第41章 渡口人17柔娘

益州衙门建成早，不似寻常州府在城镇中央，而是在城东，百年前的益州老城。

衙门周围多是破旧房屋，大部分居民已乔迁到新城，只留下部分居民守着老宅不肯离开。

第二位死者上官靖的陈尸地是距离衙门不远处的一片空地，空地后是一栋土房，断壁残垣不胜破败，房周围荒草丛生。窗户空洞布满蛛网，屋内堆满废弃物。

马车停的位置就在这破房子旁，谢汐楼巡视四周后，指着这房子问道：“这儿是谁的房子？”

李阳瞧了一眼摇摇头：“这可真不知道，瞧这样子荒废了很多年。”

谢汐楼一脚踢开虚掩着的木门，木门应声而倒，碎成几块，扬起一片尘土。她退后几步，待烟尘散净后走入屋内。

“这是被打劫了吧！”

屋内没有任何值钱的物件，破旧发黑的棉被上有撕裂的口子，陶碗碎片边沿有大小不一的豁口，乱七八糟堆在地上。

李阳跟在她的身后，挠了挠头：“这一片许多废弃的房子，年代久远，无法查到主人。若大人想知道，小人这就回衙门翻翻纪录，兴许能有发现。”

谢汐楼蹲在地上，捏着地上破布翻动：“时间应当不久，这种花样是七八年前华京流行的款式，传入益州估计晚个一两年。只是这布料就算现在买也不便宜，这屋主看样子并不缺钱啊，为什么会住在这里？”

陆回不知什么时候也走进室内，用脚踹了踹地上的碎片：“官窑瓷器，应当是个落败的大户人家。”

“你们在干什么？”

门外有吆喝声传来，谢汐楼回身望去，见是位花甲婆婆，被纸镇拦在房门外不远处。那婆婆拄着拐杖，望着他们的目光算不得友善，纸镇拦着她的动作虚虚浮浮，生怕一不小心伤了她。

谢汐楼眼睛亮了起来，起身快步走到那老婆婆面前，狠狠拍了下纸镇：“你做什么呢，伤着大婶怎么办？”

纸镇：……

谢汐楼亲亲热热挽住老妪的胳膊：“大婶，您今年可有四十岁？”

老婆婆被她夸得眉开眼笑合不拢嘴：“我今年都五十又六啦。”

谢汐楼震惊地睁大双眼，活像两个铜铃：“怎么可能，我瞧着最多四十！”

纸镇：……

他委屈地看向自家主子。

他家主子立在门边，身姿秀颀，视线聚焦在谢汐楼身上，唇角是浅浅笑意，丝毫没有为他挨的那一巴掌申张正义的想法。

纸镇：……

从头到脚，从内至外，谢汐楼一寸一寸地夸，夸得老妇找不着北时，话锋一转不着痕迹问道：“婶婶，这房子是谁家的呀？”

“崔家的。”

“他们人呢？”

“早就死光了。崔家原本也是大户人家，家中不乏在朝为官者，可惜后来犯了些事，男丁被流放，家产被抄，逐渐落败，只能从大宅子中搬出，住到了这里。”

“那这屋子里住的是谁？”：

老婆婆看了一眼那房子，叹了口气：“住的是崔家大娘子。风波过后，崔家只剩她一人，没有傍身的钱财，日子过得艰辛。崔家出事前，崔大娘子许了人家，对方是她的青梅竹马，也是个书香门第。出事后那人家欺她无人可依，绝口不提这门亲事。崔大娘子就在这土房子里日日苦等，直到病死那日……可怜呐。”

谢汐楼脑海中有什么东西一闪而过，她试图抓住这稍纵即逝的神思，却怎么都无法追赶，只能将情绪按耐下，继续问道：“她的夫君，不，那个抛弃了她的人是谁？”

“就是前几日死的那个，好像叫上官什么……”老婆婆眯着眼睛想了一会儿，拍了一下大腿，肯定道，“上官靖，是叫上官靖。”

谢汐楼在心中叹息。

至此，前三个死者与弃尸地的关联全部揭开。

老婆婆不知道谢汐楼心中所想，也没注意到她的沉默，自顾自往下说：“女娃娃们总容易被这些臭男人哄骗，其实到头来，要想过得好，还是要靠自己的一颗心。”

“靠自己的一颗心？”

“守住自己的心，爱自己胜过爱那些男人。粗茶淡饭也好，山珍海味也好，自己高兴才最重要。情啊爱啊就是那盐巴，能调个味，却不抵饱。益州城的几个女娃娃，都是为了爱情迷失自我，到头来没一个好结局，何苦呢？崔大娘子郁郁寡欢而死，芹儿至今仍日日去渡口卖豆腐，只为等到负心汉归来的船，还有三娘，我早劝她尽早逃命，她偏觉得那男人能救她，最后还不是被逼着进了那种地方？那男人到最后也没出现，何苦呢？”

几十年的人生经验汇于几句话中，谢汐楼听得认真，恨不能掏出纸笔记笔记——直到老婆婆口中吐出“三娘”两个字。

“三娘？可是虞三娘？”

老婆婆笑起来：“你怕不是益州人吧？在这益州城中，若只提三娘，就只是虞三娘。”

谢汐楼扶着老婆婆坐到一旁的石凳上，细心用衣袖擦去凳面上的灰尘：“婶婶您与三娘很熟？”

“二十年前，三娘和父母兄长就住在隔壁巷子。那时三娘有一个情郎，喜爱绘画，最擅画荷花荷叶和圆嘟嘟的莲蓬。二人如胶似漆羡煞众人，谁瞧了不说一句郎才女貌神仙眷侣？三娘的情郎不是本地人，没过多久离开益州回到故乡，离开时要三娘等他。三娘等了几年，家中突生变故，兄长欠了赌债，虞家无力偿还。三娘曾传信那情郎想要求他帮忙，却久久未能等到回信。

“三娘那时年轻不经事，竟然信男人的鬼话。要我看，她那情郎分明是找了个借口远走高飞，也只三娘信他功成名就时会回来娶她。后来，虞三娘被债主逼得走投无路，只能卖身于春意浓。可惜这事过后，虞家也算是散了，没过多久二老病故，兄长赌瘾再犯，被赌坊的人活活打死在街头。”

谢汐楼脸上的笑意渐渐淡去，一时不知道该说什么。

这个故事，谢汐楼曾听过另一个几乎一样的版本。

那个故事里，等候离开情郎的女子最终等到了情郎的回首，二人终成眷属至今恩爱，但这个故事里，虞三娘没能等到她的情郎，入了青楼家破人亡。

世间怎会有这么巧的事。

谢汐楼没有更多的问题，掏出几个铜板塞到老婆婆手中，算是答谢她的这几个故事，老婆婆接下，脸上沟壑中全是喜气：“老婆子我就说了几件往事罢了，哪里值当这些？贵人们若还有问题，尽管问，我定知无不言。”

一直没说话的陆回突然开口：“你可知虞三娘闺名？”

老婆婆回答得很快：“三娘叫思柔，还是隔壁秀才帮取的名字。她小时候，街坊邻里并不称她为三娘，只叫她柔娘。”

……

一日时间，范府内恍若隔世。

昨日胜友如云高朋满座的院落，今日只余下还为遣散的仆役，低着头耷拉着肩膀，在院子中来去匆匆。

郑治等人忙活了大半日，对宾客们一一询问后，将排除嫌疑者放离范府，只留下了案发时交待不清楚去向的，和前几起案发时恰巧在益州城中的。

谢汐楼和陆回回到范府时，郑治和堂木等候多时，一旁还跟着个步思文。这人跳脱惯了，匆匆行礼后冲到谢汐楼面前，要不是一旁纸镇拦着险些撞到谢汐楼身上。

陆回揽住谢汐楼，带着她后退一步，不悦之色清楚可见，只有步思文一人察觉不到。

步思文站稳身体，急急忙忙开口：“你嘱咐我的事已经办妥，我扮成小厮混入船夫群中，终于打听到一些消息。据他们说，昨日晚上范珲到岸边后，不仅将看管

码头的小工赶走，也将在岸边歇息聊天的他们驱散。范府下人嫌他们穿得他们哪有地方去？趁范珲不备，溜到角落的船上喝酒睡觉。”

“他们可曾看到什么？”

“昨晚宴会时间长，船夫们都窝在船舱中睡觉，只有一个人说他中途到船尾小解时，瞧见些奇怪的事，似乎有一艘船曾离开码头，正在缓缓靠岸。”

“可曾瞧见是哪艘船？”

“码头船并排停靠，我去了他当时站的位置，只能看到一排船尾。那时天都黑了，若有一艘船离开再靠岸，确实无法分辨究竟是哪一艘，或者具体停靠在哪个位置。”

谢汐楼认真思索，却不得要领。直觉告诉她这件事一定与案件有关，但案件还缺不少碎片，她一时半会儿无法将所有的碎片拼凑在一起。

“那人可说过他小解时是什么时间？”

“那倒没有。”步思文仔细回忆今日与船夫们的对话，“哦对了，还有一事，有个船夫提了一句，说他上午靠岸时，隐约记得两船间留的缝隙很大，但今日天亮后再去看，却发现那缝隙变小了不少。”

两条看似与案件无关的线索让谢汐楼陷入沉思，隐约有了些想法。

看来，她有必要趁着太阳还没落山前再去一趟后院码头，将步思文说的这些一一核实，顺便再去其他的船上仔细查看一番，兴许能有新的发现。

第42章 渡口人18卿卿

范府后院码头。

数十艘船依次排开停泊在岸边，从南至北一眼望不到头。船只有大有小，样式却差不太多，乍一看没什么区别。

范珲的尸体已被挪下船，运到府衙请仵作解剖。官兵将码头周围层层包围，鸳鸯楼的画舫和范府的画舫另派琰王亲卫把守，连一只鸟都无法轻易靠近。

郑治昨晚喝醉没能第一时间赶到案发现场，很是自责，今日格外勤勉主动。他跟随在陆回和谢汐楼身旁，一边随二人查看案发现场，一边介绍上午的情况。

“经过查证，昨夜晚宴中，只有两位宾客离开超过两刻，但此二人皆是离开与席间侍女鬼混，有人证，没有作案嫌疑，已经送出范府。现在仍留在府中的只有范府中人和昨日请的几个戏班子，哦对，还有鸳鸯楼和春意浓的姑娘们。”

鸳鸯楼昨日来了十多人，春意浓也差不多，谢汐楼很是震惊：“姑娘们全都有嫌疑？”

“姑娘们的表演穿插着进行，一曲唱罢后会返回歇息处，等到下一出表演前再回到宴会厅。姑娘们都说彼此没有离开过那院子，互为证人，但谢姑娘您也明白，这种证词做不得数。”

谢汐楼道：“园中可有范府婢女作证？”

“有两位婢女一直在院门附近，一直没离开，她们说鸳鸯楼和春意浓的姑娘们回来后未离开院子，也没见着其他人出入。不过许多姑娘回到院子后便进了房间不见踪影，那些房间下官看过，窗户可完全敞开直通后院树林，如果趁人不备悄悄离开也说不定。”郑治停顿了一下，补了一句，“有一人例外，便是三娘。三娘进屋后一直在练琴，琴声从未中断过，那曲子只有三娘会弹，所以她必定从未离开。”

谢汐楼没有接话。

她此刻的心情无法用语言来形容，情感上想要相信郑治的话，理智上又无法马上相信他的话。

虞三娘是她在益州认识的第一个朋友，帮她解决食宿，为她介绍益州情况，助她混入范府看拍卖。她于三娘而言，不过是个萍水相逢的陌生人，就算是感激她帮助芹儿，也不需要做到这种地步。

谢汐楼活了这二十年，虚假和真心自诩能分清楚九成九，三娘对她全是真心，偏偏这真心让此刻的她如此痛苦。

陆回站在船头未曾进船舱，谢汐楼和郑治将案发现场和发现尸体的两艘船里里外外看了一遍，没发现新的线索。

回到码头上，谢汐楼重新站回到陆回身边，盯着面前的船。

面前两艘被重点监控的船，南侧是范府的船，也是案发现场，北侧是鸳鸯楼的画舫，也是发现尸体的地方。

昨夜没看清，今日再看，两艘船之间的距离比她记忆中的还要宽，足够再塞下一艘船。

鸳鸯楼画舫的北侧两艘船与其仅仅贴在一起，夹在中间的那艘与鸳鸯楼画舫乍一看有几分相像，亦是谢汐楼最熟悉的，春意浓的画舫。

谢汐路心思一动，不自觉看了陆回一眼，陆回似乎和她有相同的想法，指了下春意浓的船：“昨日卿卿可是乘这艘画舫来的？”

谢汐楼娇笑：“王爷可要上去看看？”

“那就劳烦卿卿带路了。”

春意浓的画舫不算宽敞，来时姑娘们分坐两艘船，三娘和谢汐楼坐的便是面前这艘。画舫内甲板上铺陈着一大块波斯地毯，地毯上放着几张小几，来范府的路上，谢汐楼便是坐在这块地毯上，依靠在小几上吃葡萄。

谢汐楼蹲下身子，细细抚摸着地毯。

地毯是深棕色，比船身颜色还要深，像是棕牛的皮。来时她问过三娘，为何选这么丑的颜色，三娘却说只有这块地毯是长毛的，手感最好，且颜色深也有颜色深的好处，若染上脏污，不易被察觉。

掌心的羊毛明显比来时要短了几分，触感亦不如来时柔软。

谢汐楼咬紧牙关，下定决心，将地毯掀了起来。

……

傍晚时天阴沉下来，到夜里时乌云将月色彻底遮盖。

范府在凶案和二公子死讯的笼罩下，阴森可怖，府中下人来去匆匆，恨不能踮起脚尖走路，唯恐惊动凶手的杀意和死者的亡魂。

府内丧幡随风摆动猎猎作响，檐下白灯笼左摇右晃，一片寂静中似能听到哭泣声，夹在风中传遍每一个角落。

谢汐楼提着灯，穿过范府后院，向春意浓歇息的院落方向走。泥土的腥气侵占着她的嗅觉，青石板路湿滑，她低着头小心翼翼地走，在檐廊拐角处撞到一人。

那人比她高一个头，披着黑色的斗篷，身上散发着淡淡桃花酒的香气。他的斗篷檐压得极低，遮住大半张脸，明显想要遮掩身份。

谢汐楼被撞得退后几步，扶住墙壁稳住身子。她举起灯笼抬眼望去正准备呵斥，看清对面那人的脸后有一瞬忪愣。

官府应当将宾客遣散完毕，这人该在那名单上才是，为何此时还在范府？

那人不知谢汐楼心中所想，以为是撞伤了，压低嗓音声音粗粝：“对不住。”

“无妨。”谢汐楼挤不出笑容。

地面落下一方手帕，谢汐楼余光注意到，弯腰拾起，借着灯笼的光细细打量。

手帕边角绣着一双莲蓬，娇艳欲滴，几可乱真。

那人注意到她的动作，慌慌张张将手帕从她手中抽出，一言不发匆匆离去，像是怕她认出他的身份，又或者怕她问出什么无法回答的问题。

谢汐楼望着他的背影，眯起眼睛，直到他的身影彻底消失在视野中时，继续向春意浓院子的方向走。

院子门口站着两个人，是琰王府的人，看到谢汐楼低头行礼，谢汐楼正低头思考，被他们的声音吓了一跳，险些惊呼出声。

虞三娘正坐在院中石凳上饮酒，瞧了一出好戏很是高兴，笑着招呼谢汐楼：“琰王妃大驾光临，可是要来陪我喝两杯？”

这都哪跟哪。谢汐楼哭笑不得：“三娘莫取笑我了。那日宴会的情形你也瞧见了，殿下他心善救我于水火，顺便帮自己解决姜曲和范府的纠缠，两全其美的事罢了。”

虞三娘口中啧啧有声：“我倒是第一次听人说殿下心善。”

“或许是因为我们以前就认识，勉强算是朋友吧。”谢汐楼走到虞三娘身边坐下，“三娘和琰王殿下很熟悉？”

虞三娘瞥她一眼，笑着摇头：“只要是春意浓的客人，我都熟悉。殿下这几日住在春意浓，我不知你们认识，要是早知道这样，就将你们安排在一起，还省了我一间房。”

“三娘莫打趣了。”

虞三娘仔细观察她的表情，见她是真心说这话，收起几分玩笑的神色，认真道：“我当你是妹妹，仔细劝你一句，琰王殿下是良配偶，你们若有缘分，千万不能放过。”

谢汐楼只觉得匪夷所思：“皇室中人哪来的良配？三娘莫不是在说笑？我做不得他的正头娘子，嫁给他只能为妾，一辈子仰人鼻息，岂不憋屈？”

“你若不动心，他就是良配。”虞三娘倒了杯酒一饮而尽，微微笑道，“世上男人都一个德行，看钱权比爱情重要得多。就算某一瞬真切爱过你，下一瞬也能将这爱情赠予他人。与其这样，何不收好自己的心，嫁给世上最有钱最有权的人，享尽荣华富贵。”

谢汐楼没说话，虞三娘以为她不认同，笑道：“妹妹，你莫不是信一生一世一双人这种鬼话？信爱不如信钱，爱人会背叛你、抛弃你，钱不会，钱是你的就只是你的。听姐姐的，琰王看着凶了些，实则心地不坏，你若能嫁给他，什么稀奇珍宝名贵药材搞不到手？若某一日他不爱你了，你想要离开，他也定会为你想个妥帖的方式送你离开。到时候你带着钱，换个地方重新生活，岂不快哉？”

有那么一瞬间，谢汐楼几乎要被她说动，回过神来时还是摇了摇头：“是个好主意，但我觉得就算靠自己，我也能赚到钱。我希望未来有一日能遇到真心喜欢的人，能相伴一生固然是好，只能携手走一段路也不亏。”

“如果遇不到呢？”

“那也没关系，一个人也有一个人的精彩。我孤身一人，不在意他人的眼光，只要我觉得自己做得对，过得好，这就足够了。”

虞三娘看着对面的人，看起来明明还是个十五六岁的孩子，说出口的话却像是历经沧桑的耄耋老人。

每个人有每个人的想法，她不再劝，举起酒杯：“敬明月，敬钱帛，敬足够。”

陈年的桃花酒极为香醇，后劲儿极大，二人你一杯我一杯，没过多久虞三娘便醉得东倒西歪。

谢汐楼的酒量不如虞三娘，此刻只是轻微头晕，也不知道在她到之前，三娘喝了多少。

她努力维持着清醒，下定决心开口问道：“昨日我偷听到你和范珲的谈话，相约拍卖会时游船，但拍卖会我去了，范珲一直都在，未曾离开过。三娘你呢，你可如约去了河边？”

虞三娘眼神迷离：“去了，没见着人，便回来休息。我本也是为那小丫头解围，他不来赴约正合我意。”

“那晚上呢，白日里未完成的约会，范珲是否约你再续前缘？”

虞三娘搁下酒杯，眼神中醉意逐渐散去：“你今夜来寻我，就是为了此事吧？”

第43章 渡口人19死脉

远处的蛙叫此起彼伏逐渐聒噪，与林间蝉鸣相合共奏。风卷起院中花草，沙沙声不绝于耳。

吵闹的寂静中，谢汐楼定定看着虞三娘，不愿撒谎：“是，昨晚我就想问你，只是没寻到机会。”

“你此刻是官府请来的帮手，还是我的朋友？”虞三娘面上笑意不减，眼尾在美酒的作用下微微泛红。

“朋友。”谢汐楼没有片刻迟疑，“此事我并没告诉旁人，我愿意相信你和此案无关，但心中总是存着疑惑和不解，所以悄悄来此地寻你，想要问个清楚。”

虞三娘松弛下来，扶额苦笑：“若我告诉你范珲的死和我有关，你要如何？”

谢汐楼望着虞三娘，心绪万千。

即使被软禁在这一方小院中，她的妆容依然精致完美，眼角粘着小小的珍珠，在昏暗烛光的下如垂泪。她的发髻有些乱了，鬓边碎发随风晃动，素色衣裙在风中贴紧身体，纤细而曼妙。

她从来都是个聪明人，知道自己想要什么，更知道如何利用她的优势得到她想要的，达成她的目标。

“我不想骗你，若你与此事有关，我不能装作不知，但又不能亲手将你送入大牢……”谢汐楼的声音越来越弱，最终只留下悠长的叹息。

虞三娘看着她纠结的模样，笑着安抚：“瞧你，八字没有一撇的事，何必想这么多呢？”她停顿一下，将昨日发生的事一五一十说给谢汐楼听，“昨日下午，范珲确实约我游湖，我迫于无奈答应。我准时到了码头，没瞧见范珲的人影，等了一会儿没等到人，便回了院子里，歇息片刻后与众姐妹一起去了宴会厅。第一首曲子结束后，咱们一起回了院子，之后我便回屋子弹琴，一直到最后一首曲子前，咱们一同再至宴席中。期间我一直在弹琴，从未离开过院子，这些你也是知道的。现在你可放心了？”

院中悬挂灯笼的光投在虞三娘脸上，明明灭灭看不真切。谢汐楼看了一会，攥紧拳头，挤出一个笑容：“三娘，我还想借你昨日的衣裙一观。”

虞三娘无奈道：“真拿你没办法，你在这等会儿，我去给你取。”

片刻后，虞三娘将昨日弹奏第一首曲子时穿的衣裙取出，放到谢汐楼面前的石桌上：“今日官府来搜查过每位姑娘的房间，没有凶器也没有血衣。因我琴声未断，没仔细搜查我那儿，倒是被你补上了。”

谢汐楼动作很快，将衣裙展开铺陈在桌面上。

桌上衣裙干净整洁，裙摆沾着些许泥土，是正常的痕迹。

她的视线划过袖子，停顿一瞬，若无其事将衣裙收起：“确实没有血迹，如此我便放心了。”

虞三娘将衣衫推到一旁，倒了两杯酒，将其中一杯推到谢汐楼面前：“最后一杯酒，敬你我的这段缘分。”

她的声音微微发颤，竟沾染着几分哽咽，谢汐楼垂着眼睛不敢瞧她，低头接过那杯酒，一饮而尽后，用衣袖狠狠擦了下嘴角：“时间不早了，三娘早些歇息。”

三娘一口一口抿着杯中桃花酒，声音夹在风中，几不可闻：“你也是。”

回去的路比来时更漫长，谢汐楼脚步虚浮，几乎要站不稳。她扶着墙壁一寸一寸挪动，手指紧紧扣着墙壁，指尖青白。

凭着记忆回到住处，屋内竟还亮着灯，陆回还未休息。她穿过屋外的守卫，跌跌撞撞走到门口，手触碰到木门的那一刻生出些犹豫，不知该不该推开。

虽然手边没有镜子，但谢汐楼能想到此刻的她定然十分狼狈。这幅狼狈模样若落在陆回眼中，不知要生出什么事端。

伸出的手指一根根收回，木门却在此时打开，谢汐楼愣了一瞬，看着突然出现在眼前的陆回，眼眶莫名酸热。

陆回早就听到她的脚步，听着那脚步声自远至近，到门口时消失半晌没有动作，失去耐心拉开木门。

门后那人睁着一双圆眼，水盈盈亮晶晶，唇色苍白眼角泛红，与白日里神采飞扬的模样相差甚远。

他还是喜欢她白日里的模样。

陆回将手背贴在她的额头上，稍触即离，本以为会是一片滚烫，没想到却是一片冰凉。

和死人一般凉。

他将谢汐楼扯进门，那人却像是一团棉花似的，软弱无骨，顺着他的力道跌入怀中，失去意识。

陆回一惊，将她打横抱起，扬声道：“来人。”

纸镇出现在陆回身边，看到谢汐楼的模样很是震惊，立刻道：“属下这就去请大夫。”

陆回将谢汐楼放到床榻之上，落下时她短暂恢复意识，口中呢喃着：“荷包……给我……”

荷包？

陆回视线扫过谢汐楼的衣裳。

许是为了不被人察觉，她穿了件范府下人的衣服，原本的衣衫随意搭在架子上。他走过去翻了翻，果然在其中看到那个眼熟的太川寺荷包。

荷包硬邦邦，鼓鼓囊囊，显然塞了不少东西，陆回将荷包塞进她的手中，还在昏迷的人瞬间抓紧，如抓紧救命稻草般，像是求生的本能。

抓紧荷包并不能立刻缓解她的症状，谢汐楼瑟瑟发抖牙齿打颤，陆回皱起眉头，想起她昨晚的样子，将堆叠在一旁的被子一床一床盖到她的身上，只留一张巴掌大的脸在被子外。

“来人。”陆回再喊。

这次来的是堂木，不等陆回开口，他先道：“属下已叫人去准备汤婆子，只是盛夏酷暑，这东西许久不用，殿下稍等片刻。”他凑上前瞅了一眼谢汐楼，甚为不解，“夫人这是生了什么病，怎的这般严重。”

陆回也没见过这种情况：“派人去府门候着，大夫来后直接带到这里。”

这里的动静很快穿到范府其他人耳中，众人都知晓琰王的美人突然卧床不起的消息。屋外聚集了范府众人，比大夫来得还要快些。

片刻后纸镇带着一位白须老者赶回来，老者衣衫不整，显然是被纸镇从被窝中挖出，来不及收拾便赶到范府。一路上马匹狂奔，进屋时大夫的腿都在打颤。

纸镇将绣凳搬到床边，陆回将谢汐楼握着荷包的手从被褥中翻出，大夫坐下为谢汐楼把脉。

初时，大夫的脸上全是好梦被扰的厌烦，手指搭上的那一刻神情逐渐严肃，眉头越皱越紧，五官缩在一起像个没剥皮的核桃。

须臾间神情变幻如同戏法，连带着周围人屏住呼吸不敢发出声响。

范统候在一边神情惴惴，心中默默保佑谢汐楼千万不能死在他的府中。他咽了下口水，轻声问道：“大夫，情况怎么样？”

大夫放下手，叹了口气：“沉、微、弱、濡，这是死脉，准备后事吧。”

陆回面沉如冰，尚未开口，一旁的范统颤颤巍巍握住大夫的胳膊：“大夫，你再给瞧瞧，开服药也好啊！这人白日里还活蹦乱跳的，怎么到了晚上就不行了？我这园子一日死一人，莫不是有什么不干净的东西吧！”

大夫见惯生离死别，一时也很无奈：“范大人，老夫医术浅薄，确实医不好这位娘子的病。益州城中还有不少名医，不若另请高明。”

范统眼睛亮了起来：“对对对，快去请个神婆，驱除府中邪祟，到时候姑娘自然就能痊愈！”

范统和大夫你一句我一句，吵得陆回头痛。他垂眸看着床上的人，刚刚苍白如纸的唇色逐渐有了血色，分明是好转的症状，怎么可能是将死之人？

“你们出去吧，本王想陪着卿卿。”

陆回声音沙哑，握住谢汐楼冰冷的手，好一幅痴情模样。

纸镇同堂木一齐将屋内众人赶到屋外，贴心合上房门。

房间里摆了几个火炉，房门窗户紧闭生怕热气散去。陆回觉得他像是烤炉中悬着的家禽，恨不能泡在冰水中降温。

他觉得他疯了，他应该走出这间屋子，再寻个凉快的房间休息，最好再吃些冰镇的瓜果解暑，但他的双腿却像是灌了铁浆一般，沉重到无法挪动。

掌中握着的纤细手掌逐渐有了温度，似乎不像刚刚那般渗着寒意，陆回不知道是他的体温温暖了她，还是她正在逐渐恢复。

他简直是疯了。

他的目光落在谢汐楼手中的荷包上。

那荷包被谢汐楼紧紧攥在手中，荷包很大，装的东西很多，她只能攥住一半。

那荷包像是藏着法力，吸引着视线，让人控制不住想要打开。他盯着荷包看了一会儿，将荷包口紧系的绳子抽开，直截了抽出其中藏的东西。

银票，银票，还是银票，这些银票看着颇为眼熟，大部分都是在灵州时从他这里赚得的。

谁家小娘子随身携带这么多银票？

再之后是几块碎银子，几个铜板，最后是一块巴掌大的玉。

这是一块羊脂白玉，底部有血色纹路，如绽放的曼珠沙华。正面雕刻着不知名的图腾，莫名有些熟悉，却想不起在哪里见过。

被血丝爬满的玉很是罕见，若他曾见过不会毫无印象，但这纹路为何会这般熟悉？

他想得入神，没注意床上的人颤颤巍巍睁开双眼，目光中全是不舍和惊恐。

她盯着陆回手中的银票和玉佩，颤声道：“殿下可是缺钱了？钱都给你，但是，那个玉佩能还给我么？那玉佩是保命的，对我很重要，离开玉佩我就活不下去了……”

第44章 渡口人20藏在船中的人

从三娘那里出来时，谢汐楼便察觉到了身体的不对劲，却只当喝多了酒着了风寒，未曾多想。到房门前时才惊觉，并不是普通的风寒。

这感觉很熟悉，她曾经经历过，全身如寒冰般凉，心口却如一团火在燃烧……

她摸了摸胸口，随身携带的荷包不见了踪影，应当是换衣服时被落在房中了。

老和尚曾告诫她，这玉不可离身太久，轻则陷入昏迷，重则去见阎王，以往因种种原因不得不脱下佩玉时，往往能撑上大半日才会有反应，今日倒是见效快。

陆回看到她醒了，松了口气，旋即想到她刚刚说的话，生出几分尴尬。他若无其事将银票整理好塞进荷包，然后举着玉佩问道：“这玉佩倒是稀奇。”

油灯的光穿透白玉，将内里的红血丝照得一清二楚，如植物的根系在土壤中疯狂延伸，谢汐楼也是第一次见到这幅场景，弱弱道：“确实稀奇，但这玉对我十分重要，确实不能相赠。”

陆回冷笑：“你当本王是市井小贼，会偷你这么一块玉？这玉我曾见过类似的，只是那块玉通体白如羊脂，不如你这块精妙。”

谢汐楼眸子水盈盈的：“你在哪见到的？”

“记不得了。”陆回将玉塞回她的手中，“如此，你的病就好了？”

谢汐楼浑身虚弱无力，硬撑着与他聊了这许久已是乏累，只能捡着重要的说：“玉佩定魂需要些时间，我约莫还会昏睡一两日，无需管我。殿下，我有事想求。”

“何事？”

“我想请殿下传信回宫中，查一名叫‘泰和’的太监。这太监是益州人，擅音律，或许近两年已经离开了皇宫，我想知道他更多的情况，和他出宫的原因。”

陆回颔首：“好，我让纸镇立刻传信华京。”

话音落下，谢汐楼再也无法阻挡铺天盖地的困意，缓缓合上双眼。

……

谢汐楼这一觉睡得极沉，她做了一个很长很长的梦，梦中她回到沈府起火的那夜。

那夜，沈家众人早已歇息，各院落无人走动极为静谧。

原本沉睡的她于黑暗中突然睁开双眼，盯着床帐，莫名心跳剧烈。

睡前厨房做了桂花小圆子，她很喜欢，多用了一碗，夜里睡得格外香甜，甚至此刻眼皮还很沉重。

她的喉咙有些发紧，轻声呼喊睡在外间的婢女柳琴。

“柳琴，茶。”

夜里安静，无人应答，甚至连起身时窸窸窣窣的声音都没有。

柳琴一向眠浅，不该听不到。她觉得奇怪，起身掀开床纱，准备亲自倒茶，未想在朦胧月光下，与一蒙面人四目相对。

那人就站在她的床前，于黑暗中不知站了多久。

她出身将军府，自小习武，并不是胆小的人，饶是如此，此刻依旧被吓得魂飞魄散。她一只手去摸索床边把玩的匕首，不忘大声呼喊：“柳琴！来人啊！”

依旧无人应答。

心头生出一丝绝望，但这绝望没持续太久，对面那人拔出长剑，飞快划过她的咽喉，再张嘴时，已然发不出声音。

月光青白，映在刀面上，血迹森然。

脖颈的刺痛逐渐弥漫，她捂住伤口，依旧无法阻挡血液的离开。她的意识逐渐模糊，恍惚间，周围光线大亮，寒冬腊月却比酷暑还要炎热，再之后，她就什么都不知道了。

谢汐楼睁开眼，大口喘息，梦中一切过于真切，令她久久无法回神。

原来从生到死，不过一瞬。

原来她并不是被火烧死，而是被刺客杀死。

但，沈府防卫严密堪比皇宫，怎么会是刺客呢……

有些事一时半会寻不到答案，谢汐楼便也不多想。她坐

起身掀开床帐，屋子里天光大盛，是个晴天。门外人听到声音入内侍候，定睛望去，竟然是熟人，鸢尾。

上次见还是在白鹿寺，她竟然也来了益州。

他乡遇故人，谢汐楼很是高兴，踩在毛茸茸的地毯上，向她走去：“鸢尾！你怎么在这？”

鸢尾将手中吃食放到一旁，上前扶住她的身子：“原本是要去其他地方的，昨日堂木传信给在下，令在下速到益州。”

“为何？”

鸢尾眼神中全是笑意：“殿下出门在外惯无侍女跟随，如今添了谢姑娘，堂木纸镇多有不便，所以将离益州最近的在下叫来，护卫姑娘安全。”

谢汐楼：“……”

瞧不起谁呢？

她心中多有腹诽，面上却是不表，只僵硬笑道：“如此，麻烦鸢尾姑娘了。”

范府婢女将吃食端到房间中，谢汐楼用了些后彻底恢复元气，这才想起醒来后一直没看到的人。

“陆回呢？”

“益州司马参军一早赶到，说已经找到了凶手。殿下和姜刺史众人正在前院听他解说案情。”

郑治已经找到了凶手？

谢汐楼一愣：“我睡了多久？”

“两天。”

竟然这么久！

谢汐楼将青丝随意绾起，匆忙换好衣服，来不及多说，匆匆向前院赶去。鸢尾不多问，替她取了披风，默默跟在身后。

走出房间，入目皆是陌生院落陌生景象，谢汐楼脚步停住，这才意识到她并不在原本四不靠的房间里。

鸢尾解释道：“原来的住处湿冷寒凉，范府又腾出了光照足的屋子，让姑娘搬进去，方便养病。”

“殿下呢？也搬过去了？”

“自然。殿下住在偏房，将正房留给了姑娘。”

鸢尾神情平静，乍一看却是个受过训练的合格暗卫，再仔细一瞧，一双眼睛眨巴眨巴，分明透着八卦的光。

谢汐楼张了张嘴想要辩解，脑海中思绪打了个好几个圈，最终什么话都没说，只道：“带路吧。”

谢汐楼在范府住了几日，还是第一次来到前院。

院中栽种着不少观赏用的药材，价值不菲，空气中是清淡草药味，绵延悠长，倒是比后院脂粉香好闻得多。

守在门口的琰王府侍卫并不都认得谢汐楼，却识得鸢尾，屈身行礼，通传后为二人打开紧闭的门。

屋内并不似谢汐楼所想那般坐满人，只有陆回、郑治、姜曲，范统和一个衙门书吏。听到谢汐楼进门的声音，除陆回外几人纷纷起身。

范统的笑容格外真心实意：“那日大夫说姑娘是死脉，让我们准备后事，可吓坏了老夫。殿下好不容易寻到一个心爱之人，若在范府殒命，老夫可怎生是好。后来殿下说要单独陪着姑娘，没过多久突然又说姑娘醒过来了，让大夫再去诊脉，也不知殿下说了什么做了什么，竟真让姑娘活了过来。”

姜曲和范统对视一眼，眼神中夹着不可说的暧昧。谢汐楼心中不适，正要开口驳斥，陆回先开口：“哦？范大人觉得，本王说了什么做了什么，能让卿卿起死复生？”

范统慌慌张张躬身行礼：“草民说笑的，殿下莫怪。”

陆回转着手指上的白玉扳指，唇角笑意如刀：“可本王是认真的。本王也想知道究竟是哪句话有起死回生之能，好将其传于民间，惠及万民。”

范统冷汗直流，扑通一声跪倒在地：“草民失言，望殿下赐罪。”

陆回摆摆手：“同本王说作甚？你们冒犯的又不是本王。”他冲着谢汐楼招招手，“卿卿，坐到本王身边来。”

范统擦拭了下额头汗水，跪着转了方向看着谢汐楼：“请姑娘赐罪。”

谢汐楼向旁边挪了一步，绕开他的礼。

她虽气这二人乱开玩笑，但看着一个和她父亲差不多年纪的人跪在身前，还是颇为不适。她弯腰将范统扶起，淡淡道：“这几日承蒙范府照顾，妾很是感激。只是大病初愈，妾自醒来后便觉得浑身乏力，范府百年药商，定是有不少上好补品——”

范统急忙打断：“有的有的！一会儿就让人抬到姑娘房中。”

和聪明人说话就是省力，谢汐楼达成目的心满意足，心中那丁点气散得一干二净：“多谢范大人。”

不过几句话的功夫，堂内气氛大变，再无人轻易说笑。

堂木已经在陆回身边又放了一把椅子，谢汐楼落座时听到旁边那人说：“狡猾。”

那声音很轻，她几乎以为自己产生了幻觉。

刚骗到了一大堆药材，谢汐楼心中正高兴，装听不到这话，转而问站在堂中央的郑治：“郑大人，请继续吧。”

郑治看了一眼陆回，又望了下姜曲，开口道：“姑娘来得正是时候，下官刚刚将四起凶案经过说完，正要开始说发现凶手的始末。凶手在一个月内连杀四人，四名死者死法相同，可判断为同一人所为。前三起案件发生时周围人多，无法圈定案发时经过案发地或者抛尸地的人，只能借由尸体被损毁这一点，推断凶手或许是从宫中出来的。但这一起不同，案发后琰王殿下迅速封锁范府，从傍晚到发现尸体的时候，府中无人外出，可以确认凶手就在府中。”

“前日下官同手下对所有宾客及范府中人一一讯问，并未发现任何可疑之人。下官担心有什么人躲过查验，昨日再次对府中人进行排查，没想到，还真的有新的发现。”

郑治站直身体，对他的新发现颇为自得：“昨日下官曾到码头查看，发现码头上还有八艘船未离开，可奇怪的是，在岸边等候的船夫却只有七人。案发后被排除嫌疑的宾客船夫已经陆续离开，余下的船夫也说不清少的那人是谁。我们让他们一一站在自己船的面前，最终只有角落的一艘小画舫无人认领。”

“这艘画舫，正是春意浓的船。”

第45章 渡口人21打赌

此次范府设宴，春意浓赴宴者众多，一船乘不下，虞三娘安排了两艘船，一艘大的姑娘们乘坐，一艘小的专门盛放衣裳乐器。

此事不是什么隐秘事，众人皆知晓，只是这事与失踪的船夫有什么关系？

郑治继续说道：“找出无主之船后，下官带人将船里里外外翻了个遍，在船舱的角落发现了一个叫阿田的船夫。这船夫面目黝黑，两颊有伤痕，颇为可怖。自来到范府后，他未下过船，其他船夫都说从未见过此人。春意浓另一个船夫倒是认识阿田，说他是个沉默寡言的人，不喜与人交流，就算在春意浓里，也常常独自呆在船中不上岸，大家时常会忘记他的存在。”

“可找过三娘？”

“自然。三娘说，这人是她半年前在河边救下的，此前并不相识，三娘看他可怜，便收留了他，将春意浓闲置的船赁给他，为他提供了住所。只是这人性情古怪，常窝在那艘小船上，不肯上岸，三娘与他并不熟悉。”

谢汐楼眯起眼睛，在心中思索着。

三娘说她与这人不熟悉，多半是搪塞之言。以三娘的性子，连常来往客人的背景信息都一清二楚，又怎会不知在春意浓做工的人的信息？换言之，如果这人连三娘都摸不清楚底细，她怎么会放任他依附于春意浓？

郑治继续往下说：“发现了阿田后，下官带人将那艘小船上上下下仔细翻找，在角落中发现四个密封的坛子，其中有一坛还未来得及封口，里面放的正是……正是范珲的那物。敲开其他三个罐子的泥封，里面的东西血肉模糊，除了孙老六的那罐尚能辨别出形状，其他两个只剩下一团烂肉。”

姜刺史听到这里赶忙问道：“孙老六的手掌可在罐子里？”

郑治摇头：“不在。阿田如今被关押在范府的柴房，咬死不开口，不承认此案是他所为，更不肯说那半截手掌的下落。下官曾查过，秦家公子大婚日，春意浓受邀赴宴，阿田是那日的船夫；游湖择婿那日，虞三娘曾心血来潮曲凑热闹，乘的也是阿田的船；范府夜宴那日，阿田一直没离开码头，完全可疑趁着看守小工和其他船夫被驱离的时候动手。阿田有机会将几名死者骗走，找地方杀害。更何况，尸体残片都在他的船上发现，他定然是凶手无疑。依下官所见，不若解

除范府的封禁，将阿田带回衙门后细细审问，不日便能知晓案件始末。”

连日来的封锁对范府造成了很大的影响，连带着药材生意也亏损不少。范统对郑治的说法很是赞成，拼命点头，但碍于刚刚的事不敢贸然开口，目光灼灼盯着姜曲，期望他能说出点有用的话。

谢汐楼觉得这事没这么简单，正沉思如何辩驳时，捏着衣袖的手被一人握住，热乎乎的吓了她一跳，回过神来才意识到是陆回。

垂眸看去，陆回手指纤长指节分明，手心的温度炙人，还真有那么几分情深似海的意思。

她还被困在你侬我侬的戏份中不能抽身，必须配合着陆回将这场戏演完。

陆回看着她的眼神浓如未化开的墨，如寸寸红线将她包裹，有那么一瞬间，谢汐楼甚至怀疑他不是在做戏，而是真的爱上了她。

但这怎么可能呢？陆回生在豺狼窝，少年时还是谦和有礼谦谦君子，笄冠后瞬间转换成为华京鬼见愁，做事全凭喜好心情，疯疯癫癫让人摸不着头绪。

他的一生就是一场戏，台上的角只有他一人，台下路过皆是观众。

这样的人，怎么会有真心？

陆回握着她的手，一字一句全是情意：“手怎么这么这般凉？身体可还有不适？”

谢汐楼抽出手避开那炙热，逃避似的解释道：“不妨事的，还是先说案子吧。殿下对这案子有什么看法？”

陆回不着痕迹收回手：“本王想知道卿卿的想法。”

屋内众人将视线投向她，谢汐楼看了眼郑治，斟酌开口：“郑大人说得对，船夫阿田确与此案脱不开干系，只是此案还有许多疑点，阿田是否是凶手，又或许是受人指使，还需细细斟酌。”

郑治皱眉，不以为然：“谢姑娘是有名的神探，背后还有琰王殿下鼎力相助，对此案定有高见，照理说下官不该反驳。但范府已封禁多日，实在不能继续封下去。况且，此案铁证如山，除了阿田又能是谁？”他顿了顿，话语中隐隐有轻视的意思，“又或者谢姑娘已经查清案情真相，知晓来龙去脉？下官洗耳恭听。”

谢汐楼面无表情看着他。

第一次见面那日，步思文为他们二人引荐，那时郑治被悬案缠身，见她如见救星，随言谈间虽然有些迂腐，但对她很是尊重。范府宴会，为了解她的围，也为了帮陆回甩掉麻烦，她与陆回扮成情人，她的女子身份再也瞒不住。

自那时起，郑治对她的态度变了，不知是因为她是陆回的人，或是只因她是个女子。

世人多目光浅显，特别是男人，她不怪他。

谢汐楼微微侧身看向陆回：“殿下，可有消息从华京传回？”

陆回盯着她看了一会儿，唇角笑容难以琢磨：“堂木。”

堂木躬身垂头：“傍晚时分可收到消息。”

谢汐楼点头，在心中盘算片刻：“如此，明日天亮，妾邀众人再来此处，将此案来龙去脉讲予众人听。”

“今夜戌时。”陆回的语气听起来平淡，却暗含不可置疑，“郑参军说得对，范府禁令不可再拖。”

谢汐楼咬紧牙关：“行，今日戌时，妾在此等候大家。”

陆回站起身，理了理衣角，不等其他人率先离开。谢汐楼站在原地没动作，等到众人都离开后，找到候在门口的鸢尾：“你可知船夫阿田关在何处？”