一个月只需要一两银子！
还带家具！
可以拎包入住！
虽然九九没有包，但……总而言之，马上就可以去住！
九九很诚恳地问木棉：“木棉，可以跟我一起住凶宅吗？你会介意吗？”
木棉瞟了一眼，云淡风轻，不以为意：“才死了六个人，怕是连万府鬼魂的零头都没有，怎么不算是善地呢。”
裴熙春：“……”
九九就从袖子里掏出来自己做的小本本，把这事儿记下，高高兴兴地说了声：“很好！”
转而跟裴熙春说：“多谢你，但是我已经有地方住了！”
想了想，她又补了一句：“你给我的那张地图真不错，派上大用场了！”
裴熙春从她手里接过那张糙纸来看了一眼，脸色微变。
沉吟几瞬之后，他摘下自己腰间的那枚玉佩递给九九：“如果遇上了什么麻烦的事情，随时可以去找我。”
说完，他自然而然地拉过九九的手，从她袖子里又摸出来那个小本本，用夹在里边的炭笔写了地址上去。
木棉起初见二人言谈，还不在意，只是在旁听着，这会儿见状，不由得变了脸色。
她把九九拽到身后去，像只老母鸡庇护小鸡似的把她藏在身后，凶凶地瞪着裴熙春：“你干什么？！”
九九也被惊了一下，还有点不高兴：“你怎么能直接从我袖子里拿东西，这跟把手伸到别人钱包里暖和暖和有什么区别？”
裴熙春很无辜地看着她，说：“可你之前也直接在我手上写字啊？”
木棉听着，又惊了一下，扭头去看九九，板着脸，超级严肃地问她：“有这回事吗？”
九九：“……”
九九被噎住了，蹙着眉头，陷入沉思。
木棉见状就知道是真的，当下教导她说：“跟人交际一定要有边界，尤其是男人，他们可会顺杆子往上爬了！”
九九很乖地点点头：“噢噢噢。”
裴熙春：“……”
木棉又问了一遍：“记住了没有？！”
九九老老实实地复述了一遍：“跟人交际一定要有边界，尤其是男人，他们可会顺杆子往上爬了！”
裴熙春：“……”
木棉瞟了他一眼，这才有点满意地点了点头。
第26章
裴熙春又把写完了地址的小本本递给九九, 同时重申：“遇上事情，可以去找我。”
这一回，九九倒是很肯定地应了：“好！”
两人就此别过。
九九雇了一辆马车, 盘算着先去跟小庄和猫猫大王汇合。
“我都看过了，”马车上, 九九煞有介事地跟木棉说：“从这里去福云客栈, 再去赁房子的地方，刚好顺路……”
木棉说：“好。”
九九又说：“等到了之后，叫小庄再给你上一次药, 我去赁房子的地方看看，觉得合适的话，再去接你们！”
木棉说：“好。”
九九还说：“小庄是个很好的女孩子, 你们之前虽然不认识, 但是见了之后就认识了嘛！”
木棉说：“好。”
九九接连听了三声“好”，不免觉得有些纳闷儿：“你怎么一直都在说这个字？”
木棉定定地瞧着她，忽然间叫了声：“九九。”
九九说：“哎。”
木棉伸手过去，将她连跳带蹦搞得稍有点乱的鬓发抚到耳后。
她笑得很灿烂，很明媚：“跟你过的这半天，比之前十几年加起来都强！”
九九眨巴几下眼, 回过神来, 很肯定地说：“以后咱们会过得更好的！”
如是一路到了福云客栈, 如何安置, 自不必细表。
小庄拉着木棉去榻上趴下, 又叫猫猫大王在外边守着门，跟九九说：“去吧，我们都在这儿等你。”
九九麻利地应了声：“好！”
……
万道靖瘫软在地上，除了胸膛还在微弱的起伏之外, 几乎看不出他还是个活人。
四下里一片寂静，也不知道人都到哪儿去了。
连先前送水来的两个仆从也不知道哪儿去了。
小闻学士不太想进去见万道靖，刚刚经历了一场波折，他知道不能马上离开——这么个烂摊子在这儿摆着，总会有人过来安置的嘛！
他很耐心地在值舍的门口等待着。
终于，裴熙春回去了。
瞧了一眼还在门外的那位直学士，他略微有些讶异：“你……”
小闻学士赶紧道：“您叫我小闻就行！”
裴熙春还是叫了声“闻学士”，而后说：“今天弘文馆里什么都没有发生。”
小闻学士不假思索道：“本来也什么都没有发生嘛！”
裴熙春点点头，又道：“差个人往中书省去给万相公送个口信，就说万二郎忽发急病，叫他知会万家一声，来接回去吧。”
小闻学士眼巴巴地看着他。
裴熙春便从袖子里取出一份中朝学士的名帖，递给他：“万相公会明白的。”
小闻学士连连点头：“好的好的~”
裴熙春离开了。
小闻学士定了定神，赶忙开始收拾残局，因为事情牵扯到中朝和宰相，他不敢叫侍从去办，吩咐先把值舍的门关上，自己拿着名帖亲自跑了趟中书省。
万相公单独接见了他。
政事堂的静室里摆着几把做工精细的躺椅，然而万相公却坐得很端正。
小闻学士低着头，三言两语把今天的事情说了，原以为会迎接一场狂风暴雨，没成想万相公的态度却很和蔼。
他问小闻学士：“平白无故的，她怎么去找二郎的晦气？”
小闻学士听得一怔，回过神来，赶忙说：“仿佛是为了同行的一个侍女？先前二公子把那侍女给打了……”
万相公轻轻“哦”了声，短暂地缄默一会儿，忽的笑了一笑，说：“像是她的行事作风。”
小闻学士听得心生疑窦——什么叫“像是她的行事作风”？
难道说那位九九小娘子在万家一直都是这样的？
不可能吧？
他觉得万相公这话透着古怪，只是同时他也觉得，在上位者面前可以表现得谄媚，也可以表现得卑躬屈膝，但是一定不能表现得很聪明。
小闻学士就好像没察觉到那点蹊跷似的，陪着笑，搓搓手问：“相公，那您看这事儿……”
万相公屈指扣了扣手里那份中朝拜帖，温和道：“我让人回府去送个信，把人接回去就是了。”
他站起身来。
小闻学士紧跟着起身，同时娴熟地弯了弯腰。
万相公就再笑一笑，伸手拍了拍他的肩，很客气地说：“喝完茶再走吧，今天这事儿，真是辛苦你了。”
说完，他走了出去。
小闻学士一直瞄着他的背影消失在视线里，才长出了口气，恍然发觉自己后背上不知什么时候已经生出了一层汗。
官大一级尚且压死人，更不必说是当朝宰相了……
他暗暗地叹了口气。
……
万道靖忽发急病，回家静养，这消息在弘文馆里短暂地引起了一点轰动，只是很快就给按下去了。
虽然也有几个同窗觉得这事儿蹊跷，约着想一起去看看他，但毕竟也只是少数。
倒是在万家内部，引发了一场腥风血雨。
先前九九当着诸多女客们的面连扇纪氏夫人数记耳光，已经令后者颜面扫地。
她一边强令府中众人不许议论此事，同时又打着吃经念佛的旗号，暂且住到了小佛堂那边儿去，以此避开了丈夫和儿女们的目光。
她日日夜夜都在疯狂地想着要报复九九，只是不知为何，此时此刻再对待那个小娘子，那个曾经在她手心里随意搓圆搓扁的小娘子，纪氏夫人打骨子里觉得畏惧……
纪氏夫人不明白这是因为什么。
或许是因为那一日九九抵在她眼皮上的那根长针太尖太冷了，亦或者是因为九九说起“死”这个字眼时候的神色，太过于镇定从容了。
潜意识里，纪氏夫人相信九九说要杀她，也能杀她，并不是在开玩笑。
简直就好像……
就好像她已经被九九杀死过一次似的！
纪氏夫人的心里产生了畏惧，但是出于自己的骄傲，她是无法将这种畏惧告诉任何人的。
她甚至于产生了一种逃避感，下意识地想要躲避所有同九九有关的消息。
但山不来就九九，九九就去就山。
终于，九九的消息还是来了。
且还是伴随着身受重伤的万道靖一起来的。
万相公的亲随传了万相公的话给纪氏夫人：“二郎病了，叫他在家闭门静养，不要见客。”
纪氏夫人惊怒不已：“这算什么，就这么不了了之了？”
亲随见状，便低声说：“此事仿佛同中朝有些牵扯……”
纪氏夫人眼神短暂地瑟缩了一些，惊怒暂去，取而代之的变成了疑惑与不安：“怎么会牵扯到中朝呢……”
……
离开万家之后，好像是蜗牛脱掉了身上的壳儿，九九觉得整个人都轻松了。
九九没有急着去赁房子的地方，而是先从袖子里取出那张地图，指头在上边打着转，想寻一家当铺，把身上这件衣裳当掉，换点钱来花。
九九的衣柜里全都是浅色的裙子，素素的。
倒不是说不喜欢，只是穿得久了，九九想换点热烈明亮的颜色。
九九从地图上寻到了一家当铺。
离客栈也不算太远。
九九没有叫车，认清楚方向之后，循着街道的树荫，大步往当铺那边儿去了。
街上的人可真不少，道路两遍胡乱地摆着许多摊子，有卖包子馒头的，也有卖杂货香料的，还有人坐在驴车旁边，叫卖时兴的水果。
少女脸颊一样的苹果，半黄半绿的鸭梨，还有紫盈盈的葡萄，老板坐在树下打着蒲扇，一群苍蝇在那儿嗡嗡嗡地飞。
九九觉得这一幕很有意思，左看看，右看看，眼睛都要不够用了。
就这么走走停停，约莫两刻钟过去，她终于走到了想去的那家当铺外。
隔着十几块巨大的铺地方砖抬头一看，不知道是不是因为天气太热的缘故，九九忽然间有点恍惚，好像脑子里有只苍蝇在嗡嗡嗡。
她觉得……自己好像来过这家当铺。
可是不应该呀！
九九心想：我明明没有来过这儿！
她把手里的地图折了折，送进袖子里。
因这动作，不慎将先前荣学士递给她的那张记录了荣学士住址的条子带了出来。
九九弯腰去捡，将其捏在手里，重又送进衣袖里头的时候，忽然间又是一呆！
咦？！
咦咦咦？！
刚刚荣学士把这张条子递给她，她瞟了一眼，好像没有看见其中有不认识的字！
好像没有看见其中有不认识的字！
九九重又把那张条子取出来，还没展开，脑海里就清晰地浮现出纸上的那行字了。
可是，如果九九没记错的话，当时她只是瞟了一眼，并没有很用力很用力地去记呀！
九九试着在脑海里又背了一遍。
那么长一串字，还是很清晰，很明确地浮现出来了！
九九后知后觉地想起了自己先前跟裴熙春说的那席话。
那么长，那么有条理的一席话！
哇塞！
怎么回事！
九九变成天才了吗？
糟糕！
九九也不知道该怎么做天才呀！
九九惊觉自己不知什么时候，竟然成了天才！
九九因此高兴起来。
她“哎嘿”一声，向前几步，高抬腿，跨过门槛，走过去了，又忍不住回头来瞧。
“你们这个当铺，门槛设置得不合理呀！”
九九跟店里边的伙计说：“你看我还很年轻，个子呢，不说是高，但也不说是特别矮，迈过去的时候都觉得吃力，更别说是矮一些，亦或者是上了年纪的人啦。”
伙计手里拿着抹布，一边擦那扇明晃晃的门，一边嗯嗯啊啊地应了几声。
九九顺着大堂往店里边走，目光刚刚转了几个来回，就有人领着她往柜上去。
到了地方一瞧，九九又说：“你们这里真是怪怪的，门槛这么高，柜台也高，我站在外边，只能看见里边人肩膀以上的地方。”
她很自来熟地叫伙计：“小哥儿，烦请帮我拿个凳子过来！”
“……”伙计就去拿了个矮凳给她。
九九跟他道了声谢，踩上去，趴在台面上往里瞧了瞧，见终于能瞧见那账房的上半身了，方才心满意足道：“这才对嘛！”
里边坐了位账房太太，年岁么，瞧着倒是与荣学士相当。
这位太太两颊丰润，未语先笑，戴一对蜜蜡耳环，衬得她一张脸亮堂堂的。
她端详九九几眼，说：“这位娘子瞧着有些眼生，怕不是来赎回当物的吧？”
九九说：“我想来当些东西。”
说着，她伸手去摸了摸头，从头上取下来两枚白玉钗，再想了想，又把耳畔的珍珠耳环取下来了。
九九把这三样一起推了过去：“您来看一下吧。”
那账房太太瞧了眼那三样首饰，却重又将目光投到九九身上了。
她问九九：“娘子是遇到了什么难处吗，我看您衣着不俗，怎么会想要当首饰呢？”
账房太太手扶在算盘上，说：“我痴长了娘子许多岁，经历的事情好歹多些，您要是愿意跟我说说，或许不至于要当首饰的。”
“姐姐，你是个好人哎！”
九九听得心里边热乎乎的，但还是说：“要当的。我需要钱去赁房子……”
又问：“姐姐，你这里收衣服不收？我晚点去重新买一身，身上这件也当！”
账房太太瞧着她，笑容里边含着点思量，忽然间问了句：“小娘子，你的师傅是谁？”
九九听得不明所以：“姐姐，我没有师傅呀！”
账房太太听不出什么情绪地“啊”了一声，先说：“我们这儿也收衣服。”
再捡起那几样首饰瞧了瞧，给出了价目：“娘子若是活当，我给您十六两银子，若是死当么，就是二十两。”
九九问她：“什么叫死当，什么叫活当？”
账房太太详细地告诉她：“死当的话，东西就彻彻底底是我们的了，以后跟您再没有关系。活当的话，就算是寄存在这儿，约定一个时间您再来赎，照日子给利息也就是了。”
“到了日子不来，或者是来了也给不出赎回的价码，那这东西也就是我们的了。”
九九在心里边比较了一下，很快就说：“死当！”
又想起来还有自己身上这件衣裳。
九九便从小凳子上下来，拖着往后边走了走，到一个叫里边人能瞧见自己全身的地方，站上去，转了两个圈圈。
“我这身衣服还很新呢，”九九还试着讲价，给她看袖口：“这里还有很好看的花儿！”
账房太太以手支颐，看着她，忍俊不禁。
又叫她近前来：“我看看你袖口上的花儿。”
九九便拖着小凳子再回去，站回原地，将手臂伸进栏杆里。
账房太太瞧了眼衣裳的料子和绣工，又不动声色地去扣她手腕。
九九也不知道怎么回事，就好像要被蛇咬到似的，一下子把手臂收回来了。
她懵懵懂懂地朝当铺里某个方向看了一眼。
不知道为什么，就在刚刚，她心里边有种很奇怪的感觉。
那里有个人在看她！
可是……
九九奇怪地想：那不是一面墙吗？
并没有人呀！
因这小小的变故，栏杆内外，两个人都顿住了。
九九其实不太明白刚才发生了什么，收手回来是下意识的动作，她把手臂抱在胸前，有点警惕地看着里边的人。
账房太太也怔住了，很快又笑起来：“你是不是怕痒？好啦，已经看完了。”
她随意地在算盘上拨了拨，说：“衣裳的料子和绣工都好，要也是死当的话，算你五两银子，加上那两支玉钗、一对耳环，总共二十五两。”
九九觉得面前这位姐姐除了方才那一瞬间有点古怪，别的时候感觉还不错。
她点点头，应了此事：“好。”
两边议定了这事儿，账房太太取了契书来叫她签，上边记录得清清楚楚，死当，二十两。
钱货两讫。
九九说：“我去买身衣服换上，再来当身上这件衣服！”
账房太太给她取了两张银票，一张十两的，一张五两的，剩下的五两则是现银。
她手边有一驾戥（deng）子，另外还有剪刀，拿了几块大小不一的银子搁在秤盘上，叫九九看：“正好五两。”
九九迷迷瞪瞪地看了眼，其实并不算很明白。
但她也不愿露怯，当下点点头，煞有介事地说：“很好，你们家还算公道。”
账房太太也不知想到什么，微微笑了起来，拿了个材质寻常的钱袋替她把银票和银块装上，末了，又说：“我给你兑一些铜钱吧？用起来方便。”
九九赶紧说：“谢谢姐姐！”
账房太太就用剪子剪了块儿不大不小的银子下来，用戥子称了，配了等额的铜钱给她。
九九再三感谢，最后拿着走了。
她前脚刚出门，账房太太后脚就找人来替自己了。
她往当铺的里间去，进门就啧啧称奇，说：“好古怪的小娘子！”
里边坐着个中年文士，闻言失笑道：“那大概就是大名鼎鼎的九九小娘子了。”
账房太太蹙起眉来：“依照她的本领，怎么会没有师承呢？可是我问她师傅是谁，她说没有，又仿佛不像是在骗我。”
中年文士轻轻道：“中朝已经在接触她了。”
账房太太冷笑一声：“这可是东都，北派的大本营！他们的鼻子灵得跟狗一样，怎么会不知道？”
她有点惋惜：“多好的孩子？资质真是不凡，可惜要便宜他们了！”
……
买衣裳的过程非常顺利。
九九进店去瞧了瞧，最后选了一条好看的红裙子——九九喜欢红色！
虽然是棉布衣裳，不如绸缎精致华美，但是也足以保暖蔽体。
而且，这可是一条红裙子！
红裙子！
九九借了成衣铺子姐姐的地方，换了红裙子上身，对着镜子左看右看，花一样捧着自己的脸，高高兴兴地转几个圈，觉得漂亮得不得了！
红裙子花了一百五十文，九九多给了卖衣服的姐姐十文。
因为那位姐姐说“你穿红裙子比穿白裙子好看”，知己哪里是区区十文钱能比拟的！
九九抱着换下来的衣裳，美滋滋地出了门，回到当铺换成五两银票，就照着地图上的标记，寻那处凶宅去了。
这附近都是做生意的人，是以格外热闹，鱼虾蟹贝，猪羊牛鸡，香药果子，时鲜花卉，还有卖漆器的，卖金银首饰的，在桥下小小的拐角处，还有老翁在卖驱蚊虫的艾草……
离那处凶宅越近，附近的街道就越僻静。
只是在九九看来，却另有一种夏日里的幽静之美。
不知何年何月铺就的青石板已经有些开裂，风吹来了土壤，鸟衔来了种子，而后阳光雨露不绝，终于在盛夏时节，开出了不知名的紫色野花。
石桥老旧，却更有古韵，那河边的垂柳依依，分外缠绵。
河里开着大片大片的粉色荷花，清香怡人，还有浅紫色的花苞在酝酿着，等待着。
岸边种了一排木槿，紫色的、粉红色的花朵密密麻麻地聚集在一起，蜜蜂震动着翅膀忙碌地飞来飞去。
巷口有条汉子在卖西瓜，翠绿的皮，鲜红的瓤儿，汁水流了一点出来，甜津津的，不消吃进嘴里，闻着也是美的！
到了凶宅附近，地图起到的作用就不大了。
九九问杨树下乘凉的几个老太太。
几个老太太唬得不轻，跟她说：“可不敢去啊，死了好几个人呢！”
还有个捂着心口，心有余悸：“我看着衙门的差役往外抬人，血顺着担架往地上淌……吓死人了！”
九九坚持要去，到最后，她们也无计可施。
靠桥的老太太用蒲扇给她指了指方向：“最里头那一家就是，那地方藏在巷子里头，不留心还真瞧不见……”
九九声音清脆地说：“谢谢婆婆们！”转而过去了。
……
相较于外边的盛夏烈日，巷子里边有种深水潭一般幽邃的、浓绿的凉。
不知道是不是心理作用，九九感觉自己嗅到了一股水气。
她一路进去，绕了一个转，终于来到了一座乌头门前。
九九扣了扣铜环，问：“里边有人吗？”
九九听见里边有脚步声传了出来。
她就知道有人来了，当下不再扣门，整顿一下衣襟，耐心地等待起来。
不多时，拉动门栓的声音响起，紧接着“吱呀”一声，门从里边打开了。
九九抬眼去瞧，不由得怔住了。
来者既不是中年人，也不是老年人，而是个年轻人。
进入这条巷子的时候，她鬼使神差地想起了幽邃浓绿，深不见底的水潭。
若真是如此的话，面前这年轻的郎君，就该是开在那不为人知的幽邃、浓绿水潭里的一朵清透皎洁的花。
他定定地看着九九，而后莞尔一笑。
第27章
九九短暂地怔了一下, 很快回过神来。
她从袖子里取出那张发黄的纸，跟他自我介绍：“我叫九九，是来赁房子的——我没有找错地方吧？”
“倒是没错, 只是……”
对面那朵花目光向后一瞧，确定她是孤身前来的, 不由得面露讶异：“九九娘子是一个人来的吗？”
“不错。”九九点头应了声, 而后又问他：“你是房主吗？”
那朵花点一下头，而后微微一笑，告诉她：“我叫水生。这是我的房子。”
他没让九九往里走, 而是自己向外走了一步，越过门槛来到门外。
水生说：“有些话，得事先说清楚——九九娘子, 你知道这院子里死了人吗？”
九九说：“我知道呀。”
水生听她答得这么爽快, 倒是一怔，又道：“不敢欺瞒娘子，东都地贵，这院子的地段也不算坏，若只是发生了惨案，也不至于便宜成这样……”
他顿了顿, 斟酌着, 低声说：“凶案发生之后, 也找人做过法事, 之后来过两个人想赁, 结果都只住了一夜，便匆匆搬走了。他们说，这房子闹鬼！”
水生又向她示意一下左右：“附近的人也说，夜里时常听见这里有哭声, 幽微怖然，令人心惊……”
九九很肯定地说：“我不怕。”
水生深深地看了她一眼，试探着问：“那咱们就定下了？”
九九说：“好。”
水生便将乌头门的两扇门打开，领着她往里边走。
他生得很高，身量瘦削，穿一身寻常布衣，举止当中，却有一种从容自在的气度。
这是处两进的房子，迈过正门就是门朝北开的一排倒坐房，东西两侧各有几间厢房，中间是五间正房，再穿过后边的天井，还有五间正房。
九九由衷地说：“这个院子可真漂亮！”
青色的瓦片像鱼鳞一样覆盖在屋顶，布局严整，脚下的石砖也很干净。
前院东边有一口水井，墙角处栖着一只水缸，缸南边是块小小的花圃，里边种的是月季。
粉色的，黄色的，胭脂色的花朵竞相斗艳，枝干上的刺生机勃勃地昂扬着，这是它们的王国。
天井西边则开出来一片菜地，豆角嫩生生地舒展着，细小鲜嫩的黄瓜上还顶着明黄色的花……
最西边靠近耳房的位置，热闹地住着竹子一家。
九九喜欢这里。
水生跟九九示意：“咱们一人一半吧，东西切开，中间的厅堂共用，我住着西边，捎带着西边的厢房和靠西的倒坐房就归我用，东边那些是你赁的……”
他脾气看起来倒是很温和，同时也跟九九说：“如果你想住西边，也没问题。”
九九站在天井里瞟了一眼，看西边正房的门开着，里边摆了书案，便知道水生是在那儿住着的，无谓叫人家再挪动了。
就说：“不必了，我住东边就好。”
又赶忙补了一句：“我不是一个人，还有同伴，她们跟我一起住，晚点再来！”
水生点点头，又请她往后边正房里去，在书案前坐下，开始拟定租赁契书。
他一边研墨，一边含笑问九九：“按照东都城里的惯例，押一付三，没问题吧？”
啊？
九九心想：什么叫押一付三？
又想：可他说这是“东都城里的惯例”哎，直接说不知道，是不是有点丢脸？
再想：管他的呢！
哪有人能什么都知道呀，水生他知道怎么当傻子吗？！
九九这么想着，就很坦率地问了出来：“什么叫‘押一付三’？”
水生从纸上抬起眼来，眸光和煦，看着她说：“一个月的租金是一两银子，你要一次性付满三个月的房租，同时还要多给我一个月的房租作为押金。也就是说，你这回一共要付给我四两银子。”
噢噢噢！
九九在脑子里算了算，而后想：一个月只要一两银子，就在东都城有好几间房子用，还有什么不知足的？
九九说：“好。”
水生便开始拟契书，该写的写完之后，又说：“九九娘子，给我看一下你的户籍文书吧，这是我的——晚点我们去京兆府报备上，你一个小娘子，也能安心不是？”
九九：大脑一片空白。
糟！糕！
没！有！户！籍！文！书！
九九没有户籍文书！
木棉没有户籍文书！
小庄没有户籍文书！
猫猫大王更没有户籍文书！
没有一个生物有户籍文书！
好糟糕的一群租客！
九九原地宕机了。
水生抬起那双美丽的眼睛来，看她一副无助且生无可恋的样子，大概也猜到了几分。
他托着腮，问九九：“那可就没法去京兆府报备啦！”
九九有点感激地看着他：“谢谢你，水生！”
水生含笑看着她，说：“这可未必是什么好事，说不定我是个坏人，今晚上就偷偷把你给卖了呢？”
九九摇头，眼睛亮亮的，说：“不是的，我知道你是个好人！”
她说：“你不知道我是不是忌讳闹鬼的事情，一开始就选择出去跟我说话，而不是让我进来。”
“你自己一个人住的时候，把门关得紧紧的，但是我过来之后，你就把两扇门都打开了……”
九九竖起几根手指来，跟他保证：“我真的不是坏人，户籍文书……我过几天就搞到了！”
水生笑吟吟地看着她，说：“好。”
没再说别的。
九九在那儿呆站了会儿，才反应过来，赶忙从袖子里把钱袋取出来，递了张五两的银票过去。
水生轻轻地“哎？”了一声，说：“多了。我可没有零钱找给你。”
想了想，他说：“你有地方吃饭没有？没有的话，多的就算是饭钱了。”
九九高兴地应了声：“好！”
水生没说他是做什么营生的，九九也没问，接过钥匙之后，便往后边自己住的那两间正房里去了。
屋里边的陈设很简单，东边那间是卧房，里边摆了一张宽宽的床，一套柜子，一副桌椅，看着都有些陈旧了。
外间算是客厅，却只伶仃地摆了张条凳，再没有别的了。
这会儿还算是午后，太阳透过窗户照进屋子里，亮堂堂的。
九九盘算着该去添置些日用的东西，床褥，脸盆，照明的蜡烛……还得备两件日常替换的衣裳鞋袜。
说到这儿她就忍不住想拍拍脑袋——先前买裙子的时候，怎么不记得一起置办上呢？
不过在那之前，得先把这地方打扫干净才行！
九九心想，木棉身上有伤，最好不要让她活动了。
她那么要强，急急忙忙把人带了来，叫她坐在一边儿看我跟小庄忙活，她心里边肯定特别不是滋味。
还是得我自己干，等干完了，再去接她们过来。
对，干完了再去接她们过来！
九九打定了主意，趁着天还算亮，她把门跟窗户全都打开了，挽起袖子，干劲十足地出去了。
九九找了条花手帕把自己的头发包住，而后又找水生要了根竹竿，绑上抹布，先把边边角角的蜘蛛网给捣下来了，完事之后把床上发黄的旧床帐拆了丢到盆里泡着，自己打水浸湿抹布，连床带柜，捎带着桌椅板凳、房门和窗户缝儿，全都给擦了一遍。
等把家具都给擦完，地上连灰尘带蜘蛛网，也算是没法看了。
九九用门外的笤帚扫了，又去找水生借墩布，蹲在地上像架顽强的推土机一样，把两间正房的地板给擦了一遍，连床底都没放过。
擦完之后她出了门，把盆里早泡透了的床帐洗了晾起来，而后把脏抹布往盆里一扔，就开始摇着辘辘打水。
方才的大清扫，她一气儿用了五桶水，水缸都下去了一大半，九九打算再把水缸里的水加满。
水生用菜刀砍了一条竹子，用一把小刀，刮了三双光滑的筷子出来。
九九把缸里的水打满之后瞧见，由衷地夸了句：“水生，你的手可真巧，好好看的筷子！”
水生很感兴趣地看着她，忽的说：“你很喜欢夸人呢。”
九九一边擦脸，一边疑惑地问：“什么？”
水生就说：“你好像对什么都很喜欢，这个简陋的院子是这样，这么寻常的筷子也是这样。”
九九被他说得一怔，而后很认真地说：“可是院子真的很漂亮，筷子也真的很好看啊！”
她说：“遇到好的事情，就要大声地夸出来，不是吗？”
九九看着他，说：“就像水生是一个很好的人，不仅仅生得漂亮，还很善解人意一样！”
水生定定地看着她，神色难言。
九九不明所以地看着他。
最后，还是水生先行垂下眼帘，错开了交汇的视线。
九九洗了把脸，又盘算着出门去添置日用的东西。
水生瞧了眼天色，提醒她说：“要尽快呀，再有一个时辰，就宵禁了。”
又跟她说了杂货铺的地址：“离得不算远，不到半刻钟就能到，你要是买得多，就叫他用车给你送过来。”
九九响亮地应了声：“好！”
九九风风火火地出了门，将要迈出去的时候，忽然察觉到一点不对劲儿。
是哪里不对劲儿？
九九迟疑着停下脚步，思忖着，脑海中倏然间灵光一闪。
她心里边少见地有点骇然。
九九回过头去，水生神色随意地坐在院子里的台阶上，见她看过来，含笑问她：“怎么了，是有什么东西忘带了吗？”
九九怔怔地看着他，又转目去看石桌上搁着的那三双竹筷。
九九问他：“水生，你怎么知道我们是三个人呢？”
“啊？”水生也有些疑惑：“不是你自己说的吗？”
“不，”九九看着他，很确信地摇了摇头：“我没有说过。”
……
九九雇佣了一辆马车，让车把式跑一趟福云客栈，不需要接人，就是送个纸条，叫木棉她们放心。
这边乱糟糟的，木棉身上又有伤，就算是来了，怕也歇不好，且叫她归置一二，等明天收拾得差不多了，再接人来。
九九在杂货铺那儿买了很多东西。
不只是原先计划好的，还有些她事先没想到的，譬如说水壶杯具，乃至于厨房里的盘碟和油盐酱醋，洗衣用的肥皂等等。
老板答应她用马车给送过去，□□。
九九出了门，就见隔壁居然是家成衣铺子。
九九买了两件软和的中衣，预备着给木棉替换，又选了两双鞋子，预备着用来替换。
九九没有多买。
她心想：反正离得也近，等木棉她们来了，再约着一起来置办也完全来得及！
九九站在杂货店的门外，心里边浮现出不久之前水生说的话来。
水生说他是一个算师，今日清晨起了一卦，知道会有三个人到这里来。
九九：“……”
说真的，九九不知道该不该相信他。
但她的确没在水生身上察觉到什么恶意。
水生又说房租他已经收了，要是因为他刚好做了人数正确的筷子九九就反悔的话，房租他是一定不会退的。
九九：“……”
九九心想：这件事情真是很古怪。
九九心想：我才刚起了租房子的心思，那张黄纸就刮到我面前来了。
九九心想：现在再去回想，那时候裴熙春也在，他看见那张黄纸时的表情，好像也不太对劲……
九九心想：这个水生真的有点古怪！
从杂货店门口离开，九九走了没多远，便遇上了一位卖虾子酱油的婆婆。
虾子酱油！
一听就很好吃！
婆婆用筷子蘸了一点给九九尝，九九果断地买了一壶！
再走出去一段距离，又遇见了一个货郎，背着很多东西，其中还有花头绳！
花头绳！
九九现在头上什么都没有了！
九九买了好几条花头绳！
九九背着几件中衣，夹带着两双鞋子，提着一壶虾子酱油，袖子里还揣着几条花头绳。
九九心想：我要是有个小袋子，里边能把这些东西全都装进去，想取用的时候就能拿出来——真不敢想象那会有多方便！
这想法才刚从脑海里浮现出来，变故就发生了。
背着的成衣的重量消失了。
夹带鞋子的感觉没有了。
提着的虾子酱油不见了。
九九木然地伸手进袖子里去摸……
里边那几条花头绳也不见了！
九九低下头，瞠目结舌地看着自己腰间出现的那个绣花的小袋子！
九九看了看左右无人，悄悄把手伸进去，心想：掏一条花头绳出来！
真的掏出来花头绳了！
九九：“！！！！！”
九九摸着下巴，在心里边复盘最近发生的一切。
九九想从楼上跳下去，就轻轻巧巧地跳下去了。
九九想从楼上飞上去，就轻轻巧巧地飞上去了。
九九想灵魂出窍去找林夫人，就灵魂出窍去找林夫人了。
九九想搞一点好用的药膏药丸出来，就真的搞到好用的药膏和药丸了！
九九想租房子，马上就有一个水灵灵的好看郎君出来，把房子廉价租赁给九九！
就在刚才，九九想拥有一个能毫不费力放置东西的小袋子，九九就拥有了一个能毫不费力放置东西的小袋子。
九九想要——九九得到。
这都是为什么？
九九摸着下巴，很深沉地想：如果九九是昊天上帝的话，那一切就都能说得通了！
目前，没有任何证据表明九九不是昊天上帝！
九九心想：九九我未尝就不是昊天上帝！
九九熏熏然地陶醉起来了。
嘿嘿……九九……昊天上帝……
第28章
九九回到租赁的房子那儿, 隔着一段距离，就见门口停着一辆驴车。
她知道是杂货店的人来了，赶忙小跑着过去。
送货的伙计还在往外搬东西, 水生手里拿着一根黄瓜，一边吃, 一边略有些惊奇地站在天井里瞧着。
这会儿见九九回来, 就问她：“怎么还买了水泥和油漆？”
九九一双眼睛亮得像猫，答非所问道：“我还买了糊窗纱！”
这才回答水生的问题：“床底下有个老鼠洞，厢房里也有, 我得把它们堵上——你那边几间房里有没有？有的话我顺手一起干了！”
又说：“窗纱有些地方也破了，会进蚊虫的呀，晚点我给糊上, 捎带着给门和窗户上掉色的地方上上漆。”
水生咀嚼的动作停住, 默然几瞬之后，由衷地道：“你怎么这么有劲儿……”
九九没回他这句话，动了动鼻子，鼓着腮帮子，道：“黄瓜的味道可真好闻，我也想吃！”
水生柔和地“哎”了一声, 往那片小小菜园里去摘了一根黄瓜给她。
稍有点弯曲, 刺尖尖地鼓着。
九九摘掉顶上那朵枯花, 舀了一瓢水略微冲了下, 就开始“咔嚓咔嚓”地吃黄瓜。
伙计把东西都给卸下了, 九九麻利地给他点钱，林林总总许多东西加起来，都超过押一付三了。
不过九九觉得这笔钱花得很值。
她先往里间去把刚到的几套铺盖卷放到桌上，盘算着今晚上先不睡, 明天借着太阳暴晒一日之后再用。
末了，又趁着天际还有点夕阳的余温，赶紧去糊窗户。
现有的窗纱都已经旧了，透着一股子昏黄，还有些地方屡经风吹日晒，已经开胶，亦或者是破了窟窿。
九九往屋里去搬条凳，水生在外边卷起袖子，帮着她扯掉旧窗纱。
动手之前，他有些犹豫：“真的要换吗？咱们先君子、后小人，要是今晚上闹鬼，你明天就要搬走，我可不会把换窗纱的钱折给你。”
九九很肯定地说：“换换换！”
水生手上的动作便麻利了起来。
伙计一起送了糊窗户的浆糊过来，用半只切开的葫芦盛着，九九搅了几下，一手端着那半只葫芦，另一只手拎着条凳出来了。
九九站在条凳上糊，水生在旁边给她打下手，不到一刻钟时间，东边两扇正房的窗户就糊好了。
九九又挪着条凳往西边三间正房处去。
水生着实吃了一惊：“还有我的份呢？”
九九看天色快要黑透了，催促他：“赶紧的吧！”
等把西边那两间屋子的窗户也糊完，天色已经彻底黑了。
九九卧房桌子上摆着一只熏得微微发黑的省油灯，就着月色拿到院子里刷了一遍，用抹布细细地擦干。
水生提着一只瓷壶过来，往她那只省油灯里注了灯油，而后从怀里取出一枚火折子，将其点亮了。
明光一闪，跳跃几下，而后稳稳地燃烧起来。
那光芒是暖色的，温热的，映亮了两人的脸庞。
九九看一眼水生，心想：他现在看起来，更像是一朵花了。
小菜园里那一架黄瓜也开着花，像一只只黄色的小喇叭，几只蝴蝶受到触动，绕着它们飞来飞去。
月光之下，它们的翅膀上闪动着幽蓝色的光泽，宛若幻梦。
九九之前曾经见过这种蝴蝶，不只是见过，她还专门抓过，用这蝴蝶翅膀上的莹光色染过那根长针。
她回想起先前跟猫猫大王的对话，忍不住道：“是夏天的缘故吗？我好像经常能看到这种蓝蝴蝶。”
水生莞尔一笑，告诉她：“它的名字叫织梦娘，据说见到它的人，都能做个好梦。”
他的声音柔和，宛若平缓的水流：“也有人说，它是一种邪气的蝴蝶，会把人关在梦里，慢慢地吸干……”
……
九九看着自己被收拾得焕然一新的屋子，心里边别提有多高兴了！
只是还有点遗憾——早知道就买一把艾草回来了，点上熏一熏，屋里边也就没什么蚊虫了。
不过这都是小事儿，明天再办也完全来得及。
天气太热了，她忙活了一通，出了不少汗，感觉后背的衣服都黏在背上了。
九九有点想洗澡。
这么一想，又发觉还忘了买柴火……
九九稍显忧愁地叹了口气，心想，洗澡是不指望了，还是出去洗把脸，捎带着洗洗胳膊冲冲脚吧。
推开门出去一瞧，见西边正房里还亮着灯，她就知道水生还没睡，当下也就不担心拨弄水的时候吵到对方了。
九九麻利地洗了把脸，而后脱掉鞋袜冲了冲脚，听着耳边蚊子一个劲儿地嗡嗡嗡，想着赶紧关上门回房去。
这时候外边乌头门被人敲了敲，原来是先前去福云客栈送消息的车把式回来了，还给她捎了张纸条。
注意安全。
底下落款处没有名字，是只猫爪。
九九看得笑了，谢过车把式，关上门进了屋。
铺盖卷儿这会儿还摆在桌子上，她盘算着就着床板将就着睡一宿算了，反正是夏天，就算不盖被子也不会着凉。
九九今天连走带跑折腾了一整天，晚上还来了次大扫除，这会儿躺下之后，终于觉察出一点累了。
她打个哈欠，心想：明天得找个时间往荣学士家里去走一趟，告诉她我已经安置好了，免得人家一直牵挂着……
这么想着，慢慢地进入了梦乡。
那盏省油灯还在桌子上自顾自地亮着，九九竟也忘了去熄。
夜色逐渐深了，夜空静谧，明月高悬，院子里有蟋蟀在叫，声音清脆脆，怪好听的。
一道深青色的影子敏捷地翻过墙头，稳稳地落到了院子里。
那是被庄尚书安排着跟了九九大半个下午的良忠。
彼时西边水生住的两间正房的灯已经熄了，倒是东边九九住的两间正房里还有幽微的光在闪烁。
良忠猫在天井里那从月季后边，也没急着出来，屏气息声地等了会儿，没听见有什么异动，这才悄悄往东边正房窗底下去了。
静静地听了会儿，也没察觉屋里边有什么动静，他大着胆子抬起头来，向里一瞧，却失望了。
窗上是新糊的窗纱，将内里情状遮得严严实实，偏那盏灯也不够明亮，如此一来，就更看不真切了。
良忠略一思忖，便有了主意，试探着伸手过去，在窗纱上戳了个洞，继而小心地将其撕开了一道口子。
良忠非常确定，自己从头到尾都没怎么发出声音！
然而下一瞬，他听见里边传来重物离开旧床时的吱呀声，紧接着就是一声暴喝！
“是谁！”
昊天上帝一个鲤鱼打挺从床上坐起来，向外看了一眼，目光触及到那条口子之后，霎时间勃然大怒：“混蛋！我刚糊好的窗纱！你死定了！！！”
良忠：“……”
人在惊慌失措的时候，往往是无法用理智来进行思考的。
良忠自己深夜潜入民宅偷窥，本就理亏，再听九九一声暴喝，地动山摇，着实吓了一跳，回神之后二话不说，便循着来时的路径溜到墙根底下，发力跃起扒住墙头，打算溜之大吉了。
他动作快，九九却也不慢。
因为并不曾将铺盖卷儿打开的原因，九九这晚也不曾解衣入睡，一翻身坐起来，瞧见窗纱上破的那个窟窿，勃然大怒的同时，她毫不犹豫地追了出去！
良忠才爬上墙头，九九便出了门，拎起摆在院子里的那只胡床，一甩手砸了过去！
良忠只觉得后背上恶风不善，紧接着一阵痛楚袭来，他控制住身子平稳，头都没回，一骨碌翻下墙头，夺命狂奔去了。
九九抄起院子里先前用来捣蜘蛛网的那根竹竿，单手往墙上一撑，翻身越墙，追赶而去。
良忠在前边跑，九九抄着竹竿在后边追。
水生这处房子地段虽好，却也是老城区，地砖凹凸不平，夜里又缺少照明。
良忠脚下接连给绊了好几下，险些栽倒在地，听得脚步声越来越近，他一颗心都险些跃出喉咙来！
这么下去早晚都会给抓到的……
良忠想到此处，忽然间才回过味儿来：追自己的是个傻子，还是个瘦弱的傻子，他跑什么啊？
他也算是白跟了一下午——只知道九九去了弘文馆，但是却不知道九九是如何摇着鞭子大发神威的。
以至于此时此刻，过分地高估自己，做出了留下来正面对抗的愚蠢决定。
良忠停下身来，手撑着膝盖喘息了几口，而后直起腰来，目光不善地盯着九九：“小爷非得……”
九九才不管他为什么停下，也无心听他口出狂言，当下二话不说，一杆子挑在他两膝分开处将人别倒，下一瞬挥舞竹竿，先连抽了几下解气。
“混蛋！撕我的窗纱！撕我的窗纱！撕我的窗纱！”
良忠猝不及防，实实在在地挨了几下。
竹竿瘦且长，又有韧性，打在身上鞭子似的疼，又极响亮。
这响声惊动了巡夜的金吾卫。
九九就听有人在远处喊了一声：“住手！”
声音听起来还有点耳熟。
扭头瞧了眼，才认出来原是去林府那晚在街上遇见的那群人。
……他们好像是专门抓深夜还在外边游荡的人的！
九九惊了一下，下意识就想逃跑，只是转念又想：是因为有人闯到我家去，我才追出来的呀。
要是因为这样把我抓走，那可就太不讲道理了！
她犹豫着要不要跑，良忠倒是一点都没犹豫。
几乎就在九九停手的同时，他一骨碌翻身坐起来，扭头就跑！
较之九九的懵懂，良忠知道巡夜的那些是什么人，要是叫金吾卫拿到了尚书府上的小厮，再有两边之前的矛盾比照着，事情怕就得大发了！
九九想要拦他来着，只是有人动作比他还快。
良忠跑出去七八步，耳畔便是“嗖”地一道劲风，紧接着“哚”一声震响，一支羽箭已然钉在了他斜前方的商铺门板上——警告之意昭然若揭。
良忠僵硬着身体停下步子，举起双手。
马蹄声传来，有人催马上前，拿了他，押上前去。
坐在马背上的是金吾卫中郎将左文敬。
他将手里的弓矢递给身后扈从，一边将手里第二支未曾射出的羽箭收入箭筒，一边问路边那手持竹竿的小娘子：“这是怎么回事？”
“你们可不能抓我呀！”
九九先说：“是因为他跑到我家里去，我才追出来的！”
左文敬听得一怔，抬起眼来打量她一下，语气倒是很和缓：“小娘子，你不必怕，宵禁只在坊与坊之间的街道进行，坊内倒是没有太多的忌讳，不会抓你的。”
之前英国公太夫人做寿的时候，正逢左文敬值勤，是以并不曾见证当日的一场盛事，自然也就无从认得九九了。
九九听他如此言说，着实松了口气。
左文敬又指着就擒的良忠问她：“那是谁，发生了什么事？”
九九老老实实地说：“我不认识他呀！”
她实在觉得很委屈：“我好好地在家里睡觉，忽然间听见院子里有动静，再一睁眼，就看见我刚糊好的窗纱被他抠开了——他在我的院子里！”
左文敬点点头，瞥一眼看她雪白的脚在裤脚与鞋面之间裸露着，连袜子都没穿，就知道的确是急匆匆追出来的。
左右三两下搜了良忠的身，过来回禀：“没带凶器。”
左文敬就叫左右：“把这个贼人扭送到京兆府去，打他二十板子，再关他半个月！”
这类小案子，是京兆府的职权范围，金吾卫的差事是巡夜——他是因为听见坊内动静不对，才过来看看的。
良忠原本想要强辩一二的，这会儿见金吾卫要把自己扭送到京兆府去，立时就歇了开口的心思。
他不敢将庄家之事掀到金吾卫去。
良忠暗暗咬一下牙，默认了这个结果。
九九听着，也觉得这个处置结果不错——不知道为什么，她觉得京兆府是个很靠谱的地方！
她只是忍不住嘟囔了一句：“这个王八蛋，我才刚把窗纱糊好呢！”
左文敬听得笑了，看她单薄瘦弱，倒是多说了一句：“你一个小姑娘，势单力薄，外边行人又极少，下次遇到这种事不要追出来了，先喊出声音来求援，保全自己之后，再图其他。”
再想到她是一个人追出来的，隐约也了悟了一点：“你家里只有你一个人吗？”
继而很习惯性地问了出来：“户籍文书在身上吗，拿出来看看。”
九九神色大变！
九九原地宕机。
糟！糕！
没！有！户！籍！文！书！
左文敬看她像张白纸似的把心思写在脸上，心下好笑，故意问了出来：“怎么，你没有吗？”
九九揪着衣角，忐忑之中，有点忧愁地说：“快有了，快有了！这几天我就去办！”
就去办的意思是，现在还没有。
这下子左文敬真的起了好奇心：“你没有户籍文书，这怎么会？你姓什么，叫什么名字？”
帝国横贯东西，幅员辽阔，要说地方上有人隐瞒户籍，倒也不足为奇，但这可是东都啊！
看她的妆扮和模样，又不像是大户人家的婢女，而是平民……
九九老老实实地说：“我姓樊，名叫九九。”
她说：“我应该是有户籍文书的，但是现在不在我手里。我想，多半是在我哥哥那里……”
姓樊，名叫九九？
左文敬讶然不已：“可是英国公的义妹樊九九樊小娘子？！”
他用英国公来给九九做定语，可比用万相公来做定语强多了！
九九生出来一点好感，点点头：“不错，正是我。”
左文敬明白过来。
又因此更觉奇怪：“娘子何以深夜在此？”
左文敬的目光落在九九的装扮上，从光秃秃毫无装饰的头发，到那套材质寻常的石榴裙……慢着！
石榴裙？！
跟万家有亲戚的那位林夫人……
左文敬眼皮一跳，回想往昔，心里边忽然间冒出一个有些匪夷所思的念头来。
他若有所思地看着九九，没再问户籍文书的事儿，而是说：“你住在哪儿？我送你回去。”
九九叫他看得不太自在，当下果断拒绝：“不用啦，我知道路的，你把那个贼人抓走就很好了。”
她假模假样地看了看天色，说：“太晚了，我回去了。你们忙吧。”
继而也没等对方说话，便提着竹竿开始往回走。
九九的脚步声很轻，像只小猫似的，偶尔踩到松动的石砖，夜色里发出轻微地咔哒声。
身后有不紧不慢的马蹄声传来。
九九抿了下嘴，回过头去，朝独自跟过来的左文敬摆了摆手：“我自己能回去的，你去忙吧。”
左文敬笑了笑，没说话。
九九扭头又走了几步，就听他还跟在后边。
九九有点生气了，停下来，一跺脚：“你这个人，还跟着我干什么？再跟就讨厌了！”
左文敬盯着她看了会儿，向前伸出握拳的手，打开之后，手心里是两枚石子儿。
他说：“九九小娘子，你先前夜里砸了我两次，我都没生气，你怎么还生起气来了？”
九九：“！！！”
九九大惊失色！
九九若有所思！
九九豁然开朗！
九九理直气壮：“可你也骗我了啊！”
左文敬笑得恨铁不成钢：“你怎么这么实诚？好歹狡辩一下啊！”
他边笑边说：“你就说那不是你嘛，我又没有什么别的证据！”
“有什么不能承认的？”
九九理直气壮：“你要是不骗我，我会砸你吗？这可不能怪我！”
她在脑海里想了想整件事情，觉得是能自洽的，因而愈发理直气壮起来：“对，不能怪我！”
左文敬忍俊不禁地看着她，不无好奇地问：“你是练过什么奇门功夫吗？那晚，你是怎么把自己拔得那么高的？”
九九听得不明所以：“什么？”
左文敬见状微微一怔：“你不知道？”
他翻身下马，一只手牵住缰绳，另一只手抬起，隔空悬在九九头顶，比划了一个高度：“那天晚上，你有这么高，是怎么做到的？”
九九一下子就呆住了！
这……
那一晚她明明跟林夫人面对面见过，可是林夫人居然没有认出自己来！
而面前这人又说那晚自己明显比现下要高。
猫猫大王也说自己灵魂的味道与乔翎一致，长相却有所不同。
乔翎——九九。
九九忽然间想明白了这之间的关系。
她这副身体，是九九的，但寄住在身体里的魂魄，属于乔翎！
那晚灵魂出窍，显现在外人眼里的不是九九，而是乔翎！
乔翎的个子远比她高！
九九忍不住“哇塞”了一声：“好神奇哦！”
左文敬问她：“所以到底是怎么做到的？”
九九回过神来，挺胸抬头，高深莫测地说：“别管！”
左文敬见她不愿说，也不强求，只是经此一事，多少有些摸到她的性格了，当下也不弯弯绕绕地试探，而是开门见山地问她：“你去吓唬林夫人做什么？”
九九很委屈：“我没有吓唬她啊！”
她说：“我跟林夫人之间有些误会，我是专程过去跟她解释清楚的……”
这话说完，九九自己也怔住了。
她抬手抱住自己的头，奇怪极了：“这不对劲，真不对劲！”
九九自言自语：“我怎么会大半夜跑去找林夫人？”
“不请自到，又是深夜，难怪吓到她了，这真不应该，我完全可以白天去的啊！我那时候是怎么想的？”
左文敬瞧着她，忽的道：“你的言行和举止，较之那晚，长进太多了。”
九九心绪复杂地看了他一眼，却无暇去应答。
她还在想那晚的事，神情忧虑，垂头丧气道：“林夫人受了惊吓，很严重吗？真是对不起她，我并没有吓唬她的意思……”
左文敬没想到她会这么说，倒是一怔。
顿了顿，他语气里带了点宽慰，说：“当时是有些严重，现下已然好转了。且……人在头脑失常的时候，是无法对自己的行径负责的，不必过于自责。”
九九说：“可是我现在想清楚了呀。”
九九在脑子里把整件事情过了一遍，继而很肯定地说：“林夫人不可以把那几个人的死归咎到我头上，那么说，是林夫人不对，但这并不意味着我可以三更半夜跑去吓唬她——虽然我本意并没有想着吓唬她，但林夫人却实实在在地被吓到了！”
九九挠了挠头，说：“恐怕我得再去林家走一趟，跟林夫人致歉了……”
说着，就要往林府所在的方向走。
左文敬叫住她：“你也不看看现在都什么时候了。”
又问她：“林夫人不对，这是怎么回事？”
九九就把昨天万家发生的事情说了。
左文敬窥到了万家晦暗私隐的一角，神情嘲弄，嗤了一声：“这两位夫人，倒真是人尽其用……”
他耸了下肩，跟九九说：“回去吧，不要再想这件事情了。林夫人没有把你放在眼里，你何必去介怀她？有些事情就是一笔烂账，说不清楚的。”
九九说：“林夫人是林夫人，我是我，一码归一码。我是因为我做错了，所以才要去道歉的，并不是为了别的什么。”
“你脑子是不是真的不好使？”
左文敬有点烦了：“既然已经出了泥潭，何必再往里跳？”
“可错了就是错了啊！”
九九瞪着他，说：“我那天晚上偷偷跑到林府去，跟今晚上有人偷偷跑到我家里来，这两件事有区别吗？”
“我要是心安理得地认为自己没错，凭什么出来抓别人啊？！”
左文敬心里边有一口钟，一直以来，都没有人知道那口钟在那儿，连同他自己都一无所知，
就在方才，那一瞬间，那口钟忽然间被敲了一下。
一声巨响，震得他眼晕目眩。
第29章
京兆狱。
三更半夜, 金吾卫中郎将亲自押了人来，倒真是一件稀罕事。
狱头看一眼左文敬，再看一眼他身后那稍显单薄的小娘子, 有些拿不准这是发生了什么事儿。
左文敬也没闲心跟他解释，只叫他给找个单间的牢舍：“关她七天！”
狱头应了声, 又去查登记的册子, 看从哪儿找这么个地方出来。
左文敬抱着佩刀，回过头来，跟九九说：“现在后悔, 还来得及。”
九九说：“不后悔！”
她倒是有点犹豫于别的事情：“我还想去见一见林夫人，跟她说一句对不住呢。”
左文敬回想起那晚在林府所见所闻，冷笑一声：“你以为她会跟你说没关系吗？”
末了, 没等九九言语, 便道：“先前那贼人夜潜入院，不怀好意，打二十板子，关他十五天，你呢，行径上虽是一样的, 但念在你那时候神智失常, 主观上也没有伤人意愿的份上, 不加刑罚, 减去一半, 关上七天了事。”
这时候狱头过来，瞧一眼这对男女，客气地说找到关押这小娘子的牢舍了。
左文敬便跟他们一起过去。
九九跟在他后边，小声嘀咕, 说：“这不太对呀……”
左文敬头也没回，没好气道：“哪里不对了？”
九九说：“我都没有户籍文书，京兆狱也没有登记我的户籍文书，怎么能直接入狱呢？流程上不对呀！”
左文敬回头瞪了她一眼：“就你话多！”
九九便郁郁地不说话了。
狱头一路在前，领着这二人弯弯绕绕地走了半刻钟功夫，终于来到了某处牢舍外，而后弓着腰，语气谄媚地朝左文敬示意：“这地方算是比较干净的，给那些罪责轻的人住，不在男狱女狱之间。”
又说：“那边还关了个人，只有两个月的刑期，也不是会吵闹的那种，不怕惊扰到小娘子。”
左文敬微微颔首，一抬手把那间牢舍的门推开，朝九九摆了下头。
九九老老实实地走了进去。
左文敬反手把门带上，硬邦邦地丢下一句：“好自为之。”转身离开。
九九趴在栏杆上叫他：“喂！”
左文敬停下脚步来，回头看她。
“谢谢你啦，你这个人其实也挺好的！”
九九朝他招了招手，笑眯眯的，像朵喇叭花似的：“我之前还用石子砸你，真对不起！”
左文敬听得一怔，倏然回神，哼了一声，扭头走了。
九九在后边喊：“别忘了去给木棉她们送信呀！”
左文敬头也没回：“知道了！”
狱头意味深长地看了眼他的背影，再看看九九，笑一笑，也走了。
四遭随即安静下来。
九九活动一下手臂和肩背，拂落牢舍里旧长凳上的稻草，预备着坐下去。
这时候，她眼尖地发现长凳上趴着个虱子！
九九也不害怕，用指甲盖儿把这小虫子挑起来，继而嘴里“biu”一声，把它给弹飞了。
九九一屁股坐在那条长凳上，大概是太过于老旧了，那古早的长凳发出一声令人牙酸的惨叫。
九九都没来得及抬起手来捂耳朵呢，被狱头说“不是会吵闹的那种”的关在九九隔壁的邻居，便已经翻个身，坐起来了。
四目相对，俱是一怔。
……好熟悉的一张脸。
去林府那晚见过的。
管九九叫“大乔”的那个怪人！
说他跟大乔是结义姐弟的那个怪人！
说他跟大乔是在坐牢的时候认识的那个怪人！
九九在京兆狱的牢房里呆呆地看着他，回过神来之后，瞠目结舌，面红耳赤！
九九惊讶不已：“你——你！”
九九想起了他的名字：“卢梦卿！”
卢梦卿却是吃了一惊，上下打量她，迟疑着道：“你不是……你怎么知道我的名字？”
九九说：“是你自己讲的呀！”
卢梦卿愈发惊疑不定：“……我们见过？”
九九说：“我们不久之前才见过呀——你管我叫大乔，说我是你的结义姐姐！”
“大乔……”
卢梦卿瞠目结舌地看着她，匪夷所思道：“你，你怎么完全变了一副样子？！”
九九想起了之前左文敬说的话，乃至于卢梦卿见到她的时间。
那一晚出窍的灵魂是乔翎，卢梦卿见到的也是乔翎。
但现在在他面前的这具身体是九九。
九九想到这里，不禁有些无奈：“这是个很麻烦的话题啦，总而言之，之前那晚，你见到的人就是我，作为乔翎所经历的一切，我都不记得了！”
“你——你是大乔？！”
“天，天天天！”
卢梦卿连说了四个“天”字：“那天晚上你是大乔的样子，现在不是——真是离奇，你怎么变的？怎么会不记得之前的事情？”
他倒是很快就接受了这个结果，思忖了会儿，乐不可支道：“你现在好矮啊，估计也就到我肩膀那么高，人也瘦了，年纪好像也小了？这应该不是你小时候的样子吧？！”
两个人隔着监狱的栅栏，彼此惊奇不已地对视着。
过了会儿，也不知道是怎么回事，忽然间都笑了起来。
卢梦卿一边笑，一边拍地：“哎呀，九九小娘子！像你这么老实本分的女孩子，怎么来坐牢啦？！”
九九起初还有点郁卒，然而这人的目光里却没有嘲弄亦或者讽刺的意味。
他在笑，但是那笑容又是柔和的，出于一种好玩的善意。
九九绷着脸瞪了他几眼，终于还是没忍住，笑了出来。
九九叹口气，由衷地说：“人生多有意外之事呀！”
卢梦卿也停了笑，附和一句：“谁说不是？”
九九问他：“你是因为什么事情被关进来的？”
卢梦卿靠在栏杆上，随意地道：“因为几个无聊之人罢了，你呢？”
九九想了想，说：“算是自作自受？嗐！”
她没有提及林夫人和万家，简单地把事情说了。
卢梦卿神色温煦，专注地看着她，忽然间笑了一笑。
九九被他笑得有些不自在：“怎么了，你也觉得我很古怪吗？”
“不，”卢梦卿轻轻说：“我更确信你就是大乔了。”
“这是大乔的行事风格，我确信我没有认错。只是你现下不知道遇上了什么变故，换了形容。”
他略一思忖，又问九九：“乔翎，你叫乔翎——还记得这个名字吗？”
乔翎。
九九眼波微微一动——又是这个名字！
卢梦卿敏感地捕捉到了这一震。
他很肯定地说：“你知道！”
九九想了想，先把自己在床头发现的那一行字讲了出来。
卢梦卿便摸着下颌，自语般道：“如此说来，你那所谓的兄长家里，只怕没有一个人靠得住。”
九九着实吃了一惊：“为什么这么说？！”
卢梦卿告诉她：“若非如此，大乔是不会在木头上留下痕迹的，可靠之人的言语，不比这些有形之物保险，也安全得多吗？”
九九又试探着问：“你知道小庄吗？”
卢梦卿微露讶然，笑问道：“原来你们汇合了？”
又问她：“还有谁在？”
九九紧盯着他，不说话——他都没有回答自己的话呢。
卢梦卿明白她的脑回路，当下“嗐”了一声，认认真真地回答了她的问题：“小庄啊，是个十四五岁的小娘子，具体多少岁，我是真的不知道，她是你手底下的吏员，人很机灵，平日里跟侯大一起搭档……”
九九听见了一个陌生的名字，禁不住问了句：“侯大是谁？”
卢梦卿就告诉她：“那也是你手底下的吏员，快要三十岁了，但头脑还不是很聪明，所以需要他跟小庄一组，彼此配合。他是小庄的强壮四肢，小庄是他的外置大脑……”
九九听得很反感：“年纪都快有小庄两倍大了，又不聪明，为什么要让他们组队？我手底下怎么会有这种人！”
卢梦卿就开解她说：“可能是因为侯大很会打牌吧。”
九九更迷糊了：“他很会打什么牌？”
卢梦卿从容道：“我的皇帝父亲牌。”
九九：“……”
九九木然道：“哦。”
卢梦卿又问她：“小庄有跟你说过从前的事情吗，还有我们的来处——”
九九微微摇头：“我们倒是简单说了几句各自的情状，小庄听了之后就说我现在也是事情叠着事情，且又没有想起从前来，无谓叫我焦虑，便没有提。”
“且小庄也说呢，”九九继续道：“有些事情她自己知道得也不是很清楚，唯恐说错了，反倒误导了我。”
卢梦卿点点头，赞许道：“小庄一向谨慎。”
他沉吟几瞬之后，同九九道：“我知道你心里还有疑虑，不知道是否应该尽信我，只是事关紧要，我将我所知晓的原委说与你听，以免你日后回想起来，讯息有所缺失，措手不及。”
九九好奇不已地瞪圆了眼睛，专心致志地看着他。
忽然间又左右看看，确定没有什么危险之后，又很郑重地跟他说：“你可不要死啊——一般来说，要说很重要的事情的时候，人就很容易死！”
卢梦卿哈哈大笑起来：“那你一定得保护我啊，起码也得保护我到我把事情说完！”
九九爽快地应了：“好！”
卢梦卿便捡了些要紧的事情，细细说与她听：“大乔的名字唤作乔翎，是在任的京兆府少尹。”
“日前，东都留守传书神都请罪，同时也是求援，奏疏中讲，东都城里接连发生凶案，古怪诡谲，凶手难寻踪迹，乞求当今圣上派遣专人前来处置此事……”
九九听到了一个不理解的词汇：“东都留守！”
卢梦卿告诉她：“就是戍守东都的最高长官。”
咦？
咦咦咦？
九九问：“东都最大的官，不是皇帝吗？”
卢梦卿看着她，微微摇头：“皇帝在神都，不在东都。”
“不对！”
九九说：“皇帝在东都，怎么会在神都？”
卢梦卿饶是知道左右无人，但还是四下里看了看，确定之后，才压低声音，告诉她：“你不要把这件事告诉别人，兴许他们会觉得我们是疯子——其实，我们来自多年之后的时空！”
“那时候，天子将帝都重新迁回了高皇帝所建的神都，所以东都的最高长官并非天子，而是东都留守。”
九九：“……”
九九宛如一头憨厚又茫然的老牛，迟疑着，动了动嘴巴。
看卢梦卿说得这么认真，她都有点不忍心说接下来的话了：“可是，你这话听起来，真的有点……”
卢梦卿也觉无奈，当下失笑道：“总而言之，你就先记着吧，以后回想起来，你就明白了！”
九九思考了一下他所讲述的故事，问：“那么，那时候在神都的那个皇帝，差遣我来破这个案子吗？”
卢梦卿应了声：“不错。”
九九顺势道：“所以我从那时候的帝都神都，往东都城去了。”
卢梦卿又应了声：“不错。”
九九又问他：“那你呢，你是做什么的，与我有什么关系？”
卢梦卿语气随意地道：“我么，是与你同行，给你压阵的人。”
他说：“东都留守宋约，是一个很强硬的人物，性情也有些桀骜，不过平心而论，要想压制住东都城里的勋贵子弟、名门之后，非得有这么个人物才成。”
“你这京兆府少尹是从四品的官，宋约这东都留守却是从三品的官衔，你毕竟年轻，难以压服他，所以圣上让我与你同行，届时见了宋约，也好说话。”
九九问他：“所以，你……”
卢梦卿笑着告诉她：“在下不才，忝居中书令之位，往东都去压阵，倒是足够啦！”
“中书令？”
九九大吃一惊：“你是宰相吗？！”
卢梦卿从容起身，转了一圈，而后重又落座，仿佛身处的并非是虱虫杂生的牢狱，而是天子殿前一般：“怎么，不像吗？”
九九盘腿坐在长凳上，以手支颐，瞧着他，说：“虽然你说得还算圆满，也有细节，但还是不对。”
卢梦卿耐心地问她：“哪里不对了？”
九九也不知道自己为什么会知道这些，总而言之，反正是想到了。
她说：“东都留守破不了案子，向神都求援，该去找大理寺和刑部呀，怎么会找我这个京兆府少尹呢？”
又说：“至于压阵，就更不靠谱儿了，皇帝可以让我当钦差，让我便宜行事，不是吗？为了一桩凶案，专程派遣一位宰相离京？这也太……太不可信了。”
卢梦卿很认真地听了，而后说：“其实路上我们俩也曾经讨论过这个问题，都觉得可能是因为圣上太小气了，芝麻针鼻儿大小的事情，还一直记在心里，所以故意报复我们！”
九九疑惑地用鼻子发了一声：“嗯？”
卢梦卿语焉不详道：“哎呀，其实真不是什么大事，就是你家里边请客，好多人都去了，就是没叫他去——真是不讲理！”
卢梦卿说：“请不请谁，是主人家的事情，跟旁人有什么关系，你说是不是？哪有巴巴地说要主动上门的？”
九九想了想，附和说：“那倒是！”
卢梦卿又说：“正经人请客，只想请交好的亲友，谁会请非亲非故的上官？想想就烦——当值的时候看他还没看够吗？”
九九想了想，附和说：“那倒是！”
卢梦卿还说：“你不知道，我们这位圣上可喜欢扣人月俸了，你之前被扣了大半年的——白干大半年，一个子儿都拿不到，这种人你会请他吃饭？！”
“什么？让我白干了大半年？！”
九九瞬间共情，勃然大怒：“真是混蛋！凭什么请他？不请！”
卢梦卿哈哈大笑：“我知道了，我很确定！”
他说：“你就是大乔！”
……
左文敬出了京兆狱，转头便去了九九所说的福云客栈。
此时已经是深夜时分，原本不该去扰人清梦，只是事关重大，不好假于他人之口，而明日他还得上朝当值，再腾出时间来，得是午后，真要是有点什么，怕也得耽搁了。
如此一想，索性立时就过去了。
一路到了福云客栈，小二看他衣着，知道是金吾卫的人，自然不敢怠慢，殷勤地领了他上去，左文敬才敲了敲门，房间里就有轻微的动静响起来了。
里边传来一道女子的声音：“是谁？”
左文敬立在门外，说：“我受樊小娘子所托，来给你们送个消息。”
里间短暂地沉默了几瞬，很快便有人打开门走了出来。
是个稚气犹存的小娘子，脸上的神色倒是很沉稳。
她客气地向左文敬行个叉手礼，见他身着金吾卫率的铠甲，当下便道：“敢问将军，樊小娘子请您给我们带了什么话？”
左文敬说：“她说她这几日遇事不得脱身，倒是有些担心万家的人会来寻你们麻烦，让你们去……”
说到这里，他短暂地顿了一下，按下心中的疑惑与不解，才继续道：“让你们去安国公府暂且避一避风头，等她出来了，便去与你们汇合。”
当时左文敬听见，便觉不解，他再三跟九九确定：“是去安国公府，不是英国公府吗？”
他知道英国公将九九认为义妹的事情，只是不知道九九什么时候竟然还同安国公府扯上了关系。
且在她看来，这时候安国公府好像比英国公府更能庇护这几个人？
左文敬不明白的事情，小庄心里边儿却是门清。
英国公府是枝繁叶茂的大家族，子嗣多，姻亲也多，倒不是说英国公不愿意收容她们，只是大宅门里人多眼杂的，终究是不方便。
相较之下，安国公府清静多了。
猫猫大王的关系也很硬啊……
小庄这么想着，回头看一眼在身后探头探脑的猫猫大王，应了声：“好。”
也是因为这个消息，她确定左文敬是可信的——外人是不会说出让她们去安国公府栖身这个消息的，让他们编，他们都决计编不出来。
也是因为这份可信，让她敏锐地将自己方才察觉的一点痕迹问了出来：“您方才说，‘等她出来了’？”
小庄有点不安：“樊小娘子去哪儿了，她还好吗？”
左文敬为之默然。
小庄见状，心下难免更加忐忑，忍不住催促了一句：“将军？”
左文敬面无表情地说：“她很好，没什么事儿，就是落网了。”
小庄：“……”
她愕然当场，目瞪口呆。
再抬头看一眼左文敬，见他仪表堂堂，风仪俱佳，当下怀着最后一点希望，迟疑着问：“……情网吗？”
左文敬瞥了她一眼，面无表情道：“法网。”
小庄：“……”
悬着的心终于死了_(:з」∠)_
猫猫大王没忍住，在黑暗里舔了舔嘴，惊讶地说：“她又落网啦？”
左文敬忍不住朝黑漆漆没有掌灯的屋子里看了眼，心想：这是谁在说话？
声音听起来怪怪的。
转而又发觉了更不对劲的地方：“……你为什么要说‘又’？”
猫猫大王冷酷无情地说：“别管！”
左文敬：“……”
第30章
京兆狱。
卢梦卿开怀大笑。
九九见状, 也忍不住笑了。
笑到一半，她脸上表情微微一变，忽的扭头看向了某个方向。
卢梦卿有所察觉, 没有言语，目光带着点问询, 看了过来。
九九回过头来, 说：“有一双眼睛看过来了，咱们还是聊点别的吧。”
卢梦卿听她直言不讳，心下微松, 倒是不觉得奇怪——他是知道大乔有些了不得的本领的。
他只是忍不住问了句：“有人在看？”
九九说了一句很奇怪的，连她自己此时也不太明白的话：“不是人。”
想了想，又说：“我刚过来的时候, 它没有看我, 我们说话的时候，也没有看我们，就在刚刚，不知怎么，忽然间在看我们了。”
她没有再说这事儿，而是问起了别的：“东都有什么好玩的？或者是有意思的事情也行！”
卢梦卿便顺势讲起了他日前去拜访过的道观和庙宇, 乃至于山间风月, 言辞隽永, 多有精妙之处, 神态也颇从容自若。
九九心想：他看起来真不太像是宰相（如果他没撒谎的话）, 倒像是诗人墨客。
卢梦卿也温和跟她解释了一句：“都是以前看不到的，很有意思。”
九九知道，他是在说这几日寻访过的景色，都是后世已经不见了的。
两人随意地说了会儿话, 气氛倒是和睦，如是过了会儿功夫，倦意上涌之后，便先后歇下了。
……
中朝，静室。
裴熙春立在堂中，眉头皱着，手摸着下巴，注视着悬挂在面前的那副巨大的地图。
不同于寻常百姓入京时候可以买到的简略地图，也不同于秘书省负责校订、刊发给朝中官员的详细地图。
这张地图上最显眼的，就是上边用鲜红的色彩在东都城内标记了若干个位置。
皇城，宗庙，军械署、储备粮仓和国库等要地，都是中朝需要巡察的重点范围。
东都城的各道城门，乃至于主要干道，也在中朝的监管范围之内。
而除此之外，又划定了不可窥视范围。
其中包括皇宫的一部分，南派在东都城里的驻地，乃至于镇国四柱和其余几家府上的某些地方。
就在数日之前，中朝在外游荡多年、长久未归的领袖北尊忽然间回来了。
他亲自提笔，在东都城里划定了一个位置，同时告诫所有的中朝学士：不得进入此地，也不得以任何方式对此地进行窥探，并且将这条禁令列为最高等级。
对此，紫衣学士们私底下各有揣测。
裴熙春询问老师：“是东都城里新来了什么人物吗？但是三太子似乎并没有给中朝以警示。”
三太子指的是龙生九子当中的嘲风，它喜欢登高望远，又拥有着镇邪避险的能力，自高皇帝时期起，便在为皇朝效力，整个东都，几乎都在他目光之下。
北尊听了，微微摇头：“那不是三太子所能感知到的……”
顿了顿，他告诉紫衣学士们：“如果有一天，你们见到了那位，可以称呼他为‘海君’。”
海君。
裴熙春默默地在心里咀嚼着这个名字，脑海中重新浮现出先前在九九身边见到的那张糙纸。
那间廉价出租的凶宅，指向的最终目的地，就是北尊日前亲手划定的范围所在。
……
与此同时，东都城的上空，涌动着世人难以用五感来感知到的讯息，那是三太子嘲风在同它的七弟狴犴闲话。
“那只九条尾巴的老狐狸说是后继有人，要大摆宴席请客呢，架势真大，五郎说会去的，你去不去？”
狴犴说：“看看再说。”
嘲风“唔”了一声，而后兴致勃勃地道：“跟樊九九在一起的那个人，就是那个叫卢梦卿的，他很奇怪。”
嘲风对它的兄弟说：“我在他身上感知到了八弟的气息，有来自高皇帝时期之前的，也有来自于这个时代之后的，但是唯独没有现在。”
他们的八弟唤作负屃，生性好文，雅爱诗书。
狴犴说：“哦，那是很奇怪。”
嘲风甩了甩尾巴，又说：“你说他是从哪儿来的，是高皇帝时代之前的遗民，还是来自未来的人？”
狴犴说：“哦，可能是高皇帝时代之前的遗民，也有可能是来自未来的人。”
嘲风又津津有味地揣测起来：“你说，他会是八弟一直在找的那个人吗？”
“我之前有注意到他，他很会写诗，很像是八弟苦苦追寻的那个有才之士。”
狴犴说：“哦，是很像。”
无形的风吹动了嘲风的胡须，它稍显陶醉地“啊”了一声：“七弟，你说未来是什么样子的？我真是很好奇啊，很好奇！”
狴犴说：“哦，好奇。”
嘲风又打了个滚儿，美滋滋地说：“那个樊九九，其实也怪有意思的，她可真好玩！”
“那天晚上，就是她去找林夫人的那天晚上，我其实看见她了，但是中朝问的时候我没说，嘻嘻！”
狴犴说：“哦，你没说。”
嘲风用热脸贴了很久的冷屁股，终于勃然大怒，发作起来：“该死的畜生，跟我多说两句会死吗？！”
这一回，狴犴索性不说话了。
嘲风气急败坏，开始发出人耳所不能听到的吼声，召唤飞鸟：“都给我去它身上拉屎！拉屎！！！”
狴犴：“……”
……
牢狱生活有点无聊，饭食也很粗陋，只是九九也好，卢梦卿也罢，都还算适应，每日坐在一起把那碗稀白菜吃完，又把碗筷整整齐齐地摆在门口。
而后一边抓虱子，一边闲话。
刑期第三天，左文敬还赶在上值之前悄悄去看了眼，想着九九心智该有长进了才是。
探头一瞧，就见九九不知道从哪儿弄了根细细的线，牵着一只同样不知道打哪儿抓来的蟋蟀，煞有介事地在那间小小的牢舍里散步……
左文敬默默地看了会儿，重又悄无声息地离开了。
到入狱第六天，狱头还专程往九九这儿来走了一次，跟她说：“真不是舍不得给小娘子置办点吃的，只是中郎将临走前再三吩咐了，不许再额外优待娘子，所以……”
九九明白左文敬的意思，也领了他的好意，当下宽慰狱头说：“我明白的，没关系。”
狱头满是横肉的脸上漾出来一点笑，客气地朝她点一下头，这才离去。
卢梦卿看得有点惊奇：“你来的时候我还躺着，倒是没瞧见，中郎将说的是谁，哪一卫的？”
九九便告诉他：“是金吾卫的中郎将，好像是姓左？”
想了想，又有点迷糊地说：“叫什么就不知道了。”
卢梦卿“哦”了声，了然道：“是邢国公府的子嗣啊。”
九九吃了一惊：“怎么，你认识他？！”
卢梦卿摇头：“当然不认识啊，认识的话先前还用得着问你？”
没等九九发问，他便主动解释了：“金吾卫向来负责巡检京师，里边的将领多是与皇室关系亲近的勋贵，也就是高皇帝功臣的后裔们来担任。”
“他年纪轻轻，便做到了从四品的金吾卫中郎将，又姓左，就只可能是邢国公府的子弟了。”
想了想，忽的有些没头没尾地说：“是大驸马的同胞兄长，中山侯府的世子。”
这话说得有些晦涩，还有点莫名其妙，但是九九听懂了。
他想说的是，在他和大乔所在的那个时候，担任这个官职的人是大驸马的同胞兄长、中山侯府的世子！
九九心想：他说的应该是真的。
应该不会有人专程编这样一个结构精妙的谎话来骗她呀！
卢梦卿很快便转了话题，笑吟吟地看她一看，说：“我们大乔姐姐不管在什么地方，都挺讨人喜欢的。”
九九茫然地看着他。
卢梦卿想了想，觉得这也没什么不能说的，便告诉她：“你媳妇特别特别漂亮！”
九九：“！！！”
九九实在震动了一下，木然地把自己的宠物蟋蟀栓好。
想了想，由衷地问：“……男媳妇还是女媳妇？”
卢梦卿想了想，说：“男的女的都有！”
九九：“……”
九九叫这消息给震得头晕目眩。
正晕着呢，外边忽然有脚步声响了起来，夹杂着狱卒毕恭毕敬地言语声，一路往这边来。
卢梦卿笑着揶揄她：“难道是中郎将来了？想想也是，你马上就要刑满释放了嘛！”
结果来的并不是左文敬。
来客是来见他的。
……
卢梦卿听狱卒说有人来探望他，实在吃了一惊，再见到来人之后，更觉茫然：“尊驾是……”
这话还没说完，对面那小娘子已经含泪盈盈一拜：“小女玉蝉，拜见卢太太！”
又感念不已地说：“实在惭愧，您为了我的事情身陷囹圄，我直到今天才知道，真是……”
她红着眼睛，又是一拜。
卢梦卿见状，赶忙叫她：“快起来吧，何必如此？”
玉蝉生得很美，宛若神妃仙子，然而九九却没有看她，而是看着她旁边与之同行的小娘子。
九九的语气有点迟疑，试探着叫了声：“绿鹦哥儿？”
今次穿着樱花色衫子的绿鹦哥儿扭头看她。
这下子，九九认清楚了：“还真是绿鹦哥儿！”
她抱着栅栏，又惊又喜：“我是九九呀，九九！当初在万家，你还替我说过话呢！”
又挠挠脸，有点赧然：“本来应该专程去谢谢你的，只是……嗐！”
绿鹦哥儿呆滞了好一会儿，才把她给认出来：“九九娘子！”
再看她头发乱糟糟的，衣着粗劣，脸色不由得一变：“娘子何以至此？”
她厉声道：“万家真是好操守，好德行！”
九九赶忙说：“不关万家的事，是我自己犯了事，马上就能出去了……”
又主动问：“绿鹦哥儿，你怎么会到这儿来？”
绿鹦哥儿先叹口气，纠正她：“我不叫绿鹦哥儿，我姓舒，名世松，你可以叫我舒小娘子，也可以叫我世松。”
九九马上叫了一声：“世松！”
舒世松听得微微一笑，近前去，毫无嫌弃地握住她脏兮兮的手，同她说：“玉蝉是我的朋友，听闻卢太太蒙冤下狱，她没有法子，便去求我，我知道之后才来的。”
舒世松同她说起卢梦卿身上的官司。
原来玉蝉本是皇商贾家之女，又因为容色极盛，在东都城里颇有美名。
前不久有个侍宦不得志的才子见到玉蝉，大为倾心，当即上门求娶，却被贾家婉拒。
舒世松提起便是一声冷笑，鄙薄之情溢于言表：“玉蝉才十五岁，那个符生都是快四十岁的人了，真不要脸！”
求亲被拒，事情也就算是了结了，然而符生却不甘心，几次三番写情诗给玉蝉。
若他是个纯粹的庸人也就罢了，偏他不是，还有些文才在身上，朝中也有几个高看他一眼的显贵，东都城里不乏有追随者，几首酸诗写完，搅弄得满城风雨。
人人都知道他一心思慕贾家女，传来传去，风声就变了。
贾家的是个女儿，看重名声，使人去说和，符生俯首央求，一味地求爱，百般痴情，不肯罢休。
到最后，反倒有人去劝贾家：“他既对小娘子一番真情，又有才气，何妨就把小娘子许给他？也算是一段佳话。”
要论资财，贾家胜过符生千万，但若论士林中的声名，那可就差得远了。
世人都爱看才子抱得美人归，爱看团圆美满，至于那美人作何思量，又有几个人会在意？
九九听到此处，已然大怒：“这个姓符的简直是条鼻涕虫，粘上就甩不掉，真恶心！”
又觉得不解：“这事儿是怎么跟他扯上关系的？”
这个“他”，说的是卢梦卿。
舒世松脸上的神色随即变得微妙起来：“这个嘛……”
她微有窘迫，没有言语。
卢梦卿倒不在乎，开朗一笑，旁若无人道：“也没什么，我借用他的名姓，写了首艳诗。说有一狂生昔年在西都游历之时，曾经遇见一个姓符的小子，龙阳断袖，捧砚脱靴，分外销魂，欲罢不能……”
最后咂咂嘴，说：“可能是因为比他写的那些狗屎出彩一点吧，被无良书铺抄了去，印了个几万份，哎，到最后也没人来分我点钱……”
九九听得哈哈大笑。
笑完之后又问：“符生没说什么吗？”
卢梦卿哼笑一声：“他说了啊，还去找我了呢，隔着好远就在叫唤，我说远看还以为是条狗呢，近处一看，原来是符生啊——就说了这么句实话，他居然还生起气来了，真是小气！”
九九听得入了迷，问：“后来呢？”
卢梦卿说：“还不是那一套？说我不该这么败坏他的名声，又说我德行坏了，他还给起了个词儿呢，说我这叫‘以才凌人’。”
“我说怎么回事，只许你一把年纪厚颜无耻，用文才欺凌人家小娘子，不许我反过头来欺凌一下你？”
他耸一下肩膀，理直气壮道：“我一高兴，又写了首诗取笑他，听说也印了个几万张，好像还被弘文馆书库收录了？不知道了，反正到入狱前也没有人来找我分账！”
舒世松和玉蝉抿着嘴在笑。
九九有点明白过来了：“那你后来入狱……”
卢梦卿笑了：“我什么罪名也没有，抓我的差役说了，关我两个月，叫我知道什么人能得罪，什么人不能得罪。”
“大抵是符生的恩主，要给我一点颜色瞧瞧？”
同时他也说：“当然，也有可能是之前我写诗嘲讽万家的事儿叫他们知道了……”
舒世松与玉蝉笑不出来了。
九九听他提起“万家”，也是大吃一惊，忽然间想到木棉曾经说过这事儿！
“虽说都是奴婢，但好歹也是几条性命不是？里头有个小厮是租契，结果给打死了，家里人就去京兆府状告，结果又挨了京兆府的打。”
“这事儿叫一个写诗的知道了，就写了首诗，叫他们拿去街上传唱，仿佛是因为诗写得好？就一下子流传开了……”
原来那写诗的人就是卢梦卿！
“你不早说？！”
九九明白过来，勃然大怒：“早知如此，我头一天劫狱也送你出去！”
卢梦卿笑眯眯地看着她，从容道：“祸兮福之所倚，我不也是在这儿遇见你了吗？”
九九盯着他看了会儿，忽的扭头回去，找到了牢舍里喝水用的那个破碗。
卢梦卿有所会意，笑眯眯地取了自己那个来。
九九叫舒世松：“世松，那边桌子上有壶茶水，是狱卒们喝的，劳驾你提过来替我们俩斟一杯！”
舒世松眉头微展，应声去拿了来，替他们俩斟上。
九九与卢梦卿对视一眼，同时伸手，旧瓷碗碰了一声，而后仰头一饮而尽。
九九叫他：“二弟！”
卢梦卿觑着她，忍不住嘀咕道：“怎么着也该我当大哥了吧？”
九九就当没听见，充耳不闻，固执地又叫了声：“二弟！”
“好吧好吧，”卢梦卿叫她：“大姐！”
四目相对，两个人都笑得停不住。
舒世松虽有些拿不准这两人的关系，只是见气氛和睦，也不由得笑了，又叫远处的狱卒来提卢梦卿打开牢门。
九九后知后觉地意识到，舒小娘子的家世应该很好。
卢梦卿好像听到了她心思的声音，告诉她：“舒小娘子是尚书左仆射舒光业的侄女。”
九九为之了然：“哦~”
难怪呢。
玉蝉不是自己只身前来，身后稍远的地方还跟着两个侍女，悄悄一招手，高一点的那个近前来，递过来一个包袱。
她有点脸红，先行个万福礼，歉然跟九九说：“我并不知道九九娘子困居于此，所以只给卢太太带了衣裳……”
九九赶忙还礼：“哪儿的话？玉蝉，你太客气了！”
卢梦卿也不拘束，从玉蝉手里接过那只包袱，倒是没有急着打开：“等出去洗个澡再换！”
又跟结伴而来的两个小娘子说：“爱写诗的男人可不能托付终身，绞尽脑汁，写个一首两首给你们的倒是还成，再多，就跟你们没关系了——他纯粹就是爱写诗罢了，哈哈哈哈！”
舒世松听得微怔，旋即明白过来，笑道：“卢太太这话说得精妙。”
玉蝉眼波一颤，那美丽脸孔上的红晕微微淡去一点，默不作声地向他行了个万福礼。
舒世松转而问九九：“娘子怎么会在这儿呢？”
九九觉得还怪丢人的，就没细说，只含糊道：“嗐，犯了点事，没冤枉我。别担心，明天就能出去了！”
卢梦卿瞧了她一眼，倒是说：“我在这儿关了快半个月，也不差这一天半日了，明天一起离开，正好与我大姐结伴。”
舒世松微微颔首：“也好。”
玉蝉在旁听了，也不强求，微微一笑，语气轻柔道：“既如此，明日小女设宴为卢太太和九九娘子洗尘，还请务必赏脸才是。”
九九与卢梦卿俱都应了。
……
两个小娘子是结伴来的，这回也是结伴离开的。
狱头毕恭毕敬地送了舒相公的侄女出去，一直送到门外，等那驾马车走远了，这才回去。
玉蝉低着头，默然不语。
舒世松宽抚似的握了握她的手，并不讳言方才之事：“卢太太真是君子。”
玉蝉抬眼看她，心思百转地轻叹口气，而后由衷地说：“他是个好人。”
……
牢舍里，九九背着手，气愤地走来走去。
卢梦卿有点好笑地看着她，目光伴随着她的走动，来回腾挪着。
九九气愤地走来走去：“那个符生，真是王八蛋！明知道人家小娘子不喜欢他，还一个劲儿地纠缠，癞蛤蟆想吃天鹅肉，也不知道撒泡尿照照自己，真恶心！”
卢梦卿深以为然：“就是！”
九九气愤地走来走去：“那些劝和的也是王八蛋，拿别人家的女儿来做人情，什么玩意儿！我呸！”
卢梦卿深以为然：“就是！”
九九气愤地走来走去：“符生那该死的恩主，也是王八蛋！这么喜欢那姓符的老王八，他自己怎么不嫁给他？撅着屁股往地上一趴，让符生爽爽啊！”
卢梦卿：“……”
卢梦卿不由扶额：“虽说是话糙理不糙，但姐姐你这话也太糙了点……”