柳乐的脸也一下子红了，半晌嘟哝出一句：“这也没什么可道歉。”
谢音羽吞吞吐吐地低声说：“不是，先前我想……后来，晋王爷娶了你，我并没断了念头……太后也希望我能和晋王爷——给他做个侧妃也行。那回你们去谢家，那天我在，我没出来见你，我是在花园，等着王爷……他看见我了，但他没理我。我想着，他不来和我说话，有什么法子？
“姑母说，若他听见我弹琴，可能会喜欢，最好我能去王府待几天。那次在山上，你的马受惊让你跌下来，那是我们故意……若我受伤，就可以借口养伤去王府了。”
柳乐慢慢直起脑袋，想站起身却没站，“……故意让我从马上摔下去？”
难怪当初予翀让人找那只鸟。
“不是想伤姐姐，是想摔着我自己，姐姐心肠好，看见我受伤，不会丢着我不管。”谢音羽讷讷道。
又是半晌，柳乐哼一声：“真舍得用苦肉计——你就不怕伤得重了？”
“不会的，我摔的那一下其实就不重，按说用不着养那些天。”
“万一是我受伤呢？”
“若你受伤我就陪你回王府，假装自责，硬留下服侍你。”谢音羽半玩笑半羞惭地说。
柳乐冷笑：“假若我伤重死了就更好办了。”
谢音羽急得只管赌咒发誓：“若我有想要害你之意，立时就让我死了——不，让我生疮生疔，得不着好死。我知道，那回姐姐要有事，王爷不会放过我的。我的一命是抵不了姐姐一命，但我也不愿随便丢了，——我不敢说太后多么看重我，我毕竟是她侄女，她是我姑母，她还是为我想的，若真有危险，她也不会答应那样办。”
“太后只需要让人放一只鸟，断胳膊断腿不值当大惊小怪，就是真摔死了，也不过是个可以再娶的王妃、还有许多妹妹的侄女罢了，果然没有危险。”柳乐嘲弄道。
谢音羽沉默了大半天，蓦地说：“姑母的心思我明白，她是想要拉谢家一把。我叔伯那些人，连我的所有兄弟，并没一个能干的，谢家如今不过强撑着一个百年世家的空名头罢了，若有一两个姑娘嫁得好，能帮忙多撑些时候。
“反正，不是太后，便是我家里为我安排，我的心再高，到了嫁人的时候，还是不由自己说了算，——你看我二姐。我愿意听太后的，至少和我自己的心愿一样。
“我不是想辩解，姐姐要怪就怪吧，应当怪我，我做错了。但那时我想的是要和你平起平坐，要压你一头，我没想过要害死你。姐姐吉人自有天相，现在什么都好，我真心为姐姐高兴。”她抬脸望着柳乐，双目中闪着羞愧的泪花。
柳乐不出声地叹了口气：“你为何要来告诉我？”
“我现在不想嫁表哥了，一点儿也不想了，可是先前这件错事还压在我心上。”谢音羽扪扪胸口，“我想要一清二白地往前走。”
“好。”柳乐只吐出一个字。
谢音羽再次垂下脸，扭着两只手，露出的半张面庞慢慢变得粉白，又慢慢染上了一层淡红。她低语说：“我家里准备为我议亲了。——我还是得听他们的，但嫁人也有嫁人的好，以后，我不用再听他们，我可以为我自己……”她的声音逐渐清晰，“我们自己也能奔出个前程来。”
说完，她从眼角偷瞄柳乐，好像要瞧瞧柳乐是不是笑话她。柳乐心中有点儿想笑，知道自己是不肯再怪谢音羽了。她好奇地猜测会是哪家的儿郎：看谢音羽的模样并非不满意，想来她家里毕竟还是为她选了个年貌相当的郎君。
“我还没听见，大喜呀！”柳乐向谢音羽道贺。
“还没有提。我想先告诉姐姐，我怕姐姐日后从别人嘴里听见，愈加误会我。我要嫁的是……”谢音羽声音格外微细，飞快吐出名字，“计郎中。”
谢音羽竟要嫁给计晨！柳乐一时没了话：“真的？我确实没想到，我不知你们两家……”
“先前是没来往过。”谢音羽低声道，“其实，我今天才第一次见计公子，刚才……”
“啊，计公子在这儿吗？”柳乐不免有点儿着慌。她想起予翀的警告，虽知道他只是说说而已，但无论如何，她与计晨碰面，对计晨恐怕没好处，为此她连禹冲的事也一直忍着没告诉他。如今他是要定亲的人了，更不该给他添烦扰。
姑娘家谈到未来的夫婿必然会害羞，谢音羽未曾注意柳乐同样尴尴尬尬的。“计公子已经走了，刚才，我瞧见他了。我看他……是个挺好的人。”谢音羽深深埋下头，连耳朵尖都红透了。
“是的，你们真是郎才女貌，再般配没有了。”柳乐连忙说。这话是谁都会说的，她连想都没想就出了口，但实际上，她心里感到几分不明缘由的别扭。
“近来家伯父常听人称赞计郎中少负才名，必有得志之日——谢家就看重这个。”
计晨去刑部后，柳乐没打探过他的讯息，此时得知他果然一鸣惊人，不禁也为他高兴。
细想来，这门亲事确实般配。可能由于我与他二人都认识，甚至称得上相熟，而他们互相之间却还没什么了解，所以我才觉得怪别扭吧。柳乐想。
这时柳乐醒悟，要再不说上几句，倒好像她心里还装着过往、还不痛快一般。她用更诚挚的语气问：“大喜约莫在什么时候？”
“我还不知道。”谢音羽红着脸摇头，“家伯父说，皇上近期可能还会擢升计公子。我听母亲的意思，计家会在那之后上门提亲。婚事还早，大概是明年开春后了。”
柳乐拉过谢音羽的手握了握：“真是好。先向你道声喜，到时一定还去你家里致贺。”
谢音羽脸红红的，不应声。又坐了一会儿，两人不约而同喝完了茶，便都站起身。
已说完了道别的话，柳乐又拉住谢音羽：“你最近见到你二姐没有？”
“没有，就是上回在宫里，只有打声招呼的工夫。——我和二姐算不得亲近，如今倒有点儿想和她说说话了。”谢音羽怅然地说，望一眼柳乐，“姐姐有事找她？”
“没什么，若你见到她，代我问个好，就说劳她记挂，我这边诸事都妥，要她也多保重。”
第87章 你说我们两个谁是真心？
翌日，柳乐把红豆请在后厅说话。送上茶后，丫环们都退下了，只余二人。
略寒暄了几句，红豆接着前日的话头说：“昨天王妃问我‘后来’，后来，转过年来——就是两位殿下都要满二十那一年的年头，还没出正月，先皇帝驾崩了，太子继位。先帝留下了遗诏，封五皇子为燕王，六皇子为晋王。
“不过他们要在京中守制，暂时不去封地。燕王爷以为只要晋王爷留在京城就还有机会——先前是父子情深，很难挑拨，如今只要让兄弟反目，容易得多了——所以姑娘还得继续帮他。姑娘很失望。
“那时两位王爷都去帝陵守了几个月，等诸事停当，再得空来找姑娘是在下半年了。
“和一年前一样，还是那老一套：燕王为姑娘和晋王亲近，与她吵架，姑娘说要撂开手，他又来哄劝，就这么吵吵闹闹地又过了半年。这段时日不是没有好的时候，哭几回，也能笑上几回，只是姑娘笑得越来越倦了，身子瘦成一根蜡烛芯儿似的。那年姑娘十八岁，本该是最美、最快活的时候——姑娘一直都美，但要不是夹在两位王爷当中，她该多快活啊。
“再转过一年，先帝的周年，他们又去帝陵祭拜，之后那个春天很快便过去了。晋王爷要去他的封地办事，从头至尾得有半年不在京城。他离开前与姑娘会过一次面，那一回，我看出姑娘是很害怕，很犹豫，不希望他离开，我以为姑娘就要把事情全说出来了。——姑娘还是没说，是福是祸，都要等到半年之后，等晋王爷回来。他是四月初一走的。”
柳乐想，那回踏青看见予翀许就是在他和瑶枝会面之后——没看错，他果然是心中藏着忧伤。可能他自己还不知，但已经预感到终将和瑶枝分离。那他为何还要走？他这一走，害的又岂止是瑶枝一个人？
“晋王爷一走，燕王爷和姑娘算是去了个吵架的由头，安生了几日——不止几日，我记得好几个月里，两个人再没大声嚷嚷过。王爷又送了姑娘一把琴，他们在树荫底下弹琴，慢声细语地说话，一个笑、一个看着，差不多就像起初景公子的时候。看他们那么样，连我都快把晋王爷忘了，以为再不会有任何事了……”
离那关键的一日越来越近，柳乐的心越抽越紧。她不住向四周张望，又什么都没看见；听这个故事，就是为了知道那一日的事，可现在她却不想再听下去，只想跳起身跑出屋门——她害怕了。
“那几个月，姑娘担得心事少了，胃口也好了，身上还长了些肉，不像原先那样瘦伶伶的瞧着可怜。我心里真是高兴，一高兴就忘了大事：姑娘好久没来月信，我竟也好久没想起。
“姑娘发现有了身孕，让我千万别对人讲，偷偷去抓一贴药把胎落下来。我一不懂这些事，二也不敢让姑娘落胎，当时是慌得没一点儿主意，跟姑娘说：‘前些天还听对面张二奶奶说，谁家里有人打胎，比生孩子还怕人，疼得杀猪一般喊叫。’
“姑娘嘴唇都白了，口里只说：‘那是因她的胎大的缘故，我这个没长多久，好下来。’我说：‘人家还说小产比大产要紧，就是落下来，也得好生养一两个月，可寻个什么由头才能瞒过人？’
“姑娘没说话，在那里想，我看她呆呆的，怕她心里还在转那些伤害自个儿的念头，趁我不备去撞桌子角，就劝她：‘姑娘便是不爱惜自己的身子，也细想想，手掌大个胎胞种子，多少好算一条命——晓得他以后成个什么人物？’
“姑娘说：‘那咱们走！谁也不告诉，去一个没人能找见的地方，等孩子生下来，悄悄把他养大。我有几件首饰拿去卖，够咱们使了。’说完，姑娘自己倒先笑了。
“我也只当姑娘是说笑话。好久了，我比谁都盼着姑娘能远离那些是非，我陪着她安安生生地过，——但那得是王爷答应，蒋家放了姑娘，明光正大地去，自己跑走怎么能行？若是个常人，虽万难，还敢想一想，可姑娘眼看不见，肚里又有胎，一寸也行不得。”
“早知道都是一死，当初再找不着路可走，我也和姑娘硬去闯一闯。”红豆发狠道。
她喘几口粗气，默了一时，又说：“可惜没有早知道，那时候我想着只要姑娘肯安安稳稳养胎，再找个好稳婆，把生产的关头过了，其余事情都好料理。哪怕王爷生气，总不会要姑娘的命，再说还没法转圜？
“我就试探着说：‘姑娘莫要怕，添了子孙总是喜事，何况这还不是个寻常孩子。老爷又不会怪姑娘。对外不好说，总有遮掩之法，姑娘只管安心，都交给大爷——或者姑娘想先告诉五殿下？’
“姑娘一听五殿下几个字，泪珠子成串往下掉，好不埋怨他。我见姑娘准知道是燕王爷的孩子，倒放心了好些。原先王爷很小心——说是姑娘年纪小，其实还是因为偷偷摸摸，见不得光；后来为着晋王爷，两个三天两头地闹，王爷大概是顾不得那么多了，谁知一不留神就出了这个岔子。
“哭完以后，姑娘说会告诉王爷。等王爷来时，我留在旁边，我怕姑娘又故意惹王爷动气，我走了万一吵起架，推一把搡一把伤了姑娘。
“姑娘直说她有了四个月的身孕。王爷也是没想到，人都呆了，他问：‘是四月里怀上的孩子，你拿得准？’
“姑娘说：‘殿下若不信找人来验验就是。’
“王爷说：‘不是不信，我想想——六弟是三月走还是四月走？等他回来，你就六、七个月的身子了，只怕要看出来。往大说半月一月不妨，到生产时再买通稳婆，就说出来得晚……其实不到生产的时候，咱们的事就成了，我带上你去封地，谁管得了？’
“姑娘说：‘大可不用费这些计算，你疑心，别人未必不疑，还是拿掉了干净，殿下只管向人讨一副药来我吃。’
“王爷着急说：‘我当然信你，等生出来，将来我让他——先甭管这孩儿，你的身子要紧，要是吃药一个不好……不行不行。你不用怕，就照我说的法子，六弟一定信。’
“姑娘说：‘他一定不信。你的法儿行不通，再怎么倒腾日子也没用，因为六殿下根本一次都没有碰过我。’
“王爷就跳起来喊：‘当真！之前你怎么不说？’
“姑娘停了好大一会儿才笑着说：‘难怪殿下这样吃惊，我若不说，你永远想不到吧，在你心里，大概人人都像你那么样。’
“王爷说：‘不是我要疑你，你又不许我问，我怎会知道？’
“姑娘说：‘那我现在告诉你，他没有。’
“王爷还不信，满口里直嚷嚷不可能。姑娘说：‘信不信由你，殿下想让我对他怎么说都行，多不过是要了我和这可怜孩子的命，反正我不怕。反正我再会撒谎会蛊惑人，也没法把无变成有。’
“王爷急忙说：‘我信我信。但他又是为什么？’姑娘答：‘因为他父孝未满；因为他说要先为我治好眼睛，让我能看到他，免得我害怕。’”
一股大风呼一下灌进柳乐胸中，把影影幢幢都刮散了。不是他。他没去伤害一个孤苦无依的姑娘。那个英英玉立的身影又回来了，她仿佛看见他的笑就在面前，可那笑影在唇边倏地一闪便消失无踪，他双目冰冷，转身而去。——他把自己独一无二的爱全给了那个骗他的姑娘，但是她却死了。
泪水从柳乐的面颊滑落，说不出是因为谅解，因为宽慰，还是因为悲伤。
红豆瞧见她激动，挪开目光，盯着桌上的茶盏，继续说下去，依旧是逢燕王说话，模仿出他的语调，而到瑶枝说话时，语音就变得平直了：
“听姑娘这么说，王爷慌了，问：‘你害怕？’姑娘说：‘我不怕你。’
“这话大概投了王爷的心，他和姑娘赌咒发誓说：‘他能找人为你治眼睛，我就找不着？我还能做他做不到的——你打听打听，我母后早就要我娶我那表妹，谢家姑娘，也是京里出名的大美人，我答应没有？我一万个不同意！为什么？因为碰到你之前，我根本就没看上过谁，你才是我心上第一人，只有你。
“‘倒是我六弟，忙不迭与谢姑娘定了亲，早晚娶她做王妃，他对你说过没有？你说我们两个谁是真心？’
“姑娘说：‘我从不敢奢求殿下的真心，只要殿下明白我的苦就行。这孩子……’
“王爷说：‘孩子的事你不用愁。我知道你恨我不能娶你，可我也没娶别人啊，就是将来非娶一个，我定娶个不会碍事的。只要我说话，谁敢对你和这孩子有半点不敬？不止这一个孩子，还有他的弟弟妹妹——我的孩儿都是你的。’
“后面王爷命我出去，又哄了姑娘什么话我不知道，哄得姑娘肯安心去休息了，他又喊我，让我把蒋谦叫到前头去。
“王爷对蒋谦说：‘恭喜，你要做舅舅了。’蒋谦傻站在那儿，拿眼朝我要看又不敢看的。我本来是不愿理会——他一向在王爷跟前口里恨不能生出花儿来，看他这次怎么把话说得滑溜？——我又怕激怒王爷，只好给蒋谦使了个眼色。他急忙去恭维了王爷一套话，又说：‘原先算命的就算准我妹妹有福气，头一胎必定得个男孩，将来……’
“王爷不耐烦听他，说：‘用不着编这套，任是男胎女胎，我的孩儿都能好好地生下来。不过眼下却有一件难事——我的事只差一步，将来她娘俩儿享多大的富贵，全在此，这是个节骨眼，可孩子出生前我那兄弟就要回来，那时候胎也大了，瞒不过去。现在他正信任瑶枝，以为瑶枝一心等着他，要让他发现……可不太好办。’
“蒋谦素来爱在王爷面前充军师，他那脑瓜子里不知藏了多少馊点子，当即他就说：‘其实也不难。好事天生险，瓜儿苦后甜。殿下是成大事的人，胸怀宽广，大处落墨，何须介意细枝末节。
“‘小人斗胆献个方儿：我妹子是个不谙事的姑娘不是？假若有个油嘴滑舌的无赖汉，哄骗了她，诱她失足，这样的事也是有的吧，何况我妹子眼还看不见呢。——要是拿到这个人，我家里上官府告他一个骗奸之罪，等六殿下回来，有官府的文书案卷拿出来，他也说不得什么。说不准六殿下是更可怜我妹妹，还是为此事疏远她，便是渐渐疏远了，也碍不着殿下。’
“王爷就笑起来：‘这个顶缸的法儿妙，固然委屈了瑶枝，都是一时的，我还好好补偿她。只是哪里去找这样一个人，答应顶缸，衙门跟前又能做得像，使我兄弟信服？’
“蒋谦说：‘人也是现成的，小人有个朋友……’
“王爷打断他说：‘你那些朋友不是好赌钱，就是好吃酒，牢靠不牢靠？可别误了我的事。’
“蒋谦说：‘这个朋友倒还牢靠，他有个亲兄长做着官。’”
莫不是黄遨？这件案中也有黄遨！柳乐噔一下立起来。
第88章 公子既来了，这些事没人告诉你么？
“王妃怎么了？”红豆问。
柳乐回过神，懊恼自己太冒失，还没把事情听全，不该打断红豆，便说：“没什么，我猛然想起忘了吩咐一件事，不相干，你接着说罢，他们如何商量、怎么办的，你都记得吗，说细些。”
红豆说：“王妃放心，那时候我整日想着姑娘为何……这些事情我在心里头翻来覆去回想过几十几百遍了——
“蒋谦说那人兄长做官，王爷便问是什么官，蒋谦说：‘是都察院的大人，姓黄。’
“王爷知道那人，说：‘黄御史，不妥不妥，他是个一板三眼的人，又板腐，又爱惜他那为官的脸面，说不定要较真，万一我兄弟也较真，两个较在一处倒麻烦。可不能被黄御史缠上，别找他兄弟，你再给我另寻个人，顶好是模样顺眼些，能讨女人喜欢的。’
“蒋谦嘀咕：‘我妹妹计较不了。’被王爷斜眼睛瞟他一眼，不敢说话了。
“王爷又说：‘再有，不管找谁，绝对不可露出我来。’
“蒋谦连忙说：‘那当然，那当然。到时我只和他说，一位贵人与我妹妹私下里相好，奈何家中有事，不能立即娶回去，如今肚里有了孩儿，家父母不乐意，逼问我妹妹，定要上告，贵人自己不能出面，情愿拿几百银子了结；请他先顶下，等到了官府面前，自有贵人在后面调停斡旋，不会定太重的罪，家父母也没话，便要赔银子，也全由贵人出。——等他在牢里呆几日，给他银子，让他出门躲上一年半载，若六殿下回来不依，哪里找他？如此这般交代过去，准保不透出殿下来。’
“王爷这才高兴了，说：‘就是这么样，你抓紧去办。衙门那边我让人去招呼着。’
“他们做这套把戏姑娘得知道，所以并没瞒着我，当下商量定了，回去后我便原样对姑娘说了。我心里不痛快，这是糟蹋姑娘的名声啊。但姑娘说：‘多不要脸的事都做了，还在乎这个？他们喜欢折腾，由他们折腾去罢。’
“后面王爷和蒋谦再商议时，我不在跟前，不知是如何说的，反正过了不出半个月，说是人找到了，嘱咐姑娘到时要如何如何行事。对找来扮戏的人，我和姑娘都没放在心上。反正那起浮浪子弟，哪有个正经的？个个有今日没明日，得了钱就一掷千金，没了钱便吊起锅儿当钟打，许几个银子，没有不能答允的事。他乐意吃官司背骂名，我们替他操什么心呢？
“又过了十来天，距晋王爷回京的日子不足一月了，再等不得。事情已全部安排好：那天姑娘坐在屋里——就姑娘一个，没有我的事——王爷事先吩咐过，我不露面，领人进屋和上茶都是王爷另安排的婢女做。
“不知是不是王爷信不过我，他嘴上说的倒是不想让姑娘去见官，我伺候姑娘，也去不得，所以另安排这一个婢女去衙门作供词。且还说为了见官时能像模像样，不露破绽，蒋谦找来拿人的几个人也都不告知他们实情，先远远藏着，等那丫环一进屋就会喊起来，蒋谦便带他们围住屋子，然后冲进去拿人。
“我不放心姑娘，藏在屋子外头，亲眼看见那人来了。他是在约定的时候准时到，不早不晚。我在那儿把他样貌看得清楚，是个极英俊的公子，年纪也和两位殿下差不多，我从没见过他。他和婢女说话时很客气，但脸上显得心不在焉，身子又像是紧绷着。我瞧了纳闷，心想他怎么是着急着见姑娘，他可不像个好色的人啊。
“那时我哪儿晓得他真是来寻姑娘！我只看他的模样不是蒋谦平日里厮混的那伙人，便猜蒋谦没找着合适的，是王爷唤了个人来。”
已经知道结果，柳乐的心依然狠狠揪做一处。她愿意用自己性命交换回那一刻，拽住禹冲，让他别去。
“但我又觉得不大对劲，我实在没想到是这么样一个人。要是我自己能和他说几句话，问问他就好了。
“我脑袋还没转明白，就听见喊叫，眨眼间那公子被人扭出来了。从我看见他来，直到他们将他送去官府，统共还没有一盏茶的工夫。我看着他进屋，又是看着他被扭走。那时候，他一声也没出，也不辩解，也不求告。我想着他要是知局，自然不必叫喊，可看他那样子又不像是在做戏；再不然他就是惊住了，或者自以为理直，不怕见官。要是这样他可不就完了？我身上浇了一盆凉水似的，急忙去找姑娘。
“姑娘已经回她房间了，门口有侍卫，原来王爷已来了。才多大会儿工夫，两人先吵上了嘴，嗓门很高，我在外头便听见王爷说：‘就为他叫那个名字你就心软了？实说罢，就因为他叫这个名字才找他，外加他长得也有几分样子，不是抬举他，身形倒像是量着我长的。若是附近哪个看见过我，这不刚好对上？你真吃他一哄不算冤，不过就得他好好领教领教我的手段。’
“姑娘说：‘我什么都答应了殿下，殿下为何还这般作弄人？’
“王爷说：‘作弄人？休和我来这套，别废话，快走吧。’
“姑娘说：‘我不走，你也摆布得我够了。’一时又喊，‘别逼我，我不舒服，我不想搬家。’
“我听见，把侍卫推开，硬闯进去说：‘姑娘哪里不舒服，别是动了胎气。’
“我一看姑娘浑身哆嗦，满脸都是眼泪，赶快抱住她给她擦脸。王爷在屋子另一头，直着脖子不肯瞧姑娘，对我说：‘劝劝她别赌气，快些收拾，不必多带，那边什么都置下了，车已经在外头等着。’——这是事先说好的，事情一完，就要姑娘搬到王爷另外找的一处宅子里，免得听见邻居闲言碎语。”
“姑娘暗暗捏我的手，我就说：‘姑娘倒也不是赌气，就是不想搬家，到底在这儿住惯了，换个地方不熟悉，看磕了碰了。何况有孕的人，本也不宜挪动。’
“王爷大概也不愿再吵，得了台阶便答应说：‘也罢，就在这里，我还有事，过几日再来。伺候好你姑娘，这几天尽量少出门。’
“等到只剩我和姑娘时，姑娘立即问我：‘你瞧见他们抓的人没有，他是什么样？’那时姑娘还是哆哆嗦嗦的，我以为是吵架的缘故，怕她气坏身子，就玩笑说：‘怨不得殿下拈酸，那人果真好个模样，说是殿下的另一个兄弟也充得过。’
“我一没留神把玩笑开得太造次，可是姑娘不理会，只说：‘他一进来就说：“我姓禹名冲。”我听这名字怎么和六殿下的名讳一样，以为是殿下故意命他这样说，便没有理他。他又问我年龄，祖籍，在京里多久了，问得很怪。
“‘我说：“公子既来了，这些事没人告诉你么？”谁知他又说：“恕我冒昧，姑娘可还记得生身母亲的姓？”我当然不记得了，可他怎如此发问，就是殿下也不可能让他说这话。我就问他：“谁让你来的，你从哪里知道我家人的事？”他说：“我姑母的女儿在三岁时丢了，若姑娘左手臂内侧腕子往上大约两寸处，有一块像花瓣的红色胎记，或许便是——便是我姑母的女儿。”’
“姑娘就拉起袖子问我：‘我手上是有这么一块记，对吧？’她把那块记露出来，我就又瞧了一眼：确实像片花瓣。第一次见我就觉得好看，不过好些年了谁还成天记着它。那人说的位置倒一点儿不差，那个地方叫衣袖遮住，平日里瞧不见。
“我登时来了气，想着是那人得了这个机会，编出话骗姑娘露出胳膊。看他相貌堂堂，竟也是这种下流货色。
“我便问：‘姑娘没给他看吧。他怎么知道，谁会告诉他？’我当时想的是蒋谦，——若是王爷对人说也可能，可谁有这么大胆子来占便宜？蒋谦虽说平时倒还小心，但我也听过有些人喝醉了酒，嘴巴就成个竹筒子，什么好话都往外倒。
“姑娘说：‘或许是他姑妈，他说的该不会是真的……’
“这时我还没转过弯来，我说：‘怎么可能，大爷要是找到姑娘家里人，肯定先告诉姑娘啊。’
“姑娘哭着说：‘不是大哥找到他的，我不知他为何来。所以我问你有没有看见他到底是怎么个人？’
“我一下子想起前头的纳闷，就说：‘我看他不是个坏人，正想问姑娘，见你又和殿下拌嘴，便没顾上。你也别急，刚才他和你还说什么了？’
“姑娘说：‘再没说什么。我没有让他看胳膊上的记，也没说我有没有这块记，但我能感觉出他与我的确有些相干——你知道我从来都怕生人的，可他进屋一开口我就没怕。
“‘我刚才愣着不知该如何好……他肯定是看出来了，他后头那话说得更和善，他说：“今日来得有些贸然，请姑娘见谅。改日我带我姑母来，再与姑娘细说，好么？”我没来得及答，我有好多话想问，只是说不出，我听见有人进来，想起是怎么回事，刚要叫他快跑，那边已经喊叫起来，然后涌进来好多人，大哥把我拉到一边。他们是把他抓去了吗？’
“我跟姑娘说：‘没关系，说好是暂时带去衙门，过后还放出来。不过他口里的话奇怪，咱们得搞清楚他是不是骗子。’
“姑娘哭个不停：‘我不记得我娘姓什么，也不记得我的姓名，只记得很小时被人背在身上，在路上走，那一定就是我爹或我娘。后来便是到了卖我的那人家里，我记不清了，那时可能真是三岁。——他晓得我的年龄和胎记，怎么能是骗子？’”
兄妹相认或许只是意外巧合，柳乐想。知晓禹冲寻妹妹一事的人恐怕不少，不过究竟是谁借机把他引入骗局之中？
她忍不住问道：“燕王确实那样说——说是为了这位禹冲公子的名字，才找他？”
“我听见王爷确实这样说，不过那时他正和姑娘吵嘴，话里有几分真几分假我不敢说了。”红豆答，“我和姑娘也猜禹公子是怎么被找来的。姑娘说她想问王爷，但王爷让她别管，她多提几句王爷马上就变了脸，恶语伤人。反正看来肯定是王爷授意，与蒋谦无关。”
“确实不大像是蒋谦。”柳乐说。
红豆见她凝神思索，就先停住不讲，端起茶，慢慢喝了几口。
柳乐想：蒋家一心攀附燕王，巴不得瑶枝真是自家的亲女儿才好，哪能到处宣扬她是从人牙子手里买的，更不可能在瑶枝面前提她的生身父母。蒋谦就是实在没法子，非得骗来一个人，也绝不会打着认亲的旗号。
果真是燕王找来禹冲？他又是从何处，从谁嘴里听见禹冲的名字？
黄遨呢？他一定在里面搞了鬼。燕王不希望暴露自己，莫非是授意蒋谦通过黄遨与衙门交道，把一桩冤案不经查实，判成定数？
她又问：“给禹公子定罪时，一个证据是瑶枝姑娘指认他身上有一道疤，这——”
红豆不待说完便连连摇头：“这件事姑娘从不知道，没人告诉她这个。——王爷事先就设了法子，暗中使人和衙门通好气，不让姑娘出头露面；不知哪里找来个人充作姑娘身边服侍的，只提这丫环去见官，一概指认都是那人假借姑娘说出来的。”
柳乐蹙起眉。她听禹冲说过身上的疤：是他四、五岁时被狼袭击留下的。他当作一件惊险事讲给她听，她只是不信。
禹冲说：“身上还留着不小的疤呢，以后你看看便知我是不是吹牛。”
“谁要看？”她顿时气红了脸。
禹冲被抓后，柳图往衙门里打探，回来愁眉苦脸地说：“人家姑娘说禹冲后背，腰上方有一道两寸有余、不足三寸的伤疤，官府一抓他进去立即查验过，禹冲身上确实有那么一道疤，位置、形状全都对上了。倘是眼睛看见，还可以说是无意瞧见或是怎的，如今人家是拿手摸出来的，事情可不大妙。”
当时她相信禹冲，以为肯定有个解释。等确认禹冲是受冤后，她又琢磨过这事，心想是不是官府弄鬼，等先看到伤疤，才写在状纸上。
而现在，她想：他们早就把事情谋划好了，禹冲身上有疤一定也被他们事先知晓，利用它来指认禹冲。那疤一般情形下自然不会给人瞧见，但并非完全不可能，譬如夏日炎热时，禹冲就常去河里赤膊游水。——是谁专门留了心？
柳乐脊骨一阵发凉，不由自主往椅背靠了靠。一时没有头绪，她暂且压着这些疑问，请红豆继续讲。
第89章 哪里想到她心里还存了一个死志呢？
红豆说：“姑娘心里疑惑禹公子讲的话是真，和我商量要怎么办，我们都觉得不论真假，先不能叫蒋家知道，最好是直接问禹公子。可是禹公子被抓去了，姑娘等不及放他出来，况且万一他记恨姑娘，再不来，我们哪里去找他？
“本来正是着急的时候，偏王爷绝对不准我和姑娘靠近衙门，幸好那条街上常来卖花的有母子两个，那小哥儿挺机灵，姑娘可怜他们孤儿寡母，总是找他买东西跑腿，让他能落几个钱。姑娘就叫我把他喊进屋子，说要买花，便悄悄使他往大理寺衙门去一趟，探探禹公子入狱没有，家住在哪儿，家里有谁去看他。
“小哥回来说禹公子已被关在牢里，家中只有一位亲人，是他的姑母。姑娘一听这话又对上了，忙又让小哥转告禹大娘，要她万万不可找过来，姑娘会设法去见她。”
红豆忽然止住，大大喘了一口气。柳乐看她身上微微打着颤，自己不禁也颤抖起来：丁冒说过，瑶枝和禹大娘见过面，相认了，之后不久，两人一个投水，一个自缢，失散多年的母女就这样只能在黄泉相会了。
红豆向柳乐望了一眼：“后面的事王妃都知道？姑娘和禹大娘……”
“她们母女这么多年才见了面……本不当死。”
“要不怎么说姑娘命苦。”红豆说着哭出了声，擦擦泪，又望柳乐，“那么王妃是有意弄明白姑娘死去的缘由？”
“我一定。”柳乐坚定地说，“——你告诉我，瑶枝姑娘怎样和禹大娘见面的？”
红豆说：“姑娘和燕王爷相识之初，养成了个不爱闷在家的习惯，起先是去那‘景公子’的宅院，后来，王爷为蒋家置了宅子，自己过来会姑娘，不用姑娘跑了，姑娘对他说，还是宁可能出门转转。王爷便给她置了马车，又派两个人护卫，姑娘隔一两日就乘车出行，她喜欢找个僻静地方，或坐坐，或是我扶着她走走。
“之前，我们在莫愁湖边找见个地方，在那儿没什么人，周围又有树丛遮挡，远处也瞧不见。姑娘一向不喜欢护卫跟着我们——她看不见，却能感觉出来。为这个，她跟王爷说过几次，王爷便吩咐周围人少时，护卫可以离远些。姑娘一听见禹公子家离莫愁湖不远，便问我莫愁湖那处护卫能不能看见，我告诉她看不见，姑娘就想约禹大娘在那儿见面。
“姑娘和我头天先去了一趟探探路，然后，在禹公子被抓第三日下午，姑娘通过卖花的小哥约禹大娘在湖边见面。
“我给禹大娘画了张图，她一下子就找到了。那天，我和姑娘过去时，她已经在那儿候着了。禹大娘一见姑娘就冲上来掀她衣袖看，看了就抱住姑娘哭，口里说：‘莲儿啊。’我劝她声音小一些，就走开去给她们了哨。姑娘和禹大娘没呆多久，不一会儿，她喊我，我就去扶她走。我又回头望了一眼，那禹大娘哭得站也站不住的样子，怪可怜的。
“路上我们都一声不响，回到家，我关好屋子门，姑娘就扑过来哭着说：‘我做了一件大错事。’
“我说：‘还不至于没法挽回，别急，咱们从头说。她准是你的——亲娘？’我虽这样问，其实心里头确认了大半。不单禹大娘的伤心劲不像作假，看她的样貌，姑娘依稀是有些她的影子。
“姑娘说：‘她是我娘。她一抱住我，我就全想起来了——以前她抱过我！她——我娘说我姓楚，原本叫做楚莲，说我爹一直在找我，他三年前没了。要不是有我表哥，就只剩我娘一个。我却把表哥送进了牢里！’
“姑娘在那儿又是难过，又是自责。我说：‘还有办法，事情又不是真的，放他出来也容易。你没全告诉你娘吧，殿下的事可不能让她晓得。’
“姑娘摇头说：‘我没告诉她。我跟她说我七岁时来了蒋家，他家里待我是当作闺女一般。我这个养父常往大官老爷府上去弹琴，与那些大人们相熟，他很严厉，因为我有了身孕，他错把表哥当成了害我之人，因此抓了表哥去报官。我娘也不问是谁，只搂着我说：“不怪你，不怪你。”她又说：“你放心，不让你为难，什么都不用你管。我去告诉你表哥，让他在堂上先别说认你的事，免得蒋家老爷着慌。等这官司了结了，我们再接你回家。”’
“我就问：‘你娘知道官司要如何了结吗？’
“姑娘说：‘我觉得她的意思好像是要……要我表哥揽下来，让表哥答应娶我，这样老爷就不会告了。’
“我就急了，说：‘那样不行啊，她不知道咱们是故意打这官司。——怪了，他们怎么不知道，那禹公子怎么会来的？’
“姑娘又哭起来：‘刚才我心里乱糟糟的，难受死了，我娘也是一时哭一时笑，我怕被侍卫发觉，就没多问。反正我娘他们只是找我，别的什么都不晓得。——你别说了，让我安静想想，过两天我要再见我娘一次。’
“隔了两日后，第三天上，姑娘又见了一次禹大娘。在这两三天，我们打听到案子还没开堂审理，禹公子依旧被关着。王爷也没来看过姑娘，我们和热锅上的蚂蚁似的，干煎熬。
“这第二回见面，还是在莫愁湖边老地方，禹大娘等着姑娘。她们还是没说多久，不到一盏茶工夫，不过姑娘把要问的都问明白了：禹公子是从一个人牙子口里得的信儿，——因为他们找了姑娘好久，前头认错过几十回，所以这次本也没敢盼望，禹公子不过去瞧一趟就罢了，谁知竟真是姑娘。后来禹大娘是想来蒋家询问，幸亏先得了姑娘的信，就没来。她又要去找那人牙子，却也找不见了。’
“我说：‘真是奇了大怪，那人牙子又是哪里得的信儿，不可能是殿下放出去的吧？’
“我和姑娘都没想明白，我就对姑娘说：‘干吗不问问殿下？姑娘找到了亲人，殿下肯定也高兴，赶紧给衙门打声招呼，把禹公子放出来。六殿下那头再想别的法儿好了。’
“谁知姑娘听了却冷笑说：‘告诉他？他不会拿我娘和表哥当自己人，只会当他们是骗子。就算查实他们不是骗人，殿下连自己的手足之情尚且不顾，又怎么会顾念我刚刚才认的表哥？我身边最多有一个你，他再容不得有别人。要是殿下知道禹公子是我表哥，要是他知道我娘有那想法，不定会怎样——我怕反给他们招来杀身之祸。’姑娘怕得哆嗦了一下，抓住我说，‘不能让殿下知道，你发誓，不要把这事吐露给别人！’
“我听姑娘郑重，也给吓住了。我一想姑娘担心不是没道理：那禹公子样貌确和姑娘般配，又是姑娘亲娘做主，王爷知道了，可不是要打翻醋坛子？再说，姑娘就这一次要我发誓，我发了誓。
“为这个誓，我从没对人说过，哪怕姑娘死了，禹大娘死了，我也没向王爷说出这个话。当然，和王妃说不算，因为王妃已经知道了。——王妃是从哪里得知的？”红豆问柳乐。
“那位禹公子有个小厮，他还活着，前段时候我们遇上，他告诉我的。”柳乐答。
“禹公子是没了么？”红豆急忙问。
“说是他在服刑当中病死了。不过——”柳乐停住，又摇了摇头，“大概他真的……”
“哦。”红豆呆呆地应了一声，亦沉默了。
终于，柳乐问：“姑娘和禹大娘相认，你觉得燕王究竟知不知情？”
红豆说：“我想他不知情。姑娘死了，王爷怪过许多人，怪我，怪晋王爷，怪他自己，但他从来没提过禹大娘。不光王爷，蒋谦也没提过，他们要是知道姑娘认了亲娘，不可能不提。”
“或者，王爷知道禹大娘是姑娘的亲娘，但不知她们相认过？”
红豆想了一想：“我看不会，我看王爷的样子，只当禹大娘和禹公子完全无足轻重，姑娘一死，王爷干脆把他们全忘了。若王爷知道他们是姑娘的亲人，无论如何，不会是这样态度。”
“这倒也是。”柳乐思索着。丁冒还说过，禹大娘去衙门询问，官老爷答复说若翻供，就要把瑶枝做诬告罪拿进去。细一想，若非他们知道禹大娘和瑶枝的关系，怎会拿这个话吓唬禹大娘？
若燕王亦不知此事，这背后一定还有个什么人。
红豆说：“我接着往下说吧，——姑娘这一回和禹大娘见面，禹大娘又跟她说已和禹公子说好，最坏的情形就是禹公子伏罪判刑，等放出来后就和姑娘成亲，让姑娘千万别害怕，安心养着身子生下孩儿。姑娘不好明说，嘴上只能含糊答应了。
“回来后姑娘便发愁，怕禹公子果真被判刑。她听禹大娘说衙门里的人都不大客气，去见一次禹公子甚是不便，还好有禹公子的一位好友帮忙打点，这位好友也常去关照禹大娘。但姑娘想禹大娘这些话是为安慰她的意思，禹公子在牢里肯定还是吃了不少苦，禹大娘一个人过活也很难，所以姑娘就思量着要赶紧把禹公子先释放了。
“我们商量好，等王爷再来时，我便对他说姑娘这一向睡得不好，夜里总是做恶梦。王爷当即去问姑娘，姑娘先不肯吐口，王爷再三追问才说是梦见被人拿上公堂，要和那姓禹的人当堂对证。
“王爷便笑：‘早就说过了，不令你去，谁长了七个头八个胆敢拿你？’
“姑娘说：‘我知道。但本来咱们说的是假告，谁知怎弄成真了，人到现在还没放出来。’
“王爷听见就问：‘谁乱嚼舌头，对你说弄成真的了？’又瞪着我。
“姑娘说：‘谁来嚼舌头？你就说那人有事没事，他要是好端端在家里，我为何做这恶梦？想来另有鬼祟，请王爷找个高人为我做做法。’
“王爷便没话说，姑娘又说：‘这案子一日不了结，我心里总是难安。不如我们撤了状子算了，要是六殿下回来，就说衙门传我上堂，我怕丑不敢去，对方又百般求告，今后万不敢再来纠缠，老爷嫌为这事摇铃打鼓脸上不好看，便作罢了。殿下看呢？人家明明无辜，又何必赶尽杀绝，便不为别的，也为你没出世的孩儿积些德。’
“王爷听了果然有些动摇，答应按姑娘的意思办。过了两三天，来对姑娘说已经没事了。不过我们另有耳报神，知道禹公子还关着。姑娘问：‘没事了我如何还做恶梦？我这心里一日比一日不好受了。’王爷这才承认说状子不好撤，说禹公子恰在前一日刚认了罪，既然认了便没办法，在衙门打官司可不是儿戏。
“姑娘说：‘当初不是说认了罪，赔一笔银子就算完了么，还真坐牢不成？你这样坑人家，将来再有事，谁肯替你出力？’
“王爷说：‘他又不知是为我出力。’姑娘刚想再问，王爷又说：‘我不能出面，衙门里的老爷不知，自然是秉公办，这也是为把事情做周全，不然怎能哄过六弟呢？你就别操心了，再疑神疑鬼，对你可不好。——放心，没人坑他，只做个样子，过些天仍放他回家。’
“当时王爷样子已有些急躁，姑娘听出来了，便没吭声。王爷一走，姑娘就对我说：‘你瞧我没说错，殿下何曾在意别人，他出尔反尔不会只此一次，指望他，我表哥恐怕……’
“我问姑娘怎么办，姑娘说：‘眼下只有一个法子——等六殿下回来，求他放出我表哥。我把所有事全都告诉他。六殿下就算怪我骗他，我求他的这最后一件事，他一定会为我办。’
“我们算六殿下还有多久能回来，算上路上可能遇到各样耽搁，至多再有一个月。一个月，我们以为还来得及。
“禹公子一认罪，案子马上就结了，衙门判了他一年流刑。姑娘心想禹大娘都是为了她才让禹公子认罪，禹公子这一发配，禹大娘心里肯定难受。姑娘便打算再见禹大娘一次，虽不能完全说出实情，至少安慰安慰她，告诉她耐心等一个月便有办法。
“姑娘那两天确实不同于往常：很少说话，只管呆坐着，我让她弹琴解解愁闷她也不愿意。我想是因为姑娘和王爷毕竟好了那么久，又怀着他的孩子，这时候发现信不过他，要与他断了，心里头自然不会痛快，哪里想到她心里还存了一个死志呢？”
第90章 连他也料错了，他们是杀了瑶枝。
瑶枝姑娘真是投湖自尽的？柳乐不能相信。从红豆的讲述中，她已经认识了瑶枝——虽然带几分妒意，但亦止不住地要喜欢她。瑶枝就像一个姐妹——如果她们结识，一定能成为姐妹。弹得一手好琴，笑声亦如琴声般动听的瑶枝，怎么会自尽？
但柳乐什么也没说，只问：“瑶枝姑娘就是这一回投了湖？她和禹大娘见了面没有？”
“没见上。”红豆缓缓地摇头，“那一天，我们到湖边时，禹大娘还没到。姑娘说：‘没事，她恐怕就来，我自己坐会儿，你先去招呼侍卫，让他们再离远点儿。’
“我便走开，跟侍卫说姑娘命我采些决明子，引着他们往另一个方向走。其实禹大娘要去，是走湖边一条小路，侍卫本也看不见，但我们还是走开了几步——并没有离开很远，我还一直留神着姑娘待的那处，留一只眼睛，时不时往那边瞅一眼。
“约莫有一刻多钟，我看见禹大娘急急忙忙往我这边走来，我以为她们说完了话，姑娘叫我。我怕侍卫看到禹大娘，忙走过去，她问我：“莲儿呢？”
“我知道她是这样叫姑娘，可我当时没懂她的话，我说：“姑娘不是在那儿坐着？”
“她说：‘哪里？上回那儿没人。’
“我跑去一看，姑娘真的不在那儿，喊了几声也没人应，吓得我手脚都软了。我怕的是叫王爷发现了——因为姑娘她自己是不可能往哪里去，除非王爷来抓了她走。就怕他一怒之下说不定会把姑娘怎么样。那时也顾不得了，我就让侍卫快去找王爷，好赖求他饶了姑娘。
“侍卫听明白姑娘不见了，不是去找王爷，反而都往湖边跑，他们站在那儿望了望，其中一个便跳进水里。那时候我才看见，芦草后头，是漂着一个人。”
说到这里，红豆手抱住胸，挣了好一会儿，呼哧呼哧地喘不过气，柳乐要去给她抚抚背，她抬手止住了，开口说：“侍卫把那个人拉上来，确实是姑娘。他们还想着要施救，可是已经救不了了。我也不愿姑娘死，但我一看姑娘的模样就晓得——她那脸特别白，白得像最上等的纸一样。若是纸还有法儿上上颜色，可是姑娘的脸，想那脸上再现出点红色，是太晚了……”
红豆垂下头，用手去擦眼睛。柳乐也不忍再听，可她必得听下去，得像自己亲历一般听明白，弄清楚，一字一句都不能漏。
“当时附近有人经过吗？”她问。
“我没看见有人。”红豆摇摇头，“把姑娘捞上岸后，侍卫便在周围到处找——若是找不到，怎么向王爷交代？不过假使是有人害姑娘，那人早跑了。就一个禹大娘在那儿，侍卫好像还问了她什么话，她是连嘴都张不开，侍卫可能当她是路过的，吓傻了，就没再管她，当时我也留意不到，等我再想起时，禹大娘已经不见了。
“那天王爷有事，姑娘知道，才特意约在这天见禹大娘。侍卫们谁也不敢第一个把消息告诉王爷，就借口不知王爷在哪儿，要先把姑娘抬回去。我说不行，抬回去就更不明不白了，得找仵作来验尸。他们就去喊了人，却也没验出什么，说姑娘是自己投湖死的。
“我一点都不信，我明明知道，姑娘要见禹大娘，还没见着，怎会突然投湖？我第一个怀疑的是王爷，然后，我又疑禹大娘，我想她好端端怎会来迟了，说不定她是在暗处躲着，等我走远，她就把姑娘骗到水边推下去——她肯定是嫌姑娘怀着私孩子，玷辱了家门。
“因为我对姑娘发过誓，不把禹大娘的事告诉别人，我便想着等我自己去问她。当天我走不开，让那卖花的小兄弟赶快去禹大娘家看住她。谁知还是晚了一步——那天禹大娘从湖边回去，她就在房梁上吊死了。
“如今我偶尔还想，会不会真的是禹大娘。”红豆叹息道。
“不会。”柳乐说，“我认识禹大娘，她不会。她确实是想要瑶枝姑娘与她表哥成亲，养大那个孩子。”
“王妃既认识她，那应该没有错。”红豆看柳乐一眼，又叹了口气，“倒不是我要胡乱猜疑人，我心里一直是怪禹大娘的——既是独一个的闺女，怎能把她丢了？要是姑娘一直在父母身边好好养着，便不会害病瞎了眼睛，若不是瞎了眼睛，姑娘这一辈子——唉，不敢说一定能大富大贵，可拿姑娘自己的话说，若眼睛瞧得见时，也不用被人牵着鼻子走。”
好久，柳乐才说：“他们全家是遭了水灾，房屋都没了，逃难途中人太多，一个不备，叫人把孩子抱了去。他们一直在找……”她哽咽着说不下去了。那时，禹大娘丢了孩子，伤心欲绝，去山东找娘家帮忙，娘家本是有不少人口，谁知，那年山东等地遇着一场大疫，染疫病亡的不知有多少，等禹大娘到家，家中只剩下一个侄儿禹冲。
不管前面如何苦，禹大娘总算将禹冲养大成人，又终于寻到了女儿，总可以过安逸的日子了，却……他们怎么这样可怜？
红豆默然了一会儿，反来劝柳乐：“王妃莫要伤心，我知道，禹大娘是苦命人，我说疑她，也不过是一时半刻，怎么会是她呢？她和姑娘，母女连心，姑娘没了，她便也自尽了。”
“那瑶枝姑娘又是为何？当真是自尽？”柳乐终于忍不住问。
“我不知道。”红豆慢慢说出四个字，顿了顿，又说，“姑娘刚被捞上来时，我想她定是被人推下湖的——若姑娘要寻死，怎能狠心不和我告别？她是被人害了，再没有别人，一定是王爷。他命人暗中监视姑娘，偷听见了我们的话，或者他见姑娘时看出了姑娘想投靠晋王爷的意思，便将她害死了。
“但后来，我又想，我是伤心得傻了。姑娘怎么和我告别，她写不了字，让她从口里说吗，我听见了，哪儿还会放她去啊！”
柳乐难过地听着。其实她头一个也想到燕王，但又推翻了自己——燕王的品格再不堪，并不至于偷摸地杀害瑶枝，不然，瑶枝就把他看得太错了。瑶枝那样玲珑心肠的姑娘不会犯这种错。
可若不是燕王，还能有谁？若非他授意，黄通等人也没理由杀害瑶枝。难道她真是自尽？
最后，柳乐问：“到底是不是燕王？是不是因为你知道他杀了瑶枝姑娘，所以他把你关起来？他怎么不——”她急忙停住。
“王妃的意思我懂。”红豆黯然地笑了一笑，“王妃莫怪我脑子糊涂，想事情颠三倒四，我确实是还没有想明白。你也帮我想想，究竟是怎么回事？”
“燕王听见瑶枝姑娘没了，是什么样？”
“是伤心的样子不假。——那天王爷不知去了哪儿，很晚才过来，看见姑娘躺在那儿，他就去抱着姑娘哭，说自己害了姑娘，说他一定要找出那人，不管是哪个，他一定不会放过他。”
“他疑谁呢？”
红豆迟疑地说：“王爷问侍卫，有没有发现宫里的人跟踪他们。”
“宫里的人！”柳乐喊了一声。
红豆叹了口气：“王爷和姑娘的事，一打头王爷就着意瞒着，说不能叫他家里的人知道。我也明白，王爷还没娶妻，先和姑娘在一块儿，他父皇母后听见，肯定不能答应。可是姑娘能妨碍谁呢，他们下一道命令就可以把姑娘远远撵开，何至于杀了她？”
柳乐心里却突然一下子都清楚了：太后为了让谢音羽进王府，不惜要她冒险坠马，瑶枝姑娘的命，她更不会放在眼里了。
红豆想了片刻，又说：“王爷既那样问，肯定是有根据。可是王爷每次去会姑娘，都是十二分小心，他那几个亲随先在外头巡视，保证没人瞧见，王爷才进屋。几个护卫也是满口保证姑娘每回出门，绝对没有另外的人偷偷跟在后头，反正姑娘没了，怎样没的干系都在他们身上，几个人最后都以死谢罪了，我想也不至于撒谎。”
“会不会因为这场官司，被太后知道了？”假若蒋谦将内情泄露给黄遨，黄遨一定告诉黄通，难保黄通不去告知太后以邀功。
红豆直愣愣盯着眼前不知什么东西：“这我可说不好，燕王爷似乎认为他做得很严密，尤其是打官司这件事，他以为是能瞒过人的。——倒是晋王爷好像没想着隐瞒，我听燕王说，晋王爷在外的传言不少。反正出事之后，燕王爷先是起了疑心，在宫里探过，据他说，太皇太后和太后听到的都是晋王爷和姑娘如何如何。王爷认为太后是他的亲生母亲，会向着他，若太后知道是晋王爷犯了错，说不定还高兴，巴不得事情闹大，不可能去杀姑娘，因这些，王爷疑了那么一阵也就没再疑了。”
这下柳乐也变得呆呆的：难道说，到底是因着予翀，害死了瑶枝？——谢音羽说太后一味顾着谢家，燕王自己也说，太后本是想让他娶谢音徵，他没答应，后来，谢音徵和予翀定了亲。莫非太后是怕予翀和谢家的亲事出变故，所以杀害了瑶枝？
那样的话，太后为何不早动手？一定还是因为她从黄通嘴里得知燕王已经为瑶枝闹出了官司，才要痛下杀手。那么禹冲呢，是不是他哪次去青楼里寻妹妹，被黄遨看见，并盯上了他？禹大娘和瑶枝相认又是如何被发现的，难道他们真的一直跟踪瑶枝？
红豆又开口道：“这中间的弯弯绕绕，我是不明白，反正，我想了，不管谁知道什么，不知道什么，那一天姑娘要和禹大娘见面、见面的时辰、地点，这可是除了我、姑娘、禹大娘、再加一个带话的哥儿，除我们四个，再无一人知晓啊。我们自然都没说，禹大娘又能对谁说呢？——肯定还是王爷让人偷偷跟着姑娘。那些护卫虽不承认，可万一是王爷派了更高明的侍卫？所以，我还是疑王爷。
“但我疑着疑着也就不疑了，倒不是因为他伤心——他以为姑娘背叛他、杀了姑娘，和姑娘死了他伤心，这是两回事，两件事他都能干得出。我不明白的，和王妃刚才的疑问是一般：假若燕王真杀了姑娘，为何不杀我？
“我先告诉你后面的事：姑娘一死，王爷伤心归伤心，倒没失了神智。这时候他知道自己对付不了晋王爷了，就坡下驴，说为此事逼迫姑娘太过，才害死了姑娘，若再不收手，姑娘更是白死了。所以从此后，他就安心做他的燕王爷，——倒不是我为燕王说话，我看他是真心断了想害晋王的坏心。
“不过曾经的念头毕竟也见不得人，王爷肯定是恨不得除去我们这几个知情的，偏姑娘和我们最亲近，她尸骨未寒，不好立即杀了我们。王爷便把蒋家一家，连同我都关在王府。等到他去封地，又把我们都带了去。蒋家父子想留在京城，有先前王爷给的那些银子也够花了。但王爷怎会放过他们？我们晓得王爷的机密，要想活命只能一直跟着王爷，我们一步都不许离开王府。
“其实我也宁愿走，哪怕再去给人当仆人、做粗活都行，或者就在王府做活，能像别人一样也罢了。但王爷倒要‘厚待’我们，不让我们做事。他还在府里为姑娘留了一间院子，姑娘的遗物都放在那儿，布置得和先前姑娘的房间一模一样。他就让我住在那院子里，且只准我一人进出。——我真怕待在那儿：王爷若是想起姑娘，就去屋里坐着，脸上的模样好像马上要杀人；王爷不去时，我自己看着那些东西，想起姑娘，心里也难受。
“其他人见了奇怪，自然要在背后嚼舌头，王爷又不许我们在别人面前提姑娘的事，我是不想提，蒋卓才也不是多话的人，只那蒋谦管不住嘴。他生来就爱吃喝玩乐，关在王府他可受不了，有时他和府里的人赌钱，输得急了想赖账，就满口自居为王爷的大舅子。话一传出去，起了些风言风语，王爷听见生了气，打杀了几个人。
“那时候我差不多敢肯定姑娘不是王爷杀的，但我还是恨他——我不知究竟谁算害姑娘丢了命的罪魁祸首，反正不是王爷就是蒋谦，我就恨他们两个。恨王爷没用，我不能把王爷怎么样，不过对付蒋谦我还有办法。
“要不是他让姑娘认识了王爷，要不是他出那个嫁祸于人的主意，姑娘还好好活着呢。我恨死他了，在王爷面前挑唆了几句，一次王爷喝多了酒，就把蒋谦也杀了。
“蒋卓才，我倒不那样恨他，他对姑娘还算可以，再说，要不是他把我买回去，我也见不到姑娘。唉，蒋谦死后，他没活多久也就死了。
“不怪燕王的王妃怕他，他在王府里杀了这么些人，谁不怕？我是最怕的。——燕王留着我，不是看在姑娘的份上，是因为他要问我姑娘的事。姑娘是王爷的一块心病，他一犯病，我就得顺着他说话，说姑娘心里一直只有他，要不然，我根本活不到今天。
“我猜他也问过蒋卓才和蒋谦，但他两个摸不准王爷，没有我说得好听，所以王爷对他们不像对我那么客气。可我不敢说能一直哄骗住王爷，万一哪天说错一句话，就轮到我死了；二则我也厌烦了——我对王爷讲的姑娘，和真正的姑娘根本两样，我不想编造一个假姑娘哄骗人，我想找个清静的地方，在心里记着真正的那个姑娘。
“我整天想的就只三件事：如何应付王爷？如何逃出来？姑娘到底是因何死的？——前两样，总算是完事了，只这第三样谜题，我怕是要带进棺材里了。
“我成日翻来覆去想，从一头想到另一头：王爷一头，若是他生恨杀了姑娘，他所说所做却不像那么回事，有时他喝了酒，我想法儿拿话试他，他也一点没露破绽。可是从另一头说，若不是王爷，我只能承认姑娘是自己去寻死，我又想，我这辈子最亲的人就是姑娘，她没了，我算是无牵无挂，死了也没什么大不了，可我还想着要逃开王爷，要活命。谁愿意死呢，连我都想好好活着，姑娘她找到了亲娘，怎会突然不愿活了？”
柳乐深深点了点头：“她不会寻死。和禹大娘见面的这一回，她去时，肯定没有想着要寻死。”
“那么王妃以为是……”
“后来你问过蒋谦没有，禹公子是不是他骗去的？”柳乐急忙又问。
“问过。”红豆痛恨道，“那个滑头，他不肯说实话，他总是说禹公子是得了银子才去的。”
如今蒋谦已死，黄遨又找不到，难不成案子要彻底成谜了？
但现在已经晓得了很多事，说不定就只差最后一点了。柳乐打起精神。
她回想起太后数次当予翀的面谈到琴，似乎总是话中有话。若事不关己，太后何必一次次试探？她是不是怕予翀报复？
予翀说：“杀的倒不是她，但她还是死了。”——连他也料错了，他们是杀了瑶枝。
想到此处，柳乐又是悲恨，又油然生出一股慷慨的英豪之情，心说：你没用，不能为你心爱的人想出办法来。难道你就这样轻易算了，一辈子往下糊里糊涂地过去？你堂堂男子，反倒不如我——我誓死要为我的朋友伸冤，我还要替你来为瑶枝姑娘伸冤。你等着罢，到时你就能把我看明白，咱们就能好合好散，而我，也不会再有遗憾了。
不过，慨然归慨然，柳乐知道，眼下自己的怀疑也都是隐隐约约、无凭无据的。因此她不愿意先说出来，扰乱红豆的心。
她在心里猜想事情的起因经过：先是燕王需要一人顶缸，不知如何找到了禹冲，接着黄、方两位官员发现案子与燕王晋王二人相关，报告给太后，太后便不容瑶枝活着，同时，又下令害死涉案的人，以免日后生事。
假若真相果然如此，过去三年多了，该如何迫使他们认罪？
若非铁证如山，无法质疑太后，除非等着沈泊言找出方见微和黄通欺公罔法的证据，先从他两个下手，或许他们能供认这件案子的实情。可方、黄二人也不是很容易就能扳倒，而且万一他们认了其他，仍不认这桩呢？
或者自己解开这疑团。怎么解？总得有个线头。或许线头就在禹冲身上——是谁找到禹冲？他如何知道禹冲的许多私事，禹冲和瑶枝的表兄妹关系他也事先知道？
越思索，柳乐脑子里越乱，转而再去想瑶枝死的那一日：那天，禹大娘去迟了，瑶枝一个人坐在湖边，红豆和侍卫不在眼前的一会儿工夫，到底发生了什么事？
柳乐去过莫愁湖几回，知道湖边有些地方是很僻静的。她想着瑶枝姑娘坐在那儿，激动地等着母亲，周围没有人声，可瑶枝对细微的响动很留神……
柳乐腾地站起身：“你能不能带我去瑶枝姑娘落水的地方瞧一瞧？”
红豆也站起来：“能，我记得地方。”说完她沉默了，好久又说，“这次我答应跟王爷来，便是因为我想着，要去莫愁湖再祭一祭姑娘。”
“我让人准备，咱们现在就去。”柳乐想定的事，一刻也不愿耽搁，可她又想起她们已坐了两三个时辰，除过喝茶、吃了些点心，连午饭都没用，红豆一直在讲话，肯定已经累了，便又问，“你看呢？”
红豆有些迟疑：“这会儿去？到了怕天晚了吧。”
窗外，日头已向西边倾斜了，柳乐轻轻问：“瑶枝姑娘是不是在黄昏时出的事？”
“差不多。”红豆说，“姑娘是预备在酉时初时左右和禹大娘会面，我们到湖边的时候还要早，就是等了一会儿天也还很亮。所以才看得见水里，不然……”她的声音渐渐变得悲苦，“把姑娘捞上来时，天就暗了。”
红豆望望柳乐：“王妃的意思是……就这会儿去吧，到了湖边正是时候。”
半个时辰后，马车在莫愁湖西北面停下，巧莺、柳乐、红豆依次下了车。红豆在前面走，一行人默默跟着。
不到一刻钟，红豆停住脚，颤抖地指着湖畔说：“就是那边。”
柳乐率先走上去，看到一块平整的石头，被几棵树遮着，又扭头看看红豆，便知这是瑶枝曾坐过的地方。此处距离岸沿还有十来步远，水边生着数丛芦草，芦丛的间隔间，现出暗绿的水面；越向远处延伸，湖水的颜色越亮，那一整片宽大的湖面闪着柔和的、绿莹莹的波光。
时辰虽已不早，但还看不出暮色降临的迹象，现今是七月，比十月天长。
几个人默默望着那片湖水。巧莺站在柳乐身边，尽管她并没听过红豆的叙说，可同样紧张地望着湖面，一声也不出。
“先祭拜了瑶枝姑娘吧？”柳乐轻声问红豆。
红豆点点头。柳乐转身摇摇手，侍卫便端来一张小案，巧莺捧上香炉、酒、瓜果等祭奠之物，一一摆好，红豆上去祭拜。柳乐远远站开，一面望着揉进绿水中的金光，一面又在想着瑶枝。
一时，红豆起身，柳乐也上前去焚了香。东西收好后，红豆对柳乐说：“我的心愿已了了，王妃要问什么便问吧。”
“当时瑶枝姑娘坐在这儿，你和侍卫在哪儿？”
“跟着我来。”红豆扭身，先朝北边走了一百步，又稍稍向西一拐，再走出二三百步方才停住，“是在这儿。”
这一处地势比湖边稍稍高些，不过并没有高到一览无余，望过去，只能瞧见湖边的树影，已经看不到湖中的水光。瑶枝挑选的地方的确能够躲开侍卫。
“十月末，刮的是西北风，风朝湖上刮，喊声不容易被听到。”柳乐自语，又扭头对红豆说，“我们试下，你们都等在这儿，我回去喊一声，看看能不能听见。”
红豆摇摇头：“那时便试过，能听见。”
“听见的声音大吗？”
“不算大。”
柳乐想了想：“那时你是竖着耳朵听，也许能听到。可当时你一心想引开侍卫的注意，也没有预料到瑶枝姑娘会呼喊，未必就一定听见。”
红豆也低头琢磨了一会儿，又摇了摇头，说：“别人的喊声我未必留意，可若是姑娘喊，即便声音小，我肯定能听见。”
“嗯。”柳乐同意，“再说还有侍卫，要是姑娘呼喊，他们也该能察觉才对。——那么我们暂时认为，瑶枝姑娘没有喊叫。”
“这么说姑娘当真是……”红豆难过地垂下头。
柳乐在这一带慢悠悠转了转，每走一步，都扭头向湖边望，最后，她又走回湖岸去了，其他人也跟着慢慢都回去。
柳乐叫来李烈问：“你们刚才站在那处看过了，假若你们几个仍在那儿，我在这里坐着，有人想把推我下水，又不被你们发觉，能行吗？你不用管是什么人，就拿一般寻常人来说，办不办得到？”
李烈认真估量了一会儿说：“一般人恐怕很难得逞，除非有办法让王妃不出声；否则，不管王妃在这儿还是在水中呼喊，属下定会听见赶来。”
“那如果要你来做，你如何能避免他们几个发现？”
李烈答：“恕属下无礼，若要万无一失，属下会重伤王妃至失去知觉，再投入水中。”
“不这样做，有没有别的法儿，假若我是一直清醒着？”
李烈就不好答了，踌躇一会儿说：“依属下见，只能捂住王妃的嘴，一起跳进湖中，或者水里另有人接应方可。”
柳乐有过落水经历，知道那时人慌了，就算喊不出声，也要使劲扑腾。何况这里没有大浪大涛，湖水本这样平静，稍微的挣扎都会发出明显的响动。凶手不会顾忌不到这一点，这么说他不单是把瑶枝推入湖中了事——要么他另有同伙，要么他抱着瑶枝一起跳下水，先把瑶枝溺死，自己再偷偷游远溜掉。
王爷的侍卫并非人人当得，要论警惕、敏捷，燕王派给瑶枝的护卫和李烈等人应是相当。照李烈的说法，凶手又是一个身手相当的人——或是两个。
谁能事先周密计划，事后又快速逃脱，不留破绽？除非是训练有素的侍卫。这么一想，难怪红豆怀疑燕王爷。
还有没有别的可能？
“也不一定非得喊。”柳乐一边思索着一边自言自语说了出来。
“什么？”红豆听见问。
“咱们想想各样情形。瑶枝姑娘没喊，是为什么，因为来不及？”
“不大可能。姑娘眼睛看不见，全凭耳朵听，要是有人靠近她，不可能听不到。”
“说不定这个人不是悄悄靠近她，而是正正派派地走来？或许来的这人瑶枝很熟悉，既是认识的人，她为何要喊？”
“姑娘识得出别人的脚步声，除非是王爷，或者蒋家的人，或者再算上禹大娘，除了这些人，姑娘还和谁认识？”
“比方说替你们送信的那个卖花的？”
“总不能是他吧！”红豆喊一声。
“我不是说他。我是想，禹大娘来晚了，有没有可能让人先来告知你们，这人会不会看见了什么？”
“可是没等很久禹大娘自己就过来了，有必要差人来？”红豆疑惑道。
柳乐从丁冒口里知道，这一回见面，禹大娘是专把丁冒支去办事的。家里没有别人，禹大娘可能临出门碰到什么事，稍稍耽搁了一下，故此来晚了。那时禹冲已被押解离京，禹大娘不会去衙门，衙门也不会找她。她要见女儿，这对她比任何事都大，能有什么别的事情将她绊住？
这定然是凶手故意设计出的。不过，要支开禹大娘，怎么不再久一些？莫非就是想要禹大娘看见瑶枝死，让她伤心自尽。
柳乐身上一阵阵地发冷，许久才摇摇头。“那天禹大娘刚过来，除了没见到瑶枝姑娘，还有别的异样么？”
“没有。”红豆想了想，“她的打扮都和前两回一样：提着个小菜篓，里面装几根拣的野菜叶子。”
“你说她前两回都是早早到了，独这一次迟了？”
“就这一次。”红豆叹息。
“不知禹大娘有没有疑过谁。”柳乐又是轻声自语。
“可惜我没拉住她问问。”红豆懊悔道，“禹大娘可能以为自己来迟了，姑娘起身找她，失足掉到水里；或者以为自己先前说的话姑娘不能答应，所以投湖。”
“姑娘可能会起身找人吗？”柳乐问。
“不会。走熟了的路姑娘才会自己摸着走。这里路不大好走，又是水边，我又没过来，除非姑娘存心，她一定不会自己起身。”
柳乐看见远远地、湖中飘着一只小舟，忽然问：“瑶枝姑娘在这湖里坐过船没有？”
“没有。姑娘说她被卖来时就是坐船，被关在舱里，一路上怕得很，所以她从没想要坐船。”
“那她知道湖里有游船吧。”
“知道。我大概对她说过，有时，湖里划船的声响她也听得到。”
“那天湖里有船吗？”
“我记得没有。那时候天冷了，天也晚，湖边人少，湖上更没人。”
柳乐走近去看岸沿。水面比湖岸低一尺，水漫不上来，所以岸边干得很，不会留下脚印，而且船在这处没法靠岸。不过，瑶枝或许不知道这个情况。是不是有人骗她上船，她才走到湖边，一脚踏空？瑶枝该是很谨慎的，哪个人可以一句话便让她放下戒备？没有这样的人，那就还是个力气大的人捂住她的嘴，把她强拖到岸边。
她又问红豆：“当时湖边有没有脚印之类的痕迹？”
“没有。当时着急把姑娘捞上来，没细看，等仵作来检查时，草已经叫我们压平了许多，仵作说没发现异常。”
柳乐默然无语。她已经站在这儿了，依然猜不透，只能怀疑是个宫里的侍卫。后面该如何呢？
暮色仿佛一块帐子，忽地挂了下来。鸟儿都收了翅膀，整张湖静谧得宛若即将沉睡一般。湖水泛着细波，好像在低声吟唱。莫愁，莫愁。临走时，柳乐又回头望了一眼。很久之后，那片岑寂、哀伤的湖水还映在她眼前。