鸢尾看了眼堂木等人的背影，犹豫道：“倒是知晓。只是殿下似乎有话同姑娘讲。要不姑娘先随殿下去，晚些时候我再陪你去找阿田？”

“先找阿田。”谢汐楼斩钉截铁，“我大概猜到他为何事找我。他若想从我这得到确切答案，我们必须先去找阿田。”

鸢尾不再多问，为谢汐楼披上披风：“我为姑娘带路。”

关押阿田的柴房在膳房附近的角落，门外站着衙门的人看守。鸢尾上前说明来意，侍卫们打开紧锁的门。

房间内堆满柴火，光线昏暗灰尘呛鼻，阿田被绑在一把木椅上动弹不得，衣裳沾满灰尘，听到声音连眼皮都没抬。

天光顺着敞开的门泻进屋内，照清每一个角落，借着这光，谢汐楼总算看清了阿田的脸。

如郑治所说，这是张颇为可怖的脸，皮肤黝黑脸颊布满伤痕，让人不想再看第二眼。谢汐楼盯着他的下巴看了半晌，开口道：“泰和？”

阿田已经被关了一天一夜，可下巴依旧光滑，没冒出一根胡茬，这种情况不会出现在成年男人身上，除非他早就不是一个完整的男人。

一片沉寂中，阿田缓缓睁开双眼。他看着面前逆光而站的人，看不清她的脸，却莫名觉得有些熟悉。

“泰和是谁？”他的声音沙哑而平静。

谢汐楼不说话，仍旧盯着他的脸看，努力还原他曾经的样子。

那日见过龚玉后，她在脑海中细细翻找，未找到关于“泰和”这个名字的记忆。她曾在宫中呆过很多年，若泰和弹得一手好琵琶，她兴许会有些印象，如今看来，却是她想多了。

皇室的尊贵与荣耀踩着无数人的尊严与自由而生，数量太过庞大，没见过才是正常的。

“泰和是我朋友的亲人，我瞧着你与她有几分相像，这才认错了人。”

阿田想要摸摸那张凹凸不平的脸，奈何手被紧紧捆住，只能用舌头顶了顶，试图感受那些伤痕：“我如今这般模样，你倒也能看出相像。”

“皮肉的伤痕掩盖不了骨骼的形状，你与她确实相像。”

阿田冷哼一声，重新合上眼睛：“不要东扯西扯的，你来这里无非就是为了套我的话。实话告诉你，船上的东西何时出现为何出现我一无所知，是别人放过去栽赃我的，你可信？”

谢汐楼摇头：“你还是想个更好的说辞。这番说辞用来解释前三个罐子还算合理，但最后一个罐子里的东西从被割下到扔进去，你没有机会离开船太远，又为何会一无所知？”

阿田顿了一下，犹在辩解：“我被迷晕了，什么都不知道。”

“迷晕前可见过什么异常？”

“没有。”

“可听到什么声响？”

“未曾。”

听他这般回复，谢汐楼倒也不恼，轻笑起来：“阿田，若你是我，这般说辞你信是不信？”

阿田狠狠瞪着她，而后合上眼不再开口。谢汐楼见他如此，不再耽误时间，转身离开柴房。

这次来找阿田，本也不是想问出真相，而是来印证一个心中的猜测，如今她已经得到了她想知道的。

只差那份从华京传回的情报，她的所有推断就能组成一个完整的故事，真相便能水落石出。

第46章 渡口人22真相（一）

推开门，谢汐楼被眼前的景象吓了一跳，退后几步左看右看，确认是不是走错了院子。

离开时还空旷的院子此刻满满当当，院子上方新搭了天棚遮阳，天棚下大小不一的箱子盒子堆积成山，只看外表便价值不菲，也不知装了什么珍奇玩意。

谢汐楼随手取了一个雕花木盒，打开后是一支百年老参，又取一玉盒，其中放着一瓶封了蜡的丹药，不知是治什么病的。

这些竟都是范统赠予她的名贵补品。

盒子山旁另有一张软榻，陆回半靠着鸳鸯靠枕看一旁的纸镇点茶，唇角有淡淡笑意。

纸镇面上苦大仇深，手中茶筅如杀人工具，击拂茶水的动作像是对着敌人白刀子进红刀子出，表面茶沫似乎都染上血色。

气氛明显古怪。

谢汐楼小心翼翼走到桌案另一边跪坐下，将帷帽取下裙摆放好，东瞅瞅西看看，咬死不开口。

她也不知道她是怎么了，明明什么都没做，看到陆回却莫名感觉心虚。

纸镇将点好的茶递给陆回，陆回指着对面的谢汐楼：“给她，她刚

跑了那么一大圈，想必该渴了。”

谢汐楼看着茶展中那一坨不知道是什么玩意的玩意，眼一闭嘴一张，将茶水灌进喉咙，末了不忘用衣袖抹了下嘴唇，赞道：“好茶。”

陆回冷笑：“世家小姐，这般粗鲁。”

谢汐楼讨好地笑：“商贾小户，贵人海涵。”

陆回盯着她，心中那丁点郁气逐渐散去，莫名觉得有几分可笑。

他是怎么了，为什么要和一个小娘子置气？说出去也不怕被人笑话。

陆回坐直几分，捏了捏鼻梁：“病没好透就到处跑，可得到你想要得到的了？”

谢汐楼在范府内的一举一动都瞒不过他，也没想瞒着他，闻言并不震惊：“算是吧，就差华京的消息，一切就能真相大白。”

陆回盯着她：“你可曾想过，华京的消息如果和你所料的相差甚远，又该如何收场？”

谢汐楼眨眨眼，一脸无辜相：“何需收场？我又不领官职，不过是帮步思文的忙，赚点小钱罢了。我巴不得真相与我所推演的相差甚远，凶手不是我想的那人，那十两黄金不要也罢。”

釜中水沸，谢汐楼抢过纸镇手中的工具，另取了些茶末置于茶盏中，冲水成膏，再边注水边茶筅拂动，形成沫浡。

广袖滑落，露出半截如雪皓腕，她微微垂头，认真而专注。

陆回看着她点茶，从茶汤清澈到逐渐成粥，目光不受控制地汇集到她的脸上。

谢汐楼没有察觉，放下茶筅，将茶盏推到陆回面前：“请殿下品鉴。”

她的点茶手艺极为普通，胜在受过宫中尚宫们的教习，动作雅致姿态优美，颇有几分魅惑人的本事。

陆回没有动作，淡淡道：“说吧，何事求我。”

谢汐楼咬着嘴唇，轻声道：“我不知道该怎么做，求殿下解惑。”

茶香浓郁，热气氤氲，陆回转着拇指上的扳指，没有说话。

谢汐楼继续说：“我不知如何做才是对的。我虽与那人相识不久，但她待我真心好……我不知该如何做……或许说出来对所有人都是最正确、最正义的，但我该如何呢……我会不会被困在自责中，无法挣脱……”

她说得磕磕绊绊，一如她混乱的思绪。

陆回淡淡道：“堂上为何反驳郑治？若你不开口，这案子今日便能了结。那人与此案不会有任何瓜葛，没有人会为了此案惩罚她。”

谢汐楼没说话。

她何尝不知道他说得是对的？只是事情发生的那刻，她突然就这么说了做了，等到后悔时为时已晚，无法补救。

陆回带着点启发的意味：“她杀人的目的是什么？这目的是否是你想放过她的理由？还是只是因为你们认识，她帮过你，你才想放她一条生路。”

谢汐楼仍旧没说话，心中却有些触动。

陆回捏起茶盏，举到面前轻轻嗅着，并不喝：“看来你这杯茶不止是求我解惑的谢礼，而是求我开恩的贿赂。”他将茶盏放下，“这茶太贵了，本王喝不起。”

谢汐楼握住他的手腕，阻止他放下茶盏的动作。她的声音很轻，带着疑惑：“殿下，若你是我，你会怎么做？”

陆回笑起来：“依法处之。本就是她做错了事，为何要我来烦忧？”

“那殿下您呢？”谢汐楼抬眼，双眸像蒙着一层薄雾，雾后藏着利刃或是宝石，“今夜谜底揭晓，你会如何做？我没猜错的话，三娘是您的人吧？”

谢汐楼松开手，陆回却维持着举着茶盏的姿势，盯着杯中细沫没有回答。

“范府晚宴，三娘弹了两首曲子，每一首都配了一种美酒，可我到您身边时，瞧见你杯中酒的颜色比其他人的要浅上几分，更像浓茶。当时我推测，你们早就认识，是你特意叮嘱过三娘不要上酒。可后来我想，你若和三娘只是认识的程度，怎么可能会叮嘱这么一句话？不喝或者倒了都随你，何必将喜好暴露？除非，你们的关系比‘认识’还要亲近。”

“我也曾怀疑三娘是不是你养在益州的美人，但三娘这种女子，经历过那么多事，不会也不可能做某个男人的后院之一。那么就只有一种可能了，她是你的下属，是你放在益州的眼睛。”

“殿下您要怎么做？会保下三娘吗？”

院子里一片寂静，只有釜中的水沸声，扰人心绪。纸镇和鸢尾不知什么时候不见了踪影，四下无人，天地间只有她和面前这人。

这一番话说出口，谢汐楼的心砰砰跳，垂下头不敢看对面人的表情。

陆回将盏中茶一饮而尽，放下茶杯前倾身体，手指越过桌案挑起对面人的下巴，一套动作一气呵成，潇洒之余暗含凌厉，他含笑盯着谢汐楼的眼睛：“我会做什么，晚上你就能知晓。莫问那么多，你也不需要知道那没多。你现在能做的，只有等。”

等太阳西落，等华京消息，等众人齐聚前院堂前，等亲手揭晓真相的那刻。

……

戌时，众人再次汇聚在范府前园。

所有下人守卫被驱离至院外，屋内大门敞开，屋内坐满案件相关人员，有范家父子，有姜曲翁婿，有司法参军郑治，有虞三娘，甚至还有叶芹儿。

堂木和纸镇一如既往站在陆回身后，鸢尾也得了指令寸步不离跟随谢汐楼，郑治坐在最末尾的位置，皱眉道：“为何不让书吏入内记录？”

这也是谢汐楼想知道的。她看着陆回，猝不及防落入他含情脉脉的眼中，耳边尽是他编的谎话：“今日对案件的推理，只是本王和卿卿之间的一个赌注，请诸位前来做个见证。卿卿若能推演出真凶，本王许她一个承诺，但若说错话，卿卿面皮薄，屋内人太多的话，本王恐落了她的面子回去与本王置气。”

谢汐楼不知道他在想些什么，微微蹙眉，姜曲不愧是混迹朝堂的人，反应敏捷，笑着解围：“老夫正好睡不着，便当是听个故事，谢姑娘开始吧。”

屋内灯火通明，高低错落的油灯将室内照得如白昼一般，谢汐楼的目光扫过台下众人，看着他们各式各样的神情，闭上双眼，稳定住心神，而后在众人目光下，将她的推理从头讲起。

“益州城内一月内死了四个人，案件详情经过不再赘述，官府经过查验，得出的结论是，四名死者死状相同，凶手是同一人——”谢汐楼顿了顿，补了一句，“同一伙人。四位死者平日里并不相熟，虽流连花丛但也没结下什么私仇，更没有共同的仇人。”

范统眼泪汪汪：“我儿良善，但他死的这般惨，不是报复是什么？”

“范大人莫急，听我慢慢说。第一位死者是秦家公子，在大婚当日失踪，那时府中宾客众多，亦请了三娘抚琴助兴，府内下人寻了半夜都没找到人。次日清晨，尸体在城郊范家书院门口被发现。我曾与殿下去过发现尸体的地方，却得知了另一个消息，发现秦公子尸体的小娘子是书院中的院厨，在发现尸体后不久后便悬梁自尽。秦公子读书时与她相识，二人关系匪浅，已到互许终身的地步。秦公子完成学业离开书院，小娘子则日日在发现尸体的地方苦等他上门提亲，可秦公子再未回去，甚至另娶她人。”

“第二位死者是上官家公子，在游湖选婿时失踪。失踪时在一小船上，失踪后船上只剩了船夫。两个时辰后，打更人在衙门前发现上官公子的尸体。那地方我也去过，不远处是破旧民宅，尸体被丢在最破的一间屋子门前。那屋子的主人曾是高门大户家的女儿，曾是上官公子的未婚妻，奈何家道中落，只能搬到这一间茅草屋中。上官家在屋主家落败后便没再出现，留下屋主一个孤女，病死房中无人照料，实在可怜。”

“第三位死者是孙老六，他死前一日，我刚到益州城。那日我上岸不久，便看到他与卖豆腐的叶芹儿，在豆腐摊上发生争执，孙老六不干人事，想要

欺辱叶芹儿，我路见不平拔刀相助，将他狠狠教训了一顿。次日清晨，孙老六的尸体便被早起的路人发现，而弃尸地恰好是他与叶芹儿发生推搡的地方，分毫不差。”

谢汐楼看向叶芹儿，她的目光呆滞，虽然在看着谢汐楼，却似乎并未听她在讲什么。她对无缘无故被带到此处毫无挣扎之意，更加不好奇到底发生了什么事。

谢汐楼叹了口气，悠悠道：“我曾怀疑过芹儿是凶手之一，不仅仅因为发现尸体的地方是芹儿姑娘豆腐摊的位置，还因为孙老六的尸体与其他人不同，他有半个手掌被凶手割掉，发现尸体的前一日，我曾亲眼看过他用那只手欺辱芹儿姑娘。”

第47章 渡口人23真相（二）

郑治皱眉：“这怎么可能？一个弱女子如何杀害壮年郎君？更何况，第四案案发时，她并不在范府中。”

“四名死者死前均被迷晕，相比郎君，反而是小娘子更能让他们在毫无戒备的情况下服下迷药。再者，谁说凶手只有一个人？兴许是几人合伙作案呢。”谢汐楼指正了郑治的话后，继续往下说，“再说芹儿姑娘，案发后殿下迅速封锁范府，无人可离开。芹儿姑娘既然不在府内，那她确实不是凶手，但凶手却和她有关，是个一直默默关注她的人，不然也不会将孙老六的手掌砍下。”

谢汐楼的视线划过台下众人，叶芹儿依旧是那副魂不守舍的模样；虞三娘唇角笑意不减，视线停驻在周文耀的身上；姜曲听得认真，余光时时刻刻注视着陆回；周文耀垂着眼睛，嘴唇泛白，不知在想什么。

陆回坐在最尊贵的位子上，动作神态都是独一份的放松，他并不在意凶手是谁，只是看一场戏，台上人你来我往，而他不过看一个乐子，等一个结局。

谢汐楼继续讲第四个案件：“最后一位死者，范府公子范珲，他的尸体被发现在鸳鸯楼的画舫上，而这艘画舫停靠在范府后院码头。案发当天下午，我随春意浓众姐妹来到范府，在后院闲逛时曾意外撞到过范二公子。那时他正欲对一婢女行不轨之事，幸得一人出面，救下那名婢女。为了安抚范二公子，那人答应在拍卖会时，与他乘船游湖，码头小工也提起过，二公子曾要他准备船只。后来，范二公子出现在拍卖会中，全程未曾离开，这场游湖自然未能成行。”

“拍卖会结束后，紧接着便是夜宴，当晚第一首琵琶曲由三娘弹奏，众姐妹随她一同到达举办宴会的地方，那时，范二公子还活着。第一首琵琶曲结束，春意浓众人离开，范二公子紧随其后离开宴会厅，不知去向，然后便是尸体被发现。”

“最初两个案件发生后，我曾以为凶手弃尸偏远的地方只是为了摆脱嫌疑，为自己创造一个不在场证据，但当第三个、第四个案件发生后，我才意识到，弃尸地的选择并不是随机的，这个地方一定与他们被杀的原因有关联。”谢汐楼叹了口气，目光温柔望着三娘，“这个原因，就是等待。”

“等待？你是说凶手为了等待而杀人？谢姑娘，你莫不是在开玩笑？”姜曲不解。

谢汐楼并不驳斥：“院厨姑娘在范家书院门口等候秦家公子，日日等夜夜等，等到了秦公子娶亲的消息犹不相信，最后等到了秦公子的尸体。落败人家的孤女，在小房子里等候她的未婚夫上官公子来娶她，孤苦伶仃直到病死，也没等到那个曾经海誓山盟的人。”她的视线转向叶芹儿，眼眸中不自觉露了怜惜，“芹儿姑娘，送夫君远赴华京，在渡口旁卖豆腐营生，期望有朝一日能看到夫君归来的船，一等几年，却只等来夫君攀龙附凤的消息。芹儿姑娘的‘等’没有施暴人，却有不知死活的恶霸主动送上门。”

范统苍白着脸道：“按照谢姑娘的说法，我儿被杀是因为没有赴约，让人在渡口白白等待。可其他几个死者分明是因为辜负了他人才被杀啊，为何我儿只爽约一次，便丢掉性命？！”

谢汐楼摇头：“‘等’只是一个开始杀戮的引子，或许杀到第三人时，凶手才发现她真正想杀的，其实是世间所有轻视女子的人吧。这些人仗着身份为所欲为，欺辱没有家世、无依无靠、身如浮萍只能任人宰割的可怜姑娘，来获取高高在上的成就感，可笑，可悲。”

谢汐楼的声音像是极北的冷风，沾染着无法驱散的寒意，侵袭着在座的每一个人。叶芹儿低着头看不见神情，虞三娘明明在笑，眼神却有恨意，鸢尾似乎想到了石佛窟里的姑娘们，发出一声叹息。

而男人们，除了不解，只剩愤怒。

范统泪流满面：“不过是个奴婢，怎能敌我儿性命！”

“就只有你儿是爹生娘养的人，那些姑娘们便是从石头缝里蹦出来的吗？你儿不过是投了个好胎，你当是什么好东西？凭什么就比那些靠自己双手，努力生活的姑娘们尊贵？”

范统拍着桌子站起身，手指指着屋顶的方向，怒目而斥：“自古一向如此！”

谢汐楼分毫不让：“一向如此就是对的吗！”

范统指着她，手指颤抖，说不出话。谢汐楼冷笑着，讥讽之意明显。

若论身份尊贵，她曾是沈家女，甚至是皇帝未过门的皇后，又有几个人能比她尊贵？可这尊贵皆浮于表面，是她的家世所给予的，她被架在那高台上供众人瞻仰，内心却空虚到快要死去。

这种尊贵，算什么尊贵？

真正的尊贵，当是自尊自爱，自食其力，无论是身或心都随自己的意愿而活，靠双手双脚去想去的地方，没有禁锢只有无限自由。

眼看两人就要吵起来，姜曲忙不迭站起身打圆场：“范兄莫急，谢姑娘还未说凶手是谁，不若先坐下来，听谢姑娘将一切讲完？”

范统胸口剧烈起伏，还想说什么，姜曲摇摇头，示意他看陆回的方向。陆回笑意盈盈，看不出别的情绪，落在姜曲眼中就是对谢汐楼的默认和纵容。

琰王殿下正宠爱谢姑娘，对她的话毫无斥责的意思，一味听之任之，这种情况下，哪里轮得到他们说话？

谢汐楼稳下心绪，继续说道：“我刚刚说的，是对四位死者被杀害原因的推测，下面要说的，是对凶手作案手法的推测。凶手至少有两人，其一为女性，其二为男性，还是一个从宫中出来的人。如此推断的依据有二，第一，四名死者皆为男性，好色，想要将他们神不知鬼不觉带走迷晕，漂亮的小娘子更容易些。试想一下，若是一个男人突然找到你，要你随他去某个地方，你会乖乖随他去么？自然不会，你们会防备，会在心中衡量，是否会遇到危险。但如果是个小娘子寻你帮忙，请你随她去其他地方，你们极有可能会答应，因为在你们心中，弱质女流无需防备，她们掀不起多大的风浪。”

“其二，死者被杀前都被迷晕，若是身强力壮的男子是凶手，何苦迷晕？一棍子敲晕拖走便是，何必大费周章？死者被带走迷晕后杀害，而后尸体被运到几十里外的地方，这些只靠一个女子很难完成，需要有帮手。四具尸体除了脖子处深可见骨的刀伤外，均受过宫刑，经过殿下亲自辨认，手法同宫中一致，所以我判断，这名帮手，是个从宫中出来的宦官。”

谢汐楼将陆回的名号说出，成功堵住众人的嘴，无人质疑她为何知道宫刑的手法。

“下面我要说的是对案发过程的推测，至于事情经过究竟是不是如我推测的这般，还需要请凶手指正。”

“第一个案子发生在秦家，秦家后院也有码头，与范府大致相同。那夜秦公子喝了酒，突然有一位小娘子约他去游船，言谈间多有媚态。秦公子没抵住诱惑，跟着去了，而后被带上了船，迷晕杀害。凶手杀人后离开，回到府中装作无事发生，她的同伴则驾船载着尸体离开，在夜幕中将尸体运到书院门口等人发现。”

“第二个案子发生在临丹湖，据上官公子的船夫所言，那日他们的船曾与一艘大一些的画舫碰撞，那画舫中有个极美的娘子，为了表示歉意，赠了他们一壶酒，一碟点心。船夫与上官公子饮了酒吃了点心，双双失去知觉。小船顺流而下，离开临丹湖，到了无人的地方。我猜那画舫上的美人就是凶手，一直跟着他们，在四下无人时靠近，与船夫，也就是她的帮手一起，将上官公子挪到画舫上。之后的一切顺理成章，二人寻了个地方将上官公子杀害，而后先乘船再骑马，将尸体扔到了那破房子门口。”

“第三个案子发生在孙老六被我教训，躲到鸳鸯楼姑娘房中疗伤的时候。我去过那姑娘的房间，敞开窗能看到一条小道，和旁边的春意浓。那日孙老六坐在窗边，趁着姑娘为他上药的时候，视线掠过敞开的窗，看到了一个貌美娘子，那娘子兴许对他招了招手，抛了个媚眼，勾得孙老六一刻都不能多呆，随意寻了个借口离开。而后他被杀害，被弃尸，被砍掉了手掌。”

“第四个案件，范二公子未能在下午时赴约，自知理亏，再次邀请那位娘子与他游湖，那娘子要求范珲清退码头的人，不想被他人看到，二公子忙不迭答应，按照她的意思安排好一切。那娘子到了码头上，与范二公子一起上了范家的画舫，之后趁其不备，将其杀害。”

郑治迟疑：“范珲是在范家画舫上被杀害，为何尸体却出现在鸳鸯楼的船上？两船之间隔着一段距离，若想顺利运送尸体，需要下船从码头走，一定会惊动他人。”

谢汐楼从袖中掏出一张被折叠起来的纸，展开铺在地面上，正是范府码头的样子。她指着水边的船只道：“范二公子被杀害时，码头的情形大概是这样的，由北至南依次是范府的船，凶手的船，鸳鸯楼的船。三艘船离得很近，凶手杀了范二公子后，将尸体运到中间的船上，在这艘船为其施了宫刑后，再送到鸳鸯楼的船上。如此，可避人耳目。完成抛尸后，船夫将船驶出码头，越过范府船只，挤进了范府船只北边的空隙。这番推测有码头船夫证词佐证，其中一人在案发时曾看到有船靠岸，另一人说他的船与旁边的船距离莫名变得很近，而这人恰巧是范府船只北侧船只的船夫。”

谢汐楼的推理拗口又复杂，范统听得有些不耐烦：“你说了这么多，还是没说凶手是谁。你是不是不知道凶手是谁，只是瞎编了一些话来糊弄我们？”

第48章 渡口人24真相（三）

谢汐楼轻轻咬着嘴唇，没有说话。

她还在犹豫，但其实已经没有什么可犹豫的了。事情发展到此刻，她已然作出了选择，只剩下掀开最后那层遮掩凶手的布。

她抬眼看向虞三娘，而虞三娘也在看她。

三娘在笑，眼神中的情绪复杂到难以辨别，有欣慰，有坦然，有悲哀，更有艳羡。

谢汐楼握紧拳头，轻声道：“昨日，郑大人在码头发现了躲藏起来的春意浓的船夫阿田，在他的船上搜出了四名死者……身体的那部分。人赃俱获，阿田正是凶手之一。而另一人，也是案件的主犯，正是阿田的东家，虞三娘，虞思柔。”

吵闹的屋子瞬间安静，屋内众人面面相觑，不敢置信，不知该说什么打破这古怪的氛围，就连一直置身事外的叶芹儿都抬起头望向谢汐楼，似乎不明白她在说什么。

虞三娘握住叶芹儿的手，轻轻拍了下以示抚慰。她掩唇轻笑，声如银铃，每个眼神每根发丝都在摄魂勾魄。她望着谢汐楼：“谢姑娘，自你来到益州成，妾将你安置在春意浓里好生招待，没收你半枚铜板，你为何要冤枉妾呢？”

谢汐楼逃避似的躲开她的目光，垂着眼睫，没有回答虞三娘的话，而是轻声道：“发现范二公子的尸体后，范府被封锁，所以凶手必然被困在范府无法逃离。案发第二天，郑大人带领官府众人问询所有宾客案发时在做什么，将宴会中未离开厅堂的人，以及近几日才到达益州的人放出范府。郑大人，那日你可问过春意浓的人？”

郑治很快给出回答：“自然问过。春意浓众人在第一曲结束回到院落，在最后一曲开始前一起离开，这期间无人出入院落。除了春意浓众人互相为证外，另有守在院门处的范府婢女可以为他们作证。”

“我记得那院子中有几间屋子临近后院树林，翻窗而出便可避开众人耳目，可是真的？”

郑治点头：“却是如此。”

谢汐楼回忆道：“那日我同大家一起回到院中，三娘说要练琴，进了间房间后便关上了门。我若没记错的话，三娘进的这间屋子，正是这三间临近树林的屋子其中之一。我说得可对？”

三娘还未开口，郑治先摇头否认：“绝不可能是三娘。三娘进入房间后，琴声未曾中断，她怎么可能翻窗离开去作案呢？”

谢汐楼问：“弹的是何曲？”

郑治不知，望向三娘。虞三娘握住叶芹儿的手，声音平静：“一首益州民间小调。这曲子是芹儿还在春意浓时教给妾的，只有我们二人会弹。芹儿今日傍晚才来到范府，所以那日在屋中弹琴的只能是妾。谢姑娘，妾的这份不在场证据可能帮妾洗清嫌疑？”

谢汐楼不答，看着叶芹儿：“芹儿姑娘，你是从何处习得那首琵琶曲？”

叶芹儿怔怔望着谢汐楼，喃喃道：“家父擅音律，那首曲子是他教给我的。”

“既然如此，这首曲子就不止你们二人会弹，还有芹儿姑娘的父亲。”

虞三娘笑起来，眸色幽深：“谢姑娘说笑了，芹儿姑娘的父亲失踪已久，似乎有十多年了吧？怕是早就归了尘土。他会或者不会，和这案子有什么关系呢？”

“是么？”谢汐楼叹了口气，定定看了虞三娘片刻，转身向陆回屈身，“请殿下宣船夫阿田入内。”

陆回把玩着手中扳指，薄唇轻启：“准。”

阿田早就被带到了院中候着，门外侍卫听到指令将其带入屋内，踹跪在地上。

他挣扎着维持住身体的平衡，视线掠过屋内众人，最后定在叶芹儿的脸上，睁大双眼。

谢汐楼走到他身前垂眸打量。

不过半日功夫，阿田身上脸上新添了不少伤痕，谢汐楼猜测是她离开后，郑治等人尤不死心，用了刑罚想要逼迫他招供。

他定什么都没说，不然郑治哪会听她啰嗦这半天。

谢汐楼还未开口，阿田突然匍匐在地面，不停磕头：“大人，我要招供，四个人都是我杀的，与其他人无关！”

这是演的哪出？在柴房中时，他不还是死不认罪吗？为何突然就招供了？

谢汐楼蹙眉，看向一旁的郑治和姜曲，见他们二人也是一头雾水的模样后，更是感觉疑惑。

陆回的视线掠过虞三娘，定在谢汐楼身上：“继续说。”

谢汐楼一顿，按下心中杂乱心思，继续道：“官府曾因尸体下身被切割，怀疑过凶手是从宫中出来的宦官，而前日殿下看过范二公子尸体的创口后，基本可以确定官府前面的推论无误。郑大人，您还记得记录在案的，从皇宫回到益州的宦官都有谁吗？”

“自然记得，近五年活着回到益州成的宦官共有三个，一个叫龚玉，瘸了一条腿，现在开了间首饰铺讨生活。还有一人叫丁一，前两年病死在街头。最后一人叫泰和，回到益州后没多久便失去了音讯。”

“我曾去拜访过龚玉，得知他与这位叫泰和的宦官认识。据龚玉所说，泰和是益州本地人，家中有一儿一女，受人蒙骗误入皇宫为奴，一直以来对自己宦官的身份不齿且痛恨。他擅音律，很得宫中贵人们喜欢。我托殿下派人去华京打听泰和的消息，得知泰和这个名字是入宫后改的，入宫前名字已不可追，只知道姓叶，被驱离皇宫的原因是弹奏了贵人不喜欢的曲子。”

谢汐楼蹲下身，平视着面前的阿田：“今日白天我去找你，见你虽然皮肤黝黑，面貌被毁，但被囚禁两日，下巴上甚至连一根冒出头的胡须都看不到，怀疑你就是那个失去音讯的太监泰和。‘叶’字一口一十，巧得是‘田’字也是一口一十。阿田，你姓叶，你就是失踪的泰和。我说得对么？”

阿田垂着头，抖动如筛，声音沙哑，细听却比正常男子要细弱：“我说了我是凶手，与其他人无关，我是凶手！”

原本安稳坐在角落的叶芹儿突然甩开虞三娘的手，站起身一步一步走到阿田面前。她的眼眶中隐隐有水光浮现，往日那副呆楞的模样第一次有了不一样的情绪，仿佛泥娃娃注入了灵魂。

谢汐楼让开几步，让叶芹儿能正面阿田。阿田身体越发佝偻，恨不能将脸埋进胸膛，此生此世不被其他人看到。

叶芹儿握住被麻绳捆绑在一起的手，一寸一寸摸过每一根手指，喃喃道：“怎么成了这般模样……”她跪在阿田面前，双手捧住阿田的头，再也忍不住哭了起来，“爹，爹……”

眼泪一滴一滴垂下，落在阿田的发间，他抬起头，双眸染上血色：“我不是你爹……我只是个没了根的废人罢了……”

叶芹儿抚过他脸上可怖的疤痕，疯狂摇头：“你就是我爹，你变成什么样子都是我爹……”

看着眼前的场景，谢汐楼的脑海中闪过阿娘阿爹的脸，一时不知该为叶家父女的相认而感动，还是为她自己感到悲哀。

她背过身，不再看这场戏，待泪意散去呼吸平稳后，继续往下说：“十三年前，阿田被人所诓骗，遭了宫刑入宫为奴，没给芹儿姑娘留下只言片语。十三年后他回到益州，自觉无颜面对女儿，自毁容貌，只敢在远处保护。三娘偶然瞧见他，将他安置在春意浓内，最终阿田成为三娘杀人抛尸的最佳同伴。三娘杀人是因为死者辜负了他人，阿田，你又为何要答应帮她弃尸？还要在尸体死后割下他们的器官？”

众人的目光汇聚在阿田身上，他松开咬紧的牙关，看着面前的叶芹儿泪如雨下：“我曾听人说过，身体残缺的人，若不补齐残缺的部位，下辈子会和这一世一样残缺。若找不齐自己的那部分身体，用其他人的也可以代替，只不过至少需要七个。我也不想害人，我只想当个完整的、堂堂正正的人啊！”

“所以你与三娘，是如何分工配合的？”

阿田抽噎着看了一眼一旁的虞三娘，摇了摇头：“一切都是我一个人所为，与他人无关！”

谢汐楼拧眉，正要开口，被虞三娘打断：“谢姑娘，你将阿田的身份挑明，无非是想告诉大家，那首曲子芹儿的父亲也会弹，那日他在替妾在房间中弹琴，而妾则翻窗离开，跑到码头上私会范二公子，再将其杀害，是也不是？”她没等谢汐楼回答，继续道，“谢姑娘，证据呢？一切都是你的推测，你有什么证据证明人是妾杀的？”

“衣服。”谢汐楼看着虞三娘，心中很是难过，却不得不继续往下说，“三娘，你还记得拍卖会结束，咱们去宴会厅时的场景么？我很久没穿那么长的裙子，没注意脚下的路，险些摔倒，还好你眼疾手快扶住了我。那时我的嘴唇擦过你衣裳的袖子，留下了淡淡的唇脂印。那日晚间我去寻你，你将衣服拿给我看，那衣服很干净，没有血迹，却也没了那唇脂的印记。三娘，你告诉我，那唇脂的印记去哪了？”

虞三娘怔住。

有官差托着一件衣服上前，谢汐楼将托盘上的衣服展开，正是虞三娘那日穿的衣裙。衣裙上沾满鲜血，衣袖上赫然有唇脂的痕迹，却不是那夜虞三娘给她看的那件。

“你杀了人后，回到春意浓的船上，将提前准备好的备用的衣裙换上，将沾染血迹的衣裙藏在船上。你想等到宴会结束回到春意浓后再处理这件衣服，却没想到整个范府被殿下封了，你寻不到处理的机会。三娘，我说的可对？”

虞三娘闭上眼睛，叹了口气，身体彻底放松了下来。她不再维持着她的仪态，唇角也不再挂着笑意：“那日殿下将范府封锁，我就猜到这件衣服会坏事，只是没想到，它最后是被你找出来的。”

她端起桌上茶盏，倒了一杯茶，茶水早就凉透，如同她的心一般。

郑治将案件分析原原本本听完，狐疑道：“三娘，你为何要这么做？就算他们负了他人，你也没必要杀了他们泄恨吧？于你有什么好处？”

虞三娘抚摸过茶盏沿口，没有说话。

“或许我能替她回答这个问题。”谢汐楼轻声道，“我这还有最后一个故事，不知大家有没有兴趣？”

第49章 渡口人25真相（完）

夜深露重，屋外起了风，檐下白灯笼闪了几下后熄灭，屋内灯芯摇曳不定。

虞三娘的唇脂有些淡了，额上花钿也不似白日里鲜艳。她用手指按了按眼角，像是要按平细纹，变回曾经那个肆意烂漫的虞家三娘。

“还是我来说吧。”她轻声道。

她的视线扫过屋内每个人，落在姜曲的脸上：“今日姜三娘不在，真是有点可惜，不然我倒是想问问她，我的身份她用的可安心？”

姜曲看着她，先是诧异，逐渐震惊，终是将那些随蛟河流淌至远方的记忆捞了回来：“你是——”

虞三娘走到门口，望向天边明月，陷入回忆：“那是多久以前？十七年前？还是十八年前？我记不太清了。那时父母和兄长尚在，家中虽是清贫，却也和睦美满。那时，我家不远处有个池塘，每到夏季开满荷花，我很喜欢去那里摘莲蓬，新鲜的莲子清甜软嫩，一次能吃上许多。一日，我照常去摘莲蓬，遇到一位郎君在池塘边作画。穷人家的姑娘，没富贵人家那许多规矩，我主动搭话，便这么认识了。后来，一日一日的，我们逐渐熟悉，在荷花衰败前互许终身。我的父母虽有担忧，却也认了这个女婿，我曾以为这幸福美满的日子会一直下去，直到他收到一封来自华京的信。”

“他被家族急召回京，答应我来年梨花盛开前，定会返回。我信了他的话，每日都要去巷子口等他一会儿，却始终没能等到他。后来，他寄了封信给我，说他的父亲答应他，只要他能入朝为官，就来益州提亲，让我做他的正头娘子，接我到华京生活。他虽从未明说过自己的家族，我也猜到定是高门大户。那时的我，从未离开过益州，听到他的这个许诺，像是做梦一般，便安下心来，等他来接我。”

“最初两年，每个月都能收到一份他的信，到第三年时，再没音讯。父母都劝我不要再等了，我也渐渐放弃了，直到哥哥被人哄骗着沾染上赌瘾，将那丁点家产败光。家中日日有讨债的上门打砸，我实在受不了了，写信去华京，求他帮帮我，帮帮我们家，却始终没能收到回信。那之后没多久，父母和哥哥都被逼死，我跳河自杀，被春意浓的姐妹们救上岸，自此入了春意浓。”

虞三娘分明在笑，却比哭更悲哀。她的眸子中倒映着如雪的月，像是回到了年少时的傍晚，转身便能看到父母兄长。

她回过头，盯着姜曲，一字一顿，如泣血杜鹃：“姜刺史，这故事你应当很熟悉吧？和姜家三娘子的故事如出一辙……哦不，应当是一模一样才对，毕竟你将这故事安在了你女儿的身上，在益州大肆宣扬，连细节都未曾更改……亏我最初听这故事时，还觉得是个巧合，我若早知是你搞得鬼，定要你血债血偿！”

姜曲阴沉着脸，胡须颤动着，绞尽脑汁想着辩解斥责的话。

姜三娘和周文耀的故事在益州城中口口相传，上至耄耋老人下至总角孩童，无人不知无人不晓。每个人都在夸赞他们二人的绝美爱情，一朝被拆穿，郑治和范家父子都被定在原地，不知该做何反应。

周文耀苍白着一张脸，手中紧紧攥着一方锦帕，帕子的边缘绣着并蒂莲蓬，依旧

鲜活如初。他喃喃道：“那夜我去寻你，便是想同你解释这件事，可你不肯见我……”

“解释什么？”虞三娘的声音尖锐刺耳，“解释离开后没几年你便忘了我的脸，还是解释你有你的苦衷？我为什么要浪费时间听你解释？”

“回到华京后，我用了三年时间完成与父亲的约定，父亲答应我不介意门第之差，来你家提亲，但派去的人到了你家住处时，发现早就人去楼空不知搬去了哪里。我只知道你乳名叫柔娘，在家中行三，派去的人拿着这丁点信息到衙门打听，发现当时还是官府小吏的姜曲家的三娘子乳名便是柔娘，甚至他们家也曾在荷花池附近住过。等到六礼结束迎亲当日，扇子后的柔娘露出真容时，一切已无法更改。”周文耀哽咽道，“家中老管家确实认错了人，导致了你我的悲剧，但柔娘，你信我，我不是故意的，我一直想娶你啊！在我的心中，我只有你这一位妻子！”

谢汐楼皱眉。

听听，这说的是人话吗？好处占尽却还要宣扬情深似海，男人怎地都这般恶心？

她听不下去，抠了抠耳朵自我净化，讥讽道：“认错了人，娶错了亲，干脆将错就错，装作什么都没发生，夫妻恩爱琴瑟和鸣十几年？周文耀，我都懒得拆穿你，你心里那点小心思只能骗骗小姑娘。你入朝后长袖善舞，加之周相独子的身份，在朝中如鱼得水。发现新娘是姜家三娘时，你怕也是也在庆幸吧？庆幸姜曲有功名在身，可慢慢扶持上位，替你们周家做江南一带的眼睛。”

谢汐楼一股脑将这些话说出口，话音落下后知后觉意识到她说了什么，后背冒着丝丝凉意。

屋中众人被她这一番话震在当场，谢汐楼眨眨眼睛，退后几步，缩到陆回身边，生怕周文耀将她掐死在当场。

周文耀在官场这口染缸中浸染多年，早不是当年那个沉迷丹青的少年。他很久没被人当面斥责过了，心中不免升腾起一阵怒火：“不过是个伶人，要不是给殿下面子，哪能容许你在这里胡说八道？”

“如此说来，倒是本王该谢周大人给的面子？”陆回站起身揽过谢汐楼的肩膀，回护之意明显，“卿卿的意思便是本王的意思，但本王也并非不信你。既然周大人与姜三娘成亲时迫不得已，如今真相大白，亦找回了多年不见的心上人，周大人准备怎么做？与姜三娘合离？”

周文耀皱紧眉头，没有回答。

一边是多年相敬如宾的发妻和对江南一带的控制，一边是年少时短暂相爱，如朱砂痣一般藏在心头的恋人，孰重孰轻，一目了然。

他已近不惑，早已不是当年那个整日只知与画为伴，热烈而赤诚的少年了。

谢汐楼望向虞三娘。

她垂着眉眼，握着那茶盏，神情已然不似最初那般愤慨悲伤。谢汐楼此刻心情很复杂，既想告诫她不要轻易相信周文耀的话，又觉得若她能就此放下，不失为一种解脱。

正进退两难时，她听到虞三娘轻声开口：“周郎，几年前当我得知与姜思柔成婚的就是我心心念念的周郎时，我以为我是恨你的，所以不愿意寻你、见你，可到今天我才知晓，那不是恨，是怕。我怕听到一切真相，怕真相的残忍。我曾在荷花盛开的地方等了你两年，也在被逼上绝路上盼了你许久。我恨等待，我恨所有欺骗女子感情的人，我恨了你这么多年，可到如今才发现，一切都过去了。我们都老了，不是当年的少年人了。”

她站起身，端起茶盏走到周文耀的面前，每个动作每个表情都让人忍不住心生怜惜。

“周郎，这杯茶，就算做对往日的告别吧。饮下这杯茶，让往事随风，你我切莫再提起。”

周文耀手指微微抬了一下，而后迅速放下，再之后久久没有动作。

虞三娘玲珑心肝，只一眼便知道他是什么意思，她笑道：“也是，既是对往日的告别，理应你我共饮此茶。”

她端起茶杯小口小口喝了半盏，将剩余半盏再次递到周文耀面前：“如此，周郎该放心了吧？”

周文耀面露愧色，接过茶盏一饮而尽，不再有半分犹疑。

茶水早已凉透，苦涩之意在唇齿间蔓延，周文耀回味片刻，察觉出不对，再看虞三娘时，她的眼角唇角有血液涌出，已是中了剧毒的模样。

谢汐楼快步跑到虞三娘身边，接住她摇摇欲坠的身体，手指搭在她颈边脉搏片刻，缓缓收了手。

她抱紧三娘的身体，跪在地上，眼泪一滴一滴落下，砸在三娘的脸上、唇边，与血液混杂在一起，像是夏季池塘中盛开荷花的娇艳。

三娘忍着腹中剧痛，挤出一个笑容：“汐楼，我不怪你。是我执念，是我做错事，你没有错，不要自责……”

谢汐楼摇头，咬紧嘴唇说不出一句话。

她能说什么呢？她知道她没错，她知道杀人者必要付出代价，她知道就算三娘今日不服毒，来日也是被斩首的命运……但她还是很难过。

三娘是真心待她的朋友啊，她却亲手将她推向了死亡。

周文耀捂住腹部蜷缩在地上：“痛，快去找大夫，救我……殿下，御医，救我……”

陆回站在周文耀面前，居高临下，惭愧之意太过明显以至于虚假：“周大人，你忘了，这里是益州，哪来的御医呢？”

周文耀双目圆睁，恨恨瞪着眼前的陆回，他还想说什么，却再也说不出半个字。

周文耀死了，死得突然而荒唐。

一如他的一生。

陆回退后半步，绕开地上鲜血，微微侧头对一旁的堂木道：“好一对苦命鸳鸯，生前无法长厢厮守，死后又有谁忍心让他们分离？堂木，选个地方，将他们二人合葬，本王祝他们来世能寻到彼此，做堂堂正正的夫妻。”

第50章 渡口人26葬身地

六月末，虞三娘和周文耀下葬。

陆回亲自为二人定下埋骨地，将两口棺材用铁链捆在一起，沉于临丹湖底。

谢汐楼不懂寻龙点穴之道，仍旧觉得这不是吉利的下葬方式，像是在故意恶心谁似的。

下葬当日，烟雨蒙蒙，陆回心情极好，带着谢汐楼，谢汐楼又拖上步思文，三人在雨中乘画舫至临丹湖中，围观周文耀和虞三娘的下葬。

不远处是载着棺材的拼接竹筏，湖边围着不少撑伞看热闹的人。

在众人注视中，竹筏上的琰王亲卫将棺材推落湖中，落水时水花四溅，湖面泛起巨大涟漪，须臾后归于平静，仿佛一切从未发生。

谢汐楼远远望着，不胜唏嘘，周相权倾朝野，家中就剩这么个男丁，如珠似玉的捧着，到头来却落得这么一个结局，连祖坟都进不去。

希望周相不要被气死才好。

好戏结束，竹筏靠岸，岸边众人散去，船夫调转方向，向城中驶去。

步思文望着他们的动作，隐隐担忧：“消息传回华京，再传回益州成需要几日时间，殿下就这么将二人安葬，是否不妥？”

“若等到消息就晚了，殿下就是要趁周相没反应过来，让一切尘埃落定。等到周家人千里迢迢赶到益州，棺材早已沉入湖底，他们还能捞出来不成？”谢汐楼托着腮，看着湖面上人群忙忙碌碌，啧啧称赞，“还是殿下想得周到，临丹湖这么大，就算周相真的想要捞起来，也寻不到。不愧是和周家斗了这么多年的人啊！”

步思文被谢汐楼拉着游湖，刚上船见到陆回时还有些拘谨，此刻已然调整过来，只将陆回当成一位尊贵的朋友。

他本来就是个不喜欢礼法规矩的人，不然也不会同谢汐楼成为朋友。

步思文若

有所思：“早听闻殿下行事作风，嗯，与众不同……”

谢汐楼纠正：“格格不入。”

“……与周家在朝堂上，嗯，各执一词……”

谢汐楼补充：“以搞死对方为最终目的。”

步思文：“……”

陆回勾起唇角，盯着谢汐楼意味深长：“卿卿果然很了解我。”

自从案件了结，他们二人搬回春意浓，二人连面都没碰过几次，谢汐楼也很久没听到这个称呼，打了个哆嗦，莫名感觉怪异。

这感觉从未有过，难以形容，像是被猫儿毛茸茸的爪子挠了一下，竟有些坐立不安。她不知道如何应对，只能讪笑着移开视线，逃避似的看向窗外。

蒙蒙细雨为天地间所有美景增添了几分朦胧美意，雨滴落在湖中，滴答滴答，留下大小不一的圈。

谢汐楼伸出手越过屋檐，雨滴落在掌心，冰凉中透着一丝痒意。

陆回以折扇轻点她的手腕：“病好了么？就这么胡闹？”

他的力道不重，打得谢汐楼愣了片刻，才收回手：“都过去多久了，自然好了。”

陆回想说什么，余光瞥见一旁的步思文，沉默下来，心中生出一分恼意，不明白谢汐楼为何要拉着步思文一同来。

谢汐楼眼看着他的脸色越来越沉，不知哪里得罪了他，讨好地关心道：“殿下何时回京？”

陆回胸口堵得慌：“怎么？这么希望我早点离开？”

谢汐楼慌忙摆手：“哪能呢！随便问问罢了。益州城的案子破了，酬劳赚了，拍卖会也去了，我的事情基本已全部了结，今日收个尾，明日一早就准备离开益州。”

“去哪？”

谢汐楼摇头：“没定。”

其实定了，她想要往北走，去北境转转，边找赤雪莲的下落，边碰运气，瞧瞧是否能遇到故人。

“你怕是去不了了。”陆回笑起来，那笑容稍纵即逝，多少带了点幸灾乐祸的意味，“太皇太后口谕，命我带你回京。”

天空闪过一阵惊雷，如谢汐楼此刻的心情，她像被闪电劈焦似的，定在原地半晌没有动作。

“太皇太后？令堂？”谢汐楼内心崩溃，“你娘找我做什么？！”

“我多年独来独往，从未有女子可入我帐，母后一直以为我有龙阳之好。你我在益州城的事传回华京，母后很是高兴，千叮咛万嘱咐让我将你带回去。”

谢汐楼咽了下口水：“其实你可以告诉太皇太后，就说你对我已然厌弃，这样咱俩也不用再演情深意重的戏码。”

“本来是有这个打算，偏偏你招惹了个大麻烦。”

谢汐楼一头雾水，追着再问，陆回却怎么都不肯说了。

说话说一半，这不是在耍人玩么？谢汐楼一肚子气，转身和步思文聊些有的没的，不再给陆回半个眼神，没注意到他唇角的那抹笑意。

约莫一炷香的功夫，船身晃动一下，画舫靠岸，停在蛟河的码头上。

外间的堂木掀开薄纱门帘，船夫已放好踏板，陆回站起身先一步上岸，等谢汐楼准备上岸时，突然将手横到她的眼前。

雨已经停了，码头人来人往，他站在那里，眉眼温和，眼神褪掉戾气与疯魔感，一瞬间仿佛时间回流，回到很多年前的青岩书院，他还是那个替兄授课的少年。

谢汐楼站在船头愣了一下，在他目光的注视下，不自觉松开抓住的裙摆，撑住他的手借力跃上岸，留身后的步思文一人踉踉跄跄左摇右晃。

等谢汐楼站稳后，陆回松开她的手，谢汐楼迅速扯住他的衣袖，忍不住追问：“你刚刚说的是什么意思，我惹了什么麻烦？”

陆回不说话，示意她向一旁看。

码头停泊着不少船，岸上人群熙攘，有路过的行人，有干活的搬运工，每个人都忙忙碌碌，不曾有片刻停留。

除了角落里那几个衣着古怪的人。

他们几个人凑在一起，手上没有活计，看到陆回和谢汐楼下船，迅速低头交谈，一人匆匆离开。

估摸着是去通知他人。

谢汐楼恍然大悟：“我被盯上了？”

“今日出门时便有人躲在暗处盯着，应是姜曲的人。”

“姜曲？他盯着我做什么？”

陆回瞥她一眼，觉得挺聪明一人，怎么到了这时候脑子开始坏了：“你拆穿他维系了近二十年的谎话，害得周相独子惨死在他的地盘，此恨如何能轻易消解？更何况，这几日你早出晚归，做的什么事需要我来提醒？现下他不动手，只是因为你跟在我的身边，加之周家的人还未到益州。等到你我分开之日，你且看他会不会把你抓走，教给周家处置。”

谢汐楼莫名其妙：“人又不是我杀的，关我什么事？不过就是在场的人都拿捏不得，选个最小的蝼蚁泄愤，简直是懦夫行为。”

“懦夫亦或者勇者都不重要，重要的是现在的你，没有自保的能力。”

谢汐楼说不出反驳的话。

几个小童疯跑着路过，手中拿着纸扎的风车，呼啦啦的转。小童口中吟唱着最新的童谣：

“周郎与三娘，意真情且长。

一朝别三年，娶个假三娘。

假三娘，不知羞，真周郎，贪又蠢

十余年，韶华错，宝珠蒙烟尘……”

小童声音脆生生的，童谣传遍码头每个角落，不少人都停在原地，认真听完整首童谣，诧异之色明显。

谢汐楼这几日早出晚归，便是带着鸢尾在大街小巷游荡，教小童唱童谣，能全文背诵者，可以得到一块糖糕。

她忙碌了几日，终于让这首童谣传遍益州成大街小巷。

在众人议论纷纷中，陆回问谢汐楼：“值得吗？”

小童的身影逐渐消失在人群中，谢汐楼回过神来，反问陆回：“那你呢，值得吗？”

周文耀和虞三娘死后，谢汐楼曾无数次回忆那日的场景，最终明白一件事，陆回早就猜到了凶手是虞三娘，并且给她下了最后一个指令，杀掉周文耀。

作为交换，他应是答应了三娘某些条件，或许是保护春意浓的姐妹，或许是将她与周文耀葬在一起。

谢汐楼往旁边看了一眼，步思文正在和鸢尾手舞足蹈比划着什么，无暇顾及她和陆回这边，她上前半步，身体倾向陆回的方向，压低声音：“若那日我没有推理出真凶，或者没有找到关键的证据指正三娘，你是否会放她一马？”

“不会。”陆回没有片刻犹豫，“按照我朝律法，杀人者偿命，三娘杀了人，理应为此付出代价。只是，人要懂得变通，她虽需要偿命，但如何偿命，却可为我所用。”

谢汐楼垂下眼睫：“所以她从一开始就知道，她那晚必死。”

陆回没有说话，半晌叹了口气，揉了揉她的发顶：“是，她知道那是个必死的结局。按照我们原本的打算，若你推理有偏差，堂木和纸镇会在角落趁周文耀不备，以石子敲打穴位，控制住他的身体，三娘趁机用发簪刺死周文耀，而后束手就擒，在公堂之上将案件来龙去脉说与众人听。只是，或许做阶下囚是件比死亡更让她无法接受的事，所以她最终选了这样一个结局。”

谢汐楼摇头：“不是怕做阶下囚，而是，她到最后一刻才发现，她还是爱着周文耀的。”

“何意？”

“周文耀有一方手帕，角落绣着并蒂莲蓬，巧得是，我曾在三娘那儿见过一条一模一样的。若不是放不下，何苦将这帕子带在身上这么多年？三娘是不忍心，不想将所有的事放到公堂上说，让益州百姓都知道她爱的这个人，做了多么糟糕的事。”

陆回讶异：“那你还编这童谣？”

谢汐楼挑了挑眉，双眸中的光亮比日光耀眼，比月光冷清。她带着十二分的勇气与决心，告诉了陆回她的答案——

“三娘心狠了一辈子，末了因为忘不了周文耀，惹出这么多祸事。她若言行合一，心如磐石，怎么会有这么一个结局？律法上我揭露真相，做了正确的事，朋友关系中我却有愧于她。既然有愧于她，自然要替她报仇，修正那些因为心软而作出的不正确的选择。渣男就算死了，也要付出代价，害了她一生的姜家亦是如此！凭什么他们死了还有好名声？他们也配？”

谢汐楼义愤填膺，双手握拳，恨不能让这些人变成过街老鼠，人人喊打。

陆回不知该说什么，半晌，无奈笑道：“随你，你高兴就好。”