第31章 应对之策学会借势
三天后，阿丰带着学童开垦的荒地终于有了模样。
种植番薯对土地的要求不是很高，经过曾芸芸的亲自鉴定，土地可以了。
几天下来，学童们都明显黑了、瘦了一些，但都更有精神了。开荒的过程中，他们也都明白了平日父母劳作的辛苦，导致在课堂上读书也比以往认真了许多。这让曾夫子觉得不可思议。
在文峰村那边，黄冬生占着房子依然没有搬出。他打定主意耍起无赖，觉得肖平拿他没有办法。至于宗族，有大伯母张牙舞爪，哪怕是族长，也不会因为这点小事过分得罪大伯一家。事情又这样悬着了。
曾芸芸问：“平哥哥，你打算怎么做？”
肖平道：“只能打官司了。”
曾芸芸点点头。这个曾经懦弱的少年，已经懂得抗争了。
阿丰要回谷中取番薯和苞粟的秧苗和种子了，顺便，他还可以向父亲和林大海等人报个平安。
临行之前，肖平给了他一个布包。阿丰以为是吃的，打开一看，不由一愣：是精盐！
这要花不少银子才能买到。对流民来说，哪怕是最苦的硝盐，平时饮食中也不是可以随意使用的。
阿丰的嘴唇颤抖了一下，想要说什么，肖平却拍了拍他的肩膀，道：“不用说了，大家在谷中生活的太艰难，我们能帮一点是一点。以后有机会了，我们争取带他们出来，过正常人的生活。”
阿丰点点头。他知道说太多感激的话，不如以后帮肖平和曾芸芸实实在在做点事情。
他在散学后悄然离开了，天黑时，他就能返回谷中。
今天还是熊峰去文峰书院的第一天。
傍晚，当他散学回来时，身后竟然还跟着肖辩。
“辩哥儿，你怎么来了？”肖平很惊讶。
“我有事要问你。”看来，肖辩来此，并非为了玩耍或参观鉴湖
社学未来的番薯基地。
“什么事？”肖平找了个凳子，让他坐下，曾芸芸还给他倒了碗水。这里的居住条件，明显比文峰村赣江边的那个小屋强多了。
“你家的宅子是不是要卖掉？”肖辩问。
“没有啊。现在被大伯母的弟弟住着，我正要收回来。”肖平好奇，这消息到底从哪冒出来的？
“最近有人来找我爷爷，说要买你家的宅子。我爷爷自然说他没权力卖。可是，那人却给出了很高的价。”肖辩道。
“多少？”肖平问。
“二百两！”
肖辩说完，一旁的熊峰也吓了一跳：“二百两？太多了！在府城都能买三四套好宅子！”
“那人是什么来路，你知道吗？”肖平问。
“我偷听了几句，仿佛是省城来的。说实话，我爷爷听了这报价后有些犹豫。他倒不是贪图这些银子，而是觉得这笔买卖划算。卖掉之后，用这些钱，完全可以给你建更好的宅子。”肖辩解释。
“我倒没有怀疑族长。我只是好奇，文峰村的宅子这么多，我家的并非最好的，为何他们愿意出这么高的价格去买。”肖平道。
“听说那人找到我爷爷之前，还去找了黄冬生，也是出价二百两。黄冬生一开始就答应了，可是后来迟迟拿不出房契，他们才找到了我爷爷。”肖辩探知的消息还真不少。
“他们还说了什么？比如说用途这类的。”肖平问。
“没有讲太多。”肖辩摇摇头，“爷爷也问起他们为什么花大价钱买这样一处宅子。那人说，他这个宅子是为府城的一个亲戚置办的。亲戚喜欢文峰村的环境，之前也来此了解过，说唯独你家的宅子里出过秀才，风水好，才愿意买。一听就是假话。”
说完这些，肖辩看看天色，道：“我该回去了。这些事情很古怪，你要多小心。”
肖辩走后，熊峰慨叹了一番在文峰书院读书压力大，有点后悔去那里之类的，随后也离开了。
曾芸芸和肖平并肩坐在小小的院子里。院墙外是一棵古樟树，白日里会慷慨地将阴凉送到院内。此时，浅浅的月亮正挂在树梢。
曾芸芸和肖平都没有说话，看着月亮，任夜色静静地将鉴湖和周边都笼罩住。
许久，肖平才道：“芸芸，你之前分析得很有道理。我原本以为这只是宗族内很简单的财产纷争，谁想到现在，连省城的人都插手进来了。”
曾芸芸站起身来，月光之下，她的影子被仿佛也在思考一般。
“我们的宅子里，肯定有他们想要的东西。”曾芸芸道。
“你和我都很熟悉那处宅子，里面能有什么呢？”肖平疑惑。
“你和我不清楚，但他们清楚。我觉得，这事情肯定和父亲的失踪有关系。”曾芸芸边说，边走动起来。这是她的习惯，当遇到比较纷乱的事情时，她喜欢这样思考。
“这样的话，我们就要尽快把宅子要回来。”肖平的目光一直在跟随曾芸芸在移动。
“有这个必要。但是我们还要清楚一点，就是一旦我们在他们得手前把宅子要回来，我们可能会遇到一些危险。平哥哥，你怕吗？”曾芸芸扭过头，问肖平。
“不怕！”肖平也站了起来。
“很勇敢。但单纯不怕还不行，我们还要学会借势。我觉得，明天你可以去找王本财，就把肖辩带来的消息告诉他，看看他怎么说。”曾芸芸道。
“虽然王本财之前帮过我们，但是，把这个消息告诉他，我怕他……”肖平有些迟疑。
“怕他看似热情助人，实则包藏祸心？平哥哥，你想一想，若是他真的想对我们不利，以我们当前的力量，他需要忌惮吗？哪怕有什么原因需要隐忍，他整日在村子里，我们的情况、宅子的情况，他能打听不到吗？因此，无论他是友是敌，我们都需要告诉他。是友，我们多个帮手；是敌，我们干脆把主动权交出去，反倒是更能保护自己。任何时候，东西都不如人重要！”曾芸芸在小院内转了两圈，已经把思路理清楚了。
“芸芸，你说得对！我听你的！”肖平道。
事不宜迟，第二天上午，肖平又请了半天假，返回了文峰村。
这是肖平第一次来王本财家中。乍一进入，他就觉得怪怪的，原因是王本财家中的布置有点四不像。
王本财家的院子很大，房屋有好几间，但里面光秃秃的，没有种植任何花草。院内的地面平整而硬实，中间还放了两个石锁。
王本财的正屋内倒是摆了几个花盆，但是里面并没有种花，而是种着一些庄稼和蔬菜。靠墙的一侧，有一架书籍，倒是给人以亲近之感，偏偏另一面墙上，贴了一张巨大的金灿灿的《招财进宝图》，顿时让书卷气荡然无存。
王本财一如既往地穿着员外服，带着两个彪悍的保镖。
“贤侄，今天怎么有空来我这里坐坐？在社学读书还顺利吗？”王本财问。
“多谢王员外关心，我在社学读书还挺好。今天我来这里，是有一事请教。”肖平随即将关于宅子的事情尽数说了出来。他已经和曾芸芸商议好了，所以这一次没有任何隐瞒。
王本财没有立即回答，反倒是问肖平：“这件事确实有古怪。不过，你为什么选择告诉我呢？实际上，你可以寻找官府的帮助。听说新来的陈知县，为人刚直，应该会管你的事情。”
肖平道：“因为我信任王员外。而且，我也没有别人可以求助。至于陈知县，他再好，我一个小孩子，能进得了县衙吗？”
王本财点点头，道：“你说得也有道理。我有个办法，就是你把宅子卖给我。当然，若是你不完全放心，租也行。总之，我有了一个名义，就能在你家宅中安插人手。”
顿了顿，王本财又道：“不过，一旦我安插进人手，对方得不到想要的东西，恐怕会另想办法，你也很难知道他们想要什么东西。你都说了，宅子里你很熟悉，但并不觉得有什么特殊之处，但是对方大概是有线索了。有时候，我们还不能让对方太绝望。”
肖平道：“既然这件事与我父亲的失踪有关系，那么我也是希望得到一些线索的。我打算先收回房子，还请王员外再费费心。”
王本财道：“我与你父亲乃是同窗好友，帮你这点事情不算什么。贤侄请放心。贤侄打算如何收回房子？你与你大伯母那边，恐怕协商不出结果吧？”
肖平道：“我打算到县衙打官司。”
王本财道：“那好。这两日我找人替你写好诉状。讼师还需要吗？”
肖平摇摇头，道：“不必。”
将要离开时，肖平看到王本财一个身材瘦小的手下气喘吁吁跑进院子，兴奋地道：“老大，山里有消息了……”可看到肖平之后，他忙收声了。
王本财一笑，对肖平道：“贤侄且去，我这边处理点事情。”
肖平行了个礼，离开了，心里却想：这王员外，不知道整日在忙什么。
第32章 湖上大佬成双对陈知县的惊人背景……
陈知县最近忙得焦头烂额。
在京中候缺时还不觉得如何，来到县里掌印后，他才明白，父母官不是那么容易做的。
县里的事情本来就多，县丞、主簿却觉得他年轻，有意懈怠。再加上聘的两个师爷一个突然丧父，一个突然生病，都没有到位，到如今还是他在穷忙。
昨日下午，他得到消息，江西提学官已经到了吉安府，具体在哪个县却不清楚。陈知县赶紧连夜通知县学和县里的几大书院做好准备。重教兴学，这是知县义不容辞的责任，也是考绩的内容之一。尤其是在江西，如果学校搞不好，民情都会受影响。
今天一早，陈知县才知道，提学官到了吉安后，并没有留在府城，而是直接去了地方各县。如今已经来到吉水县，而且已经在吉水县待了两三天了。这么说的话，吉水县学校的情况，提学官早已摸清楚了。这让陈知县有些惴惴。他到任的时间并不长，对学校的了解也并不多，哪里出了纰漏，他都未必清楚。
陈知县不敢远走，便在
县衙等候，得到的消息却是提学官直接去了文峰山，接下来还要去鉴湖。提学官请他直接在鉴湖等着，要和他一起游湖。
陈知县随即换了便服，又带着县丞和主簿，马不停蹄赶到鉴湖。至于县教谕，还在县学里守着。
等了没多久，就看到提学官到了。
江西布政司提学官杨秋池，今年五十多岁，在江西担任提督学政已近两年，素以爱才著称。不过，若是认为他是好脾气，那就错了。实际上，杨秋池在任近两年来，已经摘掉了四五个秀才顶上的方巾。
明朝注重学校教育，规定“科举必由学校，而学校起家可不有科举”。意思是你想考科举，必须在学校里读过书，但是在学校里读书不一定要参加科举。这也是曾芸芸认为肖平必须到学校学习的原因。只有到学校学习，才能融入大环境，才能找到归属感，也才能有参与科举的机会。
为保证地方儒学向国子监输送优质生员以及通过科举选拔官员，朝廷认为必须加强对地方学校的管理，确保地方学校按照国家意图培养才俊，于是便设立提学官这一职位。
就职责而言，提学官主要是提调学校、约束师生，负责一省院试，对地方军民利弊和官吏情况，具有上奏之权，很大程度上是“纠风纪”的“风宪官”，若是曾芸芸评判的话，她会说，提学官不仅仅是教育部门的官员，还是纪检监察部门的官员。
要当上提学官，并不容易。首先要有较高的学识，很多提学官甚至由翰林院的官员甚至儒学大师担任。其次要有良好的德行。风评不好的官员，是很难当上提学官的。
此时，杨秋池穿着便服，只带了两个随从，丝毫看不出他有朝廷正三品大员的架子。可是，有督学的身份在，任是谁都不敢小觑他，
“拜见督学大人！”陈知县赶紧上去见礼。县丞和主簿也连忙上前行礼。
“免礼。忙完了公事，顺便看看此地大好山水，倒是耽误陈知县的公事了。”杨秋池托了一下陈知县的胳膊。
至于县丞和主簿，没有资格让正三品大员特意关注。
陈知县看督学面色很平和，心中稍安。他谦恭地道：“不敢。有幸跟随督学大人，于下官也会大有裨益。”
“陈知县不用如此紧张。这两日，我去了吉水的官学和多个书院、社学，办得都不错。吉水不愧是文化昌鼎之地，一路行来，我所学也颇多。”
杨秋池捋了一下胡须，看了看整个鉴湖的景色，突然问：“陈知县是隆庆五年的进士吧？”
陈知县忙点头：“督学大人好记性。”
算一算，今年恰好是陈知县中进士的第三年。
杨秋池道：“你们正是风华正茂的好时候。我与首辅等中进士时还是嘉靖二十六年，距今已经二十五年了。你看，如今头发都白了。”
陈知县忙道：“督学大人头发虽白，但气色却好。”
杨秋池摆摆手，道：“我的身体和精神可比不上首辅。不过，首辅是你的老师，我与首辅却是同年。今日又是私游，我便称呼你的表字云台吧。”
陈知县一躬身：“陈鹏多谢年伯抬爱。”
二人简单的几句话，就将比较亲近的关系定了下来。督学杨秋池是知县陈鹏的老师的同年，陈鹏称他一声“年伯”，他则称呼陈鹏的表字，俨然是把他当成了子侄辈。
官场之中，这种攀扯故旧的方式极为常见。不过，二人的一段话听在县丞和主簿的耳中，却俨然响起了炸雷一般。
一个七品县令，得到三品督学的青睐，本就算殊荣。不过，相比知县的另一重身份，这又显得微不足道了。这些与陈知县相识多日的人都没有意识到，陈知县会试时的主考官竟然是当今首辅张居正！
隆庆六年，也就是去年，隆庆皇帝朱载坖驾崩，年仅十岁的万历皇帝朱翊钧继位。首辅高拱因为得罪了万历皇帝的生母李太后和司礼监秉笔太监冯保，获罪回了原籍。于是，张居正便担任首辅。宫内，他深得李太后和小皇帝的信赖，又交好冯保；朝内，他整饬吏治，牢牢把控内阁。如今，张居正不过四十八岁。
此前，无论是县丞还是主簿，看到的只是县丞年轻，而且在京中候缺接近两年，才得了这个位置。他们都忽略了隆庆五年会试主考官是谁。
若说一场科考下来，虽然中的进士都可以称主考官为老师，但是主考官未必会把所有的新科进士视作心腹。可是杨秋池身为当今首辅的同年，浸淫官场多年，如今放下身段与陈鹏结交，很明显是知道张居正看重这个学生。以张居正的权势和陈鹏的年龄优势，陈鹏的前途不可限量！
想到这里，二人心中都有些不安。相互看了一眼，在陈鹏身后，腰忍不住又弯了一些。
果然，杨秋池带着众人上了湖上的一艘游船之后，便道：“云台在京两年，可不是尽在候缺吧？”
陈鹏道：“随恩师在内阁历练了一段时间。不过恩师说，宰相必起于州郡。还是让我到下面来锻炼一下。”
杨秋池忍不住笑了：“首辅看重地方为官经验，引韩非子的话教训你，倒是饱含了他的苦心。不过，他中进士之后做庶吉士，进翰林院，也没机会似你这般到地方历练。”
杨秋池是张居正同年，且年龄比张居正稍长，他拿张居正开玩笑可以，但其他人可不行。别说县丞和主簿不敢吭声，哪怕是陈鹏，也不敢胡乱回应。
杨秋池又道：“当年，首辅一次和我闲谈，曾遗憾于没有到地方做过亲民官。他让你到地方来，也许是为了弥补他的遗憾。”
杨秋池这般说，真真假假，谁也不清楚了。不过所谓的到地方历练，最主要的原因还是陈鹏殿试时的名字不够靠前。名次靠前的，都直接进了翰林院，无比清贵，可不是知县能比的。
县丞和主簿只是在心里想：京中候缺两年，原来是在内阁历练。常人往往认为候缺越久的，越是没有关系的，越容易被踩捏，谁想到眼前这位，却根本不走寻常路。
杨秋池却没注意到他们的心思，道：“有人说本朝非进士不入翰林，非翰林不入内阁。可你们吉安的杨文贞先生可没中过进士啊！”
杨秋池所说的杨文贞，乃是吉安府泰和县的杨士奇。杨士奇历经五朝，在内阁为辅臣四十余年，任首辅二十一年，与杨荣、杨溥一同辅政，并称“三杨”。文贞是他的谥号。他并没有中过进士，而是被翰林修撰王叔英以史之才推荐，才入的翰林院。
杨秋池说这番话，是安慰陈鹏，尽管没有进入翰林院，也不要灰心，依然有入阁拜相的机会。
县丞和主簿听了，愈发感受到了杨秋池对陈鹏的器重。
舟行湖中，如人在画中。
看到湖光粼粼，垂柳依依，远处青山如黛，近处田连阡陌，杨秋池的兴致不由上来了，吟诵道：“肩舆岂不稳，万象非我有。呼童换马来，湖山落吾手。”
杨秋池所诵的，是南宋中兴四大诗人之一的杨万里的诗句。杨万里就是吉水人。
主簿平日里喜欢吟诵诗词为乐，此时终于找到了插嘴说话的机会，忙道：“诚斋先生这四句诗气势非凡，也只有督学大人这般，才能不堕此诗的气象。”
主簿不着痕迹的一个马屁过去，让县丞有些落后。他挠了挠已经半秃的脑袋，可惜并不曾记诵太多的诗句，只能干着急。
杨秋池听了主簿的话，微微一笑，道：“解学士曾言，诚斋先生文章足以盖一世，清节足矣励万世。我们这些做官的，还是要多做些为国为民的事情。”
县丞知道解学士便是解缙，终于找到了发言的机会，忙道：“督学大人所言甚是。另外，解学士的家，就在这鉴湖湖边。”
几个人正在船上闲谈着，忽然听到湖边传来喧闹之声，原来是一群孩童拿着盆、桶等物，正在往岸上挑水。一丛丛樟树之中，有几处房舍显露。
杨秋池一指孩童喧闹的地方，问：“那里是何处？”
无论是陈鹏还是县丞、主簿都答不出来。
还好撑船的船夫是本地人，听了大人问话，壮着胆子回答：“那里是鉴湖社学。”
杨秋池一听“社学”二字，顿时来了兴趣，勒令船家：“靠岸，我们去社学看看。”
陈鹏、县城和主簿都暗叫“糟糕”。这处社学，不好好教书，怎么反倒显得乱糟糟的？他们有心阻止杨秋池上岸视学，却已经来不及了。
第33章 督学考校竟然和首辅的见解一致……
这一日的天气很好，晴空万里，风和日丽。
中午散学后，曾夫子并没有如往常一般去睡午觉，因为学童太吵了。
就在昨日，林丰不知从哪里带回来一些种子和秧苗，带着学童种在了新开垦的土地里，甚至曾芸芸和肖平都参与了进来。如今，这些学童又在林丰的鼓动下开始浇水。
平日里，学童们的乐趣来自玩闹，这是这段时间却来自这些莫名其妙的劳作。大夏天里，哪怕简单的浇水，也被他们折腾出了锣鼓喧天的感觉。
曾夫子看了，只觉得心累。
好在，曾夫子的老母亲耳聋，听不到这些吵闹声，否则可能被闹得背过气去。
无聊之余，曾夫子忍不住观察这些学童。他发现，大多数学童看似唯林丰马首是瞻，但他们真正的领头人是曾芸芸。
散学之后，还没出屋，早已有学童搬好凳子放在树荫下等着她坐。一直好好读书的解鉴每日都专门为曾芸芸带来茶水，如今正小心地伺候着。
曾芸芸一边和肖平闲聊，一边指点：“这里水多了，那里水少了。”十三岁的小孩子，仿佛是种过好几年庄稼一般。
偏偏这些学童就爱听她的。她说了一句话，便有学童立即执行，争先恐后，甚至为了做好而起争执。当然，争执得过于激烈时，曾芸芸一句话，又能让他们消停下来。
曾芸芸的权威还不止这些。大家都知道肖平书读得好，有问题便向他请教，肖平基本都能解答。不过大家很快发现，当肖平遇到解答不了的问题，他会去问曾芸芸。曾芸芸总能给出很好的解答。这让学童们崇拜，也让曾夫子叹为观止。
曾夫子看过他们种的秧苗和种子，他从没见过，也不知道林丰从哪里弄来的。不过，对这些秧苗和种子，学童们却看得十分金贵。哪怕是曾夫子靠近了，他们也会紧张地盯着他，生怕他搞破坏似的。
实在忍不住了，曾夫子问他们这是什么。平生第一次，他从自己的学生眼中看到了不屑且骄傲的眼神：“番薯和苞粟！”
读了这么多年书，虽然不事生产，但是农人种的是什么，他还是分辨得清楚的，可是却从来没听说过番薯和苞粟是什么。
正观望着，他看到一条游船靠近了。
鉴湖中一直有游船，但很少在这里停靠。曾夫子有些好奇：难道是船漏了？不像啊！
很快，船就靠岸了。船夫支好了跳板，一群人簇拥着一个五十多岁的男子靠了岸。他们径直往社学而来。
曾夫子不由自主站起身来。看领头那人的气度，不像是寻常百姓，倒像是有官位的读书人。
不过，学童们却不在意他的气度如何。突然上来了这样一群人，且拥堵在那里，学童们觉得他们挡了自己的路，都纷纷嚷道：“让让！借道！”
县丞和主簿立即要呵斥这些孩童，以维护督学大人的权威，却被杨秋池止住了：“孩童都小，不要责怪。而且今日本就是私游，散心重要。只是看到如此一处社学，难免新奇罢了。”
杨秋池带着众人走到田地旁，看到解鉴在殷勤地给大家倒水，便问：“你们都是社学的学生吧？在田里劳作，想是先生支使的吧？”
解鉴将茶碗递给了一个学童，才道：“你说对了一半，不是先生支使的，是小先生支使的。”
陈鹏的脸上不由有些愠怒。这几个人都理解为，社学教书先生的儿子被称为小先生，是他勒令这些学童帮他务农。
杨秋池的脸上却十分平静，或者是作为督学，在地方巡查时已经见惯了社学的此类情况，又或者作为大人物，觉得立即发火有失颜面。
县丞和主簿心中都认定，不管是老先生还是小先生，这处社学的先生都已经倒霉定了。
杨秋池有意考考这里的学童，便问解鉴：“《三字经》《百家姓》都读过了吗？”
他看到解鉴年龄很小，问的也简单。
解鉴却觉得被轻视了，露出了不屑一顾的眼神，道：“这都是我多年前学过的东西了。别说‘三百千’，就是《论语》，我也背得滚瓜烂熟。”
杨秋池一听，不由乐了。县丞和主簿却在心中斥其狂妄，只是在督学面前，没有他们随意插话的机会罢了。
杨秋池问：“子路、曾皙、冉有、公西华侍坐这一段，你能背出来吗？”
解鉴又递出了一碗茶水，才道：“这有何难？”随即滔滔不绝，一口气背了下来。
众人一听，微微颔首：背得确实很流畅，且一字不错。
杨秋池点了点头，又道：“光会背诵，不算本事，可会解？”
解鉴问：“难道你有不懂的？尽管问！”
杨秋池堂堂二甲进士，曾经的翰林，且常以大家自居，如今被一个小小学童认为不懂《论语》，这种被轻视的遭遇还是第一次。不过，他又不能和一个十来岁的孩子怄气，便问：“你知道夫子为什么唯独赞同曾皙吗？”
解鉴道：“因为夫子和曾皙的志向，是尧舜气象。”
杨秋池略略吃惊，点头赞道：“这是伊川先生的注解。”
不仅是他，陈鹏、县丞和主簿也都惊奇：十来岁的乡野顽童，能背诵《论语》还算平常，但是清楚注解算是很不容易的。
县丞终于忍不住了，问：“你是不是社学里最出色的学生？”
解鉴本想说是，可觉得自己实在没有底气，便摇了摇头，指了指远处树荫下的两个人，道：“那两个最厉害，一个是肖平，一个是小夫子。”
陈鹏这才注意到，远处树荫下坐着两个少年，都是他认识的。肖平一直捧着一本书在看，而一旁的曾芸芸则是在打瞌睡。
杨秋池心下了然，又走到肖平面前，问：“你就是小夫子？”
正抬着水经过的两个学童听了，道：“错了，错了！他不是小夫子，小夫子是他娘子！”
杨秋池的思路顿时乱了。
肖平已经看到了陈鹏，便站起身来。他注意到陈鹏今日穿着便服，跟随着这个老者。很明显，这个老者的身份很特殊。
陈鹏站在杨秋池身后，对他摆摆手，示意他不用行礼。
肖平便对杨秋池道：“我是肖平。小夫子不过是同窗乱叫罢了，她是芸芸，我的未婚妻。”
杨秋池看了看曾芸芸，实在无法将她与“夫子”两个字扯上关系，只能归结于孩童的玩笑。
曾芸芸已经醒来，因为刚睡醒，迷迷糊糊的。听到有人又叫她小夫子，她还以为同窗乱叫，便道：“好好种田，什么夫子不夫子的。”
杨秋池不再关注曾芸芸，而是看了看肖平手中的书，发现也是《论语》，便想：刚刚那个最年幼的学生已经熟读且能够解出《论语》，可眼前这个更大一些的，却仍在读《论语》，看来他不会是社学里读书最好的学生。可是，他是如何驱使其他学童劳作呢？也许是因为他是社学教书先生的子弟吧。
看他二人在树下如此惬意，其他学童却忙得汗流浃背，杨秋池顿时有些不喜，有意刁难一下肖平，便问：“我看你读《论语》，我有个问题，你可敢解答？”
肖平放下书，道：“长者请问。”
杨秋池道：“子路、曾皙、冉有、公西华侍坐这一段，你应该读过吧。你认为，夫子为什么唯独赞同曾皙？”
杨秋池问出和刚才一样的问题，正是想等肖平回答不出后，借解鉴的优异表现来训斥他。
曾芸芸已经醒透了，也看到了陈鹏，同样看到了为首的杨秋池，自然也猜到了杨秋池的身份不同寻常。听了杨秋池的问题，她顿时放心了，心想，这个问题我教过平哥哥，而且最低三个答案。
肖平的反应很快，略一沉吟，便道：“盖君子藏器于身，待时而动，穷不失义，达不离道，乃出处之大节也。若负其才能，汲汲然欲以自见于世，则出处之际，必有不能以义命自安，而苟于所就者。子路仕卫辄，冉有从季氏，病皆在此，故夫子独与曾点，以其所见超于三子也。”
肖平话音刚落，县丞和主簿虽觉得好，但也只是觉得小小年纪，能有此深刻透彻的解释，应该是家中长辈或老师教得好，可是杨秋池和陈鹏都是脸色一变：肖平的这番话，竟然与首辅张居正的理解一致！
万历皇帝年幼，为了帮助他读书，张居正连同翰林院讲官专门为万历皇帝编了《书经直解》一书。不过，张居正当上首辅没多久，这本《书经直解》尚未刊印。杨秋池和陈鹏，分别是因为张居正同年和学生的身份，才有机会看过《书经直解》的书稿。里面的内容，肖平的长辈或老师是断断不可能知道的。
杨秋池急问：“你的《论语》是谁教的？”
肖平一愣，看到杨秋池有些扭曲的脸，心想：糟糕，这段话讲得不符合这老者的心意。
想到这，肖平更不能将曾芸芸或父亲推出来了，只好硬着头皮道：“在社学里，先生尚未讲解《论语》，刚刚这番话，是我胡乱理解的。说得不对的地方，还请指教。”
杨秋池不由仰天长叹，已经不知道说什么才好了。胡乱理解竟然和首辅的见解一致，这世间还有谁能做到？
陈鹏也是瞠目结舌。之前，他只是觉得肖平的际遇奇异一点，竟然从洋人那里得到了番薯、苞粟和土芋的消息。他没想到，肖平竟然是个读书好种子！
县丞和主簿看到杨秋池和陈鹏脸上便秘一般的表情，不由面面相觑：督学大人和知县怎么了？
第34章 消罪未来的海外作物培育基地
杨秋池和陈鹏慨叹之后，也就没了继续考校的心思。
杨秋池看了看学童们正浇灌的田地，问肖平：“你们种的是什么？这样不耽误读书吗？”
这个问题，最初熊峰也问过曾芸芸。这时，肖平直接借用了曾芸芸的回答：“家俭则兴，人勤则健，能勤能俭，永不贫贱。”
这段话是曾国藩教训子女的，算是后世的鸡汤文字之一。曾芸芸自身并不是很认同，但不妨碍她拿来安慰这些不求上进的学童。
杨秋池听罢，又是一叹，道：“言虽粗浅，意却悠远。”
随即，他对陈鹏道：“云台，你治下百姓，不简单啊！”
陈鹏忙道：“年伯过奖了。”
曾夫子看到有人围着解鉴、肖平和曾芸芸问东问西，便走上前去。
杨秋池看到曾夫子的打扮，便问：“你是这里的先生？”
曾夫子道：“是，你们是？”
县丞忍不住道：“这是督学大人！”
曾夫子有点懵：“督学大人？”
他无论如何都想不明白，督学大人怎么会到这个行将倒闭的社学中来。
因为肖平和解鉴的表现，杨秋池的态度好了很多，问：“先生在这社学中多少年了？”
曾夫子道：“已经整整二十年了。”
杨秋池听罢，吃惊且敬佩。他看了看曾夫子的衣着，问：“先生是秀才吧。”
曾夫子点点头，道：“我是嘉靖二十八年中的秀才。不过我不是江西人，来自山东。”
杨秋池听了，神色不由一动，问：“山东哪个府？”
曾夫子道：“兖州府。”
杨秋池又问：“先生大名？”
曾夫子道：“曾信。”
杨秋池一把握住曾夫子的手，显得十分激动：“先父便是当年的山东学政，他曾多次提到过他取了兖州府一个叫曾信的案首！”
按照科场和读书人的规矩，杨秋池的父亲可以算作曾夫子的老师。这样一来，曾夫子与杨秋池便亲近多了。
陈鹏、县丞和主簿听了，都觉得不可思议：辗转千里，两个人竟然在这种场合以这种形式见面了。
肖平和曾芸芸也都觉得稀奇，没想到曾夫子当年竟然中过案首！
杨秋池看曾夫子的样子，比他苍老多了，可是他知道，曾夫子的年龄要比他小几岁，忍不住有些心酸，道：“贤弟这些年辛苦了。”
曾夫子摆摆手，道：“教书育人，且有俸金，并不觉苦。”
杨秋池问：“贤弟当年没有继续参加乡试吗？”
曾夫子道：“因家父去世，错过了一届。以后再考，却每每名落孙山，让督学大人见笑了。”
听了曾夫子的话，在场众人无不叹息。科举就是如此，哪怕有实力，也看运气。能如杨秋池和陈鹏这般中进士的，实在是凤毛麟角。
杨秋池道：“贤弟，我痴长几岁，你我便兄弟相称吧。”
见曾夫子点头同意，他便不愿再提科考之事，转而问：“贤弟这院内种的是什么？”
曾夫子一脸惭愧，道：“学生乱种的，我却是不识。”
杨秋池便不再在意，正想谈些别，却看到陈鹏眼睛炽热地盯着田中的幼苗。
肖平便道：“田中所种，乃是苞粟和番薯。”
杨秋池、县丞、主簿和曾夫子，都没听说过这两种作物。
陈鹏却已经不顾形象地蹲下身子，用手抚摸着番薯的秧苗，问：“这就是亩产能达到二三十石的番薯？”
肖平点点头。
“二三十石？”县丞和主簿都觉得知县是被太阳晒出了失心疯。
陈鹏贪婪地看着这些秧苗，心中觉得无比亲切。从程家集回来后，他始终记得肖平所说的事情，派人调查了一番，果然听说流民中有叫番薯的作物，亩产可达二三十石。不过这也只是传言，除了流民，没谁统计过，也没谁如何在意。而且，这些流民一旦听到官府的动静，就如老鼠见到猫一般。想要从他们手中弄到番薯的种苗，一时半会做不到。陈鹏便想选择得力可靠之人去福建探访，却一时没有找到合适的人选。
看到杨秋池疑惑，陈鹏便将前几日从肖平那里得到的消息说了出来。
杨秋池一开始并不信，可是陈鹏言之凿凿，他就有点半信半疑了。他虽然是提学官，但是在官场这么多年，甚至比陈鹏更清楚一种作物能够亩产二三十石的分量。
历朝历代，朝廷最犯愁的事情有两件，一是灾荒，二是叛乱。这两件事都与粮食有关。朝廷如果有足够的粮食，就能够在灾荒之年平抑粮价、赈济灾民。百姓有足够的粮食维持温饱，也就不可能作乱造反。可以说，一个朝代有了足够的粮食，只要施政者不自毁长城，就足以维持长治久安。
因此，杨秋池道：“贤侄，此事不仅涉及到流民处置，更有裨益于江山社稷。若是需要，我也会帮你向皇上奏疏。不过，我们不妨还是先听听这几位小友的想法。”
曾夫子已经唤学童搬来了几条长凳，大家都坐于树荫下。
肖平站起身来，对杨秋池和陈鹏都郑重行礼，道：“小子斗胆，有一事相问。”
杨秋池道：“你说。有什么事，自有我和陈知县为你做主。”
此时，杨秋池已经没有了游湖时的心情，满心里都是产粮、安民诸事。
肖平问：“敢问大宗师、知县大人，若有人肯献出番薯和苞粟之种，可算有功？”
杨秋池和陈鹏一起表态：“自然，献出番薯和苞粟之种，于国于民乃是大功！”
二人都想到，这可能是肖平为自己表功。虽然觉得肖平有些心急，却也觉得能够理解，因此二人一起应承下来，甚至都往下想，肖平开口后，会求些什么。
肖平又问：“若有流民，不得不遁逃入本县。这些流民与世无争，却为朝廷立功，是否可免罪？”
杨秋池和陈鹏相互看了一眼，最后还是杨秋池开口：“我以为，若是大功，可免罪。陈知县你觉得呢？”
陈鹏道：“自然。”
肖平将阿丰唤过来，道：“我信得过大宗师和知县大人。”
说着，肖平指着阿丰，对杨秋池和陈鹏道：“二位大人，他叫林丰，便是流民的一员。是他，不辞劳苦，将番薯和苞粟的秧苗和种子带到这里的。”
顺着肖平的手指，大家看到，阿丰的身上，有一道道触目惊心的疤痕。虽然这些疤痕都已经愈合，但能够想象得出，他的身上，曾经历过多少创痛。
肖平继续道：“他的家人，他的同乡，如今都隐居在吉水县中。他们带来了番薯、苞粟的种子，他们与人为善，不曾拿吉水百姓一点物品。哪怕做流民，也只是因为他们在老家活不下去了，只能来此寻一条生路。”
当即，肖平将林大海等人由福建辗转到赣南，又历经辛酸迁徙到吉水的经历讲述了一遍。
杨秋池和陈鹏都有些动容，问：“他们现在哪里？”
肖平道：“若是二位大人能做主给流民免罪，我便会将他们的居所说出。否则，哪怕背上刑法，我也不会出卖他们！”
杨秋池和陈鹏不由笑了起来。杨秋池道：“我和陈知县都在这里，怎么会欺瞒你？不过，守牧之责在陈知县，在吉水县是不是免罪，他说得算。但有一点你要注意，若是流民有作奸犯科之事，陈知县说无罪也不算。不过我可以为此事向皇上上书，相信流民之前纵然有些罪责，亦能免除。毕竟若是番薯和苞粟真有那么高的产量，他们献出种秧，便是大功！”
杨秋池如此肯定，自然是因为如今的朝政已经为张居正所掌控。除了他上奏之外，陈鹏也可以私下与自己的老师沟通。
听到这话，肖平不由一喜。
陈鹏道：“我打算就在这鉴湖边上，辟一块田地，专门安置流民，并且种植番薯和苞粟，并且将向各地推广。今天回去之后，我便会向朝廷申请。”
听到这，阿丰已经哽咽起来。他没有想到，之前千难万难的生计问题，就这样解决了。
县丞和主簿则想，还是朝中有人好办事啊！有个做首辅的老师，什么事情不是一说就成？否则，擅自处置流民且为他们脱罪，岂是一个小小知县能够做到的？
肖平又道：“县尊，县内其他流民又将如何处置？”
陈鹏道：“若是变成流寇了，自然难逃制裁。如果只是因生计沦为流民，朝廷自然不会坐视。我离京之时，朝廷其实也在讨论章程。不过，无论是赈赡、遣返还是复业，都需要大量的粮食。粮食问题解决不了，一切都是空谈。所以，这个问题讲了很久，却一直悬而未决。你看这鉴湖边上，有的是土地。平地虽少，但是山田却多。若是番薯和苞粟等真的有那么神奇，此事自然就迎刃而解了。”
一贯木讷的阿丰此时开口了：“谷中番薯和苞粟已熟，大人可派人核验。”
陈鹏听了，又是一喜。
杨秋池道：“那我也在吉水多住几日，看一看亩产二三十石的宝贝庄稼。”
曾芸芸看到这件事得到了较为圆满的解决，也是心生欢喜。她看了看鉴湖边上广袤的山野，心想：不需要多久，这里就会成为海外作物的培育基地了。
第35章 大有可为一跃成为重点中学的感觉
人老了就容易念旧，一念旧就容易冲动。
原本是私人游湖，想要喝点酒、做首诗，可在认出曾夫子，又弄明白学童在播种着大明长治久安的希望之后，杨秋池就无心山水了。游山玩水的机会多得很，青史留名的机会打着灯笼都找不着。
文人，对扬名的渴望是深入到骨子里的，哪怕高蹈的隐士也不能免俗，更何况这些官场中打滚的士大夫。
于是，游湖变成了观风社学。虽然杨秋池、陈鹏等都没有穿官袍，但是这种非正式的探访更容易表现出朝廷重视文教、鼓励民间向学之风。
平平无奇的鉴湖社学行将倒闭，可是转眼之间得到了督学的青睐，不仅是面子，里子也要过得去。陈鹏在简单了解社学的情况后，当即表示，鉴湖社学即可转为“财政全额拨款”。曾夫子的职业生涯顿时有了保障。
如此一大堆人聚在一起，督学和知县到来的事情自然瞒不住。学童们浇水很久也不觉得累，又是兴奋地一溜小跑，迅速将消息传开了。于是，里长和附近的乡绅、百姓也都聚集过来。至于谁谁被督学大人考校过，谁谁得到了督学大人的夸奖，类似的话题立即成了很多人的谈资。
明明杨秋池只考校了解鉴和肖平，可是在传递一番之后，立即多了好几个学童的名字。
“儿子遇到贵人了！以后会有大出息！”学童的家长都与有荣焉。
解鉴的父亲最近小生意做得并不好，今天早早地回家了，坐在家中与自家娘子聊起儿子，都不由叹气。儿子最初说县尊可能来视学甚至考校他，一家人都很高兴。谁想到没多久，儿子就阴沉着脸不说话了。他和娘子都不敢多问，只觉得儿子在社学中并不如意。过了几日，儿子又高兴起来，只是晒黑了不少，经常把自家的茶水带到社学。夫妻两人看了之后，只觉得有些奇怪。刚刚听人谈起，说督学和县尊来社学了，他便随众人前来。到了之后，他听说督学大人亲自考校了他儿子，并且着实夸奖了一番。解鉴的父亲顿时激动起来，不断向邻里念叨。
熊乡绅也赶过来了。作为鉴湖社学的“大股东”，社学得了督学和知县的夸奖，他应该高兴才对。可是，前几天他的孙子刚刚转到文峰书院去，错过了给督学和知县留下好印象的良机，让他痛悔万分。
杨秋池和陈鹏开起了“现场办公会”。
杨秋池没有拿架子。在百姓面前，他的样子往往是仁慈长者。他叹道：“这些都是诚斋先生、胡少师、解学士的族亲、乡里啊！”
杨秋池所说的胡少师是建文二年的状元胡广，官至文渊阁大学士，明朝第一个得赐谥号的文臣，被追赠太子少师。他和杨万里、解缙一样，都是吉水县人，也是吉水县百姓心中的骄傲。所以，当杨秋池提起这三人，哪怕是没有读过书的百姓，也有了由衷的自豪感，自然觉得杨秋池这个朝廷大员很亲民。
陈鹏和曾夫子不说话，其他人都不敢随意插嘴，一个个看着杨秋池，十分热切。读书和科举是老百姓十分重视的事情。杨秋池是为朝廷选秀才、管学校的官，在官场中并不算最为显赫的那种，可在百姓看来，却比那些阁老、尚书都要亲切。
杨秋池看到百姓渴慕的表情，又看了看已经老老实实站好的学童，赞了一句：“诗书之乡，人多锦绣！”
待杨秋池的话音落了片刻，陈鹏才道：“太祖曾言：‘治国以教化为先，教化以学校为本。’昔成周之世，家有塾，党有庠，故民不知学，是以教行而风俗美。今京师、郡县皆有学，乡社之民可入社学，亦睹教化，全赖朝廷恩典。今日，我与督学大人到此，乃是鼓励百姓子弟向学。”
陈鹏开了个头，杨秋池道：“社学所设，效仿三代，有教无类。有社学，则王公子弟可入学，庶民百姓亦可入学。本官督学江西，在勤考绩、荐英才，不使学校荒废，不令贤良遗落乡野。众乡亲若有什么意见，尽可以对本官和陈知县提出。”
大家听得似懂非懂，只觉得鉴湖社学已经得到了朝廷的重视。至于意见，百姓多胆怯，自然不会提什么。社学的经费问题解决了，又得到督学和知县的重视，一些没有送孩子来此的百姓，在思考要不要把孩子送过来。
杨秋池和陈鹏又叫了几个百姓问话，这些百姓被
问起，激动得手都不知道往哪放。解鉴的父亲也被杨秋池叫住问了两个问题。他不知道如何回答，只是跪在地上磕头，不断说：“谢大宗师恩典。”
杨秋池经人提醒才知道他是小童的父亲，又勉励了他一番。他又是一番磕头，让杨秋池和陈鹏忍不住善意地笑起来。解鉴在一旁看了，只觉得老父丢人，扭过头不去看他。
倒是其他百姓，羡慕得眼睛都冒光了。
文峰村曾氏家族的族长得到消息比较晚，赶过来又耗费了些时间，过来的时候看到其他学童都站在督学和知县面前，旁边还有县丞、主簿和一众乡绅，唯独肖平和曾芸芸远远地站在别处。
曾族长叹息了一声。这肖平，在文峰书院读书时就呆呆的，不受先生们的喜欢，到了社学之后，还是不受待见。这么多学童都想着在督学和知县面前露脸，他和他家的童养媳却站在这么远的地方。
曾氏一族人口众多，历史上也曾出过进士、中过许多举人，显耀过很久。翻翻族谱，每一个曾氏族人都会感到骄傲。但君子之泽，五世而斩，再显耀的家族也有落寞的时候。
如今，曾氏一族居住在这个小村里，不管是他这个族长，还是家族中的每户人家，都有让家族振兴的渴望，他这个族长的渴望无疑更加强烈。可是，要振兴家族谈何容易，没有做官的，无论是经商还是种田，都会受欺负。
多年前，肖平的父亲肖山年纪轻轻就中了秀才，一下子就成为全族的希望。谁想到，肖山却莫名其妙地失踪了。看在肖平父亲的份上，他对肖平多加照顾。可是，肖平的表现实在平平，甚至有些糟糕。在肖平的两个伯父都在、且有主张的情况下，他也不便过多干预肖平的家事，随后才出了后续那些事情。
今天看到肖平的情况，他对肖平又灰心了几分，只觉得这孩子已经难有出息了。
不过再怎么样，肖平也不过就是一个普通族人。曾族长叹息一番，也就作罢，不去关注他了。
这样的环境，曾族长挤不进去，只能远远观望，算是长长见识。
杨秋池和陈鹏又叫出那些资助社学的乡绅，夸赞了一番。熊乡绅等都心花灿烂。他们都见过些世面，自然又一起将督学和知县都恭维了一番。
杨秋池看社学无校名树立，便提了出来，众人立即表示期望大宗师留下墨宝。杨秋池和陈鹏谦让了一下，依然由他题下了“鉴湖社学”四字。不过最引人注目的还是落款处他一系列的头衔，尤其是嘉靖二十年二甲进士第五名的身份。除了陈鹏之外，几乎所有人都看得两眼放光。
熊乡绅等立即表示，将即刻找人装裱、刻匾。
众人都觉得：鉴湖书院的好日子要来了。有督学和知县的青睐，办好书院之后，又能出一批举人和秀才。若是能出一个如督学和知县般的进士，那么这一天将成为很多人心中值得自豪的日子。因为他们见证了鉴湖书院迎来的新转机。
曾夫子的老母亲和娘子都来了，杨秋池纵然见惯了世间百态，可是看到曾夫子的母亲和娘子沧桑的面容和破旧的衣着，他也不由觉得心酸，便从宦囊中取了五十两银子送给曾夫子。杨秋池表示心意之后，陈鹏和县丞、主簿自然不能落后，陈鹏送了二十两，县丞和主簿各自送了五两。
乡绅们也是会来事的，表示将会再次筹资，将校舍再翻修一次。
曾夫子已经表示，将放弃余下的科考，安心在社学教书。
杨秋池立即表示，将把此事上奏朝廷，对曾夫子这类常年坚守讲堂的社学塾师进行旌表。
曾芸芸和肖平并没有要出风头的意思。他们站在外围，面带微笑看着这一切。
曾芸芸想：鉴湖书院真的有种一跃成为重点中学的感觉。
热闹了一番之后，杨秋池便和大家道别。杨秋池感觉自己今天做了大事、善事，还是有功之事，感觉十分充实，当然，暗中还有庆幸。一旦流民处置尤其是种植苞粟、番薯之事推开，他荐举之功是跑不掉的。
陈鹏则觉得没有出纰漏，算是好事。最主要的是，在社学之中得到了番薯和苞粟的秧苗、种子，未来大有可为。
曾族长看罢热闹，本欲离开，可随意地一瞥，却惊讶地看到，年轻的知县临走时来到了肖平和曾芸芸面前，竟然面带微笑和他们说起话来，而督学大人竟然也走了过去与这两个孩子交谈，还十分亲切地拍了拍肖平的肩膀。偏偏肖平和曾芸芸两个孩子站在督学大人和县尊面前，竟然没有丝毫畏怯，表现得十分从容。
曾族长的嘴巴张开之后就合不上了：这是怎么回事？肖平怎么突然之间和督学大人、县尊如此熟悉了？
第36章 恶人先告状黄冬生的准备
黄冬生这几日十分忙碌。
来到文峰村的两年多来，在姐姐的帮助之下，住进了肖平家的宅子，他十分满意。姐夫怕姐姐，姐姐很疼他，在这里，他们一家三口人，常常饭都不用做。
可是眼下，好日子却过不成了，到嘴的好处也马上要跑了。
一想到肖平要收回宅子，他就恨得牙根痒痒，可是始终没有办法。
房契在肖平手中，他想了办法，但除了弄伤了脚，并没有什么收获。
想到自己的脚，那里便一阵痛，他愈发痛恨肖平，恨不得一把将他掐死。可是明目张胆地害肖平，他不敢。
之前姐姐通过逼迫曾芸芸离开，夺了肖平在文峰书院读书的机会，他受了启发，试图用衙役抓捕跟随肖平的小子，却徒劳无功，结果还给姐姐家惹来了不小麻烦。
那天晚上，两个衙役又吃又喝又拿，耗费了姐姐家好几两银子才罢休。
事后，姐姐第一次责备他做事不周全。
无奈之下，黄冬生只好想别的办法。
他去了一趟吉水县城，找到了一个朋友。这个朋友叫孟二，是城中的一个混混，但是鬼点子多。黄冬生之前遇到了一些事情，请他出主意，倒是有不错的结果。这一次，黄冬生还是要来找他帮忙。
唯一令黄冬生心疼的是，找他做事，需要耗费银子。可为了那处宅子，黄冬生一咬牙，带来了二十两银子，其中的十两，还是向姐姐借的。借银子的时候，他看到姐夫的眼神明显有些不善，只是碍于畏惧姐姐不敢说话罢了。
黄冬生倒并非完全不讲感情，他也知道自己这些年多亏姐姐照拂。对于这个姐夫，他是觉得有些亏欠的。但是，这种感觉只是偶尔出现，一旦面对酒肉银子等好处，他又很容易地就把这种亏欠忘掉了。
想到好处，黄冬生不由想到了那天坐车马车来的两个人，看起来像客商，又像是做官的，还像读书人，更像是道上混的。总之，两个人神神秘秘，很奇怪，让他摸不透底细。
一开始，这二人认为黄冬生就是宅子的主人，直接出价二百两银子要买宅子。这把黄冬生惊呆了。不过，他并非宅子的主人，也瞒不住对方。但是他多了个心眼，撒谎说自己正和房主交易。来人说，他们会等黄冬生几天，要他快点。
随后，黄冬生才去寻找肖平要买房子，而且出了高价。没想到，肖平死活都不卖。黄冬生想到那二百两银子如此诱人，便找机会去肖平的房子中去偷房契。他想，若是把田契也顺便偷出来送给姐夫，倒是能让他收起小觑之心。谁想到他偷鸡不成蚀把米，什么没找到，还把脚扎伤了，至今还在鼓脓。
那两个人为什么要出这么高的价格买一个村