第81章 女孩“孟长盈，你太傲慢了。”……
他短短半生，十九年的爱恨都系于孟长盈一身。
那样孱弱如一片雪花的人，竟不会被这沉重的情爱仇恨压折吗？
孟长盈，孟长盈……
他在心底一遍遍地念，像是在念一句能止痛的短咒。
他怎能甘心，怎能罢休。
论起韩伯威投降一事，比起北朝，南雍朝堂更是震动，上下舆论哗然，引发轩然大波。
金銮殿上，南雍皇帝须发斑白，面上几块老人斑，像棵腐朽已久的枯树根，端坐高台。
堂下臣子已吵开了锅，论的正是韩伯威献城投降一事。
人员泾渭分明。
太子荣淮一派，多是当年随着先帝南渡而来的北方氏族。六皇子荣锦一派，多是盘踞南方多年的门阀世家。
气氛吵得火热，人人面红耳赤，是以殿中愈发香气扑鼻，浓郁到几乎呛口。
南人好姿容、爱风貌。百官大臣、世家公子皆施粉涂脂，熏衣剃面。
雍帝抬手：“吵吵嚷嚷像什么样子，太子你说。”
荣淮沉稳迈步而出，双目平和，内敛神光：“儿臣以为，褚将军有两功。”
“哪两功？”雍帝缓慢地问，耷拉的眼皮抬了抬。
荣淮侃侃而谈，持心极中正：“江南受灾，临州大营收容灾民，此为一功；褚将军在此危难之际，还能抽出手来夺下岐州要地，兵员损失甚少，此为二功。”
话音未落，不少南方氏族都面露轻蔑。
北朝朝廷有胡汉之争，南朝朝廷亦有南北之别。势同水火也不过如此。
雍帝听完，还是那副老态龙钟的模样，让人怀疑他耳朵是否灵光。
正安静时，殿中突兀响起一声笑。
雍帝浑浊眼珠转了转，看向他的小儿子：“小六，你有话说？”
六皇子荣锦年纪还轻，是南迁后雍帝和南方世家女的孩子，也是老来得子。
荣锦笑着走出来，细眼白面，脸生得富态，身体却干瘦，莫名有些怪异的滑稽感。
“二哥这话说得蹊跷，怎么胳膊肘一个劲儿往外拐呢？”
荣淮知道这个弟弟又要胡搅蛮缠，皱眉不语。
荣锦呵呵一笑，眼睛成了一条细缝。
“褚巍其人贪功，收容灾民本就是朝廷策令，如何能算是他的功劳？矜功自伐，沽名钓誉此为一罪。”
“再者，岐州城可不是他攻下的，是韩虎听了褚巍的名号，主动献城来降。既如此，从前许多年的仗，莫不是糊弄我们的障眼法。劳民伤财、暗通敌军此为二罪。”
“六弟！”荣淮忍无可忍，厉声道：“何故如此诡辩，侮辱忠臣！”
“功臣、忠臣……”荣锦讥诮地拍拍手掌，似赞叹似嘲讽，“如此尽得民心的大将军，看来二哥也是等不及收入麾下了。”
此话一出，荣淮面色大变，下意识抬头去看皇座之上的雍帝，可却捉摸不到他眼底的情绪。
少年偏信，老年多疑*。如今的父皇和从前不一样了。
荣锦压下嘴角的笑，垂首高声道：“父皇，儿臣有一计，或可探明褚巍虚实。”
南北朝堂皆风起云涌，波谲云诡。而临州大营中，却正爆发一件凶事。
隆冬时节，灾民中许多体弱得病的接连死去。
此前步战营为灾民建造窝棚时，因杨副将的强调，人员隔离不完全，时常往来。
营地外围竟有人生了疫病，甚至有逐步蔓延的趋势。
月台和军医忙得脚不沾地，娘子营也拨了许多人来帮忙熬药、照顾伤患和处理尸体。
“你做什么？！”
崔绍刚带人烧毁掩埋尸体，一赶回来，就看见月台往脸上系了厚厚两层棉布，要往病患隔离的屋子里进。
他一把拉住月台的胳膊，总是漫不经心的脸上难掩焦急之色。
“里面有军医，你进去做什么？”
月台回过头，棉布外的一双眼睛温柔疲惫，但明亮如初。
“人手不够，里面需要帮忙……”
“不行！我让别人去，你不行！”崔绍几乎是粗暴地打断这句话。
“你……”月台被他的态度惊到，但仍坚定地摇头，“主子派我过来，本就是为了避免疫病。如今出了事，我怎能置身事外。”
月台眼眸弯了下，是安抚的弧度。
“元承，别拦我。我一定要进去。”
崔绍眼睛一眨不眨地盯着她，直到双眼酸涩发疼，他缓缓才松开手。
“好。”
月台颔首，不再多说，转身往里走。走出两步，背后突然“呲啦”一声。
她还没来得及回头，身边突然追上来一人，与她并肩而行。
月台讶然道：“你这是……”
崔绍面上胡乱蒙着一层布巾，一个耸肩摊手，笑得玩世不恭。
“月台姐姐，我既不拦你，你自然不能拦我呀。”
月台脑中空白一瞬，一时竟语塞难言，好半天，才哽道：“你何必如此……”
崔绍轻轻一笑：“既然你一定要进去，那我也一定要进去。我不拦你，你也不要拦我。”
月台眼中闪过挣扎神色，最后还是拉住他，抬手轻柔地解下他面上的布巾。
崔绍脸上的笑缓缓隐去，只静静看着她。
月台又拿出一块棉布，细细叠了双层，再蒙到崔绍面上。
“这棉布是熏了药的，比你的里衣料子好用。”话里无端带上嗔意。
崔绍又笑了，弯腰离得更近，叫月台抬手不必太费力，“知道了，月台姐姐。”
疫病来势汹汹，好在最开始的隔离起了作用，并未传播太广。且一开始就有所提防，所以发现得早，治疗也早，并未在营中造成太大伤亡。
倒是孟长盈又病了一场，虽说不是疫病，也把月台急得不行。
可她在疫区进进出出，不好再去看孟长盈。这还是第一次孟长盈生病，她却不在孟长盈身边。
等孟长盈病愈能起身，她按捺住急切的心，又自我隔离了几天，确定没有染病，才匆匆去见孟长盈。
“主子！”
孟长盈正在和褚巍说话，转头看见月台，微微笑了下。
“月台瘦了。”
一句话，月台的眼眶就红了，酸涩哽在鼻腔，几乎逼出泪来。
“哭什么，你的事我听元承和庭山说了，你做得很好。”孟长盈起身，拉住月台的手，轻轻拍了拍，眼中是鼓励和欣赏，“月台总是这么厉害，什么都能做得很好。”
“只有月台厉害吗？”星展突然幽幽来了一句，哀怨地看着两人交握的手。
孟长盈添上一句：“……你也厉害。”
月台侧过脸去擦了擦泪，在星展面前哭，总有些不好意思。
“好敷衍。”星展鼓着腮帮子，看了眼月台，哼了一声，“还有你，我的伤都快长好了，你怎么也不来看我。我明明都跟你道过歉了。”
那次不快之后，又
经过许多生死之事，月台心里早就不计较什么了，这会只哄着道：“事务太忙，以后多来看你。”
“那也不行，我……”星展还要多说几句。
褚巍抬目，轻咳一声，她别扭的小脾气顿时消失得无影无踪，噤声了。
自从被罚军棍后，她就有点怕褚巍。即便褚巍态度和风细雨，她也怵得慌，总有种屁。股生疼的错觉。
“六皇子现下正在城中，临州牧为他接风洗尘办了宴。六皇子点名要阿盈和奉礼同去，恐怕来者不善。”
说起正事，褚巍眉头微皱。
崔绍戏谑一笑：“来的原来是六皇子，前几天动静那样大，我还以为是太子呢。”
“太子殿下宅心仁厚，不喜铺张浪费。”褚巍摇摇头，解释了句。
“点名要我与奉礼同去，果然还是对岐州城一事心存试探。”孟长盈面上冷淡，嗓音更淡，“既如此，便去会会。”
褚巍备了马车，怕孟长盈在路上受风。又去请了赵秀贞来，席上看顾。
车队中，褚巍和赵秀贞在前骑马，孟长盈和月台坐在马车上，星展骑马跟在马车边，兴致勃勃。
才行到营地外围处，孟长盈就听见一阵喧闹。月台掀开小窗帘子，朝外面看了看，惊讶地“咦”了一声。
灾民棚屋外，正围了一群人，热闹非凡，不知是在做什么。
褚巍也注意到了，着人过去问了句。
“你们这是在做什么？”
人群见是褚巍等人，立即散开口子，面朝褚巍恭敬站着。几个小孩子站不住，好奇从大人背后探头出来东瞧西瞧。
而人群中间，一老者正坐在地上，斑白蓬发如枯草，肥大棉衣裹在身上。
棉裤空荡荡打了个结，在冷风中抖动。
他看见褚巍，两只手撑着地，交替着撑住身体往前挪了挪，仰起头笑得像团枯败菊花。
“褚将军，老朽说书呢，说得正是褚将军平定南罗的故事！”
苍老干瘦的人，嗓音竟很嘹亮。
人群也都跟着点头附和，大冷的天里，一个个都脸蛋通红。
褚巍望着一张张虔诚而敬慕的脸，默了默，露出个清俊的笑。
“外头冷，去屋子里说。杨副将该亲自来给你们请罪，只是他才受了军法，还起不了身。我叫人去拿步战营的薪炭来补给你们，做个赔罪。”
他眉目温润，说起话来姿态宽和，全然不像个执法如山的威严大将军，倒像个平易近人的年轻后生。
人群里私语渐起，人们的脸涨得更红了。
那老者虽身有残缺，却举止落落大方。他朝褚巍的方向一拱手，高声道：“多谢褚将军！”
周围灾民都学着他行礼，一齐喊起来：“多谢褚将军！”
声音一层一层地聚合，犹如海浪拍岸。
褚巍单手下压，唇边虎牙一闪而过：“好了，快进屋去吧。”
人们听话地陆续回了屋子，只有那老者还停在原地，在人流中像一根顽固的矮桩。
车队开始向前行进，马车后的崔绍一夹马腹，马儿往旁边偏了几步。
郁贺微惊：“你做什么去？”
崔绍没理会他，反手抽出腰后洁白的骨雕折扇，抛向棚屋。
“接着！”
那老者反应也还算快，两只手忙乱一番，好歹是在骨扇落地之前接住了。
“说书人怎能无扇，这小扇赠你了！”
言罢，马头一转，急行赶上队伍。留下坐在原地的老者捧着洁白骨扇，抹了抹眼睛。
“没想到崔元承还挺有善心。”围观了全程的星展饶有兴致地说。
孟长盈“嗯”了一声。
这不奇怪。她本就话少，又体弱容易疲惫，冬来就一直没什么精神头。
怪的是月台。
要是平时，她肯定会跟着说上两句，兴许还要教导下星展。可这回，她居然只是看了眼崔绍掠过的身影，就移开目光，连话都没接。
星展得了个没趣儿，奇怪地挠挠头。
莫非月台还跟她生气呢？
车队一路慢行，进了城门。难得出来一趟，星展还是很高兴，东张西望。
月台也撩开小窗帘子，时不时说上两句窗外的人和景，孟长盈歪歪靠着座榻，随着她的话点点头。
进了城门，还未走出多远，突然一阵骚乱，车队竟停住了。
星展伸长脖子，抢着开口道：“主子，我去瞧瞧出了什么事！”
月台拧眉，探出身往前看。只见赵秀贞正翻身下马，褚巍也面色微变，马儿来回转圈。
没过一会，星展快马过来，面有急色：“月台！快去瞧瞧，有个小女孩大着肚子倒在地上，怕不是要生了！”
“什么？”
月台惊疑不定，转头看向孟长盈。
“去看看。”孟长盈坐起来，同月台一块下了马车。
细微的痛苦呻吟声不绝于耳，褚巍和赵秀贞都蹲在一个瘦小身影旁，神色凝重。
地上的小女孩瞧着最多不过十来岁，四肢细瘦干瘪，脸蛋深深凹下去，可肚子却高高鼓起，手脚浮肿如囊，观之悚然。
月台赶紧蹲下来，为她诊脉，同时轻轻按压她的肚子。
奇怪的是，并没有摸到喜脉。
月台眉头皱得更紧，柔声道：“别哭，告诉姐姐哪里疼，是肚子吗，还是下腹？”
小孩说话的声音细弱，哭音也是，像只快病死的小猫。
“肚子……肚子好疼，像是石头，压死了……”
“不对，这是……”月台按在她高挺肚皮上的手一僵，语速兀然快了起来：“你告诉姐姐，你吃了什么？”
“吃……吃了……白泥，大家都吃……饿得不行了……”
小女孩蜷缩着细瘦身体，张着嘴，疼得喉咙里“嗬嗬”吸气。
白泥……
各朝有记载，大饥时常有走投无路的灾民食白泥充饥。可白泥虽然能缓解一时的饥饿腹痛，带来饱腹感，但没有营养，会把人越吃越瘦。
更可怕的是，白泥排不出去。吃的多了，白泥梗阻在胃袋肠道中，会把人活生生胀死。
虽说天河堰崩塌致使多地受灾，可并未波及临州城。甚至本该收容的灾民，大半都由褚巍接手，安置在城外临州营中。
何至于到此等地步，竟逼得小儿吃泥充饥。
这和杀人有何区别？
“临州收容灾民还不到千人，竟将百姓抚恤成这幅样子？”心性最淡漠平和的孟长盈面对此景，都面露愠色，斥喝出声。
褚巍更是脸色难看，沉沉呼出一口气，一字一顿，“临州牧，好得很，当真以为我褚巍是个好说话的。”
小女孩还在细声地呼痛。
孟长盈气得不轻，嘴唇发白，一时竟喘不过来气。她猛地咳嗽起来，整个人摇摇欲坠。
赵秀贞和星展吓得赶紧一人扶住她，一人抚着她胸口，哄着她：“慢慢喘气，别气，别急……”
好半天孟长盈才缓过来，一张小脸苍白如纸。
褚巍面庞隐含担忧，抬手轻轻捏了下她的肩，“我先去找临州牧好好算一算账。你们慢行，把这小孩安置好。”
孟长盈点头：“放心。”
双目交汇，褚巍收回手，没有一丝犹豫翻身上马，带着崔绍郁贺和部分人马先行。
月台已脱下最外面的袍子，将衣着单薄的女孩裹住，抱入怀中。
“主子，她情况不妙，得找个医馆。”
星展上马，跑出去快速转了一圈，扬声道：“这边！”
月台
立即带着小女孩冲过去，剩余人马护着孟长盈，也跟着过去。
孟长盈后脑还针扎似的疼，走得很慢。
田娘扶着她慢慢走，刚走进医馆，就听见星展微微颤抖的嗓音。
“没救了吗？”
孟长盈抬目，女孩仰面躺在小床上，瘦弱如枯枝的身体上，肚子圆滚滚地耸起。
孟长盈缓慢走过去，女孩没有再喊疼，瞳孔微微扩散，晶亮泪水沿着黑黄皮肤滑进鬓发。
医馆中一片静寂。
孟长盈抬手，轻轻拭去她眼角的泪。
女孩似乎感受到什么，脸蛋微微侧了下，依偎进孟长盈的手掌，嘴唇翕动，不知在唤谁。
她就这样在孟长盈掌心里，停止了呼吸。
一直到手臂酸痛，孟长盈都没有把手收回来。
良久，医馆老大夫重重叹了口气。
“最近城里很多小孩都是这么死的，父母亲先没了，就没人管，饿得挖白土吃，吃着吃着就撑破肚子了。”
“官府呢？临州牧呢？都是死人吗！”赵秀贞咬着牙，反手握住背后长枪，燥得只想给谁一枪。
老大夫被赵秀贞一身的煞气吓到。但看到车队还插着临州军的棋子，老大夫的心又定了定。
临州军不会欺压百姓。
“谁知道呢？老百姓不都是这样，上头说怎么过，我们就怎么过。只盼着什么时候不打仗了，没准日子就慢慢好起来了，就不会有人吃不上饭了。”
老大夫说得慢，半是希望半是无奈。
可惜这话赵秀贞没法回答他，聪明如孟长盈也没法回答他。
她曾对万俟望说出笃定的两年，可此时此刻，面对黎民百姓最朴素的一问，她竟难以作答。
策尽蓍筮卦，难算救世法*。
月台去将无名小女孩寻了地方安葬。
孟长盈走出医馆，日头刺目，她闭了闭眼，身体微微一晃，像是一片从枝头坠落的叶。
赵秀贞手臂拦在她身后，稳住她的身子。
孟长盈还闭着眼，哑声道：“若一条路太长，长得似乎究其一生都走不到尽头，如之奈何？”
就算今日能救回那女孩，就算能扶起一人，天下还有陷在泥泞里的千千万万人。
北朝还有她亲手扬起的烽火硝烟，悲辛离乱。
从外祖到父亲再到她，这条路真的好长、好长。
赵秀贞紧皱着眉，烦躁情绪几乎压不住。她用力抓了一把耳边短短的断发，恶声恶气。
“想那么多做什么，老天爷给你发工钱？”
孟长盈垂落的睫毛抖了抖：“怎么能不想呢？”
身处局中，这些念头想抛都抛不开。那些东西，不似大山沉沉压在背上，而是如缠绵薄雾萦绕。
一呼一吸，一行一止，永不退去。
直到窒息、死亡。
默了半晌，赵秀贞突然嗤笑一声：“孟长盈，你知道你有个毛病吗？”
孟长盈或许在听，或许没在听，应了句：“嗯？”
赵秀贞挑眉，凑到孟长盈面前，手指拨了下她眼尾的长睫。
“你太傲慢了。”
孟长盈睁开眼，确认似的重复一遍，“……傲慢？”
“聪明人的傲慢。”赵秀贞后仰，摇摇头，又笑了，“你把人都当棋子，把天下当棋局，把自己当执棋手，不是吗？”
寒风侵人，日头散发出稀薄热度，街道明亮又萧索。
赵秀贞的话直白如刀锋，明晃晃地刺人。
孟长盈唇珠抿得发白，竟犹豫了下，才道，“并非如此。”
“原来你也会有不肯承认，逃避问题的时候？”赵秀贞一手抱胸，一手捏着短短的参差发尾打转，“别总用俯视悲悯的眼光来看人了，你又不是菩萨。这些事可以管，但怪不到你头上。”
“你的话我明白。只是命途如此，总是要做些什么的。”
孟长盈别开眼，不与赵秀贞直直看过来的凤眼对视。
这一把嶙峋病骨，难免被明亮而极富生命力的东西灼伤。
“做些什么？包括赶走月台？”赵秀贞毫不客气地反问回去。
在她这里没有交浅言深，她想说便说了。
孟长盈闻言，冰凉手指蜷了下，贴上还有余温的掌心，微微一抖。
“阿贞，我活不久。月台还有很长的一生，她不该被绑在我身边，更不该把我看得那样重。”
“是吗？凭什么要按你说的来。”赵秀贞抬抬下巴，“若我是月台，我才不管你怎么想。我想留在你身边，不管你愿不愿意，就算耍赖我也不走。”
孟长盈闻言，似乎想笑，可僵硬的脸却笑不出来，只抿了下苍白的唇。
“可一时的愉悦会引发来日更多的痛苦。早早预见了这一点，又怎能不顾忌呢？”
“你问过月台吗，你怎么就知道她不愿意用这一时换来日呢？”赵秀贞叉着腰，语气凶巴巴，恨铁不成钢似的，“谁说你认为的愉悦就是她的愉悦，你认为的痛苦就是她的痛苦？”
“什么来日，全都是空话假话骗人的话！”
赵秀贞说到气急处，看孟长盈还怔怔看着她，直接一把拉起她的手，用力咬了下她的手指。
孟长盈吸气，却没反抗。
“你做什么？”
“你说！什么感觉？”
赵秀贞磨磨牙，还捏着她冰凉的手指，搓了搓那处红牙印。
孟长盈眼珠乌黑，吐出一个字：“疼。”
“疼就对了！这才是真话，这才是此时此刻的你和我，而不是你口中的什么来日！”
赵秀贞又用力捏了下那根冰凉柔软的手指，凌厉凤眼看起来很凶。
“以后谁都说不准，将来唯一能确定的只有无常。你现在以为的万全之策，没准就是来日想补救都找不到气口的追悔莫及！”
孟长盈手腕上筋脉一跳，被捏得狠了，有种烧灼似的热感从指尖沿着手臂慢慢爬上来。
“你说得有理。”孟长盈眼睛缓慢一眨，轻声道：“你比我豁达。”
“……”
赵秀贞突然有种拳头陷进棉花里的无力感。
“现在说的是你，不是我。”
“或许……”
话未说完，被月台匆匆赶回来的身影打断。同时州牧府也派人催，不能再耽搁了。
孟长盈抽回被捏热的手，藏进袖口里。
“好了，先做正事吧。”
赵秀贞手掌握拳，看起来还是很不爽快。
月台虽眸色郁郁，也第一时间发现不对劲。
“这是怎么了？”她压低声音问星展。
星展面色有些复杂，迟疑着说：“她们……吵了一架……”
月台：“……啊？”
孟长盈这样的性子，能跟人吵起来？
紧赶慢赶，终于不至于太迟入宴。孟长盈一行人走进来，立即收获不少打量的视线。
与宴上众人锦衣华服、脂粉白面的模样相比，赵秀贞都显得极有气概，也更格格不入。
主位之上的六皇子荣锦笑着迎了过来，细眼眯了一条缝，不着痕迹地打量孟长盈，又笑得亲昵。
“这是长盈表姐吧？果真是百闻不如一见，仙人之姿不如如此。我们这些人同表姐比起来，竟都成了俗物。”
他唤孟长盈表姐，是随褚巍来算。
褚巍还有一层身份，他母亲是荣氏家族的小姐，也就是南雍皇帝的亲妹妹。当年胡人入关时，荣家南逃，而荣夫人随褚父留在北朔，断了关系。可若真细算起来，褚巍也有南雍皇室血脉，算是皇家子。
或许正因为如此，褚巍的军功名望才显得如此碍眼。
孟长盈行礼，面色淡淡：“六皇子安好。”
荣锦面色微滞，笑了下，向前张望，“庭山表哥怎么还没到？”
说着，又变了脸色，斥道：“临州牧去哪了？怎么也不见人，竟敢如此怠慢，皮痒了！”
并不怎么遮掩的指桑骂槐，孟长盈正要开口。
突然一阵巨响，门被猛地撞开，砸到墙上。
众人皆色变，一回头，只见褚巍拎着鼻青脸肿的临州牧，正逆光站在门口。
“不怪州牧，是我寻他切磋，这才误了时辰。”
荣锦眉头抽动一瞬，半晌后，露出个笑来：“原来是这样。”
褚巍松了手，拱手行礼：“微臣见过殿下。”
临州牧一下被松开，跌了个踉跄，嘴边一圈白土渣簌簌掉下来。他咂巴了下嘴，白泥的苦味还在。
回想起刚才褚巍的凶残模样，他不敢出声，也不敢擦掉嘴边的白土。”
表哥真是客气，来，快入座。”
又是一番寒暄，众人这才依次落座。
丝竹声声，雅乐飘扬。
临州牧胆战心惊地坐下，半天才回神。转头看众人皆跽坐于筵席上，面前小案都未设，赶紧吩咐下仆：“还不快为各位大人置席！”
下仆低着头，支支吾吾：“大人，这……”
“这什么这，你干什么吃的！”
刚骂完一句，席上荣锦一挥手：“欸，今日既是为我接风，我自然也得稍做表示。临州多战，皆是仰仗表哥和各位大人，我等远在建安才能高枕无忧啊。”
褚巍只笑笑，其余人等又是一阵奉承。
万喜在赵秀贞后席，悄摸打了个呵欠。这些来来回回的车轱辘话听得她直犯困。
星展倒是很有精神，笑嘻嘻地东张西望。
但很快，她就笑不出来了。
荣锦一个拍手，帘后数位娇美女子鱼贯而出，皆着绫罗绸缎，发上珠翠环绕。人人手上端着一道菜肴，迈着婀娜步子围上前来。
原本该放置食案的位置，多位美人压低身子柔软交缠，手中高举食盘，嫩生生的腕子比精美菜肴还要勾人视线。
屋中说笑声渐弱，众人的目光皆被这一幕抓住，难以动弹。
最先开口的是临州牧：“殿下，这，这是……”
“这是建安最时兴的‘美人案’，美人美酒佳肴，岂不快哉！”
荣锦按着美人皓腕，揉捏一番后捞起一只酒杯，摇头晃脑，越发显得蛇眉鼠眼。
“哈……哈哈，殿下好风雅，当真是叫人开了眼界……”临州牧干笑着附和，压根儿都不敢去瞧褚巍的脸色。
美人美则美矣，他无福消受啊。
孟长盈端坐着，面前离她霜色裙摆不到一尺的距离，就是交织缠绕如蛇群的美人案。
娇媚面庞，华美衣衫，林立向上伸出的一条条白嫩胳膊，掌心还稳稳托着供人食用的菜肴。
时兴？风雅？
孟长盈喉咙泛出一股酸意，难以抑制地涌出一股呕吐的错觉。
赵秀贞瞳孔放大，盘着龙蛇刺青的手臂青筋猛跳，燥气几乎要烧成大火。
褚巍眸光冷凝如刀，眼底是一片深沉压抑的怒意。
星展更是板着脸，咬着牙，瞪着上位的荣锦。
月台虽恼，但还是拉了下星展的袖子，叫她不要太过显眼。
田娘低着头，眼眶微红，都不敢看面前的美人案。
万喜往后退了退，与田娘并肩坐着，从口袋里摸出一块糖，塞到田娘嘴里。
田娘回神，转头看她。万喜正慢吞吞地嚼芝麻糖，像只嚼草料的小马驹。田娘眼中蔓开暖意，开始小口小口地啃糖。
她们都没动筷。
气氛怪异，自然不难察觉。
偏荣锦吃喝自得，踩在美人案上，举杯与左右共饮。
过了好一会，仿佛是才想起孟长盈一行人似的，招呼道：“怎么不吃啊，庭山表哥？长盈表姐？”
见无人答话，他也不恼，白脸喝得泛红，转头又道：“郁小将军和崔小将军怎么也不吃？听说岐州城一战，你们可是立了大功，叫我这个寸功未立之人无地自容啊。”
郁贺拱手，天生带愁的脸面无表情：“不敢不敢。”
荣锦笑了声，眯着的细眼泛着精光。还真是一个赛一个地傲，皆不将人放在眼里。
“殿中烧了香木，怎么还没什么热气。”荣锦抱怨了句，没等临州牧狗腿两句，自己又先呵呵一笑，拍手道：“来人，唤上‘玉屏风’！”
话音刚落，又是数位女子迈步而出，比之方才的女子要身姿丰腴许多。
衣衫也不再是绫罗绸缎，而是如烟如雾的薄软轻纱，走动间透出肉色来，遮不住多少身体。
下仆早早将门窗打开，这些女子走过去，胳膊相连贴在一处后，静立不动，如同一片活色生香的人体屏风。
荣锦从左到右看过，闭着眼在空中深吸一口气，表情极为享受。
“就是这股热乎乎的美人香，酒不醉人人自醉啊。”
“当啷”一声，是正要站起来的星展被月台拉回去，不慎撞到了面前的美人案。
这些美人维持着艰难姿势，手臂还一直高举着食盘，本就是强忍着痛苦硬撑。
星展一撞，再也维持不住姿势，散开一地。菜肴酒水噼里啪啦地砸下来，一身狼藉。
星展懵了，手足无措地想去扶人：“对不……”
口中的道歉还没说出口，地上的美人们全都爬起来跪下，顾不得身上挂着的汤饭，瑟瑟发抖。
“废物！一群废物！”
荣锦那张和善面皮撕裂，露出其下的阴鸷之色。他用力将金酒杯朝着她们掷出去。
“叮！”
一声脆响。
银亮剑刃先一步迎上，劈开那只奢华的金酒杯。
酒杯砸地。
褚巍侧着脸，手中长剑还横指着。
当头跪着的女子抖如筛糠，却连求饶都不敢，只一个劲地磕头认错，湿淋淋的手臂上热气升腾。
她原本举起的是一盆热汤，已尽数泼在了身上。
一只手掌柔和但有力地按上她的肩。
“别磕头了，先过来。”
女子呆住，愣愣抬头。
映入眼帘的是一张冷若冰霜的面庞，但投过来的目光却很柔和，像是夏夜的月光洒在身上。
“月台，帮她疗伤。”
“是。”
月台立即走过来，扶着完全傻掉的姑娘坐在一旁，帮她处理手臂上的烫伤。
她们旁若无人，堂中鸦雀无声，人人噤若寒蝉。
上席的荣锦盯着她们，面色阴沉。
“褚巍，你的人僭越了。”
第82章 故人“可我明明是个人呀。”……
“是吗？臣以为殿下想看出好戏，臣竭力来演，殿下竟不欣慰吗？”
褚巍转头看向上席的荣锦，泰然自若地收剑入鞘，眼睛却直直望着他，面上似笑非笑。
荣锦被那双平和中蕴着惊雷的眼眸所慑，不自觉竟退了半步。
发觉到自己下意识的动作，荣锦面色变了一变，面容隐隐扭曲，露出阴冷笑意。
“表哥说什么呢？不过是些供人玩乐的贱籍女子，表哥若喜欢，送你几个也未尝不可。”
褚巍抬目：“此话当真？”
荣锦又笑了一声，转了转脖子，姿态轻佻：“自然当真。”
得了准话，褚巍转身看向堂下无数被当作器物的女子，扬声道：“我乃临州军将军褚巍，麾下有娘子营，若有人愿意跟我走，即刻起身。”
酒酣耳热、东倒西歪的宾客之间，褚巍嗓音晴清朗如山风，却又沉甸甸的，掷地有声。
那些或站或坐的女子都忍不住侧目，悄然看过来。
可没有人应声，也没有人起身。
褚巍站了一刻，安静屋中窃窃私语声渐起，人人交头接耳。
荣锦拎着酒壶，遥遥摆摆走下来，讽笑着踩上“美人案”，用力碾了碾。
“表哥，你不懂。这些人都是贱皮子，你说得这么好听，不如给她们几鞭子，就都听话了。”
褚巍握紧丹心剑，剑鞘上浮起的银竹冰凉，与屋中燥热的空气相斥。
“‘美人案’和‘玉屏风’不算什么，我这还有更意思的……”荣锦呵呵呵地笑，带着酒气凑近，去拉褚巍腰间剑柄，“表哥要不要试试？”
褚巍眼中闪过一抹森然，手掌用力一拍，剑柄毫不留情地敲在荣锦手背。
“好一个傲世轻物的褚将军！竟对我动起手了！”荣锦捂着被打红的手，脸色青白交加，十分难看。
褚巍随意扯扯嘴角：“你既亲热唤我一声表哥，那我代行长辈的训导之职也未尝不可。”
对上荣锦惊怒翻腾的细眼，褚巍微微一笑：“你说是吗，表弟？”
这边对峙，另一边月台正焦头烂额，手边没有药，没有干净衣物，不好处理那女子的烫伤。
赵秀贞皱着眉头扫视一圈场内，直接一拍长枪，振臂出招，击碎一只琉璃尊。
“哗啦”一声巨响，琉璃碎片下雨般散落一地，闪闪发光。
举座皆惊，赵秀贞长枪震地一立，昂首道：“我乃临州军赵秀贞，执掌娘子营！想活得像个人的就爬起来，跟我走！”
言罢，她不多看屋中众人一眼，转头背上那个被烫伤的姑娘，径直往外走。
门口的‘玉屏风’无声散开，赵秀贞目光从她们脸上一个个扫过去，却并未再开口。只用力托了一把背上快滑落的姑娘，大步跨出高高的门槛。
月台田娘跟在她身侧，帮着扶住那姑娘。
万喜星展一左一右站在孟长盈身侧，孟长盈面容冷凝若霜雪。
“人不通古今，襟裾马牛。士不晓廉耻，衣冠狗彘*。这一趟，当真叫人大开眼界。”
漠然说完，孟长盈转身朝外走去。
星展鄙夷地啐了一口，一甩头拉着万喜跟上孟长盈。
而那些‘美人案’、‘玉屏风’终于有一个两个人动了。她们惊惧惶恐地低着头，朝着打开的大门走去，想要跟上赵秀贞的步伐。
“你们敢——”
荣锦怒不可遏，勃然变色，可所有的话都被褚巍轻巧的一剑堵住。
冰凉的银竹贴着他的脖颈，雪亮剑刃隐隐露出一线，映亮褚巍冷肃眉眼。
席中褚巍崔绍胡狗儿分散站开，眼睛紧盯荣锦带来的侍卫，手掌按在兵器之上，皆蓄势待发。
场中陷入死寂，落针可闻。
然而，最后跨过那道门槛的女子，也不过双手之数。
一行人又先去了医馆，帮那些受伤的姑娘先疗伤。
月台处理，田娘细心帮忙。
万喜和星展在一旁，见缝插针地递衣衫递药瓶子。
孟长盈坐在一帘之隔的外间，赵秀贞在旁生气，一张麦色的脸黑成了锅底。
孟长盈轻咳两声，抿了口热茶。
“怎么又咳了？”赵秀贞黑着脸，但还是转头问了一句。
“无事，喝口热汤就压下去了。”孟长盈摇摇头。
安静空间中，帘子里的声音细碎。
又过了会，孟长盈眸光闪了闪，突然开口问：“阿贞，只有几个姑娘跟了上来，你会不会……难过？”
赵秀贞手里还握着红缨枪，闻言抬抬眼，凤目凝在无风自动的红缨上，声音坚定。
“不会。就算是华佗，也救不活想死的人。要是自己不肯使劲，我可没那么大力气背上所有人。”
孟长盈长睫倏然睁开，而后缓慢地眨了眨，慨然轻叹。
“你这样心境旷达，真好。”
赵秀贞莫名看了她一眼。
帘子里突然爆发一阵惊呼：“你做什么？！”
话音未落，孟长盈刚转过头，赵秀贞已翻身跃出，长枪挑开帷帘，喝道：“怎么回事！”
帘子里所有人皆惊魂未定。
小床上坐着那个被烫伤的姑娘，衣衫松松穿上，手里正紧紧攥着一枚金簪，要往脸上刺。
星展动作快，稳稳抓住她的手腕，让她难以动弹。
月台仍面带惊色：“你这是做什么？”
小姑娘豆大的泪珠滚滚而下，哭得无声无息。任谁看了，都要于心不忍。
月台缓了面色，轻轻拭去她腮边的泪，柔声道：“乖，别哭了，快松开这簪子。”
小姑娘含着泪摇头，攥着金簪的指节寸寸发白。
“要不是这张脸，我怎么会沦落到那等猪狗不如的地步！”
“都怪这张脸，我要划烂了它！”
月台无言凝噎，一时竟不知道如何安慰。
哪个女儿家不想要一张漂亮脸蛋，可这张脸却成了推她入地狱的魔爪。
难以想象她是遭遇了什么，才会这样恨自己的脸，恨到要亲手划烂。
“姐姐，求求你，放开我，让我划了它！”
小姑娘声泪俱下，嗓音近乎凄厉地哀求着。对上她通红的泪眼，星展的手竟不自觉松了下。
小姑娘刚把手抽出去，要狠狠扎入脸皮时，一个温暖柔韧的怀抱拥住了她。
万喜温柔而不容拒绝地把她按在怀里，手掌不停地摸着她的头，一下又一下，像是在安抚受惊的小动物。
好一会，这温柔的安抚有了作用，小姑娘激动的情绪安静下来。
万喜缓缓开口：“你先听我说一说，你知道角抵吗？我从前就在北方做这个。”
小姑娘在万喜带着芝麻糖香气的怀抱里抬起头，打了个哭嗝。
“不知道。”
万喜笑笑：“就是把人放在台上赤身搏斗，男人角抵不如女人角抵的场子热。”
“他们都爱挑壮的，最好是胸脯大的女人。只给块二尺的布，叫人兜住屁。股蛋，去台上打架。男人们最爱看这个，一个个看得眼睛都快凸出来了，脸红通通地叫好。”
“我那会很好奇，这事真有这么好看吗？后来我自己也围在外面看了一回，当真是没意思。”
“女人一身的湿汗，身子是白的，脸是红的，撞在一起胸脯乱甩，活像两条大白肥虫在扭打。不知道有什么好看，白费我一顿饭钱，还恶心得晚饭也没吃下去。”
万喜说得慢吞吞，语气也没什么起伏，如平常一样显得又憨又呆。
可众人都愣住了。
即便是赵秀贞和田娘，也从不知道万喜从前是这样过来的。
田娘红了眼睛。
小姑娘更是眼泪吧嗒吧嗒地掉，紧紧抱住万喜，把头埋进她怀里。
万喜从口袋里摸出一块芝麻糖，塞进她的嘴里，又摸摸她的脸。
“角抵场的老板说，我是个供人观赏玩乐的玩意儿。大家也都这么说，好像我不是个人，而是板凳锄头那样的死物，没人把我当人。”
万喜张开嘴，呼出一口气，眼底泛出湿意，可目光是坦然的。
“可我明明是个人呀。”
“我不是个给人用的物件，我是个人。”
万喜又摸了下小姑娘的头，告诉她：“你也是个人。”
小姑娘忽而失声大哭，那枚紧攥在手里的金簪滑落。
她双手都紧紧抓着万喜的衣襟，扑在万喜怀里，哇哇哭得像个孩子。
万喜用力回抱着她，宽阔柔软的胸膛，带着芝麻糖的味道，淳朴而令人安心。
良久，良久。
小姑娘抽噎着抬起头，问她：“然后呢？”
万喜手指拨开她脸上被泪水粘连的发丝，讲故事一样地叙述。
“后来我每天都很难过，我开始恨自己长得壮，再也不肯表演角抵。老板就给了我几钱银子，把我赶走了。”
“我听说南方都是汉人，就一路往南走。可钱太少，路费买饭都不够。我以为自己要饿死了，几次晕倒在路边，是田娘救了我。”
“你知道被救之后，我心里第一个念头是什么吗？”
小姑娘仰着脸，听得出神，突然被问到，她想了想，哭哑的嗓子试探着开口。
“……开心？开心自己还活着？”
“不对，”万喜摇摇头，圆圆的脸上噙着笑意：“我很庆幸，庆幸我生得壮。”
“不然第一次晕倒之后，我就再也没有力气爬起来了。那我也就等不到田娘来救我，今天也不会再遇见你。”
小姑娘呆住，牙牙学语似的重复：“……庆幸？”
“对，庆幸。”
万喜严肃小脸，笃定地点头。
“我生得壮，有力气，这很好。”
“你长得美，漂漂亮亮，这也很好。”
“这些都是老天给我们的礼物，我们生下来就有的好东西。”
“正因为是好东西，所以才有坏
人觊觎。”
“不要羞愧，不要自责。”
“错的从来都不是安静生长的花，而是那只摘花的手。”
小姑娘怔怔望着她，怀疑却又期盼地问：“真的……不是我的错吗？”
万喜认真看进她的眼睛，轻轻擦去她眼角的泪珠，斩钉截铁。
“绝不是你的错。”
屋中安宁静谧，田娘站在万喜身后，无声哭红了脸。
原来，不是她的错啊。
新年将近，临州还未下过雪，只是一日日地阴冷。
这天终于出了太阳，营中人人都在洗洗刷刷，到处晾着被褥衣衫。
帐外空地上，孟长盈窝在躺椅上晒太阳，雪白脸蛋被烤得微微红。
赵秀贞一身薄衫，刚洗过的头发湿漉漉地滴水。她对着光，眯着眼擦枪，擦得很细致。
月台来了兴致，支了个小泥炉煮茶，烤了些瓜果花生，香气淡淡飘开。
田娘做着绣活儿，偶尔搭把手。
万喜在旁边蹲着，栗子熟一个扒一个，手比星展都快。
上次带回来的姑娘都进了娘子营，只有万喜安慰过的那个小姑娘，说什么都不肯离开万喜，非要跟着她。
赵秀贞允了之后，小姑娘就跟着万喜做事，小尾巴似的。
万喜给她新取了个名字，跟她姓，叫万乐。
很朴素的名字，但万乐特别喜欢。
万喜扒好栗子，一半塞田娘嘴里，一半塞万乐嘴里。
星展一个都没抢到，重重哼了一声，转身去逗小阿羽。
小阿羽围着田娘做的口水兜，都会走路了，一颠一颠地拿着把小弓玩。
小弓是星展亲手做的，弓弦被田娘换成了柔软的棉线，抓着也不会割伤阿羽的小手。
“虎……虎虎……”
阿羽含糊地念着，躲开星展捏来捏去的手，直往田娘膝上趴，小手伸着去抓田娘绣的老虎帽。
“对呀，绣的是小老虎，阿羽喜欢吗？”
田娘笑着，用小老虎的尾巴去逗阿羽，眉目温柔，发间的杏花银簪在日光下微闪。
星展注意到，捂着嘴去扯月台的手，眼珠子一个劲地往田娘头上飘，压低声音：“你快瞧，快瞧，她头上戴的是什么！”
万喜瞥过来一眼，慢吞吞道：“是吴百户送的簪子，你不是见过吗？”
田娘闻言，一抬头，众人目光都落在她发间。她抬手摸了下簪子，秀气面庞都羞红了。
偏偏万喜还嘿嘿一笑：“田娘，你红着脸也好看。”
“你……我……”
田娘小脸红得冒烟，背过身去，抱着小阿羽不理人了，耳尖红通通的。
星展靠着月台，乐得一直笑。
忽然眼神瞥到一旁的孟长盈和赵秀贞，一个晒太阳睡觉，一个晒头发擦枪。
看着赵秀贞流畅手臂肌肉上的刺青，星展心思一转，抓了把花生就坐到赵秀贞身边。
她“啪啪啪”按开烤得酥脆的花生壳，递一把香喷喷的花生米过去。
“赵副将，吃花生。”
赵秀贞侧目瞥她，把枪放下，拍拍手掌接了花生。
“找我有事？”
“没事没事，我就是来跟赵副将聊聊天嘛。”星展义正辞严地说完，眼珠子却滴溜溜地转，一看就憋着事。
赵秀贞哼笑一声，手掌搓开花生的红皮，低头一吹，吹了星展满脸。
“有事说事，没事靠边站，我还要擦枪。”
星展“呸呸呸”，拂开到处乱沾的红皮，心里骂人，脸上还露出个白牙笑。
“听说赵副将是南罗人，我就是好奇，你怎么跟着褚将军来了中原？”
星展心里还没放下这件事，她非得搞清楚，赵秀贞和褚巍到底是怎么回事。
还有万喜那一句，叫别人不要喜欢褚巍，又是什么意思？
难道褚巍和赵秀贞早就私定终身了？
这两人哪哪都不般配啊？
“原来是这事，”赵秀贞笑了下，看了眼窝在躺椅中的孟长盈，用肩膀轻撞了下她的膝盖，“你叫她问的？”
孟长盈晃了下，睫毛动了动，却没睁眼，懒懒道：“和我没关系。”
星展见她半天不答，又着急地催了句：“赵副将，你说说嘛！”
赵秀贞捏了只白胖的花生米，塞到孟长盈口中。在她慢慢嚼的时候，自己吃一把，咬得嘎嘣嘎嘣响。
吃完才在星展着急上火的目光中，答了她的话。
“褚将军平南罗之乱的时候，赢了我，所以我答应他一个条件。”
好简短的一句，星展琢磨了会，狐疑道：“就这么简单？”
“就这么简单。”赵秀贞耸耸肩，眼里却带着不服输的利光。
“那你答应他的是什么条件？跟随他？”星展追问。
跟随？
她可不会跟随任何人，她只忠于她自己。
赵秀贞又提起枪，细细擦着长枪头，轻嗤一声。
“只是十战之约。”
“十战……之约？”
“我为他打十场仗，打完我就回南罗，不掺合你们汉人的事了。”
星展闻言眼睛一亮，看来真是她误会了。
可想到赵秀贞或许要带着田娘万喜离开这里，星展竟又有些失落。
孟长盈也半睁开眼，对上赵秀贞的凤眼。
赵秀贞似笑非笑，勾着唇：“怎么，舍不得我？”
孟长盈动了动，浑身懒洋洋的像没骨头，“如今打到第几场了？”
赵秀贞笑笑，将擦得锃亮的长枪一立，眯眼看着银光闪闪的枪头。
“岐州城是第八场，只剩下两场了。”
“两场……”孟长盈又困倦地阖上眼，“指不定我们谁先走呢。”
赵秀贞啧一声，曲指弹了下孟长盈的额头。
“舍不得就舍不得，非说些不中听的话。你要是我手下的兵，我非好好操练你一番不可！”
接连几天都是好天气，清闲无事。褚巍带着她们出了门，还是个远门。
“这是去哪里？”
孟长盈挑开车窗小帘朝外看，褚巍难得没有骑马，和她一同坐马车。
“带你去见一个人。”
褚巍面上含笑，这笑意与平常的笑有些细微的不同，似乎带着某种别样意味。
孟长盈眼睛眨了眨，竟没分辨出来那点不同是因为什么。
她生出点少有的好奇：“是个故人？”
毕竟这回出行，褚巍没邀赵秀贞几个，只邀了孟长盈这些从北朝来的。
“嗯……”褚巍沉吟，眼里忍俊不禁，“或许算是，也或许不算。”
孟长盈靠回榻上，知道褚巍这是要卖关子了，懒得费力气多问。
马车又摇了半日，还没到。这样远的距离，褚巍亲自去见，想必不是凡人。
褚巍在看兵书，看了会，同孟长盈提起另一遭事来。
“北朔西漠如今打得不可开交，我本以为西漠会不堪一击，没想到却能与北朔抗衡这么久。看来北朝内部的矛盾由来已久，不可小觑啊。”
孟长盈“嗯”了一声，淡淡道：“汉化派与传统派的斗争，百年间，也就这几年稍稍缓和。想要镇压万俟枭带领的传统漠朔旧贵，可不是件易事。”
说到这，孟长盈不知怎的，忽然想起万俟望伏在她膝上，眼里神光闪烁，装乖仰面看她的样子。
孟长盈敛眸，指尖轻轻搭在腰间那只白玉双卯佩上，触手生温。
“你可真是给他们留了个烂摊子。”
褚巍轻笑，沉思片刻后，突然抬眼。
“如此良机，不可错失。”
孟长盈神色一动，半晌后，却摇头：“但于你，却不是良机。”
趁着北朝内斗，南朝将士若能悍不畏死、一举北上，未必不能夺了北朝。
可孟长盈一到临州大营，便知此事行不通。
褚巍在南雍的处境不妙。此时是北伐的良机，却不是褚巍的良机。
若当真不管不顾，只怕牵一发而动全身。
见微知著，一个荒唐的六皇子，已将南雍对临州军的态度展现得淋漓尽致。
“若当真山河统一，归于汉室，我何惜此身。”褚巍没有听从孟长盈，他目光极坚毅，一看便知不可动摇。
孟长盈沉默片刻，轻轻摇头：“或许比你想的还要糟。”
褚巍看她面色凝重，笑了笑，抬手揉了揉孟长盈的脑袋。
“阿盈，你知道的，我不怕死。过完这个年，我亲自去建安求见陛下，请军北伐。”
孟长盈还是皱眉，褚巍笑得清朗如风，安慰道：“陛下是我的亲舅舅，即便有所猜忌，也不至于要了我的命。别这么担心。”
孟长盈叹出一口气，不再劝了。
她和褚巍都一样，骨子里倔得要命。自少时起便是如此，认定了的事，谁也说服不了谁。
“去便去吧，但你得答应我一件事。”
褚巍张张嘴：“……不会是……”
“没错，”孟长盈抿起唇角，“我与你同去建安。你若不应，我有一百种方法叫你也去不成。”
“……”
褚巍扶额摇头，完全拿她没办法。
“知道了，小祖宗。”
赶了大半天的路，终于到了。
这是座矮山，山上修了路，马车经过也不费力。半山腰上，一片葱郁竹林生得极盛，竹叶在风中沙沙作响。
远远一看，眼睛都清爽干净了。
竹林不远处，篱笆围了个小院，上书“青玉小筑”。
刚下马车，众人就闻到一股辛辣香气，呛口的很，却又很香，勾人馋虫。
褚巍眼睛一亮：“竹卿知道我要来，饭都做上了！”
第83章 醉汉什么爹？谁是爹？
话音刚落，小院里钻出来一个少年，唇红齿白，灿然一笑。
“庭山哥！”
褚巍也笑着朝他挥手，扬声道：“做了什么好酒菜？闻着好香！”
少年迎出来，银索襻膊束起袖子，露出两条胳膊，显然是在厨屋里忙到现在。
“前几天才挖了冬笋，做了几道家常菜。”
少年面嫩，答完褚巍的话，就垂首向众人见礼。
褚巍拍拍他的肩，向大家介绍：“这是林筠，表字竹卿，是我的小友。”
说着，又将一众人等向林筠介绍完，这才进了竹院。
这小院偏僻幽径，各式用具简朴而不失意趣。除了林筠，竟没有一个下仆在。
林筠襻膊还没放下来，又来来回回忙着把菜端上桌。
月台正在帮孟长盈脱去大氅，同时给星展一个眼色。
星展立即跟过去，也帮着摆好碗筷。
待众人坐定，林筠洗了手脸过来，笑容带着宁静的书卷气，显出几分青涩，看着很面善。
“我只做了些拿手菜，手艺不精，诸位见笑了。”
这话实在谦虚。食案上一道道菜肴精致，色泽诱人，香气扑鼻，只是看着就能让人食指大动。
“说话这么见外做什么，”崔绍捏着筷子，接了话：“我要是早知道庭山兄有你这样一位小友，早来拜访你的手艺了。”
他说得逗趣儿，众人都笑起来。
褚巍给林筠夹了一块冬笋，勉励道：“这都是我的好友，不必拘束，只和往常一样就好。”
林筠点点头，微笑了下，稍稍放松。
星展边吃边看，忽然发觉褚巍案上比她多了一道菜。再环视一圈，这道菜还真只有褚巍才有。
“竹卿，你怎么只给褚将军开小灶，那道腊味冬笋我们怎么没有？”
星展嗓门大，说不客气就不客气。
林筠赶紧放下筷子，认真解释道：“庭山哥喜食辛辣物，那道腊味冬笋里加了黄芥末和茱萸。我怕大家吃不惯这味道，才做得少。”
“……黄芥末啊？”那她还真吃不了。
星展面露遗憾，不舍地又看向那道油亮喷香的竹笋。
“可要试试？”
褚巍将那盘腊味冬笋拿起来，向她示意。
“那我……试一试？”
星展犹豫着夹了一块，入口很香。可才嚼一口，立马就呛得连连咳嗽，喝了一碗水才缓下来。
月台帮她擦掉脸上的水珠，调侃问她：“还要再试吗？”
“算了算了，我吃不来，”星展呛红了脸，连连摆手，对褚巍佩服道，“将军，你可真能吃辣。”
褚巍夹一块冬笋送入口中，面不改色地咀嚼吞咽。
“很辣吗？我倒觉得还好。”
孟长盈抬眸，扫了眼星展辣红的嘴唇，又看向褚巍平静吃辣的模样，微微皱了下眉。
郁贺左右看看，颇有些讶异地开口：“我原以为南方食物味道清淡，没想到庭山兄反倒口重了。”
郁贺比星展年长几岁，还记得些少时在北朝相聚的时光，记得当年的少年郎褚巍。
记忆里的他，口味素淡，也吃不了芥末。
林筠闻言，眼睛睁大了些。
“说起来，好像还真是，”褚巍似乎也陷入回忆，思索片刻后，颇为缅怀地笑了笑，“确实大变样了。”
一顿饭吃过，林筠话并不多，大多数时候都只是笑着听他们聊天。
等林筠再钻进厨房后，崔绍喝着温好的小黄酒，咂巴嘴巴道：“吃得爽快，这一趟不亏啊！”
孟长盈手中捻着竹节杯，倏尔抬眼，看向褚巍。
郁贺和月台的目光也自然投注过来。
崔绍确实在夸人，但也是在问这一趟的真实目的。
来吃一顿烟火饭，何必这样兴师动众。
褚巍张口正欲作答，林筠又垮着竹篮出来了，竹篮上盖着一层厚毯子。
褚巍神色无端一动，问道：“这是要去送饭？风远兄又在后山？”
林筠点点头，看了眼众人，似乎欲言又止。
“磐儿呢？”褚巍又问。
林筠似乎被褚巍吓了一跳，又立刻压住惊讶之色，答道：“磐儿也在后山，父亲正带着他玩，我没拦住。”
褚巍摇摇头，笑着起身：“无事，男孩子受点冻有什么关系。”
几人听着，眼神默默无言中来回。
崔绍眉头挑得老高，风远……兄？
表字风远，能被褚巍称上一声兄长，应该只有当年那位名噪一时的林阔林大将军吧？
郁贺注意到崔绍的挤眉弄眼，暗暗点头。
怪不得他看这少年面善，毕竟他年幼时也曾见过那位彪悍将军。
孟长盈眼波微动，和月台对视一眼。
这林筠与昔日雄视一方的林大将军相比，实在是太过文气了些。难怪她一时都联想不到林阔。
星展睁圆眼睛看他们眼神交流，什么也没看明白，连忙追问。
“风远兄？那是谁？磐儿又是谁？”
“林阔，林风远。”
褚巍只答了这五个字，便喟然长叹一声。
月台拉着星展，用糕点堵住她叭叭的小嘴，低声制止她。
“别问了，一会儿都告诉你。”
日头西斜，一行人往后山去。
孟长盈身子弱，还坐马车。月台星展皆陪着她。
林筠走在最前面，褚巍落后几步。
崔绍郁贺并肩走在最后。
山风吹过，有喑哑模糊的男人歌声传来，腔调似乎有些怪。
星展两眼放光地撩开车帘，往前探身。
“真是那个传说中的林大将军吗？只用三千人击溃数万敌军、退胡人百余里的林大将军？”
月台在后面揪住她的小辫子，叮嘱道：“那是往事，你少在林将军面前多嘴，听到了吗？”
星展扯回来自己的小辫子，不服气地转过头：“知道了，我有分寸。”
正说着，那道歌声开始清晰。说实话，粗哑又难听。
孟长盈下了马车，与众人一齐往前走。
拐过一道弯，面前一堆荒坟。
薄暮暗黄的光线洒下来，坟前卧着一个敞着怀的粗壮男人，衣裳松垮杂乱。头发只用一根布条系着，乱糟糟地遮着脸。
他手里抱着酒，烂醉如泥，仰头乱唱北地小调，黑黢黢的脚板边乱扔着一堆空酒坛子。
众人不由得停住脚步，星展讶然失声：“这……就是林大将军？！”
月台用力掐了下星展的胳膊：“闭嘴。”
这动静惊醒了醉倒的男人。他睁开眼，抬手挠挠头，转头看过来，咧嘴一笑。
“哪来的漂亮姑娘？”
他嘿嘿笑了两声，站起来，壮得像头醉熊，东倒西歪地往前走。
林筠眉头皱得极紧，掀开毯子，从竹篮里拿出一碗水，径直泼到林阔脸上。
林阔脚步顿住，面色收敛的一瞬，几乎立即让在场所有人心生警惕。
那是骨子里面对危险的悚然直觉。
但只一刹那，林阔就抬手抹了把脸上湿淋淋的水，随手把水珠尽数甩到林筠头上。
“反了天了？泼你老子干嘛！”
林筠避过去，一张
清秀小脸腾着怒火，咬牙不理他。
褚巍上前一步：“风远兄，我来了。”
林阔还在擦脸，像是辨认了半天，才认出来人：“褚巍……你小子来干什么？”
褚巍眼神稍有复杂，但还是先向他介绍人。
“这位是孟长盈，褚太师的外孙女。”
“是那老家伙的外孙女？”
林阔似乎来了点兴趣，凑上前细细去瞧孟长盈的脸。
酒气冲天，但孟长盈不闪不避，清泠泠的目光直视林阔藏在蓬乱头发后的眼睛。
“呵，你长得不像孟广德，比他漂亮。”
评价一句后，林阔就百无聊赖地收回目光。
“这位是郁贺郁奉礼，郁家这一代的将军。”
“这位是崔绍崔元承，宏钟伯父的独子。”
褚巍接着介绍，在林阔不甚在意的态度下，仍旧介绍得很认真。
林阔抱着酒坛子，随意剔着指甲，却在褚巍介绍每一个人时，眼神细细打量过去。
山河倾覆，四海故人强半死*。
如今站在此处的，竟又是一群少年人。
“这一趟，我来接磐儿。同时也想请风远兄出山。”
褚巍躬身拱手行礼，郑重道：“风远兄，北朔北阳王叛变，盘踞河西四州，建国西漠。北朝东西为战，内斗不休，此乃百年未有之良机。”
“时不我待，毕其功于一役，南北一统，或在此一搏。”
“临州大营主将褚巍，敬请林将军出山！”
褚巍深深弯腰，声若洪钟，沉沉落地。
暮色苍茫，金乌西坠。风乍起，凉意拂面。
久久无言之后，林阔忽然大笑，用力将褚巍掰起来。
“我一个醉汉，你请我出山？”
对上褚巍明亮坚定的眼睛，他将人往后一推，拎着酒坛子大笑着往后跑，扑到矮坟上。
“……请我出山？娇云，你听见没有，还有人请我去打仗！”
“哈哈哈哈哈哈哈……”
在所有人的注视中，林阔状若癫狂地嘻笑，抱着酒坛子在坟间打滚乱转，酒水淋了满身。
这模样，哪里像是传闻中万人可敌的英武大将军，完全是个疯汉。
孟长盈静默看着他。
前方那一片坟地里，皆是无字碑。
可林阔扑到谁的坟上，就从嘴里唤出一个亲昵的名字，像是旧友从未离去，还在身旁与他笑谈饮酒。
孟长盈缓缓别开眼。
众人皆缄默，在他可笑又狂乱的行径面前，只觉出无边的悲怆寂寥。
林筠却忍无可忍，将装着饭菜的竹篮往地上重重一放。
“你就在这疯着吧！饭爱吃不吃，谁来管你！”
说完，他转身看向褚巍，胸膛还气得上下起伏，尽力压制着怒气。
“庭山哥，咱们不理他。”
“我这就去把磐儿接过来。他想你想得不得了，晚上做梦都还在喊爹呢。”
话落，所有人一齐转头，满脸震惊。
什么爹？！
谁是爹？！
第84章 清浊把林大将军的独子给拐跑了？！……
灯火如豆。
孟长盈对面正坐着一大一小，一个俊朗舒阔，一张童稚可爱。
可不难看出，两张肖似的脸简直如一个模子印出来一般，一看就是父子。
“这……”
难得能从孟长盈面上看到这样震惊的表情，她张张嘴，半天才不敢相信地吐出来一句：“这是你的……”
褚巍赧然，发窘地摸了摸鼻子，点了点头。
“是我的孩儿。”
孟长盈和乖巧坐着的小孩大眼瞪小眼。
这孩子看着也就七八岁大，但小小人儿脊背挺直，小脸端然，看了就让人心生喜爱。
褚巍摸了摸他的头，低声道：“磐儿，快向盈姑姑问好。”
褚磐弯腰拱手，礼仪姿态周全，沉稳道：“磐儿见过盈姑姑，姑姑安好。”
孟长盈伸手把小人扶起来，望着那张熟悉又稚嫩的小脸，还是如坠梦中一般。
“……磐儿快起来，来得匆忙，竟也没带上什么见面礼。”
她身上只几件常用的首饰，都不适合送给男孩子。
褚磐摇摇头，认真地说：“磐儿常常听爹爹说起盈姑姑，能见面就是给磐儿的礼物了，磐儿不要别的礼物。”
说完，褚磐又跪坐回去，一点也不像七八岁皮猴子似的男孩，反而极乖巧端静。
孟长盈目光又转回褚巍身上，两人对视无言。
“竹卿，”褚巍突然开口，“先把磐儿带出去，叫他认认几位叔叔姑姑。”
林筠应声，领了褚磐出去。
屋中只剩下两人相对，孟长盈握着竹节杯，迟疑道：“磐儿……多大了。”
“才过了八岁生辰。这段时日太忙，都没顾得上他。”褚巍眼中有几分愧疚。大义私情总难两全，他太忙了。
八岁……
孟长盈垂眸，心里数了数年份。正是褚巍逃离北朔，隐匿身份前往南雍的时候。
那时南北皆乱，孟褚两家横遭祸事。孟长盈才刚入宫不久，和各部漠朔旧贵争权，能将褚巍从狱中救出送走，已然是极限了。
这八年来，褚巍竟从来没和她提过一句从前。
“这孩子的……”孟长盈犹豫了下，换了个问法，“怎么把孩子放在林家？”
褚巍眼神微微波动，轻笑了下：“磐儿一直我在照料，可去年平南越，总不能把磐儿带去那毒虫瘴气肆虐之所。”
“风远兄和竹卿小友我很信任，就拜托他们代为照料。如今事情总算都告一段落，恰逢年前，就把磐儿接回去，过个好年。”
褚巍面上一直带着温和的笑，仿佛天大的事在他口中也都是小事。
孟长盈嘴唇动了动，轻轻舒出一口气，嗓音放得很轻。
“那时候，你一个人，还好吗？”
褚巍敛眉，烛光只照亮他半边侧脸，影绰看不分明。
“阿盈，”他还是轻轻地笑，“那时候，手忙脚乱啊。”
灯花轻微噼啪，炸响一瞬明亮，映出他眼底一点眸光。
孟长盈下意识捏紧了竹节杯。
半晌，一仰头，饮下一杯快散去热度的酒，涩味在口中蔓延开。
“有磐儿也好，免得我总忧心于你。”
孟长盈放下酒杯，面上流露出一丝带笑的怅然。
“待我也去了，你好歹不至于孤身一人到处飘着。有磐儿在你身边，也好。”
“总胡说，”褚巍屈指敲敲竹案，声音清脆，眼底微微红，“我也只有你和磐儿两个亲人了，不许你再说这种话。”
默了默，孟长盈点头，一本正经，“知道了，表哥。”
说完，自己先笑起来。
随即，褚巍也跟着笑起来，举杯同她一碰。
笑声相合间，似乎有某种隐秘不为人知的意味藏在此处，叫人看不出两人你来我往的暗语。
外间里，褚磐和众人都见过礼，正端坐着。
剩下的人个个瞪着眼睛瞧他，直勾勾的。褚磐被这些眼神，看得不安，微微动了动身体。
林筠抬手捏了捏他的肩，同他说：“磐儿别怕，叔叔姑姑们都是喜欢你。”
崔绍眼神惊奇，摸着下巴道：“瞧这相似模样，真是庭山兄的孩子啊。”
月台轻啧一声，斥他：“在孩子面前胡说什么，不会说话就闭嘴。”
崔绍连连拱手，作势抿住嘴巴，从嗓子里挤出话来：“不说了不说了。”
星展围着褚磐转圈，像是在看什么难得一见的新鲜东西。
褚巍气势斐然，是威震一方的大将军，还铁面无私地罚过星展军棍，在星展心里形象有些可怕。
突然看见一个小小褚巍似的褚磐，白白嫩嫩的脸颊还有婴儿肥，简直让人手痒。
星展嘿嘿一笑，突然伸手捏了下褚磐软软的脸蛋。
褚磐一惊，抬眼看是星展，乖乖地喊人：“星姑姑。”
“哎——”
星展响亮地应了一声，一脸得意之色。
屋外暮色四合，隐约传来林阔的高亢歌声。
“沧浪之水清兮——可以濯我缨，沧浪之水浊兮——可以浊我足*——”
众人皆侧目，林筠却直接推开门，叉腰站在门口，扬声开骂。
“有什么好唱！你在岸上逍遥自在，挑拣清浊，那浮沉沧浪的万民可有得选？既要做个缩头乌龟，那就安生窝着，少来扰人！”
用词辛辣，语气激愤，连珠炮似的从那眉清目秀的少年口中说出。
明明骂得是旁人，星展都不免一抖，压低声音。
“那可是赫赫有名的林大将军啊，还是他爹，他怎么把人骂得跟孙子似的。”
郁贺轻嘶一声，眼神制止星展，不赞同道：“那是林家的家务事，少说两句。”
星展瘪瘪嘴，到底是没再说了，但仍竖起耳朵听着。
林阔也隔空骂回来，醉醺醺的，但中气十足：“你老子是缩头乌龟，你又是什么东西？小乌龟王八蛋！”
“你才是王八！戳都戳不动！什么狂人什么隐士什么大将军，少给我丢人了！你再乱嚎，明日我不给你送饭了，你就喝酒喝死吧！”
林筠重重哼了一声，骂了这么一长串，压根都不带喘气的。
几人目瞪口呆，耳朵都竖着，等着听下文。
褚磐小脸淡定地宣告：“林爷爷不会骂回来了，他饭量大，一顿不吃都不行。”
爷爷？
褚巍管林阔叫兄长，褚磐管林阔叫爷爷，这辈分怎么理的？
月台眼神怪异地来回转了转，还真没再听见林阔的声音，外面一片安静。
“吱呀”一声，林筠推门进来，微微喘着气，袖子都撸高了。
众人目光各异看向他，林筠面庞微微一红，羞涩地挠挠头。
“诸位见笑了。”
星展赶紧摇头：“哪里哪里，是开眼了。”
生怕惹到他，这个真骂不赢。
崔绍两眼放光地凑过来，抚掌道：“竹卿兄弟，你这张嘴可真巧，快教教我，给我传授些秘技！”
林筠脸色越发地红，往后退了几步，一个劲儿地摆手，“太粗野了，可别取笑我了。”
接了褚磐，一行人回青玉小院安置。后山小屋是林阔常宿的，住不下多少人。
夜色渐深，星展还翻来覆去地睡不着。
从前她常居漠朔皇宫，后来住进临州大营，这还是第一次同大伙一起出来游玩呢。
她披了外衣，悄悄推开门出去，才走出几步，就看见院外一颗枯败老梅树下一道清癯身影。
夜色中朦胧一眼，星展就辨认出，那是郁贺。
她下意识往前走两步，却又顿住。
她瞧见了他侧脸上的一道水痕，在昏暗中像是一条趴在面上不知去向的神秘小路。
星展明白了，他是在思念一个人，一个不能从他口中提起的人，一个再也不会回来的人。
“怎么不过去？”一道压低的清润嗓音响起。
星展回过头，是林筠。
他正端着宽大的圆团箕，上面放着一捆竹笋。
“我……”星展偶尔的郁闷被人撞见，还是个才认识的少年人，她不免有些局促。
“我正要去晾笋子，要不要来帮我的忙？”林筠眼睛微弯，笑着邀请她。
“……好啊。”
星展往他背后看了眼，帮他提起来剩下的几捆冬笋，随他往后院厨房走。
“这么多笋，吃得完吗？”
“吃不完，所以要做成笋干呀，可以存放得更久。”
林筠耐心解释，弯腰把圆团箕放下，点亮厨屋的灯，添柴点火。
“要先把笋子煮熟，再趁着有日头，把笋子晾干，就能做成了。”
星展似懂非懂听着，接过他的柴火，自告奋勇，“我来烧火，你弄笋子。”
林筠做活很利索，星展倒是有些忙乱。
等火势终于稳定，她抹了把汗，又不自觉张望了下窗外。
林筠忽然道：“你心悦郁公子吧。既如此，怎么不过去看看他？”
心事就这样被点破。
或许是此处烟火笋香的家常气息太让人放松，又或是林筠同人聊天的姿态太过自然，令人生不起警惕。
星展不自觉开口道：“他又不喜欢我，我贴着他，他只会心烦的。”她托腮望着灶膛里燃烧的火焰，低低自嘲。
“这样啊，那确实得有分寸些，才能不讨人嫌。”
林筠理解地点点头，剥干净笋子，在清水里洗过一遍，扔进锅里。
星展被他的语气勾起好奇，追问道：“你是不是也有心上人？你才多大？”
林筠闻言，怔了下，低头笑笑，搓了搓微凉的竹笋。
“我只是生得少相，年纪可不小。我只比庭山哥小两岁，应该比你们好些人都要年长吧。”
“你只比褚将军小两岁？那岂不是和主子同岁了？”星展大惊。
林筠要是不说清楚，她还以为他才十五六呢，明明瞧着比胡狗儿还要像十五六的人。
“你这年纪，确实该有心上人了。若是旁人，早就娶妻生子了。”星展煞有其事地说。
林筠动作慢下来，嘴角的笑寂寥，一张年轻明朗的脸生出些不和谐的惆怅来。
“我和你一样。”
“……啊？”星展想起他方才的话，顿生同情，“那姑娘不喜欢你？”
“一点也不喜欢。”林筠低声道。
星展看他低落，颇有些无措，握着烧火棍，大声道：“你长得好，脾气也好，做饭也厉害，那姑娘肯定是还没发现你的好。你再等等，可能就俘获人家的芳心了。”
林筠剥笋的动作停住，锅里沸水咕嘟嘟地冒泡，蒸汽翻腾向上，遮住他的面容。
“她是世上最好的姑娘，瞧不上我是应该的。只恨我没什么本事，不能叫她多看我一眼。”
低低的嗓音里带着暗恨，似是咬牙说出来的。
星展没想到林筠比她还惨。她好歹还是郁贺的朋友，甚至生气了还能骂郁贺两句。
可林筠居然连人家看他一眼，都觉得是奢望。