小孩儿听说能吃肉，哪里肯把荷包还回去，攥着荷包就往柳天骄怀里躲，还说他娘“坏”，搞得邵壮他媳妇儿尴尬得都不知道怎么办了。直接上前抢夺吧，柳天骄还帮着他，收下吧又不好意思。

卫文康见状笑道：“让他拿着吧，今日来的都是至亲好友，日后也不知道何时能再相见。小小心意，回去买上一两亩田或是做个小生意，都算是大家相识一场的念想。”

众人这才注意到，江闵拿了十来个荷包出来，显然是一家一个的样子，不由得抹了抹眼泪。人家卫文康如今是大官了，骄哥儿是官夫人，见了他们这些泥腿子能打个招呼就算是极好的了，没想到还如此贴心地给大家准备了大礼。

许娇娘背过身去把眼泪擦干，然后头一个点头让她家孩子接过了荷包，哑着声音道：“拿着吧，回头买了地，一代代传下去，也叫后人知晓，我许娇娘也是个能耐人，走过大运的，有个当官夫人的好友。”

柳天骄扑哧一声笑出来，眼角带着泪，“瞧你这话说的，夸我就算了，非得连带着把自己夸上一遍。”

许娇娘回怼他，“我就乐意夸我自己怎么了，不都是跟你学的厚脸皮？”

柳金儿也让她儿子接过了荷包。这两年吴举人身子骨眼看着弱了下去，他膝下就这么一根独苗苗，还聪慧乖巧，吴家偌大的家业实打实是要归柳金儿母子的，他们如今并不缺这点钱。但今日能坐在这里，拿到这个荷包，对柳金儿母子来说也是意义非凡。卫大人承认了他们亲戚的身份，夫人娘家再厉害也不能把他们娘俩怎么样，她柳金儿这辈子就算是熬出来了。

夜半酒席才散，吃饱喝足的大人们抱着早已熟睡的孩子们归去，柳天骄歪靠在卫文康身上，迷迷糊糊地咕哝了一句：“我小时候最喜欢跟着我爹走亲戚了。”

卫文康感觉到风有些冷，一边半抱着人往回走，一边问道：“为何？”

柳天骄嘿嘿笑，“因为能吃好多吃的，还有压岁钱可以拿。”

卫文康抿了抿嘴唇，“是挺好的。”

五天一回的临窑镇大集，人声鼎沸，热闹非凡。平日里只进不出的乡下人，也小心揣上了荷包，一步三回头地走在街上，仔细比对着各个摊位的价格，然后精准找出最划算的那家。

他们身上大多背着背篓或是提着竹篮，里面放着些种子、菜苗、针头线脑之类的东西，有大方的还割了巴掌大的肉，小心地放在最里面，仔细掩着，唯恐叫哪个小偷摸去了。

柳家猪肉铺开了好多年，因为价格公允东西好，生意一直不错，只是以前常站在摊子前的老板换成了一个高大的哥儿，脸圆圆的，长相倒是讨喜。

好些熟客见了直犯嘀咕，“怎么换人了，金老板不干了？”

“我记得老板娘不长这样啊。这个金老板，该不是赚了点钱也学那么没良心的，休妻另娶吧？”

前面一个婶子听了他们的话，忙做着手势示意别说了，“哎哟，你们居然不知道，这是柳老板啊。”

“柳老板，哪个柳老板？我三年前就开始在这里买肉了，老板不是姓金吗？”

“你当这铺子为啥叫柳家猪肉铺？人家老板就是姓柳，叫骄哥儿，这铺子还是他爹柳老大在时就开起来了，后来柳老大去世，骄哥儿一个人顶起家业，很是了不得。金老板原先就是给柳老板打工的，后来柳老板跟着夫婿去州城了，这铺子才由金老板代管着。”

“原是如此，一个哥儿也能把生意做起来，可了不起。”

“了不起的可不止这个。你当柳老板为何去州城？他陪着夫君去州城念书的。他夫君是谁你们知道不？”

大婶子小媳妇儿们纷纷摇头，“这哪里知道啊。”

婶子昂起头，一脸得意，“你们消息也太闭塞了些。柳老板的夫君可是卫大人，在京都什么什么院当值，反正官儿比咱们县老爷还大呢。年纪也轻，不过才二十几。”

众人倒吸一口冷气，“当真？这柳老板可真有福气。”

“可不是有福气嘛。你当为何今日柳家猪肉铺排了这么长的队？就是想尝尝官夫人亲手炸的神仙肉、萝卜丸子，也沾沾官老爷的福气呢。”

“哎呀，原来是这样，我要多买些。”

“我也要。”

大冷的天儿，柳天骄站在炉子前，愣是忙出了一身汗。“怎么这么多人啊，一直炸炸炸的，感觉我胳膊都要抬不起来了。”

江闵道：“累了就歇歇呗。”

“那不成，得损失多少银子啊。”柳天骄一边说着一边熟练地用大漏勺捞丸子，“有时得把无时想，可不能因为日子好过了就把银子不当银子了，该赚的时候一毛都不能放过。”

江闵：“那明日还来吗？”

柳天骄毫不犹豫地回了句：“不来了，咱们长久不干生疏了，影响铺子的生意。”

江闵看着铺子外人叠人的场景，昧着良心回了句：“骄哥哥说的是。”

没法，以前有个唐睿，如今有个杨金，想要得到骄哥哥的偏爱，总要放聪明些。

体验了一日的猪肉铺子生活，柳天骄累得晚上睡觉的时候手还一抽一抽的，第二天果断换了个忆苦思甜的方式，决定去摘菜。

李耕田人品不多出众，伺候土地还真有一手。寒冬时节，地里还有一片绿油油的菜蔬。柳天骄掐了些豌豆尖，拔了几颗大白菜，等不到回去，就在庄子里的土灶上烧了锅豌豆尖肉丸子汤。热乎乎地下肚，柳天骄瞧着院外那几棵粗壮的香椿树，一个劲儿地感叹回来的不是时候。

这庄子买来六七年了，柳金儿搜罗的那些果树都已经开始挂果，因为照例得精细，听说味儿都不错，若是早回来几个月，漫山遍野地摘果子拔野菜，不知道该有多快活。

可惜时间不得人，香椿还没有发芽，柳天骄又跟着卫文康赶赴京都。江闵作为书童，自然是跟着的，他年纪小志向却不小，信誓旦旦地说要考个进士回来，让老包家光宗耀祖，完全忘了自己姓江。

小包两口子要留在江东州，柳天骄的大本营还在那儿呢，总要个信得过的人照看着。小包虽说才干不显，但他实诚，柳天骄说什么是什么，从不会擅自添减任何一道菜的材料，也绝不会在打扫客房服务客人时有一丝马虎。

月哥儿也是个很有分寸的人，怕柳天骄为难，成亲后提都没提要到铺子里做工的事情，只每日里照顾家里，闲时做些绣活补贴家用。

把生意留给小包两口子，柳天骄是放心的，只是苦了兄弟俩，京都路遥，一别就是几年。这也是没办法的事儿，再亲近的人，终有一天都会分开，走向自己的路。

又是一个阳春三月，马车摇摇晃晃到了京城。柳天骄寻了不大不小的铺子，重新做起了吃食生意。初时没什么人气，柳天骄索性无赖地打出了江东第一食肆的名头，挨了数不清的谩骂，也吸引了些注意。有人抱着看稀奇的心态来尝鲜，没想到味儿还真不错，然后一传十十传百，生意渐渐地也就起来了。

赚了钱的柳天骄又开了一家分号，生意同样也还不错，接着有了第三家……攒够了本钱，柳天骄又开起了糕点铺子、酒楼，其中有亏有赚，但总体还是赚了的，不然卫大人赈灾铺路的时候出手也不能那么阔绰。

说起卫大人，那可真是一个传奇。

第217章 第 217 章 宰相无嗣

“想当初, 卫大人力压京都第一才子边庭、现今第一大儒冯昇成为状元，大家伙就想这定是百年不遇的天才啊，都等着他出仕后做出一番功绩呢，结果怎么着？三年, 卫大人入了翰林院硬是坐了三年的冷板凳。边大人都凭着撰写《正德大典》官拜五品, 冯大人成了国子监祭酒, 连二甲的沈大人成了从五品的翰林院侍读学士, 卫状元郎卫大人愣是没挪过位置，待到三年任职期满, 才被外放到边疆做了个小小的知府。”

台下有少年是卫大人的忠实拥趸者，闻言不高兴了，“你这小老儿怎么乱讲，知府可是正五品的官儿，不比沈大人从五品的官职高？”

边上一个富家公子嗤笑出声，“你个土包子懂什么，北疆蛮荒之地, 官员空有品阶, 一辈子都升不上去, 哪里比得上翰林院？”

少年自是不服, 据理力争, “你才不懂, 翰林院侍读又怎么样, 如今不也才五品, 比卫大人可是差远了。”

说书先生怕两人吵起来，忙行礼赔笑道：“两位别激动，卫大人和沈大人本就是好友，无甚可比较的, 不如听小儿继续说下去？”

周围人都听得正起劲呢，被打搅了兴致脸色也不好看。两人到底不好犯众怒，只冷哼一声作罢。

说书先生见惯了这种场面，见场面平静下来，摇了摇手中的羽扇继续说下去。“不是五品的知府位置低，实在是卫大人那般的好官，大家伙就见不得他被埋没，是否？”

“是。”这话说到少年心坎里了，带头鼓掌，一时间茶馆里都是喝彩声。

“若换一般人，见同届的进士都跑到自己前面去了，定然生出不甘来。可卫大人是谁？金笼困大鹏，荒野任鸟阔。到了边疆，卫大人可是找到了施展拳脚的好地方。一年的功夫，肃清政令，聚拢民心，内除匪患外击蛮人，保住一方安定。两年的功夫，仓廪充实，商贸兴旺，蛮荒之地成鱼米之乡。”

先前那个富家公子明显不信，“他真有这能耐？不过是烈火烹油人人吹捧罢了。”

“欸，公子，这可不是小老儿信口开河。我有一位友人乃是游商，当年就在黑图府做买卖，其中变化可是他亲眼所见，做不得假。”

少年像是找到了知音，再不骂说书先生，反倒帮他说起了好话，“羽扇老儿在此说书也不是一天两天了，若是有半句假话，岂不早叫人掀了摊子？”

富家公子只是冷笑，“愚民，不过一群愚民，他卫文康要真是那般光明伟正，也不会到断子绝孙的地步。”

“卫大人那是体贴夫郎。若他愿意纳妾，何愁子孙成群？”

“哪个男人不偷腥，什么体贴夫郎，不过是自个儿不行罢了。”

“你以为个个都与你般脑袋拴在裤腰带上啊？卫大人当初之所以在翰林院坐冷板凳，就是不愿意停妻另娶得罪了人，谁不赞卫大人一声情深意重？”

“我看是伪君子爱好虚名。”

不管怎么说，卫文康出入仕途备受冷落与他骨头硬，不肯休妻脱不了干系。初时赞誉居多，都道卫大人是君子典范，如今七八年过去，当年那个出身贫寒的小进士已经一跃成为当朝宰相，却仍是守着一个粗鄙的哥儿过日子，一个后代也无，众人的称道也慢慢变了味儿。

不孝有三无后为大，卫文康也装得太过了些，跟他同龄的人都当爷奶了，再贪慕名声，也不能拿子嗣做赌注。

也有人说，卫文康如今还不休妻，怕是另有筹谋。听说他那个夫郎是屠户出身，身高体壮，性子极为凶悍，年轻时对入赘的夫婿非打即骂。这可不是空穴来风，卫文康老家安泰县的人说起他当年的遭遇都还有些唏嘘。卫文康留着他夫郎，怕是为了长久折磨他呢。

总之，一树梨花压海棠，男人就爱少女悄。是个人都觉得，柳天骄这个宰相夫人怕是做不长久了。尤其是近来宫中传出消息，清漪郡君看上了卫大人。

清漪郡君是谁？平宁长公主的亲儿子。平宁长公主是谁？先皇正德帝的女儿，对当今圣上的亲姑姑，对圣上有辅佐之功。平宁长公主贤德好善，却命运坎坷，幼年丧母，两任驸马先后病逝，膝下三子也都没有立住，如今只留一个小哥儿，便是清漪郡君。

日后偌大的长公主府都是清漪郡君继承，其身分之高贵自不必说。关键是清漪郡君人才也很出众，相貌情理，知书达理，冰清玉洁。那个娘家都死绝了的屠户哥儿与他一比，简直就是一个在天上一个在地上。

一个当朝宰相，一个长公子之子，看热闹的不知凡几，有些人还偏偏喜欢刺激，就爱在当事人背后说。柳天骄耳力过人，哪里会听不到，只觉换来换去都是那些说辞，耳朵都要长茧子了。偏偏身边人还都以为他不知道，变着法地想瞒住他。

就比如此刻，松韵一个拧眉就让人把那个粗使婆子拿下去了，估摸着明个儿就见不到她了。时间过得可真快，这才多少年的功夫，当年那个说话都不敢抬头的小哥儿，如今也是杀伐果断的大管事了，手底下上百号人呢。

柳天骄吹了吹眼前的茶水，无奈道：“不过是几句闲话，说了就说了嘛，你那么紧张做什么？”

松韵不承认，“先前就听说这婆子惯爱偷奸耍滑，欺负年纪小的，我当时忙没腾出手来收拾她。今日可巧碰见了，正好打发了，以免影响宰相府的风气。”

“说两句话就影响风气了？你这小哥儿如今倒是越发规矩大了。”

松韵跪下来，“小的不敢，主子恕罪。”

“哎呀，你跪什么。”柳天骄赶忙把人拉起来，想把人骂一顿，看到周围那一大群仆从，还是闭了嘴。

这些年卫文康官越做越大，为了来往时不叫同僚笑话，柳天骄也不得已跟着蓄养了许多奴仆，他自己不耐烦管，便都交给了松韵。这小哥儿为了把这个家管好，没少暗自努力，自己总不能当众拆他的台。

理智上来说，柳天骄明白唯有松韵这样恩威并施才能把人管住。可私心上来说，柳天骄厌烦了这种生活，原本轻松惬意的家也成了耍心眼的地方，叫人憋闷得慌。

“下午把野小子牵出来，我去附近山上跑跑。”

“夫郎要不明日再去？将才松净谴人传话，说老爷下午要回来。”江闵前两年高中探花郎，如今也在翰林院，卫文康的书童就换成了前些年买入府的松净。

柳天骄不耐烦了，“北疆屯兵的事情还没有弄完，他能回来待多久？最多一顿饭的功夫，我何苦整天都耗费在家里？”

松韵劝道：“老爷都七八日未回来了，今日好不容易抽出空来，多处一刻钟都是好的。”

柳天骄直接来了火，“我又不是笼子里的鸟，整日里关着，就等他回来逗一会儿，下午我一定要出去。”

松韵不敢再劝，只在心里叹气。不是他不心疼自家夫郎，只是形势比人强。老爷如今位极人臣，不知道有多少人明里暗里打主意呢。就说那清漪郡君，他见过，当真是表里如一的佳人，对自家老爷更是痴迷，那般尊贵的身份，竟是做妾也愿意。

可也不想想，就算他愿意，平宁长公主能放心叫自家儿子当妾？这不是把皇家的脸面放地上踩嘛。

如今只能盼望着老爷待夫郎始终如一，坚持把这些莺莺燕燕都挡回去。偏偏夫郎又不是个愿意服软哄人的，老爷没日没夜地忙着公务，还要为这种事情操心，时日久了，心里能没点想法？何苦两人如今还没有子嗣。

说到子嗣，可真是愁人。松韵是跟着卫文康夫妇一路走过来的，知晓他俩当初感情多好，偏偏那些一年同不了几次床的都生了孩子，自家夫郎却是一点消息都没有。

这要是男人的问题也还好，可大夫也看过了不少，都说是自家夫郎身子骨不适合孕育子嗣，勉强开了药也没用，只敷衍说等待时机。呸，什么叫等待时机，那不就是说没什么戏，就等老天爷开眼？松韵愁得没法。

卫文康晌午饭都没吃，赶着把手中最紧急的事情处理完了，就想着回家见见夫郎，没想到进屋就听说心心念念的人出去了，不知道什么时候能回来。

“一早就说我要回来，松净，你没遣人告知夫郎吗？”

书童见老爷真的动怒了，也不敢争辩，只眼巴巴地看着松韵求救。

“是小的忘了告知夫郎。”松韵是个赏罚分明的人，不会叫下人无故受累，自然也不能说是柳天骄执意要出去，便自个儿担下了罪名。

“说实话。”哪个上位者骨子里不是冷硬的？卫文康什么谴责的话都没说，却叫松韵不由自主地胆寒，再不敢隐瞒。

“夫郎闷坏了，出去跑马散散心。”

卫文康再没说什么，一甩袖回了官衙。

柳天骄跑了一下午的马，心情好了许多，还想着晚上收敛一下脾气，好好跟卫文康说说话。听松韵说对方已经回了官衙，柳天骄沉默许久，然后只说了句：“知道了。”

第218章 第 218 章 秘辛

正埋头苦干的兵部尚书窦成杰见下人掀开厚实的门帘, 一股子寒风猛地灌进来，害他打了个寒战，正想说几句，就见卫文康出现在门口, 也顾不得冷了, 忙问道：“卫大人, 您怎么回来了, 可是有什么突发状况？”

“没什么。”卫文康脱下身上的披风，随手搭在一边, 然后就坐到案几前，看起了布防图，好像将将只是出去走了走。

窦成杰心里直犯嘀咕。他与这位共事了三年多，前一年自己是他上级，第二年就平级，第三年他成了自己上级，从开始的欣赏到艳羡嫉恨再到现在的心服口服, 自认对卫文康很是了解。

如今世人都道卫文康位极人臣, 怕是早看不上家中的糟糠妻, 窦成杰却是知晓, 卫文康对自家那位夫郎很有些情分, 公务再忙都要想方设法挤出时间回去看一眼。

这回北疆屯兵兹事体大, 左相又不在, 压力全在卫文康这个右相上, 他已经接连在府衙宿了七八日了。窦成杰见卫文康昨日熬到寅时都要处理完手头要紧的公务，就知道他是想回府瞧夫郎。

果不其然，今日午食都没来得及吃就急吼吼回去了，没成想转一圈的功夫又回来了, 害得窦成杰以为有什么突发状况要处理，心里还咯噔了一下。

可既然无甚要紧的事，怎么卫文康就回来了？窦成杰漫无边际的想了一圈，实在是没什么头绪，想遣人去打听吧，又拉不下这个脸来。他堂堂兵部尚书，怎么能干出那般上不得台面的事情？窦成杰强逼着自己按捺住心中的好奇，好生处理手中的公务。

一刻钟后，窦成杰看着案几上的文书，好吧，怎么也看不下去。右相的秘辛百年不遇，若是错过了，那些老友能放过自己？

自是不能啊，当今圣上若是知晓都定想瞧瞧热闹呢。窦成杰成功说服自己，扔下手中的笔，悄悄唤来边上的侍从，低声耳语一番。

第二日，右相“过家门而不入”的消息就传遍了整个朝野。年轻的天子挑了挑一双桃花眼，言语之间尽是关切，“公务虽忙，爱卿也当张弛有度，注意身体啊。”

卫文康滴水不漏，脸上满是真切的感激，“多谢圣上关心，臣定当谨记嘱托，保养好身体，为大乾效犬马之劳。”

“诶，说你的身子骨呢，怎么又扯到公务上去了？你呀，如此不知爱惜自己，可叫朕如何放心？幸好朕早有准备，特地命太医院调配了些补药。”熙宁帝纤白的指节轻轻敲了敲龙椅，一个太监就提了个大篮子过来，恭恭敬敬地呈到卫文康面前。

“多谢圣上，臣感激涕零。”卫文康接过篮子，伏在地上行了个大礼，眼圈微红，颇有一番士为知己者死的意思。

“不瞧瞧里面都是些什么？朕可是一样一样亲自挑的呢。”

卫文康打开篮子，当头就是几根鹿茸，下面是肉苁蓉，再下面是巴戟天和枸杞子，成色都是一等一的好，市面上千金难求，只是他们的功效有点特殊。

离得近的窦成杰等人伸长脖子看了眼，然后赶忙低下头，生怕憋不住笑得太大声。圣上居然给卫大人赐的都是补肾的药，可是听到了什么风声？也对，卫大人瞧着年轻，到底也是能当爷爷的年纪了，又常年忙于公务，那方面有些问题也是能理解的。怪道不说他如今都还没有子嗣呢，可惜了卫夫人，白白背了黑锅。

这圣上也是个阴损的，真关怀臣子，该偷偷赐些补药嘛，如此光明正大的，可真是……

卫文康听着四面八方的窃笑声，神情归然不动，盖好篮子，对着熙宁帝又是一番情真意切的吹捧。

这人面上功夫越发好了。熙宁帝没有看成热闹，颇有些无趣，也不耐烦再听臣子们长篇大论，摆了摆手便让太监宣布下朝了。待他一走，众位大臣终于憋不住，放声大笑起来。

“卫大人，可要好生保养身子啊，别辜负圣上的期望。”

“我可是瞧见了，都是千金难求的好东西，卫大人别糟蹋了。”

有那方面烦恼的一些老臣像是找到了同道中人，对着卫文康一番挤眉弄眼，“我那有好几张不错的方子，卫大人可以试试。”

“卫大人，我有事想请教一下。”一道修长端方的身影走了过来，对围在卫文康周围的众位大臣道：“紧急的事，耽搁不得，劳烦诸位让让。”

“既是急事，卫某就先行告退了，诸位见谅。”卫文康笑着与诸位同僚道了别，才跟着边庭往外走，彷佛看不懂那些人眼中的讥笑之意。

边庭见他如此，神色复杂。他出身便自带祥云之兆，一般孩童话都说不清楚的时候便已经粗通诗文，面上表现得再是端方有礼，骨子里也全是傲骨。自认除了宋六元，天下再无人可与自己比拟，没想到偏偏在会试时折戟沉沙，输给了一个名不见经传的贫家子弟。

初时边庭怀疑其中必有猫腻，估摸着有人看边家势大做了手脚，可暗中调了会试和殿试的卷宗来看后，他不得不承认，此人学问并不与自己差。但科举只是第一步，边庭挫败的同时攒了一口心气，凭借自己几十年的积累，在做官一事上还比不过这个没什么见识的乡下人？

事实也如此，接下来两人的境遇充分佐证了边庭的论断。自己都升到了吏部侍郎了，卫文康还在翰林院坐冷板凳。边庭问过他的上官，对此人的印象都是平平，说初入翰林院时还有几分上进，做事也还算体贴。后来经了慎王造反一事后，竟像是被吓破了胆子，过分谨小慎微起来，见人都战战兢兢的，做事更是毫无当初科举时的半分灵气。

边庭为自己的胜利窃喜，同时又觉得可惜，那种可惜甚至超过了喜悦，叫他如鲠在喉。就像你全副武装去猎虎，还有人聚精会神在观看，接过发现那头虎只剩下一口气，胜利是得到了，却全无猎虎的成就感。

孰料，一年后，边疆就传来了卫文康治理有方，成就了前所未有繁荣景象的消息。边庭先是不信，觉得卫文康憋久了也出这种上不得台面的花招。后说的人多了，边庭亲自派人前往边疆查探，得知那些传言所言非虚，边庭心中五味杂陈，开始重新正视当年的那位对手。

接下来便是先帝薨逝，当今圣上和宏王一系争斗不休，朝堂人人自危。以边家为首的世家百般图谋如何在皇权交迭之际保住自家势力，再无暇顾及其他，边庭作为下一代掌门人，自然也不例外。这场斗争极其惨烈，被搅入其中粉身碎骨的不知凡几，待圣上上位时，朝堂都空了一半，急需人才补充。

卫文康当时在北疆做出的功绩有目共睹，成功抓住了此次机会，调回京中时便谋到了户部郎中一职。户部是什么地方？百官钱粮都在人手中拿捏着呢，要想干出点政绩，更是离不开户部的支持。卫文康此次调动，虽然官阶上没有变化，但实质上已经是多少人穷尽一生都得不到的大跃迁。

此后，卫文康更像是踩了狗屎运一般，一路往上飞升，快得叫人心惊。半年后直接连跳两级，成了正四品的户部侍郎，再一年，又是连跳两级，成了正三品的吏部尚书，再一年，直接官拜右相。那升官的速度，不知道的还以为是圣上的救命恩人。当然，那是不可能的，他们圣上登基前压根就与这位没见过面。偏偏圣上就跟中了邪一般，格外看中此人。

对此，边庭是有些不太服气的，觉得此人圣眷太过，德不配位。但要让边庭找出另外一个人来当这右相，又觉得不妥，还不如就卫文康。满朝文武的想法其实也跟边庭有些微妙的契合，看不惯卫文康如此轻而易举地就爬到那个位置，但更不觉得哪个比他更配得上那个位置。

因而，如今卫文康在朝中的处境是，大家都想看他笑话，又清楚地认知到，他就在那权力中枢。

卫文康那般聪明的人，岂会不知众人的想法，对此毫无芥蒂，倒是见边庭今日主动帮自己解围，有些意外，也不戳破他那点小心思，自然而然道：“早起还没顾得上喝口热茶就来上朝，如今口干舌燥的，边兄可愿随我去江云楼坐坐？”

边庭愣了一下，然后鬼使神差地点了点头，“好。”

江云楼是一家酒楼的名号，在京都已经开了十多家分号，其中有家就在皇宫警戒线外，离官员上朝必经的角门不过几步路的功夫，很是便利。官员上朝时若是来不及吃早食，路过此处便会顺路带些糕点，下朝时到此处喝喝茶吃吃饭也是很不错的选择。大家私下里都猜测，这江云楼必定是哪位官员家开的，只是不知究竟是哪位。

甫一进门，就有伶俐的店小二领着人去了布置风雅的包厢，两人点了茶水后叫店小二看着备些糕点便让人出去了。

头一回跟这位“宿敌”独处，边庭有些不自在，正琢磨着说些什么缓解一下尴尬，就听卫文康单刀直入道：“边大人将将可是想帮我解围？”

第219章 第 219 章 赐婚

帮卫文康解围？边庭觉得以自己的立场不该那么好心, 直接否认道：“卫大人多虑了。”

卫文康笑笑，“边大人什么都好，就是太一本正经了，怪不得圣上就喜欢逮着你折腾。”

边庭眉头狠狠一跳, “卫大人这话是什么意思？”

“只是想关心一下边大人, 在工部可还待得舒心？”

舒心？差点儿没被折腾死。工部那是什么地方, 含权量六部排名垫底, 工作量永无止尽。天上下场雨，工部人心里就得抖一抖, 不知道又有哪条堤坝被冲垮，又有多少官员下狱。下雪那更不得了了，房屋一排排地倒塌下去，工部人就别想睡个好觉了。成日里当牛做马不说，嚼几根草还有人在那吆喝，说家中余粮不够。

边庭是金玉窝里养出来的，步入官场就是翰林院、吏部那种人人捧着的实权部门, 纵是皇权更迭, 世家境况大不如前, 也不是什么小门小户能比得上的, 哪里见识过人间疾苦, 想得到自己有一天会朝思暮想都是钱？

先帝下葬那么久了, 皇陵还没修完, 为啥？没银子啊, 劳役不要吃喝，那些昂贵的石材古木能凭空变出来？当今圣上登基这么多年了，没有广纳后宫，不贪图美酒佳肴, 就嫌宫殿老旧一股子朽味儿，想翻修翻修不过分吧？运河乃是千古基业，多少人都得着盼着，总不能停工吧？

桩桩件件都理所应当，加起来就是强人所难，边庭也学会了老上司的口头禅：“工部穷得叮当响啊，再不拨钱就过不了这个坎了。”前些年见了他还热络无比的户部尚书商筵，如今距离稍近一点就要绕着走，搞得边庭都觉着自己身上跟染了瘟疫一样。

可甩手不干吧，又有些不甘心。如今六部尚书都还年富力强，唯独工部尚书年前告老还乡，圣上并没有任命新的工部尚书，如今一切事宜都由边庭这个侍郎主持。明眼人都知道，边庭想要往上爬，这是目前唯一的机会，此时哪里能撂挑子？

边庭正发愁呢，见卫文康哪壶不开提哪壶，没好气道：“卫大人可有什么高见？”

“依在下看，这是圣上给边大人的考验啊。”

用得着你废话？夺储之时，边家虽未明晃晃站出来表态，但从一些蛛丝马迹里还是可以瞧出来，边家是倾向宏王一系的。当今圣上登基后没有大规模清算，就算是边家运道好遇上仁君了，折腾几下怎么了？叫圣上出出气可比攒着憋出个大招来得好。

因而哪怕工部的差事再难办，边庭也得咬着牙坚持。不仅是为了自己的前途，更是代表边家向圣上投诚。“既是考验，不知下官可让圣上满意？”

卫文康鼻尖往茶杯前靠了靠，然后深吸一口气，只觉那清香熏得人都要醉了。“边大人见识广博，定然知道咱们喝的是什么茶吧？”

“百年老桩福源红茶。”

“一两茶百两金，我难得喝一回，今日可是下足了血本。只是边大人都没怎么在意，想必是喝惯了这些好茶吧？”

边庭没有否认，“家中有几个茶园，百年老桩虽少，自供自家人喝还是够的。”

“世家底蕴果真不凡。“卫文康笑道：“圣上年轻虽轻，却是壮志凌云，誓要做出一番彪炳史册的功绩。怎奈国库空虚，百姓食不果腹，圣上于心不忍，节衣缩食，我等为人臣子也该作出表率才是。”

边庭垂下眼眸，脑中思绪万千。皇权和世家向来都是你强我弱的关系，圣上想要有所作为，向世家开刀是早晚的事儿。边家何尝不知道这个道理，只是凡夫俗子哪能四大皆空，谁愿意把祖宗百年基业拱手让人？

如今看来是到了不得不决断的时候了，圣上愿意让自己去工部感悟一番已算是恩德，倒是卫文康，不愧是年纪轻轻就能爬到右相的位置人，实在是通透得叫人不怎么舒心。

边庭轻啜一口红茶，以往不觉着，叫卫文康一说倒是能品出些不俗来了，银钱的味道果真不错。边庭微微一笑，“近来府中丫鬟多有懈怠，稍有空闲便聚在一处说闲话，我恍惚中听见一嘴，说是卫大人与清漪郡君好事将近？也难怪圣上如此关怀卫大人的身子骨，他与清漪郡君可是嫡亲的表兄弟。”

卫文康脸上的笑容一滞，“边大人这是恩将仇报？我与夫郎情深意重，哪里来的无稽之谈？”

边庭不动声色，“原是误会，那圣上是关心卫大人子嗣？可真是体贴人。”

卫文康：“边大人可是羡慕？日后有的是机会感受圣上的体贴。”

圣上的体贴，那是一般人能消受的？大冬天里能把装晕的老臣抬到室外透气。边庭轻咳一声，“卫大人说笑了。”

卫大人被圣上赐下补肾药的消息传得满城风雨，连平宁长公主都有所耳闻，对着自己样样出挑的小哥儿犯了愁。

“他比你年长十几岁，再是俊美的容貌还能维持几年？你作甚非要想不开嫁过去守活寡？”

清漪郡君放下手中的书卷，一双星眸里写满了坚定，“娘，我仰慕的是他的才华，皮相于我来说不过是锦上添花，纵是没有又如何？”

平宁长公主恨铁不成钢，“那是皮相的问题吗？那是守活寡，是绝嗣，日后老了身边都没个人陪着。”

“有他陪着便足以。”

平宁长公主恨恨道：“我看你是猪油蒙了心，天下才子那般多，你何苦盯着他一个？”

“不一样，他不止满腹经纶，更是胸有丘壑，他是谋天下的人。娘，你可信，百年后他必将镌刻在大乾朝的国运里。”

“也不知道当初是吃错了什么东西，生出你这么个犟种来。”

平宁长公主实际不占长不占嫡，母后不过一个七品小官家的女儿，还早早逝世，却能夺得先帝那等薄幸之人的几分宠爱，攒够自己的政治资本，在圣上继位时搏上一把，哪里就真是一个眼中只有家长里短的无知妇人？

卫文康确是个难得的人才，自家哥儿又决意要嫁他，这事儿便没了回旋的余地。届时圣上赐婚，卫文康能抗旨不成？至于他那个夫郎，不过是一个乡下屠户出身的小哥儿，凭借着一把子蛮力在普通老百姓面前耍耍狠也就罢了，在皇家面前，不过是一只蚂蚁。

相比起其他权贵的麻木不仁，清漪郡君的确算得上仁善，见他娘意动了，忙道：“柳天骄也是个苦命人，娘，你别为难他。”

平宁长公主满不在乎道：“放心吧，三年不孕便能休妻，他能留到现在已经是极好的运道了。届时多给他留些银子，叫他能安度下半生，他定然感恩戴德。”

天冷，当今圣上住的暖阁自然是早早烧好了地龙，熙宁帝斜靠在罗汉床上，被暖意烘得昏昏欲睡，偏偏罗汉床上的小案几上还堆了几大摞没有处理的奏章，叫熙宁帝无法安然合上眼睛，心中烦躁得紧。

听说平宁长公主求见，熙宁帝瞌睡没了些，问报信的太监，“她来做什么？”

太监低眉顺眼道：“长公主未曾明言，只道是要事。”

这个姑母平日里还算安分，念在她当初主动投诚的份儿上，熙宁帝不介意给几分薄面，道：“让她进来吧。”

对这个年纪轻轻的侄子，平宁长公主以往也小瞧过，只是很快被打了脸，再不敢有丝毫懈怠，见了人恭恭敬敬行礼，“给圣上请安。”

熙宁帝嘴上说着姑母何必多礼，靠在罗汉床上的身子却是一动未动。见平宁长公主身着繁复的朝服，很是庄重的样子，眼里倒是多了几分兴味儿，“姑母这是为何而来？”

“清漪眼看着就到了嫁人的时候，我虽舍不得，也不能耽误了他。想着圣上金口玉言，若能帮着赐上一门婚事，定能保他一世美满，故厚着脸皮来烦扰。”

“可有看中的人选？”

“有，右相卫文康。”平宁长公主说完小心瞧着熙宁帝的反应，见他面上没有什么异样，放下心来。“清漪的性子您也知道，最是倔强不过。他看中了卫大人的才华，我这当娘的虽嫌年岁不怎么相配，到底也拗不过他。”

“卫卿确有大才，只是他成亲多年，清漪总不能嫁过去当小。”

平宁长公主脸色僵了一下，“卫大人虽有夫郎，却无子嗣，若让清漪做小，恐损了皇家颜面，卫大人日后也不好跟祖宗交代，毕竟嫡子传承血脉才是正统。”

熙宁帝能击败经营朝野多年的皇叔宏王登上皇位，其中一大原因就是占了先太子遗腹子的身份，平宁长公主就不信他对此没有触动。

孰料，熙宁帝只看了她一眼，漫不经心道：“卫夫郎不就是原配，原配所生自是嫡子。”

平宁长公主脸色彻底黑了下来，熙宁帝这是要帮卫文康那个原配说话？“圣上说笑了，卫夫郎年近四十，恐难再生育。”

第220章 第 220 章 长公主相邀

“高得全, 那卫夫郎已经年近四十了吗？我怎么听说他还比卫大人小些？”

大太监低眉顺眼道：“回圣上，卫夫郎今年将将三十出头。”

熙宁帝扯了扯嘴角，“打小就听皇爷爷说姑母聪慧过人，记性最好, 可叫我逮着错处了。”

平宁长公主后背突然冒起了冷汗, 皇家就没有一个单纯好糊弄的, 她早就知晓自己这个侄子不是面上那般一派天真, 没想到如今更是深不可测。也不知道他是吃错了什么药，居然如此护着那个柳天骄, 还是说卫文康求他帮的忙？平宁长公主心中生了警惕，但也不是那么容易打消念头的。

人人都是捧高踩低的，她没有顶门立户的子嗣，本就容易叫人轻看。若是一桩婚事都不能谋到手，怕是这满朝文武都要把她的分量重新上称称一称，平宁长公主绝不允许这样的事情发生。

“圣上说的是，年纪大了, 糊涂了。”平宁长公主很快收拾起情绪, 重新挂上了平和的笑意, “转眼都是老婆婆的年纪了, 经历的风风雨雨太多, 身子骨也不行了, 要不是还有清漪在……”

天底下还能有比皇帝更势强的人吗？平宁长公主换了示弱的路子, 熙宁帝还真不能把她怎么样。一个对自己有功, 又没有威胁的长辈都容不下，还要不要名声了？天下之主权力自是无限，可表面上也不好做得太过，以免平白惹些麻烦官司。

没看熙宁帝继位后选了年号“熙宁”, 都没让平宁长公主避讳吗？“君君臣臣父父子子”，想要给天下人多灌输些尊卑有别、长幼有序的思想，熙宁帝自个儿就得跟着做，这也是平宁长公主看出了熙宁帝向着柳天骄，却依然敢掰手腕的原因。

果真，熙宁帝脸上的笑意都恳切了许多，“我瞧姑母身子骨好着呢，怎么说这般晦气话？”说着又骂身边的大太监，“高得全，你怎么做事的，都不给姑母看座？”

高得全自打了一下嘴巴，赶忙请长公主入座，“圣上恕罪，长公主恕罪。”

“是圣上客气了。”平宁长公主轻撩裙摆坐下，背脊自始至终挺得笔直，端的是高贵无比的皇家气度。

熙宁帝耐着性子嘘寒问暖了一番后才把人送走，末了还赏赐了不少东西。

高得全见平宁长公主甫一告退，自家主子的脸色就垮了下来，暗暗叫苦，神仙打架凡人又要遭殃了。

果不其然，熙宁帝似乎想喝些茶水压压火气，只是杯子还没到嘴边又被他随手掷到了地上，“这个卫文康，可真是会给朕找麻烦，该直接赐他毁容药才是。”

高得全大气不敢出。男人三妻四妾多正常，世家官员联姻停妻另娶的比比皆是，驸马还养通房呢。柳天骄那般出身的哥儿，又无所出，既是清漪郡君有意下嫁，本就该自请下堂。偏他家圣上因着那个得不到的心尖尖，对柳天骄百般偏袒。

“高得全，你哑巴了？”

得，这火气还是烧到自己身上了。高得全无法，只得站了出来，腰低得几乎要折断一样，“奴才在，圣上可是有何吩咐？”

“盯着点朕那个好姑母，别叫她把柳天骄伤了，若是……”熙宁帝说着突然停顿了一下，“若是不过分，也别拦着。他这一走就是两年多，是该回来了。”

回来了又怎么样，您还能遣散后宫立他为后不成？一个出身低微的小哥儿，还做过人外室，别说为后，就是普通人家也不会聘为正室。不管高得全如何腹诽，面上却是不敢露出一点异样，“是。”

右相府。

柳天骄和卫文康一人分坐在一边，楠木餐桌上摆满了各色珍馐，以往舍不得吃的鸡鸭鱼肉，此刻味道交杂在一起，香还是香的，只是不知怎地叫人没了胃口。可能人都是这样，得不到的时候馋得慌，太多了又觉着腻歪。

“近来家中生意如何？”卫文康停下手中的筷子，率先打破了沉默。

柳天骄回了句：“还不错。”

“可有什么想买的？那日我听沈知行说，他家夫郎又新买了不少首饰，咱们不妨也去逛逛？”

“有什么好逛的，我五大三粗的，戴什么首饰都不好看。”

“怎么会呢，定是没有寻到合适的，改日我帮你挑。”

“改日是哪日，你屯兵的事情忙完了？我听说南边出了大案，你怕是少不得亲自过问吧？还有运河的事，眼看着枯水期就要过完了，听说进展不是很顺利？”

卫文康求饶，“在家咱就不说这些烦心事了，我总能抽出空来的。”

柳天骄眼神暗了暗，“好啊，那你给个时间，我总不能一直在家等着。”

卫文康喃喃道：“骄哥儿，你不要这样好不好？师父不在，我这段时日多忙你是知道的，待过了这段时日，都按照你的心意来。”

柳天骄嘴角勉强扯出一个笑意来，“罢了，等你空闲下来再说吧。”

卫文康觉察出柳天骄情绪不对，起身坐到他身边，像很多年前一样，把脑袋搁在他肩膀上，“骄哥儿，别气了好不好？”

柳天骄轻叹一声，“我没生气，真的。”

他只是觉着跟以前不一样了。以前卫文康一心念书，他一心赚钱，两个人都过得很辛苦，但心往一处使，日子有盼头，哪怕累得眼睛都睁不开了，还是有数不尽的话说。

如今什么都有了，卫文康位及人臣，他生意越做越好，家中要权势有权势，要银钱有银钱。但两个人能坐下来说话的时间也不多了，卫文康忙碌的那些事情他都不懂，夫人间的交际也做不好，那些贵妇看他的眼神都是带着轻蔑的。自己赚了很多银钱，可如今的卫文康也不需要了，他俸禄不菲，圣上还时常有赏赐，甚至给了一座京郊的温泉庄子。

对于卫文康来说，如今的自己算什么呢？见证了他来时的苦难，一个耻辱的印记？柳天骄相信卫文康不是那么想的，可自己却忍不住那么想。

在卫文康因为拒绝尹明秀等一众高门贵女，在翰林院坐了三年冷板凳时，柳天骄心里也是发寒的。只是那时的卫文康还需要他，需要他在艰难时互相鼓劲，如今却是连鼓劲的作用都没有了。

最致命的是，自己生不了孩子。子嗣，多重要的东西啊。自家当初就因为没有男丁差点儿被吃绝户，村里人都冷眼相看，说只怪他小爹生不出男娃来。

到自己这里，别说男丁，竟是连个哥儿女儿都没有。柳天骄是遗憾的，是愧疚的，卫文康多出挑的人物啊，他的子嗣定会是说书人讲的那般惊才绝艳吧。

如果没有自己，卫文康是不是会过得舒心许多呢？他可以娶清漪郡君，那个性情温婉满腹经纶的哥儿，与他能聊诗书聊朝堂，在他遇到难题夜不能寐时帮他排忧解难。

他也可以娶别人，以他如今的地位，高贵的漂亮的有才的，都由着他挑。反正不管怎么样，他总是会有自己的子嗣的，像沈知行一样，哪怕与夫郎并不和睦，只要把孩子架在肩上，他就能乐开花。

离开卫文康，自己又会过得怎么样呢？他可以跟着齐哥哥出使西域，广开商路，也可以回到江东州，与墨思几个每日里吃吃喝喝，贪图享乐。他甚至可以去边疆从军，跟着周定邦将军踏破蛮夷，也体验一回守卫天下的忠贞热血。

可说到底，还是舍不得。柳天骄翻箱倒柜，把自己的金银细软收了一遍又一遍，然后又长叹一声，把它们塞了回去。

卫文康到底没能抽出时间来，当今圣上雄才大略，却不是个耐烦人，好些没什么用的奏章他都不乐意看，总是一股脑塞给卫文康。卫文康能这么办？只能接着。

柳天骄没等到卫文康的同游，倒是等到了平宁长公主府的拜帖，说是邀他去赏梅。

赏梅，有什么好赏的？天寒地冻的，路过瞧一眼便罢了，再好的花儿还能当饭吃不成？要柳天骄说这就是纯属吃饱了撑着没事儿干。但人家是平宁长公主，拜帖都递过来了，自己要是不去，少不得要被人说三道四的。

松韵听说了这事儿也极为不舒服，清漪郡君的事儿都传得满城风雨了，这个时候请自家夫郎过去，能有什么好事？澄清清漪郡君对自家老爷没有企图，还是劝自家夫郎知难而退？但愿这些贵人还是要些脸把。

“夫郎，此事要不与老爷说一声？”

“说什么，让他出面拒绝？不够丢人的，还叫人以为我柳天骄怕了呢。”笑话，他再怎么说也是卫文康明媒正娶的。呸，卫文康再怎么说也是他明媒正娶的，这些人再能耐又能把他怎么样？他柳天骄又不是娇滴滴的小女子，逼急了不知道谁吃亏呢。

“那我帮夫郎置办几身好行头，万不能叫人小瞧了去。”

“置办什么好行头，再收拾能有人长公主和郡君贵气？我可是出了名的硬骨头，就要他们啃啃看磕牙不。”