰王府腰牌展示给牙人看，而后道：“可否帮我们找一下那人的信息？”
牙人微微屈身：“二位大人请稍后，草民这就去帮大人们找。”
……
午后坊内冷冷清清，看不到什么行人。
谢汐楼盯着从租赁房屋的牙人处得到的纸条，随口与鸢尾闲聊：“你觉得这人和这案子有关系吗？”
纸条上写着租房人的姓名信息，墨迹尚未干透，墨香略有些刺鼻。
鸢尾摇头：“我不知道。”
谢汐楼将纸条叠起收好：“还是交给陆回，让他去查吧。要是无关，算是排除了个错误的方向，若是有关，就可顺藤摸瓜。”
“若是假身份呢？”
“若是假身份，那就更证明这人心虚，有大问题。”
这趟城南行有所收获，谢汐楼步履轻快，边和鸢尾谈笑边向拴马的地方走。
四下寂静无人，虫鸣和蝉鸣交相呼应，伴着午后暖洋洋的日光，很是惬意。
脚下的影子如同一个大墨点，黑色和金色边缘清晰，谢汐楼盯着瞧，在心中回忆阳光的温度。
若是能摘下这碍事的帷帽，与这阳光肆意拥抱，该有多好。
也不知道这辈子还有没有机会。
正走神时，身后有急促脚步传来，谢汐楼猛然回头，跟在身后的鸢尾已被一青衣人用布捂住口鼻，软绵绵倒下，那人任鸢尾倒在地上，冲谢汐楼而来，直击她的面门。
谢汐楼仰身后翻，裙角在空中翻舞，如一朵青色的花，面门处有厉风滑过，足见对方的实力。
谢汐楼躲得艰辛，鬓角被汗水濡湿，无数念头在一瞬间推搡着滑过她的脑海。
她打不过对方，想独自跑掉却不难。但鸢尾此刻在他们手中，她若走，留鸢尾一人如何应对？
这里是居民区，普通百姓断不是这俩人的对手，就算她扬声大喊，恐怕也是徒增伤亡。
鸢尾不是陆回的暗卫么？怎么这般迟顿，就这么毫无预警的倒下，早知如此，还不如她一个人来……
谢汐楼咬牙，看着那人手中捏着的布，心生一计。
第57章 婴儿哭6红烧猪头
谢汐楼踩在一旁的树桩上，腾身而起，越过青衣人向鸢尾的方向冲去，青衣人欺身而上，手按住谢汐楼的肩膀，被她蹲下身子堪堪躲过。
青衣人内力深厚，手劲极大，谢汐楼虽躲过一击，仍被伤到，臂膀酸痛不已。她贴地滚了两圈站起身，捂住肩膀向前方奔逃，最终还是没能躲过青衣人的招式，被他按倒在地。
二人过招间隙，发出的声响引来屋中百姓探头围观，青衣人不欲多纠缠，用浸了迷药的布捂住谢汐楼的口鼻，待她失去知觉后，将人抗在肩上，向马匹靠近。
谢汐楼趁他不备，手刀劈在他的后颈，奈何力气不足，没能一击击晕。
青衣人摇摇欲坠，不肯倒下，谢汐楼借着腰力，扭身翻转，双腿凌空翻转，别住他的脖颈，用腿劲儿和身体的重量将向地面压。
落地瞬间，激起阵阵烟尘，谢汐楼眯着眼睛抽走那人手中帕子，紧紧按在他的口鼻处，待确认他失去意识后，方松开双手。
她瘫坐在地上喘气，双手颤抖，后背汗水浸湿衣衫，后怕不已。
这几年，她独身一人行走江湖，遇到过不少心有歹念之人，却没有一次比今日更惊险。
与这青衣人相比，过往那些人顶多是略通拳脚的普通人，逃跑或是制服，只看她当时的心情，根本不值一提。
今日这般打斗，倒真是拼了命为她和鸢尾搏一线生机。若不是她这具残缺的身子对迷药没反应，说不定真就折在这大街上了。
她的目光扫视四周，不少百姓躲在门后悄悄打量这里的情况。她挥挥手，尽量让声音变得正义而友好：“谁能借我些麻绳子，我将这人绑起来送官。”
窃窃私语中，有好心人扔出一捆麻绳，谢汐楼咬牙起身，忍着身上酸痛将那青衣人五花大绑，又在几个人的帮助下，将青衣人和鸢尾搬到马背上。
将二人捆绑固定在马背上后，她骑上另一匹马，驱二马前行。
今日的事发生在华京城内，本归京兆府管辖，谢汐楼离开华京两年，摸不准朝内局势，唯恐现在的京兆尹是周相一党。
这青衣人也不知是和来头，万一是周相派来的，她又去周相权利笼罩下的京兆府报案，岂不是羊入虎口？
思来想去，整座华京城，她目前能相信也愿意相信的，竟然只剩陆回。
真真可悲。
谢汐楼压下心中苦涩，纵马疾驰，向大理寺的方向狂奔。
太阳毒辣，她的帷帽早在打斗中不知去向，只能从衣袖上扯下一块布料草草系在脑后，半
遮住脸颊。她的双手紧紧握着缰绳，果露在外的皮肤红肿发热，像是无数根针扎在皮肤上，密密麻麻的疼痛一点一滴腐蚀着骨髓，而她只能咬牙忍着，不敢停下。
她穿越半座华京城，到大理寺门口时正巧碰到要外出的纸镇，提在胸口的那口气彻底松下，踉跄下马，因喉咙红肿而声音沙哑：“纸镇！”
纸镇顿住脚步，盯着谢汐楼看了半晌，愣是没认出是谁。他的余光瞥见一旁趴在马背上不省人事的鸢尾，这才推测出面前这个像是红烧猪头的人竟然是谢汐楼。
“你这是怎么了？谁打了你，还是被虫子蛰了？”
谢汐楼指指鸢尾旁边的青衣人，言简意赅：“就那人，不知道什么来头，想要抓我和鸢尾。鸢尾被迷晕，我与他打了一架，勉强赢了，成了这般模样。”
纸镇收起开玩笑的心思，招呼几个大理寺官员将三人两马抬进大理寺。他看着明显受重伤的谢汐楼，犹豫问道：“还能走吗？要我背你吗？”
谢汐楼举着两只手，苦笑着摇头：“劳烦找间没有一丝光亮的屋子，再帮我打一桶井中凉水，如果有冰块就更好了。这伤看着吓人，其实不严重，冰镇退温，一会儿便能好。”
纸镇心中觉得不妥，一时却也没有更好的办法，只能依她所说做。
他引着谢汐楼穿过公堂后的垂花门，沿着檐廊向里走。
谢汐楼边走边温声嘱咐：“我怀疑那人是死士，动作干净手段阴狠。审问前记得仔细检查，齿间指甲里或许藏着毒药。”
“记住了。”纸镇回答。
谢汐楼的眼睛愈发肿胀，天地在她眼中只剩下一条缝隙，她跟着纸镇，小心翼翼注意着地面，避免撞到什么东西。
上一次眼睛肿成这样是什么时候的事？似乎还在泰川寺，那时她不信邪，总觉得可以忍耐站在阳光下的痛楚，最后肿得老和尚都认不出。
一晃过去了这么久。
大理寺的地面铺着白色石板，石板上雕刻着细碎纹路，素净雅致，被岁月磨平了不少，不甚清晰。谢汐楼边走边看，直到白色石板上出现一双黑色皂靴，正正好踩在石板的图纹上，黑白分明。
她停住脚步，缓慢抬头。
黑色皂靴、绯色官府、镶嵌着华美宝石的革带、由金银线绣制在官服正中央的团花纹。
她吞咽了下口水，心怦怦跳，继续仰头——
陆回的脸滑入她的眼中。
谢汐楼眼眶酸涩。
泪意来的突然又莫名，她心中生出几分慌张，极怕听到嘲笑的话语。
陆回盯着谢汐楼露出来的几乎看不出原样的半张脸，略显惊奇：“怎么回事？”
谢汐楼抿了下嘴唇，正要将今日的遭遇说给他听，喉咙发出的却是克制不住的抽噎声。她暗恨自己的脆弱和无能，又恐惧这副丑模样落入陆回眼中，会被他嫌弃，甚至懊恼放弃京兆府来大理寺的决定。
磨磨唧唧犹犹豫豫忐忐忑忑，简直都不像她了。
谢汐楼用碎布条子似的衣袖狠狠擦了一下眼睛，剧烈的痛感让她浑身颤抖，情绪平静几分：“我和人打架，帷帽被撕破了，就成了这样……”
陆回抓住她的小臂，阻止她继续伤害自己，温柔轻哄：“输了便输了，我替你打回来就是，哭什么？”
谢汐楼瞪着他，努力睁圆她缝一样的双眼：“没输！那人被我药倒带回来了！”
陆回没搭理她，吩咐一旁的纸镇：“安排马车，我带她先回府。另派人请杨院使到府中——”
谢汐楼急忙挣脱他的桎梏，反过来按住他的手，轻轻摇头：“看着严重，但没有性命之忧，我有痊愈的法子。多事之秋，莫要惊动‘他人’。”
最后两个字咬字格外清晰，意味深长。
陆回微微蹙眉，扫过不远处来回经过的人群：“那便依了你。”
身边人递来帷帽，陆回接过扣在她的头上，悉心整理好前面的薄纱：“走，先回家。”
谢汐楼呆呆地看着他。
回家……她还有家吗？
薄纱在面前轻轻舞动，面前人逐渐模糊不清。肩头被他的手扣着，手掌的温度透过衣衫灼烧了她的皮肤、肌骨。鼻端是淡雅悠长的沉香，寸寸将她包裹，绵密不容挣脱。
没有哪句话比“回家”更能让她心动。
心思在此刻逐渐明了，她不敢细想，自欺欺人放任自己沉沦。
陆回牵着她走到大门口，马车已然备好，陆回将她送上车，转身走到一旁。几个大理寺官员立在他的面前，姿态谦卑，不时点头，偶尔说些什么。
谢汐楼掀开窗幔一角，悄悄望着那人，轻轻叹了口气。
如果她只是谢汐楼，该有多好。
片刻后，马车启程回王府。
谢汐楼缩在角落，隔着帷幔看不清表情。
陆回哄着她：“摘了。”
谢汐楼用红肿的双手紧紧按着帷帽，疯狂摇头：“姿容丑陋，恐污了殿下的眼。”
这说法着实刺耳，陆回有心斥责几句，看到她红肿的双手，心生不忍：“疼吗？”
谢汐楼迅速将双手掩住：“还好。回去用冰水泡一下，很快就能恢复。”
谢汐楼说完后，没听到陆回接话，等了片刻，拨开薄纱漏出一条指头粗细的缝隙，将陆回略显阴沉的表情毫无遮掩的收入眼底。
她吓了一跳，结结巴巴开口：“真的不疼，没骗你。”
陆回捏了捏鼻梁，松散了下表情，不想再与她纠结这个问题。
皮肤这般红肿，怎么可能不痛？只是此刻没有能马上缓解的法子，再多的安慰都是徒劳。他换了个话题，尽力转移她的注意力：“你觉得会是谁想要袭击你？”
谢汐楼果然如他所预想那般，认真思索：“不好说。按理说我初来乍到，在华京城中应该没有仇家。但按照殿下你的说法，周相因益州城的事迁怒于我，想要让我为周文耀赔命……”她细细回忆今日的情景，摇了摇头，措辞严谨，“总觉得有些奇怪，又说不出哪儿比较奇怪……”
“会不会和你今日的见闻有关？”
谢汐楼将今日发生的事简略说给陆回听：“今日确实有可疑的人，一个是那个住处简陋贫寒，手腕上却挂着金镯子的稳婆，另一个是那个不要多余租金的租客。”她从袖袋中摸出一张皱皱巴巴的纸，“这是那租客的名字，还请王爷派人查清此人身份。”
陆回接过：“你已经知晓来龙去脉了？”
“那还差得远。目前只对案发过程有个大致的猜测，但具体是否正确，还需要等其他几户丢孩子人家住宅附近的调查结果。”思及那几个不知道在何处的孩子，以及今日哑儿母亲的眼泪，谢汐楼叹了口气，“整个案件中最重要的两个环节依旧没有丝毫头绪。凶犯到底为什么要带走这几个不满一岁的男婴，又将他们带去了哪里？以及，这些婴儿是否还活着。”
马车飞驰，景色倒退，红尘九尺万般喜悲困于窗柩一瞬闪过，谢汐楼呆呆望着，默默叹息：“希望他们都还活着。”
第58章 婴儿哭7钉子
回到王府，冰桶早已备好。
谢汐楼屏退婢女，半退衣衫，将脖颈完全露出后，屏住呼吸，一头扎入冰水中，令红肿的肌肤完全埋于冰水中，直到快要窒息时方才起身。
如此反复，约莫半个时辰后，红肿渐渐退散，外貌终于逐渐恢复正常。
谢汐楼冻得瑟瑟发抖，将衣服勉强穿戴整齐，打开门，招呼婢女入内替她绞干头发。
陆回跟在婢女后面入内，看着她青紫的嘴唇心情烦闷。
虚无和尚提过这事，说体寒畏冷、不可见光，都是魂魄未安定的症状。换句话说谢汐楼虽然靠玉佩侥幸留得半条命，仍旧不算是个彻彻底底的活人。
鬼魂没有温度，她体制阴寒；鬼魂畏惧的阳光，她亦如此。
看来还是要请杨院使来一趟，看看有没有法子可解此症状。
婢女替谢汐楼绞干头发，布置好取暖的炉子，陆回一直立在屋中央，像樽活佛，板着张脸，周身戾气环绕。
来往婢女不敢抬头，战战兢兢，生怕做错什么惹来祸事。
谢汐楼被他盯得浑身不自在，摸摸冰凉的脸颊，挤出个笑：“殿下见多识广，竟也会被吓到。”
陆回坐到桌边，接过婢女递来的热茶，抿了一口润喉：“那人死了。”
谢汐楼用了一会儿才明白他说的‘那人’是谁，圆睁双眼，愤怒而震惊：“死了？我提醒过纸镇，让他注意那人身上是否**，怎么会死？”
“他杀。”
“他杀？”谢汐楼的声音再次扬起，沙哑粗糙，颇为尖锐。她披散着头发坐到陆回对面的位子上，几乎气笑，“你是说那人在大理寺内被人杀了？”
陆回挥挥手，屋内婢女鱼贯而出，掩好房门，留侍卫在门外看守。
陆回倒了一杯热茶，推到谢汐楼面前，谢汐楼双手捧住杯子，冰凉双手逐渐被温暖，冻僵的关节换换复苏，情绪舒缓了些。
陆回看着她像只小松鼠似的啜饮着热茶，淡淡道：“此事确实是纸镇的疏忽，他已被罚了五军棍。”
他这么说，倒让谢汐楼心软了些：“虽该赏罚分明，但毕竟不是纸镇的错，是不是罚得重了些？”
“纸镇将那人带入大理寺大牢后，未留人单独看守。等到要提审时，才发现那人被抹了脖子。”陆回把玩着手中的玉扳指，垂着眼睫看不清神情，只声音中夹着几分自嘲的笑意，“大理寺面上由我掌管，背后权利关系盘根错节，只大理寺牢便有几个不能动的钉子，纸镇清楚，却还是有此疏忽，该罚。”
谢汐楼愕然。
连陆回都不能动的钉子，背后势力可见一斑。
华京水深，她早有预料，只是没想到陆回贵为亲王，在他羽翼下的大理寺仍旧这般千疮百孔。
谢汐楼叹了口气：“若是如此，袭击我的便不是男婴案的幕后主使……还真被你猜中了，真是周鸿之那个老匹夫。”
“未必。”陆回纠正，“其一，明面上你是我的——宠妃，你我共为一体，或许有人想通过绑架你来威胁我；其二，谁说男婴案的幕后主使，与在大理寺安插钉子的势力毫不相关？”
若真是这样，此事就复杂了。谢汐楼撇撇嘴：“还不如是周鸿之那个老匹夫。”
“此案你莫要再插手，交由大理寺来办。”
“我答应了一人查清真相，救出这些被绑架的孩子。这人于我有救命之恩，我定是要履约的。”
陆回盯着她看，眸色沉沉，如一座大山压得谢汐楼喘不动气。谢汐楼屏住呼吸瞪圆眼睛不肯松口，与陆回对视时强压心中的忐忑，面上毫无惧意。
气氛剑拔弩张。
陆回冷笑：“你是觉得无人敢动你，还是无人动得了你？”
谢汐楼拧眉，不想与他起争执，亦不想退让：“遇到事情便缩在别人身后，如何行走江湖？今日躲着周鸿之，明日还会有王鸿之李鸿之，我难道要一辈子靠他人保护？更何况，过去两年，我破了不少案子，遇到过不少威胁，还不是什么事都没有？”
“伶牙俐齿！”陆回心火中烧，只觉得好心被当成驴肝肺。
谢汐楼声音愈加沙哑：“你我刚认识时，我独身一人入东吉寺石佛窟，那里全是贼寇，不比今日凶险？可我还是救了鸢尾，助你拿到重要证据。我以为你是因为相信我、肯定我，才会与我在益州再次合作，没想到你是如此这般不信任我。”
陆回看着对面的人，身材单薄消瘦，面色是带着病色的青白，嘴唇毫无血色，头发披散在脑后，更显羸弱。
偏偏一双眸子亮得像十五的圆月，于黑暗中发光，光芒再微弱也不可忽视，生生不息，倔强得要命。
陆回头痛不已，手指撑着额角，感觉回到了很多年前，面对还是小孩子的陆亦宁。他的声音不自觉带上几分妥协的意味：“罢了，随你吧。只是出门前交代一声，我派人随你同去。”
谢汐楼还要挣扎，话在喉头滚了一圈终是咽下，嘟嘟囔囔，却没再拂了他的好意：“带上鸢尾就好，大不了再救她一次。”
“鸢尾来不了了。”
谢汐楼愣住。
鸢尾几乎没受伤，说不定现在已经醒了，为何要调离？
一瞬间，她突然明白了什么：“她也是钉子？”
陆回抿了一口茶，默认了她的说法。
鸢尾是在灵州时出现的，被救出后，陆回没给她任何修养的时间，立刻派到她身边保护她。
那时的她对陆回来说，不过是一个有点用的陌生人，何必派精心培养的暗卫来保护？除非这暗卫有问题，正好借这个由头调离。
从灵州返回时，鸢尾随大部队一起返京，回到华京后更是彻底沦为了她的一个会武艺的婢女。
鸢尾是钉子，那她是什么？拜托钉子的垫脚石？
此中纠葛不能细想，越想越让人心如刀割。
谢汐楼垂下眼睫，轻声道：“不用了，还是让鸢尾来吧。此时将她调走未免打草惊蛇。更何况，我们算是朋友，我相信她不会真的害我。”
房间安静下来。
陆回不认同谢汐楼将鸢尾留下的决定，但也不愿为这事起争执，他站起身告辞：“我还有公事要处理，你好好休息，案件有进展时，我会告诉你。”
谢汐楼目送陆回跨出房门走到院子中，又在原地站了一会，直到那身影绕过影壁、影壁上的雪山黯淡了颜色，才回过神来。她的筋骨在瞬间被抽走，酸痛不已，灵魂也不知去向，拖着身子踉踉跄跄走到床边，一头栽倒在床上，片刻后彻底昏睡过去。
大理寺的办事效率很快，傍晚时便送来了案件的最新进展。
丢失男婴的人家住宅附近，均有对外租赁的房屋，通过这些房屋的窗户大门，可以观察到男婴家的一举一动。
这些屋子在孩子出生后不久租出，又在孩子丢失后不久退租。赁房子的人有男有女，有胖有瘦，在牙人处留的信息经过确认后全部是假的，只能通过邻居所描述的模样画出模糊的画像，大海捞针。
谢汐楼始终想不通的是，他们为什么要偷这些男婴。若是为了钱财，丢失的男婴均是平民出身，丢失后家中也未曾收到匪徒讨要赎金的信儿；若是为了买卖婴孩，案发后不久城中出入盘查严苛，凡是襁褓中不能独立行走的孩子，均会被细细盘问，城中也未出现百姓举报谁家突然多出个孩子。
一定还少了些关键的信息。
大理寺将与案件相关的稳婆全部收押进大理寺牢。重刑之下，稳婆们全部招供，说是去年这个时候，曾有人找过她们，重金购男婴的信息。只要在接生男婴后，将这户人家的地址或写或画在纸上，埋在约定的地方，并系一红色布条在门前枝桠，便会有人去取。
纸条被取走后，会换成酬金，趁没人时取走便可。
稳婆们描述的接头人外貌各有不同，倒是与租赁房子的租客的相貌极为相似，大抵是同一批人。
大理寺将埋纸条的地方细细翻找，没有任何新的发现。
案件到这里似乎陷入了僵局。
谢汐楼在王府中歇息了两日，彻底缓和过来，正准备出门继续寻找线索时，有婢女通传，温平公主来访。
温平公主？陆亦宁？
从回到华京的那一日起，她就料想到会与陆亦宁重逢，只是没想到重逢的地点会在陆回的府中。
细细回想，陆亦宁是沈惊鸿最好的朋友，自她入宫做了伴读，二人焦不离孟，一同念书一同闯祸，如果说过去的沈惊鸿是带着贵女枷锁的后方谋士，那陆亦宁一定是挡在前方冲锋陷阵的侠客。
谢汐楼尚还没回过神来，陆亦宁已然带着一串侍女，风风火火闯进她暂住的小院子，声音清脆如山泉，比人影先出现：“早就听说皇叔找了个美人儿，藏着掖
着不肯带入宫。本宫今日可是带着皇祖母的命令来的，看皇叔如何阻拦。”
她绕过影壁，出现在谢汐楼面前，目光扫过站在屋门口的谢汐楼，表情逐渐疑惑：“这位就是……皇叔找的小美人？”
檐下人苍白羸弱，一看就不是长寿之相，陆回怎么会喜欢一个病秧子？
谢汐楼欠身行礼，陆亦宁三步并做两步将她托起，拽着她的胳膊向外走，打算到阳光下一寸一寸研究：“原来皇叔喜欢这样子的，怪不得以前皇祖母和父皇找的那些身体康健的世家贵女，皇叔连看都不看一眼，原来是没摸准脉啊！来，让本宫好好瞧瞧。”
谢汐楼哭笑不得，一旁侍候的婢女瞬间跪下，膝盖磕在青石板上脆生生的：“请殿下恕罪，姑娘的病晒不得太阳。”
第59章 婴儿哭8求婚
陆亦宁自小锦衣玉食，是先皇和当今太后最宠爱的小女儿。她的性子像太皇太后，为人直爽不拘小节，不喜为难下人，宫内宫外很是有些宽厚的好名声。
谢汐楼有些奇怪，陆回府中下人为何是这般反应？仿佛她是什么洪水猛兽。
陆亦宁似乎也不知道原因。她眨眨眼睛，松开抓住谢汐楼的手，皱眉道：“晒不得就晒不得，说一句就是，本宫又不是什么不讲理的人。你们这么跪了一排，万一把小美人儿吓跑，皇叔知道了找本宫麻烦可怎么办？”
下人们额头触地，不敢抬头。
陆亦宁不再纠结这些小事，拉着谢汐楼向屋内走：“不管他们了，咱们进屋。”
谢汐楼暂住的院子在琰王府后院最偏僻的角落，院子不算大，胜在幽静离侧门近，从早到晚见不到什么太阳。屋内摆设简单，一桌一椅瞧着普通，却都是黄花梨木，就连床幔亦是浮光锦，流光溢彩，低调奢华。
陆亦宁打量四周，眼神意味深长：“这浮光锦是贡品，连本宫都只得了一匹，皇叔竟如此大方，拿给你做床幔，真是有心了。”
谢汐楼嘴角抽搐，断然不信陆回有这么好心，面上却只能含笑不语。
随陆亦宁来的婢女鱼贯而入，将带来的礼物堆放在桌上。
陆亦宁指着那几个盒子笑道：“本宫曾向皇叔打听过你喜欢什么，他说你身子不好，最喜欢啃人参，其次喜欢睡在银票上。皇祖母和本宫虽然觉得他在诓骗我们，但想着万一你真喜欢这些呢？这两根百年人参是皇祖母赐给你的。至于银票——”她眨了眨眼睛，眉眼间添了几分俏皮，“皇叔可比我们有钱多了，你去问他要。”
“殿下客气了。”谢汐楼接过装在白玉匣子中的百年老参，笑容发自内心，“这可真是好东西，我正好需要。”
她将匣子抱在怀中，又去翻看其他几个箱子，打开后全是些珠宝首饰：“这是……”
“一些小玩意儿，你拿着打发时间。”陆亦宁不以为意地挥挥手，显然有更感兴趣的事，“你和皇叔，是怎么认识的？听说你出身梧州谢家，如何会与皇叔结缘？”
这要她怎么回答？她未曾与陆回对过此事的口供，万一说的与他不同，岂不是露馅？
她迟疑道：“两年前我离开梧州游历，偶然结识琰王殿下……一见生情。”
最后四个字声音轻浅，含在唇齿间，像是蚊虫的嗡鸣。谢汐楼耳垂发烫，莫名生出几分羞赧。
陆亦宁完全没注意到她情绪的异样，微微前倾身子，对她说的话很感兴趣：“你的家人竟然允许你独自离开梧州游历？”
“我自小不受宠，被养在庄子里，没人看管。或许他们至今未发现，我消失不见了。”
陆亦宁露出艳羡的神色：“可以随意追逐天地广阔……我什么时候才能过上这种似神仙的日子？”她想起了离开很久的人，眸色悠悠，“我曾与一个友人离开皇宫游历一年，无人看管，无拘无束，可真是太妙了。”
谢汐楼默然。
那哪算游历？身后跟着十几个人，负责保护她们的安全，为她们安排衣食住行。与其说是游历，不如说是游玩。
“殿下说的朋友，可是明德皇后？”
温平公主与明德皇后交好，天下皆知，陆亦宁闻言并不奇怪，情绪落寞：“是啊，她也走了两年多了……”
谢汐楼望着昔日好友，心情很是复杂。
两年不见，陆亦宁似乎变了又似乎没变，她的双眸不再似从前那般透亮，一眼可以望到头，但言语间还是带着几分天真烂漫。
明德皇后死于非命，她是否知晓？
她是否还能再信任如今的她？
院中问安声响成一片，将谢汐楼从往事中拽出，她抬眼向门外看，陆回踩着朝阳向她走来。
今日休沐，他未出门，衣袍松散，衣袂随动作摆动。阳光在他身上镀了一层薄薄的金边，远远瞧着真有几分天人之姿。
他走到谢汐楼身边，自然而然将她的手抱在掌心：“怎么这般凉？”
论做戏谁能比得过琰王殿下？她的手四季都如同冰块一般，他又不是不知道。
谢汐楼挤出一个假惺惺的笑：“许是刚刚站在门口吹了会儿风的缘故。”
“下次多披一件衣服。”
谢汐楼嘴角抽搐，轻轻“嗯”了一声。
陆亦宁看不过去，清了清嗓子：“这还有个活人呢，稍微顾及下我的存在行不行？”
陆回抬抬眼皮：“今日来府上何事？”
陆亦宁翻了个白眼：“你当我愿意来？要不是为了帮皇祖母传话，我才不来你这破地方。”她整了整衣服，坐得板正，一板一眼模仿着太皇太后的姿势，“告诉小六，尽快带人进宫。”
“知道了。”陆回答。
陆亦宁不敢置信：“就三个字？”
陆回的脸上依旧没什么表情：“这三个字就足够了。”
陆亦宁被他气得要命，站起身准备便准备离开，走到门口时折返回来：“被你气得差点忘了正事。”她将站在门口的婢女手中的食盒接过，搁到一旁的桌子上，掀开盖子，对谢汐楼道，“刚刚给你看的那些物件都是寻常之物，没什么稀奇。我今日还带了一个全华京女子都梦寐以求的东西来，想来你一定会喜欢。”
食盒里放着一碗汤药，黑黢黢的，味道怪异。
陆亦宁不卖关子，认真解释：“此物名为回春汤，每六个月服用一次，可保青春永驻。这汤药很是稀少，济世堂一个月只卖几碗碗，这一碗可是我好不容易抢到的，你一定要喝。”
谢汐楼看着那碗可怖的汤药，咽了下口水，想要拒绝又不知如何开口。正准备一咬牙一闭眼一口气干了，陆回按压住她的手腕，阻止了她的动作。
陆回笑意嘲讽：“青春永驻？”
陆亦宁急了：“我最开始确实是不信的，但喝了一碗后，确实皮肤细嫩不少。你若不信，赶明儿我再弄一碗给你喝，让你也试试这汤药的神奇！”
眼看二人要吵起来，谢汐楼急忙开口：“世间哪个女子不想青春永驻呢？只是我身子不好，一直在服药，若那药与这汤药相冲，得不偿失……不若这样，这药先留在此处，等明日寻个大夫来瞧瞧，若无问题，我定一滴不剩的喝掉，断不辜负公主殿下的一片心意。”
这话说得好听，陆亦宁神色缓和了几分：“也行。若这汤药有效，回头你告诉我，六个月后我再去济世堂给你抢一副。”
“那就多谢殿下啦。”
陆亦宁完成太后的任务，冷哼一声，不再多留，启程回宫。
待她走出院子，下人们明显松了口气，谢汐楼有些好奇：“府中下人为何这般怕她？”
陆回似乎在想什么事，回答得心不在焉：“两年前明德皇后葬身火海，大理寺封存案卷，对外宣称是意外。亦宁不满这个结论，来我府中大闹一场，打伤不少人。”
“原来是这样。”
怪不得
下人们看到陆亦宁就瑟瑟发抖，怪不得曾经最喜欢缠着陆回的陆亦宁，如今恨不能与他拔刀相向。
竟然是因为她。
谢汐楼思绪百转千回，没注意到陆回的目光一直锁在她的身上。陆回盯着她看了半晌，认命般地开口：“谢汐楼，我有事要同你商议。”
他的目光极为认真，倒让谢汐楼有些无所适从，不知不觉同样严肃认真起来。
“但凡我能帮的，一定尽力。”
陆回微微摇头：“你先听我说完，再做决断。三个月前，良国上书奏请和亲，圣上登基两年，后位空悬，良国想要将他们的长公主嫁到我朝为后，永结秦晋之好。”
谢汐楼乐了：“良国这些年大不如前，他们的公主如何能为大琼的皇后？”
“陛下不欲开罪良国，便想了个折中的法子，让我朝亲王迎娶良国长公主为王妃。”
大琼未结亲的亲王共有三人，除了陆回外，还有陆既安的兄弟两人。
谢汐楼没说话，预料到陆回将要说什么。
陆回轻笑：“我这个好侄子，将心思打到我的头上，却一直犹豫着不肯落子。不想开罪良国，又不想让他人得到良国的支持……这事搁置了几个月，没想到如今又要重提。”
谢汐楼心中莫名忐忑，试探问道：“你不想娶公主？”
陆回直视着她的眼睛，没有丝毫回避：“是。我向来不喜权利斗争，若娶了这个公主，怕是此生永无宁日。几个月前我与母后商议过这件事，最好的解法便是在陛下降旨前，母后先一步赐婚于我。如此，主动权捏在我的手中，日后无论和离还是其他，都可按照我的意思来。”他顿了顿，一字一顿，“益州之事传到华京后，母后以为你就是我找的人，一直催促我带你入宫，当面赐婚，以防生出什么变故。虽然这与实际情况有些出入，但有一点没错，目前我身边最好的结亲人选，便是你。”
谢汐楼的血液向头颅奔涌，耳垂鲜艳欲滴，心在瞬间停滞，旋即疯狂加速，快要跳出胸腔。她紧紧捏着衣袖，指节泛白，脑子一片空白又无限杂乱。
陆回继续道：“你我的婚姻只是权宜之计，日后你若有了心爱之人，或是想要离开华京游历，我定不会阻拦。”
“为何是我？”她轻声道，试图用平缓的声音掩饰紧张的情绪。
陆回的声音平缓，却不敢再看谢汐楼的眼：“你我之事在华京广为流传，若我奏请母后赐婚，也算合理。”
“合理？我是商贾人家的庶女，你是当朝王爷，我如何嫁给你做正妃，和邻国长公主抢人？”
她竟然在担心这个。
陆回松了一口气，眉眼间有细碎笑意，如冬雪春融：“若迎娶高门贵女，我那个好侄子岂不是要夜不能寐？你是最好的人选。”
第60章 婴儿哭9回春汤
谢汐楼怔怔望着他，有那么一瞬间甚至忘记今夕何夕。
“若你愿意，明日随我进宫，请母后赐婚。日后，你便是琰王府的女主人，名义上的琰王妃。王妃该有的荣耀你都有，王妃所需要承担的责任你不需要承担。”
谢汐楼愈加心动：“王妃的责任？”
陆回清了清嗓子，掩饰尴尬：“侍奉夫君，生儿育女，打理中馈。”
谢汐楼僵住，尴尬得不知道该往哪里看，一时不知该说什么。
她垂下头，努力在脑海中理清思绪。
她不想骗自己，她确实有点儿喜欢陆回。这种喜欢，像是春花烂漫时，河边柳枝随风摆动，吹面荡起层层波纹，她想与他同坐树荫下，看水鸭子游过河面，讨论今早晨刚刚发生的碎尸案；又像是连绵阴雨天，他们二人乘小舟游湖，雨滴噼里啪啦砸在船顶，船只左摇右摆几近倾覆，但只要他在身边，洪流皆可渡。
可这喜欢能有多深刻？能比得过对权利欲望的厌恶，或者想远离华京黑沉不见底漩涡的决心吗？
若嫁给陆回，短时间内怕是再也无法离开华京，她必须去面对她曾经逃避的一切，没有自由的金丝笼，皇室，沈家，以及——
属于她的血海深仇。
房间里只有他们二人，谢汐楼不接话，便安静下来。陆回将扳指带上又摘下，摘下又带上，心头是过去二十五年从未体会过的忐忑和不安。
他仿佛站在公堂之上，等着一个属于他的宣判。
日光移了分寸，院中树荫从长长一条缩成树干旁的一个黑色的圆，谢汐楼还没说话。陆回后知后觉醒悟，他似乎有些太急切了。
就算她经历的再多，也不过是个未满二十岁的小娘子。今日之前，他们二人甚至只是朋友的关系，此时突然要求她与他成婚，确实唐突，非君子所为。
“此事不急，良国尚未正式上表请婚，你还可以考虑几日——”
陆回的话被谢汐楼打断：“我愿意。”
这次轮到陆回惊讶，将没说完的话吞下，一时不知该说些什么。
谢汐楼抬起眼，直直盯着陆回，不再有丝毫的逃避：“左思右想，这事儿我怎么都不算吃亏。若成了琰王妃，周相看在你的面子上，再不能随意抓我为他儿陪葬。再者，名节于我而言没有钱重要，做你的王妃，应该有很多钱吧？”
她的眼睛亮晶晶的，睫毛颤动如蝶翼，陆回对上她的双眸，清晰映出他的身影。
天地间万物俱静，惟剩耳边尖锐轰鸣。他用笑安抚藏在其中的不安：“凡我所有，皆你所有。”
悦耳的鸟鸣，聒噪的虫鸣，风吹过枝桠树叶的细碎响声……万物重新有了颜色，如此鲜活。
谢汐楼咧开嘴，露出六颗牙齿的笑容：“我看这院子不错，能给我不？”
……
陆回离开后，谢汐楼彻底垮了表情。
她坐到门槛上，怔怔望着天上飘过的白云，开始怀疑刚刚的决定是否太过冲动。
她只是想到了那日虚无大师说的，或许是她身边新出现的人，让两年以来一直没有变化的玉佩有了变化。
她只是为了找到让玉佩变红的方法，为了成为一个真正的活人，一定没有其他的心思。
一定是这样。
谢汐楼不是个喜欢钻牛角尖的人，既然决定了，便不再多想。车到山前必有路，桥到船头自然直，说不定她下一秒又被人杀害，再复活时一切归零，又换了新的身份。
且活且珍惜。
她静坐了一会儿，将杂乱的心绪彻底按压，准备出门找案件线索，刚到院门口时，又有人来访，出行的计划再一次被打消。
一日两次迈不出院门槛，看来今日确实不宜出门。
这次来的是杨院使，刚从宫中出来，风尘仆仆面容疲惫，官服上布着不少折痕，药草气浓重。他见到谢汐楼站在门口，略有些惊讶：“姑娘可是要出门？”
谢汐楼摆摆手：“现在不出了。院使大人今日为何事而来？”
“老夫昨日突然想到一个药方，或许能解姑娘的日晒疮，是以今日冒昧拜访，想要再为姑娘诊一次脉。”
谢汐楼眼睛亮了起来，拉着杨院使的胳膊往屋里拽：“杨大人，您可太客气了，下次您找人递句话，我过去便是，哪能劳烦您跑这一遭？”
杨院使年过花甲，腿脚早不能同年轻人相比，他被拖得踉踉跄跄，勉强维持平衡没有摔倒。
二人穿过院子进入正屋，谢汐楼忙不迭坐到桌旁伸出胳膊，眼巴巴地看一眼杨院使，再瞅一眼一旁的凳子，意思很明确，想要请他尽快诊脉。
杨院使站直身体理了理衣袍，正准备落座，鼻端飘过一股奇怪的味道，像是汤药，却有不可掩盖的血腥气。
这不可能是他开的方子。
他循着这味道找到被收在角落的食盒，问一旁的谢汐楼：“老夫可以打开吗？”
“自然。本也想请杨大人帮忙辨别一下汤药成分，今日倒是赶巧了。”
食盒被打开，腥臭气愈发浓重。杨院使将玉碗端起，细细嗅过后，将碗中汤药倒了一些在桌面上，用食指沾取尝味，表情越发严肃，眉毛几乎竖起来。
看他尝药的动作，并不像是有毒，谢汐楼不知发生了什么，心中惴惴：“这药可是有问题？”
杨院使接过药童递来的汗巾，细细擦过手指，神情颇为严肃：“这药是从何处来的？”
“这是最近在华京贵妇圈中流行的回春汤，出自济世堂。”
“回春汤？”杨院使冷笑，“真是取了个好名字，它也配。”
见谢汐楼表情不解，他解释道：“这汤药原名元血移精汤，却有延缓衰老的功效，但早在百年前便被各医家禁用，配方再无人提及。老夫也只是听师父提过一句药方，从未真的见过。”
谢汐楼奇道：“既然这药真的有奇效，为何会被禁用？”
“自古以来，许多药方的失传并非因无法治病没有药效，只是因为太过邪性，被杏林所不齿，才不再使用。”杨院使指着面前的汤药，“就比如这元血移精汤，大多数药材并不罕见，只有一点，开始时需取小半碗男童血熬制成块，再加入其他的药材一同熬制成汤药。男童年龄越小，这药的效果越好。可你想想，一个婴孩出生才多大？取那么多血，还能活吗？若延缓衰老需要献祭其他的生命，与杀人何异？不是邪药是什么？”
失踪的男婴，在贵人中盛行的回春汤……
两条线在此刻汇聚并拢，谢汐楼将二者串联在一起后，茅塞顿开。
她的声音有些急切：“这药可是需取活人血？”
“是，需从活婴身上取血，取出后需即刻开始熬制，不能耽搁分毫。”
谢汐楼抿着嘴唇：“如此，若每次少取些血，这些被当作血奴的孩子，兴许还有活着的可能。”
杨院使对城中男婴失踪案早有耳闻，此刻看到谢汐楼的神情，思及陆回大理寺少卿的身份，瞬间明白了些什么。
“那些孩子，大概是活着的。”
杨院使的语气肯定，倒让谢汐楼疑惑起来。
“杨大人为何这般确定？”
杨院使叹了口气：“元血移精汤除了延年益寿延缓衰老，还有一传闻。据传，婴孩降世不久时，尚有神性，若此汤药是以未满周岁男婴的血液所制成，那么此后服药之人面对男童时，会神思混乱，无法思考，受男婴所控制。”
谢汐楼眯起眼睛：“只受男婴控制？”
杨院使点头：“若传闻是真的，却是如此。”
杨院使说得模糊，谢汐楼却明白他的意思。
若男婴失踪案真的与此汤药有关，事情必没这么简单。济世堂在华京高价售卖汤药，赚得盆满钵满，背后若无人支持，如何敢在天子脚下行明目张胆行事，却不惊动任何人？
若有人支持，这人是谁，这么做的目的是什么？只是为了钱，还是为了其他什么？
杨院使为她诊过脉后离开配药，谢汐楼看着那碗汤药，有些喘不动气。
汤药放在桌子上，早就没了温度。黑黢黢的，像是看不见底的洞，吸食着金钱和灵魂。
权利和欲望早就蚕食了这座城池，每件小事背后都可能是滔天巨浪，万丈深渊。
她要如何才能在这风起云涌中，找到那一线生机？
……
次日清晨。
琰王府距离皇宫不远，马车驶过皇城，到宫城门前停住，待侍卫核验过身份，巍峨雄伟的宫门缓缓推开，马车再次启程。
谢汐楼端坐在马车中，背脊挺直，双手交叠置于腿上，仪态端庄，秀丽可人。
头上的珍珠发冠快要将她的脖子压断，珠翠罗绮禁锢着她的动作，她努力维持着姿态，一时有些恍惚，她真的曾日复一日年复一年过这般日子吗？
陆回坐在她的对面，自上车后一直没说话，眼看马车穿越长长的甬道，即将到达太皇太后的蓬莱殿时，他突然越过二人之间的距离，按住谢汐楼的手腕：“此刻反悔还来得及。”
他的掌心炙热，她的手腕一如既往的冰凉。
谢汐楼心中忐忑，面上却不显。
她想起上一次同陆既安订婚时的事，先皇一纸诏令送入沈府，她同亲族一起跪在院中接旨，那时她在想什么？好像什么也没想，只是平静的接受了一切。
与陆既安的赐婚不是她的选择，她也没资格选择。今日之局是她的决定，她愿意走到这条路的尽头。
她勾起唇角，抬眼望着对面的陆回，压低声音，笑容俏皮而挑衅：“怎么，殿下怕了？”