第51章 第51章她的主动让萧秋折意乱：……
晚青妤的心跳如擂鼓般急促，耳畔是他低沉的呼吸声，灼热的气息喷洒在她的颈侧，激起一阵细微的战栗。
她想要躲开，却被他牢牢禁锢在怀中，动弹不得。他的手掌温热而有力，是隔着
薄薄的衣衫令她心慌的温度。
“你……你冷静些。”她勉强开口，声音却软糯得不行，连她自己都听出了动摇。
他低笑一声，接着唇已覆了上来，带着灼人的热度，触碰上的瞬间温柔得让她心颤，她的手指攥紧他的衣襟，眼睫不停地颤动。
他的手掌顺着她的脊背缓缓下滑，指尖所过之处，带起一片酥麻。她微微一颤，呼吸愈发急促，脑海中一片混沌，她的喉咙发紧，想要说些什么，却被他再次封住了唇。
他的吻更加深入，带着不容抗拒的占有欲，仿佛要将她整个人都揉进骨血里。
她的理智在他的攻势下节节败退，身子软化了，只能靠在他的怀里，任由他亲着。
他的手掌抚过她的腰际，指尖轻轻摩挲，激起一阵阵心悸的颤栗。她的呼吸愈发急促，紧抓他的肩背，仿佛只有这样，才能勉强稳住自己。
“别……”她努力让自己清醒。
“晚青妤……”他的声音低哑得几乎听不清，“就要。”
吻渐渐下移，她的指尖无意识掐入他的皮肉里。
“你……你别这样……”她哀求他。
他又低笑一声。
“你明明也想要。”
“……我不想。”
她的脸颊瞬间烧得通红，想要起身，却被他再次扣紧。他开始吻得温柔缠绵，要将她所有的抗拒都融化在他的怀里。
她没了理智，手臂攀上他的脖颈，迷迷糊糊地回应着他的吻。
她生涩地用舌尖探了一下，还未收回就被他捉住了。
“唔……”
夜色愈深，屋中尽是两人交缠的呼吸声。
他的手掌抚过她的发丝，指尖摩挲她的耳垂，接着落在她的肩头，褪去了她大半衣衫。
衣衫一落，她深吸了口气，一把抓住他伸来的手，睁了睁眼，努力让自己清醒一点。
他动了动手指，她紧抓着不放，他又去亲她，却被她咬了一口，他吃疼地“哼”了一声：“晚青妤。”
晚青妤猛地推他，她推得急，试图将两个人推醒。
萧秋折被她推到一旁，脑子顿时清醒了一些，只是激情一时难以平息，眼中的欲、火依旧燃烧得旺盛。他伸手想要再去揽她入怀，结果她往前一躲，他没能抓住她的手臂，反而抓住了她的一只脚腕。
她往前爬了两下，他往后扯了扯，她拍了一下他的手背，嗔道：“你冷静一点！”
他此时哪能冷静下来？
他顺势将她的腿往自己跟前一拉，她嗔了一声，抓住床沿，奋力往前爬。两人如此拉扯了一会儿，晚青妤终于抠开了他的手指，迅速下了床，走到桌边将蜡烛点亮。
烛光亮起，房间里顿时通火明亮。
晚青妤回头看了一眼，只见萧秋折正坐在床边，目光灼灼地望着她。两人对视上，皆是怔住。方才在黑暗中，彼此还能遮掩几分羞赧，如今烛光下，四目相对，双方眼中的情、欲显露无疑。
晚青妤的脸红得像熟透的柿子，她捂着脸颊坐了下来，心脏砰砰直跳。
萧秋折的衣裳凌乱，坐在床边，摸了摸自己滚烫的脸，低声笑了笑。这笑里带着几分无奈，几分羞恼，更多的是对晚青妤的宠溺。
房间里安静了片刻，气氛依旧暧昧。晚青妤端起桌上的茶水，咕咚咕咚喝了一大杯。
萧秋折轻叹一声，挠了挠额头，下床走到她身边坐下。
晚青妤见他靠近，下意识地捂住自己的衣裳。
萧秋折哭笑不得，伸手在她额头上轻轻敲了一下：“担心什么？你若不愿意，我不强迫你。我们等下次。”
他说完，也给自己倒了一杯茶，一饮而尽，随后捧住她的脸，轻轻揉了揉，望着她水艳的嘴唇还是道：“那亲吻总可以吧？”
还想再亲。
晚青妤羞得一句话说不出来，只觉得浑身滚烫，心跳如雷。她从未像今天这般紧张过，紧张到连张口都变得困难。她眨了眨眼，深吸一口气，勉强开口道：“还是别了……待会儿你又控制不住自己。”
又要不管不顾。
萧秋折往她跟前凑了凑，扯了扯她的手臂，歪头看着她。见她眼中还残留着几分情动，伸手捏住她的下巴，往前倾身，一口咬住她的下唇，力道虽轻，却带着几分惩罚的意味。
“方才你几次都想咬我，现在也让我咬一咬，好让我解解身上的火。”
晚青妤被他这一咬，唇上微微发疼，忍不住轻哼了一声。这一声轻哼瞬间勾起了萧秋折心中的火，他一把扣住她的后脑，吻了上去。
他的吻深情而炽热，舌尖轻轻勾住她的，软软的触感让两人身子都在发颤，浑身的血液都在沸腾。
晚青妤原本还能克制，可不知为何，隔了这一会儿，她的情动比之前更甚，也许是因为他吻得太深情。
她试着回应他，舌尖与他纠缠，情难自已地动了动身子，随后站了起来，往前一靠，坐在了他的腿上，双手勾住了他的脖颈。
她这突如其来的主动让萧秋折心中一阵狂跳，他一把将她搂紧，激动地回吻她。
她的唇又软又甜，她身上也香香的，触手之处皆是柔软，令他恨不得将她揉进自己的身体里。
晚青妤轻轻唤了一声，声音娇软而缠绵。她的主动让萧秋折意乱：“多亲我一会……”
她的吻有些生涩，从他的唇间滑过，舌尖轻触，激得他不行。他的手掌缓缓滑至她的腰间，将她往怀里带了带，让她坐的更舒服一些。她的呼吸也很急促，胸口起起伏伏。
“晚青妤……”蹭得他心痒难耐，他觉得自己又要失控了，浑身上下燥热的不行，伸手扯了扯自己的衣领，将上身的衣衫褪去一半。
晚青妤吻得情难自制，指尖从他的脸颊滑至他的脖颈，再抓向他坚实的臂膀，最后缓缓抚上他的后背。
两个人均已忘乎所以，晚青妤迷迷糊糊的，手背在他背上轻抚，忽然间，她摸到一片别样触感，顿时，她的手倏然僵住，脑子也清醒了几分。
他后背上并非光滑的肌肤，而是一片凹凸不平粗糙得令人心惊的东西，也不知是不是疤痕。
她的手指微微颤动了几下，立即缩了回来，然后离开了他的唇。
萧秋折也是身子一僵，随即停下了动作。
房间里骤然安静，无无一丝声音。
烛火在桌上摇曳，映得两人的脸庞忽明忽暗。
晚青妤怔了一会，稍稍退开一些，近在咫尺地望着他，眼中带着几分惶然。
萧秋折的瞳孔微微收缩，眼睫轻颤，眉头微蹙。他轻轻推开她，迅速将衣衫穿好，神情间尽是难以言喻的复杂与慌乱。
晚青妤的手悬在半空，一时不知该如何收回。她忽然想起方瑜曾对她说过的话：“你若想知道萧秋折七年前发生了什么，只需看看他的后背便知。”
她曾几次试图窥探，却总被他避开。他曾对她说，日后会亲自告诉她，不必听旁人议论。可如今，她亲手触到，好像难以承受，那并非普通伤疤才有的触感。
房间里静得可怕，晚青妤一时没敢出声。
萧秋折抬眸看了她，目光沉沉，又压抑的情绪垂下眼，而后扶着她起身，低声道：“去厨房看看饭菜好了没有，我有些饿了。”
他的语气虽平静，却难掩苦涩，他转身向门外走。
晚青妤知道她的无意识举动可能触碰到了他的秘密。她张了张口，叫了一声：“萧秋折……”
萧秋折顿住脚步。
她走上前，握住他的手，轻声道：“我刚才不是故意的，你别生气。”
萧秋折的手指在她掌心收紧：“先吃饭吧，我很饿。”
晚青妤没再言，二人牵着手出了房间。雨依旧淅淅沥沥地下着，春雨总是连绵不断。
他们沿着长廊一路向膳厅走去，谁都没有再说话。
萧秋折显然对他背后的秘密极为介怀。多年来，他从不让人近身更衣，在亲王府同房而睡时，他也总是衣
衫整齐，未曾褪下半分。
那背后的伤痕，也许就是他心底最深处的禁忌，也是他人生中最痛苦的秘密，无人能触及，也无人能窥探，埋藏多年，仍不愿与人提及。
膳厅里备好了丰盛的饭菜，两人净了手，相对而坐。
萧秋折自方才起便有些出神，他好像很介意他方才的触碰，她心中不免泛起阵阵心疼。
她为他夹了几道菜，又盛了一碗粥，轻声说道：“我们相识这么久，你还从未在晚府用过膳。今日尝尝我们家厨子的手艺，看看合不合你的胃口？若是喜欢，日后可以常来。”
萧秋折拿起筷子，尝了一口菜，应道：“比亲王府的可口。”
“尝尝这个酥饼，是我们厨子的拿手绝活。”晚青妤又给他夹了一块酥饼。
萧秋折安静地吃着。
晚青妤见他情绪依旧低落，思忖了一会，轻声道：“其实，每个人都会经历一些不好的事情。我小时候也曾顽皮，爬到树上摘枣子，结果一不小心摔了下来，腿上留下了一道长长的伤疤。”
她说着，轻轻撩起裙摆，露出小腿上那道疤痕，笑道：“你看，是不是很丑？”
她开始试图安慰他。
萧秋折低头望去，只见她白皙纤细的小腿上，赫然横着一道长长的伤疤，虽已淡去，却依旧清晰可见。他眉头微蹙，心中不禁泛起一阵怜惜，问她：“疼吗？”
晚青妤摇头道：“早就不疼了，不过那时伤口确实挺深的，大夫说可能会留下疤痕。外祖母当时自责得不行，总念叨着没看好我，还担心我以后嫁了人，夫君若是见了这疤，会不会嫌弃我。”
她轻笑一声：“外祖母总是顾虑那么多，我便告诉她，若是因为这道疤就不爱我、嫌弃我，那我绝不会与这样的人相伴一生。你看我二哥，他身上伤痕累累，几乎没一处完好的皮肤，腿也不知何时才能站起来，或许这辈子都只能躺在床上，最好的情况也不过是坐轮椅。可我嫂嫂从未有过一句怨言，除了心疼，便是日日夜夜耐心地照料他。这便是相爱的模样。我二哥怕嫂嫂担心，即便伤口疼得厉害，也咬牙一声不吭。”
“人这一生，哪能十全十美，或多或少都会留下一些伤痕。可这些伤痕，并非代表我们最不堪的一面，体验过苦难，才能更加珍惜当下的幸福。”
萧秋折望着她，看着她说话时温柔的神情，听着她言语中的鼓励，眼中忽然泛起一丝酸涩，心头仿佛被什么揪住，酸胀得厉害。
这世上怎会有如此美好的女子呢？
她不是害怕，不是嫌弃，而是耐心的安抚他。
可，有些事，他却始终难以启齿。
那日，付钰书曾对他说：“若晚青妤知道你七年前所经历的事，或许会不愿与你在一起。”这句话如同一根刺，深深扎在他心底，令他矛盾不已。
这些年，他原以为自己在朝堂上、在百姓心中有了地位，便能多几分自信与骄傲。可如今面对晚青妤，他忽然觉得，那些所谓的傲气与自信，竟在一瞬间崩塌。这些年强撑的意志，似乎也在她温柔的目光中渐渐动摇。
他伸手取了一只虾，慢慢剥着，可手指却微微发颤，虾壳坚硬，怎么也剥不开。他心中愈发急躁，手上不自觉地用了力。
“让我来。”晚青妤拿走他手中的虾，“先将虾头取下，然后再剥壳，会容易一些。”
她将剥好的虾放入他的碟中，又取了一只继续剥起来，不一会儿，他的盘子里便堆了几只的虾仁。
这七年来，萧秋折从未像今日这般，觉得一顿饭如此难以下咽。
一时间，心中复杂的情绪压得他几乎喘不过气。原来，只是被她触上一下他就慌乱的不行，哪还有勇气全部相告呢？以前，他好像太高估自己的心理素质了。
过了许久，他的心情才稍稍平复。他夹了一道菜放入她的碟中，又为她盛了一碗粥，轻问道：“你何时能回亲王府？我一个人住在兰风居，总觉得冷冷清清，心里空落落的。晚青妤，我想让你回去。”
如今的他，仿佛一刻也离不开她。只要每日能看着她，听着她的声音，他便觉得心中满是欢喜与满足。他不想再独自躺在冰冷的床榻上，只想每日抱着她睡。
提到回亲王府，晚青妤不由得想起太后先前的话。太后说，不愿听到他们琴瑟和鸣，她搬回亲王府的消息。如今局势复杂，许多事情尚未解决，甚至她四弟下落不明。即便她心中想回亲王府，但为了大局，她也不能轻易回去。
她放下筷子，看向萧秋折，神情认真：“萧秋折，并非我不想回去。你也知道如今的情况，我二哥伤势严重，我总是挂念。这两年我搬到山上住，很少陪伴家人，如今我只想好好珍惜与他们相处的时间。还有……我很抱歉，原本答应帮你打理亲王府，结果不仅没能帮上忙，还把管理权弄丢了。不过你放心，等所有事情尘埃落定，等晚家脱离危险，若你需要，我会再回亲王府，帮你打理。”
帮他打理……萧秋折对她道：“你是我的妻子，回亲王府是回自己的家，并非是为了帮我。”
她何必分这么清。
晚青妤怕他太过理想化，若结局不如人意，只能让他更伤心。她思忖了一会，轻声道：“其实……我在宫中见到了小皇子，也见到了他身上的玉佩。那块玉佩与我的几乎一模一样，或许……我与小皇子之间，真的有些渊源。”
当时她在小皇子的眉眼中隐约发现了些什么，也有些慌乱。
这事，这几日也一直烦扰着她，她很希望尽快查清楚，与他安心在一起。她无权无势，连皇宫都进不了，也无从查起，她想让他帮忙去查查。
萧秋折见她又提起这件事，心中略有烦躁：“不要再提这件事了，我说过，我们谁都不要再谈，也不要去查。既然皇家没有再继续寻找皇贵妃丢失的女儿，那这件事就让它过去吧。我们以后好好过日子，不行吗？”
晚青妤却比他冷静许多，她轻轻叹了口气，道：“这件事，我们都需要冷静考虑。这不是小事，牵扯到皇家，你也知道皇家的手段和规矩。到时候，除了世俗的偏见，恐怕还会有皇室的干涉。后果可能不只是被唾弃那么简单。”
“我还是觉得，这件事必须查清楚。若查清后，我与小皇子并非亲姐弟，与你也没有任何血亲关系，那我便安心回亲王府，陪在你身边。我们可以春天赏花，冬天看雪，再生一两个孩子，过我们想要的生活。”
“但是，如果……”
“没有但是和如果。”萧秋折打断她，“别再提这件事了，我不会去查。”
他有些无奈地按了按发涨的眉眼。
晚青妤这一会也固执起来，心里也很焦急：“事情总归弄清楚，就像方才，若不是有顾虑，我们不就在一起了吗？我也想和你在一起啊！你可以不在乎，但是我很在乎，我不想一辈子稀里糊涂，连一起睡个觉都要带着一肚子疑惑思虑再三。”
“往最坏了打算，如果……我们真的有血亲关系，或许也挺好。我多了一位兄长，你多了一个妹妹，我们一样可以有深厚的情谊，也可以经常相见。到时候，我也会常去亲王府看你。”
“挺好？”萧秋折听到这话，终是压抑不住心中的情绪，眼眶瞬间发红了，“你告诉我，这怎么能算挺好？那怎么能一样呢？一个是亲情，一个是爱情。晚青妤，你说怎么能一样？你让我怎么接受？”
他说着，情绪愈发激动，声音微微发颤：“晚青妤，我喜欢你，我真的很喜欢你。这句话我从前未曾说过，但今日我一定要告诉你。从七年前开始，我便已经爱上了你。当初迎娶你，也是因为喜欢。”
他说着，抬手扯开胸前的衣襟，露出左胸口上一道深深的疤痕。嗓音低哑地道：“你看，这道疤是两年前付钰书刺下的。他因我娶你，持剑怒冲冲地找上门来，要取我
性命。那一剑刺下来，我未曾躲闪，甚至连动都未动一下。当时哪怕是死，我也不会放手。所以我硬生生地挨了他一剑，那一剑差点要了我的命。可是晚青妤，那是我为了留住心里的那份爱啊！我连命都可以不要。”
他的声音愈发低沉：“我知道，这两年你在山上住着，我对你不够关心。可那是因为每次见你，你都躲着我。我许多次悄悄上山，远远地站在角落里，看着你在院子里晒太阳、看书。我多想进去对你说：‘晚青妤，跟我回家吧。’可我却不敢。”
“或许是因为不够自信，又或是因为赌气，我总觉得你心里只有付钰书。哪怕我挨了那一剑，哪怕我将你娶回了家，你或许从未放下过他。我很迷茫，也害怕给不了你想要的生活，所以这两年，我唯唯诺诺，不敢靠近你。”
“我知道你心里也有我，你也是喜欢我的，对不对？不然，七年前你怎么能写出那样真挚的信？如今你的眼神、你的话语、你的一举一动，都在告诉我，你也是爱我的，你也离不开我。”
他握住她的手，声音近乎恳求：“糊涂一点不好吗？你放心，我可以让这件事永远不再被人提起。我会封住所有人的嘴，只希望你也别再想、别再提了。”
他将他们可能有血亲关系的事情告诉她，这是他二十几年来做过最后悔最愚蠢的一件事，如今局面难以收拾，他心中慌乱至极。
“晚青妤，我不在乎，我什么都不在乎，我只要你。”
晚青妤未曾想他会如此激动，她只是想弄清真相，如此才能安心的与他在一起。
他一定是查到了什么，不然不会这般激动。
她依旧道：“这件事若你不愿去查，我想办法去查。”
她想办法。
萧秋折苦涩一笑：“晚青妤，我告诉你，此生我们只能是夫妻关系，没有第二种可能。”
他的命该有多苦啊？年少时为亲情吃了那么多苦，如今却又为爱情所困。这一切简直像是一场荒唐的笑话。
他再也无心用饭，努力平复了下心情，起身道：“天色已晚，外头还下着雨，我今晚有件事需要处理，先回去了。你再多吃些。”
他转身就要走，晚青妤一把拉住他：“你别生气，外面雨下得大，你待会再走。”
“我怎么能不生气？你知道我生气还要说？”
“我也是因为烦躁。”她一倾身，搂住他的腰，把脸贴在他身上，“你总是亲得我受不住，我还要努力让自己清醒，其实挺折磨的。这样一次次下去，我也能发疯。你听话，先查清楚好不好？若是我们真的没有任何血亲关系，到时候我比你还要主动。”
她用脸颊蹭了蹭他：“你别生气了。”
她……
他怎么舍得再生气。
他揉了揉她的脑袋：“好，我不生气。”
晚青妤见他情绪平稳下来，这才松开了他，将他送至屋外。
时下雨势突然渐大，凉意袭人。晚青妤取了一把伞，递给他，轻声叮嘱：“千万别淋着雨。回去后让太医再帮你看看伤口，记得早些休息。白日里也要按时换药，别忘记用膳。我之前见你胃口不好，饭也吃得少，可如今你有伤在身，一定要多加调养。”
她总是有那么多关心的话，一字一句，温柔入心。
萧秋折点着头，接过她手中的雨伞，说了一句“你早点休息”便转身踏入雨中。
萧秋折刚出亲王府，方齐便迎上前来：“你一直不出来，我还以为你忘记了与状元郎兄弟俩见面的事，要留宿在这里。”
萧秋折心情依旧不好，他上了马车，向东街疾驰而去。到了东街，他踏入茶楼，发现状元王庭与王珂早已在等候。两人见他进来，连忙起身行礼。
王珂上前一步，神色凝重道：“萧大人，您之前让我查的事，如今有了些眉目。我找到了一个杀手组织，其中有两名杀手曾为京城一大户人家办过事。他们所接的差事非同小可，据说与当年太师大人和准驸马的案子有关。”
萧秋折闻言，眉头紧锁，沉声道：“当真？可查清了雇主是谁？”
王珂摇头：“雇主尚未查明，那两名杀手如今已成哑巴，舌头被割掉了。不过，我已将他们带到京城，您随时可以审问。此外，那个杀手组织早已解散，听说他们当年接了一单大生意，名单上列了许多人，京城里那些离奇死亡的人，恐怕都与此有关。”
“若想揪出幕后真凶，必须找到当时组织里的所有杀手。可这些人行踪诡秘，一旦解散，便隐姓埋名，远走他乡，要想找到他们，无异于大海捞针。不过，您放心，我会尽力追查，只是希望您能多派些人手相助。”
萧秋折点头：“此事能有进展，多亏了你。我会派人协助你，你出行也要当心。”
“萧大人放心。”
这时，王庭从袖中取出一本册子，递给萧秋折：“萧大人，这是我在翰林院查到的一些资料。这些卷宗中，有许多与付家有关联的记载，且这些卷宗在付钰书进入翰林院之前便已存在。翰林院一向对卷宗管理严格，绝不允许宗派思想渗透其中。付钰书刚进翰林院不久，想必动这些卷宗的人并非他本人，而是他的叔父。”
“他的叔父曾在翰林院任职，手脚不干净，两年前因贪污受贿被皇上贬至外地。当时他的罪责本应砍头，但因付家的势力，皇上只是将他发配。若是我们能抓住此人，或许能查到付家祸乱朝政的证据。”
王庭继续道：“如今付家势力渗透朝堂，付钰书又进了翰林院，不知是否与他叔父一样，心怀不轨。平日里我与他相处，觉得他为人还算和善，言行举止与付家其他人有所不同。他才学广博，确实是个才子，但他毕竟是付家之人，若付家真有祸乱朝纲之心，必须严查每一个付家之人。”
萧秋折接过册子，翻看几页，沉声道：“此事我会派人处理，务必找到付钰书的叔父。一旦抓到此人，后续之事便好办许多。”
王庭点头。萧秋折合上册子：“付家之事，牵涉甚广，务必小心行事。”
他说到这里，郑重地向二人拱手致谢：“多谢二位兄弟出手相助，日后萧某定当厚报。”
王庭与王珂连忙还礼道：“萧大人不必客气，此乃理所应当。”
王庭思忖着，又道：“还有一事，需告知萧大人。皇上那边已有意将公主许配给付钰书。若此事成真，付家的势力将更加难以撼动。”
萧秋折闻言，眉头紧锁，他自然清楚，付家近年来势力不断扩张，若公主真嫁入付家，无疑是如虎添翼。如今看来，皇家已对付家深信不疑，局势愈发复杂。
“此事我已有所耳闻。若皇上真有意将公主许配给付钰书，我们也难以阻止。眼下唯一的办法，便是尽快查明付家的所作所为，找到确凿证据，敲醒皇上。只要撕开一道口子，后续之事便好办了。”
王庭点头应道：“萧大人放心，此事我会盯紧些，绝不让付家有机可乘。”
萧秋折又与二人商议了几句，随后起身告辞，径直回了亲王府。
他刚踏入府门，便见陆临在厅中焦急地踱步，见他回来，急忙迎上前：“你可算回来了！让我好等。你让我抓的人，我已抓到了，现下正关在城外。你可要现在去见一见？”
此时外头雨势未减，萧秋折虽满身疲惫，心情复杂，
却仍强打精神，对陆临道：“现在就去，此事耽搁不得，你随我一同去。”
陆临皱眉，语气中不满：“这么大的雨，我可不想出门。再说了，你身上还有伤，脸色这么差，何必急于一时？人已抓到，明日再见也不迟。”
萧秋折摇头：“不行，必须今日去。我要尽快将所有事情解决，一刻也不能拖。”
陆临见他神色凝重，“嘶”了一声，挑眉问道：“怎么，遇到什么大事了？”仔细瞧了瞧他的神色，有些不对，“你今天心情怎么这么差？”
萧秋折扯了件氅衣往门外走，低声道：“我和晚青妤亲吻的时候，她摸到了我的背。”
陆临没听太清，只听到“亲吻”二字，他激动地跑上前问道：“你和晚青妤亲吻了？你们两个已经进展到这种地步了？怎么样怎么样，快给我讲讲，怎么亲上的？”
萧秋折压了下眉头：“这不是重点，重点是她摸到了我的背。”
“上手了？”陆临挑了下眉头，“看来你们两人动静还挺大的，她都摸到你的背了。”
萧秋折瞥他一眼，他忽然恍然“哦”了一声，急忙问：“她看到了？”
萧秋折摇头：“没有，只是摸到了。”
陆临皱眉：“那你有没有告诉她？”
萧秋折依旧摇头：“没有。”
陆临回想起七年前萧秋折所经历的那件令他至今都毛骨悚然的事情，不由得打了个寒颤。
“那你打算什么时候告诉她？这件事你总归要说的。”
“我怕她知道了会害怕，也怕她……嫌弃。”
第52章 第52章他最近好像有点黏人。
陆临还是头一回从萧秋折口中听到“嫌弃”二字。两人自幼一同长大，陆临深知萧秋折曾历经何等磨难，那些苦难如同烙印，深深刻在他骨血之中，难以抹去。
然而，萧秋折却如钢铁般坚韧，坚韧得令人心生敬畏。陆临从未想过，有人能在那般绝境中咬牙挺过来。若是换作他，恐怕早已选择离开这世间，不愿苟且偷生。
可萧秋折不同，他从不将那些过往的苦痛示于人前，亦不曾让旁人因他而心生阴霾。他一身清贵，傲骨铮铮，任谁见了，也想不到他竟会因“嫌弃”二字而心生忐忑。可见，他对晚青妤的感情，何其深沉。
陆临轻轻拍了拍他的肩，温声道：“你不必如此自苦。世人看事，各有不同。我以为，你该放下些戒备，否则，终究困于过往，难以走出。若你一直如此，晚青妤也只会为你伤心难过。”
陆临所言在理，萧秋折心中自是明了。只是，眼下他与晚青妤之间，尚有许多未解之结，贸然开口，只怕会在这本就伤痕累累的情分上再添新伤，甚至将她推得更远。他沉吟片刻，终是低声道：“此事，我会仔细思量，寻个合适的时机，郑重与她言明。”
说罢，他执起一把油纸伞，推门而出。陆临无奈摇头，亦随手取了伞，紧随其后。
萧秋折问他：“你可知道，皇上欲将公主许配给付钰书？”
“不知。”陆临不可置信，“我竟未曾听闻。若付钰书当真迎娶公主，于你而言，岂非好事？他素来对晚青妤纠缠不休，如今皇上为你扫清障碍，你该庆幸才是。”
萧秋折却摇头：“付钰书若娶了公主，付家在朝中的权势必将更盛。日后若要对付他们，只会难上加难。付家根深叶茂，若不斩草除根，终是后患无穷。更何况，付钰书对晚青妤执念极深，若他权势愈大，难保不会做出什么疯狂之举，伤及于她。”
这是萧秋折最担心的。
陆临叹气道：“看来你们这场纠葛真的没那么容易收场。”
情事最难解。
二人行至门前，萧秋折吩咐方齐：“派人前往礼部一趟。另外再多派人手，务必寻到晚青桁的下落。”
方齐领命而去，萧秋折则与陆临坐车出了京城。他们在城外见到了太后的那位远房外甥。此人名唤李承安，原是太后的亲信，因贪赃枉法被发配至外地，却仍不知收敛，仗着太后的威势在当地横行霸道，欺压百姓。
陆临早已打探清楚，此人自打做了个小官，便贪欲渐起，先是挥霍光了家中积蓄，后竟胆大包天，挪用公款，肆意妄为。地方官员因忌惮他与太后的关系，无人敢动他，只得睁一只眼闭一只眼，任由他胡作非为。百姓苦不堪言，却无处申冤。
李承安生得贼眉鼠眼，举止猥琐，一身华服也掩不住他那股子贪慕虚荣的市井之气。萧秋折与陆临将他押至一处僻静之地，冷眼审问。
李承安起初还嘴硬，不肯吐露半分，但在萧秋折的威压之下，终究扛不住，将太后多年来在幕后摄政的种种隐秘一一招供。
原来，太后虽为女子，却对权势有着极深的执念。自先帝驾崩后，她便暗中插手朝政，许多地方官员皆是她的亲信，地方官场大事小情她都要暗中参与。
她早已习惯了那种高高在上、掌控一切的快感，甚至渐渐迷失了自我，从最初的庇护亲友，到后来的结党营私、独揽权势，贪心越来越大。而且她与付钰书的父亲的关系甚好，也非常推崇付家思想，故而私下对付家所作所为视而不见，甚至默许。
待问完话，二人将李承安关押妥当，随后寻了家小馆，略用了些饭菜。天色渐暗，雨势未歇，二人便启程回城。
行至一片密林时，忽听得四周风声骤紧，马蹄声杂乱，紧接着，大批黑衣人如鬼魅般从林中涌出，将马车团团围住。
雨声滂沱，马夫慌忙勒紧缰绳，马儿嘶鸣一声，前蹄高高扬起。萧秋折与陆临顿感不妙，迅速跃下马车。
陆临巡视一圈一把抓住萧秋折的衣袖：“糟了，这么多人，是要杀你，还是要杀我？”
萧秋折神色冷峻，手已按在腰间佩剑上：“不管杀谁，今日这一战，怕是免不了了。”
陆临望着四周黑压压的人群，额角渗出一层冷汗：“这么多人，咱们怎么杀得出去？”
萧秋折手中长剑已然出鞘：“杀不出去也得杀，总之不能死在这里。”
陆临咬了咬牙，也抽出佩剑，接着黑衣人也纷纷拔剑出鞘。
陆临听得那齐刷刷的拔剑声，只觉头皮发麻，心中懊悔不已。早知如此，便该多带些人手，如今只他与萧秋折二人，如何应付得了这许多刺客？正思忖间，黑衣人已如潮水般涌了上来，招招狠辣，剑剑直取要害。
刀光剑影间，雨声、剑声、喊杀声交织成一片，林中杀气弥漫，血水混着雨水，染红了脚下的泥土。
——
今夜的雨，绵密而漫长。自萧秋折离去后，晚青妤的心绪便如这阴沉的天气一般，久久难以平复。她独坐房中，愁眉不展，心中只盼着这场风波能早日过去。正自出神，忽听得门外传来急促的脚步声。
“小姐，不好了！”玉儿匆匆跑进来，神色慌张，“外祖母突发心悸，您快去瞧瞧吧！”
晚青妤闻言，霍然起身，顾不得披衣撑伞，便径直往外冲去。外祖母年事已高，心脏向来不好，这些年一直小心翼翼调养，未曾有过大碍。如今突然犯病，若是救治不及，只怕性命难保。
她心急如焚，一边疾步前行，一边回头问玉儿：“可请了大夫？情况如何？可曾稳住？”
玉儿紧跟在身后，手忙脚乱地为她撑伞，气喘吁吁地答道：“奴婢也不清楚，方才有个小厮急匆匆来报，只说让您赶紧过去瞧瞧。”
晚青妤匆匆上了马车，马车疾驰，不多时便到了外祖母的宅邸。
宅中灯火通明，晚青妤一路小跑至外祖母房前，见张攸年与其父正守在门外。她急声问道：“外祖母如何了？怎会突然犯病？”
张父见她赶来，神色凝重地回道：“我也不甚清楚。许是这几日天气阴冷，老夫人身子本就虚弱，入夜后一直咳嗽不止，后来便突发心悸。我已请了太医，此刻正在里头诊治。”
晚青妤眉头紧锁，心中愈发焦急。一旁的张攸年见状，安慰道：“你莫要太过忧心。我已请了大夫在里边诊治，外祖母福泽深厚，定会逢凶化吉。”
晚青妤素来不信什么“吉人自有天相”的虚言，她深知，但凡病情加重，便是性命攸关之事。她在门外来回踱了几步，心中愈发焦灼，忍不住问道：“大夫是从何处请来的？”
张父回道：“是从街上请的一位颇有名气的郎中，医术应当不差。”
正说话间，房门“吱呀”一声被推开，大夫缓步走出，皱着眉，叹着气，道：“病情有些棘手，你们先进去看看吧。”
棘手？晚青妤心中猛然一沉，顾不得多问，径直冲进房中。只见外祖母躺在床上，面色青白，一手紧紧捂着胸口，呼吸急促，好像吸一口气都极为艰难。
晚青妤心中一阵慌乱。连大夫都束手无策，外祖母的病情岂非凶险至极？她猛然想起，亲王府中似乎有一位太医，乃是皇家特意指派给萧秋折的御医，医术定然高明。她连忙转身对玉儿道：“玉儿，你速去一趟庆王府，务必请那位太医前来为外祖母诊治！”
此时天色已晚，雨势未歇，玉儿道：“小姐，这般时辰，奴婢怕亲王府的人不肯放我进去……”
晚青妤顾不得许多，急声道：“你便说是我不适，需太医诊治，快去。”
说罢，她又唤来一名小厮，陪玉儿一同前往。
晚青妤一直守在外祖母跟前，直到天边泛起鱼肚白，玉儿才带着太医匆匆赶来。
晚青妤一见太医，急忙上前道：“太医，求求您，快救救我外祖母，她的呼吸越来越微弱了……”
“先别着急。”太医进了房中。
几人退出房间，晚青妤却仍心神不宁，双手紧紧攥着衣袖，这一夜，她未曾合眼，双眼红肿如桃。
张攸年望着她，满眼心疼，轻声道：“别担心，有太医在，外祖母定会无事的。”
张父也在一旁劝慰：“孩子，别太难过了。我去给你煮些热粥，暖暖身子。”
或许是这段时间积压了太多心事，晚青妤心痛难耐，再也无法压抑。她不明白，为何事情一桩接一桩，为何身边总有那么多麻烦？这些纷扰该如何解决？她只觉得一片茫然，也很心累。
张攸年伸出手想要拍拍她的肩膀，可手悬在半空，终究没敢落下。他犹豫片刻，指尖微微蜷缩，最终只是轻叹一声，收回了手。
太医在房中诊治了许久，终于推门而出。晚青妤急忙起身，声音颤抖地问道：“太医，我外祖母如何了？情况可算稳定？有没有性命之忧？”
太医长舒一口气，道：“情况确实有些严重。老夫人年事已高，加之近日阴雨连绵，身子骨本就虚弱。老夫发现她近来饮食不佳，有些营养不良，这才导致突发心悸。眼下病情暂且稳住了，但往后如何，还需好生调养。你们务必悉心照料，切莫让她再受刺激，否则再犯起来，只怕更为凶险。”
晚青妤听罢，心中稍安：“多谢太医，我们一定好生照顾外祖母，绝不敢有半分疏忽。”
太医回道：“少夫人不必多礼，此乃医者本分。药方我已开好，你们务必按时给老夫人服下。老夫暂且回去，若后续有何情况，可随时派人来寻我。”
晚青妤心知太医此次前来，多半是看在萧秋折的面子上，心中甚是感激。
外祖母的病情总算稳定下来，晚青妤稍安，紧绷的神经也稍稍放松。这时，张父已备好了饭菜，温声劝道：“青妤，忙了一夜，你也该吃点东西了，身子要紧。”
桌上摆满了张伯伯精心准备的饭菜，每一样都色香俱佳，可晚青妤望着这些菜肴，心中却依旧沉甸甸的，毫无胃口。她勉强夹了几口，味同嚼蜡，心中思绪纷乱，难以平静。
张攸年为她夹了些菜，又盛了一碗热粥，放在她面前：“你先喝点粥，暖暖身子。这一夜你未曾合眼，如今外祖母的病情已稳住了，你也不必太过忧心。我去把外祖母隔壁的房间收拾一下，待会儿你去躺一会儿，歇息片刻。”
晚青妤心中虽满是忧虑，却也不忍拂了他的好意，端起碗抿了几口热粥，只觉得一股暖意缓缓流入心间，身子也稍稍舒坦了些。她沉吟片刻道：“我思来想去，还是打算将外祖母送到舅舅那儿去。她年事已高，独自住在这儿总是不妥，需得有亲人贴身照料。我实在放心不下，待会儿便让玉儿去舅舅家一趟，请他过来商议。”
张攸年闻言，手中夹菜的动作微微一顿，抬眼看向她，语气中带着几分迟疑：“你是担心我父亲照顾不好外祖母？”
晚青妤解释道：“你别误会，我并非此意。只是外祖母年岁大了，确实需得有亲人常伴左右。张伯伯虽尽心尽力，可他年纪也大了，许多事难免力不从心，也该好好歇息了。回头我会为你和张伯伯备些银两，你们二人在京城另置一处宅子，也好安享晚年。”
张攸年听罢，眉头不由一皱，心中泛起一阵酸涩。
她是想赶他们走？
他沉默片刻，他低声道：“此事……不妨等外祖母病情好转些再商议。毕竟她老人家在这里住了多年，骤然换地方，恐怕会不习惯。况且，她也早已习惯了我父亲的照料。”
顿了顿，他又道：“且不说你舅舅，单是你舅母的性子，你也清楚。她那般嚣张跋扈，眼里哪容得下外祖母？当年外祖母执意独居于此，便是因与你舅母闹了矛盾，不愿与他们同住。再说你舅舅，性子优柔寡断，若他心中真有外祖母，这些年为何不将她接去？平日里也少见他来探望。外祖母若真去了那儿，只怕日子未必比现在舒心。”
张攸年所言不无道理，可她心中仍是不安。她轻叹一声，揉了揉发涨的眉眼。
张攸年见她神色憔悴，又温声劝道：“你母亲去照顾你姨母已有一段时日，想必快回来了。依我看，不如先让外祖母继续住在这里，我和父亲定会尽心照料。你若有空，便多来陪陪她。外祖母上次见你后，一直念叨着你，盼你能多留些时日。如今二哥那边情况已稳，你不如暂且住下，陪外祖母一段日子。”
好像只能如此了。
张攸年见她没做声，又道：“我与父亲照顾外祖母多年，早已将她视作自家人。我自幼丧母，是乔家大院给了我一个家，外祖母待我如亲孙，我心中对她满是感激。至于你，若日后遇到什么麻烦，尽管来找我。你们家对我们父子的恩情，我这辈子也还不清，能为你和外祖母做些力所能及的事，我心里也踏实，我也希望能为你分忧。”
他说着，又将那碗粥往她面前推了推，语音温和了许多道：“你再喝些粥，暖暖身子。待会儿去歇息片刻，剩下的事交给我便是。”
晚青妤依旧没说话，总觉得他不单单只是对她起了心思这么简单。
这一日，晚青妤一直陪在外祖母身旁，寸步不离。外祖母服了药后，情况好转许多，只是拉着她的手不肯松开，显然是想让她多陪陪自己。待到天色渐晚，她不便再留，便等外祖母睡熟后，准备回府。
张攸年一直陪在一旁，一边照料外祖母，一边关切地看着她。临行时，他执意要送她回府。晚青妤却摇头道：“外头有车马和方于随行，你不必送了。”
张攸年见她坚持，也未再多言，只目送她离开乔家大院。
晚青妤回到府中，还未及歇息，管家便匆匆迎上前来，神色凝重道：“小姐，今日有个小厮前来寻您，说是有一位名叫袁安河的人要见您。”说着，他从袖中取出一封信递上。
晚青妤接过信，拆开一看，是袁安河所写，袁安河在信中提及，他因查案之事遭人暗算，如今身受重伤，处境艰难，恳请她尽快前去一见。晚青妤顿感不妙，当即转身便要出门。
玉儿见状，急忙上前劝阻：“小姐，天色已晚，不如明日再去吧？有什么事也不急于这一时。”
晚青妤却摇了摇头，袁安河所查之事关系重大，如今他遭人暗算，此事耽搁不得，她必须立刻去见他。
“无碍，你别紧张。”她快步走到院中，对方于道：“今日恐怕要麻烦你陪我走一趟了。”
方于闻言，眉头微皱。自昨日至今，他一路跟随晚青妤奔波，未曾歇息片刻。如今夜色深沉，她又要外出，实在令人担忧。他沉声道：“少夫人，天色已晚，此时外出恐不安全。公子吩咐过，务必护您周全。您若有要事，不如明日再办？”
晚青妤恳求道：“此事关系重大，我必须
即刻前往。你放心，萧秋折那里我会与他解释清楚。你只需护我周全，其余之事不必多虑。”
方于见她神情焦急，虽仍有顾虑，却也不便再阻拦。他转身吩咐人备好马车，又点了两名护卫随行。
几人到了袁安河的住处，门前还守着几名身形高大的男子，神色警惕，似是出了什么大事。晚青妤被人引着进了客栈，径直来到袁安河的房间。
推门而入，只见袁安河正躺在床上，面色苍白，冷汗涔涔，身上血迹斑斑，一旁的大夫正为他处理伤口。
“袁大人，您怎会伤成这样？”晚青妤上前问道。
一旁的大夫叹了口气，道：“这位大人是被人所刺，腰部受了重伤。幸亏救治及时，否则性命难保。今日服了药，精神已好了些，我刚为他换了药。”
“被人所刺？”晚青妤惊愕不已，急忙追问，“是谁敢对您下手？”
袁安河微微动了动身子，冲大夫摆了摆手，大夫点头应下，收拾好药箱，退了出去。袁安河又看了一眼站在房内的玉儿和方于，眉头微皱。
晚青妤会意，转身对二人道：“你们先到外面等着。”
方于认得袁安河，早年因公务之事与他打过交道。前些日子在付家书库门前，书库管事曾提及有一批书籍欲送往袁安河所辖之地，却被袁安河拒绝了。他未曾想到，晚青妤竟与袁安河有所联系。
方于心中担忧，迟疑着未动。晚青妤见状道：“方于，你放心，我与袁大人只是说几句话，不会有事。”方于这才犹豫着退出房间。
待房门关上，袁安河缓缓吐出一口气，从枕下摸出几本册子，递给晚青妤：“我恐怕在京城待不久了。有人已察觉我在查利州之事及付家的勾当。昨夜我外出办事，遭人埋伏，险些丧命。我身份恐已暴露，日后怕是无法继续追查。这些是我整理的证据，有关利州的，还有付家一些违禁书籍的记录。你且收好，京城之中，我已无信任之人，只能托付于你了。”
他缓了口气道：“如今利州局势愈发严峻，若不及时遏制，恐会引发暴乱，殃及整个国家。可朝堂之上，竟无一人敢插手此事。我曾找过几位大人，他们皆明哲保身，无人愿趟这浑水。我如今生死未卜，只能将这些交予你。你且寻些可靠之人，看能否查出杀害你父兄及我父亲的凶手，并设法控制住利州的局势。”
晚青妤接过册子，匆匆翻了几页，心中愈发沉重。她将册子仔细收好，对袁安河道：“袁大人，您放心，我会想办法找到更有力的人来接手此事。您如今伤势未愈，又被人盯上，不宜再插手。这几日您暂且在此养伤，我会派人暗中保护您，待风头过了再做打算。”
袁安河强忍着身上的剧痛，又道：“之前我一直对萧秋折心存疑虑，但你近来与他接触颇多，想必也了解了他的为人。若你觉得他可靠，不妨将此事交予他处理。他手握权柄，或许能更快查明真相。”
“袁大人放心，此事我会仔细思量，定会寻个稳妥的法子。”
晚青妤不敢在此久留，生怕给袁安河招来更多麻烦，只得匆匆告辞。
回去一路上晚青妤心中思绪纷乱。袁安河遇刺一事，绝非偶然。先是二哥被火烧，后是四弟失踪，如今连袁安河也遭人暗算，这一切显然是有心人在背后操控。
那些人手段狠辣，连袁安河这样的朝廷重臣都敢下手，可见其势力之大。她不禁想到萧秋折，他是否也身处险境？
昨日她忙于外祖母之事，未曾与他见面，也不知他如今如何。昨夜分别时，他神色郁郁，似是心事重重，她心中一直挂念，却无暇顾及。
回到晚府，晚青妤依旧心神不宁。她躺在床上，辗转反侧，难以入眠。翌日一早，她起身准备再去外祖母家探望，却发现方于已不见踪影。她唤来玉儿，问道：“方于呢？今日怎不见他？”
玉儿摇头道：“奴婢也不知，今日一大早方侍卫便急匆匆地离开了，连句话都未留下。”
晚青妤心中陡然升起一股不安。她急忙找来管家，问道：“我昨日一直在外祖母那里，亲王府的人可曾来过？”
管家摇头：“昨日并无亲王府的人前来，姑爷也未曾来过。”
晚青妤愈发觉得不对劲，联想到昨日袁安河遇刺之事，更是惴惴不安。于是，在前往外祖母家的路上，她特意绕道去了亲王府。
门官见她突然到来，神色间闪过一丝惊讶，随即躬身行礼道：“少夫人，您稍候片刻，容小的进去禀报一声。”
玉儿闻言，眉头一皱：“少夫人回自己家，还需禀报谁？你莫不是糊涂了？”
门官赔笑道：“姑娘莫急，小的只是去告知公子一声。”
玉儿：“少夫人是公子的妻子，回府是天经地义，何须阻拦？我们直接进去便是。”
门官面露难色，正欲再劝，晚青妤却已径直踏入府中，一路疾步朝兰风居走去。不知为何，她的手心沁满了冷汗，眼皮也跳个不停，仿佛有什么不好的预感。
她慌慌张张地跑到兰风居，只见方于和风起正守在门前。二人见她突然到来，皆是一愣，互相对视一眼，方于上前一步，低声道：“少夫人，您稍候片刻，容属下进去通报一声。”
晚青妤见他们神色有异，心中疑虑更深，眉头紧蹙，径直推开房门，踏入屋内。刚一进门，一股浓重的汤药味夹杂着淡淡的血腥气扑面而来。她脚步一顿，抬眼望去，只见萧秋折正坐在桌前，太医正为他脖颈上的伤口上药。
萧秋折见她突然闯入，显然有些意外，微微一愣，随即低声问道：“你怎么来了？”
晚青妤望着他，心中一酸。他面色苍白，脸颊消瘦，眼圈泛黑，嘴唇干裂，与前两日那精神奕奕的模样判若两人。他脖颈上有一道长长的伤口，还在流血，看得她心头一紧，跑上前问道：“你怎么受了伤？”
太医见她过来，恭敬地唤了一声“少夫人”，随后解释道：“公子是被刀所伤，险些伤到了要害，幸得处理及时，目前并没有生命危险。就是今日伤口又开始流血，我只得再为他重新缝合伤口。”
晚青妤听罢，鼻尖一酸，眼眶顿时泛起泪光。
伤口很大，太医一针针下去，看的人都心惊，然而萧秋折只是微皱了下眉头，一声不吭。鲜血流了太医一手，也流了他一身。
太医帮他缝合完伤口，收拾好药箱，悄然退了出去。
屋内只剩下二人，晚青妤强忍住泪水，看了看萧秋折，一把扑进他怀里，哽咽道：“为什么你受伤了也不告诉我？都过去了两日了竟然也不告诉我。在哪里受的伤？”
她突然抱过来，萧秋折愣了一下，随即伸手环住她，清声道：“我和陆临出城时，遭遇刺客围攻，打斗中受了点伤。对方人多势众，所幸我和陆临还算扛得住，厮杀半夜才突围而出。我听太医说你外祖母病了，怕你担心，便没告诉你。”
一听到被围刺，晚青妤的泪水簌簌落下，她吸了吸鼻子，凝噎道：“你脖子上的伤疼不疼？除了这里，还有哪里受了伤？”
萧秋折抚了抚她的脑袋，道：“伤口不碍事，过几日便好了，你不必担心。”
他低头审视着她憔悴的面容，眉头微蹙，语气中带着心疼：“这两日为了外祖母的事，你是不是没好好休息？眼睛都肿了。”
他这一问，晚青妤的眼泪便如断了线的珠子般滚落下来。她望着他，心中忽然想起昨日袁安河遇刺之事，顿时慌乱不已，只觉得又痛又无力。
看来，那幕后之人不仅对袁安河下手，连萧秋折也不打算放过了。
她问道：“你可知道是谁行刺你们？”
萧秋折将她拉起，让她坐在自己腿上，帮她擦了一下眼泪，回道：“此事颇为复杂。那晚我与陆临突围时，抓了两名刺客，审问后已大致锁定了幕后之人，只是此事还需进一步查证。”
他
现在尚不确定，那刺客是付钰书个人所为，还是付家指使。若是付钰书一人之过，最终受罚的只有他。若是付家所为，情节就严重了。
晚青妤从袖中掏出袁安河交给她的一些整理成册证据，递给萧秋折道：“这是袁安河收集的证据，里面有关利州百姓被付家蛊惑的记录，还有我父兄因付家书库书籍被害的线索。这些证据极为重要，若能查实，定能让真相大白。如今利州局势混乱，必须有一位有威望之人前去镇压，否则后果不堪设想。”
萧秋折接过册子，仔细翻看：“这些证据确实极为关键，对我们极为有利。利州之事我也听说了，只是皇上一直未作表态，不知是何用意。”
晚青妤：“袁安河如今受伤，身份暴露，已无法继续追查。你快想想，该如何控制利州局势？此事该交给哪位大臣处理？”
她顿了顿，又忧心忡忡道：“你如今有伤在身，职位又被削减，不宜亲自前往。再者，以你现在的身份，去利州恐怕难以服众。”
萧秋折沉吟片刻，回道：“有一人，完全可以胜任。”
“谁？”
“我父亲，王爷。”
“王爷？他多年不问朝政，且你们父子之间……他愿意去吗？”
萧秋折将册子放在桌上，握住她的手，道：“我与父亲的关系已有所缓和。他答应帮我铲除那些陷害我们的凶手，也打算重回朝堂。此次若能平定利州之乱，父亲便可借此重振声威，夺回一些权柄。这便是……”
他说到这里，一时语塞，似乎找不到合适的词语来形容。
晚青妤接道：“这便是父子齐上阵了。如此，相信定会有更好的结果。”
萧秋折点头，搂得她更紧一些：“这还多亏了你。是你让我学会了我如何换一种方式处理问题。晚青妤，我一直担心照不到的阳光，现在一直照着我，暖着我。”
他说起情话来挺好听的。
萧秋折见她望过来，俯身在她唇亲了一口，温声道：“既然来了，我又受了伤，今日留下来陪我可好？晚上我想搂着你一起睡。”
想必没有哪位夫君像他一样可怜了，为人丈夫，每日都在求着妻子与自己同寝，却还总是求而不得，他自己都要气笑了。
晚青妤思忖了一会才道：“好，我陪你。不过，待会儿我得去瞧瞧外祖母，若她情况稳定了，我便回来照顾你。”
得到应允萧秋折望着她，目光落在她的嘴唇上，又伸手用指腹按了按，然后低头想要亲了上去。
她转头望了望门外，从他怀中起身，道：“时候不早了，快去吧！”
萧秋折拉住她的手，抬头望着她，眼中满是渴求：“你看我都受伤了，能不能亲一会儿再去？”
最近他好像有点黏人。
他见她不回答，扯了扯她，又恳求道：“就亲一会。”
晚青妤见他一副可怜模样，忍不住轻笑一声，弯下身来，正要吻他，忽听门外方奇高声禀报：“公子，快出来，宫里来人了。”
宫里？晚青妤身子一僵，唇瓣已贴近萧秋折的唇边，两人皆是一愣。
萧秋折皱了皱眉，随即抬手扣住她的后脑，往前一倾，亲了一口，然后站起身来，牵着她出了房间。
院中，一位传旨的公公正负手而立，见萧秋折出来，便扬声道：“世子，快跪下接旨吧。”
晚青妤与萧秋折对视一眼，心中皆是一凛，二人跪下。那公公展开圣旨，朗声宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：朕承天命，统御万方，夙夜兢兢，以安社稷。今有边关告急，敌寇猖獗，扰我疆土，害我黎民。朕心甚忧，特命萧秋折为征讨大将军，统领三军，前往讨伐。萧卿素怀忠勇，智略超群，朕深倚重。望卿秉持朕意，奋勇杀敌，保我山河，安我百姓。凡军中事务，悉听卿裁，务必严明军纪，赏罚分明，以振军威。朕在京师，静候佳音。待卿凯旋之日，必当厚赏，以酬卿功。钦此。”
圣旨一出，院中众人皆是愣住。
方齐与方于面面相觑，眼中满是不可置信。
皇上要派萧秋折前去边关打仗？
而萧秋折听完圣旨，脊背僵住，跪在地上，迟迟未去接旨，一双眸子渐渐冷了下来。
看来幕后之人已设下两套计策，誓要置他于死地。刺杀不成，便将他派往边关，借刀杀人。
七年前，他也曾接到同样的圣旨，结果受尽百般折磨，九死一生，只剩一口气回来。
如今，又想故技重施。
第53章 第53章他把她拖进怀里刚刚好。……
这便是皇权，圣旨一下，纵有千般不愿，亦不得不从，连一丝反抗的余地都没有。
晚青妤听闻圣旨，怔忡良久，方才回过神来，眸光不由自主地投向萧秋折。只见他神色黯然，显然深知此事非同小可。
前两日，他刚遭刺客暗算，伤势未愈，身上犹带重伤。皇上此刻派他出征，无异于将他推向绝路。更何况，宫中良将如云，为何偏偏选中了他？
萧秋折跪伏于地，沉默良久，终是起身接下了圣旨。宣旨公公离开后，他便将晚青妤扶起身。
晚青妤心中慌乱，却不知该如何开口。征战之事，断然不可推拒，否则不仅会招致皇家责罚，更会为天下百姓所唾弃。
萧秋折将圣旨递给身旁的方齐，握住晚青妤的手，低声道：“此事颇为复杂，我恐怕无法陪你前去拜见外祖母了。我需与父亲及舅舅商议一番，待有了结果，再去寻你。”
晚青妤知道他也很震惊，忙道：“你放心，你先处理你的事，不用管我。”
言至此，她欲言又止，终究将后话咽了回去。此刻，再多言语亦是徒劳，无论是安慰还是悲叹，在圣旨面前皆显得苍白无力。
萧秋折牵着她的手，将她送至府外。二人立于马车前，近日天气晴好，阳光洒下来，让他憔悴的脸颊有了些许血色。他脖颈上的伤口依旧疼痛难忍，鲜血虽已止住，衣衫上却仍残留大片血渍。
他就这般站在她眼前，她望着他，想到他即将奔赴边关，眼中不禁泛起泪光。她轻声唤道：“萧秋折……”却不知该说些什么，只觉得此番别离，或许再无相见之日。
战场是何等凶险之地？九死一生，能活着归来的，若非大胜，便只能靠天意垂怜。
边关战事已持续数年，烽火连天，从未停歇。那些敌寇远比中原人凶悍百倍，至今尚无一位将军能将其彻底剿灭。萧秋折虽有过人之才，终究也是血肉之躯，性命仅此一条。
萧秋折见她眼中又泛起泪光，心中亦是酸楚难忍，伸手揉了揉她的脑袋，轻笑道：“快去吧，待我这边事了，便去寻你。”
晚青妤吸了吸鼻子，松开他的手，一步三回头地登上了马车。
马车缓缓前行，她掀开车帘回望，只见他仍立于院门前，他的身影渐行渐远，直至拐过路口，彻底消失在她的视线中。
一路上她都在强忍着，袖边的衣衫都被揉皱了，直到外祖母家门前，她含了一路的眼泪终是掉了下来。
玉儿想要安慰，但是打仗这种事情，是绝无转圜余地的，她不知要说点什么才能让小姐好受些。
晚青妤平复了一会情绪，擦干眼泪进了乔家大院，到了外祖母的房间，却见付钰书正立于外祖母床前。
她在门前怔了一瞬，付钰书转头望来，默然片刻，道：“我来看看老夫人。”
晚青妤想起那日在付家的争执，心中仍有些不快，便未多言，径直走到外祖母床前，轻声唤道：“外祖母，您如今感觉如何了？”
外祖母握住她的手，笑回道：“我好多了，青妤莫要太过挂念。”
晚青妤压下心中酸楚，轻声道：“外祖母，今日我留在这里陪您，许久未曾与您好好说话了。”
外祖母连连点头，笑道：“好好好，我正盼
着你多陪陪我呢。今日你哪儿也别去，就住在这儿。”
她又问道：“秋折呢？以前他常来看我，好像许久未见到他了，是不是很忙？”
提及萧秋折，晚青妤强压下心中翻涌的情绪，回道：“外祖母，他近日有些事务缠身，待忙完了，定会来看您。回头我让他多陪陪您。”
“好好好。”
外祖母身子虚弱，需得多加休养，晚青妤陪她说了一会儿话，便出了房间。付钰书也跟着她出去，两人一前一后，谁也未说话。
晚青妤去了厨房，吩咐厨子多熬些滋补的粥品，又亲自取了药材，准备为外祖母煎药。
张伯伯见她挽起袖子要动手，忙上前劝道：“孩子，煎药这等粗活还是让老奴来吧，您去外头与他们说说话。”他口中的“他们”，自然是指付钰书与张攸年。晚青妤心中正是不愿与他们多言，才寻了这煎药的由头留在厨房，于是道：“张伯伯，您不必劝我，我想为外祖母亲手做些力所能及的。”
张伯伯见她执意，也不好再劝，只得退了出去。
晚青妤与玉儿一同将药材放入药罐，细心熬制。付钰书却不知何时已站在厨房门前，目光沉沉地落在她身上，一言不发。
晚青妤心中愈发烦躁，她索性坐在炉边，盯着药罐中咕嘟咕嘟冒出的热气，自当他为空气。玉儿见付钰书一直盯着自家小姐，也不敢离开，默默陪在一旁。
这般僵持了许久，付钰书终是按捺不住，低声唤道：“青妤。”
晚青妤并未应声，甚至连头也未抬。
又过了片刻，付钰书开口道：“萧秋折遇刺一事，并非我所为。”
他突然提起这个。
晚青妤眉头微蹙，转头看向他，只见他目光复杂，神色间透着几分黯然，眼中似有千言万语，却又欲言又止。那眼神中总带着一种说不清道不明的幽怨。
“青妤。”他又叫了一声，解释道：“那日你从我府上离去后，我心中怒火难抑，双手颤抖不止，甚至动了杀心，想要派人取了萧秋折的性命。可后来冷静下来，细细思量，若我真对他下了手，只怕你我之间，此生再无可能。”
“两年前，我曾刺他一剑，那一剑刺得极深，他却未曾还手，亦未怪罪于我，硬生生忍了下来。那时，我心中对他生了几分钦佩，觉得他是条汉子。如今，他虽依旧霸占着你，我也怨气难平，可我不能再对他下手，若真动了手，结果只会比从前更糟。”
他语气渐沉：“青妤，人的感情不会轻易改变，至少我不会。我相信你也不会。即便你现在有所动摇，当年我们那般深情，你也不可能全然抹去。只要还有一丝情分在，我们便还有可能。”
他依旧很固执。
晚青妤看向他，见他神色诚恳，不似作伪，或许萧秋折遇刺一事，当真与他无关。但他说来说去，终究还是不肯放手，很是让她烦躁。
此刻，她身心俱疲，累得连一句话也不想多说。只要他不再对萧秋折动手，便说明他尚存一丝良知。或许，等他遇见了别的女子，便会放下，也许时间还不够长，两年太短，那就三年、四年，总有一日，他会将她彻底遗忘。
厨房里弥漫着浓重的药味，付钰书依旧僵挺在门前，其实他自己也很清楚，自己是个极其固执的人，只是未曾料到，晚青妤在他心中竟会如此重要，重要到他日日备受煎熬，连一点办法也没有。
这爱情，比这汤药还要苦。
他总觉得，当初的事情并非只有她嫁给萧秋折这一条路可解。或许，晚青妤对他们的感情并无信心，又或许，是萧秋折太过霸道，才让她做出了那样的选择。
她始终一句话未说，他也未再言语。他此来不过是想见她一面，也想亲口告诉她，萧秋折遇刺一事与他毫无干系，他不想让她误会。
他在门前踌躇良久，望着她绝情的模样，连一眼都不愿施舍给他，心如刀绞般疼痛。他实在想不通，这世上怎会有如此心狠的女子？
而他自己也仿佛着了魔一般，无论如何也走不出这执念，化不开这满腔怨气。他深吸一口气，留下一句“你照顾好自己”就离开了。
从厨房到院门，不过短短一段路，他却觉得走了许久许久。到了院门前，他回头望了一眼，她没有像曾经那样追出来，叫他一声“钰书哥哥”。
他冷笑一声，翻身上马，扬鞭而去。
付钰书走后，晚青妤才长长舒了一口气。若论当初之事，她确实未曾做过什么对不起他的。毕竟那时她也有求于他，而他未能相助，加之他忽然失踪，又逢人命关天的大事，她唯一能做的，便是先保住全家性命。
可若论感情，付钰书虽在她最艰难时未能及时给予关怀，但他对她的那份情意却是真挚而炽热的。或许他当初离家出走，也有自己的苦衷。
在他们那份感情里，可能他并无过错，错的反倒是她。
可世间之事，又岂能只论感情？她只盼他能早日醒悟，振作起来。他正值大好年华，才貌双全，想必倾慕他的姑娘不在少数，以后总会有一个喜欢的。只要他不做恶事，不参与付家的那些龌龊勾当，他是可以得到幸福的。
汤药熬好后，晚青妤正欲端去给外祖母服用，刚盛出一碗，张攸年便进了厨房。他道：“这药太烫了，让我来吧。”说罢，便接过她手中的碗，舀了汤药，与她一同前往外祖母的房间。
两人一前一后进了门，见外祖母仍在沉睡，尚未醒来。张攸年将汤药放在桌上，待其稍凉些再唤外祖母起身服用。
晚青妤静立一旁，张攸年亦站在桌前，屋内一时静谧无声。
与张攸年独处一室，晚青妤总觉得有些压抑，便先行出了屋子。张攸年见状，亦跟了出去。
两人在门前站了片刻，张攸年忽然问：“方才付钰书找你，都说了些什么？”
他总爱问些私密之事，令晚青妤颇感无奈，却又无从回避。她沉默片刻，道：“没说什么，只是站了一会儿。”
张攸年没做声，过了会又道：“我查到了关于言书堂的一些线索，皇上对此事颇为关注，也已知晓太后插手朝政之事，似乎还与太后谈过。想必这段时间，太后不会再为难你。”
他说到这里，目光落在她略显恍惚的神情上，语气温和了几分：“你可以稍稍放松些了，不必再为此事忧心。相信二哥的事情，很快便能解决。”
晚青妤听罢，心中稍稍一松。看来张攸年确实在为此事奔波劳碌，他对太后的举荐也起到了一些作用。
她抬头看向他，认真而客气地道：“张攸年，谢谢你。”
这句感谢说得诚恳，却也带着几分疏离。
张攸年低头看向她，眼中泛起一抹深情，他轻笑一声，道：“谢什么？这都是我该做的。药应该差不多了，我去唤外祖母起身服药。”
——
萧秋折突然被派往边关征战，此事犹如一记惊雷，震得亲王府上下人心惶惶。
太妃听闻此事，手中拐杖重重地顿了几下，随即匆匆找到王爷，带着愤懑与焦急道：“皇家已欺我们至此，如今又要派秋折去边关打仗，你难道还要坐视不管吗？”
实在欺人太甚，太妃气的手都在发抖。她至今仍以为王爷如从前一般，对家中事务漠不关心。可此次情形与往日大不相同，边关战事凶险，稍有不慎便可能一去不返。萧秋折毕竟是她的孙儿，太妃无论如何也不愿见他涉险。
萧敖深知母亲的忧虑，安抚道：“母亲且宽心，我这就进宫一趟，看看皇上究竟是何意。”
其实，在此之前，萧秋折已找过他，将关于利州思想动乱及晚青妤父兄遇害的证据交予他手中。他仔细翻阅后，心中已有了计较，事成后他便可借此在朝中立威，稳固亲王府权势。
经过上次萧秋折主动前来求情，他幡然醒悟。多年来，他因心底埋藏的仇恨与怨气，一直未能走出阴霾，浑浑噩噩度日，以致于让萧秋折承受了诸多苦楚。
皇家越来越得寸进尺，他终究不能再不管不问，他宽慰完母亲便匆匆赶往了皇宫。
萧秋折与舅舅以及外祖父商议一番之后便去探望陆临。上次遇刺，陆临伤得比他严重，此刻正趴在床上，动弹不得，浑身裹满纱布，活像一只刺猬。
陆临见他进来，忍不住抱怨道：“都怪你！若不是
那日下雨，你非要出城，我何至于伤成这样？如今哪儿也去不了，浑身疼得像散了架，还得趴在这儿。”
说着，他扒拉下自己的屁股，苦着脸道：“连这儿都有伤，若是留了疤，日后叫我如何见人？”
萧秋折轻笑一声，摸了摸自己仍隐隐作痛的脖颈，道：“你见人又不用屁股，怕什么？男子汉大丈夫，这点伤都受不住？”
陆临冷笑：“我哪像你，铁打的身子。反正我疼得很，你日后得补偿我。”
萧秋折点头：“好，补偿你。不过，得等我从边关活着回来。”
陆临一听，猛地抬起头，扯到伤口，疼得“嘶”了一声，急问道：“什么边关？你要去边关？”
“嗯。”萧秋折走到他跟前，掀开他的衣衫看了看伤势，道：“今日刚接到圣旨，派我去边关打仗。这一去，生死未卜。我来是想拿走我母亲当年给我做的那双鞋，准备带去。”
陆临闻言，震惊得想要坐起身，却又因伤口牵动疼得直抽气，咬牙道：“皇家又派你去边关打仗？真的假的？凭什么派你去？那日遇刺的事还没查清，你身上还有伤，那么多将军不去，为何偏偏派你？”
他越说越气，愤愤道：“皇家这群狗东西，专挑你一个人欺负。七年前他们故意派你去边关，差点要了你的命，如今又来这一出，到底想怎样？你能不能不去？”
萧秋折无奈叹息：“怎能不去？圣旨已下，边关战事，哪个男儿敢拒？若做逃兵，不仅死罪难逃，连身边之人也会受辱，几辈子都抬不起头。”
陆临急道：“可你这次去，分明是送死，他们不是让你去打仗，是要你的命。”
萧秋折见他情绪激动，安抚道：“你先别急，此事我自有打算。这些年，我也并非毫无准备。七年前我在边关受的罪，这一次，我要他们一一偿还。七年，足够我布下一局，这一局，只许胜，不许败。”
七年前的痛与恨，他从未忘记，也不可能轻易放下。他虽非记仇之人，但当年所受的折磨，岂能不加倍奉还？如今，这一刻终于到来，他倒有些迫不及待。
陆临见他神色淡然，心中却仍是担忧，忍不住劝道：“你还是再想想办法吧，看能不能不去。让你父亲去找皇上，与皇上说说情。”
萧秋折：“父亲有他的事要忙，此事你不必再操心，我自有分寸。况且，舅舅和外祖父那边，我已与他们商议过了。你且安心养伤，待我归来时，希望你已能活蹦乱跳。”
陆临眉头紧锁，语气中带着焦灼：“我怎能不担心？边关那地方，九死一生，你真能安然归来吗？”
萧秋折不愿再说，问他：“鞋子在哪？”
陆临指了指柜子：“在里头，你自己拿吧。”
萧秋折走到柜前，打开后取出一个木箱，箱中放着一双小巧的鞋子。这是他四岁时，母亲亲手为他缝制的，也是母亲生前为他做的第一双鞋，更是最后一双。
这双鞋对他意义非凡，以前他经常随身携带，可每每看到，总忍不住泪湿衣襟。后来，他渐渐不愿再触碰那段伤痛，却又舍不得丢弃，便将鞋子交给陆临保管。
此次前往边关，生死难料，他想带着母亲的东西一同前去。
陆临瞥了一眼那双鞋，心中亦是酸楚，不住地叹气。他深知萧秋折自幼吃了多少苦，也明白失去母亲的滋味有多煎熬。可命运如此，又能如何？唯有咬牙挺过去，拼尽全力去改变。
他对萧秋折指了指架子上的一把剑：“那把剑是父亲赠我的，也是当年皇家所赐，锋利无比。你带着它上战场，一定要小心，也一定要活着回来。”
他又问：“你去边关打仗，晚青妤能接受得了吗？你们二人刚有些情意，你突然离去，对她而言，怕是个不小的打击。”
提及晚青妤，萧秋折的眼神顿时暗沉下来，沉声道：“我走之后，你多替我照看她。如今付钰书对她纠缠不休，她二哥的事情也未了结，你务必盯紧些，莫让她受了委屈。我会把方于留下来保护她。”
陆临点头：“你放心，这事包在我身上。定会让她安然无恙。”
“那好，你且休息，我先走了。”
萧秋折提起剑，转身朝门外走。不放心的陆临唤了他一声：“萧秋折！”
萧秋折停下回头看他：“还有事？”
陆临皱着眉：“一定要活着回来，我还等着与你喝酒。”
萧秋折扬扬眉，苦涩一笑：“好。”
萧秋折回了亲王府，他进屋取出晚青妤曾写给他的那些信，将信与鞋子一一整理妥当，准备带去边关。收拾完行装，他便骑马赶往乔家大院。
到了乔家大院，他刚进院子，便见张攸年正在院中晾晒衣物，那衣物似是外祖母的。萧秋折微微皱眉，未料张攸年竟会亲手为外祖母洗衣。
张攸年听到动静，转过头来，见是萧秋折，两人对视上，均是压了下眉头。
萧秋折想起那日傍晚，在晚府门前，晚青妤手中抱着张攸年为她买的蜜糖与酥酪。顿时心中烦闷，泛起一股酸意。他好像从张攸年身上嗅到了危险的气息。
张攸年将手中衣物晾好，叫了一声：“萧大人”。而后目光落在他手中的礼品上，问道：“可是来看望老夫人的？”
萧秋折对张攸年并无好感，只淡淡应了一声，便径直朝外祖母的房间走去。
张攸年没有跟上，只在他身后低声说了一句：“青妤在屋里。”
萧秋折进了房间，只见晚青妤正坐在外祖母床前，细心地喂她吃东西。
晚青妤听到声响，转过头来，看到他，忙站起身道：“你来啦，事情可忙完了？”
这一日，她心中始终挂念着他即将前往边关的事。
萧秋折走上前，回道：“暂时忙完了，待会儿再与你细说。先看看外祖母。”
外祖母见到他，开心地伸出手：“是秋折啊，你可算来了。外祖母许久未见你，很是想念你。”
萧秋折看着她憔悴的样，心中不禁一酸，上前握住她的手，笑回道：“外祖母，怪我近来事务繁忙，未能及时来看您。听说您近日身子不适，一定要好好保重。”
外祖母连连点头：“好好好，我会照顾好自己的。”
说着，她又拉起晚青妤的手，将两人的手叠在一起，轻轻拍了拍，语重心长道：“外祖母见你们一同过来，心中甚是欢喜。你们夫妻二人日后一定要和和美美地过日子，外祖母可盼着这一天呢。”
萧秋折急忙点头：“外祖母放心，我与青妤感情甚笃，日后定会过得很好。”
二人在外祖母房中叙了一会儿话，便一同退了出来。晚青妤领着萧秋折进了隔壁的房间，关上门后，急切地问道：“如何？可是已经确定要去边关打仗了？有没有法子不去？”
萧秋折见她神色焦急，伸手将她拉入怀中，低声道：“圣旨已下，此事再无转圜的余地。不过你放心，这几年来我一直在为此做准备，等的便是这一天。我定会平安归来，不会让你等太久。你在家中安心等我，我会把方于留给你，让他护你周全。若有什么难处，便去找我父亲，他定会帮你。利州之事，他很快便能解决，且他对你颇为看重，已答应帮你查清你父兄的死因，也会助你二哥脱困。有他相助，我们会轻松许多。”
多一分力量就会多一分胜算。
晚青妤仍然担心：“边关凶险，九死一生，你当真把握十足？我实在放心不下。”
她说着，又红了眼睛，伸手摸了摸他脖子上伤口，哽咽道：“你的胳膊还未好全，脖子上又受了如此重的伤，怎能再经受住折腾。”
萧秋折伸手环住她的腰，将她搂得更紧了些，温声安抚：“别担心，你一定要信我。待我归来，你可愿答应我一事？”
晚青妤抬眸望他，问道：“何事？”
他低头凑近她，目光落在她的唇上，声音低沉而温柔：“待我凯旋归来，我们再办一次婚礼可好？这一次，我要风风光光、郑重地将你娶回家。”
上次她并非真心实意嫁给他，这次，他想让她真心地嫁给他。
晚青妤眸光闪动，有些激动，却又想到自己身份未明，不敢轻易应允。但是她又怕他不能安心去边关，便点了点头，然后踮起脚尖，凑近他，温声道：“好，我答应你。不过，你也要应我一事。”
他见她抬起脚尖凑过来，一时情动，一把将她抱起，让她趴在自己身上，问：“何事？”
他身形高大，而她身子娇小，他把她拖进怀里刚刚好，她的胸口紧紧贴在他身上，顿时红了脸，吞咽了下口水，细声道：“你一定要平安归来，毫发无损地回到我归。”
“好。”她身上软软的触感，忽而让他浑身燥热。
“晚青妤。”他一只手臂拖着她，一只手捏起她的下巴，轻触了一下她因害羞而微张的嘴唇，开口语气中带着些醋意，“你且与我说说，张攸年何时对你起的心思？可有向你表白？”
前有狼后有虎，叫他如何放心离开？
第54章 第54章男……男宠？
晚青妤未曾料到，萧秋折此刻竟会提及张攸年。其实，她自己也早已察觉张攸年对她似乎有些情愫，只是他未曾挑明，亦无法确定，更不愿妄加揣测。她不想因这些未明的关系，扰乱了她与萧秋折之间的情意，让萧秋折心生不安。
她双手轻勾住他的脖颈，眸光盈盈，回道：“没有。”
她神色坦然，他知她并未撒谎，但心中仍不免泛起一丝酸意。他轻蹭了下她的鼻尖，又问：“若他向你表白，你当如何应对？”
她轻笑一声：“自然是拒绝。”
听到“拒绝”二字，他心中稍安，却又忍不住道：“喜欢一个人，往往难以自控，总会想方设法得到，就如付钰书，纠缠多年仍不肯罢休。我虽不甚了解张攸年，但从他的言行中亦可看出，他并非寻常之人。但愿他能理智些，不要如付钰书那般执迷不悟。”
喜欢一个人是自由的，但若是纠缠不休，决然不行。
“你瞧你，有如此多人倾心于你，倒是令人羡慕。”他这话都快酸掉牙了。
晚青妤嘿嘿一笑，给他吃了一颗定心丸：“你且放心，我心中再容不下旁人。”
只有他。
他素来好哄，只要她一句话，他便能安心。他深信，他们的感情绝非旁人能够插足。
他心中大石落地，微微前倾，低头在她唇上轻啄了一下，道：“临走前，可否给我些鼓励？”
她眨了眨眼，故作不解：“什么鼓励？”
“做些夫妻之间该做的事。”
每天都在求她，她什么时候能答应。
他搂着她倚在一旁的柜子上，阳光透过窗棂洒落，将两人的身影笼罩在一片暖意之中。春风轻拂，吹起晚青妤鬓边的一缕青丝，她微微怔了怔，片刻后才听清他话中意思。
她颤了颤，心中一阵挣扎，房间内一时静谧无声。
萧秋折耐不住这片刻的宁静，手指缓缓收拢，又轻轻松开，低声道：“别多想了，开始吧。”
言罢，他轻吻她鬓边的发丝，指尖微凉，却带着不容抗拒的温柔。他托起她的下颚，眸光深邃，缓缓拉近两人的距离，唇瓣轻贴她的脸颊，温热的气息萦绕其间。
晚青妤眸中泛起一丝迷离，心中渐起燥热，脸上，脖颈上，哪哪都是滚烫的。
她脸颊一片绯红，眸光闪烁间，理智与情、欲拉扯之际，他已低头吻上了她的唇，撩开她的齿，勾上了她的舌。两人的气息交织在一起，暧昧至极。
她下意识地想要推开他，手指刚触到他的胸膛，却被他一把捉住，反扣在身侧。这一推拒的动作，反倒激得他原本温柔的动作变得强硬起来。
他身上带着竹叶的清香，气息温热，将她整个人笼罩其中。两人的呼吸愈发急促。晚青妤忍不住轻哼了一声，声音细如蚊呐，却点燃了他心底的火。
他的吻愈发深入，辗转缠绵。
晚青妤脸上的温度愈发滚烫，连带着萧秋折的肌肤也染上了灼热。两人之间的温度节节攀升，似乎连空气都变得燥热难耐。
晚青妤几次想要起身，想要开口拒绝，却被萧秋折强硬制止。
两人推推拉拉间，吻得愈发难舍难分。晚青妤终究抵不过他的攻势，干脆闭了眼，像是放弃了抵抗。
她的纵容，换来他更加想要占有她的激动。
她微微抬眸，望向他，只见他平日里山水寒玉的面容，此刻又染上了浓浓春色。眼底又似有一泓春水流动，勾的人不行。
肩上衣衫滑落，她身上一麻，往后撤了撤。萧秋折下颚微抬，修长手指捉住她的唇，用指腹重重碾了下，使得她的唇更加艳红，她微张着，被他撩拨的心中难耐，又撤了一下身。
她总是躲，让他生气。
回想他们这一路走来，着实不易。他深知她虽性情温柔，却极难让人真正走进心里。若非真心相待，她绝不会轻易敞开心扉。
即便到了如今，她也未曾对他吐露过一句喜欢，总是若即若离，推推拒拒。
他曾以为自己此生清冷寡淡，与情爱无缘，可一旦踏入，才发现这份感情竟如此浓烈，浓烈到他无法自拔，难以自持。
情欲最难控制，他此刻已全然不想控制。他只想拥有她的一切，将这些年错失的尽数弥补回来。
但晚青妤的感情与他或许截然不同。她希望两人之间的亲近皆是发自本能的，而非因一时冲动。可此刻，他紧拥着她，亲吻着她，磨蹭着她的意志，让她已经无法清醒判断现在应该到哪种程度。
萧秋折情欲更甚，他用鼻尖蹭着她的耳朵，想要更进一步。她总被他撩拨得难以自持，仰起脖颈，一双手紧紧攥住他胸前的衣襟，不经意间扯开了他的衣领，露出他一大片胸膛。
这一扯，也让她清醒了几分，忽而想起上次触碰他后背的情景。
她的动作顿住，他低低唤了一声“别”，随即一把捉住她的手，按在自己的胸口上，他的肌肤冷白，触感滑滑的，温温的。
她小小的一个，软软地瘫在他的怀中。
春日暖阳融融，春风自窗台拂入，携来几分暖意，屋内情意缱绻，愈发显得旖旎。
晚青妤又被他撩拨得心口如蚁爬过，浑身燥热难耐，却又不敢轻易迈出下一步。
她咬了咬唇，强自镇定道：“我们……等你回来。”
萧秋折鼻尖渗出一层薄汗，动作微微一顿。透过窗台洒落的光线，他抬眸与她对视，喉结滚动着，声音低哑而克制：“我停不下来，你不可以再退。今日，你必须满足我。”
她的抗拒反而激起他更大的欲、望，他的气息愈发急促，落在她颈间的呼吸滚烫如火，眸中春色潋滟，蹭了蹭胸口，手掌紧紧扣住她的手，十指交缠，用力磨蹭了几下。
“唔……你……”
她真的不行了。
“听话，不许再躲。”
她虽贪恋他身上的气息，更贪恋他这般情重难抑的模样，可还是无法越过心里那道底线。
他每吐出一个字，皆是让她心尖颤动。屋外春意盎然，屋内情潮汹涌。
她往外推了推他埋进来的脑袋，他索性一把将她抱起，走到桌前把她放在上面，扯了扯她的双腿。
动作暧昧，她羞得脸颊涨红，双手撑在桌面上，一头青丝垂落身后，汗水也自脖颈滑至胸口。
他一手托着她的腰身，一手扶着她的后脑，起初是轻柔的触碰，似在安抚，随后渐渐深入，轻轻撬开她的齿关，勾住她的舌尖，缠绵交缠。
过了一会，萧秋折稍稍退开些许，似是想让她心中踏实些，呢喃道：“
晚青妤，我们是夫妻，做什么都是合理的。以后我会疼你、爱你，对你负责一辈子。”
晚青妤听着他深情的告白，心中情潮翻涌，她一只手抚上他的脸，深吸了几口气，终究还是忍不住往外推了推他。
在晚青妤眼中，萧秋折虽不似高傲冷淡、目下无尘，但平时给人的感觉却有几分清疏。从前两人相处时，她总能感受到他身上那股冷冷清清的气质。可不知从何时起，他竟卸下了那层强装镇定的保护色，将自己完完全全地摊开在她面前。
此刻，他如此渴望，又小心翼翼，在爱情中带着几分乞求，而非高高在上的主导者，不禁让她生出几分怜惜。
她伸手扯了扯他的衣袖，试图让他清醒一些。可他却一把捉住她的手腕，将她拉得更近。
飘飘然如坠云端。
他高大的身子俯身下来，几乎将她按倒在桌面上，她的手臂撑不住，忍不住低哼了一声，声音软糯：“我们先缓一缓，别着急……”
他身上的掠夺气息愈发浓烈，已经在爆发的边缘，他深呼了一口气，一只手紧紧捏住她的下巴，眉头微压：“缓不了，已经停不下来了。就今天，好不好？”
他已不是第一次如此求她，可她仍是一只手抵着他的胸口，轻声推拒：“先到这里吧，要不，你多亲我一会。”
可在他心中，这远不止是亲吻那么简单。他想让她完完全全成为他的人，从身到心都属于他，而非仅仅停留在表面的亲近。
哪怕她流露出一丝对他的好感，他都会感到无比兴奋。他迫切地索要，是不太自信的表现，他想试图让她满足自己来证明她的爱。
房间里安静了一会。
或许是两人方才的动作太过激烈，他脖子上的伤口开始渗血。
她见状，急忙伸手摸了摸，声音带着些慌乱：“你伤口流血了，你现在控制一点，好不好？”
她这一摸，他才感觉到脖子上的疼痛。痛感袭来，他身上的欲望顿时减去了几分。
晚青妤急忙坐直身子，仔细看了看他的伤口，满是疼惜：“糟糕，伤口好像崩裂了，得赶紧找大夫才行。”
她想要下来，萧秋折按住她，握住她的手，看了看她指尖沾的血迹，掏出帕子替她擦掉，语气带着不开心：“无妨，待我回去再处理便是。”
晚青妤仍不放心，从桌上下来，柔声劝道：“要不你现在先回去？回府找太医看看。”
她竟让他走。
他伸手把她捞进怀里：“我还不想回去。今晚我得去皇宫点兵，明日一早便要出发了。本想今日与你共度，看来是不成了。”
他的语气中尽是失落。
晚青妤心中一软，捧住他的脸，轻声道：“听话，我们先处理伤口，外祖母这里有救急的药箱，我去拿来替你包扎一下。”
她说罢，拉起他的手，让他先坐在凳子上，随后便出了房间。
她出了房门，径直朝外祖母的房间走去，匆匆取了药箱，又快步返回。
然此刻，不远处的一棵大树下，张攸年正斜倚在树干旁，目光沉沉地望向这边。他手中捏着一片叶子，叶片在他指尖轻轻转动，眼神却落在晚青妤那绯红而焦急的脸颊上，漆黑瞳仁越来越黑。
晚青妤取来药箱，放在桌上，打开后取出药酒和纱布，先为萧秋折清理伤口，又细心地为他敷上外用的药粉，重新包扎妥当。
萧秋折身上伤痕累累，每一道疤痕都代表着他曾经受过的苦楚。
此时已近黄昏，晚青妤望了一眼窗外，轻声问道：“今日你进宫点兵，是不是一整晚都不回来了？皇上可有说派哪位将军随你一同前去？”
萧秋折拉起她的手，将她揽坐在自己腿上，一手环着她的腰，目光温和地望着她：“我尚未进宫，还不清楚哪些人会随我同行。不过你放心，我自有安排。只是此次出征时日不短，你定要照顾好自己，凡事以己为先，莫要总是为他人操心，知道吗？此外，若是付钰书来找你，便让方于打发他，尽量别与他接触。”
付钰书疯起来挺可怕。
“还有，外祖母的病情一时半会儿怕是难以好转，你难免要常来此处。可我担心张攸年对你虎视眈眈，不如将外祖母接到晚府暂住一段时日？我想着岳母也该回来了，回头我派人去接她。”
他细心交待，晚青妤点着头，道：“只是眼下这两日怕是不行，外祖母身子虚弱，动弹不得，只能卧床静养。万一去了新环境再不适应，病情加重就糟糕了。我也派人去寻舅舅和舅母，可舅舅不在府中，舅母虽答应来看望祖母，却至今未来。这里无亲人照料，我先在此照料几日。”
“不过你放心，我绝不会在此留宿，白日过来，晚间便回去。有方于跟着，不会出什么事的。至于张攸年，你不必太过忧心，我会与他保持距离。他并非如付钰书那般肆无忌惮之人，因着性格与出身的缘故，他行事多有顾虑，他也曾随我二哥多年，对我还算尊重。我也在想着让他们父子俩搬出乔家大院。”
都是成年人，做事应该有分寸。
萧秋折稍稍宽心了一些。
她身上又香又软，他抱着舍不得松手，这几日他未曾好好休息，此刻只想这般抱着她，安然睡上一会。
晚青妤也察觉到他神色疲惫，问道：“你要不要到床上睡一会再走？”
他这个状态，她有点不放心。
萧秋折看了眼屋中的床榻，拉着她起身：“好。”
两人行至床畔，萧秋折脱下鞋履，躺上床榻，顺手扯了扯晚青妤的手，示意她也躺下。
晚青妤心中虽想让他好好休息，却又怕两人贴得太近，情难自控，便轻声道：“你先睡，我不困，坐在床边陪着你就好。”
萧秋折身上哪哪都是酸疼的，确实也已支撑不住了，便紧紧握住她的一只手很快就睡着了。
他已记不清自己有多久未曾这般安心地睡过了。即便睡着，他的手仍紧紧攥着她的手，生怕她离开。
晚青妤坐在床边，静静望着他。他睡的有些浅，眼睫不时轻颤。她反握住他的手，希望能让他睡得踏实些。
他原本俊朗的脸颊，比往日消瘦了许多，棱角愈发分明。他的眼睛睫修长，甚至比女子的还要精致，鼻梁高挺，嘴唇勾人，在这京城之中，怕是再难寻出第二张能令她如此着迷的面容了。
回想起初见他时，他温润如玉，十六岁的年纪，在阳光下熠熠生辉。那时的他，笑容如春风拂面，仿佛是个无忧无虑的少年郎。可谁又能想到，那张温润如玉的面容下，竟藏着如此多的伤痛与苦
楚？
那一年，若他未被派往边关征战，若未曾遭遇变故，他或许会给她回一封信吧。那么，他们之间就不会错失这许多年光阴。
所幸，兜兜转转，缘分未散，老天终究待这段情缘不薄。
萧秋折睡了约莫一个多时辰便醒了。睁开眼时，见晚青妤正趴在他身旁睡着。
他轻轻翻身，望着她，她近来心中承受了太多压力，想必也是疲惫不堪。她的手仍紧紧握着他的，暖日里，她的指尖却有些发凉。
他微动了下身，想要下床，不料她睡得极浅，在感受到动静后便睁开了眼。
她迷迷糊糊地转头望了一眼窗外，天色已然暗了下来，轻声问：“你现在就要进宫了吗？”
萧秋折起身下床，睡了这一觉，身子舒坦了许多。他一边穿鞋，一边回道：“对，我得回去清点兵将，明日一早便要出发。明日你不必去城门送我了，兵将众多，事务繁杂，我怕你不安全。”
听闻此言，晚青妤眼眶微微泛红了。他这一走，不知何时才能再见。她站起身来，抱住他，脸颊贴在他胸口上，满是不舍。
他揉了揉她的脑袋，温声安慰：“别担心，或许一月两月便能归来。你在家要好好吃饭，好好歇息，等我回来时，希望见到一个活蹦乱跳、水灵灵的晚青妤。”
晚青妤强忍泪水，点了点头。
两人一同出了房间。刚出房门，萧秋折便看见张攸年正站在不远处的一棵树下，望着这边，也不知已在那里站了多久。
萧秋折与外祖母道了别，准备把晚青妤送回家，二人正欲往院外走，张攸年却跟了上来，在身后唤了一声：“萧大人。”
二人停下脚步，萧秋折转过身，看向他。
张攸年走到二人跟前，沉声道：“今日听闻萧大人即将前往边关征战，边关险恶，望萧大人保重，早日凯旋归来。”
萧秋折眉头微压，与他对视一眼，道：“多谢你的祝福，我定会平安归来。对了，大理寺有一桩案子颇为复杂，已追查许久，如今有了进展。我走后，恐无人能接手，你可愿前去？接手后，我会调派一些人手随你前往福州查案。”
福州离京城千里之遥，萧秋折此举，显然是想将他支开，远离京城。
张攸年轻笑一声：“多谢萧大人提拔，只是眼下言书堂的案子尚未了结，我的嫌疑也未洗清，恐怕难以胜任。
萧秋折又看他一眼，未再多言，牵着晚青妤的手出了乔家大院。
他将晚青妤送回晚府，顺道探望了二哥，随后与晚青妤在门前道别。两人站在月色下，手牵着手，依依不舍。然而时辰已至，军务耽搁不得，萧秋折翻身上马，扬鞭而去。
晚青妤站在院门外，目送他的身影渐行渐远，直至消失在路口，仍久久不愿离去。她在路口伫立良久，才缓缓转身回了院子。这一夜，她心情沉重，辗转反侧，难以入眠。
次日一早，她便去问方于：“萧秋折出征了吗？”
“已经走了，天未亮便出发了。此次皇上派了不少兵将，相信很快便能平定边关。”
晚青妤心中虽忧，却也无能为力，只能默默祈祷他平安归来。
她去看望了二哥，随后又去了外祖母那里。陪外祖母说了会儿话，又帮着煎药、喂饭，整日忙碌不停。她只觉得，唯有让自己忙起来，才能暂时忘却萧秋折出征的事。
如此一日匆匆而过，到了夜晚，她回到晚府，躺在床上却依旧辗转难眠。这一日对她而言，仿佛度日如年。
接下来的几日，她来来回回奔波于外祖母家中，悉心照料。然而，外祖母的身体始终不见好转，中间甚至多次请了大夫前来救治。
这日，四弟突然回来了，且是与张攸年一同归来。
晚青妤激动地问四弟：“这段时间你去了哪里？为何一直没有消息？”
四弟脸色苍白，低声回道：“我原本随付大人前去办差，不料途中遭遇劫匪。在打斗中，我与付大人走散了，随后被人捆绑关在了一间屋子里。幸亏攸年大哥派人找到了我，我这才得以脱险。”
晚青妤有些惊讶，转头看向张攸年。张攸年道：“这段时间我一直在寻找四弟的下落。根据付家人的踪迹，我一点点摸索到了他失踪的地方，这才将他救了出来。”
原来如此，晚青妤甚是感激，忙道：“多谢你救了我四弟，这份恩情，我们会铭记于心。”
这一次，她是真心实意地感激他。张攸年却只是淡淡一笑，语气温和地道：“无妨，这本就是我应当做的。四弟此番遭遇颇为凶险，不妨将此事上报皇上，请求彻查。至于付家那边，想必皇上知晓后，也会让四弟暂且歇息一段时日，不必再回去当差。”
晚青妤连连点头，又郑重地向张攸年道谢。
约莫过了两日，宫中忽然来人，一位公公手持圣旨，对晚青禾笑吟吟地道：“恭喜晚公子，言书堂一案已然查明，您已洗脱嫌疑。皇上念及你身上有伤，允您在家中休养，暂且不必返回朝堂。不过，您多年来尽心尽职，为国效力，皇上特赐您一些财物，望您收下。”
言书堂一案错综复杂，竟就这样解决了？
晚青禾急忙问道：“公公可知，此案是谁查明的？”
公公微微一笑，回道：“是您的好友张攸年张公子。他抓到了言书堂昔日的叛徒，将其交给皇上。那人已招供，说火是他放的，意图栽赃于您。至于幕后主使，他尚未供出，不过皇上定会彻查到底。您与张公子都已洗脱嫌疑，此事多亏了张公子出力，为皇家铲除了余孽。张公子德才兼备，实乃国之栋梁，皇上正打算为他封官加爵呢。”
果然是有人栽赃陷害，只是没想到，此案竟是张攸年一手解决的。
晚青禾连忙向公公道谢，又命管家恭恭敬敬地将公公送出府门。
晚青妤得知此事后，亦是激动不已。言书堂一案总算尘埃落定，二哥彻底洗清了嫌疑，日后便可安心养伤了。
晚青禾唤来四弟，对他说道：“你快去请张攸年过来，我定要好生感谢他一番。先前我还因一些小事对他心存疑虑，实在不该。张攸年自幼随我们一起长大，又在言书堂跟了我这么久，我本该了解他，也该信任他。”
或许，大家对张攸年的成见，只是因为他出身贫寒，又是乔家的下人，加之他性情寡言，心思深沉，才让人心生疑虑。
但细细想来，世上哪有那么多恶人？或许能助你一臂之力的，正是你曾看不入眼的人。
这便是人心中的成见作祟。
张攸年因言书堂一案立下大功，皇上亲封他为吏部侍郎，留他在吏部当值。且还在京城赏了他一座府邸，另赐财物无数。
一时间，张攸年从一个无名之辈，一跃成为正三品官员。
这日，晚青妤前往乔家大院看望外祖母。到了傍晚，她正准备回晚府时，恰逢张攸年下朝归来。
他刚踏入院子，便瞧见了她，轻声唤道：“晚青妤。”
这几日他刚升官，事务繁忙，晚青妤一直未曾见到他，也未有机会当面道谢。此刻见他唤自己，她便走上前去，应了一声。
张攸年身着一身官服，整个人气质与以往大不相同。他虽不及萧秋折那般俊逸非凡，也不似付钰书温润如玉，但他身上总有一种独特的清冷阴翳气质。此刻穿上这身朝服，更添了几分威严，若不开口，倒真让人心生几分畏惧。
他与萧秋折高矮相同，但比萧秋折更为壮实，此刻站在她面前，低头凝视着她，强烈的压迫感，让她挺紧张的。
她垂下头来，开口本想唤他“张攸年”，忽而想起他如今身份已不同往日，便改口道：“张大人，多谢你救了我四弟，又帮我二哥脱离了险境。实在感激不尽。”
张攸年轻笑一声，声音低沉，但语气温和：“谢什么，我之前就说过，一家人不必言谢。”
一家人。
晚青妤虽对他心怀感激，但一想起他看自己的眼神，便有些紧张，一时不知该说什么。
过了片刻，张攸年又道：“皇上赐了一座府邸，但我并未打算搬过去住。我在乔家大院住惯了，想一直留在这里陪着外祖母。皇上也知我与父亲对乔家感情深厚，家中又有老人，便也应允了。”
听闻这话，晚青妤抬头看他。微弱的灯光下，他正深深望着自己。她又低下头，道：“你如今身份不同，没必要再迁就于此。张伯伯在乔家劳碌了一生，也该好好享受晚年了。”
她想让他们搬出乔家大院。
张攸年听出了她的意思，但只是轻笑：“你说的这些我都明白，但有些东西不是轻易就能割舍的。我相信父亲也会挂念外祖母，她如今病体未愈，等过些时日再说吧。”
晚青妤没做声。
“晚青妤。”张攸年走近她，望着她那双从儿时就深深刻在心里的眼睛。
他默了片刻，低声道：“以我的样貌和如今的身份，做你的入幕之宾，应该可以了吧？”
入……入幕之宾？
晚青妤一时未反应过来，这是要做她情人的意思？做她的，男……男宠？
张攸年见她满脸震惊，一双眼睛微微闪动，想是也有些紧张，他动了动唇，又道：“我不在意你和萧秋折的感情，我也不要名分，我只想和你在一起。”
“晚青妤，我从少时便喜欢你。”
“我出身卑微，从前不敢接近你，现在……应该可以了吧？”
应该可以守在她身边了吧！
每个人都有追求爱情的权利，他也一样。
第55章 第55章萧秋折
张攸年此言一出，晚青妤整个人都怔住了。她万万没想到，这番话竟会从一个七尺男儿口中说出，尤其还是在他刚刚封官加爵、春风得意之时。
从前，她只当张攸年是个胆小懦弱之人，毕竟他出身寒微，家中世代为平民，母亲更是他父亲花钱买来的。
他幼时家中贫苦，母亲病重，父亲无钱医治，只得带着他们母子二人，从洛州一路逃荒至京城，投靠亲戚。谁知那亲戚因赌博败光了家产，无力接济他们。
张攸年的母亲未能及时得到医治，最终在大雪中离世。年幼的张攸年只得随父亲在京城四处漂泊，幸而被晚青妤的外祖父瞧见，将他们接入乔家大院，并给张攸年的父亲安排了一份差事。
张攸年的父亲为人老实勤恳，在乔家大院做事尽心尽力，渐渐将张攸年拉扯长大。
但张攸年的身份终究与旁人不同。
彼时，晚青妤的父亲已是太保大人，名震京城，她自幼锦衣玉食，身份尊贵无比。
而付钰书家中世代书香，亦是京城中数一数二的贵公子。
晚青妤的兄弟们，乃至那些表亲，无一不是身份显赫之人。
张攸年便是在这群人中长大，眼见他们身着绫罗绸缎，享用珍馐美味，而自己身为乔家大院的下人，只能穿粗布麻衣，吃寻常饭菜。
父亲节俭度日，一心想着攒钱为他日后娶妻置业，以及供他读书，期望有朝一日他能出人头地。因此，当初张攸年连几枚零花钱都没有，即便是晚青妤哭闹着要吃甜品时，他也掏不出一份酥酪的钱。
要说他心中没有羡慕与嫉妒，那是不可能的。他自幼便清楚自己的身份与处境，明白自己将来会过怎样的生活。因此，他格外珍惜每一个学习的机会，刻苦用功，从不敢奢望那些本不属于自己的东西。
他用了十余载光阴，方走到今日这一步。而这一步，并非一步登天，不过是身份上多了一层加持，令他显得光鲜了些，与那些曾经高不可攀之人，似乎有了平起平坐的资格。
然而，他心中自有分寸，即便如今做了官，也绝不会因这微末的身份去强求那心心念念之人。更何况，他深知晚青妤与萧秋折之间的关系。
两年前，他亲眼目睹了晚青妤、付钰书与萧秋折三人之间的纠葛，最终三人皆陷于痛苦之中，谁也未得偿所愿。
就连晚青妤与付钰书曾经的那份美好，也破碎殆尽。
他是从这些情爱纷争中走过来的，深知直到如今，这些情感依旧如乱麻般纠缠不清。
他明白，喜欢一个人，并非霸道索取便能得到。毕竟，如付钰书那般优秀且执着之人，尚且未能得偿所愿，更何况他这般身份卑微之人，又岂能轻易如愿？
对方还是京城之中，赫赫有名且流着皇家血脉的萧秋折。
即便强求得来，若得不到心，又有何意义？譬如萧秋折，两年前虽得了人，可这两年来，他可曾得到过晚青妤的心？若真得了人又得了心，晚青妤又怎会在山中独居两年？
所以，只要最终能有结果，过程如何，倒也无所谓。
找准自己的位置，努力争取便是，或许上天垂怜，真能得偿所愿也未可知。
张攸年素来是个清醒且聪慧之人，深知此时该说什么、该做什么。他早料到晚青妤会有这般反应。
四周一片寂静，唯有春日里的风声轻轻拂过。晚青妤仍用那惊诧的目光望着他，半晌才低声道：“你……是在说笑吧？天色已晚，我该回府了。”
张攸年却抬手拦下她：“我还有话要说。”
晚青妤知晓他的话尚未说完，可她不愿再听，一丝一毫也不愿。她转过身来，神色郑重地对他道：“我不清楚你是否在说笑，但这样的话，往后莫要再提了。你如今身份不同，日后前程似锦，自会受人敬重。寻个门当户对的姑娘，生儿育女，在京城立足，行善积德，为百姓谋福，将来必成一代英杰。”
“张攸年，我们是一同长大的。这些年，我知你如何走来。其实，我们从未将你视作乔家大院的下人。在我们眼中，你便是一个完完整整的人。你有过美好的童年，也有过坎坷的经历。你饱读诗书，吃苦耐劳，为人本分。人生来本是平等，除却身份加持，并无不同。一切的一切，皆需靠自己的努力去换取。”
“我虽无法体会你过去的生活，但你日后却能完全体会我们曾经的日子。正所谓‘人往高处走，水往低处流’，哪有如你这般说笑的？即便以你如今的身份，也该寻个官宦家的小姐。你本就是个优秀之人，日后娶妻生子，待她好一些，夫妻和睦，日子自然美满幸福。有些事已然乱作一团，聪明人该避之不及，哪有往里跳的道理？”
这便是晚青妤，无论何时都清醒自持，从不咄咄逼人，言语间亦无半分轻蔑。
她身上的那份从容与温婉，是旁人难以企及的，亦是天生自带的光华。正因如此，她才如此令人倾心。
这份美好，他在角落里默默注视了十余年，却从未有一刻属于他。如今这番话，她是说给他听的。
他听完，心中五味杂陈，低头轻笑一声，道：“我并非说笑，我清楚自己在说什么。正因不愿给你添麻烦，所以我什么都不要，我不要名分，亦不会娶妻，只愿与你在一起。从前我没有资格说这话，如今……总该有了吧？”
晚霞将要淡尽。
晚青妤抬眸望向他，眉头微蹙，神色认真：“你说出这番话，便已是给我添了极大的麻烦。你该明白，这般形式的在一起，只会害人害己。天色已晚，我先回去了。这两日，你与张伯伯便搬出乔家大院吧。外祖母这里，我会好生照料，往后……便不劳烦张大人了。”
晚青妤那一声“张大人”唤得极是生疏，语气里还隐隐透着几分不悦。
张攸年听完这话，倒也未动怒，她这般反应全然在他意料之中。他默然片刻，低声道：“搬出去的事，回头我自会与外祖母商议。天色已晚，可要我送你？”
他依旧温声询问，仿佛方才的对话未曾发生过一般。
晚青妤心中烦闷，一时也
不愿与他多言，只道：“不必了，有方于跟着。”
她头也不回地离开了。
张攸年站在原地，目送她的背影渐行渐远，直至消失在院门外。他久久未动，仿佛时间凝滞，唯有风拂过衣袂，带起一丝凉意。
明月悄然爬上枝头，张攸年抬头望了望那清冷的月光，缓步走到院中那棵大树下。
此树粗壮高大，枝叶繁茂，是他儿时与几个玩伴一同种下的。他很爱惜这棵树，日日浇水打理，如今树已亭亭如盖，枝叶繁茂，恰似他们几人，渐渐长大。
只是树依旧在原地，枝叶未曾分离，而他们这些人，却早已各奔东西。
记得那时，晚青妤坐在这棵树下，因想吃酥酪与蜜糖而哭泣。他便坐在这里哄她，心中却苦涩难言，因他连一文钱也掏不出，无法为她买来那份甜食。
那件事他记了许多年，也让他明白，一个人若无能力，无金钱，无地位，便连心爱之人想要的一份吃食也无法满足。
自那时起，他便立誓，无论如何，他都要一步一步往上走，登上那高高的山顶，俯瞰这世间一切。
——
萧秋折已出征数日。他们从京城赶往边关，带着浩浩荡荡的军队，需几日路程方能抵达。
边关战事已持续多年，战火连绵不断。其中有一霸主，名为獒利，身材魁梧，勇猛无比，武功高强，力大无穷，有以一敌百之能。这些年，边关将士皆闻其名而色变，战事也因此愈发艰难。
正因有獒利这般人物，边关多年难以收复。皇家派了一波又一波的将士前去镇压，却始终未能将其彻底铲除。
獒利的势力愈发壮大，不仅圈占了周遭大片土地与百姓，更怀有攻打中原的野心。此人若不除，必将成为国家的心腹大患。
七年前，獒利的势力初起时，皇上曾派萧秋折前去镇压。那时，他不过十几岁的年纪，毫无征战沙场的经验，皇上此举无异于将他送入虎口。
果然，那一战中，他受尽折磨，险些丧命，而对他出手最为凶残的，正是这位霸主獒利。
当年他年少无知，毫无经验，皇上又有意陷害，命他直冲前锋，最终落得那般凄惨下场。
如今再回到这片土地，他心中既有恨意，又有激动。
军队将要抵达边关之时，他将大军分为两支，一支继续前往边关，另一支，则绕道去了他事先安排好的谷地。
抵达边关前夜，他与方奇在军队夜间驻扎休息时，悄然离队，直奔边关。
二人一番乔装打扮，找到边关城门前接应之人，顺利混入了獒利的军营。
这附近已有兵将做好准备，显然已知晓他们的军队正往此处赶来。若按行程计算，大军抵达还需一日，而萧秋折与方奇却早已提前赶到。
七年光阴里，萧秋折一直在此处暗中部署，几乎将周遭地形烂熟于心，甚至连獒利军营中有多少人、他们的生活习性、每个人的身手如何，乃至獒利每日的行程，他都莫得一清二楚。
七年的时间，足够他将一切安排妥当。这周围早已布下了他的人手，只待时机成熟，便可一举而动。
此处有一人，名为严贺，乃是萧秋折当年暗中安插于此的耳目，专司打探獒利的消息。
他将方奇与萧秋折接应至一处隐秘地道，低声道：“獒利早已料到你们会率军攻打过来。这些年战事虽未停歇，但若直接正面交锋，恐难轻易取胜。他近来不断扩充势力，麾下兵将亦训练有素，实力不容小觑。”
地道内昏暗幽深，萧秋折甫一踏入，便觉一股寒意自脚底直窜而上，头皮发麻，汗毛倒竖。
这里的味道，他再熟悉不过。当年，他曾被囚禁于此，整整半年，不见天日。那半年的光阴，如同地狱般漫长，每一寸空气都浸透着绝望与痛苦。如今重回故地，往事涌上心头，令他心神俱震。
这地道的每一处角落，他都了然于胸。当年他离开后，便暗中安排人手混入此地，开始挖掘地道。
他将这地道一直挖到獒利的居所，将这片地下挖得四通八达，为日后做准备。
整整七年，他布下的这些人忠心耿耿，隐忍蛰伏，为他筹谋了七年之久。如今，他终于等到了这一天。
或许是地道太过阴冷，又或许是这熟悉的环境刺激了他的心神，他忽然感到背部一阵灼热，随即传来隐隐的疼痛。
他皱了皱眉，强压下那股熟悉的痛楚，跟着严贺继续向前走去。严贺低声道：“今日獒利饮了些酒，若是此时动手，比平日容易些。只是这地道狭窄，仅容一人通过，唯有一个人能潜入獒利的内房。其余人只能在此处接应，一旦被发现，便是死路一条。”
方奇听闻只能一人进去，立刻握紧了手中的剑，沉声道：“让我进去，我去取獒利的性命。”
萧秋折忙道：“此事交给我来解决，我有把握杀他。”
“不可。”方奇急道，“你虽武艺高强，但脖颈与手臂皆有旧伤，且獒身强力壮，一人可抵我们两人，你怎能应付得来？”
黑暗中，众人看不清彼此的神色。萧秋折瞥了方奇一眼，语气平静却不容置疑：“你觉得我不能，你便能？莫要多言，在此候着便是。”
擒贼先擒王，他的首要目标便是取了獒利的性命。只要霸主一死，剩下的兵将便如无头之蛇，再行进攻便容易得多。更何况，这些年他早已在周围布下无数杀手，只待有朝一日，一举歼灭此地。
他说完，不等方奇回话，便径直向前走去。方奇深知他性子固执，却仍忍不住忧心忡忡道：“此事太过凶险，还是让我来吧！”
萧秋折：“这等关键时候，岂能让身边的人替我涉险？你还有更重要的事要做。”
说完他握紧手中的暗器，快步向前。他很快走到地道口，依照严贺的指示，悄然钻了进去。
这一去，非生即死。