顾昀川觉得欣慰，温声道：“可是虎子，你也要知道，君子有九思：视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难，见得思义。要做到思之而后动，不可再意气用事。”
郑虎眨了眨红肿的眼睛，他脑瓜小，似乎是听懂了，又似乎是没有听懂。可川哥说的话，肯定是对的，他忙点了点头。
顾昀川看去吉婶：“我身子不算好，手上也有活计要忙，确实没有办法做虎子的先生。”
吉婶听着话，心里可是不好意思，她同赵春梅交情好，许多事都清楚，她正想说话，却听顾昀川又道：“但如果虎小子不嫌无趣，愿意吃这份辛苦，可以来我这学写字。”
闻声，边上的沈柳先愣了一下，他看去顾昀川，见男人不似说笑，便明白了他的意思。他心里跟着欢喜，笑着看向郑虎：“虎子，你愿意吗？”
郑虎好半晌都没反应过来，他咽了口唾沫，小拳头攥得紧紧的。
第25章清蒸鲈鱼
这决定对于郑虎来说， 确实是天大的事了，要同顾昀川学写字，那就意味着没法子再和满子哥上山耍， 什么摘毛栗子、挖山药、掏鸟窝……都不成了。
可他多少也清楚， 读书写字是正经事， 他只和川哥学了小半个时辰，就知道了许多以前不明白的道理，所以在后山， 即便大伙都笑话他屁股上长癞子，他也不觉得自己做错了， 这在以前， 是从没有过的。
顾昀川看得出来， 郑虎内心正在疯狂挣扎，那嘴唇咬得死紧，小眉毛皱起又松开， 很是忙碌。
可他没催，他得让这小子自己想清楚，因为即便头悬梁锥刺股， 刻苦读书，也不一定会有前程似锦，若来日寂寂，他怕他会后悔， 倒不如在岔路口，就让他自己抉择。
郑虎想了许久， 终于抬起眼， 他目光灼灼，郑重道：“川哥， 我想学。”
顾昀川看着他：“郑虎，读书习字枯燥，我又要求甚严，就算出了书房门，你也是要回家继续苦学的，你可想清楚了？”
郑虎深吸口气，重重点了头：“川哥，我想清楚了。”
在山里抓野兔、掏鸟蛋固然欢快，可有些道理是山里头没有的，是阿娘也讲不出的，只有在川哥的书房里，在一叠一叠的厚本子间，他才能知晓。
顾昀川眼中有笑意，他缓声道：“好。”
吉婶一时半会儿没反应过来，她看看顾昀川又看看郑虎，脸上从茫然无措慢慢变作欢喜，她站起身，还是有些担忧：“川子，婶子知道你平日里忙，你教他……可是耽误你时辰？”
“不多耽误，我总归也是要写字的。”
“那就好。”吉婶搓了把裤缝，“这小子皮实，若是不听话、惹你不高兴了，你尽管打他，你、你若嫌手疼，就告诉我，我打他。”
顾昀川眉眼舒展，浅笑着说：“虎子在我这挺听话的。”
闻声，吉婶也跟着笑起来：“听话就好、听话就好。”
她心里百感交集，她是个粗人，家里那口子也不识字，能教给娃儿的实在不多。
她尽心尽力将两个孩子养大，让他们吃饱穿暖、端正做人，可她能做的也就只有这些了。
而今顾昀川愿意教郑虎习字，她心里感激的不知道如何是好。
她没有什么好东西能答谢，眼瞧着到日暮了，诚心实意道：“川子、柳哥儿，一会儿来家里吃饭吧，也叫上春梅姐和宝妹，热闹热闹。”
沈柳看去顾昀川，见男人点了头，他也跟着应声：“好。”
“那我先回去忙，等饭做好了我让虎子叫你们。”
吉婶喊上郑虎一块儿出门，又怕人不来似的回头嘱咐道：“那可说定了，来家里吃饭。”
顾昀川站起身送人，笑着点头：“说定了，来。”
正如之前顾知禧说的，哪有学生不怕先生的，郑虎不多敢和顾昀川一块儿吃饭，可人真来了，他还是欢喜，他到门口同人道别：“川哥、小柳哥，我先回了。”
顾昀川点点头，沈柳瞧着俩人，抿唇笑起来：“那待会儿见。”
书房门被轻轻推开，日头西沉，外头起了大风，天冷下来了。
吉婶脸上漾起笑，临到出门，她到赵春梅屋子和人知会过一声，才又领着郑虎回去了。
赵春梅和顾知禧送了送人，一块儿往书房走。
门掩着，顾知禧屈起指头敲了敲：“阿哥，我和阿娘进来了。”
待里头应了声，门轻轻打开，顾知禧看着正在说话的两人，道：“你们说好了？我瞧着婶子可高兴呢。”
沈柳笑眯眯地点头：“说好了，往后就叫虎小子来这儿写字。”
“真的呀？”顾知禧睁圆眼，看向顾昀川，又有些担心地道，“阿哥这么忙，能抽得出空吗？”
“虎小子聪明听话，倒是不用太费心力。”
赵春梅听着也高兴，顾昀川本来性子就静，腿伤了之后又不怎么出家门，一月中能有三两天见见生人已是难得。
现下郑虎过来读书写字，总归是热闹。
既说好了一会儿去郑家吃饭，赵春梅便没烧灶火，只是她还是去了趟灶房。
沈柳恰好进门，他自柴房将明儿个生火要用的柴火搬进屋，才堆到角落，正瞧见赵春梅在收拾菜篮子，他轻声问：“阿娘，要帮忙吗？”
赵春梅瞧了他一眼，忙叫人过来：“乖儿帮娘看看，这些东西成不？”
沈柳走过去，就见灶台上的小篮子里装着好些东西，前几天刚腌好的咸鸭蛋、地里才摘下来的瓜条，还有一坛子阿娘手碾的辣椒酱。
沈柳轻轻蹙眉：“这是做啥的呀？”
“想着给你吉婶送过去。”赵春梅叹了口气，“她拿了这么些东西过来，得不少铜板，给她钱她定是不收的，娘就想着待会儿吃饭，送还一些。”
吉婶拿过来的竹编筐子正放在灶台上，沈柳掀开布巾，往里头看了一眼，筐子里十几根新鲜的山药，泥土都打理干净了，鸡蛋码放得整整齐齐，约摸得有二三十个，这么些，怕是攒了几天，打算拿去卖的。
吉婶这人实在，从不占人便宜，顾家地里下新菜了，前脚刚送去一篮子，过不了三五天，吉婶就得回些礼。
两家有来有往的，倒也融洽。
沈柳看着赵春梅，缓声道：“阿娘，吉婶拿这些东西来，定不是想您比着价还回去的。”
闻声，赵春梅顿住了手，就听沈柳又道：“吉婶觉得给咱家添麻烦了，心里过意不去，您这么还回去，她那份心意落空，指不定多难受呢。而且方才昀川同我商量了，往后虎子来家里写字，就不叫吉婶买笔墨纸砚了，他用得多，给虎子的那份也带出来。”
学子读书习字，笔墨纸砚最是费钱，光是一刀纸就能换上一吊肉，真这么细算起来，确是省了不少花销。
赵春梅想了会儿，觉得沈柳说得在理，她竟不想，这不声不响的小哥儿，其实心思可是细致，她点点头：“乖儿说得对，是娘想少了。”
“阿娘不是想得少，是关心则乱。”沈柳笑起来，“昀川还说，今儿个吃饭郑家叔叔该是也在，他想着带两瓶黄酒过去，少喝一些，陪着说说话。”
他又看去赵春梅手边的小篮子：“可我瞧着阿娘做得辣椒酱也新鲜，咱也带吧。”
赵春梅笑起来：“好，都听乖儿的。”
夜幕渐渐笼下来，铅云霭霭，郑家院子里很是亮堂。炊烟盘旋缓升，灶房里不断传出烧菜的声音，香味顺着风飘过了院墙。
郑虎探着小脑瓜又来叫了遍人，顾知禧忙笑着应他：“知道了，马上就来。”
以往时候，郑家吃饭的人不多，有时候郑松石下工晚，就在灶房里对付一口。
今儿个请了顾家人过来，难得在堂屋里，又把久不用的枣木圆桌擦得干干净净。
几人进大门时，郑虎正在院里等着，以前可淘的娃儿，因为顾昀川要来，还换了身干净的衣裳，怕弄脏了，也不往地上坐了，搬了张小马扎，手肘抵着大腿撑着脸听话地坐着。
见人来了，他忙站起身，走到几人跟前，乖巧地叫过人，才扭头往屋里喊：“阿娘！婶子来了！”
顾知禧和沈柳走在一块儿，小姑娘凑到沈柳边上掩着嘴笑：“虎小子看见我阿哥，就跟被捆了长虹锁似的，路都走不顺溜了。”
顾昀川走在前头，沈柳忍不住瞧向男人，挺拔的个子，宽阔的肩膀，性子沉稳又内敛，不言语时不怒自威，他才嫁进门那些天，也可怕他。
他抿唇笑起来：“他就是瞧着凶。”
后头话他没好意思说，可顾知禧好意思接话茬：“其实人可好了，你可稀罕他了是吧？”
“宝妹！”沈柳偷眼瞧了下前头，正见吉婶自屋里走出来，忙扯了扯顾知禧的袖子，小声道，“婶子来了。”
吉婶笑着请人往里进：“天冷了怕菜上桌了就凉，在锅里温着呢，你们先坐，这就端上来。”
见赵春梅提着篮子，她皱起眉头，推拒着不肯收：“咋还带东西呢，怪见外的。”
赵春梅把篮子上的布巾掀开：“不是啥贵重物件，前街现灌的黄酒，汉子们在，总得喝一点，还有这个，我自己碾的辣椒酱，你总得尝尝吧。”
吉婶瞧着篮子，脸上浮起笑意：“那我就收下了，你做的东西向来好吃。”
时值深秋，天黑得早，不多时，已是明月高悬，星垂平野。
怕堂屋太黑，吉婶点了两盏油灯，灯火葳蕤，映得四面砖墙亮堂堂的。
饭菜很快上了桌，多是地里应季的菜，做得却细致。开了黄酒的纸封，醇厚的酒香飘散出来。
圆桌中间是主菜，一整条清蒸鲈鱼，鱼腹竖切，里头塞着去腥的嫩黄姜片，过火蒸过之后，切过几刀的鱼身上绡纱一样透白，上面铺满了青葱绿丝，氤氲的热气缓慢蒸腾，鲜香味溢满了屋子。
白云镇多山少河，鱼鲜卖得贵，寻常人家只有逢年过节才会吃上一口。
吉婶笑着道：“今儿个昏时叫虎子爹到集上去买的，他做鱼的手艺好，快尝尝。”
闻声，顾昀川起了筷子，低头吃了一口，鱼肉细嫩爽滑，入口即化，他轻声道：“好吃，和小时候一个味道。”
说着，他又夹起一块儿鱼身上最细嫩的肉，轻轻放到了沈柳的碗里。
郑松石是个粗人，向来沉默寡言，更不会说什么体己话，他看向顾昀川，伸手将酒坛子拿了过来：“能喝酒了吧？”
顾昀川抬起碗：“能。”
“那咱爷俩喝一碗。”
第26章夫郎自己来
常言都道远亲不如近邻， 顾郑两家确是如此，守望相助、笙磐同音，扶持着过了许多年。
顾家原本是不住在这条街巷的， 祖、父两辈接连去世后， 赵春梅无力抚养两个孩子， 将不大的宅邸变卖，在这条巷子里落了脚。
那时候赵春梅年纪轻轻作寡，娘家不肯收留， 重创之下一蹶不振，日子过得浑浑噩噩， 时常坐在日头底下一待就是几个时辰， 动也不动。
顾昀川还小， 顾知禧更是还没有灶台高，两个半大孩子从富裕日子跌进苦水里，连灶火都不会生， 时常饥一顿饱一顿。
知道阿娘心里头苦，顾昀川不敢扰人，有时候饿得紧了， 带着小妹站到别个家大门口，眼巴巴地往院子里头瞧。
顾昀川都还记得，是吉婶给俩人领进的门。
那时候虎子还没生，家里只有大闺女在， 见了他和顾知禧，忙跑到灶房拿了两只白瓷碗， 把碴子粥盛得满满当当， 怕吃得腌心，又装了小碗酱瓜， 一并塞进了他手里。
赵春梅已经许多日子不曾出门，形容枯槁、毫无生气，也是吉婶进的门，风风火火打扫了院子，做了一顿不多丰盛却管饱的家常饭，同她说：“日子再难，也得往下过啊，吃饱了，才有力气活。”
后来俩人熟络了，吉婶就时常带着郑蓉过来找赵春梅，姐妹俩一块儿在屋里做绣活、上巷子口磨辣子、赶早集买菜苗……硬生生把万念俱灰的赵春梅从淤泥里拉了出来。
后来郑蓉成亲嫁人，顾昀川还作为她“娘家弟弟”，和郑虎一块儿拦过门。
半年多前，顾父忌日，瓢泼急雨里顾昀川自半山腰倒头跌下，一路滚摔到了泥坳里，顾知禧当即吓得脸色苍白、浑身僵硬，赵春梅力气小，抬不动人，发了疯似的一路奔回家。
是吉婶找到郑松石做工的地方，汉子二话没说告了半日假，又找人扛着竹架，冒着大雨上山给他一路抬回来的。
刚知道自己腿废了，怕是再也站不起来的小半个月里，顾昀川几不欲生，成日坐在床上一言不发。
那会子，郑松石下了工就过来瞧瞧他。一个沉默寡言的汉子，平日里便不多亲近，这时候更是说不出半句体己的话，他就只默不作声地坐在椅子里，一待就是一个多时辰。
顾昀川知道，郑家叔叔是怕他想不开，他宽慰不了人，就多陪陪，好像只要在眼皮子底下，就能叫人安心。
后来顾昀川精神头好些了，郑松石眼见着高兴，他背着镰刀上山砍了木头，用锉刀磨了小两个月，打了根手杖，磨得光滑平整后还烫了腊，才把杖子送过来。
一如他人一样的沉默寡言，郑松石将手杖轻轻放到顾昀川的床沿上，便开门出去了。
那会子他还想不开，顾不上这里头的情谊，眼下烛火摇曳，顾昀川举起碗，郑重道：“郑叔，多谢你。”
郑松石只摆了摆手：“咱爷俩不说这个。”
顾昀川感慰，他有许多话想说，最后都混在这一碗酒里，一饮而尽。
郑松石笑着拍了拍他的肩膀，也跟着喝了个干净。
今儿个家宴，两家人坐在一块儿，没有顾忌地说着掏心窝子的话，将陈年往事就着酒香慢慢煨，亲热又舒坦。
这一桌子，就虎小子没那么多心思，他哭了一个日跌了，可是劳心费力，这会儿饿得紧，只顾着埋头扒饭，直到阿爹叫他，他才停了筷子，伸手抹了下满嘴的油花，磨磨蹭蹭地走了过去。
郑松石是个粗人，没念过书，可也知道读书识字是大本事，他叫郑虎站端正了，嘱咐道：“好好学，别给你川哥添麻烦。”
今儿个开怀，顾昀川也敞开了说话，他道：“虎小子聪明、有天赋，是读书的材料。好好学，比我走得更长远。”
他看着郑虎，眼里有期许。
郑松石不多会说话，可眼底看得清明，他又倒了一碗酒，抬起来与顾昀川碰杯，闷头喝了个干净。
糯米作底酿成的黄酒，一股子绵柔醇厚的谷香，过口入喉又呛人，得抿唇咂摸一口才能消下些辣。
郑虎在边上瞧得眼馋，也学着咂摸了一下嘴。
平日里郑松石喝酒，多是只叫郑虎闻闻味，从不让他喝，今儿个确实高兴，看着虎头虎脑的小儿子，笑道：“尝尝？”
郑虎懵懵懂懂地点头，郑松石便捏了根干净筷子，用筷头沾了点黄酒，点到他的舌头上。
辣味呛鼻呛口，直冲天灵盖，郑虎皱眉眯住眼睛，苦着脸吐舌头，惹得一桌人都笑了起来。
灯火里，顾昀川扭头看去沈柳，人一多这小哥儿就更不爱说话了，这会儿大家伙都笑闹起来，他也是眯着眼边笑着边往他肩上躲。
黄酒上头，顾昀川虽然还没醉，可心里起躁，他微不可察地抿了下唇，自喉间呼出团燥热的火。
待沈柳自他肩上起来，他偏头凑了过去，温声说：“尝尝吗？”
沈柳微怔，他许多年没喝过酒了，上一回还是几多年前，他和阿爹守岁，夜里太冷喝了小半杯米酒暖身。
就连成亲那一夜也没喝上，他是替嫁，顾昀川掀开盖头就瞧出来了，所以俩人连交杯都没有。
眼下男人问起来，他也有点心痒，咬着嘴唇点头：“好。”
顾昀川给拿了只干净碗，没多倒，将将没过碗底：“醉了不多舒服，先试试呛不呛。”
沈柳埋下头，两手捧着碗，清透酒夜沾到唇边，他用舌尖刮了下，又辣又醇的酒香漫进喉口，他眯了眯眼，抬头看向顾昀川，眼尾被酒辣得泛红，轻声说：“好香。”
他那小心翼翼的模样，瞧得顾昀川喉口发紧，他不动声色地抿了下唇：“多倒一点？”
“嗯。”沈柳无所觉地乐呵呵地点头，“倒一点。”
时辰过得很快，眼瞧着就要到戌时末了。
夜幕低垂，苍茫大地上覆起浓雾，偶尔传来一两声稀落的狗吠，夜已深。
酒坛子见了底，也不再续了。
郑虎和顾知禧两个孩子已经倦得不行，正靠在一块儿打瞌睡。赵春梅和吉婶看这样子，也知道时辰差不多，该散席了。
郑松石本来想给郑虎叫起来送送人，被顾昀川拦住了，他酒量好，喝了这么多倒还神思清明：“不用郑叔，让他睡吧，累一天了。”
郑松石看着郑虎，摸了摸他圆乎乎的后脑勺，这小子吃睡都不愁人，任边上多大动静，他都睡得安稳，郑松石笑着摇摇头，由着他睡了。
夜里雾重，推开门，随着冷风一道灌了进来，顾知禧本来还困得睁不开眼，被这一吹倒是精神了，她揉了把脸，跟着阿娘出门。
郑家叔婶一路送到了大门口才停下步子，赵春梅又和吉婶说了好一番话，约好了过两日一块赶早集，笑着进了院子。
这一晚上，两家人都吃得舒心，流水似的日子也越过越踏实了。
夜色深浓，远天星子寥落，茫茫寂静。这时辰，连后院儿的鸡都睡下了，只偶有寒鸦咕嘎几声。
屋里一豆烛火轻轻的颤，沈柳实在是累得紧了，草草洗漱干净就爬上了床。
顾昀川进屋时，只瞧见沈柳伏在床榻上，小哥儿喝了些黄酒，虽然不够醉人的，可总觉得身上燥，他连被子也没盖，就那么撅着腚趴着。
顾昀川无奈笑笑，将房门关严实了，脚下一重一轻地走到床边，凑过去，伸两指摸了摸小哥儿的脸。
沈柳睁开眼：“你洗好了？我去给你打水。”
“夜了，不泡脚了。”
“那咋行。”小哥儿迷迷糊糊地爬起来，“腿要疼的。”
“今儿个没走远路，不疼。”
见顾昀川脱鞋上床，沈柳往里头挪了挪，裹进了被窝里。
男人长得俊，又身姿挺拔，他左腿坏了之后，时常借手臂和下腹的力道，因此两臂结实，腰又窄又韧。
顾昀川换里衣，以往沈柳多是不敢瞧的，而今喝下半碗黄酒，壮了猫儿一样的小胆，唇边勾着笑，目光迷离又坦荡。
顾昀川注意到了，本来就躁的心口像滚着火，他拇指指尖搓了把骨节，难耐地呼出一息。
忽然，沈柳轻轻开了口，他哑声道：“要是能有个小虎子一样的娃儿就好了……”
他打心眼里喜欢这小子，聪明懂事、心地善良，是个好孩子。
闻声，顾昀川微怔，轻轻抿了抿唇。
他一直没想过要孩子这件事，一来沈柳年纪还小，该再过上几年无忧无虑的日子才是。
二来小哥儿年少时身子亏空，眼下吃得再多也不见胖，他怕生了孩子他受不住。
可听他这么说了，顾昀川心里也痒起来。他已及冠，像他这个年纪的确也该有孩子了。
他没系衣带，又伸手松下发冠，往沈柳那边倾靠过去，许是喝了酒，顾昀川声音少有的低哑：“想要娃儿？”
大红喜被里，沈柳酡红着脸点了点头：“想。”
顾昀川垂眸轻笑起来，他忍了忍，沉下声道，“可我怎么看不出来？”
喝过酒，沈柳脑子不多清明，他鼓了鼓脸，瓮声瓮气道：“咋会看不出来？我可想呢。”
“平日里也没见你多主动。”顾昀川凑到沈柳耳际，轻声说，“也让相公瞧瞧，夫郎是多想要个娃儿？”
这若是平时，沈柳早要羞得翻回身不理人了，可眼下他脑子发沉，想不清明，只傻乎乎道：“我不会。”
顾昀川往后靠在床栏上，骨节分明的大手轻拍了拍：“自己来。”
第27章当小猪也养得起
沈柳茫然地抬起头， 目光自顾昀川的眉宇缓慢游移到他宽大的手上，再到……
小哥儿脸色通红，别开头不敢瞧人， 声音细碎：“你这人可坏……”
顾昀川唇线拉平， 额头绷紧， 浓重的呼吸自喉间溢出，他再忍不住，大手探进被子里， 将缩成一团的小哥儿捞过来，一把抱到腰上。
沈柳不敢瞧人， 下颌抵在男人宽厚的肩膀， 虾一样的躬起身。
大手揉了一把小哥儿的后颈子， 顾昀川仰头叹息，凑在他耳边，呼吸像是裹了热风：“柳儿， 相公教你骑大马……”
*
日头东升，灶房里早早燃起了火，赵春梅起来得早， 想着郑家送了半筐子鸡蛋，她到地里摘上两把韭菜，今儿个早晨烫锅热粥，蒸一笼馒头并一盘韭菜炒鸡蛋， 热乎乎的吃着也舒坦。
入秋后，夜里头露重， 菜地里湿漉漉的， 赵春梅拎着筐子进家门时，天都不多亮堂。
家里孩子都还没起， 赵春梅也没催，昨儿个夜里吃得开怀，睡下得晚，里外都没要紧事做，迟来起也不碍事。
打开水缸盖子，赵春梅舀了瓢水，正打算把韭菜洗了，就听见脚步声传了过来，她抬起头，看见顾知禧揉着眼睛进了门。
赵春梅手下没停，边倒水边缓声道：“咋醒的这早？今儿吃馒头并韭菜炒蛋。”
顾知禧还没进门时，就闻见了谷物的清香，果然灶火已经烧起来了，粥锅汤沸，蒸气升腾，噗噗打着锅盖，锅沿上冒着细白的汤沫。
柴火在火堆里劈劈啪啪作响，她瞧了一眼灶膛，顺手扔进去几块干柴，用钩子扒拉两下，让火燃得慢一些。
她看向赵春梅，轻声道：“阿娘蒸馒头怪麻烦的，左右就咱俩吃，摊个饼子算了。”
“咋就咱俩吃呢？”水声轻轻的响，赵春梅将韭菜浸在水里，慢慢捋掉上头的泥巴，头都没抬，“你问过川儿和小柳了？”
顾知禧抿了抿唇，讳莫如深道：“不消问了，俩人肯定是不起的。”
“啊？”赵春梅停下手里的活计，抬头看过去，“为啥啊？”
顾知禧没说话，垂下眸子，脸上起了片红。
顾家院子敞阔，屋子也多，阿娘住在坐北朝南的正屋，她和阿哥、哥夫分别住东厢房和西厢房，本都不挨着。
昨儿个夜里，她是最末洗漱完的，可能是在席面间瞌睡了一会儿，洗了把脸后竟是不多困了，从灶房回屋子时，她听见哥夫在哭。
她哥夫多好的人，对他阿哥掏心掏肺的，咋好叫他哭呢，就是她阿哥也不得行！
顾知禧瞧了眼屋子，见昏昏黄黄还亮着光，想着俩人该是没睡，她才往那边走了两步，就听出不对劲儿了。
她脸色通红，臊地跺了下脚，忙跑远了，嘴里直埋怨她哥：“哥夫那么害羞一人，咋连灯都不给吹！”
顾知禧眼睫轻轻抖了抖，不多好意思地别过脸：“阿娘你就别问了，反正他俩是不会起的，我阿哥……哎呀我都不想说他！”
赵春梅沉默了好半晌，多少也明白了，她抿了抿唇：“那待会儿得和虎小子说一声，叫他明儿个再来写字。”
顾知禧弯腰拿起木盆，舀了瓢清水打算洗脸：“待会儿我去说吧。”
*
天色已明，日光顺着木窗缝隙，碎落进半缕温暖的橘光。
一直到巳时末，沈柳才睁开眼，被子里很是暖和，顾昀川见他醒了，低头亲了亲他的发顶，唇缓缓往下，到发肿的眼睛。
虽然喝过酒，可却没醉，昨儿个的事儿他记得清清楚楚，沈柳脸色涨红，忙扯起被子蒙到脸上。
顾昀川低低笑起来：“饿不饿？起来吃饭？”
“不想理你。”昨儿个哭多了，嗓子有点哑，“你这人可坏可坏！”
顾昀川忍俊不禁，小哥儿不多会吵嘴，以前气他了，就凶巴巴地骂他可坏，眼下气得紧了，是可坏可坏，两个“可坏”。
隔着被子，顾昀川将沈柳搂紧了，温声说：“那我先起，不瞧你。”
沈柳没出声，只将被子拽得更紧了些。
顾昀川收整妥当，将沈柳要穿的衣裳放到了床边，又倾身过去拍了拍蓬松的被子：“我先把水烧上，等你过来洗脸。”
被子里的小哥儿动了动，闷闷地应声：“知道了。”
听见关门声，沈柳从被子里探出头，人虽没在，可屋子里全是顾昀川的味道，他耳朵滚火似的烫，脸上烧起来，忙用手揉了揉。
坐了好一会儿，沈柳掀开被子，他身上倒是清爽，昨儿个都后半夜了，男人还是下地烧了水，给他擦过一遍后才睡下。他看着放在床沿上的衣裳，咬着嘴唇哼哼，可心里又甜丝丝的。
灶房里，顾昀川自水缸里舀了两瓢水，又拉了张凳子到灶膛前，他吹开火折子，嗡的一声轻响燃起火星，将干树枝点燃塞进膛里，眼见着火大起来，又塞上些干柴。
忽然，门口起了敲门声，顾昀川抬起眼，就见顾知禧探着头望进来，小姑娘轻咳一声：“起了？”
顾昀川垂眸看了眼灶火：“怎么不进来？”
顾知禧这才磨磨蹭蹭地进了门，她抿了抿唇：“阿娘说你和哥夫收拾好了，叫她一声，她给你俩做热汤面。”
“不急，马上晌午了，一块儿吃中饭吧。”
“也成……对了，我和虎子说过了，让他明儿个再来写字。”她见人点头，转身出门，临到门口又折了回来，张口闭口，还是没出声。
顾昀川一早就觉出这小姑娘不多对劲儿，他道：“有话就说。”
顾知禧伸手挠了挠脸，支支吾吾地道：“你、你往后对我哥夫好一点儿。”
说罢，不待人应声，拔腿就往外跑。
顾昀川看着小姑娘的背影，伸出两指按了按发疼的太阳穴。
*
吃过中饭，顾昀川和沈柳一块儿把碗筷收拾进灶房里，舀了半盆子水要洗碗。
顾昀川知道小哥儿累得紧，走到他边上，温声说：“你回屋歇着吧，我来洗。”
小哥儿不多敢瞧他，红着脸摇头：“我不累。”
昨儿个睡下得晚，小哥儿在吃饭的时候几回都睁不开眼，现下倒是逞强。
顾昀川轻声道：“咱家没那么多规矩，想睡就睡，阿娘和宝妹不会说什么的。”
见人摇头，顾昀川叹了一息，不嫌麻烦地烧了些热水，兑进洗碗的木盆里。
深秋里，地气重，陶缸里的水放久了很是冰手，沈柳本来嫌麻烦想着就这么洗洗算了，可温水一倒进来，冰凉的手立刻就暖和了。
他心里也跟着暖和，轻抿了抿唇：“啥也不干都成小猪了。”
“那就当小猪，养得起。”
沈柳红着眼尾看他一眼，小声道：“我今儿个可忙呢，一会儿……还得把被面拆了洗洗。”
见顾昀川偏着头笑，沈柳红起脸赶人：“你不是还有字要写，快去忙嘛。”
“好，听夫郎的话。”
洗干净碗，沈柳收进柜子里码放整齐。
又到墙角落将个缺了小口的大瓷碗拿了过来，这是专门给鸡喂食的。
沈柳可是在意这些鸡，鸡窝收拾得勤，苞谷、菜叶喂得充足，个个都精神头十足。
眼见着小鸡崽越长越大，嫩黄的绒毛全然褪去，长出了黑黄相间的飞羽，毛色鲜亮、溜光水滑的。
小鸡崽来家小两个月了，算上本来就是养过半个月才拿出来卖的，个头大些的，差不多三个月了。
阿娘说，山里的土鸡下蛋晚，多得长到五个月才行，家里院子养的下蛋早，吃得好些，差不多三个来月就能产蛋了。
沈柳盛了满满一碗苞谷碎，怕苞谷太大了鸡咽不下，他每回都用碾子磨成粗米大小，才拿去给鸡吃。
刚走到后院儿，还没进篱笆墙，就听见咕咕哒哒的声音，母鸡扑腾着翅膀自鸡窝里飞出来，伸着颈子在篱笆口等他。
“就来就来。”沈柳忙快走了几步，篱笆门是卡进大石头里的，他往上抬了一把，将门打开，伸手到苞谷碗里，抓上一把撒出去。
“咕咕咕”的声音里，橘色的爪子踩出碎响，鸡群争先恐后地埋头啄食，场面很是热闹。
沈柳撒完苞谷碎，将碗放到了一边，拿着扫帚走到鸡窝边上。
家里鸡窝盖得好，两边都留了进出口，平时打开口让鸡随意地跑动，到了夜里再拿木板封上，既能保暖，还不怕有黄仙儿进来偷鸡吃。
这开口大小合适，寻常拿扫帚清理起来也方便。
沈柳蹲下/身，正想将鸡屎、碎羽扫出来，却瞧见竹竿上的干草窝里，一颗圆溜溜的东西。
他惊喜地睁圆眼，缓慢地伸出手，将那颗蛋轻轻拿了过来。
才下的鸡蛋，上头还粘着小片的绒毛，摸到手里带着淡淡的暖意，沈柳瞧了好一会儿，脸上浮起笑，欢喜的不知道咋好。他站起身，捧着鸡蛋就往外头跑。
书房里，顾昀川刚磨好墨，就听见外头沈柳叫他的声音，他以为出了什么事，忙放下手里的活，两手扶住桌面站起来，心里一急脚下有点乱，大腿猛的磕到了桌角。
他狠皱了下眉，没顾得上看，忙去打开门，就见小哥儿欢喜地跑过来，到他跟前，将手里的东西捧宝似的拿给他看。
“相公你看，小鸡下蛋了！”
日光倾落，映在沈柳漾着笑的小脸上，不知道怎么，顾昀川也跟着欢喜。
他压下心口的燥热，伸手接过来，垂眸看着这颗圆润的鸡蛋，被小哥儿紧紧捂过的，还带着暖意，他轻笑起来：“小柳儿真厉害。”
第28章纳鞋底子
以往的顾昀川， 觉得甲第登科、金榜题名才是人生之幸事，可自从身边有了沈柳之后，他觉得那些平淡的不值得一提的小事， 都能实实在在的让他欢喜。
他这样一个寡淡且无趣的男人， 竟也因为石子投湖而泛起涟漪， 竟也因为春鸟衔枝而长出新芽。
他看向沈柳，唇边是不易察觉的笑意，伸手将小哥儿因奔跑而散乱的碎发抚了抚：“给阿娘和宝妹看过没？”
沈柳抿唇摇了摇头：“只顾着拿给你看了。”
顾昀川将鸡蛋放回沈柳手中， 又伸手去握他的手，刚翻过鸡窝， 沈柳手上都是土， 他轻声说：“脏呢。”
“不脏。”顾昀川眉宇温柔， 将小哥儿的手握紧了，“给阿娘和宝妹看看。”
“好。”
平静而温暖的午后，两人走进日光里， 谁也没说话，只有山风拂过长野。
轻轻敲了门，里面应了一声， 赵春梅和顾知禧正坐在桌前赶绣活。
顾昀川和沈柳一前一后进门，见了人，小哥儿不多好意思地想松开手，可男人的大手却攥得紧， 他凑过去小声说：“阿娘和宝妹看着呢，松手呀。”
顾昀川偏头看一眼沈柳， 都成亲这么久了， 还是容易害羞，这要是让他知道昨儿个夜里宝妹听见了啥， 估摸着要和他闹气。
他正了正色，依言松开了手。
屋子本来也不大，俩人那小动作全然被收进眼底，赵春梅瞧得乐呵，她放下绣活：“是有啥事吗？”
沈柳走到她跟前，将手里的鸡蛋捧过去，腼腆笑起来：“今儿个到后院，鸡窝里捡的。”
“哎哟，下蛋了。”
鸡下蛋并不是件多稀奇的事，隔壁的吉婶更是拿蛋卖钱，可赵春梅一点也不扫兴，她接过蛋，看着俩孩子，笑着说：“小柳厉害，宝妹也厉害，往后家里不愁吃蛋，等鸡下得再多些，还能拿到集上卖。”
一听这话，沈柳眼睛都亮起来：“能拿去卖吗？”
“当然能。”赵春梅眉眼弯弯，“街口的粮食铺子里就收蛋，但是价钱便宜，两个才给一文钱，行情好些时，两个能给到一文半，但要是拿到集上卖，一个就能卖一文。”
“一个就一文呢……”
沈柳听得欢喜起来，家里顾昀川写字，阿娘和宝妹绣被面，都有铜板进账，偏就他吃白饭。
眼下听了鸡蛋能卖这么多钱，他可是高兴，他想攒银子，攒得多多的，买……买驾牛车。
沈柳仰头看去顾昀川，见男人也看着他，不由得红起脸，轻声说：“相公，我也能赚铜板了。”
顾昀川伸手捏了捏小哥儿的后颈子，勾起唇边点了点头。
他现下给人写祭文贺词，赚的润笔费虽不能大富大贵，可到底是比寻常做苦力要多，可沈柳从不乱花钱，他心疼他的付出，体贴他的苦楚。
这样好的夫郎，能遇上是他的造化，他想着，他得待他更好些才是。
顾知禧看着腻腻歪歪的俩人，脸色有点发红，见着阿哥过得好，她心里比谁都高兴。
只是……辛苦她哥夫了。
＊
日子过得流水似的快，可也踏实。
前两日起，郑虎就来家里写字了，吉婶做事周全，给虎小子准备了竹编书箱，里头装好了笔墨纸砚。
给娃儿送到顾家大门口时，又千叮咛万嘱咐不叫他吵闹，不能扰了顾昀川写字，不许给人家添麻烦，晌午了回家来吃饭。
郑虎背挺得直直的，听话地点头，实在被说的不耐烦了，皱起两道小眉毛：“阿娘我知道了，您在家都说好几遍了。”
吉婶又气又好笑地捶他一下，同赵春梅说：“这皮猴子嫌我啰嗦烦了。”
赵春梅给娃儿领进院儿里，笑着和吉婶说话：“离得这么近，往后叫虎小子自己来就行，还有那笔墨纸砚也甭再买了，川儿用的多，说给虎子直接带出来。”
“那哪行，已经很麻烦川子了。”
“我说的可是川儿的原话，你若还想买，就自己同他说。”
一听这话，吉婶忙摆手：“不买了不买了，那……替我谢谢川子。”
……
这会子，书房那头静悄悄的，估摸在写字，娘仨正在灶房里忙活。
赵春梅给崔家绣的被面春夏秋冬拢共四套，打头里崔家婶子是见过她的绣活的，很是满意。
可也说好了，先缝出一套来，拿过去给崔家婶子瞧瞧，若是有旁的想法，也好及时调整。
绣活是赵春梅和顾知禧一块儿做的，半个来月的工夫就已经将夏天的被面赶出来了。正巧王家嫂子也把盖头和婚鞋绣好了，就说一并拿到崔家，也省得赵春梅再跑了。
这来回一趟少得一个日昳，眼瞅着过不了两月就该到冬了，得做冬鞋了，赵春梅就想趁着今儿个日头好，先把袼褙打出来，后头空了也好把鞋面缝上。
这做鞋最要紧的就是打袼褙纳底子，拿浆糊在布面上均匀地涂上一层，等浆糊干了，就是一块儿硬实的布片，八/九层布片叠在一起纳成的底子最是舒服，一脚踩下去，既厚实又软和，走起路来还不累脚。
灶台上的陶锅里正在煮浆糊，方才顾知禧已经在碗里兑成了稀面糊，面糊水得过火烧透再放凉了，才能浓稠起浆。
顾知禧拿着竹筷子划着圈地搅拌，热气蒸腾缓慢地飘进房梁上，满屋子麦谷香。
不多会儿，陶锅里的面糊水就浓稠了起来，搅打两下，竹筷子往上一挑，拉出一个弯勾。
眼瞧着差不多了，顾知禧忙用厚布垫住锅耳，把浆糊锅搬离了灶火。
陶锅烫得厚布都隔不住，顾知禧呲牙咧嘴地收回手捏住耳垂，好半晌才缓过来。
沈柳瞧见了，忙走到她边上：“烫着手了吧，我瞧瞧。”
顾知禧听话地伸手给他看，挺好看的一双手，又细又长，眼下被烫得红通通的，沈柳瞧得心疼，转头就拿起盆子给她舀了瓢水：“快搁水里凉凉，下回再端你叫我就成。”
“你烫着了我阿哥也心疼啊。”顾知禧猫腰到灶台下头，先给灶火熄了，才过来泡手。
其实这手也没烫多厉害，只是起了片红，往常时候随便搓搓就算了，哪像她哥夫似的这么仔细她。
其实顾知禧心里也清楚，沈柳不是个多在意的人，要么他那双手，也不至于留下这许多疤痕。
可他心肠好，对她也好，好得顾知禧心里头暖和。
等到浆糊放得差不多凉了，沈柳到柜子里拿了个瓷罐子出来，把浆糊倒了进去，有点浑浊的米白浆糊，又粘又稠，用木勺子刮了好半晌，才将将刮干净。
沈柳把陶锅放水盆里，打算一会儿洗出来，又将瓷罐子放到了赵春梅手边：“阿娘，浆糊好了。”
灶台地方不够用，赵春梅就把之前吃饭的小桌子搬了进来。
她应下一声，正好布片也裁出来了。
刷浆糊的活计不多麻烦，一个人就够了。
顾知禧便拿上小凳子和沈柳到院子里晒太阳，顺道把栗子都剥出来，做个糕饼。
这栗子还是郑虎山里头打的，这小子才学了几天字，顾昀川教得慢却仔细，连笔划顺序都纠正得明明白白。
郑虎聪明，学得也快，这几日顾昀川没给他布置功课，早早散了学。
郑虎累了一大天了，放下书箱就往山里头跑，昨儿个打了一筐子板栗，今儿个就拎着小竹篓，给顾家送过来些。
毛栗子的刺壳已经去掉了，剩下光溜的棕色硬壳。
顾知禧拿了个小盆子，给栗子的硬壳上划上两刀十字，等都开好口了，再放到水里去煮。
日光正好，晒在身上暖乎乎的，俩人坐在一块儿一边干活一边唠嗑，倒也舒服。
书房那头偶尔几声说话的声音，沈柳忍不住瞧一眼，垂着眸子笑。
顾知禧瞧见了，手肘碰碰他：“哥夫笑啥呢？”
沈柳抿了抿唇，笑着说，“笑虎小子呢，方才进去给他俩端水喝，这小娃娃问了好些问题，可是聪明。”
顾知禧看出来沈柳挺喜欢小虎子的，轻声说：“哥夫，你和阿哥打算啥时候要个娃儿啊？”
沈柳被问得一怔，脸颊起了片霞色，上一回，顾昀川像是非要在那一夜就让他怀上孩子似的，抱着他用了劲儿地颠，可过了这么久了，也没见什么动静。
他垂下头，指尖捏着板栗壳，起了小片白：“怕是不多好有……”
顾知禧见他眼里落寞，忙宽慰道：“你和我阿哥都还年轻，肯定能有的，到时候我就做小姑姑了。”
她笑起来：“是个小闺女或者小哥儿，我就给他绣手帕、梳漂亮小辫子，是个小子……就叫虎小子带他耍，总归是让你安心。”
沈柳也跟着笑起来：“真要等到生娃娃，你也快嫁人了，该不得空了。”
“我不嫁人。”顾知禧咬了下唇，紧紧捏着手里的栗子。
沈柳皱紧眉，轻声唤她：“宝妹……”
“哎不说这个了。”顾知禧又弯起眉眼，笑着道，“阿娘说过两天要和吉婶赶集，顺道卖些帕子赚铜板，哥夫，你也一起吧。”
“我就不去了吧……”沈柳叹了一息，阿娘和宝妹卖帕子，婶子卖鸡蛋，可他也没有啥东西好卖。
顾知禧看着他：“哥夫，你不是攒了些蛋嘛，还有绣的小帕子，也可以一并带去。”
这几日，后院的鸡开始接连下蛋了，少的时候三两个，多的时候能有五六个。
虽然不多，可也足够家里吃了，阿娘也不用为了省钱而节约口粮，沈柳心里很是欢喜。
可满打满算，这些鸡也不过三个来月，有几只还不能下蛋，沈柳日日攒着，也不过十来个蛋。
还有那帕子，他轻皱了下眉：“该是没人会买吧……”
第29章板栗糕
“咋会呢？明明绣得很好看。”咚的一声响， 顾知禧把切好口的栗子扔进小盆，她轻声道，“哥夫你不好和阿娘比的， 那是绣嫁妆被面， 需得细致， 可若只是给小娃娃擦脸的帕子，已经很够用了。”
顾知禧觉得她哥夫其实很有天分，才绣了这几日， 就很拿得出手了。
他多是欢喜绣些质朴的纹路，祥云、回字、海棠……再点缀上些小蝶、小花， 像他人似的不张扬， 却精巧。
沈柳被夸的脸都红了， 他轻垂下眸子：“你就会说好听话。”
“这是实话呀。”顾知禧凑到他边上，肩膀亲昵地碰一碰，“去嘛， 我想同你一块儿。”
沈柳抿唇笑起来：“好。”
他想着是得去瞧瞧，就算卖不出帕子，也好跟着学学怎么吆喝， 往后定能用得上。
正说着，赵春梅打灶房走了出来。
袼褙打好了，得拿到通风的地界晾晒，现下日头正足， 估摸到明儿个晨时，就能干透了。
要晒的布面多， 院子里没摆放那么大的桌子， 干脆就往门板上贴。
赵春梅拿湿布头过水擦了遍灶房的木门，正有山风掠过， 不多会儿就给门板吹干了。
沈柳和顾知禧忙完手里的活计，洗了把手，一道过去帮忙。
潮湿的浆糊透过布面，很是粘稠，袼褙足打了七八张，灶房门贴不下，又往柴房门上贴了几张。
看样子，是打算给一家子的鞋底都做出来。
沈柳个子高些，捏住布面两角，往上一甩，袼褙就劳劳地粘在了门板上。
赵春梅笑着说：“等明儿个干透了，就能打样纳底子了。”
眼瞅着天色还早，书房那头也还没歇下，赵春梅往院子瞧了一眼，栗子都划好口了，她说：“打算炒着吃还是做糕饼啊？”
顾知禧弯着眉笑：“想吃阿娘做的栗子糕了，哥夫还没尝过呢。”
“就你嘴馋。”赵春梅抿起唇边，无奈地摇头，“那把水烧上，把栗子先剥出来。”
顾知禧忙点头：“这就去。”
时值仲秋，正是吃板栗的好时候。秋风穿过山坳时，枝头悬挂的刺球也成熟了，被日头晒了几月的果子堆满了糖分，又大又圆很是香甜。
常有半大小子结成伴的拿上长竹竿，到后山腰打果子，一路上边走边吃，剥开外头的刺壳，生板栗扔进嘴里，嚼一嚼冒甜水。
采上一筐拿回家，新鲜的板栗怎么做都好吃。
多是在铁锅里翻炒上两遍，等到果壳破**出焦香，有时候都等不到放凉，就塞进嘴里用牙咬开了，板栗又面又甜，唇齿留香。
顾知禧就爱吃这口甜，可炒栗子吃多了又要上火，赵春梅就把栗子煮熟剥壳，在锅里炒透了压成栗子糕，再撒上小把金桂作点缀，一口咬下去香香糯糯的，小姑娘吃得也舒坦。
灶上铁锅里烧着水，栗子冷水下锅，不多会儿就和着滚水一块上下翻腾。
沈柳把方才洗涮的木盆拿过来，用漏勺把煮熟的栗子全数舀进盆子，咚咚咚落雨一样的响声里，栗子落进盆底。
过了遍冷水，煮软的栗子壳就自十字开口处向外翻开，这时候，已经很好剥了。
方才打袼褙的小桌子还没收起来，娘仨就拉了张小板凳，围着桌子坐在一块儿剥栗子。
指尖剥出咔咔声，慢慢溢出来栗子的清甜。
顾知禧嘴馋，剥着剥着栗子就进自己嘴里了，腮帮子一鼓又一鼓，赵春梅笑着说她：“再剥几个，就都叫你吃完了。”
小姑娘难得的脸上有点儿红，她嘿嘿笑了笑，忙把手里剥好的栗子放进了瓷碗里。
要做栗子糕，得多少放些砂糖才好吃，家里糖罐子见空。
眼瞧着盆里待剥的板栗没多少，赵春梅便催着顾知禧去买一两白糖回来，她也好趁着这功夫把板栗压碎。
巷口的粮食铺子不多远，就隔着几道街巷。
顾知禧拍了把手，抖了抖身上的板栗渣：“哥夫，你同我一道去吧。”
“啥事儿都叫人家小柳，又没两步路。”赵春梅站起身，把盛着板栗的瓷碗拿到灶台上，趁有余温还不发硬，用木勺子压压碎。
沈柳也跟着拍了把手：“没事儿阿娘，也不多累，我也喜欢同宝妹一块儿。”
“你就惯她，以前是她哥一个人惯着，眼下你俩一块儿惯着了。”赵春梅笑着说，“快些回，过会儿就该上锅炒了。”
顾知禧和沈柳齐齐应了声，一道往外头走。
这条路沈柳走过许多回了，很是熟络，天冷下来后，婶子们不多在外面坐着唠嗑了，就剩下看门的黄狗在门边摇尾巴，眼下和沈柳熟起来，也不乱吠了，还凑过来蹭蹭他的小腿。
不多远就是粮食铺子，青瓦灰墙悬着的帷幌正被风吹得晃荡。
门口停着几驾牛车，正在装卸粮食，上回沈柳还和顾昀川坐过这车上书铺，他多瞅了两眼，才跟上顾知禧的脚步一道进了门。
铺子里米面粮油都有卖，还兼卖些大料，铺面虽不多大，物件却码放得整整齐齐，一目了然，桌面上摆着陶土坛子，里头装着花椒大料，地上的竹编大筐子里盛着粮食，各类谷物都齐全，黄豆干干净净的，个个粒大饱满。
店家罗四爷正在铺子里温酒，瞧见顾知禧进门，缓声问她：“顾家闺女，来买些啥？”
都在这一片住着，彼此相熟，顾知禧叫了声人，都没让四爷起身，自顾自到柜面上拿了张牛皮纸握在手里。
调味料盛放在桌角的坛子里，她走过去，把砂糖坛子打开，舀起两勺。
砂糖价贵，寻常人家每回买不了多少，粮铺里就用称药材的戥秤来称。
少了就补些糖，多了再放回去，正正好好称了一两，顾知禧扭头喊人：“四爷，称了一两砂糖，不多不少，您瞧一眼。”
罗四爷正忙着温酒，头都没抬：“瞧见了，你装起来吧。”
粮食铺子离家里近，顾知禧就带上陶罐子一道来了，听见四爷应声，她将牛皮纸一角对准罐子口，沙沙声响，砂糖落进了罐子里，顾知禧封好口，跟着沈柳到柜面上掏铜板付钱。
罗四爷是瞧着顾知禧长大的，当初这小娃娃才萝卜头高，顾昀川走到哪儿她跟到哪儿，而今顾家小子成亲，她也这么大了。
罗四爷瞧着她乐呵，开口道：“丫头伸手。”
说着，抓了把麦芽糖放到顾知禧手里，他又看去沈柳，笑眯起眼：“顾家小子的夫郎吧，也伸手。”
麦芽糖落进掌心，石头块子似的不多规整，还能瞧见熬糖时，因为膨胀起泡而产生的纹络。
沈柳看着手里的麦芽糖，拿起一颗放进口中，是醇厚的麦芽甜香，他不由得弯起了眉眼：“多谢四爷。”
罗四爷摆摆手：“这有啥好谢的，想吃糖了就来四爷这，管够。”
出了门，外面日头正好，虽然有风却不多冷。
顾知禧抱着糖罐子笑眯起眼：“待会儿就能吃栗子糕了，想想就欢喜。”
“我瞧你有吃的都欢喜，小馋猫。”沈柳也跟着笑起来，嘴里的麦芽糖还没化完，唇舌都蔓延着甜。
俩人说说笑笑，才走下青石砖铺成的短阶，迎面就过来个人，该也是到铺子买东西的。
沈柳脚下一个错步，忙拉了把顾知禧的手腕，才没让她和来人撞上。
顾知禧还没出声，那人先气起来，吊着嗓门儿叫道：“你这人走路不看的？”
抬起头，眼见着张熟悉的脸，顾知禧登下就皱紧了眉头：“我看你才是眼睛长在了脑门上，一点儿路都不看！”
对面是个穿绛色襦裙的漂亮姑娘，面若芙蓉、盘发簪花，瞧这妆扮该是成了亲的。
沈柳平日里不多说话，可顾知禧真要挨人欺负了，他定是要护着。
来人明显也没想到是顾知禧，她愣了有一会儿，又看去边上的沈柳，慌忙低下头，侧身往边上走，快步上了台阶。
好半晌，顾知禧都没有动，她瞧着早都消失在门口的背影，气哼哼地捏紧拳头，抱着罐子闷头就往家走。
沈柳忙跟了上去，给猪崽似的小姑娘拉住了，轻声问她：“这是咋了？”
见顾知禧咬着嘴唇不言语，沈柳急起来：“是撞疼了？我瞧瞧。”
“没有。”顾知禧性子直，有啥说啥，可今儿个却咋问也不说话。
这小姑娘平日里多不生气，只有遇着……沈柳试探着问：“是因为你阿哥？”
顾知禧明显皱了下眉，她吸了吸鼻子，哼哼了一声。
第30章顾昀川送香囊
“当初我阿哥还冒雨给她送过香囊呢， 她就那样！”
闻声，沈柳心口一紧，呼吸都不顺畅了， 他想着， 这姑娘该不会是顾昀川的旧相识吧……
是了， 像顾昀川这样的男人，该是有许多人心悦他。自己不就是么，话都没说过半句， 就念念不忘地记了许多年。
可旁的都好说，顾昀川亲自去送过香囊……该是很不一般的关系了。
沈柳告诉自己， 这都是过去的事儿了， 那会子俩人还不相识， 不作数的，可心里就是皱皱巴巴，怎么抚都抚不平顺， 就连嘴里的麦芽糖都甜出了苦味。
还不待他弄明白，顾知禧伸手揉了把脸，小姑娘没察觉出他的低落， 朗声道：“不想她了，晦气！咱们回家吧，还得做栗子糕呢！”
沈柳点点头，扯出个不多好看的笑：“嗯， 回家。”
灶房里，赵春梅已经将栗子隔水蒸过压碎了， 勺子碾压后， 还余有胡椒大小的颗粒，便得拿到案板上， 铺上一层薄薄的棉麻布，用擀面杖再擀过一遍，待压得细如齑粉，吃起来口感才绵密。
见俩孩子进门，赵春梅忙把铁锅上灶热上。
做栗子糕急不得，得把压成泥的栗子粉先加糖水拌匀，再放到铁锅里用木铲子来回翻搅，直到水干透了，栗子泥抱成团，不沾锅壁才算炒好。
见铁锅冒起白烟，赵春梅蹲下/身将灶火燃得小些，站起来时，顺道用铲子舀了一块儿猪油，咔哒一声打进热锅里，画着圈的在锅底搅化了。
见状，顾知禧忙将栗子粉递了过去，又到柜子里拿出只干净瓷碗，打算接半碗清水把糖化开。
见沈柳正站在水缸边，顾知禧扭头叫人：“哥夫，帮我舀半碗水。”
沈柳自打回来就神情恹恹的，他站在水缸边动也不动，入定了似的。
顾知禧见人不理，走过去拍拍他：“想啥呢？仔细掉缸里。”
沈柳这才回过神，他见顾知禧弯腰伸手拿缸里的葫芦瓢，手忙脚乱地帮忙。
“我自己来就成。”顾知禧看着他，“哥夫你咋回来就心不在焉的，要么回屋歇歇。”
“啊……没事。”沈柳揉了把脸，想着自己真是胡思乱想，就算顾昀川和人家真有啥，那姑娘也成亲了，他也已经娶自己做夫郎了，这点肚量还是该有的。
收拾了心情，沈柳也过来帮忙做活。
栗子粉被不断翻炒，散发出一股子醇厚、浓郁的烟熏过的焦香，像寒冷冬日里围炉烤熟的番薯，闻着都让人觉得暖和。
不多会儿，糖水就被炒干了，栗子泥也抱团不粘铲子了。
赵春梅拿了个干净瓷盆，擦净水渍，将板栗泥盛了进去。
重新洗干净手，娘仨坐到小桌前压板栗糕，先把栗子泥搓成丸子大小，再放进模具里一压一按，就成形了。
栗子剥得多，今儿个做下来，足三碟子还有余。
栗子饼摞成三角塔，撒上两把才洗净晒干的黄桂花，瞅着可是精致。
顾知禧伸手拿起一块儿，先捧给了赵春梅。
“作怪。”赵春梅笑着接过来，小心咬了一口，“好吃，小柳快尝尝。”
沈柳听话地拿起一块，学着顾知禧的模样，轻咬上一口，慢慢地嚼。
栗子糕味清甜，口感绵柔，像咬了口带着甜味的棉花，舌尖都舒展开来。
沈柳从没有这精细地吃过栗子，石东村山里贫脊，不咋长栗子树，真要到山坳里摘上一篓子，也多是剥了壳直接生吃。
那会子他也觉得挺香，可眼下真费了大几道工序，做出这一碟子精致的糕点，他才知道日子还有这种过法。
他瞧着那栗子糕，轻声说：“给书房拿去些吧。”
“这惦记着我阿哥呀。”顾知禧弯起眉，笑着揶揄他。
沈柳垂眸：“是想给虎小子送去些。”
赵春梅笑起来，把碟子推将过去：“你俩一块儿，这碟拿给你吉婶，这碟给川儿。”
“就去。”说着，顾知禧和沈柳一道出了门。
咚咚咚扣了三下，待听见里面应了声，沈柳才推开门。
窗子开了半面，日光将桌子分隔出明暗两边，顾昀川坐在日光里，眉眼都笼着一层淡淡的金，他抬起头瞧向沈柳。
男人长得凌厉，不说话时怪凶的，可看过来时又眉宇柔和，眼里都像浸了水。
沈柳脸色有些红，将碟子落在桌上：“写了这许久了，也歇一歇。”
郑虎鼻子灵，一早就闻见香了，他看去顾昀川，见人点头，这才撂下笔，边和沈柳道谢，边拿了块栗子糕塞进嘴里。
“慢些吃，再噎着。”
郑虎忙应声，鼓着小脸儿说：“小柳哥这糕饼好香，你也吃。”
顾昀川不多爱吃甜，可沈柳送过来，他也就接下了。
和虎小子的牛嚼牡丹不同，他垂眸浅咬了口，举手投足间端方自持：“好吃，做这个麻烦，难为你费心思。”
“都是阿娘在忙活，我也就是打打下手，不多烦。”
见顾昀川招呼他过去，沈柳绕过桌子到他身边。
自打沈柳偶尔会过来，书房里就给他留了把椅子，平时靠着墙，用时再拉到顾昀川座位边上。
才坐下，桌子下头的大手就伸了过来，将沈柳的握住了。
郑虎还在呢，虽然这小子只顾着吃栗子糕，可顾昀川这么明目张胆就握上来了……
沈柳脸上有点热，用只有两人才听见的声音，轻声说：“虎子还在呢。”
顾昀川轻瞥了一眼郑虎，道：“他又不是不知道。”
沈柳垂眸笑起来，他俩成亲后，顾昀川从不曾遮掩两人的关系，不论何时都是大大方方的，男人本不是个张扬的性子，能做到这样他其实很知足。
沈柳知道自己不多好，算不上良配，若不是阴差阳错替嫁，他登天都难进顾家的门。
尤其今儿个又碰上了顾昀川的“旧相识”，多少有些患得患失，目光紧紧落在握住自己的大手上，仿佛只有这样，心里头才能踏实一点。
这一整日，沈柳都心不在焉。
饭吃着吃着就走神，顾知禧同他说话也听不见。
洗碗时，水都凉透了，还在用丝瓜瓤木然地擦，直到顾昀川伸着两指在他眼前晃一晃，他才恍然地笑起来，又装作啥事也没有似的继续做活。
明儿个就是月中，镇子东头的空地上又开起市集，几人早早就定下了要一块儿赶集。
沈柳攒了小半个月的鸡蛋，满打满算有二十来个，他用布巾擦得干干净净，又把要卖的帕子收拾好，一并装进了小筐子里。
夜半的烛火幽微，一团暖黄的光照不亮整间屋子。
沈柳在边桌前收拾小筐子，许久都没有上床。
柔和的暗光里，顾昀川看着小哥儿单薄的背脊，他以前总在外头风吹日晒，皮肤有些黑，这段日子出去少了，倒是捂回来不少，露出的半截颈子又细又白。
男人轻声道：“还没收拾好？再看几眼蛋也不能凭空多出两个。”
这是催他了，沈柳忙应声：“啊……就好了。”
自打上回去市集，顾昀川将钱袋子留给他，便没再要回去，沈柳指腹摸了摸上头的绣花，针脚密实。
他们村子里，总有姑娘给汉子送钱袋、香囊定情，顾昀川回赠了香囊……他垂下眼睫，忍不住就往别的地方想。
好半晌，沈柳磨磨蹭蹭地爬上了床，快到冬了，屋子比往常冷了不少，他以往觉得自己只是瘦，身子骨还挺好的，可真和汉子睡在一起后才知道，顾昀川才是真的暖和。
见他每回进被子都哆嗦一下，也不知道从啥时候起，顾昀川上床早时就坐在床里头看书，等到沈柳进被子了，再把位置让出来。
男人待过的地方热乎乎的，沈柳舒服地埋进被子里，只露出半颗头。
顾昀川吹熄灯，进了被子熟络地把小哥儿圈进怀里。
屋子里黑漆漆的，背后倒是暖和，沈柳玩了会儿男人的手指头，闭上了眼睛。
寒风卷云，似从天上来，松涛鸣响，隔着窗子都沁出寒。
怀里的小哥儿安静极了，一动也不动的装得挺辛苦。
顾昀川下颌抵着他肩膀，轻轻蹭了蹭他的颈子：“还不睡，明儿个又起不来。”
沈柳一惊，他明明什么动静都没有，背后的人咋可能知道的。他忙缩了缩后背，好像睡着了似的。
顾昀川干脆坐了起来，他点上灯，火光不多亮堂，可久惯了黑暗的眸子冷不丁还是觉得刺眼。
伸长手臂给小哥儿捞起来抱进怀里，凑在他耳朵边：“说说吧，都一天了，想什么呢？”
沈柳再装不下去了，有点儿难为情地从男人胸口爬了起来。
见他半个身子都露在外头，顾昀川伸手拿过床边的衣裳，轻轻披在沈柳身上，收回手时，又把他散乱的长发拨到耳朵后面：“冷不冷？”
“不冷，你身上暖和。”沈柳不多想说，显得自己多小气似的，他笑起来，“睡觉吧，好困了。”
顾昀川伸手揉了把他发红的耳朵，缓声道：“你睡得着？一动不动木头一样，平日里早要往我怀里钻了。”
“我哪有！”沈柳脸色涨红，可仔细想想，好像晨起时确实被男人抱着，他轻咳一声，“你那暖和。”
顾昀川靠在床栏上，细细看着沈柳，小哥儿明明垂着头，可就是能觉出那灼灼的目光，他终于泄气地呼出一息，又缓缓直起身，温声说：“我不是多小气的人，再说那会子咱俩还没成亲，你认识个谁我也不好说嘴。”
顾昀川微怔，皱起眉头：“什么？”
沈柳抿了抿唇：“就今儿个去买砂糖，路上遇到你相好……”
后头的声音越来越小，快隐没进暗夜里了。