第111章 第111章淡荡春光寒食天
一番下来，直到黑云越压越沉了，也还一条鱼没上钩。
应怜泄气得很，想着从前家中锦鲤争相咬饵的光景，不禁纳闷：“莫非这水太清，养不下鱼？”
“哪条河的活水不养鱼？只是你没钓着而已。”宗契笑道，“亭台小园里作景的金红鲤，因是向来喂惯，呆呆傻傻，你来钓，它求着你还来不及；这又不比园池，河水东西流，鱼儿自在惯了，你若钓，便是你求着它，怎么能一样？”
应怜从未想过此，教他一点醒，若有所思。
非止钓鱼，似乎往昔里般般件件，无论事或物，只要她想，言语一声，它们便一股脑送在她手里；可天下好物，如鱼鲜嫩，却不是手心朝上等来的。
她得去求、去取。
宗契见她怔怔的也不知想什么，以为她钓不着鱼着恼，便宽慰：“无妨，我早先见路过处有家张挂酒旗，想是个村店，待买些酒米撒了，另挑一处水草丰美的，自能聚拢来鱼。”
正说着，天色浓阴，雨点子却一晌噼里啪啦砸了下来。
这一场春雨来得意料之中，却又急不可耐。二人忙忙地回转，正摇着桨，轰隆隆隐约的雷声闷闷响彻山外天边，惊了蛰虫、湿了百花。
应怜有些怕雷，急急地催着船行。饶是宗契船走得飞快，到了竹屋，两人也浇得一头一身湿哒哒的雨水，滴滴答答顺着衣襟鞋袜往下淌。
宗契找来手巾与应怜，又要炉里生起火烘一烘湿衣，却被她拉住，“别动烟火了，我穿你一身衣衫就行。”
“那可不大合身。”宗契道。
应怜散了长发，手巾里慢慢地搓，歪头望着他，有些零星的笑意，“我凑合凑合。”
也不知是被她笑的，或是想到她将要穿的是自个儿的衣裳，宗契有几分脸热，回马车挑了又挑，取了一套再干净不过的衣裤，腰带齐整地搁在上头，并一双崭新的靸鞋白袜，交与她，便回了马车里等。
一会儿，竹屋里头喊：“我好了！”
宗契推开门，望见一
个靛色短衫的小郎君，肩腰都仿佛被裹在宽长的布衣里，一根玉簪别住乌黑长发，黛眉秀目、婉然含情，唇如破蕊红樱，别有一番深藏的春色。
那衣袖裤脚对她而言，委实长大了些，露着一双凝霜似的腕臂，卷一卷袖口，又弯下身拽一拽裤脚，才俯下些，牵动了束得紧紧的纤细腰身。一个错眼，宗契又约略瞧见了一抹极白的痕色，从遮掩不住的领口里，欢快地打他眼底一划而过。
应怜再一次挽好裤腿，直起腰，轻轻一踢，那宽大的裤腿又下掉了三分。她有些苦恼，一瞧宗契，却见他别开眼，盯着竹面的墙，也不知什么可看。
才要开口问他瞧什么，他却察觉动静，扭回头来，声音有些发干，“太宽大了些。”
“都吃一样谷米，你怎就长得这般长手长脚？”她半抱怨半玩笑，踢腿给他看，“卷起来也不行，三两下总散了，喏。”
宗契才反应过来，道了声“你等会”，转身又去了马车里；不多时再出来，手中攥着两根白布绦子，便教她坐于榻上，垂了两条腿，自个儿蹲下身，从她小腿肚起，为她一圈圈细密地绑了腿绷。
应怜乖乖坐在榻上，他伏身为她绑腿绷时，她便悄悄地瞧他。春衫轻薄，替换了臃肿的冬衣，便显出他结实隆起的肩背来，随着他动作，块垒遒劲地相互挤压，使人几欲觉察其间溢出的汩汩热意。那热意顺着他的手臂、指尖，压在与他相触的应怜的小腿上，她觉着从自己小腿肚起，似乎也有一股热意缓缓攀上了腰身。
应怜咬着唇，忍着不知哪里游窜的麻痒，实在忍不住，轻轻动了一下那只被他双手圈牢的脚。宗契只当她淘气，一把扣住脚踝，将松开的腿绷重新系起，“别动，就好了。”
他低着头专心系绦子，丝毫未见她面上已红晕一片。
应怜心里恼他一板一眼，却又爱他这无关风月的专注模样，心尖上只觉被人轻轻地一挠，酥酥痒痒的，不知做点什么好缓一缓。
她于是另一脚踢了靸鞋，穿得是一双合他脚长的新袜，松松垮垮缠在自己脚上，便用这脚悄悄地、轻轻地从他肩臂划过，在他不解抬头时，搁在了他肩头。
那只脚的力道不比一只蝶儿更轻，蝶翼轻展，她足趾在晃荡的袜里也微微地蜷了蜷。这一蜷，便被他觉察到了。
宗契的脸到耳根也红了，只是顿了顿，再没脾气地斥了句：“……胡闹。”
他取下肩头她那只小巧的脚，掌心里扣着，一时没放手，接着才捡起鞋为她套了，开始缠另一只腿绷。
应怜脸红耳热地任他施为，又拿那只松开的脚有一搭没一搭地碰他，支支吾吾，“宗契……”
“怎么？”他又抬起头，专注的眸子望着她，嗓音有些哑。
应怜被他这样的目光瞧得有些迷糊，动了动身子，不知是热还是不自在，“我、我没穿抹胸。”
他低下头，手中动作不停，“嗯”了一声，半晌两边都缠完了，才起身，望见她宽大的领口，便别开眼，“我裁一条与你，你权且用着。”
应怜好奇起来，“你哪来布裁？”
宗契不答，只笑了笑，教她下地走几步。应怜依言，来回走了一趟，惊喜发觉他那腿绷绑得实在利索，既不太紧，走起路来又不再被那裤脚拖泥带水。有这一双腿脚，真恨不得再走上一二百里。
她旋风似的四个角窜了好几圈，末了在他跟前停住，啧啧称奇，“倒比衣裙省事得多。想来若非女子总囿在后宅不走动，往后定也爱穿这样的衣裤！”
她见宗契发笑，眉眼里也不知有多少喜爱，心头发热，一下踮起脚来，捧着他的脸，在那略厚的唇上重重亲了一口。
宗契笑意更甚，总有些赧，咳了咳，往外走，“我去裁抹胸，晚食前定与你用着。”
他走到门口，手上却被应怜一拉，回过头，见她眼眸亮晶晶的，万千的毓秀都蕴在里头，冲他勾勾手指，压低了声儿：“再亲一下。”
她的唇比蜜糖还甜。宗契顺从地低下头，想吻一吻她唇。她却比他更快，勾下他脖颈，趁他低头间隙，在那颗才剔过、又长出青青的发茬的光脑袋上飞快地亲了一记。
那声音又脆又响，宗契头皮上过电似的炸开一层酥麻的甜，捂着被亲过的地方，瞬间面红过耳，半晌没说出话来，几乎是同手同脚地回了马车里。
身后传来应怜得逞的清脆的笑声。
晚饭前，宗契果将一条白细布的抹胸与了应怜，教她试来，看合不合身。
那抹胸布面素淡，极是柔软，针脚算不上高妙，却也瓷实，两头系带各自细细地缝了，应怜穿在身上，嘴上不说，心底猜着几分，想是宗契裁了一件自个儿的衣裳制成。他本就不是重外物之人，宁德军再多的赏赐，一股脑只留与她用，自己在穿戴上并不很讲究。这样轻软的细布，在他衣物里绝不大多。
如今在路途中，他随带在身的更多是些粗糙耐磨的麻纻，这样一件细软素布的，他裁断了与她来用，自个儿也不知还剩不剩。
宗契依旧外头等了一时，敲门来问：“可成么？”
“合身的。”她又拽了拽有些发紧的胸口，回了一句。
晚食是几里外村店里张罗的冷豆腐、生茭白，腌蜜枣，并几张早烙得的饼子；另还打了一角村酒，不为喝，宗契将酒混在黍米谷子里头，又将买来的巴掌大的糖糕掰了揉碎，搅和匀了，灌入个小盅，封了盖儿；做完了这些，才来用饭。
外头雨还飘着，丝丝片片，落在屋后的水泊上也静谧无声。天色已黑沉沉的，往常时分早已掌了灯，这日应着寒食，便不起烟火，二人将一只藤凳作桌，摆了碗碟，筷子绊筷子地囫囵用了一顿。好在此时节春暖复萌，并不多少寒冷。
应怜心情舒畅，觉着眼前大和尚眉宇俊朗，佐酒下菜甚是令人食指大动，有滋有味地啃着干饼子，啃完了，掰着手指与他数：“你前几日一身鸦青的衣裳，今日钓鱼时换了身浅灰的，这会子又换了干爽的一身，与我一套靛青的、裁了一条白细布的，少说也有五六身换洗的衣裳……这位师父，你说送我一程，恐怕不止是一程，存的是一路送我上京的心吧？足以见得你果真心中放不下我。”
宗契被她调笑，有些难为情，好在仗着黑灯瞎火看不大清，撑着给自己打圆场，“防人之心不可无，谁能料那一行人中是否混了歹人，万一途中有变故，我也好照应。”
“真的不是你舍不得，思我……唔唔唔？”
她嘴里嗦了颗对面塞来的蜜枣，甜津津地让人心也化了，眼巴巴地望着他。
宗契对面说话，声音似乎镇静，“一则怕出疏漏；二则心中爱你。好了，莫拿我取笑，吃枣。”
应怜意义不明地“嗯”了一声，终于歇了好半晌的话头，一时只有竹筷碰动的细微声响。
她红着脸啃完了一张饼，那枣的蜜意从舌上甜进了心尖，又把她的脑子给甜得想不出一丁点招数了。
第112章 第112章意有所思，情有所爱……
翌日，应怜清晨才起，已见屋外河畔宗契生了篝火，围晾湿衣。破晓的天光冲散了淡雾，冲不开浓云，仍是阴沉天气。
昨日酒米浸了一夜，她揭开盖儿来闻，扑鼻的醺香。
外头宗契招呼，就着篝火煎了一壶野茶、几张胡饼，与她用过一顿简便早食，取了钓竿酒米便又上小舟，如昨日一般，只是另寻个钓处，收桨放钓。
应怜闹了一回笑话，不敢再托大，任宗契钩饵打窝，静悄悄下了钓。二人屏声静气，瞧河薮里鱼儿散聚穿梭，耐心地等待。
等待并不焦急，反倒有些悠闲的滋味。天色逐渐发白发亮，云气朦胧愈淡，不知多久，有一线耀金光芒剪开云边，乍泻下一二缕，天光瞬间明亮起来，点缀得河面粼粼。应怜甚至遥望见鱼儿摆尾、欢畅摇曳的水花，顾盼间见他在侧，偶尔目光交错，彼此情意里有着无限的欢欣。
若是以后，他们年复一年地在一处，闲来无事，春昼初晴时便这样散漫地泊舟、钓鱼，待到黄昏，肩并肩地归家，哪怕空手而归，她心里也是满满当当、很乐意的。
应怜出神地盯着水面，余光里是他高大坚实的身影，盘坐自己身侧，巍峨的山石一般，给予她无限的宽厚与依靠。
正漫无边际静思时，忽一双手握住了她的，宗契沉稳的声音身畔响起：“咬钩了，拿稳。”
手心里一沉，羽漂吃进水下，涟漪水花骤然翻起，粼粼日光碎金之中，应怜但觉那双手牢固、温热，带她纵着钓竿随游鱼而去，压着她的手，并不急着起钩。
“份量不轻。”他话里带了笑意，目光紧随水花掀动，“这竿儿有些脆，仔细别折了。教它跑一会，累了便不再挣了。”
应怜有些紧张，攥着钓竿，
依他的话，任那鱼挣逃了一回，渐渐觉着那力道缓了，又片刻，听他道：“起！”
二人手把手一处，当即将那竿儿一拉，哗啦一声，一条漂漂亮亮的长鱼便啪嗒弹落在了脚边。
应怜快活极了，稀罕地伸开二指比量了一下，“这鱼真大，得三拃长了！”
“草鱼。这物长得快，两三个月便翻着倍长。”宗契取了钩，熟练地搓了草杆穿过鱼鳃，拎了拎，“只是急水里生得多，不意这小河沟里竟被你得了。”
应怜头一回钓野鱼，新鲜劲儿上来，顾不得腥气，拎了草杆的串子，喜滋滋地贴着脸瞧，冷不防被甩了一尾子水，惹得宗契大笑。
她以为才没一会，望望日头，竟已午时过半，才惊觉时辰之快；便与他一道回舟，商量着先到前头那村店里，托店家炙了鱼，顺捎些酒食回竹屋；歇过一夜，明日清明，烧些纸钱为家人遥祭一番，便接着赶路。
一道说说笑笑，二人沿着一条半荒不荒的野径，行过几家零落低矮的茅舍，向村店方向而去。
正争论是沾芥酱炙烤更辛香，还是涂了蜜炙烤更甜美，行径一处松散篱笆围绕的村舍时，却恰听着叫骂哭声。
篱笆破敝，上遮不住蟊贼，下拦不住野犬，里头一个憔悴褴褛的妇人，正骂自己的孩儿：“恁地娇气！手指头自个儿吮吮，莫沾污了苇子！编得了再吃饭！”
那孩子的哭声传来，又细弱又委屈，“娘，我疼呀！我饿——”
“哭哭哭！没人要的小娼。妇，怎不哭死了你去！”她娘道，“没得苇箔，哪来换钱吃食！你快快地做，我劈了柴，送去城里换黍子，换得了给你熬粥！”
说罢，她娘便去后院劈柴。那孩儿抹了抹泪，把手指头嘴里吮着，孤零零地坐在地上，身旁散落一堆杂杂乱乱的长苇子。
应怜路过，越过干枯残损的篱笆，望见那又瘦又小的身影，还不如编出来的苇箔长，正埋头灵巧地做活，一蓬杂乱发黄的头发上还粘着草茎，是个女孩儿，瞧着也不过萍儿一般大。
她望着，便想起了萍儿，驻足立了一会，于是到门前。说是门，不过一道横木，贫苦得连贼儿也不来的。她推开横木，见那孩儿惊奇地抬头望来，脏兮兮的瘦脸上还挂着泪，一双手也脏，更粗糙得不像孩童的手，痕痕道道，指头上被苇子锋锐划破了，血珠子又隐隐渗了出来。
四面徒有些凋敝的破屋，也没个邻人，不知是走了是死了。院里匍匐生长的野花，一经风吹，盎然里透出荒败，徒然辜负春光正好。
踏在这样一方地上，应怜自个也不大晓得要做什么，于是笑了笑，向那女孩儿问：“你多大了？这苇子是你编的？”
对方只是睁大眼，警觉而惶恐地盯着她，似乎不会张口说话。
她和萍儿一般大。萍儿梳三丫髻、戴花朵一样的珠缯，寒冬里裹狐裘、貉裘，暖和时穿葱绿鹅黄的绫罗襦裙，女使婆子跟在后边追跑；她坐在泥地里，吮着手指上的血珠子，将苇子编得又密又好，见了生人，害怕得不敢再哭。
小舟里钓鱼的快活慢慢便如飘云散了，应怜半晌才领悟想做些什么，仍笑着问：“这苇子，你卖么？”
她点点头。
应怜便从袖里摸出个荷包，里头叮铃哐啷些碎银子，抓了一把过去，“我买你这苇子可好？”
那孩子瞧瞧她手心，又瞧瞧她，瑟缩着不说话。
身后宗契拍拍她，将银子接过去，随手扔进剩了小半的酒米里，同一小串铜钱一并递过来。
应怜恍然大悟，这样人家的孩子，恐怕不认得银子。她瞅了瞅那一条三拃长的新鲜草鱼，顺手也抄了过来，活蹦乱跳地搁在地上。
“我用这钱与鱼，换你的苇子，好不好？”她放轻柔声音，又问。
这一下那孩儿眼睛亮了，点点头，露出个笑，又有些害羞，把苇箔卷了，踮起脚往应怜怀里一塞，生怕她反悔不要。
应怜把鱼、钱与酒米一齐换给了她，她便一溜烟跑去后头了。
没待屋主人再出来，应怜同宗契携着编了大半的苇箔，慢慢地向村店去。
她心里头想得杂乱，无非是这家的男人约摸也像邻人，不是走了就是死了；又想到那些人或许被征了为官府做活，像年前被征去固堤的人那样，堤毁了，人也就冲走了；或他们此时就在江宁、在宁德军中，也不过是妻离子散。
便又想到，不知往后哪一年，宁德军打去洛京，也要行径此处，到那时这一家母女是否要罹难，或在那之前就已走了或死了，就连她将要去的挂了酒旗的村店，也不知那时是否还能留存下来。
这些注定没有答案的疑问太过沉重，连这几日的欢乐，一并都从她心中抹去了。
直到宗契出声，打断了她愈发消沉的想象，“只是可惜，再没沾了芥酱的炙鱼了，嗯？”
应怜思绪一断，心神被拉扯回来，偏头望着面含微笑的宗契，他英朗的眉眼浸在柔和温暖的午日光亮里，那一份眼角眉梢的锋利与棱角在她怔然的目光下，连安慰也变得和缓无声起来。
她勉强笑了笑，又觉得难为情，“有人终日冻饥，我却还为芥酱或蜂蜜争执。”
宗契叹了一声，那叹息中也有隐约的笑意。
他一只大手蒲扇般盖上了她头顶，将阳光遮去，也将她钻牛角尖的劲儿遮了，轻轻抚了抚她头发，片刻才开口：
“这世上人本就多。有人贫、有人富、有人饱、有人饥，你有饭可食、有衣可穿、有屋可避风雨，这是你的福运；而没有得到这些的人，他们固然可怜，却不是你的罪过。有多少人只是在心里悯弱怜贫，实际上却连一个子儿都没施舍过。你能见贫弱而施援手，已是很好的善举。若你行了善事还仍羞愧，那么天下未行善事的人岂不得掩面自尽？”
应怜默默听着，他话声不大，却如浸润山林的酥雨，一点点渗进她心中，使她心中的焦渴得以减轻，那股不知由来的愤懑也一丝一丝被抚平。
但毕竟还有些怅然若失，仿佛一叶障目，她只差一点，得以仰见巍巍泰山；只差一点，却心中有毫厘阴翳，就犹如隔了天堑。
“以我只身一人，今日行善、明日行善，哪怕日日行善不绝，一辈子又能善施几人？便如那妇人家，我施予的银钱总有用尽的一天，到那时，她们不还得堕入贫苦么？”
二人在春日中漫漫地并肩走，踏过多少早已无人迹的野草荒郊。应怜将心中磐固不去的失意缓缓道出，不奢求他能指出一个确切的答案，只是纯粹地与他分享心底里的烦恼；又想起苦难并非只源于贫困，如自己、如定娘，甚至如那个生在天底下最尊荣、最威赫的富贵窝里的六皇子郭显。
“贫困时因贫困而悲苦，富贵时又因富贵而生出种种恐惧。”她琢磨自己的心意，试着将心中所想用言语吐露，“难道为人的一生，总有数不尽的烦恼？先前我因不忍见那对母女贫苦而施舍银钱，按理说施舍后应该快意满足，可却因此又生了更多的忧思——只因愿天下人皆衣食有着，却也明了这根本是痴心。若如这般，因有所思有所想而一辈子困在樊笼中，岂非还不如无知无觉的鸟兽鱼虫快活？”
宗契定定瞧她，唇边似有笑，眼却清明如镜，照她所思所想所烦忧所困扰，听她说罢了，静默了片刻，道：“佛中所言人生八苦，你便陷入‘求不得’之中。可正是这样求不得，你才会去求。你愿天下无饥寒，便尽你所能去施善。又所谓在其位谋其政，你如今能做的也只有施舍寒户银钱；至于庇佑天下世人这样的心愿，该是为官为君者所举。若他们也有这样的求不得，又如你这般去求，那天下迟早河清海晏。鸟兽鱼虫无所求，便无所进益，又安能比类？”
应怜若有所思。
直待遥望见村舍酒旗，又是过了大
半时辰。道中初晴的尘泥，是她一路踏足；幌帘招摇如柳，在她眼里渐行渐进，直待近了人家，她终悟了其中一点，“无所求，便无所进。鸟兽鱼虫无所求，高人隐士亦无所求。但我在高人隐士之下，又比鸟兽鱼虫高几分，不高不低的，求便求吧。至少我让那妇人与她的女儿，往后一段日子里好过了一些。”
“这就是了。你做到了你所及之事，这便够了。”宗契笑了，“若非你行善，恐怕我也活不下来。”
村店里没什么好物，不过山水人家常供的鱼米雉雀、莼菰菘韭等等，宗契买了些吃食，又教店家炙了一尾鲜鱼。自也没应怜爱的芥辣作酱，只能求些野蜜了。
好在脆甜酥香的炙鱼也别有一番滋味，店家殷勤备至，又洗净一支老姜切了碎末，供应怜蘸来佐鱼。
用罢了，二人又带了些归家，以做晚食。一路上仍沿原路而返，宗契忽想到一事，便来问：“你既钓上了鱼，我便应你一事。是什么？”
应怜先前与他赌赛，本来已忘了，教他一提醒，想了想，有些脸红，见道旁附近无人，支支吾吾：“我胡想的，算了。”
“胡想？”宗契不解。
他含笑发怔的模样有些憨直，瞧得应怜又有些心痒，走出一段，在他身侧小声道：“本来是想要亲香一个。”
日头偏西，扑朔的暖意晒得他脸上发热，仍答她的话，“……已做了。”
“嗯，做了的就不算。”应怜瞧他一眼，又扭过脸去。
又走了一段。
“那换一个？”应怜扭回头。
“嗯？”
她面颊染玫瑰色泽，眸儿里晶亮，宗契细瞧时，里头盛着几分促狭的笑。
她附耳过来，悄声言语了一句。
宗契轰得通红了脸和脖子，想也不想，“莫闹，不行。”
他推开应怜过近的脸，掌心里沾了一片羊脂般柔腻的触感。
应怜撅起了嘴，瞧他羞恼，自己就不急了，哼了几声，“我本已忘了的，又是你撩起来；我说了，你又恼。好好好，我是登徒子，行了吧！”
她别了脸不理睬他。宗契转到她眼前，她抖开一片苇箔，刷拉挡住了脸和半副身子。
宗契无法，脸上一片火辣辣的热意退不去，低眉顺眼地哄：“不是我不肯，你是个女儿家，怎好……”
苇箔编散的间隙里，露出两颗乌如墨、明如玉的眸子，眨了眨，长长的眼睫便蝶儿似的颤了颤，含着些半真半假的怒，“你这野僧，晓得我是个女儿家，却还每日里歪缠我厮混！”
宗契便一句话也说不出了。
应怜也不是真恼，自忖不过玩笑，只是宗契心直，见她不语，倒仿佛他理亏似的，直到日色下了，煮茶、收拾衣衫、安置晚食，把她像个菩萨供在龛里，妥妥帖帖。饭毕，应怜嚼一片姜消食，瞧他忙里忙外，得了空竟还续编上了那苇箔，虽不如已编得的那般细密，到底锁紧了边，又将散着淡淡青草湿气的整幅苇箔挂在门墙上，动作利索稳当。
应怜正想那马车里狭窄，以他宽长身量，睡在里头恐怕腿脚蜷缩不开，不若便换一换他睡榻、自个儿睡马车里，却听宗契道了句：“我出去一趟，有事你便高声喊我。”
她散漫地答应一声，拿茶漱口，才见外头天色已沉沉地黑了，但见近处一片河水，却瞧不清远山连绵。
有她在侧，宗契每日里下榻前，都得附近巡查一番，得个安心，今日也如此，不见她更多叮嘱，便取了角落里摆靠的镔铁棍，同往常一般出了去。
应怜推开窗，临着河，歪头望他一路行去，拐了个弯，身影便隐没在一片青幽幽的苇丛后了，连渐升上来的半轮月也照不见他身形。
她便落了窗儿，粗毛竹横栓了门，把自己守在竹屋里，等他回来。
过了二三刻，有沉稳的步履行来，是宗契怕她害怕疑为歹人，刻意放重的脚步声。今日他又慢了些，一步步上了竹屋，停在门前，扣了扣，“是我。”
应怜忙来开门。
天已黑透，月色却清明，透过竹木的窗隙，丝丝漏来。她放宗契进屋，隐约闻到自他身上传来的一二分清新的潮意，以为是春夜水气空濛，沾了僧衣。
宗契入得屋来，直着身子，便将她身前月光占了大半，愈发显得竹屋里逼仄。他转身关门，依旧横了竹栓。应怜觉着太暗，便去推开了半爿小窗。一霎时，泓明的月色水一样淌进来，沾了人与物一身。
他立在屋里不动，木柱子似的，只是目光跟着她走，半晌低声道：“……你别恼。”
应怜才反应过来，噗嗤一声，想说先前不过闹着玩儿，回头瞧见他忐忑沉默的眉宇，仿佛含了什么古怪的决心，又羞于与她启齿，便又一声不响地近前几步，任明月清光映出魁硕身形，白腻的糖霜一般，倾落在他头脸上。
“嗯？”她不解。
月色下瞧不出他是否脸红，只是手搭在腰带上，那长绦与衣衫一色瓦灰，不细看瞧不真切。他微微一扯，解了腰带，宽大直裰便松散开来。
月霜皎皎，泻了他铜色胸膛一身，肌肉遒劲鼓壮，蓄发着蓬勃的力量与热意，幽微潮湿的气息一瞬勃发，浸透她周身。
三四月春暖宜人，他一身直裰，里头仅着长裤，丝毫不觉夜凉。
应怜觉着自己心跳都窒了窒，屏住了呼吸，愣愣地瞧他，热意被感知，直窜她天灵盖。
宗契手握着绦带，似乎迟疑下一步如何，见她眼神直勾勾的，便好似在油里煎的鱼一般，动也不是、不动也不是。
分明是春夜，却热得仿佛又闷又潮的夏，每个毛孔着了火似的，背上已有了难忍的汗意。他愈发在她的目光下难以自处，索性蒙住她眼，将绦子在她脑后一系，牵过手，带着她来到榻边。
“我……应你，还不成么。”他无奈至极，嗓音又低又哑，字字敲在她耳膜。
应怜着了魔似的，直到眼中一暗，才回过神来，深一脚浅一脚地随着他，差点被绊住，倒在他身上，既心虚又有一种失控的欢喜，不满地抱怨：“你蒙了我的眼，我什么也瞧不着！”
只有她自己晓得，这抱怨有多口不应心。
她嘴角克制不住的笑意，被他清清楚楚地瞧在眼里。宗契有种自己把自己架在火上烤的尴尬难耐，咳了咳，尽力平稳声调，“不能瞧，会害眼病。”
他盘腿在榻，捉着她的手，带着一点点下移。那只小巧又温软的手却不听话，指尖一舒，在他腹上划了下去，力道如鸿毛，却烫得他浑身肌肉一紧。
应怜任他领着，在他身前笑得花枝乱颤，只是一双眼瞧不见，因此宗契任她取笑，隔着衣料，将她手按下去。
她便不笑了，手一抖，微微的一声惊呼从喉间低低溢出来，笑意再遮盖不住害羞，又十分地好奇，惊异地捏
了捏，“硬的。你平日里放哪？”
宗契“嘶”了一声，声音哑得不像话，“轻点。”
她神情惊奇，想起青玉阁的那些屏纱绢画，有些模糊的轮廓，却到底不能尽懂，耳畔听着他压抑不住的粗热的呼吸，自己也跟着热了起来。
片刻，她更诧异：“变大了……你……”
宗契捂住了她的嘴，任她泄出几个表达不满地音节。
一片黑暗之中，他喑哑着嗓子，她几乎可以想见那双再英气不过的眉峰是难抑地拧起的。
“平常是软的，有了欲时才如此。”
那轮廓清晰且有一抹难以忽视的滚烫。应怜又有了一点领悟，唇角翘了起来，另一只手按在了他急乱心跳的胸膛上，听了一会。
“这是欲。”她指尖描了描那形状，又点点他的心，“这是情。”
宗契此时约摸再没有更窘迫的事了。她的羞与爱也如夜间水泊上弥漫的雾气，渐渐涨满起来，不再轻薄，撤了手，在他肩臂上，摸索着凑过去。
他一把接住她，在怀中渡了一个绵长的吻。
那物件的存在感不可忽视。应怜动了动，促狭心上来，又想调笑。宗契即刻心有所感，将她按住不得脱，亲了亲她被布带遮覆的眼眸，笑意随之而来，“是软肋。凭他武艺高强、铜头铁臂，你只踢他这处，他便束手就擒。”
“当真？”应怜将信将疑。
“当真。”他道，“女子若被欺，以此自保，百试百灵。”
应怜笑起来，又笑倒在他身上。她拉下眼上布条，瞧见了月下他含着欲与情的面庞，眼中有对她的爱恋与痴迷。
一股奇异的怜爱从心头升起，她扪清自己内心，有些惊诧，又有些欢喜：我怜爱他。
于是她又捧着他的面颊，细细密密地亲吻了一遍，从额头、到眼角、到鼻梁，最后在唇上轻轻地咬了一记，带着一颗同样跳得又急又乱的心，下了榻，胡扯了个由头，“屋顶有些漏，昨夜雨落进来，被褥都湿了。我要睡马车里，你睡榻吧。”
宗契草草系回了腰带，闻言在几处床褥上摸索了一遍，“湿么？我换床褥子来。”
他便要起身去拿马车里自个儿的。应怜把他按下去，不由分说，趿了鞋便向外走，“算啦，明晨就走了，你凑合睡一夜。”
宗契向来顺她的心意，见她坚决，便不再执意，望她进了马车。他四面将车辕与竹屋的木柱又系牢了几分，仍不放心，索性将竹榻拖来门前，就这么敞着门，镔铁棍靠在身边，盯着马车，慢慢阖了眼。
一夜月明如水，鸦栖人静，水泊雾气氤氲，升腾弥漫，萦绕梦魂之中。
第113章 第113章行行复行行，离人长将……
转过天来，到了清明，二人将早买得的纸钱花果遥祭了一祭先人，收拾了铺褥器皿，归在马车里；又饮了一回马，踏着蔚蔚蒸蒸的朝霞，动身上路。
三月，杨花缭乱如素雪。
杨花沾在驱车的宗契短衫上、沾在梳洗得柔顺的马鬃上，又沾上了正掀帘观澹荡晴光的应怜发鬓间。
“杨花入水，次月化浮萍。”她道，拂去宗契肩头的杨絮，“那么这些未入水的，又会变作什么？”
宗契反问，“你晓得这是胡说的吧？杨花根本变不成浮萍。”
应怜与他争辩，“变得成的，是我家女使亲眼得见。她们轮流守着小池值夜呢。”
宗契道那是女使偷奸耍滑，逢迎她而已。
应怜总不信。从此车中多了一瓯清水，内里浸三月的杨花，直浸到四月。
四月，子规啼在春山里。
幽幽清鸣，车马行过山野。宗契勒马，遥指前方，“瞧！”
野无人迹，车帘早被卷起，应怜怏怏地晃荡铜瓯里残水，妄图杨花化萍的念头成了死灰，闷闷不乐地撩眼皮向他指点处望。
“呀！”她惊喜起来，郁闷一扫而空。
满坡满野炽烈的红，彷佛金乌栖处，他们行到了日落天尽头。
“是杜鹃花。”宗契道，“还有个诨名，唤作映山红。”
应怜扔了瓯，满眼里是染了望帝血的杜鹃，转头见宗契舒朗眉眼，眼中盛的是她与花红。
“想要？”他问。
她想了想，摇摇头，“望帝死后化作杜鹃，啼血染红此花，因此也称杜鹃。我还是莫去簪它了。”
宗契瞥一眼那瓯，“只是我没法把那望帝捉来，否则咱们也瞧瞧他能否化只雀儿。”
他浓深的眉眼里噙着笑，应怜才回悟他是在笑话自己，恼得去戳他脑门，却惊了那马，前走几步，抖了一抖。车身一颠荡，没防备下，应怜踏足不稳，狼狈扑了下去。
正被他一舒长臂，捞在了怀里，心悸之余，又向他嫣然一笑。
宗契眸中花红褪尽，填满的是她的倒影。他不语，俯首亲吻下来，手按在她脑后，逐渐炙烈肆意，烫得她眼睫沾了溢出的细泪，在一片迷眩的心神里，又见了那杜鹃灿灿漫野的红。
五月，桃李梅杏莘莘忙。
“停——”应怜将探出侧窗的脑袋收回来。
宗契住了马，四望一条野蹊青草依稀，也无人家也无城，回头瞧向她。
应怜扶着他手臂跳下车，道了声“等等”，欢快向后头奔去，丛草里踩出一条浅浅的足迹来。
顺着她的方向望去，宗契便望见了道旁一株茏葱碧翠的树，并不大高，累累结着青红硕果，压弯了枝条，颇惹人喜爱。
是李子。
苛政日重，兵祸盗匪又连年，许多乡里村舍早已败坏零落，凄凄古道，徒生长着硕硕桃李，却无人来羡，更无人采摘。
应怜得以挑了一长枝，串着一串向阳的红映映的李子，得意地向他招摇，“约摸是无人晓得此处有一株这样好的李树，倒便宜了咱们。”
她掐了颗最大最红的李子，擦净了，想要吃，却又想到道旁苦李的故事有些道理，转了念头，抿着笑，与宗契很亲热地挨在一处。
“你一路赶车辛苦，便吃这最好的一颗吧。”她将李子抵到他唇边。
宗契挑眉，目有笑意，洞明她小心思，却也不言，受用了她玉指红李美人面。
应怜巴巴地瞧他，“酸……甜吗？”
宗契将果子吃了，吐出核儿来，“甜。”
他神情自然舒展，应怜便放下了心，又采一颗，在他注视下啃上去，险些酸倒了牙，皱着脸气愤愤连皮带肉吐了。
扭脸见宗契一边漱口一边笑，晚春的晴光洒在眉峰鼻梁上，熠熠生着光彩。
应怜眼眉仍带着恼，拔开水囊喝水，余光却住在他挺拔如山巅青松的轮廓上。他若有所觉，行囊食匣子里翻出一小块蜂糖糕，塞进她口中。
酸苦后又生了甘甜。她在清甜滋味里，尝到了他甘醇的心意。
六月，莲叶翠底有鸳鸯。
正夏时分，即便卷起车帘，马车里仍十分闷热。牙道上行人既零星，应怜便不爱闷在车里，时常坐上车辕，在他近旁扇着香风。
离洛京已不算太远，时常可见墅宅田庄，收拾得齐整盎然，与曾所见的荒败破屋景象截然不同。
行径一池莲田时，正是莲叶青碧如盖，垂连数顷，风送荷香。
应怜手搭凉棚，就这么火辣辣地晒着日头，却贪看莲塘风光，指点他赏那硕大的莲花莲蓬。
宗契三分瞧莲，七分瞧她，跟着下了马车，朝莲田而去。
便也跟着下车，“做什么？”
话音才毕，鼻端一香，艳阳被一片碧翠遮覆。
宗契折一枝浑圆厚绿的荷叶，盖在了她脑瓜顶上。
应怜笑着将荷叶摘下，擒着伞盖，与他凑着一双脑袋在叶下，“这莲田必是人家栽的，你怎好攀折？”
“皮娇肉嫩的，别给晒化了。”他心情好来，远望莲田对面主人家严整阔气的院墙，念了声佛号，“小僧犯了偷盗之罪，下回再还了钱财与那朱门人家吧。”
话说着，碧波塘里游来一串粗噶的禽鸣。宗契回身去栓马，应怜独个撑着荷伞，半臂襦裙鹅黄绦，再漂亮不过的磨喝乐似的，低头好奇地去瞧那禽鸟。
“是鹅！”她睁大眼，欣喜地望那几只嘎嘎叫着来迎自己的雪白大鹅，心驰神往，“这是王右军最爱的珍禽呢！你可晓得，他手书精妙，昂扬姿态正如……”
宗契顾不得栓马，叫道：“快回来！”
娴雅可爱的磨喝乐荷伞下回过头，目露疑惑，莫名不解。
那鹅四五只上了岸，拢翅伸颈，姿态昂扬地冲向她，一口啄在纤细的脚踝上。
应怜花容失色，揪着荷茎，大叫着扑腾，堪堪斗出了王右军手书的矫健。幸得宗契及时赶到，拎着鹅颈，一只只扔回了水里。嘎嘎乱响，莲底深处一片狼藉。
那头里惊动了护院的庄丁，气势汹汹地遥遥打来。
宗契搀扶应怜，往车里一送，也不栓马了，一抽鞭子，飞驰离去，徒留那一群庄丁与白鹅面面相觑、聒噪相骂。
一刻后——
应怜发松裙污，车里狼狈地褪下鞋袜，揉足踝上一片红痕。
“伤着了么？”外头他问。
“没。”她气恼地拔下一根根沾
上衣裙的鹅毛，“万幸万幸，若是留疤了……”
“王右军手书，必也好看的。”他接话。
“……”
六月十七，荼蘼尽矣，蔷薇红盛。山水迢迢，他们终于近了京畿。
宗契入不得洛京，便只在十里外送她归去，早做了打算。
“城南香山上有一座香山寺，我家自来只请他们做门僧，年节也都不失香油供奉，上下僧众多为相熟。我便教个小沙弥入城报信，省得只身归家，为人非议。”应怜与他计议，“我家宅园早先被查封，如今也不知什么光景，从前老仆们是否有放回的……”
她说到此处便停了住，缄默不语。
宗契猜想得她是念起了亲人，二三年笼统风波，再有多少被放归的人，总没有了父母与兄长。这一家一户，唯独只剩了她一人。
他也再不能相从，与她排遣忧闷，只得缓缓行车，到得山下放马处，停了住，将她接下车，陪她最后一程。
香山寺一向有香火，正门前车马不绝。为避闲人耳目，应怜绕至后山，与他捡小路拾级而上。
山岭长巍，苍苍绵亘，蜿蜒小道上石阶古旧。二人并肩上山，宗契侧头望她，却只瞧见飘曳的帷帽纱帘，如山间濛濛白雾，遮挡在他与她之间。
应怜春霞朝云般的脸便在雾白的纱后，似乎也在瞧他，那一双眼眸沉静似月，有了些脉脉的情愫浮沉。
石阶一层一层，山路周而复始。宗契忽然忆起，从前仿佛也与她这样走过，也是晴光斑斓，洒落一地。那时他以为山路尽处，便是与她短暂缘分尽处，却不想才是一段相始。
这一回，到得山路尽头，也不过是一场短暂的别离而已。
他仰头，隐隐望见婆娑枝叶边缘镀射的日光，耀人眼目之中，现了山寺飞檐的一角；铜铃摇动，耳畔传来的却是浓荫里鸟鸣清幽。
走走歇歇，上得山寺。
宗契上前扣门。不大一会，便有缁衣僧开门，正欲询问，却一眼见旁立的应怜，有些迟疑。
应怜取下帷帽，拭了拭额角细密汗珠。那僧人盯着她，顾不得失礼，辨认了半晌，合掌大惊，“应施主？”
“是我。”她微笑道。
僧人不住地念阿弥陀佛，望天而拜，急请他二人入内，见了正内殿里参禅的住持，一时间纷忙迭至。
应怜便道了来意，住持自然无有不允，当下唤来个伶俐的弟子，去到城中应氏旧宅探看报信，因着她家早先的遭遇，又叹息了一回。
应怜是女客，住持不便久陪，便唤来个龆龄的小沙弥，教听候吩咐；自己告了失陪，转去前头宝殿了。
那小沙弥剃得圆溜溜的脑袋，行止学了些规矩，却藏不住幼童的天性，叽叽呱呱地缠着宗契说话，口口声声唤他“师兄”。
应怜瞧着发笑，便问：“你那时也似这般？”
宗契眉峰舒展，想了片刻，有些出神，“那倒不是。”
二人转过寺僧的寮房，四面走了一走，寻个僻静开阔的地儿坐下，望云天寥廓。应怜好奇，“那你是个什么样儿？”
“闷葫芦一个。”他一面回忆，一面道，“头几年才上山时，总想着爹娘家事，心里烦得很，见谁都不说话。师父便教我每日擦半个时辰的弥勒金身。我日日独自擦那佛像，瞧见弥勒慈悲常笑，一来二去，心里熟了，便将心事说与他听。他也不动，只是笑。”
“他若动了，那才可怖呢！”小沙弥插嘴。
宗契敲了敲他溜圆的脑袋。
“……擦了十来年，照看得佛像精光圆滑。一日浴佛，师父将弥勒抬在大殿，湛湛金光，受人膜拜。我见他大肚笑口，听世人多少坎坷过往，却只许一片光明未来，忽有所悟。虽说不出悟着什么，却实在慢慢地将前事放下了。”
应怜静静地听着。
山风漏过苍朴古树浓荫，扑朔朔送将来，拂在他一身浩荡身躯上，展平他眉目，吹送了隐约一点笑意。
“我也有一尊佛。”她见岚光与流云，见了他，道。
他于她身侧瞧来。
可应怜便不再说下去，将那佛看在眼里，藏在心里，向他而笑。
日午便在香山寺用了斋饭，饭毕，又等候了一时，到得晌午，那小沙弥忽来道：“山下来了多多的车马，有人上山，道是来迎应施主！”
应怜蓦地抬眸，半晌默然。
宗契道：“想是你家人来接，你去吧。”
“你就走么？”她问。
他“嗯”一声。
二人起身。宗契依旧从后门下山。应怜道：“我送你几步。”
宗契失笑，“送君千里，终有一别。”
也不知说的是谁送谁。
只是笑过了，又归于寂寥，彼此无言，转到寺口山路，应怜望他下山。
溽夏繁荫，婆娑树影，镂在他宽展的直裰上，斑斑缕缕拂之不去。他眉目间也落下了光影，最后一眼沉默望来，像是要将她生生烙在心底，打上永世不忘的记号。
应怜定定地立在石阶尽头，眼也不眨地盯着他，仿佛一眨眼他便散了。
“去吧。”他宽沉的声音含着安抚。
她张了张口，却难以发出什么话，一切画面随着他转身、一步一步地沉沉离去而苍白失色。
两年前，与他初识，相送一场，她也如此目送他去。
一切一切，周而复始，她仿佛又回到了当初。
不，不一样。
她望着他高大的背影，忽记起来一事，提着衣裙、三步并作两步，奔下石阶，“宗契！”
下山的路不平，他陡然回过头来，怕她一脚踩空又摔着，忙伸出手，迎了上去。
她唤着他的名字，急促而激动地奔来，十几步石阶前，一把被他接住，扑在暖热的怀里。
“当心些！”宗契稳稳揽住了他。
应怜白玉的面颊红了起来，目光如月皎皎，乍破了暗涌的乌云，顾不得才立稳身，手忙脚乱地从怀里摸出个物件，塞在他手里。
“这个给你！”她急急地开口。
他低下头去瞧，微微怔住：手心里躺着一只勾了银丝骨的青纱闹蛾，两只翼翅轻薄，在一点漏下的阳光里颤动欲飞。
他下意识合拢掌心，将蛾儿锁在掌中，半晌，心中不知什么滋味，“你一直带着？”
她脸颊微红，眼眶也有些红红的，却笑了笑，点点头，在他怀中的心跳仍清晰鼓噪。
“我等着你，”她按捺下喉头哽咽，想临别时在他眼中仍娴静美丽，而不要像从前那样，回回哭得花了脸，努力平复心情，道，“若是……若是……无论怎样，你一定好好的，哪怕不能来，我便去寻你！”
宗契虚拢着闹蛾，抚着她鬓发、眉眼、脸颊，最终忍不住，在她唇上印下一吻。
“好。”他一声应。
应怜眼中酸涩，从他怀里挣出来，最后望向一眼，再不流连，转身落落归去，身形挺秀，肩头却伶仃。
那只蛾儿从他掌心里翩翩飞去。
宗契最终望不见她的绰约的身影，轻轻又轻地将闹蛾藏在怀中。来路依稀，他只身离山。
第114章 第114章偏是宿怨来相对，醉眼……
她走在宫禁的廊苑中时，宫人们各自停下手中活计，敛容垂首，口称“娘子”，避让在一边。
过嫔御殿芜时，有眼尖的小宫人遥遥见着，一溜烟回身，几息之后再扬着笑脸出来，与她作礼，“祝娘子奔走辛苦，咱们小娘娘教问：早食可曾用了？若不曾用，便来吃些茶点？”
“不了，我有事出去一趟。”她步子只顿一顿，又往前去，“代我谢过小娘娘。”
宫人们艳羡尊崇的目光中，她携几个与有荣焉的女史出内宫门。閤门内吏望见，便堆起笑容，收了出宫的腰牌，放外宫行走的牌子，磕绊也无，亲亲热热地送出一程，这才回转。
外宫门的阍人也如此，收换了腰牌，更道一声：“娘子好走！”
她点点头，在女史的搀扶下，登一辆翠羽香檀的安车，檐角琉璃夺人眼目，金玉铃铛、孔雀翎羽纷纷四垂。响铃清越声
里，驷马鸣嘶，启程而去。
祝兰坐在御赐的安车里，轻缓的声儿道：“去元相家中。”
御者难得犹疑了一下：“是那将要致仕的元相？”
“怎么，你也闻听了？”祝兰笑了一声。
安车便缓而稳地行驶起来，沿御道走过内城门。御者道：“谁不晓得呢？他家三郎前些时日吃醉酒纵马撞伤了行人，苦主告去府尹，很是闹了一阵子呢。”
“此案已交大理寺了。”祝兰道。
御者吓了一跳，“不过撞伤了人，又是元家的郎君，也这般阵仗？大理寺那帮人可不是吃素的。”
“天子犯法，与庶民同罪，何况一纨绔子。”她不以为意，不再纠扯这话题，玩笑道，“因此你得勒稳了缰绳，若也撞了人，便自去大理寺告首吧。”
非止御者，连随车而行的女史们俱都掩唇而笑。
安车轻轻松松，一路御道而行，半个时辰，便到了元家的乌头门。
门前依旧气象严整，四个门人立定守着，衣着光鲜崭新，驱赶驻足布衣，勒索投帖家人，并笑脸迎那贵客。
安车车驾一至，四面孔雀翎流光溢彩，晃花了人眼。门前人忙恭迎上来，噤若寒蝉，听候吩咐。
女史上前，告明身份，无需二话，两个门人便慌不迭地入内告禀，另两个牵马坠蹬，恭请贵人下车。
祝兰踩在铺了锦绣的杌凳上，由女史搀扶着，端然下了车。此时过了乌头门，元家紫檀旧匾下中门大开，红毡铺道，不多会，家中男子、女眷俱来相迎。元相因去了宫邸官署，并不在家，主母刘氏便亲持迎迓，又告急切失礼之罪。
祝兰倒安之若素，并不怎么摆官家眼前红人的架子，望向郎君之中的第四子，道：“我此次前来，是为寻你家四郎，可否借一步说话？”
四郎元羲，向来与后宫无甚联系。刘氏疑惑且有几分不安，仍摆上了笑脸，诺诺应下，当即唤元羲作陪。
外人退去，元羲引祝兰入了自己的院子。祝兰一面走着，一双清明妙目不动声色观量四面，见院落里奴仆女使，皆屏息肃然，垂头而立，很有大家的规矩。
廊下小僮入正厅奉茶，依着贵客的吩咐，便将门敞了，静悄悄依旧侍立屋外廊下。还未听得里头动静，却见自外匆匆进来一人。溽夏晨日升起，他脑门上便热出了细细的汗珠，一面掏出帕子囫囵地擦，转过院门，先一眼见外头两三个端庄曼妙的女史，愣了一愣，眼尖地认出腰牌，便趋步而来，极灵巧地向那几位行了个礼。
“小子是四郎家人，见过女史姐姐。”他一笑起来，和善又伶俐。
里头传来元羲的声音，“进来。”
元平跨进门槛，依样与主客作了礼，冲元羲点头，意有所指，“来了，才入城。”
元羲目光一凝，隽秀的面上绽开一缕笑，极是丰神俊朗，竟湛湛然使人无法逼视，那喜色却只一闪而过。他望向对座的祝兰。
祝兰虽无笑，一双眼目中噙的却是柔和。她常行走后宫，清淡眉目之下，总有一份孤傲，甚少露这样神色。
“是谁来了？”她问。
这是元羲的私事，凭她问来，总有些突兀。
元羲稍一怔，抚平那一点笑意，语焉不详地答道：“是臣的……一位朋友，近日来到洛京，本待要去见一见。”
她见他神情里添了一分迫切，便不追问，单刀直入，“我来，是向你讨要个人。”
“何人？”元羲不解。
“范碧云。”祝兰微微一笑，任凭他诧异犹疑的目光扫量，“她未必会同你讲明我们的关系；甚或……她以为我早已死了。但无妨，我听闻她在你处，你可肯割爱？”
元羲迟疑片刻，“她不是卖在我家的奴仆。去留与否，我唤她来，当面与你分说吧。”
说着，吩咐元平将人唤来。
院中并没有范碧云的身影。她被指使去花匠处寻一盆蕙花，花匠今晨起却又不在，她瞎踅摸了二三回，寻回一株开得硕大芬芳的，回来却被耻笑为不识花，只因拿的是一茎一华的兰，并非一茎九华的蕙。
这时节元平将人找着，急匆匆带入院。范碧云心里忐忑，问：“那前来的女官娘子姓甚名谁？当真唤出我名姓？”
元平领着她，道：“我两只耳朵听得真真的，哪里会有错？你也曾长大在洛京，此地难道没有三两个显达了的亲戚？或是她记得你，要带你去那帝王乡，到那时你可别忘了我家提携你的好……”
他越说越有些酸溜溜的，心下又怅惘了一回。哪想到风水轮流转，如今他家眼见着势衰力竭，就要树倒猢狲散；这小小的丫头竟能得贵人惦记，一脚蹬他们在足下，直入青云？
范碧云却不语。
只有她自己清楚，哪来什么显贵的亲戚？若有，她还至于被她娘卖了做生计？
“哦，对了，那位女官姓祝，据说是官家潜邸时的旧人，如今恩宠加身，连中宫娘娘也要礼遇三分的。”元平又道。
范碧云先是心头一跳，而后安下心来。
祝姓不常见，但既是潜邸之人，那便不是她所识得的那一个了。
况且……
她心中暗嘲笑自己愈发鼠胆，跟着元平进院子，鼓足了勇气，低头进屋。
屋里原有说话声，他们进来时，便停住了。范碧云低垂着头颈，感到仿佛有视线逡巡在她身上。
那是那座皇宫禁院里出来的人，是官家的圣宠、云端里下来的仙娥，贵不可言。若自己真有那造化，得她一言襄助，那便能直上青云。到那时，非但连日来纠缠自己的烦心事可烟消云散，她也更不必因自己的心意动摇而有负罪感。
元羲，元羲。
元羲再好，哪能抵得过宫苑里的凤翥龙翔？
“娘子瞧瞧，是否是这一女子？”元羲的声音依旧瑰采华章，但渐渐已不能拨动她心弦。
贵人淡淡地“嗯”了一声。
是个年轻的娘子。范碧云心中暗暗描摹那一声，想象她因圣赐的宝簪玉梳而愈加华美；她必定梳着高鬟云鬓，婵娟一般静美。裙裾的宫纱翩跹，她目光略向上移了三分，不大清楚地瞧见裥裙之间隐现的琅玕环佩，连系佩的宫绦也如水波稠丽。
“抬起头来。”女官又道。
范碧云不敢不抬头，却心中不由得咯噔一下，那股被压下的惶惑成团膨胀起来，盖过了所有对华美宫禁的联翩浮想。
这声音好熟悉。
她斗胆抬起眼皮，将目光一扫，望见了个清雅娴淑、却乍然使人魂丧胆裂的剪影。
蓦地一下，范碧云好比三十三层云霄一脚踏空，堕入深渊玄冰的窟窿里，骇然不知身所处，牙关不住地打起寒颤来，眼却被钩子勾住似的，死死定在了女官的脸上。
姓祝的女官笑了，大度而温柔，“怎么，不记得我了？还是说，你不愿见我？”
范碧云周身发冷，目光恍惚，神色空白；一刹那后，双膝发软，噗通跪倒
在地。
元羲乖觉地想要带着元平出屋，给她们留独自说话的机会，却被祝兰叫住，“不，不必走。我与她没什么阴私的事——是不是，泰娘？”
“是……”范碧云心胆快要吓裂了，满脑子尽是扬州、马车与歹人，“……是，娘子。”
祝兰叹息了一声。
“你起来，并未有过错，又为何下跪？”她道，“若非你，我又怎能兜兜转转，侍奉在官家身侧？说起来我还得谢你。”
一旁的女史上前将范碧云搀扶起。范碧云抖衣而战，彻底消了那点做神仙的心思，蔫头耷拉脑，以待听训。
没料祝兰却未训责一句，只道：“夫妻大难临头，都还各自离分，何况你我？你不经事，有难当头先我而去，这是你的本性。如今我再问你，可愿随我左右？”
范碧云下意识要说不，却对上了女史们的眼神。她们各个审视、核量着她，仿佛要看穿她身上究竟有什么独到之处，能引得女官祝娘子青睐。
也不知是由于惊惧、惊诧，或是那没根底的一丝丝惊喜，范碧云糊里糊涂，咽下了那一声回绝，半晌没个头绪，忽然想哭，红着眼含糊问了句：“娘子不怨我？我……我卑劣自私……”
祝兰道：“从前是怨的。”
范碧云的目光穿过泪眼，模糊地望来，望见果然戴了宝簪玉梳的祝女官，脸庞白皙、眉眼秀丽，除了隐隐的那一点羸弱不足，通身是一派贵气天成的模样，丝毫不见往昔被禁在夫家、形容枯槁的疯癫。
她不知她是怎样逃脱、又如何辗转上了云霄，只心中盘旋着她的话：从前是怨的。
——如今看淡了，不怨了。
也是，她如今身在锦绣天家，早该看淡从前那点不顺遂。况且若换任何一人，处在自己那样的处境，难道能比她做得更好？
她不曾想为自己开脱，只是经祝兰一提，没由来的委屈一股脑袭上了心头。范碧云呜呜咽咽地哭了起来，直哭得面红耳赤，也不知是怕是羞是喜。
祝兰再问：“你可愿随我左右？”
“愿、愿的！”范碧云不敢瞧元羲，抽泣着点头。
祝兰便从从容容地笑了。
“行了，我宫禁里行走，不得自由。她既跟我去，我便忝颜向你要人了。”祝兰呷了口香茶，站起身，向着元羲，“也不耽误你正事，不必送了，替我向你……朋友问好。”
元羲颔首，“娘子好走。”
祝兰略望望身后，女史们鱼贯随她出屋。范碧云麻利地跟了上去，出在院门口，脚步顿了顿，匆促回身，向元羲施了个礼，权表收留的谢意，便低头而去了。
元平皱着眉，驻足在院口，待人入穿堂了，这才道：“就这么一声不吭地走了？枉咱们家待她不薄，平日里她口口声声要报答郎君的恩情；如今家中落难，她倒好，尥蹶子就跑了，真真攀高踩低的小……”
元羲扫了他一眼，将元平一肚子骂人的怨气憋回了肚里。
二人又马不停蹄地准备出门，半途却被母亲刘氏截去，先埋怨了几句，道怎么就任祝女官走了，她如今是宫里红得发紫的人物，好歹得摆开一场筵席，款待了再恭敬送回；又连声追问那祝氏是否与他相识，否则寻个奴婢而已，何用亲跑一趟。
元羲只答没有。
刘氏将信将疑，又留了元平私下质问。元平低眉顺眼，答得只字不漏，坚定地说没有。
刘氏这才放去了，唉声叹气地埋怨三郎吃酒纵马，埋怨御史小题大做，又埋怨丈夫吃错了药、想不开非要上表致仕，闹得家里仆从遣散了大半。
元羲听不着这些话，早急急地出门，吩咐牵最快的马来。
下人面面相觑，大着胆子劝：“四郎可莫要学三郎，要那快马做什么？城里人多又跑不开。”
“教你们去就去，哪来许多废话！”才被刘氏放出来的元平匆匆奔来，踢了说话的小厮一脚，那小厮闭上嘴跑了。他自个儿溜到郎君身边，低声地嬉皮笑脸，“适才主母相问，我可一个字儿没漏！您只管去勾栏茶坊吃酒，哪一回把小子我也带上……”
连月来，元羲携他出门、临了又把他撇下独自耍乐的事也不止一回两回。在元平看来，少年郎君舍了心腹的家人，无影无踪好几个时辰，铁定是风流快活去了。
元羲却不置可否，眼风也没给他一个。
焦急地等候马匹间，门口那几个门子取笑的话便一句不漏地飘进了他耳里。
“你只顾瞧脸，没瞧见后头才妙呢，她就这么一撅，那背、那腰身……啧啧啧……”
“那是马墩子，又不撅着腚，有何可看？那双眼泪汪汪地才好看呢，平日里她对咱几个爱答不理的……”
元平听着新鲜，把门子叫过来问，门子挤眉弄眼地说了。
“咱们见那女官出了门，嚯，好大架子，说脚疼，踩不得杌凳，要踩软和的，便教跟着去的阿范给她作人凳，阿范要哭不哭的……”
元平愈听愈解气，末了评了一个字，“该！”
才家门口就吃了这样一个下马威，至于那丫头跟着去了，又得受什么磋磨，元平想，那他们家管不着了。
不一会，两匹快马牵来，元羲一踩马凳，翻身上马，带着元平一路扬尘而去。
洛京大小街道四面纵横、坊市相连，中有洛河穿城而过，叉开细渠若许，无数石桥、木桥、飞虹桥跨河而过；无论外地州县怎样凋敝荒芜，天子脚下，大街小巷、尤其内城之中，连一砖一瓦、一木一栏总是严整优雅的。这样，天子从五凤楼头，才能居高俯瞰，望见阊阖而外，千家华宇庄严连绵、百姓安居乐业，才能感喟江山稳固、福祚绵延。
这样熙熙攘攘的街面，除开三哥那般醉酒硬闯，根本跑不开马。
元平与他并驱，问：“一会儿见着了，四郎要上前说话么？”
元羲默了片刻，摇摇头，“见着就行。”
元平老气横秋地叹了口气。
既然不相认，见与不见又有什么区别？
就这么策马溜达一段跑一段，二人向西南而行。当中一河拦道，上有一条弯弯的石拱桥，桥身并不宽长，普通轿马堪堪可擦身而过，桥上行人络绎，又有小贩张罗叫卖，更是拥挤。
“应娘子便是西南城门而入，想来咱们过了桥，若望见香车宝马，便是御赐的官驾。”元平早已探听明白。
元羲点头，“走。”
马行上桥头，才要挨着人过去，不期然对面却踏上一队车马的行列，前簇后拥，当中二马骈行，载着大抵是新入京的官员。
洛京城中，大小官员遍地跑，这本是常事。元羲只略略望一眼，便别过去，目光继续寻应怜的车驾。
不想那骈车与他对面而来，将要走过时，队伍骚动了一霎，跟着便有家奴拦住了去路。元羲被截在桥头马上，微微皱眉，越过家奴，向车中人略做了一礼，“敢问相公……”
“当不得一声‘相公’。”两旁车帘一拨，当中现出端坐的人来，朱袍革履银鱼袋，身形宽胖、官样文章，“下官才外放回京，忝居五品，比起贵大人还差得远。元郎君，别来无恙啊？”
元平眼尖，望之变色，“哟”了一声。
元羲形容淡淡，并不下马，认清了车中人，“黄官人。”
黄仲骕。
他在江南义兴县时，曾与此人有一回照面。那时他循着应怜的踪迹，到得义军帐下，为赵芳庭驱使，说项太湖对面发兵的黄仲骕，连骗带哄，哄得他班师而回。
有一阵子，朝廷听了黄仲骕邀功讨赏的表奏，以为义军已散，便大肆褒奖提拔；结果不到几月，那帮人重又啸聚山林，势力更大；朝廷派出的斥候也探得了信报，说是黄仲骕弄虚作假，压根没有战胜之事。先帝一怒之下，将人贬官外放。
黄仲骕落了个凄凄惨惨的下场，怎能不恨元羲？
如今新帝登基，一朝天子一朝臣，更兼同宁德军暂缓了关系。这黄仲骕也不知走了谁的门路，得复了官身。旧日的怨怼，今日好
巧不巧挤在桥头遇见。
第115章 第115章见归人处，何处更似此……
元羲不欲多言，便要从窄桥而过。
黄仲骕的亲随却再次拦住了他，并以恭敬的口气说出了倨傲的话，“桥头拥挤，官人的车驾不可冲撞，还请郎君退至桥下，暂避一时。”