第101章

这几日，朝中各部都在为了筹备如何犒赏将士的事宜。

赵祈政务骤减，稍稍闲了下来。

司乐局成了她常去的地方，沈檀的袅袅琴音让赵祈听得如痴如醉。

姜娥也带着她最新的画本前来求见，赵祈一时间看得乐不思蜀。

后宫之中，太后的心思全然放在了恒郡王和徐瑛身上，没在她跟前找过不痛快。

朝堂一片风平浪静。

朝外边境安稳，百姓安居乐业。

这般祥和的景象，让赵祈心中悄然生出几丝自得之意。

这一切，褚淳贤都看在眼里。

夜里赵祈宿在云光殿内。

近些时日赵祈身心愉快，二人床笫之事也多了起来。

此刻，两人一番缱绻后刚刚躺下，赵祈余兴未消，咬住褚淳贤耳垂又覆在了褚淳贤身上，眼中满是爱意与眷恋。

褚淳贤慌忙按住赵祈往下探入的手，她轻轻喘着气有着些许疲惫，面上带着几分嗔怪，伸手轻轻推拒着赵祈，“你呀，也该歇一歇了。”

赵祈却不依不饶，一边笑着，一边顺势仰躺在榻上，“你若想今日在上，也不是不可。”

褚淳贤轻轻捏了捏赵祈的脸颊，“怎么如今脸皮这么厚了，也不知羞。”

她神色认真起来，抬手轻轻抚着赵祈的发丝，轻声说道：“你这些日子，玩乐的心思倒是起来了。虽说平日里适当放松并无不妥，可这也并非好现象。”

赵祈微微蹙眉，收敛了笑意。

褚淳贤从她面上看出来了，知道自己这句话多少是让她有些不高兴了。

接下来的话无论她愿不愿听，褚淳贤还是要说的，褚淳贤目光锁住赵祈的眼睛，眼底满是忧虑：“你也知道，眼下时局未定，燕君烨虽兵败却未彻底覆灭，朝堂内外仍有诸多隐患。”

她握住赵祈的手，语气愈发恳切：“你身为一国之君，一言一行都牵系着天下苍生。你这般沉迷玩乐，若是传了出去，太后那边必定不会坐视不管，保不齐又会想出什么刁钻法子来诋毁你的名声，这是其一。”

她微微叹了口气，继续说道：“再者，忧劳可以兴国，逸豫可以亡身，古往今来，多少帝王因贪图享乐而断送江山社稷。如今朝堂内外，不知有多少双眼睛盯着你，你千万不能掉以轻心呐。”

这番话，既是爱人之间的温柔叮嘱，也是臣子对君主的肺腑谏言。

当今局势看似平静，实则暗流涌动。

赵祈却有了志得意满之感，沉醉在眼前短暂的安稳里，这绝非好现象。

赵祈面色深沉，躺在一旁，一只手枕在脑后，若有所思地盯着床顶的帷幔。

良久，赵祈伸出手拉住褚淳贤的手，将她的手贴在自己的脸颊上，微凉的触感瞬间让她清醒了几分，她坦诚说道：“你说得没错，这些日子各个事情都处理的十分顺遂，我确实有些得意忘形。”

褚淳贤凝视着赵祈，见她面上神色认真，知晓自己的话她是听进去了，悬着的心这才微微一松，人也稍稍安稳了些。

自从燕君烨在西平县兵败后，褚淳贤的心里就像被一块大石头压着，总觉得有什么关键细节被自己遗漏了。

燕君烨是重生归来之人，满心的野心与执念，绝不会因为这一次失败就轻易放弃对大周的图谋。

赵祈见褚淳贤一直沉浸在深思之中，不禁开口问道：“你想到什么了？”

褚淳贤回过神来，神色凝重地说道：“知己知彼才能百战不殆。你不妨换位思考，倘若你是燕君烨，此番战败后，会如何谋划下一步行动？”

赵祈闻言，垂眸沉思。

燕君烨那野心勃勃的性子，肯定不会善罢甘休。西泽县和北境都有重兵把守，燕君烨不会想要从那里突破的。那么，剩下的可能性……

赵祈抬眸，“除非燕君烨能说服南滇国皇帝，两国联手攻入大周，否则……”

褚淳贤接过话茬，语气愈发沉重：“否则，以燕君烨的狠辣和决绝，他极有可能强攻南滇国，从南滇国境内进入大周。我们一直将主要兵力集中在其他防线。一旦南边边境失手，再想派兵支援，可就来不及了。”

“西夏举兵攻入南滇，那必定是倾巢而出，举国之力啊。如此大动干戈，双方损失都将不可估量。燕君烨真会做出这般孤注一掷的决定？”赵祈还不相信，燕君烨会走出这一步险棋。

褚淳贤提醒道：“你别忘了，燕啸鸿生前给他留了不少兵力，至于这兵力究竟有多少，我们至今一无所知。而且，万一南滇国在西夏的强攻之下，选择求和呢？你怎知这不是他的目的，一旦两国达成协议，南滇国的防线便会为燕君烨敞开大门。”

听到这话，赵祈惊出了一身冷汗。

大周南边的兵力部署确实薄弱，要是真被燕君烨抓住这个漏洞，一鼓作气攻了下来，那后果简直不堪设想。

这回她可真收下心来了，想着接下来的计划，全然没了之前的松懈和自得。

褚淳贤看着她的模样，轻轻拿起一旁的锦被，为赵祈盖上，“你能看清眼下局势就好，夜深了，这些烦心事暂且放下，先安下心来，好好休息，明日在做更周全的打算。”

赵祈缓缓点头，头枕在褚淳贤的胳膊上，鼻尖萦绕着褚淳贤身上那股清冷独特的香气，整个人依偎在褚淳贤的怀里。

第二日早朝依旧没什么大事。

待早朝结束，赵祈回到养心殿。

赵祈命人将徐玟叫到殿内。

不多时，徐玟便到了养心殿。

徐玟行了礼后，赵祈开口问道：“你且跟我说说，南边边境如今的守将是何人，兵力部署又是怎样的情况？”

徐玟说道：“陛下，南滇国与我大周向来交好，年年都会献上贡品，两国商贸往来频繁。南滇国由女子掌权，生性不喜战事。基于此，我们在南疆边境驻扎守兵两万，派遣的领将陈功，曾多次与西夏军队交锋，在沙场上立下不少战功，对边境局势也颇为熟悉。”

陈功？这个名字实在是太过陌生。按理说要是什么赫赫有名的大将，如郑泰、徐岩鄂，或是已逝的燕啸鸿，这些将领在书中多有提及。

可这陈功，自己却没在书中见过，赵祈皱起眉头，心底那惯有的多疑又翻涌起来。

“这陈功，可信吗？”赵祈喃喃一句，声音虽轻，却被徐玟听在耳中。

陛下突然问起南疆边境的部署，紧接着又对陈功起了疑心，这其中莫非暗藏玄机？徐玟暗自思忖，莫不是南疆即将有战事发生？可若真是如此，自己怎么一点风声都未曾听到？还是说，陛下是在怀疑燕啸鸿余党仍在暗中勾结？

徐玟稳了稳心神，缓缓说道：“陛下，陈功原是燕啸鸿旧部，先帝在位时，被先帝派遣至南滇国边境驻守多年，一直未曾归朝。至于他是否可信，臣……臣也不敢妄下定论。臣与他并无交集，对他的了解，也仅停留在过往的战功履历上。”

赵祈微微颔首，神色平静却难掩眼底的思虑：“我已告诉郑宓快马加鞭先行回京，我打算派她作为使者前往南滇国。一来，向她们表明我大周愿与南滇国携手抵御外敌的诚意；二来，也好探探南滇国如今的态度，提前做好应对之策。”

徐玟瞳孔微缩，刹那间便猜到了陛下的心思，试探着开口问道：“陛下您的意思是，燕君烨会带着西夏士兵从南滇国攻入我大周？”

赵祈神色凝重，沉声道：“燕君烨此人野心勃勃，西平县与北境他攻不下，极有可能剑走偏锋，借道南滇国。”

徐玟拱手进言：“陛下，不如我们提前派兵前往南疆边境，暗中进行部署。”

赵祈也不是没有这样想过，只是不知燕君烨会派遣多少兵力到南滇国。

若是大周无端兴兵前往边境，不和南滇国说清缘由，也会影响两国多年的交情，要是再被燕君烨从中挑唆，甚至可能将其推向燕君烨那边。

再者，陈功此人虽说有一定战功，但他曾是燕啸鸿旧部，若是他存有二心，提前将部署告知燕君烨，让其有所防范，局势也会变得更加难以收拾。

赵祈顿了顿，接着说道：“郑宓也快回来了，待她去往南滇国后，摸清那边的情况，我们再做定夺。此事先行压下来，不可对外声张，以免打草惊蛇。”

徐玟心领神会，恭敬地回道：“臣明白。”

赵祈又说道：“我还有一事，要秘密交于你。燕啸鸿虽死，但其残存势力不容小觑。你私下要不露声色地调查，军机各处的重要将领中，是否有可疑之人。若有发现，暂且不要轻举妄动，待到时机成熟，再将他们一网打尽。”

“臣领旨。”

徐玟退出殿外，思索着陛下方才那番话。看来陛下是怀疑燕啸鸿在军内留有叛徒，暗中给燕君烨传递消息提供助力。

这绝非小事，军内一旦混入奸细，那大周的军事部署战略谋划都将暴露无遗，这事情得立马着手去办耽误不得。

第102章

接到密诏的郑宓，知道事态紧急，一刻也不敢耽搁，马不停蹄地朝着京城飞驰而去。

此时，赵祈已在养心殿焦急地等待。

褚淳贤陪在一旁，她看着赵祈，见她全然没了上次等待郑宓回来时的欢喜模样，想来还是因为燕君烨的事情压在她心里。

“表姐，表嫂，安好。”郑宓风尘仆仆地走进殿内，一路奔波让她略显疲惫，但仍不失礼数，对二人行礼一拜。

赵祈见状，快步走到她身前，亲手将她扶起，声音轻柔地说道：“快起身吧，一路辛苦了。”

三人刚刚坐下，正准备就前往南滇国的事宜细细商议，殿外突然传来锦清的通报声：“陛下，礼部褚晏有要事求见。”

“宣他进殿。”

郑宓听闻，立刻起身恭敬地站到了赵祈身侧。

褚晏进殿行礼后说道：“陛下，南滇国圣女今日进京，特地前来求见陛下。”说罢，双手将玺书呈上。

赵祈接过玺书，阅后开口问道：“南滇国圣女，现在人在何处？”

“臣已安排圣女在馆舍先行休息，只等陛下召见。”

“快将她带来见朕。”

赵祈前些日子已对南滇国的情况有所了解。

南滇国与大周截然不同，那里常年被瘴气笼罩，气候潮湿闷热，巫蛊之术盛行，且这门技艺传女不传男，也正因如此，南滇国一直是女子当权。

而被选出的圣女，更是被视为南滇国未来的掌权者。

此次圣女突然进京，必定是有要事相商。

褚晏办事向来周全，早就料到赵祈可能的吩咐，提前将圣女安排在了离皇宫最近的馆舍。

听到赵祈的命令，他退出养心殿后，立刻通知属下，迅速去馆舍接圣女进宫。

郑宓心生疑惑，喃喃说道：“南滇国圣女怎么会突然到访？”

玺书上只表明了圣女的身份，却没有说明她此行目的，赵祈目光深邃，缓缓说道：“别急，待人来了，自会知道。”

滇凝漪到访大周是极为隐秘的事情，一路上是乔装打扮前往的大周。

不多时，养心殿外传来一阵脚步声，银铃在脚踝间发出蛊惑的轻响。

褚晏恭敬地在前引路，滇凝漪紧随其后。

踏入殿内，滇凝漪抬眸，目光扫过殿内众人。

她抬手解下面纱，微微弯腰，单手覆在胸前，行了一个南滇国特有的礼仪：“南滇国圣女滇凝漪，见过陛下，陛下万安。”

殿内众人除了褚淳贤外皆是倒吸一口凉气，好美的一张脸，好似将世间所有貌美的人都比了下去。

郑宓更是目不转睛盯着面前的滇凝漪，内心震惊不已，经常与她在梦中痴缠的女子，与面前的人竟如此相似，她不禁有些面热。

赵祈抬手示意滇凝漪起身，脸上带着笑意，温和道：“圣女一路车马劳顿，着实辛苦了。此番不远千里赶来，想必是有要事相商！”

滇凝漪神色庄重，轻轻点头。

赵祈见状，心中有数，旋即屏退殿内众人。

殿内只剩下了褚淳贤和郑宓，这二人是她心腹中的心腹，自是不必有所隐瞒。

滇凝漪目光如水，轻轻扫过郑宓，神情让人难以捉摸。她收回目光，神色凝重地看向赵祈，开口说道：“陛下，我代表南滇国，想向您借兵。”

赵祈闻言，微微一怔，下意识地与褚淳贤对视一眼。

她语气带着几分审慎问道：“圣女这是何意？”

滇凝漪缓缓说道：“西夏不日将会带兵攻入南滇，南滇兵力薄弱，恐难以与之抗衡。”

赵祈只觉奇怪，南滇国从何处得到的消息？

她目光一凛，追问道：“你想要借兵多少？”

滇凝漪毫不犹豫，斩钉截铁地说道：“二十万。”

“这恐怕不太妥当，二十万兵马，非同小可……”

滇凝漪见赵祈有犹豫之色，急忙补充道：“只要陛下愿意借兵，南滇愿每年献上珍贵草药、上等茶品，不计其数，以此作为酬谢。”

赵祈微微眯起眼睛，盯着她说道：“你是得到了什么确切消息？”

滇凝漪微微犹豫，目光看向褚淳贤，轻声说道：“陛下，我可否同贤妃娘娘单独聊上几句？”

褚淳贤微微一怔，旋即轻轻点头。

二人一同朝着内殿走去。

赵祈与郑宓坐在原处，郑宓眉头紧锁率先开口说道：“要是燕君烨真的打算从南滇进入，这二十万兵马或许正好可以抵御西夏的攻击。可若这是南滇国和西夏共同设下的局，来个请君入瓮，那么这二十万兵马可就如同送上门的肥肉……到时候燕君烨再从别处进攻，大周的防御便会变得薄弱。这滇凝漪，到底可不可信？”

赵祈轻轻咬着下唇，同样陷入了沉思，南滇国向来不喜战事，对兵力建设并不重视，又有瘴气作为天然险阻，外人难以进入，内部之人也极少外出。

平日里，唯有大周的商贩，由南滇人调查仔细后，才能顺利进入。实在没理由放西夏士兵进入，仅仅为了围堵这二十万大周将士？再者，二十万人马，想要围堵谈何容易。

思索再三，赵祈缓缓说道：“她应确实是有求而来。”

郑宓听着皇姐的话，心头却涌起阵阵奇异之感。

她望着内殿的方向，眼神中透着一丝恍惚。

眼前的南滇圣女，若真是梦中与她缠绵的女子，那么郑宓记得，女子胸口处有一个蛇形纹身，娇艳却又带着几分神秘。

内殿之中，褚淳贤率先打破沉默，目光直视滇凝漪，神色平静却暗藏戒备，轻声问道：“圣女特意邀我到内殿，究竟有什么话要单独与我说？”

滇凝漪微微抬起头，目光中透着探究，缓缓说道：“大周皇帝能有如今这番作为，想必与你有着莫大的关系吧？”

褚淳贤闻言，心头一紧，面上却不动声色，反问道：“圣女这话，是什么意思？”

滇凝漪微微叹了口气，目光飘向远方，似是陷入了回忆：“你又有什么隐瞒呢？前世这个时候，宓儿一家早就被皇帝满门抄斩了。可如今，宓儿不仅安然无恙，还成了皇帝身边的得力之臣。”

褚淳贤心底早有隐隐猜测，此刻听滇凝漪这般直白道出，才终于肯定了心中所想，她微微睁大双眼，脱口而出：“你也……”

“没错。”滇凝漪目光灼灼地看着褚淳贤，接过话茬，语气笃定，“我也有前世记忆。”

褚淳贤叹息一声问道：“我死之后，又发生了什么事情？”

滇凝漪的眼眶瞬间红了，声音带着无尽的悲痛：“燕君烨忌惮宓儿的才能和手中的兵权，竟卑鄙地将她下毒毒死。宓儿死后，我恨极了燕君烨，便对他下了蛊术，让他尝尽穿肠烂肚之苦。后来，我不顾一切，利用南滇国镇国之宝乾坤玉盘，结合秘术扭转乾坤，只为能复活宓儿。没想到，再一睁眼，我便又回到现在。”

前世，郑宓身着男装进入南滇国，自称是燕国皇帝，试图收复南滇。那时，圣女滇凝漪对郑宓一见钟情，芳心暗许。

南滇皇帝为避免战火殃及百姓，万般思索之下对燕国称臣，还将滇凝漪许配给了燕国皇帝。

滇凝漪满心欢喜地踏上前往燕国的路途，可当她踏入燕国皇宫，见到真正的燕国皇帝时，整个人如遭雷击。

那一刻，震惊、愤怒、委屈等情绪在她心中翻涌，她恨郑宓的欺瞒，恨自己的轻信。

可是滇凝漪终究还是放不下郑宓，最终还是选择与郑宓在后宫相伴。

褚淳贤这才恍然大悟，原来自己能重生回来，皆是因为滇凝漪对郑宓那深入骨髓的执念。

褚淳贤定了定神，继续问道：“大周燕君烨尚且没有攻下，又怎么会有攻入南滇？”

滇凝漪抬手擦了擦眼角的泪水，继续说道：“我重生回来后，一直密切关注着燕君烨的行踪和宓儿的消息。得知宓儿在大周过得安好，我便猜到有人同我一样，也知晓前世，扭转了当下的局势，你是皇帝的枕边人，能让皇帝避掉前世祸事的人，也只有你了。”

“燕君烨战败的消息传来后，从边界进入南滇的大周商旅中，有些人行为变得极为鬼祟。我暗中派人跟踪，发现他们在偷偷绘制南滇各处的地界图。经过仔细查探，我发现这些商旅竟是大周边防守将派来的。”

“我当时便觉得事情不对劲，大周向来与南滇交好，绝不会无端对南滇国挑起战争。所以，背后必定另有他国指使，而能做出这种事的，恐怕只有野心不死的燕君烨。”

听完滇凝漪的一番话，褚淳贤这才惊觉，赵祈此前的种种疑心，并非无端猜测。

在这局势微妙的节骨眼上，边防人员派人偷偷绘制南滇各处的地界图，其目的昭然若揭。

这个驻守南滇边境的守将陈功，极有可能就是燕啸鸿暗中留给燕君烨的一枚暗中棋子。

“你且放心，如今的陛下已非往昔可比，定会派兵前往南滇。”褚淳贤目光坚定地看向滇凝漪，神色中满是安抚之意。

说罢，她二人走出内殿。

第103章

褚淳贤来到赵祈面前，微微欠身，“陛下，依我之见，可派兵前往南滇。”

赵祈深深看了褚淳贤一眼，二人默契十足。

她既如此提议，必有缘由，便也不多问，只是轻轻点头，旋即转头看向滇凝漪，和声说道：“抵抗西夏，保境安民，乃是我们共同的目的*，大周富庶强盛，无需南滇国以贡品相赠。此番出兵定当全力以赴击退西夏，护两国百姓周全。”

这话也是给滇凝漪一剂定心丸，让她悬着的心安定下来。

大周并非那种会在南滇危难之际趁机谋取私利的国家。

若不是滇凝漪抢先一步抵达大周，她也会即刻差遣郑宓前往南滇，共商抵御西夏之策。

滇凝漪郑重说道：“陛下深明大义，南滇国上下必定铭记于心。待击退西夏，南滇愿与大周结为金兰之邦，永保两国和平。”

赵祈微微颔首，缓声回应道：“抵御西夏乃关乎两国存亡的大事，具体事宜，朕还需与贤妃细细斟酌商议。圣女此番初来大周，正值京城繁花似锦之时，不妨也领略一番京中景致。”

言罢，她身形微转，目光柔和地看向郑宓，和声吩咐：“表妹，这两日你便多费些心力，陪着圣女在京中四处逛逛。待事情安排妥当，你再与圣女一同前往南滇，路上也可照应一二。”

表姐吩咐下来，郑宓自是没有二话，领命便准备行事，却在抬眸撞见圣女妖冶的面容时乱了呼吸，面色倏然泛红。

这抹绯色落进滇凝漪眼底，化作唇畔一抹嫣红。

离开养心殿的路上，郑宓一直沉默不语，不知要开口说些什么。

滇凝漪轻声唤道：“郑姑娘……”

郑宓闻言，转过头来，目光与滇凝漪交汇，眼神中带着些许探究：“表姐一直未曾唤过我的名字，你怎知我姓氏？”

滇凝漪的轻笑声裹着绮梦香贴近郑宓耳畔：“方才贤妃娘娘在里头同我说起的，我便记在了心里。”

听她这么说，郑宓心中的疑虑消散，轻轻点了点头，不再深究。

行至半路，滇凝漪缓缓伸出手，牵住了郑宓。

郑宓心头一颤，一种难以言喻的熟悉感涌上心头。

这一幕，仿佛在已经在梦中上演过无数次，熟悉得让她眼眶微微发热。

耳尖也腾起热意，却舍不得挣开这突如其来的亲昵。

掌心相贴处传来细微酥麻，她下意识地握紧了滇凝漪的手，指尖的温度相融，传递着一种别样的情愫。

二人并肩走出宫门，宫外的柳絮飞花似雪，勾勒出两道曼妙的身影。

郑宓抬眸，微微红着脸，问道：“圣女可有兴致到郊外赏花？”

滇凝漪眼中满是柔情，轻轻摇了摇头，说道：“唤我凝儿可好？就像……。”尾音散在春风里，恰有柳絮落在二人交握的指尖。

郑宓望着那双映着整个春光的眸子，“凝儿”二字在喉间辗转千回，最终脱口而出。

滇凝漪指尖深深掐进掌心，方才遏住即将漫出眼眶的潮意。

那人束发的红绸被风掠起，恍惚与记忆里的女子重叠。

郑宓牵来一匹骏马，转头看向滇凝漪，“圣……凝儿，可会骑马？”

“南滇的坐骑多是大象，我不会骑马。”

“那我换辆马车……”郑宓话还未说完，便被滇凝漪打断。

“不，我想骑马，你带着我。郑姑娘你能策马天下，可愿与我共骑？”

郑宓微微一怔，旋即笑着点了点头。

带着薄茧的掌心贴上滇凝漪的腰间，真实的温度烫得肌肤轻轻战栗。

郑宓稍稍用力，将她轻盈地托举上马。

紧接着，郑宓身姿矫健，一个利落的翻身，便跨坐到了马背上。

“当心。”

郑宓低哑的嗓音擦过耳际，滇凝漪顺势将整个脊背贴进她怀里。

脚腕的银铃随着颠簸细碎作响，倒像是她擂鼓般的心跳。

南滇的绮梦香混着少女襟前苏合香，在马蹄腾起的花尘里酿成醉人的酒。

“抓紧缰绳。”

郑宓话音未落，怀中人突然如断线纸鸢般往右侧倾倒。她慌忙收紧臂弯，紧紧圈住滇凝漪那柔弱无骨的腰肢。

郑宓只觉耳根瞬间烧得滚烫，从小到大，她还是头一回与旁人如此亲近，这让她心跳如鼓，紧张得不知所措。

滇凝漪嘴角微微上扬，唇边扬起一抹不易察觉的笑意，顺势靠在郑宓身上，感受着她的心跳和紧张的呼吸。

二人策马扬鞭，一路疾驰。

春风拂面，吹起她们的发丝。

不多时，便到了郊外。

此时正值春季，郊外一片草长莺飞、万物复苏的景象。

微风拂过，带来阵阵花草的清香。

马儿在不远处悠闲地啃着青草，时不时甩动一下尾巴驱赶着蚊虫。

郑宓双手背在身后，与滇凝漪并肩走着，脚步略显迟疑。

她心中藏着诸多疑问，几次欲言又止，纠结着是否该开口询问心中所想。

滇凝漪却与郑宓的犹豫截然不同，此世她已等她许久了，实在不想再浪费时光。

她鼓起勇气，突然凑到郑宓身前，在郑宓毫无防备之时，在她脸颊上落下轻轻一吻。

郑宓僵在当场，双眼瞪得滚圆，脸上的血色瞬间上涌，腾的一下变得通红。

她怎么也没想到，眼前这女子竟如此大胆奔放，这般亲昵的举动让她不知所措。

滇凝漪看着郑宓的反应，眼中带着一丝期待，轻声问道：“你难道没有什么话想对我说？”

郑宓慌乱地捂住被亲的半边脸，结结巴巴地回道：“你……你这不是花痴嘛！”

话一出口，她便有些后悔，可话已至此，收不回来了。

滇凝漪脸上的笑意瞬间僵住，前世枕边人此刻用全然陌生的眼神望着她，仿佛她真是孟浪轻浮的登徒子。

“花痴？”

她轻嗤出声，尾音微颤。

前世分明是这人咬着银簪拆她嫁衣，此刻倒嫌她不知羞。

滇凝漪心中满是委屈，眼眶微微泛红，面上涌起恼怒之色。

郑宓见滇凝漪生气，却也觉得自己无辜，辩解道：“明明是你先对我动嘴的，我都还没计较，你有什么可气的？”

滇凝漪没有回应，一扭头便快步向前走去，唯有脚腕处系着的银铃铛随着她的步伐叮叮作响，仿佛在诉说着她此刻的不悦。

郑宓望着滇凝漪的背影，无奈地叹了口气，随后吹了一声口哨。

远处吃草的马儿听到熟悉的口哨声，立刻抬起头，撒开蹄子跑至郑宓身前。

郑宓利落地翻身上马，坐在马背上，看着前方的滇凝漪，说道：“我公务繁忙，还要回营中处理事务。你若没有兴致赏景了，我们这便回去吧。”

滇凝漪一听这话，心中的怒火更旺，冲着郑宓喊道：“我不回去，你若想回去，自己回去好了！”

郑宓本就不是好脾气的人，这女子与她初次相见，先是毫无征兆地亲了她，现在又莫名其妙地跟她闹脾气，实在让她摸不着头脑。她可没有时间在这里和滇凝漪周旋。

“这郊外并非绝对安全之地，你若是执意不回，我便让暗处的侍卫现身，护送你回馆舍。”郑宓说着，便准备向暗处的侍卫发出指令。

就在她刚要有所动作时，又听滇凝漪不情不愿地说道：“我同你一起回去。”话一出口，她便想起方才亲郑宓的那一幕，要是被暗卫瞅见，那该多羞人。

想到这儿，她的脸瞬间又红了起来，心中更是羞愤不已。

再次上了马，滇凝漪老老实实的，再也不像之前那样在郑宓怀里亲昵地磨蹭了。

郑宓见她总算安分下来，心中不禁感慨，自己对梦中女子那朦胧美好的感觉，在此刻碎了一地。

郑宓一路护送滇凝漪抵达馆舍，马蹄声在馆舍前渐渐停歇。

郑宓利落地下马，将滇凝漪扶下马来。

正准备告辞返回军营，滇凝漪却快步上前，轻轻拉住她的衣角，眼神中带着不舍，柔声道：“郑姑娘一路鞍马劳顿，着实辛苦，不如留下来，陪同我一起共食？”

郑宓微微一怔，目光落在滇凝漪拉着自己衣角的手上，心中泛起一丝犹豫。

她本就事务繁多，亟待回去处理。

但转念一想，眼前这位毕竟是南滇国圣女，表姐特意叮嘱要好生招待，若过于敷衍，实在不妥。

思索片刻，她微微点头，应下了滇凝漪的邀请：“既然圣女相邀，那郑某便恭敬不如从命。”

郑宓转身，对随行的手下低声吩咐道：“去如意坊挑一桌精致的吃食，尽快送到馆舍来。”

手下领命，迅速策马离去。

馆舍内，桌上摆满了丰盛的酒菜。

滇凝漪从内室走出，已然换了身衣裳。

郑宓目光不经意间扫向滇凝漪，微微一怔。

只是郑宓实在是饿极了，根本无心欣赏面前的美人。

她一路快马加鞭、匆忙赶路，风尘仆仆地赶到京城，又马不停蹄地陪着滇凝漪前往郊外赏景，体力早已消耗殆尽。

此刻面对这一桌丰盛的酒菜，饭菜的香气扑鼻而来，直直钻进她的鼻腔，她只觉腹中有一面小鼓，一阵“咕噜咕噜”作响。

滇凝漪本已拿起酒壶，准备给郑宓斟酒。

她听到郑宓腹中传来的声响，嘴角露出一抹温柔笑意，放下了酒壶，转而拿起筷子，细心地给郑宓夹菜。

“郑姑娘辛苦一日，还请用餐。”

郑宓实在是腹中饥饿难耐也没客气，接过筷子，便开始大快朵颐起来。

滇凝漪见胳膊轻轻杵在桌子上，手托着腮，静静地看着郑宓吃东西。

她的眼神中满是宠溺，心中亦是被欢喜填满。

第104章

烛泪在盏台里堆成珊瑚礁。

褚淳贤面色冷清，含着第一口茶时，忽觉舌尖泛起异样的甜。

赵祈侧躺在榻上，面颊潮红，腰间的寝衣松松垮垮，正顺着榻沿流淌而下。

“爱妃的唇脂沾了茶渍。”

赵祈的足尖勾住即将滑落的绸缎，拂过褚淳贤擦拭唇角的手背。

褚淳贤攥着锦帕，方才饮下的热茶在喉间灼烧，带来一种别样的燥热感。

“爱妃方才可不是这么端庄。”

此时，赵祈的指尖已轻轻点上她的唇峰。

赵祈不知何时已凑到咫尺之距，两人的呼吸交织在一起。

赵祈温热的吐息裹挟着淡淡的龙涎香，扑面而来，让褚淳贤的意识愈发迷离。

褚淳贤正要退后，还未有所动作，便被赵祈伸出的手勾住腰间系带，用力一拽，整个人不由自主地向榻间倒去。

“这一回该临到我了。”

褚淳贤口中还未来得及说出推拒之词，身子已经先一步贴上了身前的人。

殿外传来骤雨敲打琉璃窗的声响，褚淳贤双目迷离，望着帐顶摇曳的流苏。

她的脸颊绯红，发丝凌乱地散落在枕边，几缕贴在她汗湿的脖颈处，忽觉得有什么要从身子里宣泄而出。

当带着炙热的掌心抚上后腰，她终于放任自己咬住赵祈的肩头，将呜咽碾碎在暴雨倾盆的春夜里。

二人又折腾了半夜，直到烛火渐熄，才终于停歇。

褚淳贤慵懒地躺在榻上，四肢绵软似乎累极了，眼睛一闭，便有了沉沉睡去的架势。

赵祈却精神得很，侧卧在旁，手指轻轻把玩着褚淳贤的一缕发丝，轻声唤道：“淳贤，你还没有告诉我，你白日里同南滇圣女说了些什么？”

褚淳贤缓缓睁开眼睛，眼神还有些迷离。

南滇圣女离开后，大臣们接连进殿奏事，她便先行回到自己寝殿，一时间竟把这事忘得一干二净。

此刻被赵祈问起，她才回过神，稍稍整理思绪，将滇映漪前世与郑宓的纠葛以及重生归来的来龙去脉，都一五一十地同赵祈说了一遍。

赵祈静静听完，眼中闪过一丝恍然，喃喃道：“原来你我能相遇，全因她对郑宓的执念。这么说来，燕君烨果然是要从南滇进到大周了！”

褚淳贤伸手轻轻握住赵祈的手，温声安抚：“你不必如此忧心忡忡。郑宓军事谋略过人，此番她带兵前往南滇，定会提前谋划周全。再者，滇映漪身为南滇圣女，自幼生长于南滇，对南滇的山川地势军事部署了如指掌，她也定会倾尽全力协助郑宓。”

赵祈微微点头，缓缓说道：“二十万士兵，这是南滇圣女估算出的燕君烨可能派遣的兵力。依我之见，可先从西平县调兵十万，再从大周各省府抽调五万兵马。另外，从北境抽调十万精锐，京畿卫和玄机营共抽调五万，共计三十万大军。其中二十万去往南滇境内，与南滇军队协同作战，抵御燕君烨的进犯；剩余十万，则死守南滇与大周边境。细节之处我还得与郑宓再细细商议一番，方能确保万无一失。”

褚淳贤听着，不住点头附和道：“确实绝非小事，必须得仔细谋划。”

说着说着，褚淳贤只觉眼皮愈发沉重，上眼皮和下眼皮不停地打起架来，困意席卷。

赵祈察觉到了褚淳贤面上浓浓的倦意，心中满是怜惜，柔声道：“你这般疲惫，快歇着吧。有什么事情，我们明日再议。”

赵祈轻轻拉过锦被，为褚淳贤掖好被角。

第二日，细密的春雨仍未停歇，反倒有愈下愈大的趋势。

郑宓身披蓑衣，头戴斗笠，冒着雨匆匆来到宫内。

赵祈坐在殿内，见她脖颈处有一抹淡淡的红痕，这是昨日所没有的。

她的视线又落在郑宓腰间所挂的一枚玉牌上，那玉牌雕刻着奇异的花纹，散发着一股异域风情，想来定是南滇圣女所赠。

赵祈又想起昨夜褚淳贤同她说起的前世南滇圣女与郑宓之间的过往，心中顿时有了几分猜测。

赵祈微微挑眉，开口问道：“昨日，你与南滇圣女相处得如何？”

郑宓听到这话，脸色倏地一下红了起来。

昨日，在馆舍内，滇凝漪拿出南滇特有的美酒，笑盈盈地说要与她一同品尝。

郑宓从未喝过，便欣然应下。

琥珀酒液在杯中泛起涟漪时，郑宓嗅到一丝诡异的甜香。

本来只是浅酌一番，只是不知怎的，她像是鬼迷心窍一般，伸手扯下了滇凝漪胸口处的衣物。

一片雪白的肌肤映入眼帘，那肌肤上竟真的有一处蛇形纹身，与她梦中所见的一模一样。

“将军看够了么？”

她只觉指尖发烫，正恍惚间，滇凝漪轻轻一笑，顺势坐到郑宓怀中。

郑宓这才回过神，想要抽回那只被按在滇凝漪剧烈跳动心口上的手。

滇凝漪此时低下头，吻住了郑宓的唇。

当赤蛇纹身游至郑宓唇边时，滇凝漪忽然落下泪来。

南滇特有的酒气，与郑宓梦中合欢帐里的暖香完美重叠。

郑宓定了定神，开口说道：“不瞒表姐，我自觉与她像是相识很久一样，有一种难以言喻的熟悉感。”

赵祈笑着安抚道：“二十万大军换来的红线，表妹可要系紧了。”

郑宓听出表姐话中调笑，耳根都烧红了。

感情之事虽说紧要，眼下是有更重要事情和表姐商议的。

“表姐，我今日进宫，是想与你商议南滇国借兵之事。”

赵祈微微颔首，随即把昨夜想得出的调兵策略，详细地讲给郑宓听。

郑宓听后说道：“表姐，父亲传来信件，北狄有异动。”

赵祈闻言，原本舒展的眉头瞬间蹙起。

郑宓见状，迅速从怀中掏出信件，双手递给赵祈。

北狄近些时日的反常举止，他们在边境频繁调遣兵将，种种迹象表明，北狄似有举兵进犯大周之意。

赵祈心中一惊，暗自思忖：北狄竟趁此机会要侵犯大周？

她抬起头，看向郑宓，开口问道：“表妹认为北狄此举是何意？”

赵祈对郑宓有着无条件的信任。

在这种时刻，但凡稍有怀疑之心，面对郑家传来的消息，难免会猜测这是不是郑家不舍得出兵南滇。

故意夸大北狄的威胁，以守住北境兵力，暗藏私心。

毕竟朝堂之上，各方势力错综复杂，利益纠葛盘根错节，人心难测啊。

“表姐，燕君烨要攻入南滇的消息是秘而不宣的。可北狄要攻入大周的消息，却传到了我们的耳中，巴不得我们尽早发现，这其中着实透着古怪。”

赵祈思索着郑宓的话。

细细想来，确实如此。

她在得知燕君烨要攻入南滇后，第一时间便打算派遣大量兵力前往南滇支援。

同理，若她知晓北狄要进犯大周，也必然会毫不犹豫地派遣大量兵力前往抵御。

关键在于，燕君烨并不知晓她已洞悉其攻入南滇的图谋。

赵祈抬眸，目光与郑宓交汇，追问道：“他们是故意的？”

“不错，依我之见，燕君烨已经串通了北狄，先使出了这声东击西的一招。让我们误以为北狄要进犯大周，实际上是二者合谋要从南滇进入大周。待我们将兵力调到北境，再想回调南滇就来不及了。”

燕君烨竟与北狄暗中合谋，这倒是赵祈没想到的。

此前，褚淳贤曾与她谈及，前世燕君烨攻下大周后不久，紧接着就收服南滇和北狄，进而一统天下。可如今，燕君烨转头就与北狄合伙一起进犯大周。

赵祈强压下内心的震惊看向郑宓，问道：“依你所言，你推测北狄会派遣多少兵力前往南滇？”

郑宓迅速回道：“北狄至少会遣兵十万。对北狄而言，与西夏一同进犯南滇，可谓百利而无一害。他们既能趁乱大肆搜罗南滇的金银珠宝、珍贵草药，还能掳掠人口，扩充实力。”

赵祈闻言，神色愈发凝重，心中暗自盘算起对策。

北狄若派遣十万兵力，以燕君烨的野心与实力，其出兵定然不会少于二十万。如此一来，围攻南滇国的兵力至少在三十万之上，这可不是个小数目。

郑宓见赵祈陷入沉思，稍作停顿，又进一步补充道：“表姐，我们不妨先光明正大地调遣士兵，佯装已相信北狄会进犯大周，给西夏和北狄制造假象。暗中将调遣来的兵将派往南滇，这样也可让他们放松警惕，出其不意。”

赵祈微微点头。

郑宓紧接着又说道：“至于火器营，我已命工匠日夜加紧赶制大炮和火药。待制成后，即刻运往南滇。燕君烨手中虽有武器，却缺乏弹药，他之所以想攻下南滇，很大一部分原因便是南滇拥有火药的原材料。”

赵祈果断说道：“好，就依你所言，即刻着手筹备。”

郑宓领命后，立马回营。

赵祈望着郑宓离去的背影，缓缓踱步至窗边。

窗外雨点敲击着窗棂，狂风呼啸而过，这般恶劣的天气，恰似她此刻纷乱的心境，心里总是隐隐觉得不踏实。

南滇边境守将陈功，此人心怀异志，得想个周全的方法，将其调离南滇边境，安置到别处。

既然北狄蠢蠢欲动，即将挑起战事，那便顺势将陈功调到北境支援。

如此一来，既能削弱陈功在南滇边境的潜在威胁，又能避免其暗中生乱。

只是这调遣之事，还不宜操之过急，免得燕君烨有所防备，得密切留意北狄那面放出的动向，确保万无一失。

第105章

褚淳贤伫立在窗前，目光凝重地望向窗外如注的暴雨。

豆大的雨点密集地砸落，视线所及之处皆是一片迷蒙。

这场雨已经淅淅沥沥地下了三日，丝毫没有停歇的迹象。

看着那不断上涨的积水，褚淳贤心中涌起一股隐隐的担忧，“这雨再不停下，恐有洪患之灾啊。”

赵祈静静地站在一旁，神色同样凝重，“我已命各部以及各个府衙行动起来，全力预防水患。希望能将损失降到最低。”说罢，她轻轻叹了口气，抬眼望向窗外。

赵祈心里也清楚，这雨持续不停地下，绝非什么好兆头。想起昨日钦天监来报，这场雨应还会持续几日，大周已有十几年没下过这么大的雨了。

现在是内有潜在的水患威胁，外有燕君烨与北狄、西夏合谋进犯的危机，赵祈的眉头不禁皱得更紧了，心中暗自祈祷这场雨能够早日停歇。

连续下了五日，老天终于收起了它的愤怒，肆虐多日的暴雨总算停下了，而这场持续多日的大雨带来的灾难却刚刚开始显现。

一份份奏折如同雪片一般，不断地落在养心殿的案几上。

齐明薇静静地在一旁将整理奏折，关于南方水患的折子，已经摞得厚厚一打，沉甸甸的压在众人心头。

南方各处水患不断，洪水肆虐，所到之处冲垮了无数房屋，淹没了大片农田，百姓们流离失所，四处奔逃。

赵祈看着那摞得高高的关于水患的折子，眉头紧锁，心中满是忧虑。

救助百姓是头等大事，容不得半点耽搁。

她对齐明薇说道：“传旨至户部，立刻拨款救灾，先解决百姓的温饱问题，不能让百姓忍饥挨饿。”

齐明薇面色肃然应着：“臣这就去办。”

赵祈继续说道：“在传旨意到工部和兵部，让他们即刻参与救灾工作，要以最快的速度修整河道，免得再造成更大的危害。抓紧时间为百姓搭建住房，要确保百姓有一个容身之所。”

齐明薇恭敬说道：“臣遵旨。”

白花花的银两如流水般实打实的发了下去，赵祈只希望这些钱能够真正用到刀刃上，顺利度过这次难关。

马上又要到了粮食播种的时候，如果救灾工作不赶紧治理好，耽误了农时，到了明年百姓不知道要饿死多少人。

眼下还有几十万大军的粮草尚未准备妥当。

一边是眼巴巴等着朝廷救济的受灾百姓，另一边是即将出征抵御外敌的军队，两边都需要大量的银钱粮食。

哪一头都没办法舍弃，赵祈头一回为了银钱发起了愁。

赵祈靠在椅背上，疲惫地揉了揉太阳穴，缓解那一阵又一阵袭来的胀痛。

殿内的郑宓朱宝贞徐玟等人神色关切，纷纷上前劝慰：“皇上，龙体要紧啊，万不可操劳过度。”

“眼下这个局面，我怎能不忧心？在座各位皆是我的心腹，有什么良策，可畅所欲言。”

褚淳贤说道：“陛下，大灾过后，往往容易滋生疫症，此事不得不防，还需早做打算。可即刻派遣太医院的人手前往南方受灾地区，提前布药预防，以防疫病爆发，危及百姓生命。”

褚淳贤的话倒是点醒了赵祈，洪水退去后，牲畜尸体遍布，腐臭之气弥漫，在这样的环境下，最易滋生疫病。

赵祈目光转向阿魏，“阿魏，你对各种病症颇有研究，可有防疫的良方？”

阿魏向前一步，答道：“陛下，方子是有的。可用藿香、苍术、艾叶等药材制成香囊，让百姓佩戴，可辟秽防疫；再以黄连、黄芩、黄柏等药熬制汤药，分发予百姓饮用，能清热解毒。阿魏愿同太医一同前往灾区，亲自指导用药，以防疫患发生。”

赵祈听后，眼中闪过一丝欣慰，点头道：“也好，有你前去，凭借你的医术，我也能放心许多。”

锦清在一旁静静地听着，她的目光便频频望向阿魏，眼底是藏不住的担心。

阿魏医者仁心，救民于水火是她的心愿，她也不能说什么，只能在心中默默祈祷，愿阿魏平安归来。

赵祈又对徐玟吩咐道：“南方灾区情况复杂，阿魏此去责任重大，安危更是不容忽视。你挑选几个头脑机灵身手又矫健的侍卫，守在阿魏身旁。倘若遇到任何突发状况，务必要全力保护她周全。”

徐玟闻言，应道：“是！陛下放心！”

又讨论了一番，众人才退下。

郑宓静静地伫立在殿内，并未随着众人一同离去。

赵祈知道郑宓定是有事相商的。

待殿内其他人都退下，只剩下褚淳贤和郑宓时，赵祈微微抬手，示意郑宓说话。

郑宓开口说道：“表姐，如今南部遭受严重水患与大周南部接壤的南滇国，情况恐怕也好不到哪里去。我们可将派往南滇的士兵，先行派遣到南方受灾地区。这些士兵既能参与救灾工作，解决当下救灾之急，待洪水退去，又能顺势整军，直接前往南滇，还能悄然无声地完成兵力部署，为抵御燕君烨的进犯做好准备。”

赵祈思索着，这倒是个好主意。

“我立刻命户部安排粮草事宜，待一切准备妥当，你便即刻出发前往南方。”

郑宓闻言，重重地点了点头。

待到郑宓走后，赵祈靠在椅背上，长长叹了口气。

她心中半明半暗，总觉得事情不会那么简单。

果不其然，三日之后，赵祈便被一则惊人的消息搅得忧心如焚。

南方爆发了暴乱，走投无路的流民纷纷揭竿而起。

赵祈杏目圆睁，她手中紧攥着的信件，被重重地摔在案几上怒斥道：“这些蠹国害民的东西，简直罪该万死！”

褚淳贤见状，俯身拾起那封被赵祈摔落的信件。

展开一看，写信之人是阿魏。

阿魏在信中详述了所见所闻。

她们太医院一行人先行赶到了荆州，见城门外都是些百姓把守，都觉得事有蹊跷。

身旁机敏的侍卫迅速换上一身普通百姓的粗布麻衣，上前向城门口的百姓打听情况。

这一打听，才知晓荆州官府在这大灾当前，竟罔顾百姓死活，迟迟不开仓放粮，和城中米商一起哄抬粮价，赚取黑心钱。

城中百姓在饥饿的折磨下，早已苦不堪言。

有几个胆子稍大的百姓，想着横竖都是饿死，不如拼死一搏，为自己和家人挣一条活路。

他们叫嚷着朝廷不仁，对百姓的生死全然不顾，既然如此，他们便不再认这样的朝廷。

这一番激愤之语，似在干柴上点燃了一把烈火，足有一千多人纷纷响应。

众人情绪激昂，手持简陋的武器，直接朝着荆州府衙杀去。

到了府衙，这些被饥饿逼至绝境的百姓，失去了理智，将府衙内官员和其家眷全都屠戮殆尽，又将府衙内的财物抢劫一空。