陆既安一向活得一板一眼，那次是她认识他这么多年，做得最出格的一次。现在回忆，还有些不可思议。

谢汐楼随便找了个借口搪塞：“认识个老太监，他告诉我的。”

船舱内没有更多的发现，纸镇安排人将画舫看守起来，无令不得靠近，等天明寻仵作来验尸。

下船时，岸边人群已被疏散，安置到范府各个院落，只留下了零星几人，有鸳鸯楼的明枝和玲珑，还有一个跪着的少年，不知与此案有什么关系。

陆回接过纸镇递的手帕，将每一根手指擦干净，慢条斯理开口：“谁发现的尸体？”

明枝垂着头，屈膝行礼，努力压制声音中的颤抖：“回王爷的话，是奴发现的。”

“如何发现的？”

“演奏结束，奴姐妹几人一起来到岸边准备乘船离开。奴与玲珑脚步快，最先上船，一上去便看到那人……太吓人了……奴不敢多呆，慌忙跑出船舱，将这事儿告诉其他人。”

谢汐楼接话：“进屋后，你们可动了什么东西？比如窗户是你们打开的么？”

明枝认出了谢汐楼，自然而然生出几分亲近之意，思索片刻认真回答：“奴进去时，窗户就是开的。那尸体那副骇人模样，我们哪敢多呆？只看了一眼便赶紧离开，什么都没碰过。”

一旁的玲珑为她作证：“明枝说得没错，推开门后我们便看到了那尸体，连屋子都没进去，更别提碰什么东西了。”

“你们鸳鸯楼可与范珲有什么恩怨？”

玲珑冷嗤一声：“他也是个手脚不干净的，在鸳鸯楼里没有固定的伴儿，每次来时随便点一个，无论哪个第二日都是遍体鳞伤，要躺在床上休息许久。好在他出手大方，大家也没太大的意见，我们命贱，被人糟蹋也没处说理，能忍则忍，有钱就行。这些能算恩怨么？”

谢汐楼没有回答，换了个问题：“你觉得凶手为何要将尸体扔到你们的船上？可是报仇？”

玲珑翻了个白眼：“那谁知道？益州城的青楼楚馆，有谁不视鸳鸯楼为眼中钉？想要借此栽赃我们也说不定。”她顿了顿，补了一句，“不过肯定不是春意浓。鸳鸯楼与春意浓虽然偶尔有些摩擦，但陈妈妈和虞三娘关系甚好，鸳鸯楼遇到摆不平的麻烦时，都是虞三娘出手相帮，他们若想栽赃搞垮我们，犯不着等到今日。”

问完玲珑和明枝后，谢汐楼让两人先去休息，而她则在岸边从南到北转了几圈。

今日宾客多，岸边码头密密麻麻各式各样船只，船夫们站在角落，围成一圈窃窃私语，不时指点场中人，兴奋得口沫横飞。

谢汐楼揣着手靠近，试图融入他们，奈何今天穿着虞三娘为她准备的衣服，隔着二里地便能分辨出不是一类人。

船夫们不愿意招惹是非，瞧见谢汐楼靠近的步伐瞬间警惕。谢汐楼无奈放弃与他们搭话的心思，转头去找陆回。

陆回不知何时走远，正站在鸳鸯楼画舫东侧，面前不远处是范府管家，管家身后站着的是刚刚跪在地上的那两个少年。

谢汐楼悄悄靠近，站到陆回身侧，安静听陆回问话。

管家侧身指着身后少年：“这是码头看守的小工，码头船进船出风吹草动，都逃不过他们的眼。”

纸镇讥讽：“看得住风吹草动，看不住死了个人？”

管家面露赧色，踹了一脚码头小工，恶狠狠道：“说啊，到底怎么回事！”

小工哭丧着一张脸：“奴真不知道啊！”

纸镇道：“你不是一直在岸边么？怎么会什么都没看到？”

“戌时二刻，二少爷突然来到码头，让奴离开。二少爷那个暴虐的脾气，奴多说一句便是一顿打，哪敢多问？”他挠了挠头，补了一句，“还是问了一句的，奴怕离开太久出问题，问二少爷要离开多久，二少爷说半个时辰就行。”

“离开后你去了哪？”

“离开后奴没地可去，在花园里绕了几圈，找了个地方睡觉，等到戌正两刻才回来。回到码头后奴前后转了几圈，没看到任何人，奴到二少爷的船前喊了几嗓子，无人回应，又看船舱内黑不隆咚，估摸着二少爷早就离开了，就没多想，哪成想会发生这种事……”

谢汐楼向前挤了几步，抢在纸镇和陆回开口前发问：“你说你到二少爷的船前？为什么要去那里喊？他可是上了船？”

小工拍了下额头，急忙道：“对对对，这事要从下午说起，拍卖会前二少爷来找过奴，让奴将家中画舫收拾出来，他要用。奴问他何时要用，二少爷说就在拍卖会时。奴当时嘴快，多问了一句‘二少爷不参加拍卖会么’，就被他狠狠踢了一脚，让奴少管闲事。”

小工弯腰掀起裤腿，小腿上青紫色伤痕极为醒目，确实是被踢留下的痕迹。

谢汐楼依旧有不解：“拍卖会上范珲全程在台上，并未离开啊。”

“贵人说的是，奴将这画舫收拾好后一直在岸边等，到拍卖会结束都没等到二少爷人来，也没看到其他人，直到宴会开始后才看到人。”

“你可知他是否约了他人？”

小工摇头：“少爷没提，奴也不敢问。但少爷来时孤身一人，身边并无其他人跟随。”

谢汐楼走到水边，仔细打量范家画舫。

画舫门窗紧闭，停在发现尸体船只的另一侧，两船相隔一段距离，不可直接跨越通行。

船边有木桥直达船上，谢汐楼正准备迈步，瞥见一旁琰王亲卫古怪眼神，讪讪收回脚步，狗腿着退到陆回身边，眨眨眼睛：“殿下，妾想去那船上看看，殿下可要陪妾同去？”

陆回温柔拦住她的肩膀：“卿卿既然想去，本王定要同往才是。”

谢汐楼侧头看着他搭在她肩头的手指。

指节分明，根根修长，是极好看的一只手。他的手看似温柔，实则力道苍劲，紧紧箍住她的肩头动弹不得。

好像怕她跑了似的。

鼻端是陆回身上的香气，清冷疏离，夹杂着淡淡檀香，平添几分佛意，感觉像躺在云端上，只想闭上眼沉沉睡去。

谢汐楼很喜欢陆回身上的香气，在灵州城石佛窟的床榻上时便发现了，她吸了吸鼻子，轻声问道：“殿下，你用的什么香？能送我一些吗，很好闻啊。”

陆回弹了下她的额头：“专心办案。”

迷糊的思绪瞬间清醒，谢汐楼回过神来时发现已然被陆回带上了船。

她刚刚是中邪了么？谢汐楼敲了下脑袋，暗恼那片刻的走神。

陆回推开舱门，将怀中人带入船舱内后瞬间松手，身后纸镇提着灯笼将舱内照亮。

灯光出现的瞬间，舱内血迹星星点点冲入她的视线。

船舱顶是星星点点的红色血点，地面上是成片的血迹，有明显拖拽痕迹，从船尾软榻处一直到西侧窗口，窗边小桌上有半个血脚印，极有可能是凶手不小心留下，没来得及清理干净。

推开西侧窗户，窗外是黝黑河水，尽头处是鸳鸯楼的画舫，这扇窗户恰恰好好与画舫的窗户对着，可以窥见画舫内一角。

陆回站到她的身后：“少个东西。”

谢汐楼瞬间明白他的意思：“若要将尸体从这艘船运到那艘上，中间需有链接，瞧这空隙，刚好能停一艘船。需找那些船夫问下，兴许他们看到了什么。”

谢汐楼微微探出身子向岸边望去，刚刚还围在一边的船夫不知去向，估计被驱散离开码头，安排到各处休息。

她有些懊恼：“这群人看热闹都不专心，竟然散得这般早。”

“无妨，范府已被封锁，无令不得离开。他们走不掉的。”纸镇不以为然。

“倒也不是担心他们走掉，是想问问他们今晚有没有看到什么。明日再问也不是不行，就怕一夜过后记忆模糊，问不出有用的东西。”

纸镇看了一眼

陆回，得了他的默许，开口道：“谢姑娘放心，此事交给在下，定在他们休息前将事儿办妥。”

谢汐楼放下心，笑嘻嘻道：“有劳纸镇大人啦。”

回到岸边时，已过亥时正，圆月高悬，月光洒在水面上亮如白昼，夜黑风驰，岸边柳枝拂动，地上花花草草被压低几寸。

谢汐楼抱紧手臂，恨不能将披帛一层一层缠在身上。

她昨夜便没睡好，偏今日起得又早，此时水边微风吹拂着，困意排山倒海袭来，用袖子遮掩着打了个哈欠。

一旁的管家惯常会看颜色，立马道：“天色已晚，殿下和……夫人也劳累了一整日，不如早些歇息。老奴早为二位备好房间，还请随老奴这边来。”

谢汐楼眨眨眼睛，不敢相信听到了什么。

她和陆回？今夜她要和陆回一起睡？她是随虞三娘一起来的，为什么不能将她和春意浓的姐妹们安排在一起啊……

陆回横了她一眼，笑容温和，眼神中却全是警告，警告她不要乱说话，扰乱他的安排。

“如此，有劳了。”

第37章 渡口人13青岩往事

范府为陆回安排的房间极为奢华，跨过门槛的一刻，谢汐楼头晕目眩，怀疑范统将府中所有的宝贝都塞进这个房间，向陆回行贿。

房间位于范府后花园中，只一间房，四周皆是花花草草，没有遮挡。房间内各式宝贝摆满一排通天百宝格，空着的墙上悬挂着历代字画真迹，地上铺陈的是虎皮，床边挂的是夜明珠，每一寸土地都充斥着暴发户的气息。

范府管家将二人送到后便离开，堂木和纸镇连同琰王亲卫守在四周，将落单的房间围起守卫。

谢汐楼捂住眼睛，不想多看这满屋荒唐：“暴殄天物。”

陆回比她淡定得多，绕了一圈指着墙上的一副字道：“这幅仿得倒是真，要不是亲眼见到真迹被毁，我也不敢轻易分辨。”

谢汐楼顺着他的目光瞧去，墙上挂着一副行草，多看几眼后越发觉得熟悉，却想不起来在哪见过，于是试探着问陆回：“真迹在宫中？”

陆回唇角带着笑意：“真迹在青岩书院，有一年晒书院藏书，有个傻学生将书院收藏的字画也铺陈在院子里晒，却忘记在天黑时收起。半夜天降大雨，字画多数被毁，其中被毁得最严重的就是这副《山野晴帖》。”

谢汐楼认真听他说，越听越觉得不对。

这故事怎么这么熟悉？他说的那个傻学生该不会就是她吧？

那段记忆被封存太久，被尘土牢牢覆盖。如今细细想来，似乎是有那么一回，书院趁着天气好将藏书阁的藏书铺陈在院子里晒，她搬书时发现角落的木箱子，打开是满满一箱子字画。

藏书阁的院子已经晒满，她勤劳地将书晒在了隔壁院子，晒完书后陆亦宁拉她去山顶看神棍算命，将此事忘了个一干二净，直到半夜三更被雷声惊醒，才想起被遗忘的字画。

当时她披上外袍子就往外冲，冲到院子里时正看到一人在收字画，她跑过去同他一起收，收好后怕被发现身份，趁其不备溜回宿舍，因淋雨生了好几日的病。

那日天黑雨大，她只看清那人是个男人，那人估计也只看清她是个女子，并没认出具体是谁。第二日上课，先生们骂骂咧咧一整日，威逼利诱发誓要找出这个毁了珍贵字画的人，谢汐楼咬紧牙关愣是没承认，逃过一顿责罚。

原来那人竟是陆回。

谢汐楼喉咙发干，倒了杯茶水一饮而尽，干笑着掩饰尴尬：“原来是这样，也不知道是哪个学生，竟毁了这么珍贵的字画。”

“沈家女沈惊鸿。”

……陆回竟然知道？

谢汐楼一口水没来得及咽下，被吓得边咳嗽边说：“那你为何不告诉先生们？”

陆回瞥她一眼，意味深长：“你倒是知道我没说。”他继续道，“那日我恰巧半夜回书院，瞧见那些字画，收到一半时她冒雨赶来同我一起收，收完后悄悄离开。那时我在书院里替皇兄授经筵，算她半个先生，既然那孩子已经知错，又何必再追究？”

“那殿下还真是……善良。”

陆回没说话。

善良吗？倒也未必。当时边关战事起，沈惊鸿父母连同兄长弟妹都在边关战场上，京中只留了沈国公和沈惊鸿两枚质子。战事不休，这质子最好供奉起来，若一不小心碰坏了，徒生事端。

那孩子，走了也有两年多了吧？短暂一生看似繁花簇锦，掀开来全是阴谋算计，最后得了那么一个结局，不知是不幸还是解脱。

陆回心情有些阴郁，失了聊下去的欲望，招人梳洗后径直躺在房间里唯一的床榻上，闭上双眼准备睡觉。

谢汐楼站在床边目瞪口呆：“你睡床上，我睡哪里？”

“随你。”

谢汐楼打量整个房间。

地上的虎皮倒是软和，若是平日里睡一晚也无妨，但许是今日穿得单薄又吹了不少风，此刻只觉得浑身像冰块一样，单薄衣衫根本捂不热，急需一床厚被子。

她瞄向床榻。

既然他说随意，这床榻这般大，为什么不能睡在一起？反正他们又不是没在一张床榻上呆过。

谢汐楼小心翼翼从他的脚旁爬过去，到床榻最里侧最暖和的位置躺好，将一旁被陆回弃置的厚被子牢牢裹在身上，舒服到叹息。

陆回本来不想管她，听着她窸窸窣窣像只小老鼠似的爬上床，又窸窸窣窣和被子做斗争，到终于将一切处理妥当一声叹息时，终于忍不住睁开双眼。

正值六月酷暑，白日里走两步都会出一身汗的天气，她竟然盖着两层棉被。

“你不热么？”

谢汐楼误解了他的意思，以为他也想要被子，犹豫了一下，将比较薄的那床被子向他的方向推了推：“给你这床。”

“我不需要。”

这话正和谢汐楼意，她喜滋滋将被子重新盖上：“我身体不好，畏寒，请殿下见谅。”

陆回不再说话，谢汐楼学着他的样子闭上眼睛，却怎么都睡不着，耳边是那人清浅呼吸，鼻端是那人身上的香气，微微侧头就能看到那人月色下高挺鼻梁。

这谁能睡得着？

色即是空空即是色，谢汐楼叹了口气，睁开眼望着绣着祥瑞图案的床顶，开始想案件。

今日随虞三娘来到范府时路过临丹湖，倒是将益州城的河流摸了个半透。

益州城有三条可通船的河流向南汇入临丹湖，位于中间、最宽的河叫蛟河，蛟河东是可达范府后院的倡河，蛟河西是泾水，最为僻静。

第二个死者失踪的那日应与今日晚间情形差不多，她想象着湖面布满大小画舫的画面，在脑海中复原着上官靖和船夫的路线。

临丹湖以南只有一条临南河，船夫昏睡后顺流而下，走的便是这条河。

这几条河接入临丹湖的入口都很宽阔，夜晚天黑船多，极易被忽略，也难怪那么多人竟然无一人注意到。

凶手是如何杀人的呢？

“这案子你打算从何处查起？”

耳边突然响起陆回的声音，吓了谢汐楼一跳，缓了一会儿安抚好剧烈心跳，才开口：“你竟然知道这案子？你不是前日才到？”

“若都似你这般迟钝，我早不知死过多少回了。”

“……您是王爷，您说得都对。”

“这案子本和大理寺无关，属刑部管辖，经刑部审判后方会报呈到我这。只是此案颇为蹊跷，凶手极为凶残，本王既然在此，便不会袖手旁观。说说吧，此案你准备怎么查？”

谢汐楼挠挠头：“我没做过官，并不会查案，但查案这件事，无非就是找齐所有碎片，拼成完整的故事。如果其中有一块碎片拼不上，那一定有问题，深挖就行。”

“那碎片你集齐了么？”

“差得远。死去的几个人一定有共同特征，因此被凶手盯上，只是还不确定是什么特征。发现尸体后，官府找死者亲朋好友问过话，案卷我看过，没什么发现。我觉得或许有疏漏，明日想再拜访一次。”

“与其找同样一群人问话，不如找没触及到的人。另外死者有共同点，死

的三人，不，加上范珲，死的四人都好色。”

谢汐楼觉得他在开玩笑：“这哪叫共同点，全天下的男人不是都好色么？”

话说出口，谢汐楼意识到将面前这人也骂了进去，侧过身谄媚又讨好：“当然要除去殿下您。殿下您美人在旁坐怀不乱，高风亮节，堪称君子典范。”

这话听起来怎么这么奇怪？

陆回转着手指上的扳指，不理她的一番奉承，继续往下说：“除了第二个死者，其他两个都是神不知鬼不觉被凶手引走。”

谢汐楼马上理解他的意思：“你的意思是，凶手是个美人儿，吸引着死者主动靠近攀谈，趁其不备将其迷晕，再残忍杀害？”谢汐楼细细回想昨日鸳鸯楼姑娘说的话，摇了摇头，“不对，孙老六最后见过的人是鸳鸯楼的姑娘，据那姑娘所说，他进屋后再为离开，是突然提出有事要离开的，并没有——”

话说到一半，她想起那屋子的模样。

窗大开着，可见门外小径和对面的春意浓，若那人恰巧在那时经过那条路，确实可以吸引到孙老六的注意，但如此行事，是否太过冒险？凶手为何有把握将孙老六从鸳鸯楼姑娘的房间里引走？

若真如此，这人或许与孙老六相熟，知晓他会去鸳鸯楼，知晓他常去的姑娘是哪个，甚至知道那姑娘房间的窗户开在哪条街。

谢汐楼半天没说话，眉头紧锁，陆回不等她想清楚，继续往下说：“除此外，目前官府通过相同的作案手法判断三起凶案为一人所为，但这其中有个悖论——”

谢汐楼打断陆回的话，眼中的光比月光还要亮：“前两名死者除了脖颈处致命伤口外，身体上只有**一处残缺，但孙老六不同，他的手掌也被切掉。如果是同一个凶手，凶手为何要割掉他的手掌呢？”

陆回眼神中全是赞赏：“不错，除此之外还有一点，前两起凶案，凶手弃尸点距离死者失踪地相隔几十里，后两起却完全相反。凶手对弃尸点的选择，并不是随机的。”

“还有一点，死者伤口或许与宫中脱不开关系，郑治提到的那几个太监，还需要再去问几句，兴许能有新的发现。”

第38章 渡口人14秦家公子

这一夜，谢汐楼睡得很不安稳，梦境一个接着一个，上一刻在塞北玩雪，下一刻到了皇宫的锦绣牢笼中，再下一刻又到了蛟河竹筏上随波逐流。

梦中分不清过去还是现在，醒来时只记得零星片段，像是连绵不断的阴雨，惹人烦闷。

谢汐楼从蚕蛹似的被子中钻出来，盘膝坐起身，大脑像裹着一团浓重的雾，无法思考。

她盯着躺在她身边的人。

说来也奇怪，昨夜她和陆回被迫在一个房间里共度一夜，丝毫没有尴尬的感觉。或许是因为他们并不是第一次同床共枕，又或许因为情况紧急，危机四伏，偏两人心中各有算计，根本无暇顾及其他。

谢汐楼看着陆回，心口像是得了病，跳得厉害。

陆回还没醒，睡梦中眉头微微蹙着，脸上没有笑容眼神里没有碎冰，倒是比醒着时柔和不少。一夜过后依旧躺得板板整整，坚持皇家礼仪，像是躺在棺材中。

谢汐楼起了几分作弄人的心思，手脚并用爬到他身旁，伸出手正准备捏住他的鼻子，身下的人突然睁开双眸，眼底一片清明。

她吓了一跳，惊呼出声，后仰倒在被褥上，结结巴巴解释：“你鼻子上有只小虫子，我想帮你赶走，绝对没有其他意思！”

这解释颇有此地无银三百两的意思。

陆回声音带着刚醒的沙哑：“那可真要谢谢你的好心。”

你听听，这是正常人会说的话么？谢汐楼恨不能将枕头盖在他的脸上，干脆捂死得了。

“真是谢谢你哦。”

陆回没搭理她，利落起身，脑海中想的却是昨晚的安眠。

身处危险中，他本不该睡得这么沉，可事实是，他不仅睡着了，还做了个梦。

梦中他回到捡字画的雨天，倾盆大雨中沈家女沈惊鸿转过头，赫然是谢汐楼的脸。

梦境没有逻辑，醒来却觉得有几分莫名。

他为何会将这两人联系在一起？

房门前早就侯着一排人，有琰王府的，也有范府的。陆回拉开门，一群人鱼贯而入，伺候二人梳洗。

堂木瞥见凌乱不堪的床榻，愣了一瞬，旋即望向谢汐楼，眼神复杂而震惊。

谢汐楼对此一无所知，任由范府侍女摆弄她的头发。她想起纸镇昨晚提及过的口供，开口问道：“纸镇大人，那群船夫可说了什么与案件有关的事么？”

“在下正要禀报。那群船夫说他们同看码头的小厮一起被驱离，约莫半个多时辰”

谢汐楼不算意外。那群船夫都是跑江湖的，纸镇打着陆回的旗号去询问，即使他们看到奇怪的人或事，没有确切的证据，也必然不会实话实说，给自己找麻烦。

前日步思文提过，他也会来范府赴宴，他不算官府中人，昨夜也没出现在现场，或许能帮她的忙。

范府侍女将早膳布好离开，纸镇上前禀报：“殿下，姜刺史和益州司法参军郑治请见。”

“让他们进来吧。”

纸镇退下，片刻后姜曲郑治走进屋跪下行礼：“臣参见琰王殿下。”

“起来吧。”陆回走到谢汐楼身边，自然而然牵起她的手到桌边坐下，顺便招呼郑治道，“二位可用了饭？”

郑治垂着头不敢多看，姜曲谨慎道：“谢殿下，臣等已用过。”

陆回不多劝，当二人不存在，柔声对谢汐楼说：“卿卿近日瘦了不少，应当多吃点。”

谢汐楼不知陆回葫芦里卖的什么药，顺着他的话娇滴滴道：“殿下，妾忧心案件，没有胃口。”

“这碟金乳酥瞧着不错，你尝尝。”陆回塞了一块到谢汐楼嘴里，“早就听闻卿卿断案如有神助，本王一直想见识下。卿卿对昨夜凶案有什么看法？”

范府的金乳酥做得极好，比御厨也不逊色，谢汐楼边吃着嘴里的，边悄悄将那碟糕点悄悄拉近几分，含糊不清道：“昨夜发现尸体后，殿下下令封锁范府，凶手没有机会离开，此刻大抵还在府内。”

姜曲叹了口气，满脸愁色：“不瞒殿下，臣今日求见，便是为了此事。昨夜宾客众多，不少人身份尊贵背景深厚，我们无法扣留他们太久，需要尽快找出其中可疑之人。”

谢汐楼慢吞吞道：“宴会戌时开始，婢女们提过范珲在虞三娘第一曲尽后离开，一个时辰后尸体被发现。我算过，从宴会厅走到后院码头船上要一刻功夫，往返便是两刻。昨夜宴会虽然人多，但若有人离开半刻杀人，应当还是会被注意到。况且昨日死者与前几名死者死法相近，可以确认是同一个凶手。”

“夫人的意思是——”

“妾的意思是，姜刺史和郑大人可以排查宾客昨夜的行踪，若他们不曾离开宴会超过两刻，且是最近几日才到的益州城，就能排除嫌疑。你将没有嫌疑的宾客名单交给殿下，由殿下决定他们的去留。”

“就按卿卿说得办。结果无需呈报，此案是益州城的案件，你们决断就好，只是——”陆回伸出手摆弄谢汐楼鬓边几根碎发，神态妖孽又虔诚，落在他人眼中全然用情至深的模样，“可本王着实想看卿卿探案，不若这样，本王将这案子交与你来查，本王在旁协助，如何？”

她断案，王爷协助……

“……”谢汐楼面无表情看着他，实在不知该说什么。

陆回掌管大理寺两年，以办案严苛不假情面闻名，今日是怎么了，突然疯了么？若同意她便是红颜祸水，若拒绝便是不将当朝王爷放在眼中，这要她如何回答？

谢汐楼瞥了一眼郑治和姜曲，看见他们二人恨不能将头塞进胸膛似的鹌鹑模样格外来气，咬着牙道：“姜刺史在此，妾怎好越俎代庖？更何况，殿下知道的，妾办案子要有赏金，若妾真的查明真相捉住凶手，王爷准备给什么奖赏？”

话说出口时，陆回已然懊悔。他也不知道是怎么了，在那一刻突然失去了控制。

“是本王的错，那这样，你若能在官衙前找到凶手，本王许你一个要求，如何？”

谢汐楼眼睛瞬间亮了起来。

琰王的诺言可比黄金之前多了，这单生意她傻了才不接。

“如此，殿下等妾的好消息吧。”

……

早膳后，谢汐楼装扮成男子，带上帷帽前往范家书院。范家书院是益州城最好的书院，也是发现第一具尸体秦家公子的地方。

第一案案发距今已有月余，范家书院本不是谢汐楼的重点关注，奈何今晨出发前和前来协助的李阳聊了几句，知晓那地方与范府距离不远，本着“来都来了”的原则，顺路来瞧瞧。

范府与范家书院距离不远，隔着几个庄子一片树林，骑马约莫两刻钟。

晨光下，三匹马发足狂奔，踏过地上斑驳光影，穿过林间蝉鸣，迎面的风森凉清新，令人精神大振。谢汐楼骑中间黑马，左侧是小吏李阳，右侧是不速之客陆回和他的爱驹无暇。

无暇是匹白马，多年前西域进贡，阳光下毛发呈淡淡金色，一副很值钱的模样。谢汐楼多年前曾见过一次，很是喜爱，可惜后来落入陆回手中。

没想到今日还能再见。

谢汐楼偷偷瞧着无暇，视线不自觉向上划，落到骑马的陆回身上。她其实不理解陆回，明明可以坐在范府中等结果，偏偏要跟着她出来“风餐露宿”跑这一遭。

怎么着，展示他的大白马么？

最惨的还是她，琰王左右护法各自有任务不能同行，她荣升为他的首席大奴才，为殿下鞍前马后，跑断两条腿。

谢汐楼七想八想的功夫，几人到了目的地。

案发后，李阳曾跑过这里多次，对案发现场极为熟悉。他将马拴在书院门口的树上，领着二人沿大门旁的羊肠小径向山上走。

“这条路尽头是个小亭子，尸体就是在那发现的。”

小路并不长，几乎是抬脚的功夫，三人便到了李阳说的那个亭子。

亭子建在悬崖边，崇山峻岭尽收眼底，山谷间有薄雾飘荡，雾后依稀可见刚刚上山的路。

李阳指着亭子前的一小块空地：“发现尸体的地方就在这，浑身赤裸仰面躺着。发现尸体的是个小娘子，又羞又怕，险些从悬崖边摔下去。”

谢汐楼疑惑：“小娘子？是书院的学生么？书院的学生经常到这里来？”

“是书院伙房的院厨，自小父母双亡，被院长夫妇接入书院中抚养。”李阳指着书院的大门，“这里离书院很近，那小娘子每日清晨都会到这亭子中坐一会儿。”

“倒是有趣。”

李阳神色犹犹豫豫，纠结半晌还是决定实话实说：“下官曾听过一些关于这个小娘子的传闻，说是她与书院中的一个学子关系暧昧，互许终生。那学子离开书院赴京赶考前曾许诺归来后上门提亲——”

谢汐楼抢答：“结果从此渺无音讯。”

来了益州后像是进入一个怪圈，所有的东西都在重复，人是一个接一个的死，调戏良家民女的桥段是三天两头的看，现在就连金榜题名后先斩意中人的桥段都能遇到第二次，说出来怕是都没人肯信。

李阳愣了一瞬，急忙摇头：“不是的，听说那人早就回到益州，却不肯承认和小娘子的约定。小娘子很是伤心，日日到这亭子中眺望山路，想要看到那负心汉的身影。”

“那个负心汉是谁？”

“那个小娘子不肯说那人是谁，我看她可怜，曾偷偷查过近些年离开书院的学子名单，怀疑那人就是死去的秦家公子。”

“此事你与那位小娘子确认过吗？”

李阳摇头，表情遗憾：“问不了了。或许是发现尸体对她的冲击太大，没过多久，那位小娘子便悬梁自尽了，那个辜负她的人到底是谁，她是否真的如传闻中那般被辜负，怕是再也寻不到答案了。”

第39章 渡口人15如意坊

离开书院后，谢汐楼三人按照计划去了发现孙老六尸体的渡口。

昨夜的凶案并未传入益州城百姓而中，渡口熙熙攘攘，百姓安居乐业，偶有讨论者，聊得也是前几日横死的孙老六，无人提及范家二公子。

发现孙老六尸体的地方被空出来，没有商贩敢占用。叶芹儿的豆腐摊向蛟河的方向挪了几寸，摊前零星站着几个买豆腐的妇人。

谢汐楼看到叶芹儿，心中闪过一丝惊异。

昨夜陆回的话提醒了她，孙老六的死状与其他人不同，弃尸地是前一日他与人发生争执的地方。当时她在场，看到孙老六与叶芹儿推搡，被砍掉的那只右手恰巧试图揽住叶芹儿的肩头。

一切太过巧合，让她不免多想。若孙老六的死与此事有关，那案发时没有不在场证据的叶芹儿便无法排除嫌疑。

偏偏她此刻出现在这里，偏偏她没有被困在范府。

谢汐楼向前几步：“叶姑娘，昨夜睡得可好？”

叶芹儿抬头看她一眼，眼神一如既往平静：“客官可是要买豆腐？”

“不了，恰巧路过。”

叶芹儿不再理她，继续忙着手头的活计。

谢汐楼默默站了一会儿，盯着芹儿身边的空地，默默沉思。

陆回是第一次到孙老六的陈尸点：“当时尸体仰躺在那片空地？”

昨夜宴会，李阳没有资格出席，并不认识陆回，只当他同谢汐楼一样，是郑大人请来的帮手，手舞足蹈认真回答：“是“”的，头朝着西边，脚向着东边。”

“我看过案卷，案发前孙老六与人起了争执，位置在哪里？”

“就在这附近。”

“分毫不差？”

李阳挠了挠头，脸上满是不确定：“这……”

“分毫不差。”谢汐楼替他回答。

她垂着头，帷幔遮住了她的脸，薄纱随脚步飘动，跨过时间的鸿沟悬在孙老六尸体的上方，亦与三日前的叶芹儿重叠：“都在这里，不差分毫。”

陆回走到她身侧，停顿片刻，转身向宽阔处走去：“走吧。”

渡口人多嘴杂，并不适合讨论案情，加之正午日头烈，陆回带着二人到附近凤锦楼的雅间落座。

凤锦楼是益州城最有名的酒楼之一，价格昂贵环境舒适。雅间在二层，透过撑起的窗户可以窥见益州城最繁华的街道。

李阳虽是益州人，却是第一次来凤锦楼，东张西望很是兴奋：“听说这里的葫芦鸡堪称一绝，我早就想尝尝了！”

谢汐楼摘下帷帽，笑嘻嘻道：“那今儿点两只，你带一只回去慢慢吃。”

帷帽闷热，摘下后额角有浅浅红痕，饶是她体质阴寒，额角碎发亦被汗水濡湿，黏糊糊的很不爽利。

今日出门急，未带汗巾，谢汐楼正用衣袖胡乱擦抹着，面前出现一方手帕，角落袖着歪歪扭扭翠竹。

谢汐楼忪愣一瞬后伸手接过，指尖划过他温热的掌心，心脏突得跳了一下，很不寻常。

“谢谢。”她垂着眼睛，细细擦拭额角的汗。

李阳瞥见帕子上的绣品，笑道：“这帕子可是家中女眷所绣？”

陆回淡淡道：“是我侄女初学女红时所绣。”

能让陆回称作侄女的，只有一母同胞兄弟，先皇与皇后所生幺女陆亦宁。

李阳绞尽脑汁夸赞：“这绣工很是童真。”

谢汐楼在暗地里撇撇嘴。

你才童真，你全家都童真。

当年谢汐楼和陆亦宁在皇宫里四处捣乱到处惹祸，皇后看不下去，为二人请了尚衣局的人教二人女红，想着让二人收收心。恰好陆回生日临近，陆亦宁便想着亲手绣一个香囊送给陆回。

哪料到，谢汐楼没有女红天分，陆亦宁比她更甚。眼看陆回生辰临近，连荷包一面都没绣好，只能将谢汐楼绣了一个月的手帕抢走借

花献佛。

那年她十二，陆回十七，一晃八年，陆回竟还留着这块帕子。

李阳为二人倒了茶水，压低声音打探：“二位可发现了什么？”

琥珀色的茶水散发着阵阵清香，先苦后甘回味无穷，是今年的新茶。谢汐楼小口啜饮，眼神瞟着一旁的陆回，见他没有说话的意思，只能开口道：“没有新的发现，但印证了一个推测，孙老六陈尸的地方的确就是与叶芹儿发生争端的地方。”

“你怀疑杀孙老六的人和叶芹儿有关？”

谢汐楼将那日傍晚的见闻简单说与两人听：“那日我看着孙老六的手揽在叶芹儿的肩头，然后那只手就被砍了，我觉得凶手必然和叶芹儿有某些联系。”

李阳恍然大悟：“有道理啊，这是不是意味着，只要查清当日有谁在现场就能知道凶手是谁？”

“渡口人来人往，有无数人看到了当日的事，想要查清太过困难。”谢汐楼抿着嘴唇，手指摩挲着纸杯，像是在为此事烦恼。

陆回抿了一口茶水，淡淡道：“你已经有了怀疑的人。”

谢汐楼心中一惊，险些以为她说了什么不该说的话，缓过神来叹了口气：“是有一个人符合所有所有条件，但我想不通动机是什么。”她咬着嘴唇，直到泛白才再次开口，“或许只是巧合，继续查吧。”

店小二将佳肴布上桌，珍馐美馔垂涎欲滴。

谢汐楼心中悬着事没什么胃口，倒是李阳完全不受案件影响，大快朵颐，没有浪费一块肉一块饼。陆回依旧淡淡的，每道菜只吃三口，恪守着那些陈旧迂腐的规矩。

有争执声从敞开的窗子中飘进，官话中夹着谢汐楼听不懂的方言，李阳的口中塞满食物，含混不清翻译：“是玲琅斋和如意坊，两家做首饰的商铺。”

“他们为何争吵？”

“哪里是争吵，是玲琅斋去如意坊挑事。玲琅斋在益州城开了百年，一向是城中最受欢迎的首饰店，但两年前如意坊开张，首饰做工精良，抢走玲琅斋一半的生意，自此开始，玲琅斋三天两头找如意坊的麻烦。”李阳将口中食物艰难咽下，补了一句，“说起来，如意坊的老板和这件案子有些关联，曾是我们怀疑的嫌疑人。”

谢汐楼来了兴趣：“如意坊的老板是谁？你们为何怀疑他？”

“郑大人曾怀疑此案凶手与宫中出来的人有关，于是查了近些年回到益州的太监，一共有三人，一人下落不明，一人一年前病死街头，这剩下的一人就是如意坊的老板，名唤龚玉。”

龚玉……

谢汐楼脑海中闪过他含笑的脸，一别经年，没想到能在距离华京千里外的益州重逢。

初见龚玉时她七岁，刚刚入宫，龚玉随冯尚仪一同拨到她身边侍候，对她很是照拂。十三岁时她离开皇宫进入青岩书院，与宫中人甚少联系，直到十七岁时定下与陆既安的婚事，成了准太子妃，龚玉再次被拨到她身边，而后沈府火光亮起……

他竟然也活了下来，而且没有回宫中，反而来了益州。

谢汐楼没了吃饭的心思，站起身带好帷帽：“我去去就回。”

她怕被陆回看出异样，说完后匆匆离开，不敢多看他一眼。

走出凤锦楼后，谢汐楼心中生出几分忐忑，她其实也不知道要去做什么，是要告诉他她的真实身份，与他相认，还是只远远瞧一眼，看看他过得好不好。

如意坊离酒楼很近，谢汐楼赶到时店外围着不少看热闹的人，玲琅斋的人正在店内大放厥词，手中握着一个金步摇道：“诸位瞧瞧，这是我们玲琅斋一个月前制成的金步摇，因工艺复杂一直没推出售卖。这如意坊不知从哪里偷来的图纸，制成的金步摇竟然和我手上这只一模一样！”

柜上的金步摇是如意坊这个月推出的新品，一经问世广受好评，深受各府夫人小姐喜爱，供不应求。围观百姓指指点点，店中不少夫人小姐将刚拿起的首饰放下，面露犹疑。

玲琅斋的人目的达到得意洋洋，继续说道：“玲珑斋的步摇物美价廉，最新上了一批新款首饰，欢迎大家移步玲琅斋参观选购！”

如意坊内起了躁动，客人们蠢蠢欲动，不少人向店外走，跟着早就等在门口的玲琅斋伙计离开。

如意坊中只有两个年虽不大的小厮，急得眼泪汪汪满头大汗，两个人一起辩解却说不过琳琅斋的一个人。

龚玉不在店内，谢汐楼看不惯以大欺小，挤进店内将找茬那人手中金步摇抽出，定睛看了几眼，笑道：“你听过东施效颦么？那照猫画虎呢？这步摇就是那东施，就是那小猫儿，怎能和这柜台上的步摇相比？”

玲琅斋的人一时失察被谢汐楼抢走步摇，又听她如此说，怒斥道：“你瞎说什么呢？识不识货啊！”

谢汐楼将如意坊柜上的步摇拿起，两只步摇并排放在一起，扬起声音向众人解释：“诸位请看，两支步摇乍一看确实相似，但细细看去，如意坊的步摇用的是内廷花丝镶嵌的工艺，这只栩栩如生的凤凰用的是金银错的工艺，而玲琅斋的这支则全然不同，金丝粗细不一，金银色为点釉，廉价得多。”她看向店内的伙计，“我没猜错的话，做这支步摇的人可是从华京来的？”

年轻伙计连连点头：“客官说得对，我们东家却是从华京来的。”

“这就对了。”谢汐楼将玲琅斋的步摇随手掷在柜台上，晃了晃如意坊的步摇，“你们的步摇我很是喜欢，不知可否见见你们东家？我想和他谈个大生意。”

第40章 渡口人16故人

如意坊铺面不大，共有两层，一层摆着各式各样的精致首饰，二层被分割成两部分，一侧供店内三人居住，另一侧则是制作首饰的工坊，两片区域以垂帘相隔。

龚玉坐在敞开的窗户旁摆弄着桌上的金丝，听到响声后抬起头，撑着拐杖站起，看向来人。

谢汐楼摘下帷帽，露出一张素净的脸。

二人之间只隔着竹制垂帘。

龚玉的身影在帘子后影影绰绰，瞧不真切，她离垂帘只有一步，只要上前一步，就能掀开帘子，就能确认那人的身份，就能问清楚她离开后发生的一切，就能掀开当年事情真相的一角。

只差一步，她却不敢迈出。

她真的想知道真相吗？

或者说，她真的敢面对真相吗？她真的做好接受真相了吗？

龚玉见她没动作，拄着拐杖艰难挪动，拐杖落在木制地面上，一声一声像是落在她的心头，逼迫着她作出决断。

垂帘掀起，龚玉的身影清晰出现。算算年纪，他今年不过三十三四，可面前人雪鬓霜鬟，面白无须，佝偻着背，一条裤腿空空荡荡，说是知天命的人也不为过。

“刚刚谢谢客官了，我身体不方便，店中事务交由两个伙计打理，我们只是普通生意人，加上两个伙计年纪轻不经事常常被人欺负，今日能遇到贵人，也算帮他们出了这一口恶气。”

谢汐楼眨眨眼睛，驱散眼眶的湿热，笑着开口：“东家不要客气，小事罢了。”她顿了顿，在心中下了决断，“楼下人多口杂，刚刚不便说明。其实在下近期正在帮官府做事，今日来寻你是为了一桩凶杀案。”

龚玉了然：“郑大人曾为此事来寻过我，我与那几个死者并不相识，遑论有仇杀人。”他弯腰拍打空荡的腿，表情平和，“况且，贵人也看到了，我这幅样子，要如何杀人？”

“你误会了，我今日是想问另一件事。”谢汐楼大脑飞速运转，想出了个近乎完美的回答，“听郑大人说，近些年有三人从

皇宫中出来回到益州，不知剩下二人你可认识？”

龚玉没想到她会问这个：“算不得熟悉，但确实认识。那俩人皆是益州人，其中一人我不太熟悉，好像曾经是伺候太妃的，太妃薨逝后回到益州，因嗜赌输光了家产，前些年病死街头。另外一人叫泰和，是益州人，我与他差不多时候进宫，他对我颇为照拂。听说他是被骗入宫，家中还有一儿一女。”

“泰和也回到益州了吗？”

“这我便不清楚了。我两年前出宫时泰和还在宫中侍候，他曾说过，被骗入宫中净身是此生的耻辱，他不想让家人知道这件事，就算出宫，应当也不会回到益州吧。”龚玉叹了口气，“不过，泰和一手琵琶弹得很是精妙，很受宫中贵人喜欢，在宫中过得比寻常奴婢要好，若不是犯了大错，应当不会离开皇宫。”

龚玉引着谢汐楼坐到桌边，为她倒了一杯茶，自嘲地笑笑：“我们这种人，走到哪里都会被人指指点点，官府怀疑我们也是应当的。”

谢汐楼有心解释，又不知从哪里开口，案件详情不能透露，再多的安慰都苍白无力。

茶盏中飘着碎茶叶，汤水寡淡到几乎看不到颜色，她握着茶杯，茶水余温透不过粗泥陶盏，没有丁点温热。

“若无他事，我便去忙了，客官请自便。”

龚玉准备起身离开，谢汐楼匆忙叫住他：“还有一事，我有一朋友，名叫沈惊鸿，两年前死于大火之中，东家可认识？”

龚玉动作顿了一瞬，叹了口气：“先皇后，有谁不知？”

谢汐楼攥紧拳头，指甲嵌入手掌，留下白色月牙。她深吸一口气，声音中藏着细微颤动：“沈惊鸿……先皇后做事一向谨慎，为何会被烧死？起火原因可查明？”

龚玉低头看着他的双腿，喃喃道：“此事是大理寺在查，我只是个侍候的，哪里能知道那么多事儿？时候不早了，我先去忙了。”

龚玉离开后，谢汐楼静坐了一会儿，将那杯茶一饮而尽后，下楼离开。

楼下安静异常，玲琅斋的人连同着前来选购的夫人小姐都不见了踪影，陆回不知从哪儿寻来了把太师椅，坐在屋内正中央，店内伙计将朱钗环佩呈于他眼前，任他挑选。

纸镇不知何时到的，站在他的身后板着一张脸，李阳站在不远处，惶惶不安，看到谢汐楼如见到救星，悄悄挪到她的身旁。

谢汐楼安抚似的拍拍李阳的胳膊，走到陆回身旁笑道：“殿下怎么追来了此处？可是要为哪家小姐选礼物？”

陆回捉住她的手腕，用力一带，谢汐楼一时不查着了他的道，跌入他怀中。

她的手搭在他的肩头保持平衡，身体紧贴着他的胸膛，夏季衣衫单薄，她甚至能感觉到他的温度、他的心跳。

或者是她的心跳。

谢汐楼僵在他的怀中，不敢动作。

“卿卿喜欢哪个，本王买给你。”陆回拥着她的肩膀，温柔宠溺。

谢汐楼嘴角抽搐，手指虚空乱点：“这些我都想要，殿下可要都买给我？”

陆回瞥她一眼：“纸镇——”

见他真有付账的意思，谢汐楼慌忙捂住他的嘴：“我说笑的。”

店内伙计表情凌乱，看着两个男人搂抱在一起，不知该说什么。谢汐楼注意到他们的表情，意识到他们这幅模样实在是不好看，尴尬站起身：“事情都问清楚了，我们走吧。”

“等等。”陆回随手点了几只金钗，又取了一只温润玉镯套到她的腕上：“先凑合带，回华京后再寻好玉给你带。”

回华京……

谢汐楼垂下眼睫，盯着手腕上的镯子：“那便谢谢殿下了。”

……

离开如意坊，一行人向上官靖陈尸的地方走去。

刚刚出现在店中的琰王侍卫化整为零，消失在人海中，只留下纸镇跟在陆回身侧。陆回像是演上了瘾，牵着谢汐楼的手大摇大摆走过街市，看到街边卖的新鲜玩意统统买下，不多时纸镇双手便塞满各式各样的糕点小玩意儿。

谢汐楼觉得陆回这街逛得毫无灵魂，失去了逛街最大的乐趣，货比三家。他就像个没有感情的暴发户，买东西的原因不是喜欢，只是向众人展现他的财力。

马车停在路口，二人上了车将车帘放下隔绝过往行人的目光，谢汐楼松了松僵硬的脖颈：“殿下，我觉得你应该付我工钱，扮你的宠妃可比破案累。”

陆回把玩着拇指上的白玉扳指，冷笑道：“如此，倒是我的不是了？”

谢汐楼咽了下口水，忙不迭摆手：“当我没说。”

马车缓缓出发，小心避让着街上行人，谢汐楼盯着悬在空中左右摇摆的夜明珠，逐渐生出几分困意。

就在她坠入梦境的前一瞬，听到陆回轻声道：“明德皇后的案子是我查的。”

谢汐楼瞬间清醒。

如意坊店面不大，陆回功夫不弱，她与龚玉说话时并未压低声音，陆回若是早就到店内完全可以听到她打听先皇后的案子。

只是——

“明德皇后？”

陆回似笑非笑：“先皇后谥号。”

“……”

“你似乎不喜欢这个谥号。”陆回盯着她，眼神中全是打量。

谢汐楼回避着他的视线，讪笑着：“你想多了，我算个什么东西，敢质疑先皇后的谥号。”

陆回不放过她的每一个表情：“你与明德皇后很熟？”

“认识罢了。”谢汐楼回答得小心翼翼，“先皇后游历时有幸结识，两年前听闻她葬身火海后悲不自胜，只觉得先皇后那般和善的人，怎么会与他人结仇。”

“你怎知她是被仇杀？”

谢汐楼一愣，很快反应过来，谨慎解释：“难道不是？听闻先皇后是在大婚前在沈府被杀害。沈家是将门，府中守卫应当很严格，况且先皇后自幼作为质子长于宫中，一向小心谨慎，怎会被活活烧死？”

“你怎知她是活活被烧死？”

谢汐楼傻眼：“难道不是吗？我听大家都是这么说的。”

她没撒谎，她虽然是那个被杀害的“明德皇后”本人，但被救出清醒已是半年后，记得所有的事偏偏丢了被杀前后的记忆。

醒来后，她问过太川寺的虚无大师，她是如何被救的，又是谁救的，但那老和尚神神叨叨，翻来覆去就是三个字，“不可说”。

虚无只告诉她说：“自此后，你的相貌变了，过去的身份葬身火海，再无故人知晓你还活着。以后要去哪，要做什么，是否要回到沈家回到皇宫，只系于你一人。”

于是，她占了谢汐楼的身份，沈惊鸿变成了谢汐楼。

变成谢汐楼后，她曾打探过意外发生那晚沈府发生了什么，但皇家对这事讳莫如深，只说是蜡烛烧了床幔引发火灾，追封沈惊鸿为皇后，以元后待之。

让一个死人当元后……陆既安继位后疯得和他小叔叔陆回不相上下。

谢汐楼捏着袖口，举棋不定。

陆回怕是最清楚案件始末的人，她若开口询问，兴许能探知一星半点有用信息，但他也是最不好糊弄的人，不似龚玉似的可随意诓骗。

或许一句话就能让陆回心生疑惑。

她还没想好要不要触碰过去的一切，一时不知如何是好。

不等她想清楚，马车渐停。

纸镇掀开门帘，安置好下马凳，嘴里嘟嘟囔囔：“若是乘船应当会快不少。”

李阳是本地人，听到这话开口：“大人说错了。乘船是方便，但水有逆流顺流，水急水缓，从如意坊到衙门虽然有河直通，但是逆流，时间不比乘马车快。”

谢汐楼看都没看下马凳，从马车上一跃而下，衣袖在空中飘舞，像只蝴蝶。落地后理了理衣裙，随口道：“若从临丹湖到衙门门口，怎么走最快？”

“临单湖到衙门门口要

走倡河再转一条小河，都是逆流，乘船不如乘马车快。不过若骑马可走石头桥，若乘马车要向北绕行，其实时间差的不多。”

“还有更快的方式。”陆回开口，“骑马沿大路走到第七桥，乘船顺流而下，可直达衙门门口。”