第81章 她爬起身，在黑暗中悄悄穿上鞋。

正在惊疑之时，忽听见封嬷嬷在外面高声问：“老爷睡下没有？”

黄通答：“没有，嬷嬷请进。”

封嬷嬷笑呵呵进了屋。唯此一次，谢音徵特别喜欢看到她，觉得她的笑容异常亲切，简直像自己的奶嬷嬷一般。

封嬷嬷与黄通扯了几句闲话，又道：“老爷保重身体，在衙门劳累了一日，还是尽早歇息为好。”

“知道了，你去罢。”

“封嬷嬷，”谢音徵急忙唤住她，“明日原说是去看席夫人，我不去了，在家陪老太太，等太医来。明日一早叫人去张府上说一声。”

“算什么大事，明日夫人写几个字，我使人送去。”

封嬷嬷说着走了，谢音徵只好去梳洗，等她回到卧房，黄通在屋中立着，并没有要去洗濯更衣的意思。他说：“我想起明日另有事，一个题本今晚得写出来，恐怕要到很晚，你先睡，我灭了灯。”

谢音徵压住心中的喜悦，只轻轻应一声。

以往偶尔也有这样的情况，往常她心中都很轻松，自己一下子就睡熟了，可是今晚她躺在床上，却一直睁着眼，想着白天听到的话。

很多事她已许久不去想，以为伤疤快要长好了，今日才知道，那里仍是血肉模糊。先是柳乐，后是黄通——黄通算什么？她怕他，可并不怕他虚张声势的言语。但是柳乐，那姑娘嘴里吐出的话像尖刀一样，明明是那么明朗真挚的一个人！可能得胜的一方便是如此——很容易变得残忍。

很快，谢音徵又感到自己不够公道：柳乐一个字也没有炫耀，只不过是问问，虽说问错了地方。不过该让她问谁呢？真是个傻丫头，竟会有那样的疑惑，傻到家了，王爷怎会爱上的？谢音徵撇了撇嘴。

可愈是不服气，心底其实愈肯定晋王当然会爱柳乐，谢音徵很明白自己。她猛然想起，几年前，自己不也是像柳乐那样？那时她亦是明朗真挚，心怀芝麻绿豆大的快乐和烦忧，直到有一日，听见那琴声，看见表哥的神情，她才开始真正感到疑惑和忧伤。

在疑惑和忧伤中她懂得了不少：是啊，表哥爱过一个人，那可怜的姑娘死了，但表哥的心并不会跟着一起死。如今她懂得这些了，她甚至懂得表哥不是一时为琴声所惑，不是见一个爱一个。表哥爱上柳乐，她感到伤心难受，可是心底里也是有点高兴的，不对，是非常高兴。柳乐，多好的一个姑娘，比先前的自己更好。

谢音徵心头蓦地一热：柳乐肯来问她，不正表明柳乐视她为“自己人”，甚至很可能也觉出两人间的相像吗？像归像，柳乐依然是个傻丫头，有那么多不讲道理的疑问，——可是，她敢为丈夫奔走，敢为他人行仗义，敢怀疑早已无人过问的案件不公。

“我敢么？”黑暗中，谢音徵出声地问自己。

“我怎么都忘了？我答应了她，十天工夫，我得找出来。”谢音徵回过神，静静地开始思索。

之前她去过书房几次，黄通的样子似乎不喜她打扰，后来她便很少去。明日他不在家时，想法儿进去看看，说不定能翻出些东西，——至少瞧瞧他躲在书房时都做什么，这会儿，他果真是在写奏本？

黄通的公务，她早就不关心了，封嬷嬷每晚过来瞧一瞧，也是例行公事，要是哪天没来才怪了呢。可是回想起来，好像每一次都是封嬷嬷来过后，黄通会突然想起一件非办不可的事。

封嬷嬷说的话总是那几句，在她听来都差不多，可或许黄通能听出其中的差异？

谢音徵爬起身，在黑暗中悄悄穿上鞋。

天热，值夜的丫环就铺席睡在院子当中。谢音徵听了又听，听见丫环的确睡得沉了，蹑手蹑脚走出来。苍穹上，一道星河静静地流淌着，十分璀璨。她不由仰头望了望，心想：若碰上人，就说太热睡不着，出来赏夜景。

不过一路上都没有人，她悄悄走近了黄通的书房，远远便看见窗上一团黄色的光。

她一心只顾着提防被人瞧见，没留神脚底，一脚踢在一块大石上，疼得差点叫出声。好在不曾跌倒，她弯身蹲了片刻，趁机细听，周围静悄悄的，不闻巡夜人的走动；她睁大眼去望，也看不见有人守在门边，这才踮脚走了过去，潜在窗下。

黄通讨厌蛙叫虫鸣，仆人们花了大力气整治，除了草丛里不知什么偶尔“噗”地一跳，院中的虫叫声几乎绝迹了。刚才谢音徵还嫌太静，怕暴露自己，现在发现静有静的好处——她能够把屋里的说话声听得很清楚。窗户没完全闭上，留着一道宽缝透风，从中传出她从未听过的一个声音：“大哥有什么好担心？就算他是装的，他也不知道，寻不出咱们来。”

黄通说：“就怕他细查。”

“干干净净的，查又能查出什么？”

谢音徵的心剧烈地跳起来，没想到真是他兄弟——除了亲兄弟，有哪个人会称黄通“大哥”？柳乐说得一点儿不错，头一个晚上就让她碰个正着！

隔了好久，久到谢音徵怕自己憋不住发出声响，才听见黄通叹气：“知情人太多了。”

“大哥怕谁？不该留着那丫环？可我们也……”

黄通斥他：“谁说她？这么久，没见闹出过动静。他要留便留着，让他们兄弟两个做对头去。”

黄遨问：“那大哥说谁？你是不是怕……”

谢音徵没听见姓名，恐怕黄遨放低了声音，慢慢挺了挺身子，把耳朵向窗户挨近了些。

“他肯定和咱们在一边，要不我再去问问，看他有什么——”

“蠢材！”黄通打断道，“你今天回去，就呆在那里，哪里也不许去。——他恐怕已经被人疑上了。”

“被谁？大哥是不是说……可他不是出了狱？”

“蠢材！牢里出人命，只需拿几个管狱来问，推都无处推，谁不得掂量掂量？谁也没那样傻！”

“我说呢，大哥怎么当时没把那家伙在牢里……”黄遨用讨好的声音说。谢音徵打了个颤，仿佛眼见到没说出的几个字用手势比划出来。

“别说了！”黄通的话音又恼怒又狠厉，好像就在耳边。停了停，他缓了语气，“我就是担心这儿，想来想去恐怕要出纰漏。”

“他不是死了？不是说连他身上的记都确认过？错不了。”

黄通没答话。

“做得不严密？”等了好久，黄遨打破静默。

黄通阴郁地说：“假若真错了呢？事情不顺当啊，不然也不至于费那番周折。”

谢音徵心乱如麻，全身绷得紧紧的。屋内谈话的语气和内容都与她平日听惯的截然两样，但那声音绝不能听错。若非这个声音，她真不敢信说话的人是黄通。这是自己的丈夫？——这分明是个贼王大盗！他们颠倒判案、贪赃枉法还不算，行凶灭口在他们看来也是寻常事！她的喉头好像被人扼住了，好久才喘过气。

“大哥放一万个心，就算他果真活着，他也——”黄遨又说。

“等等！”黄通把他喝断。屋内猛地静了，听不到一点儿脚步声，但谢音徵知道黄通正在向窗边走来。

她慢慢向后退了几步，退到黑暗中、窗前看不到的地方，立即扭身往回跑。半蹲着久了，腿已经发了麻，但像被猛兽追着，她拼命迈动发麻的双腿。所幸和来时一样，这一路没遇到人，谢音徵三步当作两步跨回卧房，没有吵醒丫环，摸到床铺上去躺好，心儿咚咚地跳。

她忽然提起一口气：帘子——帘子大概是在摇晃。她仔细去听，耳朵比刚才在书房外竖得还要直。

她仿佛的确听见了珠帘轻轻摇摆的声音。这可不行——谢音徵正要起身，打算装作往屋外去的样子，那声音戛然停止了。她微微吁出气，随即听见屋门响动，紧接着有人举灯走进了屋子。

谢音徵屏气敛息，并非察觉脚步声，而是感觉光亮移近，知道他立在了床边。一道比烛火更强烈的目光盯在她脸上，她再装不下去熟睡的模样，便假作是被灯光惊醒，皱了皱眉，慢慢睁开眼，向上一望，连忙坐起身，“几时了，你还没睡？”

黄通手里擎着灯，一动不动看着她，“还不晚。吵醒你了？怎么不脱衣裳？”

“原想等着，一时就睡着了。”谢音徵揉揉眼睛。

黄通把灯拿去放在桌上，并不熄灭，又回身坐在床沿不动。

谢音徵明白这是要她为他宽衣的意思。她先解掉他的腰带，再将他的绉纱直裾从肩上褪下来，黄通欠欠身，她把衣服抽走，放在一旁。这时黄通身上只留一件深衣，谢音徵停下，抬手掩去一个呵欠，漫不经心地问：“公文写完了？”

黄通拿起脱去的衣服，放在腿上叠好，抬眼瞅着谢音徵。她一颤，急忙宽下自己的衣裳，拉开纱被躺下。

黄通拿过她的衣裳，依样仔细地叠起来。他手下的动作很慢，谢音徵的眼睛不由跟着他的双手。他的手指瘦削，但是显得十分有力，她确实知道它们如鹰爪一样劲悍。这还是一双沾着血的手——看着黄通手背上那几道鼓出的青筋，她不禁一哆嗦，少半是因为害怕，大半是出于厌恶。

“怎么了？”黄通把衣服叠得整整齐齐，突然转向谢音徵。

她来不及掉转目光，像没睡醒般茫茫然抬起头：“什么怎么了，你不是说要写个题本？”

黄通把手里一摞衣服置在床尾，回身盯着她，慢悠悠开口道：“没写完，写到一半不想写了，回来陪陪你。——你不是等着我？”

谢音徵挪开目光：“今日不知怎的，绣菊她们也困得很，我打发她们先去睡，本来还要再读会儿书，拿起来又倦了，一躺下就睡着了。”说完她又抬手去捂一个呵欠，向床里挪了挪，纱被亦拉了去。

黄通不置一词，看她躺下，向她身上看了看，忽地用手去抓：“这么热的天还要盖被？”

谢音徵慌忙向旁躲闪：“我肚子怕凉。”

“只盖肚子。”黄通不由分说将薄被扯到一边。

屈辱的泪水涌进谢音徵的眼眶，她扭身向壁，紧紧咬着牙。

黄通低低哼了一声，忽问道：“你的脚怎么了？”

谢音徵的心猛然一抖，刚才碰到了小脚趾，疼得厉害，还没顾得上看，莫非留下了特别的伤痕，令他起疑？

黄通已经抓过她的左脚，举到眼前。

“别动。”谢音徵急忙要抽回来，被他死力捏住足腕，动弹不得。

“脚趾怎么回事，如何伤的？”黄通用指腹在脚趾上磨了磨。

谢音徵噙着泪答：“没什么，今天在宫里的花园被石头绊了一下。”

“你该小心一些。天已经够热了，把烦心事都忘了吧。”黄通慢慢放下她的脚，双手沿着小腿向上攫住了她的膝盖。

第82章 今日回去后，我恐怕再不能出来了

六月二十八日是太皇太后七十五寿辰，寿宴依然设在朱碧辉煌的紫金山行宫，除了朝中百官，还有各国使节前来拜谒，比去年又更为隆重。

柳乐及皇后等人都随太后立着，直到开宴后才能坐下歇歇。柳乐知道谢音徵来了，但席上不好随意走动，只好耐心等待宴毕再去找她。

席间，太皇太后对柳乐道：“等下我去绛彩轩歇会儿，你过去看看，让人把窗户先敞一敞，不要燃那些味道乱糟糟的香。”

柳乐答应着起身，她知道这是太皇太后疼爱她，要她去松快松快之意。出门后，柳乐吩咐了宫女，便信步朝无人处走去。

这时，她对方位熟了，只管找僻静阴凉的地方，不觉转入一片山林。

正走着，一只孔雀从树上飞下，旁若无人踱了几步，忽地身子一抖擞，张开尾羽。柳乐眼前一花，就见绿的蓝的金的，琳琳琅琅缀了一大屏。

“是不是上回也是你？”柳乐问孔雀，想起正是一年前，她不识路，在林子外面撞上了予翀。

鸟儿不答。从枝叶缝隙漏下零星的日光，斑斑点点洒在屏上，只看个五分清楚，却仿佛暗夜中拿出珠宝赏玩，比白日更觉神秘贵重。

柳乐不由替它觉得沉：“你把我眼睛都晃花了。”

孔雀毫不在意，继续摇摆炫弄，于是那光彩益发惑人，总以为还该伴着叮当的声响似的。

柳乐扑哧一笑。“我知道了，就是你。”

“去罢。”柳乐不会像予翀那样打呼哨，只摇摇手，孔雀竟也听话地收尾展翅。

柳乐看着它飞去。一年并不算久，什么都没变，连孔雀都是同一只。予翀当时的模样清晰地出现在她眼前，清晰得仿佛她再走出这片林子，他还是站在那儿拉弓。

他的话也犹在耳旁。那时，他说了许多恼人的话，但现在，柳乐记得最深的是这句：“你该嫁个有趣的人：又会让你怨，又会让你笑，哪怕你心里恨着他，不见时却又想得不得了，因为他也是同一般想着你……”

他说：“惟有你一个。”

一个人心里该只有一个这样的人，不会再有第二个。

如若做不到——离去的人如何安息，留下的人又怎能无愧呢？

柳乐转过身，一步步地走回来……

“晋王妃——”

柳乐刚刚随便拣了一处坐下休息，忽听身后脚步伴着一声不大的呼唤，转头一瞧，看见是燕王妃身边的侍女，对方怯怯地说：“燕王妃在那边坐着，想请王妃过去瞧瞧她。”

柳乐心里诧异，还是跟了过去。燕王妃正在一道僻静的长廊拐角处坐着，一见柳乐，她便慌张地招手，柳乐忙快步走上去。

“没人跟着你？你过来看那边有没有人？”燕王妃抓住柳乐的手，向她身后张望。

“没人了，就我自己。”柳乐见她脸色很不好，鬓边挂满汗珠，又浑身打颤，忙问，“你怎么了，快坐下，是哪里不舒服，我再去叫人来。”

“不是，别去。”燕王妃拽住她，深深喘了几口气，说，“我没事了，我想和你说说话。”

柳乐拉她一起坐好，不放心地问她是不是产期将至。

燕王妃说：“还有一个月……二十来日，本来不许我出门走动，但我实在不想待在王府，我怕得很。”

柳乐宽慰她说：“我还记得我嫂子那时也说怕得很，我想哪有人不怕的，不过最后肯定会顺利。”

燕王妃好像全没听进去，只胡乱地点着头，忽然她扶着廊柱站起来，一扭身站到柳乐面前，又扶着廊柱要弯身跪下去，口里说：“你一定要帮我。”

柳乐唬了一跳，赶快架住她，扭头想要唤人，可那守在外头的侍女只管摇手，并不应声。

柳乐着急道：“这是怎么了，你快坐安稳。要我帮你什么，你慢慢讲。”

燕王妃向两旁望望，咚一声坐下，一面说，一面仍然向两边张望：“我不是怕生孩子，我是怕这个孩子一生下来就被人害死。”她压着嗓子，本来声音就小，又发颤，几乎听不清楚。

“害死谁？”柳乐疑心听错了，但她最近多经了些事，很快想过来，“你怕谁害你们？”

燕王妃用力掐住柳乐的手：“你记不记得上回？中间叫我出去那个人？”

“记得。”柳乐立即想起那奇怪的妇人，“她是什么人？你怕她？”

“我不知她是什么人。”燕王妃飞快地、语无伦次地说，“她比我早，成亲时，她已经在王府了。王府的人都叫她洪大姐姐，她可能姓洪，我不知道。她管王爷的衣裳，其实不用她管，只是挂个名，什么都不用她做。燕王很信她，什么事都问她。”

柳乐奇道：“她为何想害你，就不怕燕王爷知晓？”

燕王妃没有很快回答，张了几次嘴巴，难以启齿似的，但终于开口时，她的话音镇静了不少：“我成亲后头一个月，燕王都住在另一个院子里，后来我才知道，那是专门给这位洪大姐姐安排的住处。谁也没进去过那间院子，燕王不许任何人去打扰，但他自己时常会去，——有时正吃饭、正说话时，不知怎的他突然脸色就变了，一句话不说，起身就走，就是去了那儿……不论何时，甚至大半夜里，然后，整个后半夜都呆在那儿……”

竟然是这样，柳乐实在找不出安慰的话。“再怎么样，你是王妃，难道她真敢？”

“有燕王给她撑腰，她敢。谁对她不满就是对王爷不满，在王府待不长。之前有人对她说三道四，都被燕王杀了。”燕王妃急急忙忙把话语吐出来，仿佛它们留在口里也吓人。

柳乐愕然愣住，燕王看着的确有点儿古怪，可谁想竟会疯癫至此？

“太后知道吗？”她问。

“知道，可是太后什么事都由着燕王，燕王根本不怕太后。前些时候太后还问怎么带了那人来，为何还留她在身边，燕王便生了气，说非要留着她，自己是个王爷，难道想留谁还留不住？当时我也在，我在旁边休息，闭了会儿眼，他们以为我睡着了，其实我听得见。我听见太后说：‘别的都罢了，只是王妃有身子，不顾她就是不顾孩子，可千万莫气到她。‘燕王说他晓得，太后便没再说话。”

“你看，太后还是……”话到一半，柳乐改了口，“你不若把你的顾虑告诉王爷，这孩子是他的骨血，就是再狠心也不至于真不顾你们。”

燕王妃连连摇头：“燕王只不过是敷衍太后，他自己并不怎么想要孩儿，我看得出。孩子对他没有那人重要——他倒是不会亲手害我们，但假若是那人下手，王爷不会将她怎么样。”

“能不能想法子防着她，不让她靠近孩子？有多少人看着呢，哪能让她……”柳乐虽这样说，心里不大有底。

燕王妃更是连声否定：“没办法，我做不到。——要是不来京城，我可以叫我娘去陪我，再多找些人守着就没事了，可这次来，燕王没要我带许多人，我身边就这一个丫环可信。”燕王妃向放哨的丫环一指，“这边王府的人我全不熟，我怕她趁我生孩子的时候下手，说我生了一个死孩子，燕王再帮着她说话，事情就完全瞒过去了，没人会知道。”

说着，燕王妃哆哆嗦嗦流下眼泪：“今日回去后，我恐怕再不能出来了，你一定要帮我想个办法。”

柳乐犯了难：若是平常时候，哪怕把她带回晋王府住几日，再慢慢想法儿，可她这是要生产啊，哪个燕王妃能去晋王府生孩子？

想了想，她提议：“干脆我去向太皇太后说，把那个洪大姐姐召进宫，来了就不许她走，等孩子出生，后面的事再说。”

燕王妃又是摇头：“没有由头，燕王不会答应的。万一没把她带走，反让她起了疑，她只会加紧对付我。”

“我想个借口，一定能把她请出来。”柳乐说。

燕王妃牢牢攥住柳乐胳膊：“别去请她，什么也别对人说，你让晋王府的侍卫直接把她带走。”

柳乐被捏得生疼，差点儿不耐烦了。“那不成，我怎么能去燕王府抓人？要是燕王爷拿他们当刺客，岂不是害他们送命？”

“你一定得帮我。”燕王妃又要跪下。

看见她满面狂乱之色，柳乐越发为难，但又不好丢开不管：就算这些全是燕王妃自己的臆想，可要她带着心病去生孩子，没危险也得出危险。

不过说到侍卫，倒把柳乐正想了一半的主意补齐全了。她说：“要不然咱们找人打一卦，就说她与你肚里的孩子犯冲，生产时不能在近旁。也不要她来宫里，只要临时挪出王府，其它由燕王爷做主。

“太皇太后和太后都关心你，她们听见了，肯定要燕王爷照办，燕王爷也不能说什么。等她出了王府，不管安排她住在哪儿，我都可以派个侍卫守在外面，悄悄盯住她，别的事不论，只要她想回燕王府或者和王府哪个人接触，就拦住她。你看这样如何？”

不等柳乐说完，燕王妃已站起身：“就这样好。”她用发亮的眼睛牢牢盯住柳乐，“我知道你肯定能帮我，我知道该找你没错。只是这算卦的人——”

“这个不用你操心，待会儿你对太皇太后说你总做怪梦，心里有点怕，想找个人算算。太皇太后最信这些，她会叫人去的，你候着就行。”

和燕王妃分开，柳乐隐约生出一种说不明白的预感，心砰砰地跳。但今日还有更重要的事，她定定神，去找谢音徵。

这时宴席已经散了，柳乐在人群中看见了谢音徵，可封嬷嬷在她身边。

不久，柳乐又看见谢音徵去见太后，太后亲热地携着她手。柳乐知道她们要去见太皇太后，赶紧先进屋，在一边坐下。

谢音徵跟着太后一同进来，拜见了太皇太后，说起婆母生病不能亲来等话。

太皇太后问了问黄老太太的病，瞧瞧谢音徵脸色，说：“这几日怎么又瘦了，眼底下都黑了，是不是夜里熬的？皇上该给黄大人几天假，让他在家替你分分忧才是，你这样单薄。”

谢音徵忙笑回说：“有丫环嬷嬷伺候老太太，不用我费力。老太太夜里都能安生休息，并不要我们照看。倒是家夫不放心，时不时熬一两晚。他惯了，先前为衙门的事，也有熬到半夜的时候。”说到“熬”字，她飞快向柳乐瞟了一眼。

“不过，并不是成夜里熬，偶尔一两次罢了。我们常劝他，如今，家夫亦知道要小心保重身体，大意不得。只是照家夫的性子，就是得了假，他也难得丢开公务。”

“家事国事黄大人都尽心尽力，堪称楷模。”太皇太后赞叹道。

趁此工夫，谢音徵又朝柳乐看。柳乐与她短暂对视，用目光回答了谢音徵。她听懂了：黄通在夜里偷偷会见过黄遨。

说上几句话，谢音徵起身告退，和在屋外等候的封嬷嬷一道走了。

柳乐没得着机会与她单独交谈。

第83章 不是心肠好，是因为他的心还大着哩。

每年七月初一，太皇太后都要设醮祭祀。今年，道士刚下法坛，太皇太后即命他去燕王府上唱经，为求王妃顺利生产，消灾免难。道士去后不多久，府中几个人因可能冲犯王妃生产，搬到了王府北面三里之外的一个地方。

柳乐使人确认其中确实包括姓洪的女子，不敢大意，派了几个人轮流守在那宅子外，日夜不停歇。

过了两天，派去的人拿回一封书信，说：“今日燕王府一个丫环去了，属下见她模样慌张，跟了她一会儿，她是往咱们王府来。她自称是燕王妃的丫环，说王妃在宫里见过她，那人托她带信给王妃。属下已拆开信检查，信纸并无问题。”

柳乐接过来展开一看，上面写四个字：救我出去。后面落一个“洪”字。

“丫环回去了吗？”柳乐问。

“回去了。她不敢多停留。”

柳乐愈发不解。但不知为何，她相信信上的四个字，她也信燕王妃没耍诡计，可怎么又是她的丫环来送信？

那日在燕王府，这洪氏看自己的眼神、看予翀的眼神，不奇怪么？而且予翀仿佛认识她！——不用猜了，先救人，救出她，再好好问一问她。

柳乐叫来李烈说：“先去打听一下燕王府的情况，看太医、稳婆都进去没有。若都去了，再打听一下燕王妃大概何日分娩，要是日子很近了，燕王恐怕一时分神不到其它。你们就过去给那人比划个手势，她应该会想法儿配合。”柳乐补上一句，“你们一定把她带来。”

三日后一大早，李烈把洪氏带到柳乐面前。

洪氏向四周望了望，含笑看着柳乐，先开口说：“这园子修得可真好，比先前还更好些了。——不过，我可不是为了从一个王府换到另一个王府。”

柳乐的心突突地乱跳。她猜对了！她简直不知自己怎么还能平静、和气地说：“请你来是有事想问你，要是你不肯在这儿久留，我送你去别处。”

洪氏笑笑说：“王妃现在问吧。我虽是装作自己逃出来的，但我怕燕王爷迟早猜出我在这儿，倒给王妃添麻烦。”

“不要紧，你在这儿没事。要是怕燕王爷找到，不妨多等些日子再走。”

洪氏正色道：“我不愿多等，请王妃尽快吩咐。”

她冷眼打量、隐含讥讽的神情令柳乐不自在，心中的事又太多，反而不知从何说起。“你先歇一会儿，我们去屋里慢慢讲吧。”

李烈上前说：“请王妃坐在那边亭子里问话，属下拿箭瞄着她，省得她乱动。”

柳乐急忙喝止：“洪大姐姐是我的客人。”她想，李烈他们是后来的，若是孟临等人，必然识得洪氏。

洪氏却笑笑：“我可说不准。请王妃就这么办吧，王妃要是拿我当客人，我倒不好答话了。”说着，她率先向那亭子走去。

柳乐命人上茶水点心，转眼一瞧，已有两名侍卫分别站在亭子东、南两个方向一箭外的位置，手上都拿着弓箭。

李烈说：“一会儿请王妃坐在她对面，不要靠近她。”

柳乐有点儿冒火：“你们还看不出来？她也是王爷的客人。”

李烈答：“王爷有吩咐，要格外防备燕王府的人。”

“但不是她。”柳乐说着，走入亭中坐下，正要道歉，洪氏却又出其不意地问：“是王妃要我来，不是晋王的意思吧？”

“是我。晋王出门在外，最近没得他的来书——但是若晋王知道，肯定也会请你来，并且绝对不用你受这种委屈。”柳乐歉意地说。

“我求到王妃头上是因为，你和我们姑娘有点儿像。”洪氏另起了一个话头。

柳乐差点儿从凳上跳起来：“你们姑娘——”

“我可不是说样貌像。”洪氏说着，身子朝后倾了倾，又向柳乐脸上细细打量一阵，眼里的意思很分明：和我们姑娘比，你还差得多。

柳乐感觉自己能够镇定了，轻声问：“你们姑娘是不是叫做瑶枝？”

“是。”洪氏眯细眼睛，眼珠一动不动注视着柳乐，“要是她还活着，我能不能在这儿不知道，但是你肯定不会在这儿。”

柳乐心里一痛，都顾不得生气了。半晌，她说：“我希望瑶枝姑娘活着，我并不想在这儿。”

“是么？”洪氏隐隐地一笑，“但你确实在这儿，单单姑娘的命那样苦。”

柳乐不管她如何想，急急地说：“我请你来就是想问瑶枝姑娘的事。瑶枝姑娘是三年前一桩案子的苦主，状告一位青年公子诱引她，那人被定了罪，可他不但是无辜的，而且还是瑶枝姑娘的亲人——是她的姑舅表哥。瑶枝姑娘为何要那么做，她有什么苦衷，是谁逼她，燕王吗？”

洪氏脸色飞快地变了：“你如何知道？是晋王爷说的？”

柳乐匆匆摇头：“不是。晋王爷或许心中有数，可他病过一场后很多事不记得了，而且我也没法和他……这件事我不好直问他。”

洪氏怀疑地瞪着柳乐：“你不好直问他，还是他不好直问我？——晋王爷真的什么事都不记得了？”

“我也不知道。”柳乐犹豫了一会儿，又很快地说，“不过他记不记得，和我找你问的事无关，你不用有任何顾忌。”

洪氏盯着她看了片刻，慢慢摇了摇头：“这我可不明白了。燕王以为晋王是假装的，所以他带我来京城，为的是试探试探——等晋王爷看到我，看他还能不能认出我来。”

“他认出你了吗？”柳乐问，其实心里知道予翀是认出来了。

红豆却肯定地回答：“他没有。王妃可以放心，晋王爷全都忘了。”这回她眼中去了嘲讽，只余疑惑，“若非晋王爷告诉你，王妃又是如何知道我呢？”

“我是胡乱猜的。”柳乐难堪地红了脸，“因为你给我递信。我想，要不是信任晋王爷，你为何会给我递信？而晋王爷一个字都没对我说过，所以我猜，是和瑶枝姑娘有关。”

洪氏低声驳道：“谁说我信任晋王爷？本来我就不信他，更何况他还忘了事。我也不想给燕王当探子，我有我的打算，比方说，见一见你。”

忽地她又笑了：“燕王妃你也知道不是？胆子还没有猫大，要拉拢她，倒不用费我多大劲，但要她和王爷对着干，我可没处给她借胆儿去。在那边我出不去王府，倒不如来京里。燕王妃胆子小也好，我想法儿把她给吓住，让人怂恿她来求你。因为我听说——别怪我嘴直——我听说你也没什么家世，可晋王爷倒好像是认真娶了你。

“我想：不管他是不是忘了姑娘，他娶的人必定是和姑娘有点儿像。我看你样貌不如姑娘，那必定有些别的长处，说不定就是胆大、仗义，正好能帮我。”

柳乐脸又红了：“我知道比不过瑶枝姑娘，这些长处我一个都没有，我也不是想要帮你才……我是为了我自己。”她顿了顿，补上一句，“要是你愿意信我，也可以当做我是为了瑶枝姑娘。”

“对，为了姑娘，正好……”洪氏自语。

“你与瑶枝姑娘很好吧。”柳乐问。

洪氏的神情变得柔和了，她向四周转了转脑袋，目光停在远远的一株花上，做梦般看了好一会儿，慢慢开了口：“我姓洪，本名不用提了，在姑娘跟前，我叫红豆。我跟着姑娘时，她还是个小姑娘——才刚六、七岁。她问我叫什么，我就告诉她我叫红豆，她喜欢这个名字，因为红豆是小小的、圆圆的，鲜红的颜色。那时姑娘眼盲了没多久，她还记得红色。

“我陪在姑娘身边时候不短，自从姑娘到蒋家，一直只有我。后来姑娘遇到燕王爷，起初王爷大概是瞧我样子太粗蠢，不入眼，要另找人伺候姑娘，姑娘不答应。她看不见，不喜欢陌生人靠近她。所以一直是我和姑娘。她离不开我，我也同样离不开她。”

不知怎的，一滴泪从柳乐眼中落下来，她不敢去擦，怕红豆发觉。

红豆还是向她转过脸，恢复了半带嘲讽的冷淡面容，同时换了一副平板板的语调：“王妃想知道的事，说来话长。王妃若不嫌烦，我就从头讲起。”

柳乐飞快地用手在脸上抹了抹，说：“正要请你如此，别着急。瑶枝姑娘小时候的事，她如何结识了燕王爷，还有……晋王爷，当日到底是如何，请你按先后慢慢说，细细说，从头至尾，原原本本——只要你记得起来，哪怕再小的事情——都全部告诉我。行吗？”

红豆点点头：“我一件都没忘，全记得清清楚楚，我一直在想事情到底是怎么变成了这么个样。

“我原先也是好人家的女儿，读过几天书，只可惜十岁上没了爹娘，被亲戚霸了家产，卖我去别人家做丫环。先是在一户做生意的人家，他家里儿子好赌，输光了就把全部仆役发卖。当时我十四岁，蒋家拿五两银子把我买回去，要我照顾一个七岁眼盲的小姑娘。

“姑娘那时胆子很小，连我都怕，就为她不敢使唤我，我反而还用了心。夜里姑娘偷偷哭，我问她她也不答，哭得直打噎，我就抱着她，哄她入睡。慢慢姑娘便十分依赖我了。

“没多久我得知姑娘是蒋家买回来做养女的，比买我只早了两天，银子多花了八倍。我只知道有人卖丫头，没想到还有人花大价钱买女儿，且看蒋家那样子也不是搁着成箱的元宝没处花——固然姑娘长得招人疼，可她是个小瞎子。前后花五十两银子，买个做不了事、一双眼睛只会哭的小丫头回来养，蒋家人是活菩萨不成？反正蒋家太太肯定不是，——姑娘看不见，我却看得清楚，蒋家太太只在嘴上说几句亲热话，打量起姑娘来，就跟瞧一块布料好不好似的。

“再后来我又知道——王妃也知道吧？蒋家老爷蒋卓才是个琴师，常在大家里走动，给人奏乐、教习乐器，生计倒真是颇不艰难。”

柳乐点点头。时年盛世太平，天子好乐，民间纷纷效仿，自然家家丝乐，户户管弦。

红豆接着说：“虽是生计不愁，到底低人一等。他们夫妻年纪都不轻了，只有一个十二岁的儿子，叫做蒋谦，对他是爱得如眼珠子一般，不舍得让他入行，这才寻思买个女孩回来，半作女儿半作徒弟。

“瑶枝——来家后蒋卓才给她取了这个名——是因为年龄还不算大，开始学艺正好，而且弹琴不需要眼睛，她看不见反而更能专心，又跑不脱，好摆布，正中他们的意，才买她回来。

“他们对外头的人称姑娘是亲女儿，将来要让她承继行当，实际是为年迈后可以靠姑娘养活。他们还以为自己是做了件大功德，收养了个孤女，让她得了谋生之技。”

她本不是孤女，她是好好的人家里受疼爱的女儿，是叫人拐了去的！柳乐想起禹冲姑父母多年的找寻，一阵心酸，强捺了伤悲，问：“蒋家是从谁手里买来瑶枝姑娘？”

“是哪个人我不知道，肯定是个拐子。我问过姑娘，她说拐子家里除她外，还养着三四个小姑娘。姑娘本来能看见，谁知突然生了场病，把一双眼睛白白给瞎了，不久后，有人带着她乘车乘船，走了好远的路，她就到了蒋家。我估摸着那拐子可能是把她倒了手，蒋家和拐子也互不认识，因为蒋谦后面常常说……”

红豆忽地打住，“那是几年后了，先前那几年也没什么大事，就是姑娘每日跟着蒋卓才学吹拉弹唱。姑娘学得很快，没几年工夫，琴呀筝呀笛呀箫呀那些乐器都不在话下，到了十五岁时，又是出落得比——别说远近的人了，连花儿都没有比她更美的。

“蒋卓才怕她被人勾跑了，不许她出门，若是人家一定要请，他必然和蒋谦两个都陪着去。蒋谦认识几个恶霸地痞，有个恶名声在外，倒是护住了姑娘，没人敢来找。

“蒋谦这个人，打小也读书，没学到正经本事，可是会几句诗文，能行个酒令，日常营生便是东游西逛，结交的也是一起帮闲勤儿，每日跟着富家子弟混吃混喝，不知道的还拿他也当个人物。不过他对姑娘确实像个兄长样，起先我还担着心，看他爱往勾栏院里去，怕他色心上来，对姑娘不轨，却也没有。那时我不知，还以为他倒有这点好处。

“——我要说的便是这个时候，姑娘出了师，蒋谦成日没口子地夸赞她，说姑娘该去京城，一定名传天下，又说多亏了蒋家，不然姑娘可不知落得个什么凄惨地步。他是为了让姑娘念他们的恩，那些话可实在不算好话，也就是姑娘性子柔，和谁都不顶嘴，而且心又善，真正觉得蒋家对她有教养之恩，一心一念要报答。

“蒋谦最爱挂在嘴上的就是嘲笑当日卖姑娘的拐子，总说拐子若是再见到姑娘，恐怕肠子都要悔青了。

“他说拐子养那些姑娘，在卖出之前，是要当半个丫头使唤的，可不耐烦照料个小瞎子，不然，若把姑娘养到如今，能卖个大价。就凭姑娘那双眼睛，好像两粒黑玛瑙，多么有光彩，却偏生不能视物，值钱就值钱在这儿——富人怪癖多，有些上青楼里专一找那些身上有缺陷的，甚而有鸨母特把手底下的姑娘眼睛熏瞎刺瞎，可那样却损了容貌，像姑娘这样，到了青楼，才真正是奇货可居。姑娘听了他的话，吓得直发抖。

“有这么残忍的事，他还当笑话讲。”柳乐头一回听说这个，也气得发抖。

“他自以为比那些人仁厚多着呢，一路货色！人为了自己得利，什么坏事想不出做不出？蒋谦没把姑娘卖到那些脏地方，不是心肠好，是因为他的心还大着哩。”

第84章 那是姑娘顶顶得意的一天

红豆冷哼一声，摸摸发鬓，喝了口茶，歇一忽儿，接着说：“后来，蒋家太太没了，他们父子两个打点家当，果真来了京城。

“在京里，蒋卓才还做乐师，蒋谦仍当帮闲。要说他的确有几分歪才，在这条道上也挣出个前程。在京城，他是如鱼得水，不上几个月便结交了一伙富贵朋友，每日鞋儿帽儿打扮得光光鲜鲜，外出赴宴。他们没像之前说的，要姑娘出名，反倒是把姑娘藏得更严实。直到这时候，我还以为多亏蒋谦精明，不然姑娘出去作艺，迟早要入虎口。

“蒋谦比我想的精得多：他是个不见兔子不撒鹰的主儿，早已经瞧出姑娘是块肥羊肉，不为自己吃，却非要吊上个王侯巨族才值当。我恨我早没看透他——姑娘在他眼里，只是拿来吊荣华富贵的一块肉。”

“蒋谦他现在在哪儿？”柳乐问。

“死了。”红豆从齿间嘶出两个字，笑一笑，“后面再说。——在京城的头一年，大家相安无事。第二年刚开春的一日，蒋谦找姑娘，说他一位朋友，最善音律，口称天底下没有谁奏得好潇湘水云。蒋谦就想到了姑娘，要姑娘去让那人服气服气。

“姑娘说不去吧，蒋谦极力撺掇，没法儿，还是去了，我便陪着姑娘。到那人府上，是一座挺不小的院子，里面又气派、又清雅。主人自称姓景，是个年纪不上二十的公子，也是又气派又清雅。要说蒋谦也算生得俊秀伶俐，在那景公子跟前，简直被比到土泥里去了。

“这些姑娘自然都不知道，但她也喜欢景公子。景公子和姑娘一样，各种乐器都会，他还吹箫与姑娘合奏了一曲《渔樵问答》。照我这笨耳朵听，是问得好答得也好，但景公子满口只夸赞姑娘，说自己逊色得多。他说话谦逊，又真会夸奖人，不似我说来说去只有一句好听，姑娘当然是喜欢听他说话。

“后来他再请过姑娘几次，一来二去熟了，也不叫蒋谦，直接派马车来接姑娘和我。大户人家请蒋卓才去弹琴，也常常有车子来，邻居见了都不稀奇。蒋谦又说姑娘是去切磋琴技，对姑娘有好处，蒋卓才也不反对，所以我和姑娘每次都是高高兴兴地去了。

“在景公子府上，姑娘与他在花园亭子里吃吃茶、弹弹琴，我就坐在亭子外面，或者在园子里转转。

“有时，景公子也留姑娘用饭。姑娘换了新地方吃饭，按说非我在旁边伺候。可是景公子让人拿盒子把饭菜一格一格盛好摆在姑娘面前，若是鱼，必是干干净净挑出刺的，若是汤，必然热乎又不烫口，反正姑娘吃起来挺便利。看见姑娘喜欢哪样菜，下次景公子还让人端出来。虽不算什么，也就见出景公子细心了。不管吃不吃饭，姑娘在景公子府上待一二个时辰，他又使车送姑娘回家。

“往后一个月，景公子几乎天天邀请姑娘。姑娘之前是出门不便，并非愿意闷在家里，如今景公子各样都为她想得周到，不用姑娘操一点心，她如何不盼着去？有一回隔了两三日景公子不来请，姑娘虽嘴上不提，看起来便闷闷不乐。

“之后一天景公子又下了帖子，说得了一张绝妙好琴，请姑娘去试试。我给姑娘换衣裳，她摸着衣袖问我：‘这是新的么？’

“我说：‘前几天大爷不是让给你裁新衣，这便是新做成的。’

“姑娘问：‘是什么花色？’

“每日姑娘穿的衣物都是我为她选好，姑娘只要干净合身就行，颜色花样她一般不在意，从不主动问起。其实我愿意姑娘知道——姑娘自己长得好，穿什么衣裳都好看，可是这日我给她挑的一身，穿上更美了一倍，谁敢说没我一分功劳？

“我说：‘大爷不知哪里得来的好绸缎，织得又精细，颜色又光鲜。裙子是青草绿地子，上头绣松竹梅花样，衫子是水红色，和姑娘前几天闻过得那棵月季花一个色。姑娘穿这身衣裳就像朵花儿一样。’

“姑娘把衣裳上下又都摸了一遍，不知对我说还是对她自己说：‘像朵花儿一样，那一定特别美吧。’说完她的脸就红了，自己又笑起来。

“姑娘一笑更美了一百倍，而且那种欢喜的模样我还没在她脸上见过。谁见了她当时的样子，都会想粉身碎骨算得什么，只要她能一直那么高兴。”

红豆停下，目光又变得柔和了，显出笑意，好像忆起了彼时彼刻，可她随即耷下嘴角，怅怅叹气：“唉，与其说他骗了姑娘，莫如说他骗了我。我以为姑娘终身有靠，比她自己还高兴。景公子人长得俊，谦和有礼，尊重姑娘——若姑娘眼睛好，世上真没人能配得上她——可她既有这么个缺陷，遇上景公子也算是天赐良缘。

“我替姑娘把将来的事先都已经想了：景公子似乎没个正经营生，不过他身上的纨绔气倒不重，不是那种只知吃喝嫖赌专管败家的。他的家底且又丰厚，娶了姑娘，两人在家弹琴说话，舒舒坦坦过一辈子不成问题，就只不知他家里还有什么人。

“我也和他府上当差的打听过，问景公子是不是独子，他们老爷怎么不见？答说：‘老爷和其他几位兄弟都在别处，这里只有公子。’我便以为景家老爷太太都在外地，有别的兄弟在跟前，无需景公子侍奉双亲，这对姑娘也正好。等到他们家人见面时景公子回禀父母，便能作准婚事，再无不妥。

“后来那一日，我和姑娘又在他家园子，我坐得累了，起身走走，等我再回来，看他两人都不知去了哪里。一时，有人说姑娘吃饭去了，又带我去用饭。那天是下午去的，吃完饭天都暗了，还不见姑娘出来，府上的管家过来说太晚了，姑娘乏累，主人留她住下。

“我一听就慌了，但是人家客客气气的，我也不好大吵大嚷，我就说这事情我可不敢做主，须得姑娘的父兄同意才行。对方便说已经打发人通知过蒋谦，得了他的回话，让我安心。我说那我去伺候姑娘，她拦住我说姑娘睡下了，明早再见，又给我拨了间屋子。

“我哪里睡得着，睁着眼担心了一夜。第二日上午姑娘吃过早饭，我才见着她。我还没说话，姑娘知道我生气，低头坐在那儿不吭一声，我就不忍心怪她了。景公子却是稳当当，没事儿似的，我真恨不得给他一嘴巴。

“我和姑娘回到家，家里也是照常，好像只有我一人大惊小怪。我以为姑娘年纪小，不懂事。其实她心里一直有主意，倒是我，白长了双眼睛，又比姑娘白长了些岁数，就是看不明白。

“我问姑娘：‘景公子向他父母说过没有，他什么时候来提亲？’

“姑娘朝我笑了一阵，说：‘你想什么呢，他这辈子都不可能娶我。’

“我着急了，我就是怕这个：我怕景公子家是个读书人家，嫌蒋家是乐师行当，嫌姑娘是养着学艺的，不肯娶姑娘。不娶便不娶，我也不愿姑娘低声下气求着人娶，可他——将来姑娘怎么嫁人？我得把姑娘问清楚，看景公子是个什么打算，再想主意。

“我就问：‘这是景公子对你说的，他亲口说了这话？因为什么？他家里不答应？他要你做小？不行不行，咱们蒋家还不答应呢，不能由他这么欺负人！’

“姑娘说：‘做大做小都不可能。他不是什么景公子，只是名字里带个景字，他姓魏，他的父母是皇帝皇后，他是第五个皇子，五殿下。’

“我惊得话都说不了了，只会问：‘你什么时候知道的，是谁告诉你的？’

姑娘说：‘我也是昨日才知道，他自己告诉我的。——你说我还能怎么办？除非我死了，我再没法选另一条路。’

“我就抱着她哭，说：‘姑娘可别胡说，你怎么能死，一定还有办法。’

“姑娘反安慰我说：‘你别哭，我真是胡说的。我根本不想死，也没有谁来逼我，是我自己愿意像这样。——你看那些花儿鸟儿，哪个有那些嫁娶的烦人事情，它们过得可不是比人快活多了？我愿意像朵花儿一样。’

“我不忍心泼冷水，但我知道姑娘是想得太天真。不过后来，我问明这个瞎胡闹的殿下还没娶正妻，且以后便是娶了，姑娘也还是姑娘，一切都和现在一个样，我心里又松了些。

“再说木已成舟，只能往好的地方想：照蒋家的家世找门当户对的，是大大委屈了姑娘；往高了嫁，又怕人家给姑娘气受，谁叫姑娘没有亲父母，又看不见。姑娘已经够苦了，就让她得乐且乐几年吧。谁指得定以后的事？说不定姑娘的福气还在后面。再说将来就算他把姑娘丢到脑后，总还能念些旧日情意，安置她妥当，不让别人欺负姑娘。

“其实我也不是很担心这个，他怎会厌了姑娘？不说姑娘容貌美，她那一手琴，连石头听了都能流出泪来。

“后来景公子——就是现在的燕王爷，我也是好久才改过口，称他殿下——王爷他果然一心一计地待姑娘。别的我也不管，只要姑娘高兴就行，而姑娘脸上总是带着笑。

“其他人都是心满意得。王爷嫌先前蒋家的住处太狭窄，姑娘住着不舒展，送了蒋卓才一套宅子，姑娘在里面有单独的小院；蒋谦该娶妻了，王爷就把自己的一个侍女嫁给他做老婆，可能是怕蒋谦娶了别人，嘴巴不严密，蒋谦也乐呵呵娶了。

“王爷还答应让蒋卓才成为宫廷乐师，又许诺给蒋谦一个侍卫官儿做。蒋卓才到老能得着这么个供奉，可以衣食无忧、颐养天年，蒋谦居然还能得个入品的官职，父子两个喜欢得屁滚尿流，加倍地奉承王爷。

“我还记得是那年五月末，到了王爷的生日，在宫里办宴席。王爷说正好这回请蒋卓才去奏乐，就可顺理成章把他编入乐师队里。姑娘本来是不去，可不知怎的王爷又说姑娘的琴技不该总埋没着，也该去皇上皇后面前显露显露，除非她害怕。姑娘嘛，到底年纪小，好强气盛，要是别的事她可能不愿出头，可要她弹琴，在谁面前她都敢。被王爷的话一激，激得姑娘就去了。

“我不好陪姑娘进宫，但我知道那一回姑娘是大大露了脸。一回家她就告诉我太后和皇后娘娘都给了她赏赐，且她是独一个——在宫里演奏的大小乐师，除了她再没第二人得过太后的赏。

“那天晚上，姑娘睡不着，和我说了大半夜的话，她说她要弹一辈子琴，将来还要收徒弟，我们永远不用愁吃愁喝。她没提王爷，我也没提，但我晓得姑娘心里拿得准，从她脸上就看出来了。那是姑娘顶顶得意的一天。

“后来姑娘刚睡着，王爷却又来了。当时我想的是王爷也为姑娘高兴，忍不住要来看她。可第二日王爷走时，瞧着好像一副心烦意乱的模样。我问姑娘，姑娘也不知缘故，我们疑心是不是这次进宫里发生了什么事，比如王爷和姑娘的事叫皇上发觉了，他挨了训斥，可他干嘛还赶来，又不告诉姑娘？着实猜不出。

“几日后再见王爷，他的心事更重了，姑娘追问他，才知道原来还真是怪那回进宫，叫晋王爷看见了姑娘。”

第85章 姑娘怎么不怕他有一天要杀人？

红豆停下，看着柳乐，柳乐抬起眼，无力地摇了摇头：“不要紧，请你继续讲。”

红豆平稳的话音又响起来：“当然，那时还不叫晋王爷，他只是六皇子，燕王爷只是五皇子。五殿下庆的是十九岁生日，六殿下还要小几个月。一共六位皇子，除了太子，那时三人已经封王，离京就藩去了。还余他们两位皇子，眼看满二十也要去封地。

“五殿下一心想要被封晋王，因为晋王的封地是最大最富庶的一片，且还能掌军，其它要么是边远的苦去处，要么没有兵权、地方小，总之是差得多了。可五殿下知道他父皇打算封六殿下。”

“这些事，王妃自然比我清楚：太子是皇长子，是皇后生的，五殿下也是皇后生的，为此五殿下自觉比另几位皇子略高一些。可六殿下更得皇帝喜爱，而且六殿下的母妃虽亡故了，他是被太后养大的，还有太后为他撑腰，就连太子都和六殿下更厚密，一母同胞的弟弟反而靠后。

“因为这些，五殿下争不过，要被他这弟弟生生压一头，心里干窝火没法子。可在宴席上，他瞧出来六殿下看上了姑娘，从中瞅见个机会：他想要姑娘接近六殿下。姑娘孤苦、良善，六殿下肯定不提防她。他就可以和姑娘里应外合，给六殿下设个套儿，使皇帝猜嫌他，贬他去别处，晋王就只能封给他五皇子了。

“这些都是后来才慢慢知道的，当时燕王爷把他心里的念头可没透露一个字。他只对姑娘说：‘不如你跟了我六弟，我有的他都有，我没有的他也有，他日后蛟龙得水，你也跟着称心如意，何苦叫我拦了你的道。’

“姑娘水晶般、金子般的人，不掺一点儿杂，哪能受这个，即刻就要与王爷决裂，王爷又悔上来，千哄万哄，哄得姑娘与他和好如初，可不出两日，又是同一套再来一遍。

“最后，姑娘一定要和王爷对个明白，当时我在旁边，姑娘说：‘殿下似乎要逼我以死明志，但我不做那可笑的事。我的心，天知晓地知晓，用不着再向谁证明。殿下信便信，不信，殿下想要我生要我死要我走都容易。今日我便问殿下讨这一句痛快话，殿下要我如何？

“王爷看着姑娘不说话，我也大气不敢出，怕他真说个死字，如何救姑娘？末了王爷问：‘我要你做什么你都肯为我做？’

“姑娘脸白得像一张纸，一双眼睛在她脸上又大又亮，好像她能看见了一般。她就那样对着王爷说：‘只要我能做到，我愿为殿下做。殿下请讲。’

“王爷说：‘我信你，可我从来没能让你信我。有些话我从来没对你说过，如今我便掰开揉碎掏心窝子和你说说。’他看我一眼，我只好退开。

“不过后来姑娘把他的意思全告诉我了：他是要姑娘诱骗六殿下，说其实算不得做坏事，对谁都没损害，晋地要是封给他，他会尽力治理好，比在他兄弟手里好得多，而依六殿下的性子，封地在哪儿根本无所谓。

“他还起誓：只要姑娘答应，无论最终成或不成，他一定保证姑娘平安无事。不知道姑娘究竟如何被说服的，可能她也是骑虎难下，虽不情愿，只好答应。

“姑娘答应他，但有一个条件：姑娘和六殿下在一起时，说什么，做什么，全由她自己，不许王爷问一个字。王爷同意了，说都依姑娘。

“没过多久，王爷想法安排姑娘去六殿下办的一个小酒宴，就在这座王府里。王爷自己倒没出席，因为姑娘说有他两个同时在场她会不自在，要露馅儿。宴后，六殿下和姑娘谈了好一阵话，再之后，他还请姑娘来过几次王府。”

柳乐不由自主抬头向四面望去，那碧绿的枝梢怎看怎像是绣在蓝天上的，比画儿还美。瑶枝当时坐在哪儿，她也曾偎在予翀怀里赏月亮？予翀会讲给她听：月亮升到了哪儿，它的光在哪儿，影在哪儿……

红豆又看了柳乐一眼，笑了一笑，半带抚慰地说：“姑娘和晋王爷是怎么一回事，我也不太清楚，姑娘连对我也不多讲。我虽有几回陪着姑娘，只是听见他们弹琴，姑娘要和晋王爷谈天说话时，总把我远远支开。慢慢我琢磨出来了：对晋王爷，姑娘是做戏，她心里害臊，不愿别人看她做戏。

“后来我想着姑娘的事，倒又琢磨出一些道理来：你拿出真心，人家未必看得多重，可你要是故意去欺骗他，他反还当作珍宝，放你不下。可惜我悟出得太晚了，要是早点儿告诉姑娘……唉，这道理究竟对不对，我自己没法去试——我一无容貌，二也不想嫁人。当日我就对姑娘说，她不嫁人，我也一辈子不嫁陪着她。虽然与姑娘不是同一样原因，可我这也算落得一生干净，省去多少烦恼？——其实嫁不嫁人倒在次，对付男人就得半真半假，不然早晚吃大苦头。”

柳乐没有出言反驳，她心中极乱：自禹冲陷入那桩案子，她便知道世上有这么个姑娘，但她从来不去想瑶枝是什么模样，可是，偶尔——只有一两次——瑶枝像个鬼影钻进她的脑中，她没法立即把那影子赶走，于是，一瞥之下，她看见瑶枝是个非常美、美得异样、美得近乎“妖”的女子。

从丁冒口中，她明白自己把禹冲想错了，可是瑶枝给她的印象并没有消失。红豆的讲述给影子加上了血肉，使死去的姑娘活了过来，几乎就在她眼前了：一个纯真中带着妖冶的姑娘；一个惘惘然、因脆弱而格外惹人怜爱的姑娘；一个有胆气、有手段，不费力就拿捏住两个皇子的姑娘。

柳乐一惊。她是在妒忌瑶枝吗？妒忌，这是不对的，不应当的，何况瑶枝的命那样凄苦，何况她已经死了。是啊，她死了，不然的话……柳乐心中一阵刺痛。

她还感到一种模模糊糊的屈辱，被欺骗的屈辱。被骗的明明是予翀，她不懂为何屈辱感却落在自己头上。

同时，她又想，予翀并没有负她柳乐，他负的是谢音徵。

柳乐为自己在意这些久已过去了的、当时与她毫不相干的事而羞惭。

见她不吭声，红豆便接着说：“六殿下和姑娘越来越亲近，王爷说这是‘上了套’，起头还夸奖姑娘，渐渐地就不高兴。王爷一向那么和气的人，那时我才看出，他原是个炮仗脾气。

“每回姑娘见了六殿下，过后王爷总要与她大吵一场，骂姑娘水性杨花。当着他姑娘一点儿都不怕，也拿话刺他，可是私底下，只有我在跟前时，姑娘总是哭，说她可能活不了太久了，成也罢不成也罢，总有一天王爷会杀了她。

“我劝她说：‘殿下是浸了醋缸，没处煞性子，姑娘拿软和话哄他几句就回转过来了。’姑娘说：‘吃醋？他要我做这种事，头一天就该想到。他受不了，我就受得了？我哄不了人，还不如让我死了算了。’

“我没法再劝，只好巴望着事情赶紧过去。那个时候我怕得要命，倒不全是怕王爷，我更怕的是六殿下发觉，报复姑娘；又或者被其他人——我都不敢想皇上，反正被宫里哪个人发现，都能要了姑娘的命。——兄弟相争太不光彩，他们还不把姑娘认作祸根，能放过她？真有了事，他两个凤子龙孙容易脱身，遭殃的只有姑娘。”

红豆没停口，亦没有用目光责怪：瞧如今，我是不是说对了？柳乐却不敢抬头，只觉得颊上一片火烧火燎的。

“……不过怕六殿下也没多大道理，他对姑娘实在好。我先前以为燕王爷就算顶好的了，王爷为蒋家置宅子那些不提，他给姑娘送的各样东西，光一张琴蒋谦说便价值万金。那琴啊——”

红豆呵呵笑了几声，“姑娘有一次跟燕王爷说，六殿下的琴和王爷送她的琴该是同一棵树上的木头做出来的，两张琴都好，又各有长处，六殿下的琴声音偏暖，适合奏欢快的曲子，王爷的琴声音偏凉，适合凄婉的曲调。

“本来姑娘不会说这些事，可她太爱琴，一提起琴什么都忘了，哪管忌讳，顺嘴说了出来。王爷一听可好，马上犯了浑，好好一张价值万金的琴就那么叫他自己砸了。琴还是他送了姑娘的，姑娘爱得什么似的，他使性子说砸就砸了，姑娘怎么不怕他有一天要杀人？”

毁了的琴叫“濯尘”，柳乐还记得谢音羽提过。原来瑶枝也弹过“朱明”，这张琴对予翀应是无比珍贵的，他却给了谢音羽。也是，人都没了，空留一张琴做什么，随手送人才显出他真的“忘记”了。

红豆继续往下讲：“再说六殿下对姑娘是怎么个好：他看见姑娘吃穿用都是上等，倒没在这上头费心思，可他说要为姑娘治眼睛——别看只是动动嘴皮，这一句话就从没别人说过。六殿下不光嘴上说，他还查了医书，还请教过太医。他告诉姑娘先前有一两例治好的，虽说不一定是同样的病症，但总是有希望。

“因为这些，姑娘不愿意害六殿下，也从不向他提要求。但燕王爷那头越来越难敷衍。我又劝姑娘，与其两边摇摆，不如选定一个，五殿下不答应，那干脆把事情统统都向六殿下挑明，他肯定不怪姑娘，也能保护姑娘。姑娘只是摇头。

“我不知姑娘心里面是如何想，她眼睛虽看不见，但心中是明镜似的，不可能认不出别人待她是真是假。大概两位殿下都是真，而她先认识了五殿下，就不好再把心收回来了。

“世上就有这种死心眼的人，头一个碰上谁，就认准了谁。怨不得她要吃苦头啊……

“我总是想，要是姑娘跟了晋王爷，或许……唉——”红豆深深叹了一口气。她好像忽然才又想起柳乐，看了她一眼，笑笑说，“不过，现在，晋王爷是真的把姑娘忘了，这个我也看得清楚。”

没忘。你还能有我看得清？柳乐在心中说。

红豆自对自一笑：“燕王爷其实是巴不得晋王爷忘记姑娘：一来，要是晋王爷记得那时的事，恐怕迟早发现是他在后面捣鬼，要找他算账；二来，燕王爷始终不服，他觉得两个人里头，他才是更爱姑娘的一个。

“所以，这回他带了我来，想看看晋王爷看见我是何光景。可是他在宫里见到你们，回去后跟我说：‘我看用不着了，我那兄弟大概真不记得瑶枝了，他娶的王妃倒是够美的。’

“我听了倒不服起来——我这心肠也怪，我想晋王爷凭什么就把我们姑娘忘了，我倒要看看晋王妃能美到哪里去。我便撺掇王爷，反正他本来也还有一二分疑心，便依旧还要你们去王府。

“那时我过去，照说该一直盯住晋王爷的，可我忍不住先瞧王妃你，瞧完我也得承认，你确实美，可能不如姑娘美，但也差不了太远，而我们姑娘的福气可就差得多了。”红豆又叹息几声。

“那天还出了件小事：王爷听见晋王爷弹琴，以为姑娘教过他。当时我躲在后面，也听见了，不是说晋王爷的琴声像姑娘，但确有点姑娘那个意思——好像不是弹别人的曲子，是把自己心里的曲子奏出来，同样的曲调，再没人能奏出那种味道。

“当时我一听见便吃了惊，过后王爷也问我，定要说姑娘瞒着他教过晋王，我劝了半天，我说：‘先前殿下问过姑娘如何弹奏得那样好，姑娘总答不出，难道姑娘是骗殿下？再说早几年时我也听晋王爷奏过一两支曲子，那时可不是这样，这显是晋王爷忘了，重新学的。’

“燕王爷想来想去，信了我的话。但我不是为哄他，我确实以为，晋王爷的琴技不是由姑娘那儿来的，不过若他再多练练，许能和姑娘弹得一样好。世上没了姑娘，可还……”未说完，红豆垂下头，沉入哀愁中。

过了好久，柳乐轻声问：“瑶枝姑娘不肯害晋王……后来怎样了？”

“后来……”红豆正要说，远远传来一声咳嗽。

两人都抬头望去，李烈带着管家快步上前，站在亭外说：“王妃，燕王府长史官来了。”

第86章 我家里准备为我议亲了。

“嗬，还真是快。”红豆笑一声，眉毛扬得高高的，“我原想着，晋王既然不在，燕王一时疑不到这里。”

柳乐站起身。燕王倒不怕，予翀不在，燕王绝不能亲身来晋王府，遑论搜人，至多是派人试探着问问，无论如何都好打发。

“让陈允去接待吧。”她对管家说。

因之前这位王府长史曾大摇大摆地上计家去讨要和离文书，柳乐想起来便不痛快，总对陈允怀有偏见，但她心里也知道陈允会看人下菜，应付燕王府的来客肯定游刃有余。柳乐仿佛看见陈允满面堆笑迎上去，只当来人是要通报燕王获得麟儿的喜讯。

若燕王妃平平安安分娩，本来是件喜事，只是……恐怕燕王就是害了禹冲的罪魁，果然如此，即便无法使他偿命，也绝不能放他逍遥自在。燕王妃和孩子，又是两个可怜的人。但，仇一定要报……如何报？

柳乐捺住愁绪，记起今日谭家有宴席，自己已应下要去，该是时候准备动身了。

自予翀娶她做王妃，谭家和晋王府差不多断了往来，直到端午落水那回后，予翀的老师、谭家老太爷差人来问候，予翀又去回拜，算是重修旧好了。这次谭家请客，柳乐本来该去，但她不想去，想要人送信去推掉。

她急于听红豆把故事说完，好知道禹冲是如何被卷进去的，哪有心思去做别的事？

耐心，柳乐告诫自己。母亲从小就教她，越是逢着大事，越不能先慌了神。现在她心里可不是又乱又怕？倒不如静一静再说。

而且出门赴宴说不定还有另外的好处：其一，可以为燕王去去疑心；其二，谭家虽口上说是寻常宴客，但今日是七月初七，是老太太过寿，去的人可能不会少，若能碰见谢音徵就再好不过了。

柳乐有点儿为谢音徵担忧：沈泊言送来消息说一直找不到黄遨，不仅如此，现在连黄宅都少有人进出，又加了看护。说不定黄通已有所察觉，那样谢音徵的处境恐怕不妙。

想到此，柳乐决定立即去谭家。她对红豆说：“洪姐姐还是安心住几日，让燕王只管先找去，反正他进不来。等过一阵，我一定送你到个安妥的去处。现下我还要出一趟门，请勿要拘束，尽管随意。”

红豆点头道：“王妃请自便，后面的话还长，回头我慢慢讲给王妃，眼下我也累了，怕讲不清楚，漏了东西。”

红豆琢磨着出逃，定然几夜都没有睡好。柳乐歉然说：“我准备一间屋子给你，姐姐莫怪简慢，明天上午我们再见吧。”

说罢，柳乐又指那持弓侍卫的方向——虽则这时他们已放下了箭——对李烈微微摇了摇头。

“属下明白。”李烈应道……

谭府的宾客果然不少，不过谢音徵并没来，柳乐大失所望。见了谭家老太太，几位太太陪着说了一会儿话后，柳乐寻个便，悄悄向谭家孙媳妇杨敏打听。

杨敏攒着眉摇头：“我上月去过她家，那时她婆母便病得挺重，听说近日又愈发不好了，只怕音徵难能得闲。”

柳乐便问：“黄大人的母亲病了，我想去探望探望，顺便也瞧瞧谢姐姐。姐姐和我一道去，如何？”

杨敏想了片刻，低声劝道：“依我说，王妃先别急着去。黄大人最近告了假，看样子，竟是要为他母亲预备后事的架式。这时去，恐怕他们分不出心来，倒不如多等几天，等老夫人好转。”

柳乐听说，只好另想办法。

她想要亲自向谭老太太告辞，但此时另有客人在老太太跟前，柳乐便请杨敏为她在花园寻个静处坐了。

两刻钟后，杨敏又跑来说：“刚才谢家太太过来，带了谢五姑娘，谢五姑娘跟我说她想见你，王妃看——”

“快请她过来吧。”柳乐忙道。

谢音羽娉娉婷婷地走来，抿嘴笑一笑。

等杨敏走后，她马上向柳乐说：“我想今天姐姐可能来，果然来了。——那天就想找姐姐的，开始没找到，后来看姐姐旁边人多，我就没过去。”

柳乐知她指的是太皇太后寿辰那天，当时和谢音羽打过照面，看她眼里仿佛有些欲说还休的意思，不过并没在意。

柳乐笑道：“怪我，那天瞧见你了，也是看人多，想着过一二日你再去宫里，咱们就见上了，并不是忘了你。不过妹妹若有事，不拘什么，只管给我去个信就行。”

“这些话我得当面说，”谢音羽说着立起来，向柳乐屈了屈身，“——我为之前的事向姐姐道歉，赔个不是。”

柳乐急忙拉她坐下：“这是怎么说，哪儿来的不是？”

谢音羽的脸忽然通红，低头支支吾吾道：“先前我想……想过……嫁给六表哥。”