第31章 第31章“别动，我……”……
萧秋折与晚青妤踏入亲王府时，管家早已在门前恭候多时。见二人归来，管家连忙迎上前，恭敬道：“公子，太妃吩咐，待您回府后务必前往她处一趟。方才太妃曾亲至翠玉轩寻您，未果，听闻您外出，又遣人四处找寻。太妃甚是忧心，方才连连咳嗽，胸闷气短，身子似有不适。”
萧秋折闻言，心中顿时涌起一阵忧虑，他深知祖母性情，蹙眉问道：“祖母现下如何？”
管家低声回道：“太妃正与王爷谈话，气氛颇为紧张，看来方才已经动了怒。”
萧秋折与王爷争执之事，已惊动阖府上下，如今府中气氛沉重。
萧秋折微微颔首，道：“我先回房更衣，稍后便去拜见祖母。”
管家应声行礼，目送二人步入翠玉轩。
萧秋折与晚青妤皆浑身湿透，萧秋折看了看晚青妤那被雨水浸透的衣衫，温声道：“你先换，我稍后再换。”
晚青妤摇头道：“我去隔壁。”说罢，她取了件干净衣衫，转身去了隔壁房间。
萧秋折走到衣柜前，取出一件衣裳换上，只是右臂疼痛难忍，抬臂时颇为吃力。他咬牙坚持，换好衣裳后坐在桌前，等晚青妤回来。
不多时，晚青妤换好衣裳走出，对他道：“今日淋了雨，喝些热的暖暖身子，免得着凉，我已吩咐厨房为你熬了碗热粥，稍后便送来。”
她走近他，伸手轻抚他的额头，眉头微蹙：“你还有些发热，不如先躺下歇息，我让太医熬些药来，喝了药身子方能快些好转。你这次可不能再逞强，伤了身子，疼的可是自己。”
她语气虽带责备，却满是关切。萧秋折抬眸看她，见她近在咫尺，身上散发着淡淡的清香，令他不由得想起方才林间那一拥，心中顿时如擂鼓般跳动。
晚青妤收回手，轻声道：“你先躺下歇息，祖母那里待会再去。”
萧秋折悄悄伸手触了一下她的衣衫，又缩了回来，依言起身，走到床边躺下。
晚青妤拿起桌上的账簿，对他道：“你莫要太过忧心，虽王爷暂时不让我插手账房之事，但我已将这些年府中的收支明细一一记录，还从中发现了一些端倪。只要我们顺着这条线索查下去，定能寻到蛛丝马迹。”
“此外，我在山上时，发现有人对银两动了手脚，且两年间竟无人察觉，可见此人行事极为周密，且必是能接近账房之人。我已让管家仔细查探，找到了送银两的中间人及山上接手之人。当初在山间，我因知他是你派来的人，故未曾多问。如今此人已不在府中，我已派人去山中寻他。待找到他，我们便可当面对峙，查明真相。只要找到此人，府中亏空的银两及账目问题，或许更好查明。”
晚青妤素来行事细致入微，虽已迅速理清了账簿中的收入明细，却仍心存疑虑。她抬眸望向萧秋折，轻声问道：“你可知晓二公子萧郢每月支取银两的用途？我知晓二少夫人近来因调养身子，常命厨房熬制滋补汤药，且屡次调用银两请医问诊。然而，即便如此，也不该耗费如此巨资。账簿中有一笔记载尤为显眼，二少夫人曾因身体欠安，险些昏厥，竟调用府上五千两黄金用以医治，此数目非同小可。”
“此外，时隔半年，又有一笔三千两黄金的支出，皆以二少夫人身体欠安为由调用。然而，我翻阅了十年前的账簿，发现那几年府中收入虽丰，支出却更为惊人。其中有些款项用途不明，亦未注明调用之人，更有一笔支出仅以‘十万两黄金支出’一笔带过，此等数目，绝非寻常开销。”
她顿了顿，眉间微蹙，继续道：“我还发现，每隔半年，萧郢便会调用一批银两，除日常开销外，更有大额支出。前些日子我见过二少夫人，她身形娇小，气色尚可，虽一直未曾有孕，却也不至于病弱至此。依我看，萧郢那边的开支颇有蹊跷，不如从此处着手查探。”
晚青妤言罢，抬眸望向萧秋折，却见他斜倚在床榻上，目光灼灼地凝视着她。
他瞧着她一张一合的红唇，瞧着她说话时那认真的神情，瞧着她眸中闪烁的光芒，竟一时听得入了神，直到晚青妤又问了一遍：“你可知萧郢那边近来的情形？还有二少夫人的状况如何？”
他这才回过神来，略有些尴尬地拢了下衣袖，低声回道：“二弟那边，我与他往来甚少。他武将出身，性子随了他舅舅，行事多有暴戾之气。当年因与京城一位朝臣之子斗殴，致人重伤，赔了不少银两。这两年虽未听闻他再惹事端，却听说他结交了些不三不四的朋友。此事我无从过问，因与他
交涉不多。”
“他在朝中不过是个小官，对王府影响不大。至于调用银两之事，祖母归府后曾催促他们早日诞下子嗣，并允诺府中一切开支皆由王府承担。故而二弟调用银两，我未曾深究。若如你所言，他每月支取如此巨资，恐非仅为二夫人治病。”
萧秋折神色渐凝，沉吟片刻，又道：“今日父亲提及，日后会扶持二弟与三弟在朝中巩固地位，并将王府交由江侧妃打理。二弟因他外祖家的关系，加之当年他舅舅打死一位官员之事，这两年仕途颇为不顺，朝中诸多势力对他皆不看好，皇上亦对他有所忌惮，未曾提拔。”
“他心中焦急，四处奔走，却始终未能得志。如今父亲归府，有意着重培养他。若他真有才干，接管王府倒也罢了，只怕他心怀不轨，与江侧妃联手，意图霸占王府。我更担忧的是，江侧妃有朝一日扶正，占了我母亲正妃之位。那是我母亲留下的唯一尊严，我绝不能容忍一个妾室夺了风头。”
言至此处，萧秋折眸中闪过一丝冷意，看来他尤为在意母亲正妃的位置。
晚青妤轻声应下，走回桌前将账簿放下，道：“你先歇息片刻，我去看看粥好了没有。”
言罢，她轻步退出房间，掩上门扉。
——
太妃的院子里，下人们皆垂首立于门外，战战兢兢，不敢发出一丝声响。阖府上下皆知王爷归府，亦知这对母子关系素来不睦。
此刻，只听“啪”的一声脆响，房中传来瓷器碎裂之声，紧接着便是太妃怒不可遏的呵斥：“你身为王爷，不务正业，整日与那些狐媚子厮混，有何颜面坐在这亲王之位？我当年是如何教导你的？你身为皇家子嗣，理应以天下苍生为己任，理应以身作则，做一个称职的父亲。可你呢？整日花天酒地，无所事事，着实令人失望。我记得你儿时聪慧过人，志向远大，即便在诸多皇子之中，你的才干亦不输太子，甚至略胜一筹。可如今，你怎会堕落到如此地步？”
太妃声音颤抖，语气中满是痛心与失望：“我知晓你因争夺皇位失利，心中积怨深重。可儿啊，弱肉强食的道理你难道不懂吗？若当初你不留那些把柄，若当初你稍加收敛，今日坐在龙椅上的，或许便是你。可你呢？你做了什么？你招惹那些不三不四之人，令朝臣对你嗤之以鼻，认为你不配为一国之君，这倒也罢了。”
“即便做不得皇帝，身为亲王，是否也该心系天下百姓？是否也该为社稷着想？是否也该为这个家、为这些孩子着想？可你又做了什么？整日沉溺酒色，王妃去世后，你从未提及她，甚至未曾去她坟前祭拜一眼，对秋折更是漠不关心。现在又不问青红皂白，上去便打了他一巴掌，你真是让人痛心。”
太妃言至此处，双手因愤怒而微微发抖，她猛然转身，厉声道：“你可知错？”
房中一片死寂，唯有太妃的喘息声在空气中回荡。王爷垂首立于一旁，面色阴沉，却未发一言。
太妃眉目间尽是忧色和失望，她历经前朝风雨，深谙宫闱争斗，独自抚养萧敖长大，其中艰辛，自是不足为外人道。
萧敖自幼聪颖过人，勤学不辍，上通天文，下晓地理，十几岁便披甲上阵，屡立战功。及至弱冠，已是京城中举足轻重的皇子，才貌双全，风姿卓然，堪称众皇子中的翘楚。
二十余岁时，萧敖迎娶了萧秋折之母，城中绝色佳人苏泠。此女出身名门，姿容绝世，文采斐然，名动京城。萧敖一见倾心，当日便登门求亲。
彼时苏泠尚是情窦初开的少女，见那英姿飒爽的皇子，心中自是波澜起伏。萧敖曾对她立下誓言，此生唯娶她一人，绝不纳妾。少女心动，遂应允婚事，给了他。一年多后，萧秋折降生。
然好景不长，萧秋折周岁之时，苏泠与萧敖因故大吵一架。自此，萧敖性情骤变，不复当年温润如玉、克己自持之风。
后来他鲜少归府，常流连酒肆，日渐颓废，昔日叱咤风云的二皇子，竟成京城中风流成性、游手好闲之辈。
无人知晓他们之间究竟发生了什么，亦不知萧敖为何突然性情大变。此后，他纳江侧妃，收侍妾，终日寻花问柳，仿佛脱胎换骨。
苏泠因此郁郁寡欢，久病不起，终在萧秋折六岁那年撒手人寰。然其逝后，萧敖依旧冷漠，连下葬之事亦未露面。头七次日，他竟携一女子入府。太妃闻讯，怒不可遏，质问萧敖为何如此绝情。萧敖默然不语，始终未道出与苏泠的矛盾根源。
自此，那如天上明月般的二皇子，彻底沦为京城中风流成性、不思进取的萧亲王。
太妃见其依旧沉默，心中怒火更甚，厉声道：“你可知你带给孩子的影响有多大？如今秋折已二十有余，却无子嗣。你对他不闻不问，我好不容易劝得晚青妤与他安稳度日，盼为萧家留后，你却突然出现，无理打他一巴掌，对他伤势不闻不问，你作为父亲为何如此绝情？”
“他因晚青妤家人之故丢了官职，但以他的能力，岂会无法翻身？皇上不过试探而已，他为皇家立下诸多功劳，就他修建的那几座桥便足以令百姓拥戴。即便暂时罢官，不久必能复职，你何必慌张？再说萧郢，他是庶出，性子似其舅般暴躁，虽尚未显露太多，日后恐留祸根。其夫人至今未孕，如何为萧家留后？我劝他纳妾，他亦不愿，且言此生只娶一妻，言语间满是对你的不屑，誓言绝不似你般作为。”
太妃又抬高了嗓门：“你瞧瞧你给他们树立了何等榜样？在他们心中，你又是何等父亲？再说老三萧絮，整日吊儿郎当，油嘴滑舌，风流成性倒是仿了你，终日不着家，无所事事。我为他谋一小官，他亦不愿。你说他日后能有何出息？自己的孩子，你难道不清楚？谁更有能力？谁为萧家付出更多？都是你的亲生骨肉，你会不知？”
太妃言辞愈发严厉，字字如冰，寒意逼人。萧敖依旧垂首不语，神情冷淡，无人能窥其心中所思。
太妃见他始终沉默，心中怒火更甚，拄着拐杖疾步上前，抬手便要朝他头上砸去。
萧敖急忙侧身躲避，口中喊道：“母妃息怒。”
太妃冷哼一声，袖袍一甩，厉声道：“从今日起，王府之事你不必再过问，一切我自有定夺。青妤虽年幼，尚不足以执掌王府，但你也不能将权柄尽数交予江侧妃，此事暂且搁置，容后再议。”
萧敖依旧不语，太妃见状，举起拐杖作势又要打去，萧敖这才连连应声道：“好好好，一切听凭母妃安排。”
太妃见他服软，正欲挥手让他退下，忽又冷声道：“你带回来的那位周姑娘，何时将她逐出王府？”
萧敖闻言，眉头骤然紧锁：“母妃，儿臣早已言明，此生不会再娶他人，唯有周姑娘一人足矣。请母妃莫要再提赶她出府之事。儿臣本欲纳她为妾，奈何母妃与秋折始终不允，儿臣只得让她无名无分地留在身边。即便如此，她也心甘情愿跟随儿臣。如今，儿臣心中唯有周姑娘一人，不想让她离开。”
太妃听罢，冷哼一声，讥讽道：“那你当初与王妃那般生死相许，又算什么？还有，当年你二人为何起了争执？你又为何对她如此狠心？”
太妃突然提及旧事，萧敖脸色骤变，眸中闪过一丝阴郁。他躬身行礼，语气冷淡道：“若母妃无其他吩咐，儿臣先行告退。”
每次提及此事，萧敖总是避而不谈，太妃亦无可奈何，只得长叹一声，挥了挥手，任由他退下。
——
晚青妤出了房间，正欲去瞧瞧为萧秋折熬的汤是否已好，刚踏出门槛，便见玉儿匆匆赶来，低声道：“小姐，袁安河在门外求见，说是要见您。”
晚青妤闻言，微微一愣，问道：“他可曾说明来意？”
玉儿摇头道：“奴婢也不清楚，他此刻正在院门外，管家未让他进来，特让奴婢来禀告您。”
晚青妤沉吟片刻，急忙朝院外走去。出了院门，果然见袁
安河立于门外，神色凝重。
晚青妤快步上前，轻声唤道：“袁叔叔。”
袁安河见晚青妤出来，眼中闪过一丝激动，忙上前一步，低声道：“青妤，许久未见了。”
两人确实已许久未见，记得晚青妤成婚之前，袁安河曾来过府上，那时他还笑着打趣她：“青妤长大了还是这般可爱。”
并特意带了她小时候最爱吃的糖葫芦，她会开心地说：“谢谢袁叔叔。”
袁安河年过三十，样貌虽不算出众，却生得一副憨厚正直之相，尤其那双眼睛，明亮如星，透着几分刚正不阿的气度。
他为人处事清明果断，颇有他父亲当年的风范。只是自他被调任江州后，便鲜少回京，晚青妤也再未见过他。
晚青妤见他神色匆匆，便温声道：“袁叔叔，不如随我进府一叙？”
袁安河抬头望了望高悬的“亲王府”匾额，摇了摇头，笑道：“不必了，我稍坐片刻便走。”
说罢，他瞥了一眼守在门前的侍卫，对晚青妤使了个眼色，指了指远处的一座凉亭，低声道：“我们去那边说话。”
晚青妤会意，知他有要事相商，便随他一同走向凉亭。二人坐定后，袁安河四下张望一番，确认无人跟随，这才从袖中掏出一张折叠整齐的纸笺，迅速塞入晚青妤手中，压低声音道：“你回去看看这个，我此次前来，是有要紧事告知你。”
晚青妤见他神情凝重，心中隐隐不安，忙问道：“袁叔叔，可是出了什么事？”
袁安河轻叹一声，压低了嗓音道：“我方才去探望过你二哥，他伤势颇重，实在令人痛心。此次言书堂出事，绝非偶然，定是有人从中作梗。我怀疑背后之人手段通天，否则怎敢对言书堂下手？皇上至今未查明真相，恐怕是有人故意设局陷害。你二哥如今重伤卧床，行动不便，有些事情也不便插手，而四公子年岁尚小没经历过事，难当重任，所以我只能找你。其实，更令我忧心的是，他的职位已被罢免，接替他的是付家的嫡长子付钰书。”
提到付钰书，袁安河眉头紧锁，继续道：“上次他去江州时，我曾见过他。他带了些书，说是要分发给江州的穷苦孩子，被我拦下了。当时他态度倒是客气，未与我争执，收了书便离开了。付钰书此人，我早年也曾接触过，那时觉得他是个颇有才学、懂事明理之人。可惜，他是付家的人。”
晚青妤听罢，心中隐隐不安，低声道：“袁叔叔，您有话不妨直说。我与付钰书早已无甚瓜葛，他虽曾说过要帮我寻杀父仇人，助二哥脱困，可最终二哥还是出了事。我与他已有两年未曾深交，虽知他与付家其他人不同，但如今他究竟如何，我也不甚了解。”
袁安河闻言，神色稍缓，低声道：“我怀疑此事背后藏着一个天大的阴谋，而幕后主使正是付钰书的父亲——付家家主付锦知。不仅如此，此事恐怕还牵扯更广。你可知道利州，利州离京城不远，如今已被付家的文化思想所侵蚀。利州的知州曾受教于付钰书的父亲，虽然后来二人联系渐少，但此人上任后，便在利州推行了一系列严苛的规矩，且极端地束缚百姓思想。他们分发书籍，却只允许百姓读他们所带的书，且这些书的来历不明。”
袁安河越说越激动，声音虽低，却透着愤慨：“利州的百姓如今如同提线木偶，任人摆布。男子不得外出务工，只能在家读书，幻想些不切实际之事。女子更是悲惨，不仅被限制行动，甚至不准抛头露面，出门必须蒙面，违者轻则囚禁，重则处死。这些百姓仿佛中了魔咒，竟心甘情愿听从这些荒唐的安排。我派人暗中查探，发现情况愈发严重，却无人阻止。若任由这般发展下去，恐怕周边州县也会被波及，最终导致国家被这种不正思想腐蚀。”
晚青妤万万未曾料到，事情竟会发展到如此地步。此事关系重大，她不便在王府门前多言，只是连连点头。
袁安河又道：“有件事我想拜托你。你可知付家书库近来出了些麻烦？”
晚青妤问：“出了什么麻烦？”
袁安河道：“听闻书库近日进水，此事他们遮掩得极严，未曾外传。我也是多方打探才得知的。付家书库藏书无数，其中不乏历朝历代的重要典籍。我怀疑，两年前你父亲去世前，曾有一批书在付家书库出了问题。你父亲当时已察觉这些书中有些不对，其中有些思想恐对世人造成极大影响，便提醒付家莫要将这些书外传。付家当时虽应允，但那些书却始终未曾销毁。我总觉得，付家背后藏着些不为人知的秘密。”
晚青妤听罢，神色愈发凝重。
袁安河又道：“青妤，你可愿设法进入付家书库，查探那批书籍？或许，这些书与你父亲的死有所关联。”
晚青妤心中一震，道：“可付家书库向来把守森严，外人难以接近。我儿时虽曾与付钰书一同进去过，但长大后便再未踏入。如今想要进去，恐怕难如登天。”
袁安河沉吟片刻，道：“你与付钰书关系非同一般，或许可借他之手进入书库。如今书库进水，书籍需迁移整理，正是查探的好时机。只是此事外人难以插手，唯有你最为合适。”
晚青妤：“袁叔叔的意思是，让我接近付钰书，借机进入书库，查探那批书？”
袁安河点头道：“正是。你且看看有无办法。”
他说罢，仔细打量晚青妤的神情，又道：“我知你与付钰书曾有过一段姻缘，虽后来你嫁入亲王府，但此事若不影响你与萧秋折的关系，或许你可借此机会查明真相。”
他顿了顿，语气愈发低沉：“还有一事，此事绝不可让亲王府的人知晓。”
晚青妤疑惑：“连萧秋折也不能告知？”
袁安河点头：“对。此事牵涉甚广，知晓的人越多，麻烦便越大。我信不过萧家的人，尤其是萧亲王。虽说萧秋折因救你二哥身受重伤，但他毕竟是皇家之人，且如今被罢官职，盯着他的人不在少数。若将他牵扯进来，只怕事情更难控制。”
晚青妤沉思片刻，觉得袁安河所言有理。如今事情尚未查清，若因自家之事再连累萧秋折，实非她所愿。于是她点头道：“袁叔叔放心，我知道该如何做。”
袁安河稍稍松了口气，起身道：“此地我不宜久留，这便告辞。若有人问起，你便说我顺道过来探望你。”
晚青妤点头应下，目送袁安河登上马车离去。
她手中紧握着那张纸笺，心中沉重如压巨石，长叹一声，却未急着回府，而是转身寻了一处僻静之地，将那纸笺轻轻展开。
信上密密麻麻列着数二十多个人的名字，大部分她都认识，很多都是京城中举足轻重的人物。
其中十几个名字已被画上了叉号，而她的父亲与大哥的名字赫然在列，并且还有二哥晚青禾。
晚青妤心中一紧，顺着名单往下看，竟在未打叉号的名字中看到了萧秋折、四弟晚青桁以及袁安河的名字。
仔细看看那些被打上叉号的人，除了被萧秋折在大火中救出的二哥，无一例外都已离世，而未打叉号的名字，显然也被列入了某种“清除”名单中。
按照上面的名字顺序，二哥下面就是萧秋折。
若大火那日萧秋折没能救出二哥，或许二哥已经命丧黄泉。
所以，他们下一个目标可能就是杀了萧秋折。
她强压下心中的恐惧，将信仔细叠好，藏入袖中，深吸几口气，努力让自己平静下来。待心神稍定，她才缓缓起身，朝亲王府走去。一路上，她只觉得脚步沉重，仿佛每一步都踩在刀尖上。
她垂头往前走着，经过一片花圃时，听闻两个小丫鬟在说话。
其中一人道：“好像是真的，三公子要去付家提亲了，说是看上了付家二小姐付云汐。”
“当真？这二人怎么看上眼的？我听闻付家二小姐文学好，修养好，与他兄长探花郎付钰书颇未相似，这样有才情的女子会看上风流成性的三公子？”
“你小声些，不要命了。这事十有八九是真的了，我见侧妃院里已经开始张罗礼品了。”
“……”
晚青妤听后简直不可置信，意思是，萧絮要向
付钰书的妹妹付云汐求亲？
那若是成了，付家人和王府就成了亲家？
晚青妤不由地吸了口气。
她回到房中时，心里还装着事，神情也略显紧张。萧秋折躺在床上歇息片刻，精神已好了许多。见她进屋，神色有异，便问道：“方才去了何处？”
晚青妤避开他的目光，低声回道：“只是在外头见了袁安河，他来京城办事，顺道过来与我说几句话。当年我父亲对他有恩，他一直记挂于心，今日特来探望，也是情理之中。”
萧秋折听闻并未多言，只是想起那日在付家书库门前，付家管事曾提及有一批书要运往江州，却被袁安河拦下。如今袁安河突然回京，不知是否与此事有关。
他看了看晚青妤，见她不愿多说，便也不再多问，只是从床上起身，对她道：“走吧，随我去太妃那儿一趟。”
晚青妤微微一怔，问道：“我也要去吗？”
萧秋折一边笨拙地穿着鞋子，一边回道：“自然要一同去，我们不是说好了吗？演戏要演得真一些。”
晚青妤恍然想起他们刚商定的假孕之事，待他穿好鞋子，便一同出了门。
二人快到太妃的院门时，萧秋折忽然靠近一步，牵住了晚青妤的手。晚青妤一惊，抬眼望他，满眼疑惑，手也不自觉地挣了挣。
萧秋折动了下唇角，显然牵她的手也有些紧张：“演戏。”
晚青妤耳根微红，手被他紧紧握着，虽有些不自在，心中却未再挣脱，只是低下头，随着他一同进了太妃的院子。
太妃见他们牵着手进来，先是愣了一瞬，随即眼中闪过惊喜，仔细打量了萧秋折一番，关切道：“秋折，你的伤如何了？听闻你伤势严重，快让祖母瞧瞧。”
萧秋折上前福身行礼，温声道：“祖母莫要担心，秋折的伤已处理妥当，如今好多了。”
太妃点点头，目光在二人之间游移，随即道：“你父亲要将王府交给江侧妃打理一事，我已知晓。此事你如何看？”
萧秋折直言道：“祖母，王府绝不能交予他人。我虽一时疏忽丢了官职，但这些年王府的基业大半是我撑起来的。我虽无母，却也绝不会让王府落入他人之手。祖母放心，秋折定会振作起来，重振王府声威。”
太妃听罢，心中宽慰许多，脸上也浮现出笑意：“我就知道，这些孩子里还是你最靠谱。祖母对你自是放心的。只是如今你无权无势，王府中人未必信服于你。王府之事，祖母暂且替你管着，不交予任何人。至于青妤查银库一事，你们尽管继续查，祖母也会阻止王爷过多干涉。只是……”
她顿了顿，目光意味深长地看向二人：“你们二人如今这般，倒做点让我放心的事。”
萧秋折闻言，走回晚青妤身旁，牵起她的手，对太妃道：“祖母且放心，我与青妤已商量妥当，日后会好生相处，一同协助管理王府。”
他说罢，侧头看了晚青妤一眼，轻声道：“我们也打算生个孩子。”
太妃一听，心中一阵激动，有些不可置信地看向晚青妤。
晚青妤脸颊瞬间染上红晕，轻轻点了点头。
太妃见状，顿时喜上眉梢，急忙吩咐嬷嬷：“快去让厨子多备些滋补的膳食，给他们二人好好补一补。”
萧秋折见祖母如此开心，心中也松了口气。他知道祖母一向清醒，定会站在他这边。
二人搞定太妃后，便出了院子。走出院门时，萧秋折仍牵着晚青妤的手。晚青妤想挣脱，他却握得更紧，低声道：“在王府里，我们得表现得亲密些。还有，我们的事莫要让旁人知晓，包括玉儿和方齐、方于。”
晚青妤惊讶道：“为何连玉儿都不能知晓？”
萧秋折笑了笑：“知道的人越少，戏才演得越真。”
晚青妤思忖片刻，道：“好吧，既然答应了你，便演到底吧。”
于是她未再挣脱，任由他牵着手一路回到翠玉轩。
玉儿站在门前，见二人手牵手回来，激动得不知如何是好，忙退到一旁，目送他们进了房间。
时已傍晚，二人用过晚膳，洗漱完毕后便进了卧房。萧秋折坐在桌前绘制桥梁图纸，晚青妤则倚在窗边看书。屋内静谧无声，气氛却有些微妙。
萧秋折时不时抬眼看向晚青妤，晚青妤也偶尔偷瞄他一眼，二人目光相接时，又急忙避开。晚青妤心中愈发不自在，明明只是演戏，为何却觉得越来越难以自持？
夜深人静，萧秋折率先放下笔，对晚青妤道：“睡吧，时候不早了。”
晚青妤有些无措地放下书，站起身，脸颊微红，连看他的眼神都带着几分羞涩。
萧秋折走到门前，发现李嬷嬷仍守在门外，便吩咐道：“嬷嬷，你先去歇息吧。”
李嬷嬷却福身道：“公子，太妃吩咐老奴今夜在此守着，不得离开。”
萧秋折闻言，心中了然，关上门后对晚青妤使了个眼色，指了指床铺。
晚青妤一时未反应过来，萧秋折已走到她身旁，拉起她的手将她带到床边，低声道：“李嬷嬷今夜会一直守着，太妃这是不放心，想试探我们是否在撒谎。若想让她安心，我们得做些样子。”
晚青妤闻言，脸颊更红，慌乱道：“做……做什么样子？”
萧秋折忽然将她按倒在床上，晚青妤惊慌失措，伸手推他：“你做什么？”
萧秋折低声道：“别动，不是要演戏吗？”
晚青妤挣扎道：“演戏就演戏，怎么还往床上推？”
她慌乱中又推了他一把，萧秋折捂着左臂闷哼一声：“你轻点，撞到我的伤了。”
晚青妤顿时慌了神，急忙扶住他，关切道：“你怎么样？疼不疼？”
萧秋折摇头道：“不算太疼，只是你别再推我了。”
晚青妤咬了咬唇，低声道：“那……那要怎么办？”
萧秋折笑了笑，凑近她耳边：“你只管听我的便是。放心，过了今夜，李嬷嬷便不会再守在门外了。”
晚青妤心跳如鼓，耳根滚烫，却未再挣扎。
萧秋折轻轻掐了她一下，晚青妤忍不住“啊”了一声，随即反应过来，羞得满脸通红，想要起身。
“别动，我轻点。”
还要来？
第32章 第32章他的唇离自己越来越近。……
萧秋折在世人面前一直都似那九天之上的谪仙，不染凡尘，他眸中似有万千星辰，却又深邃得令人不敢直视。
此时他唇色淡若樱瓣，微微抿起时，带着几分清冷，却又在不经意间流露出一丝温柔。
他举手投足自有一股矜贵之气，修长的手指骨节分明，指尖如玉雕般精致且微凉，触上她的脸颊时令她心头一颤，抬眸对上他的视线，却见他眼睛里淌着一抹浓郁艳色。
她张了张唇，突然紧张起来。
房间里安静里一瞬。
锦被柔软，却抵不过身上人滚烫的体温。
晚青妤下意识地想要挣扎，却被萧秋折扣住了手腕，他的手掌有力，任她动弹不得。
“先别动。”萧秋折带着她从未听过的暗哑。
晚青妤咬住下唇，这是他们早就商量好的戏码，可当真要演起来，她才发觉自己高估了自己的定力。
萧秋折的气息喷洒在她的颈侧，带着淡淡的竹叶香气，那是他惯用的熏香，平日里只觉得清冽，此刻却让她浑身发烫。
她感觉到他的胸膛紧贴着她，隔着薄薄的衣衫，能清晰地感受到他有力的心跳。
“你”她轻声唤道，声音里带着她自己都未察觉的颤抖。
萧秋折没有应声，他的呼吸越发粗重，灼热的温度透过肌肤渗入她的血脉。晚青妤只觉得一阵酥麻从脊椎窜上来，让
她不由自主地战栗。
她深吸一口气，努力让自己放松下来，可越是放松，感官就越是敏锐。她能感觉到萧秋折的体温，能闻到他身上特有的气息，甚至能感受到他肌肉的每一丝紧绷。
萧秋折的手顺着她的手腕缓缓上移，指尖若有似无地划过她的手臂。晚青妤只觉得一阵战栗，下意识地想要蜷缩起来，却被他牢牢按住。
“别怕。”他的声音低得几乎听不见，“我不会真的”
晚青妤的脸瞬间烧得通红，她知道这是做戏，可萧秋折的声音太过暧昧，让她不由自主地心跳加速。
他的呼吸越发粗重，灼热的温度几乎要将她融化，这种感觉太过陌生，让她既害怕又感觉与众不同。
萧秋折缓缓低头，两人的呼吸交织在一起，晚青妤感觉到他的唇离自己越来越近，心跳快得几乎要跳出胸腔。
她紧张地抓紧床单，见他越来越控制不住，已经分不清是演戏还是真的，在眼睫轻颤了几下之后猛地推开了他。
萧秋折被她一推，清醒了许多，顺势翻身躺在一旁，渐渐平缓着呼吸。
晚青妤迅速下床，走到桌边吹灭了蜡烛，然后回到她的小床躺下，用被褥蒙着脑袋，大气都不敢喘。
房间里很安静，安静到两个人的呼吸都听不到，一直到天亮房间里几乎都没有任何声响。
翌日，晚青妤醒来时，发现房中已不见萧秋折的身影，也不知他去了何处。她起身洗漱一番，推门而出，见玉儿正站在门外，脸上带着笑意，目光在她身上来回打量。
晚青妤被她看得有些不自在，轻声问道：“你笑什么？”
玉儿捂着嘴，又低低笑了两声，凑到她耳边道：“小姐，昨夜的动静可不小呢。李嬷嬷的脸色变了又变，今儿一大早就跑去太妃那儿禀报了。”
晚青妤闻言，脸颊顿时染上红晕，羞得低下头，却未多言，转身便往膳厅走去，她一边走，一边问玉儿：“你可知萧秋折去了何处？”
玉儿回道：“姑爷一大早就进宫了，想必是有要紧事商议。”
晚青妤应了一声，用过膳后，对玉儿道：“我们去一趟西街。”
玉儿疑惑道：“去西街做什么？”
晚青妤：“去书肆瞧瞧。”
玉儿闻言，眉头微蹙，劝道：“小姐，若无要紧事，咱们还是别去了吧。那书肆是付家开的，姑爷对付钰书一向颇有戒心。如今您与姑爷感情正浓，又忙着延续子嗣，可千万别出什么岔子。”
晚青妤明白玉儿的担忧，但她心中有事，必须去查个明白。或许付家书库真如袁安河所言，藏着与她父亲之死有关的秘密。她轻声道：“玉儿，你不必担心，我只是去寻些书罢了。”
玉儿虽仍不放心，但见晚青妤态度坚决，只得点头答应。
今日方方于和方齐皆不在府中，晚青妤便只带了玉儿一人出了王府。
二人先去了太医院探望二哥。二哥的伤势已好了许多，见晚青妤来，精神也振作了些。
晚青妤想到那死亡名单上有二哥的名字，心中忧心忡忡，低声嘱咐道：“二哥，近来一定要多加小心，身边的人都得仔细留意。”
二哥宽慰道：“妹妹放心，萧秋折派来的人都是可信的。况且，我如今是言书堂的重要人物，皇家不会让我出事的。”
晚青妤听罢，心中稍安，又叮嘱了几句，便告辞离开。四弟晚青桁便追了上来，低声道：“姐姐，我这些日子一直在照顾二哥，你那边可还好？”
晚青妤见他神色沉稳，温声道：“你不必担心，我在王府很安全，萧秋折待我也很好。你在这里照顾好二哥，务必留意他的安全。若有人来探望二哥，你帮我留心他们说了什么、做了什么，尤其是付钰书。”
四弟点头道：“姐姐放心，我如今长了不少心眼，定会多加留意。对了，你可有去找张攸年？这些日子一直没他的消息。我听方齐说，当日大火中，是张攸年先跑出来，见到萧秋折后让他去救二哥的。可后来所有人都没再见到他。昨日我去外祖母家，也没见到，他父亲说只听言书堂出了大火，却不知张攸年下落。他父亲虽私下派人寻找，但未与我们联系，也未报官。姐姐，你要不要请王府的人帮忙查一查？张攸年毕竟是我们一起长大的，如今他下落不明，恐怕会遭遇不测。”
晚青妤听罢，心中愈发沉重，点头道：“你放心，我回去后便派人去寻他。”
姐弟二人又说了几句，晚青妤便匆匆离开，心中却已打定主意，定要查清这一切背后的真相。
晚青妤出了太医院，便与玉儿一同前往西街的书肆。她本只想在书肆中翻阅几本书，尤其是想查清那批书的来源、印刷者及作者。然而，刚踏入书肆，她便瞧见一道熟悉的身影。
那人正立于书架前，整理着书籍，身形挺拔，气质温雅，令晚青妤心头一震。她停在门前，一时怔住。
这时，付伯伯瞧见她，满脸笑意地迎了上来：“青妤来啦！快快，里边坐。钰书正在屋里呢。”
付伯伯语气亲切，仿佛见了自家孩子般欢喜。
晚青妤笑了笑，道：“付伯伯，我今日来是想看看有没有新书，家里的书都看完了，想寻几本喜欢的带回去。”
付伯伯笑眯眯地点头：“有有有，前些日子进了几本好书，我一直给你留着呢。待会儿你走时带上便是。”说罢，他瞥了一眼付钰书，笑道：“你们俩聊，我先去忙了，有事再叫我。”
晚青妤应了一声，目光转向付钰书。付钰书放下手中的书，快步迎了上来。
两年未见，二人虽未曾深交，但彼此间的熟悉感却未曾褪去。尤其是付钰书那双温润如玉的眼眸，依旧如昔。
上次相见，还是在亲王府，萧秋折被撤职之时。那时，付钰书曾故意在萧秋折面前提及自己在观音庙为她求了平安符，挂在树上。她知那话是说给萧秋折听的，虽知他与萧秋折之间有过不愉快，但她希望那些过往都能随风而逝。
今日在此相遇，晚青妤未曾料到，但想到袁安河所言之事，她只得挤出一丝笑意，对付钰书道：“今日你怎么得空来了？”
付钰书见到她，神情顿时柔和了许多，指了指不远处的桌子，温声道：“我们过去坐坐。”
晚青妤点头，随他一同走到桌前坐下。
付钰书一边倒茶一边道：“这几日我休沐，便来书肆看看有什么空缺的书。如今付家采集书籍之事多由我操办。我偏爱南方文人的才情，他们所著之书，思想新颖，透着股清新朝气。前些日子我选了些书放在书肆，待会儿你走时，可以带几本回去看看。”
晚青妤知付钰书才情卓越，对文章之事向来敏锐。他依旧如昔，风采不减。她微微一笑，回道：“好，待会儿我挑几本带回去。”
付钰书将倒好的茶推到她面前，目光温柔，轻声问道：“你近来过得如何？”
这句话他憋了许久，自观音庙那日便想问，却一直未曾有机会。短短一句，却包含了太多未尽之言。
晚青妤垂眸片刻，回道：“我如今过得还好，只是二哥出了事，令我忧心不已。我如今住在亲王府，倒也衣食无忧。”
付钰书听罢，沉默片刻，转而换了话题：“你可还记得，小时候你总爱坐在这张桌子上练字。那时你趴在这里写字，我就在一旁整理书籍，时不时瞧你几眼。你练字时总爱吃甜点，我便闹着付伯母给你做。你一边吃着甜点，一边写字，偶尔还会哼着小曲。后来你因头发太长，总是沾到墨汁，我便每次过来帮你把头发编起来。那时候我们……”
他说到此处，忽而停住，唇角勾起一抹苦涩的笑，低声道：“一晃眼，这么多年过去了。有些事，过去了便过去了。但我觉得，未来的日子才是最值得期待的。”
“青妤，我之前对你说的话，句句真心。二哥此
次出事，是我未能护他周全。若我早些派人保护言书堂，或许就不会有此意外。是我对不住你。”
晚青妤摇头，温声道：“你言重了，此事怎能怪你？一切都是天意，我们避无可避，你莫要多想。”
晚青妤一直都是如此大度，付钰书心中涌起一股说不出的滋味，千言万语最终化作一个复杂的眼神。
他张了张口，却觉得说什么都显得苍白无力，最终还是忍不住问道：“你……日后有何打算？或者说，你和萧秋折如今的关系……”
话未说完，他便停住了。每次想到晚青妤与萧秋折已是结发夫妻，同住一屋檐下，他心中便泛起一阵难言的酸楚。
晚青妤轻声回道：“眼下还未有打算，暂且如此吧。毕竟，谁不喜欢安稳，谁不向往自由呢？”
她并未提及与萧秋折的关系，也未再深谈此事。
付钰书见她不愿多言，便也未再追问，转而温声道：“今日可有空闲，与我一同用个午膳？”
他终究还是放不下，心中仍存着一丝希冀，盼着能有一次机会。然而，他也明白，两年光阴过去，每个人都会变。如今的晚青妤，或许早已不再是当初那个满心满眼都是他的小姑娘了。
晚青妤沉默片刻，抬眸看了他一眼，点头应道：“好，今日正巧无事，我也许久未去西街那家酒楼了，倒是有些怀念那里的点心和菜肴。不如就去那儿吧。”
付钰书闻言，眼中闪过惊喜，语气中难掩激动：“好，我这就让人去订位置。”
晚青妤见他如此，心中微微一叹，低头抿了口茶，道：“不如我们先去看看书吧。我想瞧瞧你最近都采了哪些书，可有我喜欢的。”
付钰书欣然应下，起身道：“好，我带你去看看。”
二人并肩走向书架，晚青妤望着满架陌生的书册，心中不禁感叹。不过两年光景，竟出了如此多的新书，与她从前所读的已大不相同。
付钰书从中抽出一本，递给她道：“你看，这本是江南一位才子所著，写的是民间的一些爱情故事。他的立意极好，字里行间透着对世情的洞察，读来令人深思。我觉得你会喜欢。”
晚青妤接过书，翻了几页，点头道：“好，这本我留下了，定会仔细读。”
付钰书又为她挑了几本，一一介绍。晚青妤听得认真，偶尔点头应和，仿佛又回到了年少时，那个总是为她讲书、为她解疑的温润少年，与那个听得津津有味的俏皮少女。
二人聊着聊着，气氛渐渐轻松起来。付伯伯站在柜台后，看着二人相谈甚欢的模样，脸上满是欣慰的笑意。这一对金童玉女，是他看着长大的。虽中间历经波折，但若能重修旧好，该是多美的事啊。
他轻声唤来老伴儿，吩咐道：“去给两个孩子做些糕点吧，他们最爱吃你做的点心了。”
老伴儿笑着应下，转身去了厨房。
付钰书带着晚青妤逛遍了书肆，最后二人来到二楼的窗台前坐下。这里曾是他们的老位置，年少时，他们常坐在这里，一边品茶，一边谈天说地。
付钰书为她斟了杯茶，轻声道：“还记得吗？从前我们总爱坐在这儿，一待就是大半日。”
晚青妤接过茶，微微一笑：“是啊，那时候总觉得时光很长，长到可以慢慢挥霍。”
窗外阳光洒进来，映在二人身上，仿佛为这段旧时光镀上了一层温柔的光晕。
不一会儿，付伯伯便端着付伯母亲手做的点心走了过来，笑眯眯地道：“你们伯母特意给你们做了些糕点，快尝尝吧。”
晚青妤见状，眼中闪过一丝欣喜，连连点头，伸手拿起一块糕点，轻声道：“多谢付伯伯、付伯母。”
付伯伯摆摆手，笑道：“一家人客气什么，你以后常来，想吃什么，伯母都给你做。”
晚青妤笑着点头，咬了一口糕点，细细品味，惊喜道：“果然还是那个味道，真是太好吃了！”
付伯伯闻言，脸上笑意更浓，温声道：“你们慢慢吃，我先去忙了。”
付伯伯走后，付钰书看着晚青妤吃得如此开心，眼中满是温柔的笑意。他笑起来如春风拂面，暖意融融，仿佛春日里盛开的桃花，令人心生愉悦。
晚青妤吃着吃着，察觉到他的目光，躲避了一下，轻声问道：“你们这些书，还是从书库那边搬运来的吗？前几日我去乔家大院看望祖母，路过付家书库时，马车被你们的马惊到了，停在门前许久。我本想找你，却听说你回了院子。”
付钰书闻言，笑了笑，道：“那日书库确实出了些麻烦，我急着回去处理，便与你错过了。若知你在马车里，我定会先去与你打招呼。”
他说罢，目光温柔地看着她。
晚青妤又咬了一口糕点，眉眼弯弯，笑意盈盈地问道：“你们家书库不是建了许多年了吗？一直都很坚固，能出什么事？我记得小时候常去那里看书，里面有许多我喜欢的书，比这里的书还要多。如今已多年未去，不知那里是否还如从前一般，藏着许多宝藏书籍。”
付钰书听她提起儿时往事，眼中闪过一丝怀念，温声道：“书库那边可能要迁移了。”
晚青妤问：“为何要迁移？搬到何处去？你们那书库如此大，藏书丰富，怎会承载不了？每次我从那里经过，都会想起我们儿时的许多事。你看，我外祖母家的乔家大院至今还在，她老人家一直住在那里，舍不得离开。那片地方承载了太多回忆，若你们书库搬走，那里岂不是要冷清许多？”
说起这些，付钰书心中不禁泛起一丝酸楚。儿时的时光虽美好，却已一去不复返。他轻叹一声，道：“再好的东西，也有破损的时候。书库那边确实承载不了了，我们正打算选个新地方。”晚青妤点点头，未再追问，她深知，言多必失，多问起疑。
她拿起一块糕点，递到付钰书面前，温声道：“你也尝尝吧。”
付钰书受宠若惊地接过糕点，轻轻咬了一口，只觉得那糕点比蜜还要甜。他连连点头，笑道：“确实很好吃。”
晚青妤见他吃得开心，眉眼弯弯，笑意盈盈，仿佛又回到了儿时那般俏皮可爱的模样。
付钰书看着她，目光渐渐出神，眼中泛起一丝红晕，心中涌起一股难言的酸楚。
她就像窗台上洒落的一束阳光，美好却难以抓住。
二人坐在窗台前，一边吃着糕点，一边闲聊。付伯伯又为晚青妤整理了一些书籍，待到午时，付钰书便带着她去了那家酒楼用膳。
酒楼的饭菜依旧如儿时那般美味，二人点了几样菜肴，吃得十分尽兴。饭后，晚青妤觉得时辰不早，便与付钰书道别。
付钰书送她上了马车，他站在路边，目送马车渐行渐远，心中既有不舍，又有一丝激动。他仿佛看到了一丝希望，虽然晚青妤已不如从前那般天真烂漫，但他仍能从她的眼中看到曾经的影子。
或许，他们之间还有可能。
晚青妤一回到亲王府，便察觉府中热闹非凡。
管家迎上前来，低声告诉她：“少夫人，江侧妃那边正张罗着去付家提亲呢，找了好几个媒人过来商议，说是要挑个最合适的，届时会带着三公子一同去付家提亲。”
看来，三公子与付家小姐的婚事是板上钉钉了。
晚青妤听罢，虽觉得此事有些荒唐，但转念一想，这世间复杂之事本就不少，倒也并非全无可能。
正思忖间，萧芮蹦蹦跳跳地跑了过来，拉着她的手笑道：“嫂嫂，你上午去哪儿了？我找了你半天呢！”
晚青妤微微一笑，回道：“我去西街逛了逛，买了些东西。”
萧芮点点头，脸上满是兴奋，凑近她耳边，压低声音道：“嫂嫂，我要告诉你一个好消息，云汐妹妹就要嫁到我们亲王府来了，以后我就能天天和她在一起了。”
晚青妤闻言，笑着恭喜道：“那真是喜事一桩，恭喜三弟和云汐妹妹了。对了，三少爷和云汐妹妹之前就相识吗？他们是如何相处的？”
萧芮仰着小脸，笑眯眯地说道：“其实啊，他们一开始并不认识。后来我常带着云汐姐姐去琴房学琴，三哥闲来无事时也会去琴房坐坐，偶尔还教我们练琴。那时候他们才渐渐熟络起来。起初两人也没什么特别的情愫，可前些日子，三哥突然问我云汐妹妹可有心仪之人，我说没有，他便笑得合不拢嘴，说要向她提亲。”
“我当时还觉得三哥这人有些不靠谱，云汐妹妹未必会答应。可后来我悄悄问了云汐妹妹，她虽未明说，但也没反对，似乎对三哥也有些意思。三哥得知后，高兴得不得了，回来便告诉了母亲。母亲也觉得两家门当户对，便开始准备聘礼，打算带三哥去付家提亲。”
晚青妤问道：“那提亲的日子定在何时？”
萧芮回道：“大概就这两三日吧，选个好日子便去。如今媒婆那边还未定下来，等定下后，还得把礼金、礼品都备齐。”
晚青妤闻言，若有所思地问道：“这般婚事，礼金礼品应当不菲吧？付家地位显赫，什么都不缺，咱们亲王府也不能失了体面，聘礼可不能太寒酸了。”
萧芮笑嘻嘻地摆手道：“嫂嫂不必担心，祖母已经发话了，说亲王府的银子随便用，务必把聘礼备得风风光光，绝不能丢了王府的面子。”
晚青妤轻轻应了一声，心中却隐隐有些忧虑。亲王府的银子虽多，但银库里的数目也是有定数的。若这般大手大脚地花销，恐怕很快便会入不敷出。
二人又闲聊了几句，晚青妤便回了翠玉轩。进屋后，她将那些账簿重新翻看了一遍，随后坐在桌前，拿起一本书，静静读了起来。
然而，她的心思却并未全然放在书上，脑海中不时浮现出今日与付钰书的种种，以及府中即将到来的婚事。
萧秋折外出许久，直至傍晚才匆匆赶回亲王府。他一回府，便径直去了翠玉轩寻晚青妤。
晚青妤见他风尘仆仆，眉头微蹙，轻声问道：“你还受着伤，这一整日都去哪儿了？”
萧秋折解下披风，递给一旁的小厮，揉了揉发酸的手臂，尤其是左臂，显得有些吃力。他叹了口气，道：“今日在宫里与那些大臣们唇枪舌剑了一番，真是说得我口干舌燥，累得不行。有些大臣还算明理，替我解围，可有些却是死脑筋，死活不让我复职。皇上倒是冷眼旁观，任由他们你一言我一语，自己却一言不发。”
晚青妤为他倒了杯茶，递过去问道：“那现在可有结果了？”
萧秋折接过茶，喝了一口，将受伤的手臂搁在桌上，轻轻揉了揉，摇头道：“目前尚无定论，不过应该快了。你放心，他们不敢对我怎样。”
晚青妤轻叹一声，坐在一旁，关心道：“你现在可要用些饭菜？我亲手为你熬了碗汤，还备了些可口的菜肴。”
萧秋折闻言，眼中闪过笑意，点头道：“确实有些饿了，你做的饭菜，我自然要好好尝尝。”
二人一同往膳厅走去，路上，萧秋折忽然问道：“你今日在府中做了些什么？”
晚青妤沉吟片刻，觉得有些事终究瞒不过他，便如实道：“我去西街逛了逛，顺便去了书肆，寻了几本书。”
萧秋折听到“西街”二字，脚步微微一顿，眉头轻蹙，目光落在晚青妤身上，语气中带着几分试探：“你又去了付家书肆？”
晚青妤避开他的目光，继续往前走，轻声回道：“饭菜快凉了，先用膳吧。”
萧秋折站在原地，望着她匆匆离去的背影，心中隐隐觉得她今日有些不对劲，似乎藏着心事。
他快步跟上，问道：“你去书肆，可是见到了付钰书？”
第33章 第33章他微微启唇，含住了她递……
对萧秋折而言，付钰书的名字如同一道惊雷，每每提起，便令他心头一紧，难以平静。
上次晚青妤虽曾试图解释，却似乎并未消解他心中的疑虑。此刻，见他神色凝重，语气中透着几分不悦，晚青妤心中亦有些无奈。她不愿多言，更不想多做解释，只是低着头，默默往前走。
萧秋折见她这般模样，心中火气渐起。昨夜二人还那般亲密，他甚至从她眼中看到了浓浓的情意，可转眼间，她竟去见了付钰书。
即便他们之间尚未有太深的感情，即便这一切只是演戏，可她怎能如此轻易地去找付钰书？
萧秋折心中愈发烦闷，脚步也不由得加快，紧紧跟在她身后。见她始终低头不语，他心中更是乱作一团。
她不回答，究竟是什么意思？
晚青妤却只顾低头前行，不愿多言。她深知，话越多，解释越多，反而越容易引起误会。更何况，她现在的目的是接近付钰书，查清付家书库的问题。眼下麻烦事一桩接一桩，她必须谨慎行事，不能因小失大。
二人一路无言，很快便到了膳厅门前。门前种着一片花树，桃花探出枝头，在郁郁葱葱的绿叶间显得格外清新。
晚青妤刚迈上台阶，准备进膳厅，却被萧秋折一把拉住。他拽着她往旁边的竹林走了几步，二人面对面站定。
萧秋折来回踱了几步，抬手抚了抚额头，目光落在晚青妤身上，压着心中的情绪，沉声问道：“你今日见到付钰书了对不对？你们聊了什么？说了什么话？你去书肆，是不是就是为了见他？”
萧秋折的语气中透着明显的不悦，情绪也有些失控。
他紧紧盯着晚青妤的眼睛，试图从她眼中看出些什么。然而，晚青妤始终低着头，不肯与他对视，也不愿回答他的问题。
萧秋折眉头微皱，往前一步，突然捏住她的下巴，迫使她抬起头来。他双眼紧紧盯着她：“你为何不答？”
晚青妤被迫抬头，起初还有些闪躲，但萧秋折的手轻轻用力，不让她避开。她只好瞪着一双美目，略带无辜地望着他，轻声道：“你每次都要提他，每次都要提他。可我今天不想说这些。我们之前不是说好了吗？我与谁见面，与谁接触，你不过问，也不需要过问。从头到尾，我们都是在演戏。你将我从山间接来时，我们说好了要联手。我一直在好好配合你，可我也有我自己的生活，有我自己的乐趣。我不过是去书肆找几本书，也没想到会遇到他。”
她语气平静，却带着几分无奈。
萧秋折听罢，抓住了重点：“你的意思是，你去书肆只是为了找书，然后不小心遇到了他，并非特意去找他？”
他的手仍轻轻捏着她的下巴，虽未用力，却让她无法躲开。
晚青妤应道：“没错，我不是为了找他，只是去那里找几本书，才偶然遇见了他。”
晚青妤这番解释，本以为萧秋折会就此作罢，不再追问。她轻轻动了动脑袋，希望他能松开手。
他这样捏着她，让她心中生出一种说不清、道不明的感觉。
萧秋折身形高大，她需仰着头才能与他对视。她的脸被他笼罩在阴影下，仰着小小的脑袋，眼中水光潋滟，显得格外清澈，仿佛并未撒谎。
萧秋折平复了一下心绪，却仍不肯罢休，低声问道：“那你告诉我，你们今天都说了什么？做了什么？”
晚青妤没想到他还要追问，伸手去抓他的手腕，试图让他松开。然而，萧秋折却紧紧抓着不放，一副非要问个明白的架势。
晚青妤只得如实道：“我们就在书肆里聊了会儿天，找了几本书看。付伯伯还给我们做了些点心，之后便去了酒楼用了午膳，接着我就回府了。”
她觉得自己既然与他合作，便不该隐瞒，索性将事情一五一十地说了出来。
然而，萧秋折听完后，却只是深深望着她，久久未发一言。他的眸色幽深，仿佛暗夜中的深潭，带着几分难以捉摸的情绪。
他眉头始终未舒展，低声问道：“你们吃了什么？在哪家酒楼？”
晚青妤心中有些不解，但仍回道：“就在红鹤楼，点了几道我平日里喜欢
的菜，还有一些糕点。用了一会儿膳，我便回来了。”
萧秋折追问：“都点了哪些菜？”
晚青妤不明白他为何连菜名都要问得如此详细，只得将每道菜一一报出。
萧秋折听完，沉默片刻，道：“你喜欢吃这些，那我吩咐厨房做给你吃。若是做不出那个味道，回头我把酒楼买下来。”
他……
晚青妤没想到他会如此反应，愣了一下，随即点头道：“好，若王府的厨子能做出与酒楼一样的味道，那我以后只在家中用膳，不再出去了。”
萧秋折心中虽稍稍舒坦了些，却仍有些在意。
晚青妤拿开了他的手，道：“以后你就不要在我面前提付钰书了。每次提起他，你就气得不得了。既然生气，为何还要提起他？”
萧秋折心中委屈：“是我要提起他？你若不去见他，我会提起？”
他说着，向她靠近一步。晚青妤见此，后退一步，身子抵在了身后的桃花树上。树上的桃花纷纷扬扬地落下，洒在她的头上、肩头，带着淡淡的香气。
晚青妤睁着一双明眸望着他，见他还是不悦。便伸手从桃花树上摘下一朵桃花，往前一倾身，把桃花瓣放入他微张的唇间，轻声道：“别生气了，尝尝桃花的味道，我觉得桃花的颜色与你的唇色极为相似，比女子的还要好看。从前别人都说你如天上的明月，高不可攀，那时我也这般认为。可如今看来，你并非如传言那般冷若冰霜，你也有你温柔的一面。”
她……
又来这一套。
他也最吃这套。
晚青妤的身上仿佛沾染了桃花的香气，在日光的映照下，她的肌肤泛着莹莹的光泽，显得愈发清丽动人。
他虽知她此刻说这些话，或许只是为了平息他的情绪，但其中究竟有几分真情，他一时也分辨不清。但随着她的话语，他心中的不快也随之飘散了。
他微微启唇，含住了她递来的花瓣，花瓣入口清香，他往后撤了下身，转身向膳厅走去。
晚青妤捏着一片桃花，默默跟在她身后，两人一同进了膳厅。
用膳时，气氛缓和了许多，只是晚青妤低头默默用膳，神色间透着几分愁绪。
萧秋折夹了一块鸡腿放入她碗中，低声道：“就算是演戏，你是我的妻子，若你总是去见付钰书，旁人见了会如何想？他们会质疑我们的感情，会觉得我们这对琴瑟和鸣的夫妻不过是做戏给人看。”
他说这话的口吻，就像他们是真夫妻一样。
晚青妤听罢，夹起鸡腿咬了一口，点头道：“我明白了。”
她当真明白了吗？
萧秋折用罢晚膳，正欲回房歇息，忽见方齐匆匆赶来，禀报道：“公子，陆临有事找您，请您速去一趟。”
萧秋折闻言，转头对晚青妤道：“你先回房歇息，我去陆临那儿一趟，回来再与你细说，不必等我。”
晚青妤点头，叮嘱他：“你注意些伤口，莫要再碰着，早些回来歇息。”
萧秋折应了一声，便匆匆离去。
萧秋折一路疾行，径直赶到陆临的住处。
陆临见他神色不佳，挑眉问道：“怎么，吵架了？”
萧秋折未答，走到桌前坐下，沉声道：“你找我何事？”
陆临从桌上拿起一本书，扔到他面前，道：“这是我在晚青妤父亲和兄长去世的地方找到的。这本书内容颇为古怪，乍看之下并无异常，但若细读，便会发现其中问题重重。书上未注明出处，亦无作者署名。我查过，这书的纸张出自京城某家印刷坊。”
萧秋折拿起书，翻了几页。书页已有些破损，字迹模糊不清，但纸张的触感却让他觉得似曾相识。他抬头看向陆临，眉头微蹙：“这书……莫非出自付家？”
陆临点头，神色凝重：“我也怀疑此书与付家有关。这本书是从晚青妤父亲和兄长去世的地方找到的，但周围的住户皆称未曾见过此书，也不知其来历。我怀疑，此书是晚青妤父亲随身携带之物。若此书果真出自付家，那晚青妤父亲的死，或许与付家脱不了干系。”
萧秋折闻言，眉头皱得更紧。他仔细翻阅书中的内容，低声道：“若真如此，晚青妤的父亲或许早已察觉付家的异样，甚至可能因此与他们产生了矛盾。此事需得查明。”
他将书放回桌上，沉声道：“你派人仔细查验此书，尤其是书中的笔迹、墨迹及纸张，务必查清其来历。待有了结果，我们再与付家那边对比。”
陆临点头，随即又问道：“你可曾听闻言书堂的那边如何处置？那边至今毫无动静，实在蹊跷。言书堂事关翰林院，即便被大火烧毁，也该尽快重建。可皇上却迟迟未有动作，甚至下令不许任何人提及此事。我询问过几位大臣，他们皆说不清楚。可那片地区极为重要，若长久荒废，恐对周边百姓生活造成极大影响。你可知皇上究竟有何打算？”
萧秋折摇头道：“此事我也不甚清楚。今日入宫，虽有几位大臣提及言书堂之事，但皇上并未回应。我未多加留意。若皇上真有此意，恐怕背后另有深意。待我寻个机会，再细细打探。”
陆临叹了口气，转而问道：“你这边如何？复职之事可有进展？”
萧秋折将书放回桌上，淡淡道：“应当无碍，只需再周旋几日。”
陆临走到桌前，扯了把椅子坐下，低声道：“那便好。不过，我听闻你与王爷起了争执，如今你身上有伤，千万莫要大意，先将身子养好才是。”
提及王爷，萧秋折只是冷笑一声，未再多言。
陆临见他神色不佳，试探道：“你与晚青妤如今关系如何？不会又吵架了吧？”
一提到晚青妤，萧秋折心中便涌起一股难言的无奈，他低声道：“我也有些分不清了。平日里，她看我的眼神分明带着情意，可今日她又见了付钰书，她解释说是碰巧遇到。我实在不知，付钰书在她心中究竟有多重要。”
陆临闻言，摇头笑道：“原来是为这事。她既说是偶然遇见，你也不必太过介怀。感情之事，本就需时日磨合，急不得。”
萧秋折沉默片刻，忽道：“今晚我不回去了，就在你这儿歇一晚。”
陆临无奈：“你又不回去？晚青妤那边你就不担心？”
萧秋折：“不担心。”
陆临挑眉：“当真不担心？”
萧秋折未答，起身道：“我还是回去吧。”
陆临见状，摇头失笑：“你这般沉不住气，还说不担心？”
萧秋折未再多言，迅速赶回亲王府。到了翠玉轩，他推门而入，却见晚青妤正在更衣，她背对着门，衣衫半褪，肩背如玉，肌肤在烛光下泛着莹光。
萧秋折愣在门口，晚青妤闻声转身，手中还握着未穿好的衣裳。
二人四目相对，皆是一怔。
第34章 第34章有孕。
果然如萧秋折所言，李嬷嬷今晚并未在门外守候，只是隔壁房间的门却被她锁上了。
原来，李嬷嬷听闻晚青妤近日常在隔壁房间更衣，觉得此举不妥，便禀报了太妃，太妃听后便命李嬷嬷将隔壁房间锁上。如此一来，晚青妤更衣便更加不便。
太妃此举，显然是将他们逼得紧了，晚青
妤心中无奈，却也无可奈何。玉儿今日也未被安排守夜，早早便被遣去歇息了。
晚青妤本以为萧秋折今晚会回来得很晚，便在房中准备更衣入睡。谁知，她刚褪下衣衫，房门突然被推开。
两个人愣了一瞬。
萧秋折急忙道：“我……不是故意的。”话未说完，他的脸已涨得通红。
晚青妤慌忙用衣衫掩住身子，低声道：“快把门关上。”
萧秋折这才反应过来，手忙脚乱地将门关上，自己却未退出房间。
晚青妤见他仍站在屋内，羞恼道：“你出去。”
萧秋折这才意识到自己还未离开，急忙开门退了出去，站在门外，身板僵硬着，思绪有些混乱。
晚青妤匆匆穿好衣衫，整理妥当后，过了好一会儿才将房门打开。
萧秋折仍局促地站在门外，脸上带着几分歉意，目光闪烁，不敢直视她。
“进来吧！”晚青妤叫他。
萧秋折进屋将房门关上。
晚青妤走到床边，背对着萧秋折，语气中带着几分抱怨：“太妃是不是有些过分了？本来我住在这房间里已有些不方便，更衣还需跑到隔壁房间。如今倒好，她让李嬷嬷把隔壁房间也锁上了，整个翠玉轩里，我连个更衣的地方都没有。今晚我以为你会回来得晚，所以才……”
她说到这里，脸上愈发滚烫，伸手摸了摸脸颊，轻轻叹了口气，又道：“你能不能去与太妃说说？她这样安排，实在让我为难。我们二人住在一起，确实有诸多不便啊。”
萧秋折望着她的背影，沉默片刻，才低声道：“好，我明日去与她说说。”
晚青妤又道：“那你能不能问问她，我明日可否搬到偏房去住？这样或许会方便些。”
萧秋折又思索片刻后道：“行，我明日与太妃提一提。不过，成功的几率恐怕不大。毕竟，我们的事还未完全了结，太妃那边对王府的管辖权也还未交给我们。若此时你便搬到偏房去住，恐怕会惹她不开心。不过，我明日会与太妃说说。”
晚青妤听罢，心中稍安，虽知以太妃的性子，此事未必能成，但萧秋折愿意为他开口，已让她感到些许宽慰。
房间里的气氛有所缓和，晚青妤转过身来，问萧秋折：“你今日去了陆临那里，他找你可是有什么要紧事？”
她平日从不过问他的事情，今日却鬼使神差地问了出来。
萧秋折走到柜子前，将外衣脱下，回道：“陆临在查你父亲和兄长去世的原因。他在案发现场找到了一本书，那书似乎与付家有关，内容颇为古怪。”
古怪的书？
晚青妤闻言急忙问道：“什么样的书？我能否看看？”
一提到付家，她的神情便有些急切。
萧秋折看了她一眼，回道：“书现在在陆临那里，回头我拿来给你看。我让他送去鉴定，尚不确定其出处。”
晚青妤听罢，未再多言。她知道，今日因付钰书之事，二人之间已有些不快，此刻再提付家，恐怕会让他更加不开心。
萧秋折见她沉默，也未再多言，走到衣柜前取了寝衣，道：“我去洗漱，一会儿回来。”
晚青妤轻轻应了一声，看着他出了房间，随后将床铺整理好，坐在床边静静等着他。
过了一会儿，萧秋折洗漱完毕，换了一件轻薄的白衫踏入房间。他见晚青妤正坐在床边等候，今日她穿了一件淡粉色的寝衣，莹莹烛光下，衬得她肤若凝脂，温润如玉，美得宛如一幅画作。
萧秋折站在门前，望着她，不禁晃了神。他从未如此真切地意识到，她竟如此美丽，他感觉到自己的心脏在砰砰直跳。
晚青妤坐在床边，察觉他停在门前不动，也抬眸望向他。他今日穿的衣衫轻薄，隐隐约约勾勒出他修长的身形。她望着他，脸上不由得泛起红晕。忽然想起方于曾提过的事，说若想知道萧秋折十七岁那年发生了什么，可以看看他的后背。
她沉默片刻，低声问道：“你能否与我说说你以前的事情？”
萧秋折没想到她会问这些，走到桌前倒了杯茶，坐下后轻声道：“怎么突然关心起我以前的事了？”
晚青妤回道：“没什么，只是你十七岁那年，似乎没怎么听到你的消息，所以想知道那一年发生了什么。”
萧秋折神色微凝，十七岁那年，正是她给他写信的那年。
他沉吟片刻，缓缓道：“其实那一年发生了许多事。”他的目光有些悠远，回忆过往，“那年的春日宴，大概也是现在这个时候。我进宫赴宴，走到宫门前时，一群姑娘围在那里，见我过来，便纷纷涌上前。其中有一位小姑娘不小心摔在了我面前。”
他说到这里，抬头看向晚青妤。晚青妤听后，知道他说的那位小姑娘正是自己。
萧秋折接着道：“当时我蹲下身将她扶起，见她呆萌的样子，觉得她很是可爱。我给了她一片金叶子，让她去看看大夫。当时她傻愣愣地说了句‘好’，后来我便走了。那日的春日宴上，她总是偷偷看我，还让人给我送了一盘点心。再后来，我回了亲王府，便收到了一封信。”
他说到这里，停了下来，晚青妤正静静望着他，二人相视片刻，房间里一时安静了下来。
这些事情，晚青妤自然是清楚的。
她接着问道：“那后来呢？你看了信之后，为何没有回信？”
萧秋折望着烛光下的她，仿佛又看到了她那年的样子，他清声道：“当时我看到那封信一开始觉得有些疑惑，后来看着信中的内容，又觉得有些有趣。那时你才十二岁，那么小的年纪，竟能写出如此情真意切的话语，挺让我动容的。”
晚青妤听到这里，脸颊微红，低声道：“其实……那封信，有几句是从书上抄来的，并非全部都是自己写的。”
萧秋折闻言，轻笑出声：“确实，其中几句我在书上见过。不过，这也不妨碍那封信的诚意。”
那信写的，任谁看了都会动容，何况他当时还是青春萌动的少年郎。
晚青妤抬眸望向他，轻声问道：“那后来呢？你看了信，为何没有回信？”
说起这件事，萧秋折沉默良久，十七岁那年，确实发生了许多事，有些是美好的回忆，有些却给他带来了难以愈合的创伤。而这些创伤，他并不愿对晚青妤提起，故而只是说了一句：“那封信被我父亲看到了，他看到后便将信拿走了。后来你写的那些信，我是半年之后才看到的。”
晚青妤不明，追问道：“那你看到信后，为何不给我回信呢？”
这件事曾困扰她许久，她始终不明白，为何他迟迟不回信。
如今再提起，气氛不免有些尴尬。毕竟，事情已过去七年，再纠结这些似乎已无意义。然而，对晚青妤而言，这始终是她心中的一个结。
萧秋折沉默片刻，终究未再多言。那一年的事情太过复杂，牵扯了太多他不愿提及的过往，尤其是关于他的父亲和母亲。那些事不仅是他的伤疤，也关乎亲王府的隐秘。若要解开晚青妤心中的疑惑，他必须将十七岁那年的一切和盘托出。然而，他并不愿如此。
月色如水，透过窗棂洒在窗台前，窗外的树影婆娑，映出一片静谧的美。房间里安静了许久，二人都未再开口。
晚青妤见萧秋折不愿多说，便轻声道：“夜深了，歇息吧。”
今晚萧秋折能说出这些，对她而言已是难得。她明白，过去的事情必有缘由，而萧秋折那几年定然经历了许多她所不知的磨难。她不愿再逼迫他，有些事情，或许终会水落石出。
这一夜，二人各怀心事，辗转难眠。晚青妤想起十二岁那年的种种，想起他们初次见面的情景，想起自己写下的那些情真意切的信，心中依旧有些悸动。然而，她的心结未解，却又无从开口。她想着，或许将来会有机会与他好好谈谈。
翌日一早，萧芮匆匆跑来，满脸喜色地对晚青妤道：“嫂嫂，我要告诉你一个好消息，我家二嫂嫂有孕了。”
晚青妤闻言，大为惊讶，忙问：“什么时候的事？”
萧芮笑得眉眼弯弯，道：“就是今早的事，太医给
二嫂嫂把过脉后，高兴地说她终于又怀上了。二嫂嫂为了这个孩子，可真是吃了不少苦头，喝了许多汤药，看了不少大夫。上次小产，对她打击实在不小。如今好不容易怀上，只盼这次能平平安安地将孩子生下来。”
晚青妤心中一动，问道：“上次小产是什么时候？离现在有多久？我记得上次听你说，似乎才过去不久。”
萧芮挠了挠头，道：“大概才一两个月吧。没想到这么快又怀上了，真是惊喜。”
晚青妤闻言，心中略感不安。才隔了一两个月便又怀上身孕，看来江侧妃那边对子嗣之事极为迫切。
只是想到云浅那消瘦的小身子骨，为她捏了一把汗，但仍道：“那真是恭喜二弟和弟妹了，希望这次能顺顺利利。”
萧芮看了看晚青妤的神情，忽然笑问：“嫂嫂，你什么时候也能有个小宝宝呢？你回来这么久了，也该有点动静了吧？我听祖母说，你们也在抓紧生孩子呢。若是生了个小宝宝，会像谁呢？你和秋折哥哥都生得这般好看，若是男孩，定会像秋折哥哥一样英俊潇洒。若是女孩，定会像嫂嫂一样冰肌玉骨。”
提起生孩子，晚青妤只是轻笑一声，未再多言。然而，她心中亦有一层隐忧——若江侧妃那边有了子嗣，再加上萧絮与付家的联姻，江侧妃一脉在王府中的地位将愈发稳固。而萧秋折如今无母族帮衬，唯有太妃还能为他撑腰。若他迟迟未能复职，又无子嗣，将来在王府中的地位恐怕会更加艰难。
晚青妤心中思绪万千，她只是淡淡一笑，道：“孩子的事，随缘吧。”
萧芮在院子里转了一圈，手里把玩着自己的麻花辫儿，转头问晚青妤：“你家二哥现在怎么样了？上次我看他伤得挺重的，后来一直没机会去看望他，不知他现在如何了？”
萧芮是个心地善良、单纯的小姑娘，整个江侧妃那边，也只有她会关心二哥的伤势。
晚青妤听后，心中欣慰，回道：“他已经好多了，多谢妹妹关心。”
萧芮点点头：“那就好，那就好。”接着，她又问：“你家四弟呢？现在还在照顾二哥吗？”
晚青妤回道：“对，他还在那里照顾二哥。”
她看了看萧芮的神色，略带好奇地问：“妹妹要找四弟吗？”
萧芮脸上泛起一抹红晕，羞涩地笑了笑：“在太医院那天，我见到了你家四弟，觉得他很与众不同，想认识认识他。”
萧芮正值情窦初开的年纪，对爱情充满了憧憬。最近听闻付云汐被提亲的消息，她心中也有些悸动。虽然她见过京城里不少世家公子，但像要青桁这般气质清润的，她还是头一次见。
晚青妤听罢，再看看萧芮的神情，心中已猜到了几分，便笑着道：“那好，改日我让四弟回来一趟，你们两人认识认识。”
晚青妤向来大方，从不会强求什么。她喜欢萧芮，若萧芮能与四弟结缘，她也会觉得是件好事，也不会因江侧妃的缘故而阻拦。
萧芮听了这话，开心地笑道：“那好，改日我再来找嫂嫂玩。以后有好吃的、好玩的，我都会带给嫂嫂。我也希望嫂嫂和秋折哥哥能早生贵子。”
晚青妤看着萧芮那阳光开朗的模样，心中也感到一阵愉悦。她很喜欢这样充满朝气的女孩，仿佛周身都带着灵气，能感染周围的人。
萧芮又在翠玉轩与晚青妤聊了一会儿，便告辞离开了。
——
这一日，萧秋折一直在朝堂上忙碌复职之事。此事虽有些棘手，但以他的能力和坚持，终究还是有了转机。
他在朝堂上提及曲州水灾之事，并将自己设计的桥梁图纸呈给皇上过目。皇上看后，心中甚感欣慰。
曲州每年夏季都会遭遇水患，如今正值春季，若不及时修建桥梁和水库，百姓又将陷入水深火热之中。萧秋折的提议，无疑是为曲州百姓谋福祉。皇上对此大为赞赏，其他大臣也纷纷附和，认为萧秋折在建桥和治水方面确有建树，乃是国之栋梁。
在皇上和众大臣的支持下，萧秋折的复职之事终于有了眉目。
皇上笑着对他道：“此事若成，朕定会重重赏你。不过，你如今伤势未愈，还需好好休养。大理寺的职务，你暂且先管着，其他地方的事务，朕日后再一一交予你。”
这算是恢复了他一些职位。萧秋折明白此事需循序渐进，便恭敬地谢恩道：“多谢皇上。”
下朝后，萧秋折刚出大殿，便与付钰书迎面相遇。两人同时往外走，见到对方时皆是一愣。
萧秋折想起昨日付钰书与晚青妤相见之事，心中顿时泛起一阵酸意。他如今对付钰书的反感愈发强烈，尤其是想到他与晚青妤的以往，心中更是烦躁不已。
付钰书对萧秋折也没什么好脸色，两人站在原地，互相瞪视，心中皆暗骂对方。
狗东西。
付钰书率先开口，语气中带着几分挑衅：“昨日我见到青妤了。她去书肆找书，我给她找了几本，我们聊了很久，还一起用了午膳。青妤还是如从前那般善解人意，令人喜欢。”
他故意提起此事，显然是想气一气萧秋折，顺便炫耀一番。
萧秋折冷笑一声：“昨日你们用膳的那家酒楼，我已经买下了。以后你若再去那里用膳，见到青妤，记得叫她一声老板娘。”
付钰书眉头一皱，心中憋着一口气，冷冷提醒道：“你别忘了，你们之间还有不到八个月的时间就要和离了。”
萧秋折停下脚步，转头看向付钰书，眼中带着几分讥讽：“付大人真是闲来无事，净操心别人夫妻之间的事。我和晚青妤何时和离，岂是你说了算？再者，她现在在亲王府过得很好，你又怎知我们八个月后真的会和离？”
付钰书被萧秋折一番话噎得无言以对，心中愈发恼怒。
萧秋折却不再理会他，径直往前走去。两年的时间足以改变一个人，晚青妤如今的心思，付钰书又怎会知晓？
付钰书还和两年前一样，每次因为晚青妤去找他都会直言不讳，都会拿话激他，听起来幼稚且没有一点城府。
付钰书是一个有才华的人，为人处世方面皆是游刃有余且情商又高，但是偏偏在晚青妤这方便就显得如孩童一样，处理起来总是意气用事，又显得笨拙。
不过也能从中体现出，他对晚青妤确实是真心实意。
但是，两年前付钰书就该明白，他刺下那一剑，便是给了他萧秋折一个不管不顾强行插足的机会。
付钰书停下，紧握着衣袖，望着萧秋折那道霸道的背影，沉声道：“你觉得她得知你七年前遭遇的那些事，还会与你在一起吗？还能接受你吗？”
萧秋折闻言蓦地停下脚步。
付钰书，竟知他七年前经历的事情？
第35章 第35章“你先忍一忍，一会儿就……
十七岁那一年，对萧秋折而言，是人生中最黑暗的时光。那一年发生的事情，至今仍让他无法释怀。最终支撑他活下去的，却是那一封封来自晚青妤的信件。
她写给他的那些信，每一封，每一个字，他都铭记于心。那些信被他视若珍宝，小心翼翼地保存着，至今连信封依旧崭新如初。
伤痛，是晚青妤帮他抚平的。
那一年的事情，鲜少有人知晓。他的父亲几乎封锁了所有消息，甚至连府中的下人都无从得知，唯有方齐和方于略知一二，但他们没有他的允许从来不敢多言。
那一年付钰书年仅十四岁，虽然他们偶尔见面时还能打声招呼，但两人已鲜少再有深交。现在付钰书突然这般说，让他忽觉不安，难不成付钰书在背后调查他？
萧秋折转身看向付钰书，眉头紧锁，眼中仿佛笼罩着一层化不开的阴霾。他袖中的手渐渐握紧，指节因用力而微微发白。
付钰书察觉到他的情绪变化，知道已触及了他的痛处。他唇角微扬，带着几分讥讽，对萧秋折道：“你从一开始对晚青妤的目的就不纯。你们虽因利益成婚，但你却将她送到了山上，整整两年不闻不问。若你真心待她，真心喜欢她，这两年间怎会放任不管？别说什么给她自由，别说舍不得逼迫她，若你真心顾及她的感受，当初就不该将她强娶进门。萧秋折，你太自私了，至今仍是如此。”
萧秋折冷冷地看着付钰书，眼中寒意渐浓，付钰书却毫不在意，继续道：“感情不是靠霸道就能得到的，即便晚青妤如今对我已无感情，但我也要告诉你，我们曾经相爱过，她对我的爱是纯粹的，是任何人都无法替代的。我们的感情，比你与她的更深。所以，我劝你放手，这对你、对她都有好处。你身为皇家之子，难道不清楚自己的结局吗？你在亲王府都自身难保，又如何保护她？”
萧秋折闻言，不禁冷笑，他目光凌厉，直视付钰书那双平日里温柔、此刻却充满挑衅的眼眸，冷声道：“所以，你的意思是我活不了多久，保护不了自己，更保护不了她？”
付钰书未答，只是静静地看着他。萧秋折继续道：“我活了这么多年，想杀我的人多如牛毛，危险从未断过。但你放心，只要她在身边，我定会护她一世周全，绝不让她受半点委屈，更不会让她受到任何伤害。倒是你，这么多年了，我劝你还是放下她。若你真心为她好，就别再来打扰她的生活。你与她的感情，不过是曾经。”
“当初，你有那么多机会向她提亲，为何从未行动？从她十四岁及笄到十七岁，整整三年，你在做什么？为何不去她府上提亲？付钰书，你的机会比我多得多，但你全都错过了。错过了便错过了，如今又何必来怪我？”
萧秋折深吸一口气，心中压抑多年的情绪在这一刻倾泻而出：“那一年，她的父亲陷入困境，你的父亲可曾帮衬过？你家里人可曾伸出援手？一个人都没有。而你呢？我听闻你十六岁那年曾向她表白，却被拒绝。之后，你便再无动作。你有能力，有地位，完全可以帮她父亲脱离困境，完全可以光明正大地娶她。但结果呢？你没有。”
“那一年，你因与父亲争吵，离家出走数月，对她不闻不问。她孤立无援时，你在哪里？你的父母对她冷眼相待，而你却连一句关心的话都没有。就在那几个月里，我看她无助，便出手救了她父亲。我不顾一切，我违背我父亲的意愿，险些与我父亲决裂，硬是坚持娶她，帮她家脱离了困境。或许她当初愿意嫁给我，是因为她别无选择，但若当初出手的是你，她嫁的人定然也会是你。”
说到这里，萧秋折心中涌起一阵复杂的情绪。这么多年，他确实有做得不对的地方，但当初他救晚家、娶晚青妤，问心无愧。
他接着道：“这两年，她在山上，我给了她自由。为何？因为若我强迫她，结局只会更糟。若我只想占有她，洞房花烛夜那日，她就会成为我的人。你问我为何现在将她接回？因为两年时间已经足够了，这两年，足以让我们三人都重新开始。你回京后，我确实有些担心，有些害怕，但时至今日，我们都是从零开始。不过，我比你有优势，因为她现在还是我的妻子。”
每个人都有自私的一面，都渴望得到自己心之所向。然而，晚青妤并非一件可以争抢的物件，她是一个活生生的人，她有自己的情感与选择，萧秋折深知这一点，因此即便他心中对她有着难以抑制的情感，他也始终尊重她的意愿。
即便他们同处一室，即便吃穿用度皆在一起，他也从未逼迫过她。哪怕心中再按捺不住，他也强忍着，给予她足够的尊重与自由。
感情之事，强求不得，晚青妤如今面临的问题太过复杂，家族的困境、对父亲仇恨的执念，都让她心中难以释怀。若这些问题无法解决，她的心结便无法解开，她也无法真正接受任何人，无论是付钰书还人他萧秋折。
这一点，萧秋折很明白。
因此，他自己必须努力去改变现状，去解开她的心结，哪怕最终晚青妤选择离开，哪怕他会因此痛苦不堪，他也不会纠缠。
但在那之前，他绝不会允许任何人觊觎她，更不会让付钰书有机会接近她。
他承认，自己是一个心眼小、嫉妒心强、爱吃醋的人，他无法容忍付钰书的存在，甚至不愿想到他。他只希望晚青妤能心无旁骛地留在他身边，给他一个机会，让他证明自己，也让她看清自己的心意。
付钰书听了萧秋折的话，不禁冷笑，在他看来，萧秋折不过是在为自己找借口。站在萧秋折的立场上，或许他的做法无可厚非，但站在他付钰书的立场上，这无疑是卑鄙无耻的。
每个人都有无奈之处，付钰书也不例外。
他沉默片刻，冷冷道：“萧秋折，我告诉你，爱情不会轻易改变，我能感觉到晚青妤心里仍有我。既然你说要从零开始，那好，我们就从零开始。两年前我或许输给了你，但两年后，我未必会再输。若你以为那一剑是对我的补偿，那真是可笑至极。”
他说罢，从身上抽出一把匕首，几步走到萧秋折面前，将匕首递到他面前，冷声道：“你不是觉得那一剑让你愧对于我吗？那好，现在你来刺我一剑，如此我们便两清了。我不想因为那一剑而愧疚一生，更不想让你以此为借口，继续霸占晚青妤。你霸道就是霸道，强行插足就是强行插足，何必找这么多借口？”
萧秋折冷冷看着付钰书，眼中寒意渐浓，他活了这么多年，经历的憋屈、委屈与伤心不计其数，但他最不怕的，便是别人的挑衅。
他瞥了一眼付钰书手中的匕首，面上依旧带着冷笑：“那一剑既然你已经刺了，过去的事便已两清。以前是以前，现在是现在，我还不至于龌龊到捅回去。当初我不躲你那一剑，只是想告诉你，我萧秋折想要的东西，哪怕拼上性命也会得到，我连死都不怕，还怕什么？”
萧秋折的强势与霸道，当真无人能及，他生来便是皇家血脉，骨子里透着高贵与冷傲，在付钰书面前，他永远高高在上，仿佛一座不可攀越的冰山。
明明是春日里，付钰书却觉得如同寒冬腊月。
——
二少夫人怀孕的消息传遍了整个亲王府，府中上下无不欢喜。
太妃得知二少夫人怀孕后，更是亲自前往侧妃院里探望。晚青妤作为亲王府的长嫂，自然应当前去探望一番，她让玉儿备了些礼品，去了侧妃院。
晚青妤还是头一回来到侧妃院，院里宽敞气派，布置得极为雅致，堪称王府内宅中最为富丽堂皇的一处。
侧妃院里的管家见晚青妤到来，连忙进去禀报。不多时，江侧妃便迎了出来。她见到晚青妤，先是微微一怔，随即脸上浮现出笑意，显然心情极好，毕竟府上喜事连连，江侧妃自然是满面春风。
晚青妤向江侧妃行了礼，温声道：“侧妃，我听闻二少夫人有喜，特来探望。”
江侧妃也知太妃一直在催促晚青妤与萧秋折生子，但他们至今未见动静，如今她儿子先有了孩子，还不是比他们提前了一步。
江侧妃摆手让扶起晚青妤起身，道：“进来吧，我带你去看看她。”
晚青妤随江侧妃进了二少夫人的院子，只见房门外站着几名丫鬟，个个神情恭敬，显然对二少夫人的身孕极为上心。
屋内飘着一股淡淡的药香，房间布置得温馨雅致，阳光透过敞开的窗户洒进来，暖意融融。
二少夫人云浅正躺在床上，见晚青妤进来，略显惊讶地坐起身，唤了一声：“嫂嫂。”
云浅生得娇小玲珑，身形瘦弱，虽怀有身孕，但气色却不太好，脸色蜡黄，眼神也有些空洞。
晚青妤关心道：“弟妹莫动，躺着就好，你觉得怎么样？身体可好？”
云浅勉强挤出一丝笑
意，轻声道：“我挺好的，多谢嫂嫂关心，还特意来看我。”
晚青妤虽未怀过孕，但也听嬷嬷们提过，女子有孕后身体会有些虚弱，却未曾想到云浅竟虚弱至此。
云浅说罢，偷偷瞥了一眼站在一旁的江侧妃，眼中闪过一丝畏惧。江侧妃并未离开，只是站在一旁，静静看着二人交谈。
晚青妤虽与云浅接触不多，但仍关切道：“我听闻你身子不太好，这段时间一定要好好调养，多出去晒晒太阳。女儿家的身子最要紧，想吃什么尽管让厨子去做。我刚带了些补品过来，你也多吃些，补补身子。生孩子固然重要，但自己的身子更要紧。”
在晚青妤看来，女子自当要爱惜自己。
她此言一出，房间内顿时安静了下来。二少夫人未接话，只是偷偷看了江侧妃一眼。晚青妤这才意识到，自己这番话或许有些不妥，毕竟在亲王府中，延续子嗣乃是头等大事，否则也不会在云浅小产仅一两个月后，又让她怀上孩子。
晚青妤心中疑惑，若萧郢真心疼爱云浅，怎会不顾她的身子，频繁让她怀孕？若二人感情不深，萧郢大可再娶延续香火，何必如此逼迫云浅？
这其中矛盾，晚青妤一时也想不明白。然而，她深知这是他们的家事，自己不便多言。
只是从这件事中，她更加清楚地意识到，在这偌大的亲王府中，延续子嗣是何等重要，即便太妃那般疼爱萧秋折，不也一直在催促他们早日生子。
想到此处，晚青妤的心情愈发沉重，她望着二少夫人那憔悴的面容，心中不禁生出一丝怜悯与无奈。
晚青妤见气氛不对，便未再多留，与二少夫人寒暄几句后，便告辞回了翠玉轩。
回到房中，她将李嬷嬷唤来，细细询问了萧郢与云浅的事情。
李嬷嬷叹了口气，道：“老奴曾在二少夫人身边伺候过一段时日。当初太妃一心盼着他们早日生子，便派老奴过去照料。二少夫人性子向来柔弱，对二公子也有些畏惧。二公子性子强势，脾气不大好，有时对二少夫人颇为严厉。不过，老奴听闻他们二人是一见钟情。”
“二少夫人自幼父母双亡，被人卖去做女工，偶然间被二公子瞧见，二人便心生情愫。二公子比二少夫人年长几岁，起初待她极好，二人感情甚笃。只是二少夫人年纪小，身子又弱，性子内向，进了亲王府后总是唯唯诺诺，这也不敢，那也不敢。江侧妃因她的出身对她颇为冷淡，一心想要她做个妾室，腾出正妻之位，再为二公子迎娶一位门当户对的嫡妻。可二公子执意要娶她为正妻，不肯让步。”
李嬷嬷顿了顿，继续道：“平日里，二公子对二少夫人也算疼爱，只是性子强势，待她如严父一般，不许她踏出王府一步，也不许她与外人接触，只将她关在府中。二少夫人想要什么，二公子都会从外面买来，只是这占有欲太强，二少夫人性子又软，日子久了，便愈发闷闷不乐。”
“从去年开始，江侧妃一直想将她赶出府，另娶正妻，可二公子宁死不从，闹了好几回。江侧妃便施压道，只要二少夫人能生个儿子，便许她留在王府。这一年里，二人一直在努力生子，可始终未能如愿。二公子与江侧妃为二少夫人请了许多大夫，开了许多药，甚至打了针，却始终无果。”
“前不久，二少夫人好不容易怀上了，太妃高兴得不行，命老奴前去伺候。可二少夫人身子实在太弱，走不了几步便腹痛难忍，整日躺在床上，不停吃保胎药，胃口也不好，饭也吃不下，觉也睡不安稳。江侧妃却不管这些，只盼她能保住孩子，便一个接一个地请太医来保胎。药吃了不少，罪也受了不少，可最终……孩子还是没能保住。”
李嬷嬷说到这里，轻叹一声：“二少夫人的命也算苦了。在亲王府里，若想继续做正妻，必须生个儿子，否则以她的身份，又无娘家人撑腰，很难立足。二公子起初也待她极好，可自二少夫人上次小产后，二公子的态度也渐渐变了。至于后来如何，老奴便不知了。只是二少夫人小产才一两个月，按理说不该这么快又怀上。如今能怀上，已是谢天谢地，只盼她能保重身子，顺利生下孩子。”
晚青妤听罢，只觉一阵凄凉。像云浅这般出身的女子，嫁入高门大户，当真不易。若再不能生下一儿半女，往后的日子只怕更加艰难。
但这也是许多女子共同的命运，若不能得一位真心相待的夫君，若夫君不能从一而终，最终受苦的终究是自己。因此，择婿时须得头脑清醒，不仅要看对方如何，还要看其家世、父母如何，再掂量掂量自己的身份。
所谓“门当户对”，此言不虚。
若身份不匹配，带来的将是巨大的压力，单凭那一点情意，或许能支撑个一年半载，可时间久了，又能如何？
像亲王府这样的高门大户，公子们大多三妻四妾，儿女成群。萧郢这般专情的，已是少之又少。可即便如此，若云浅始终无子，将来也难免被嫌弃。
晚青妤向来清醒，经过二少夫人一事，她心中更加明了，感情或许并不能带来幸福，也无法抵挡一切。
再想想自己的处境，晚家已然落败，二哥又深陷危难，若晚家不能翻身，若二哥的冤屈不能洗清，晚家终将一无所有，她的身份也会一落千丈。届时，她的处境与二少夫人又有何异？想到此处，她心中涌起一阵难言的苦涩。
晚青妤从二少夫人那里回来后，情绪一直低落，总是心不在焉。她先是整理了一会儿王府的账簿，随后修剪了一会儿花枝，最后又坐到窗前看书。
然而，翻了几本书都看不进去，最终拿起付钰书昨日给她的那本书。书中写的是一些缠绵悱恻的爱情故事，情节动人，寓意深刻。她随手翻了几页，渐渐被吸引，沉浸其中。
这本书并非只讲述一段爱情，而是描绘了几段截然不同的情缘。有的甜蜜温馨，有的酸涩难言，有的苦涩沉重，有的虐心刻骨。每一段故事都令人感慨万千。
晚青妤看得入神，不知不觉竟到了傍晚，连晚膳都忘了准备。还是玉儿提醒她，问她今晚想吃些什么。
晚青妤抬头望了望窗外的天色，又看了看院门，心中有些茫然。她今日也不知萧秋折何时回来，此刻也没什么胃口，便对玉儿道：“暂且先不做吧，待会儿凉了再热就不好吃了。等萧秋折回来再做。你先去歇息吧，让我一个人在这儿看会儿书。”
她今日心情不佳，不想被人打扰，只想安安静静地看书。玉儿见状，也未多言，行了礼便退下了。
晚青妤独自坐在窗前，看得愈发投入。她不知看了多久，第一段故事甜得令人心醉，第二段却酸涩得让人心碎。她的眼眶渐渐红了，心中涌起一阵难以言喻的情绪。
晚青妤本就是个感情细腻、多愁善感的人，看这些故事时，难免被深深触动。她看得入神，连时辰都忘了，直到萧秋折推门进来，她才猛然回过神来。
萧秋折见房门外无人，走进屋内，看到晚青妤仍坐在窗前，手中捧着书，便问道：“怎么还在看书？没歇息？”
晚青妤一时还未从书中的情境中抽离，合上书本站起身，吸了下鼻子，轻声道：“今日看书看得有些投入，忘了用膳，也不知你何时回来，便没让厨房准备。你想吃什么？我吩咐人去给你做。”
萧秋折仔细打量了她一番，见她眼睛红红的，担忧道：“你哭了？”
晚青妤抬手抹了抹眼角的泪，低声道：“方才看书看得太投入，有一段故事太感人了，不知不觉就流了泪。”
她说完，有些尴尬地笑了笑。
萧秋折走到她面前，拿起她手中的书翻了翻，问道：“这是新找的书？”
晚青妤点头：“是，内容写得很好。”
萧秋折又随手翻了几页，发现书中全是些爱情故事，心中顿时泛起一阵酸涩。他想起今日在朝堂上遇见付钰书的情景，又想起他说的那些话，心中愈发不安。眼下见晚青妤捧着这本书，心中更是乱糟糟的。这书，想必是付钰书特意为她找的吧。
他心中苦涩难言，将书放到一旁，抓起晚青妤的手腕，走到桌前道：“你想吃什么？我让厨房去做。书虽好
看，但也不能不吃东西。”
晚青妤轻声道：“你劳累了一天，坐着歇息吧，我去厨房吩咐。”
萧秋折见她情绪低落，心中不忍，温声道：“你都哭成这样了，我怎舍得让你去操持这些？不过是吃顿饭罢了，何必让你跑一趟。你在这儿坐着，我去吩咐厨房。”
他说罢，便转身出去了。
晚青妤未再坚持，乖乖坐下。萧秋折出去吩咐厨房做了些饭菜，很快又折返回来。进屋时，见晚青妤正拿着剪刀修剪窗台边的花枝。
时下她情绪好了许多，她见萧秋折回来，道：“方才看书看得太投入，花枝还没剪完，还剩一点儿。”
她说着，继续修剪。
萧秋折明显看出她心中闷闷不乐，似乎有心事，却未多言，只是走到桌前坐下。
晚青妤一边剪着花枝，一边心不在焉，忽然“啊”了一声。
萧秋折闻声，立刻站起身，急声问道：“怎么了？”
晚青妤皱着眉头，低声道：“我剪到手了。”
萧秋折慌忙走到她身前，只见她一手拿着剪刀，一手握着一小截花枝，手指上被剪出一道不小的口子，鲜血正往外流。
他心中一紧，一把夺过她手中的剪刀，抓起她的手，快步走到桌前，取出药箱，拿出药包和药酒，皱眉道：“以后这些事让下人做便是，何必自己动手？你看，剪了这么大一个口子，多疼。”
伤口确实不小，鲜血不停地往外冒。
萧秋折抓着她的手，用棉球蘸了药酒，轻轻擦拭伤口。烛光下，他低垂着眼眸，侧脸被光影勾勒得格外立体，眉眼间透着几分专注与温柔。
晚青妤安静地看着他，伤口虽疼，却似乎没那么难忍了。他处理伤口的样子极为认真，仿佛在对待一件极为重要的事。
他一边为她处理伤口，一边温声道：“以后要小心些，这伤口不小，若是发炎了可不好。明早你赶紧去找太医瞧瞧，开些药。若是还疼，记得让太医开点止疼的。”
晚青妤看着他，心中涌起一阵暖意，不过是一个小伤口，他却如此紧张，仿佛她受了天大的伤一般。
晚青妤近距离地看着他，看着看着，脸颊突然泛起红晕。她的目光从他的眉眼滑到他的鼻梁，又落在他的唇上。
他的唇色淡淡的，带着水红色的光泽，看起来柔软而好看。他身上总有一股竹叶的清香，清新怡人，格外好闻。
她看着看着，心跳不由得加快了几分。
或许是她的目光太过灼热，萧秋折察觉到了，转过头来看向她。
两人四目相对，距离近得几乎能感受到彼此的呼吸。
萧秋折看着她不停闪动的双眸，又瞧见她红肿的双眼，心中满是疼惜，低声道：“别担心，伤口不会有大碍的，应该也不会留下疤痕。你先忍一忍，一会儿就不疼了。”
他说着，又转回头，抓起她的手，轻轻吹了吹她的伤口：“这样好些了吗？是不是没那么疼了？”
其实，晚青妤早已感觉不到疼了，她连连点头：“一点也不疼了。”
她这一刻的感觉，就像七年前，他蹲下身将她扶起时一样。那时，他身上也是这种清香，看她的眼神也是这般温柔。她的心，也曾这样剧烈地跳动过。
房间里安静了片刻，萧秋折见她的手不再流血，便拿了纱布为她包扎起来。包扎完后，他并未松开她的手，而是轻轻握着，道：“你的手这么凉，不利于伤口愈合，我帮你暖一会儿。”
其实，他的手掌并不算特别温热，但握着她的小手，却让她心里暖融融的。
她未挣脱，只是轻轻点头，任凭他握着。两人紧挨着坐在烛光下，两道身影投在墙壁上，显得格外的好看。
萧秋折忽然想起她看的那本书，温声道：“书上的故事虽感人，但并非所有结局都是坏的，若我们向往美好的生活，积极争取，结局一样很好。”
他的声音清润如玉，听起来格外舒服，晚青妤不由得连连点头，眼中渐渐有了笑意。
萧秋折接着道：“今日我在朝堂上，将我在曲州设计的桥梁与治水方案呈给了皇上。皇上听后甚是欣慰，恢复了我大理寺的职位，并命我负责曲州一带的治理。虽未完全恢复所有职权，但只要争取，一切都会回来的。”
晚青妤闻言，惊喜道：“那太好了，相信其他职位很快也能恢复。”
她心中松了口气，只要萧秋折能失而复得，她便放心了。
萧秋折又道：“王府这边，祖母一时半会儿或许不会将权力交还给我，但你别担心，我会继续努力。这两日我找个医师过来，让他对外宣称你有孕的消息。”
他说到这里，晚青妤忽然想起二少夫人怀孕的事，对他道：“二少夫人有孕了，我今日还去侧妃院里看过她。”
萧秋折惊道：“她不是刚小产吗？”
“没错。”晚青妤叹气道，“今日我去看她，她的状态不太好，身子虚弱，脸色苍白，似乎也并不怎么开心。我问了李嬷嬷，才知道她因出身不好，嫁入王府后，江侧妃一直想废掉她的正妻之位，让她做妾室，再为萧郢另娶一位正妻。这一年来，他们一直在逼她生孩子。江侧妃甚至说，若她生不出儿子，就将她赶出亲王府。萧郢或许也急了，便不顾她的身子，让她这么快又怀上了。”
说到此处，晚青妤情绪低落下来，心中为二少夫人感到难过。在这个朝代，女子有许多不如意，尤其是身处权贵之家，更是身不由己。再想到自己的处境，她的眼神也渐渐暗淡下来。
萧秋折察觉到她的情绪，轻声道：“二少夫人的身子确实不好，二弟着实滚蛋了些。”
他虽这样说，但作为兄长，却也无权插手萧郢的家事。
晚青妤沉默片刻，忽然抬头看向他，轻声问：“那你呢？若是你的妻子出身不好，你也会逼着她生儿子吗？”
第36章 第36章“我此生只娶一妻。”……
春日里的房间温馨而静谧，窗户半开着，微风透过窗棂，带来院中桃花的淡淡清香，床幔随风轻轻飘动，烛光在屋内摇曳生姿，映出一片暖意融融的光影。
晚青妤的话音落下后，房间里安静了片刻。她抓了抓腿上的衣衫，一双眸子紧紧盯着萧秋折，试图从他的神情中探寻出真实。
这个问题，晚青妤是突然问出口的，她从未想过自己会如此直接地问他，话一出口，连她自己都有些惊讶。她也不知道自己为何如此在意这个答案，明明他们之间只剩下八个月的时间，八个月后，他们便会和离，再无瓜葛。
可此刻，她如此问他，语气中又透着一丝迫切，仿佛这个答案对她来说至关重要。
萧秋折感受到她目光中透出的情绪，手依旧握着她的小手，她的手软软的、滑滑的，已暖和了许多。
她身躯有些僵硬，一只手无措地抓着衣裳，目光却始终未从他脸上移开。
烛光映在她的脸侧，勾勒出一片橙红色的光晕，她脸颊边的碎发垂在耳畔，衬得她多了些温润。
对于这个问题，萧秋折显然没有料到，他回望着她，神情认真而郑重，缓声道：“当然不会。生孩子是顺其自然的事，怎能强求。再者，身子最为重要，若身体不好，定然不可。况且，为何一定要儿子，在我心中，儿女都一样，若是有个姑娘，我会更喜欢。”
他刚说出第一句，晚青妤的神情明显就放松了，眼神也柔和下来，身子不再那么紧绷。
她依旧专注地望着他。
他接着道：“我如今二十几岁，早已是明辨是非的年
纪，我读过许多书，见过很多形形色色的人，明白情为何物，更懂得亲情与友情的珍贵。所以，对我来说，这并不是一件值得去争论的事情。人最重要的，是先爱护好自己，尤其是女子，生而平等，没有谁欠谁，夫妻之间平等相处才是根本。”
他说到这里，微微顿了顿，眼中闪过一丝痛楚：“我见过我母亲痛苦的模样。从我记事起，短短几年间，我母亲从一个美丽端方的贵家千金，变成了一个郁郁寡欢的妇人。我父亲带给她的伤害，是他此生都还不清的。所以，我深知女子在这深墙大院中的不易。若夫君不能爱护和保护好自己的妻子，那妻子一生将是何等悲惨。”
萧秋折的声音略显低沉：“我虽对权势有欲望，但我的良知告诉我，权势只是证明我能力的方式，而不是强加给别人的束缚，更不能因此而蒙蔽双眼。”
他说到这里，慢慢倾身，凑得更近了些，望着她那双微微闪动、泛着红晕的眼睛，极其认真地道：“只要是我萧秋折的妻子，便永远不必担心这些问题，也绝不会让类似的事情发生。我此生只娶一妻，绝不纳妾，也会一心一，从一而终。”
他的话语深情而真挚，仿佛在向她告白。
晚青妤听着，眼睛不知不觉湿润了，许久，她苦涩一笑，道：“你这话怎么有点像我从书里看来的？不过，挺真诚的。”
她心里明白，却不敢捅破，因为她知道，果子成熟了才是甜的。
萧秋折握着她的小手紧了紧，轻声回道：“书中的内容，也是因真实的情感而写，正是因为触动了内心，才会说给对方听。就像你当初写给我的那些信一样，我想，定然是因为那些话打动了你，你才想写给我听的。”
烛光在两人的脸上跳跃，屋里的温度在渐渐上升。
这一刻，晚青妤终于明白，为何当初她能写下那些感人肺腑、真真切切的信给他了。原来，他身上有一种吸引她的魅力，一种与别的男子截然不同的魅力。
她心中激荡，望着他，眼中渐渐化开一抹春色，仿佛冰雪消融。她伸出手，想要触碰他说话时一张一合的唇，手伸到半途，又悄悄收了回来。
她垂下眼帘，轻声道：“世间能有几个像你这般清醒的男子？但愿萧郢也能像你一样清醒，对云浅好一些。”
她顿了顿，又道：“关于假孕一事，我想了想，以如今的情形，确实有必要。虽然我今日还在矛盾，想着是否要继续演戏，但一想到江侧妃那边如今得势，又准备向付家提亲，我便不安。若他们有了付家做靠山，再加上萧郢有了子嗣，你一个人在亲王府中定然会举步维艰。”
“虽说其他妾室尚无子嗣，但江侧妃那边已有两个儿子。按惯例，你是嫡长子，理应继承王府，但世事无常。你一个人单打独斗，终究斗不过那些有权有势、有靠山的。尤其是萧絮若娶了付家小姐，他们的靠山会更稳固。更何况，他娶的还是付家极为珍视的千金。虽不知付家是否会同意，但若萧絮和付云汐两情相悦，这段姻缘或许能成。”
她说罢，目光认真地看着萧秋折，低声道：“我想帮你，想让你在亲王府中过得顺心。人这一生短暂，你已过了二十几载，对你而言，最好的年华就在这几年里，最能一展宏图的机会也在这几年里。你在造桥治水方面，亦有独到之处，百姓们敬你、仰慕你，你的名声也会流传千古。所以，以你的能力，足以撑起整个亲王府，该是你的东西一定不能让旁人夺了去。你专心做你的事，至于亲王府这边，我暂且帮你打理。等你以后娶……”
她说到这里，声音渐低，终究未能将“娶妻”二字说出口。
萧秋折自然明白她的未尽之言，他轻轻勾了勾她僵硬的手指，低声道：“方才我说的话，你或许未听仔细，不妨待会儿歇息时，再好好想一想，可好？”
晚青妤哪能没听仔细，每一个字她都听得仔仔细细，但是时局需要她再糊涂一点，她还需要一些时间。
“好。”她应了一声，动了动被他握着的手，“我手指已经不疼了，我们歇息吧。你明日还要上朝，我也要去看望二哥，也不知二哥这几日身子如何了。”
萧秋折应了一声，虽有些不舍，却还是松开了她的手。
方才晚青妤提起三弟萧絮向付家小姐提亲一事，其实他早有耳闻。三弟素来油嘴滑舌，风流成性，虽未惹出大祸，但外头也有几位姑娘与他纠缠不清。
如今他突然向付家小姐提亲，不知是真心还是另有所图。若此事成了，江侧妃一脉的靠山将更为稳固。
然而，以付家小姐的性情与人品，未必会轻易答应。可若付家长辈施压，此事便复杂了。或许，付家与江侧妃之间，也有一些他尚未知晓的关系。
萧秋折收回心思，再看向晚青妤，见她神情好了许多。
时下两人还未洗漱，此刻同处一室，更衣之事便显得有些不便。晚青妤起身，先走到衣柜前，取了一件寝衣，对他道：“我先去洗漱，待会儿你再去。”
她今日未让他先洗，只因此刻身子放松下来，困意席卷，她想尽快洗漱完睡觉。
萧秋折点头应道：“好，你先去洗，我待会儿再去。”
二人说话时声音都压得很低，目光也未曾对视，因为屋里的暧昧气氛，让两个人都感到羞怯，也都各自压着疯狂悸动的心。
晚青妤拿着衣衫准备出门，萧秋折忽然开口道：“你的手还伤着，小心些。要不把玉儿叫起来帮你？”
晚青妤摇头道：“无妨，这点小伤不碍事。”说罢，便推门出去了。
晚青妤离开后，萧秋折坐在房中，将药箱收拾好，放回原位。整理柜子时，他的目光落在晚青妤带来的那个木盒上。
盒子里装了许多她珍视的东西，其中有一片金叶子、几封信，还有一块玉佩。
当时那块玉佩掉落地上，他未曾细看，便被晚青妤匆匆掩住。他心中疑惑，那玉佩会是谁的？是她准备送给付钰书的，还是付钰书送给她的？为何她在他面前如此遮掩？
每想到付钰书，他心中便涌起一股怒火与酸涩。他真恨不得将她身边所有与付钰书有关的东西都清除干净。
他盯着那木盒看了许久，心中挣扎着是否要打开看看，很想知道付钰书在心中写了什么内容，更想知道那块玉佩的来历。
然而，最终，他还是忍住了。
他走回桌前，拉开抽屉，取出状元郎王庭交于他的那封信。信是王庭的兄长王珂写给他的，说要约他明日在京城外相见。
萧秋折与王珂曾有过几面之缘。当年萧秋折在其故乡建桥时，曾借住在他们家中。那时，他们家境贫寒，父母身体欠安，全靠兄长王珂一人支撑。
而王庭虽家境贫寒，却极有才学，他每日苦读，盼着有朝一日能够出人头地。
当时萧秋折曾指点他：“我给你指条路，你去京城参加科考。”
彼时王庭连盘缠都拿不出，萧秋折便掏出一笔银子给他，道：“你有文学和天赋，日后必能为国效力。这些银子你拿着进京赶考，到了京城，若有什么困难，可到亲王府求助。”
王庭感激涕零，他没有辜负萧秋折的期盼，后来一举夺魁，中了状元。
再说王庭的兄长王珂，他曾做过杀手，在杀手营中训练多年，手上沾了不少血，杀手营规矩森严，杀手们不得知晓雇主的身份，但他们心知肚明，能请得起杀手的，非富即贵。
他说，他曾为京城一达官贵人家卖过命。
后来，他娶妻生子，便金盆洗手，回家照顾父母与弟弟。他身手了得，做事果断狠辣，萧秋折对他颇为欣赏，曾对他道：“若你弟弟考上状元，你们便搬到京城来，有朝一日，我希望你能为我所用。”
如今，状元郎高中，王珂写信邀他相见，想必是准备投靠于他。
他将信收好，放回抽屉。不多时，晚青妤洗漱完回来。
她今日穿了一件淡黄色的寝衣，长发如瀑披散下来，衬得肌肤愈发白皙。她虽身形娇小，却给人一种明艳之感。她身上所穿的衣裳，皆是他为她定制的，每一件都很适合她，也恰到好处。
晚青妤走进房间，见他直直地望着自己，脸上不由得泛起红晕，她低下头轻步走到小榻旁坐下，轻声道：“你去洗漱吧，我有些困了，先躺一会儿。”
萧秋折起身，走到她身旁，抓起她受伤的手，仔细查看：“我看看伤口有没有沾到水，若沾了水，得重新包扎。”
晚青妤没想到他还惦记着：“还好，只沾了一点点，不碍事的。”
萧秋折皱了皱眉，拉着她走到桌前，语气中带着几分责备：“就算只沾了一点水也不行。方才我就说了，你不方便就该叫玉儿来伺候，非要逞强。若伤口发炎了怎么办？我现在帮你把纱布取下来，重新包扎一遍。”
他做事极为细致，晚青妤有些不好意思地道：“我觉得不必如此麻烦吧。”然而，萧秋折已取出药箱，认真道：“这不是小事，你得注意些。”
他自己左臂的伤还未痊愈，却如此关心她的这点小伤。
晚青妤道：“我看你的手臂包扎得比我还严实，平日里你都没照顾好自己，我这点小伤算什么呢？”
萧秋折摇头道：“不能这么说。我身强力壮，受点伤不算什么。你身子柔弱，这点伤对你来说已是很疼了。况且，我已经好多了，你不必担心。”
他说着，抬起左臂在她面前晃了晃，示意自己已无大碍。
晚青妤见状，一把抓住他的手：“你不要逞强，你的伤明明很严重，太医不让乱动。”
萧秋折被她突然抓住手，微微一怔，耳尖又悄悄红了，摇头道：“不疼，真的不疼。”
以前他受伤时，总是疼得难以忍受，尤其是那一年，他被关在暗无天日的房间里，手脚被鞭子抽得皮开肉绽，蜷缩在角落时，疼得浑身发颤，骨头仿佛都要碎裂一般。他恨不得将牙咬碎，却依然无法缓解那钻心的疼痛。
后来，随着年岁渐长，疼痛虽不再那般剧烈，却也依旧难熬。可这一次，他伤得如此严重，却在她面前，竟觉得一点也不疼。
仿佛她真的能治愈他的伤痛，就像十七岁那年，她写的每一封信，都像一剂良药。
晚青妤也感觉心中微样，红着脸，慢慢松开他的手。
萧秋折打开药箱，取出药酒和纱布，抓起她受伤的手，轻轻解开纱布，仔细清理伤口，重新上药包扎。包扎好后，晚青妤便上了床，盖上被子躺下。
萧秋折见她睡下，便出了房间去洗漱。等他回来时，晚青妤已沉沉睡去。他走到床前，看着她安睡的面容，心中升起一种陌生且强烈的柔情。
她的脸颊在烛光下显得格外红润，双眼微闭，睫毛修长。他弯下身，凑近了些，仔细端详她，一时涌起冲动，忍不住伸出手指，轻轻点了点她红润的嘴唇。
指尖触到那柔软的唇瓣时，他的心猛地一颤，情绪愈发激荡。然而，见她睡得如此香甜，他终是忍住了，未再打扰她，转身回到床边躺下。
他躺在床上，静静望着她，许久许久才睡去。
次日清晨，晚青妤醒来时，发现萧秋折正坐在桌前，并未离开。她揉了揉惺忪的睡眼，轻声问道：“你今日不去上朝吗？”
萧秋折收起手中的笔，转头对她道：“今日不上朝，待会儿先去大理寺看看，然后出城一趟。午时可能赶不回来用饭，你不必等我，自己先用。城门口有家点心铺子，味道极好，回来时我给你带些。”
晚青妤起身下床，穿上鞋子，理了理凌乱的秀发，应声道：“那好，你出城时注意安全。”
她刚睡醒，声音还带着几分糯软，秀发凌乱地散在脸上，有些娇媚。
萧秋折静静看了她一会儿，起身走到她身边，伸手帮她拢了拢脸上的碎发，随后抓起她受伤的手，轻声问道：“手还疼吗？用完早膳后，你去找太医瞧瞧，重新上药包扎一下。”
晚青妤没想到他还惦记着这事，笑着摇头道：“早就不疼了，昨晚就不疼了。”
萧秋折却坚持道：“那也得让太医瞧瞧，如此我才能放心。”
晚青妤乖巧地点了点头：“好，你的胳膊也要注意些。”
萧秋折松开她：“早膳我已用过了，我先走了。”
“嗯。”晚青妤目送他出了房间。
他走后，晚青妤出房洗漱时，便听到院子里甚是热闹，她问门外的玉儿：“今日是什么日子？”
玉儿回道：“小姐，是侧妃院里的三公子要去付家提亲，这会儿正忙着准备呢。”
晚青妤抬头看了看天色，时辰似乎刚好。她一边往洗漱的房间走去，一边听玉儿跟在身旁说道：“这次的聘礼可真是丰厚，样样俱全，都快赶上当初您嫁入亲王府时的聘礼了。三公子一个庶子，竟能用这么多聘礼，我还是头一回见。亲王府果然阔绰，出手如此大方，光是黄金就抬了几大箱，还有金银首饰、珠宝玉器，数不胜数。”
晚青妤闻言，脚步微顿，如今银库的钥匙已被太妃收走，看来太妃对这次提亲极为重视，否则也不会如此大手笔，不过，付家在京城中地位显赫，聘礼丰厚些也是应当的。
晚青妤洗漱完毕，用了些早膳，对玉儿道：“我已两日未去看望二哥了，今日先去太医院瞧瞧他的情况。”
玉儿点头应下，转身去备马车。这时，方于匆匆跑来，手里还拿着半个包子，气喘吁吁地道：“公子今日让我继续保护少夫人。”
玉儿见他啃包子的模样，忍不住笑道：“你连包子都没吃完就跑来了，小心噎着。”
方于嘿嘿一笑，道：“不会不会。”他咽下最后一口包子，问道：“你们今日要去哪儿？”
玉儿：“先去太医院看看二公子，现在去备马车。”
方于拍了拍胸口：“这事让我来，我去备马车，你先去伺候少夫人。”
方于是个有干劲、有担当的男儿，玉儿笑着点头，便让他去了，自己则陪着晚青妤整理东西。
今日晚青妤特意让厨房煲了些汤，又做了些点心，想着二哥如今应能吃些清淡的食物了。一切准备妥当后，几人便上了马车，一路向太医院赶去。
到了太医院，晚青妤进了房间，见二哥已能坐起身来，心中满是欣喜，走上前道：“二哥，你如今能动了？感觉如何？”
晚青禾看到她，略有激动地笑回道：“腿虽还不能下床走路，但已能坐起来了，手臂也能活动，没什么大碍了，妹妹不必担心。”
说罢，他往她身后看了看，问道：“秋折今日怎么没来？他的伤好些了吗？”
晚青妤回道：“他今日有事，抽不开身，等忙完了定会来看你。二哥不必担心，他已经好多了。”
这时，晚青桁进屋，叫了一声姐姐，然后对晚青妤道：“姐姐，太医说我们明日便可离开太医院，回晚府休养。”
晚青妤闻言，有些惊讶：“这么快？二哥的伤势当真无碍了？若回晚府，恐怕不如在太医院方便。”
晚青桁：“太医说二哥的伤势已无大碍，不必一直住在太医院。回晚府后，若有需要，太医会派人随行照料。”
晚青妤想了想，太医算是仁慈，毕竟，能在太医院住这么久，已是皇家的恩典。
她心有一事，问晚青禾：“二哥，你可记得父亲和兄长在去世之前，可曾看过什么古怪的书籍？”
晚青禾回忆片刻，摇头道：“父亲和兄长平日看的书虽多，但未曾听说有什么古怪的书籍。”
他顿了顿，又道：“不过，倒是有一次，一位老先生带着一本书来拜访父亲。两人聊了一会儿，父亲的脸色突然变得不太好，那老先生便告辞了。至于那本书是否留了下来，我也不清
楚。”
晚青妤追问道：“那老先生是谁？你可记得他的模样？”
晚青禾仔细想了想，回道：“那人年纪挺大，身形瘦削，面相不像是北方人，倒像是南方的。若是京城里的先生，我应当认得，但那人我却是头一回见。”
晚青妤心中一动，若那老先生与付家人有关，或许那本书便是父亲留下的线索。
她继续问道：“二哥，你再仔细想想，那老先生的模样。”
晚青禾皱眉思索片刻，道：“那老先生个子不高，瘦瘦的，面容清癯，眼神却颇为锐利。若要说具体模样，我也记不太清了。”
晚青妤看向晚青桁：“四弟，你去取些笔墨来，我想让二哥试着画一下那位老先生的面容。虽记不太清，但大概画个模样也好。”
晚青桁闻言，立刻去取纸笔。
晚青禾见晚青妤神色有异，心中不免生出几分疑虑，轻声问道：“妹妹，可是有什么事？若有难处，尽管与二哥说。二哥虽如今力不从心，但总还能为你分忧一二。”
晚青妤眸中闪过一丝复杂，二哥如今仍在生死边缘徘徊，若将此事告知于他，只怕徒增烦忧，反而不利于他养病。
思及此，她微微一笑，故作轻松道：“二哥不必忧心，我只是闲来无事，想查一查父亲与兄长的旧事。你也知晓，他们当年定是遭人陷害，如今虽难寻凶手，但我总想着，若能寻得些许线索，或许有朝一日能真相大白。”
她指了指门外：“二哥放心，此事我自有分寸。况且，如今我住在亲王府，萧秋折待我极好。你看，他还派了他的贴身侍卫随行，安全无虞。”
晚青禾听罢，这才稍稍安心，点头道：“既如此，妹妹务必小心行事，若有需要，尽管来找二哥。”
此时，晚青桁已取来纸笔，晚青禾凭着模糊的记忆，在纸上勾勒出当年那位送书老者的模样。
晚青桁将画像递给晚青妤，她细细端详，虽觉此人陌生，但心中仍存一丝希望，若此人尚在人世，或许能寻得一二线索。
晚青妤将画像收起，对晚青禾道：“明日若你们回晚府，我一早便来帮你们收拾，一同回去。”
说罢，她又转向晚青桁，道：“四弟，待会儿随我回亲王府一趟。”
晚青桁疑惑问道：“姐姐让我回亲王府作甚？可是有什么要紧事？”
晚青妤轻笑道：“是侧王妃的小女儿萧芮想见你。”
晚青桁一愣，随即恍然：“可是那日在太医院见过的萧芮？她找我何事？”
晚青妤：“她说想与你相识，你若无事，便随我走一趟吧。”
晚青桁略一思索，点头应下。
姐弟几人又叙了片刻，晚青妤便带着晚青桁离开了太医院。
几人一路行至乔家大院，欲探望外祖母，顺便看看张攸年是否已归。途经付家大院时，远远便见门前热闹非凡，晚青桁掀开车帘，好奇道：“这是怎么了？”
晚青妤往外望了一眼，回道：“是亲王府的三公子前来向付家小姐付云汐提亲。”