晚青妤初醒，一时未反应过来身在萧秋折房中，待回过神来，急忙下床穿鞋，站起时，脸颊已染上淡淡红晕。
萧秋折早已洗漱更衣，今日着一袭深红锦袍，领口袖口皆绣着精致花纹，乌发简单挽起，眉目间透着一丝清朗。
晚青妤怔怔望了他片刻，抬手轻抚脸颊，问道：“你何时起的？怎么不叫我？”
萧秋折放下毛笔，回道：“我刚起，你难得睡得安稳，便未唤你。可是饿了？我已吩咐厨房备好早饭，洗漱的水也教玉儿备下了。今日天凉，你多穿些衣衫。还有……”他目光转向一旁，“我让人在屋里为你安置了些用品，另买了一把琴，你若无事，可弹弹解闷。账房那边，我已让刘科整理了账簿，回头他拿来给你过目，省得你再往账房里跑。”
明明是她该照顾他，如今反倒被他事事安排妥帖。
晚青妤环顾四周，见屋内多了许多女儿家的物件，书案前还摆着一把上好的琴。
她轻声应下，又望了望门外，问道：“李嬷嬷可还在？”
萧秋折回道：“在，一早便在门口守着了。”
晚青妤微蹙秀眉，又问：“你可曾去找过太妃？可有请她允我搬回偏房？”
她仍惦记着此事。
萧秋折起身，走到她面前，望着她刚睡醒时略带懵懂的眸子，低声道：“李嬷嬷说太妃因我受伤，心中忧虑，有些胸闷气短，我不好打扰。过几日我再去找她说说。偏房的钥匙也被收走了，你暂且在此将就几日。我手臂已经不怎么疼了，想必很快便能好。”
所以，她仍得与他同处一室？
他既如此说，晚青妤也不好再推辞，便道：“那好，暂且如此，我先去洗漱。”
她走了两步，又停下，回头问
他：“你用饭了吗？”
萧秋折回道：“还未，等你一起。”
晚青妤应转身去洗漱，待她回来，萧秋折仍坐在桌前等她。
二人还未出门，便见方于匆匆跑来，喘着气道：“公子，付大人来了。”
“谁？”萧秋折一时未听清。
“付大人，付钰书。”方于又重复了一遍。
“他来做什么？”萧秋折眉头微皱，满是疑惑。
方于回道：“说是来看望您，并且他还带了其他官员，其中便有状元郎，还有翰林承旨。”
翰林承旨？
确定付钰书是来看望他的？
萧秋折转头看向晚青妤，晚青妤也是一脸疑惑。
第27章 第27章“晚青妤，你至今仍对他……
翰林承旨，掌诏令起草，参议机要，乃翰林院中位高权重之职。晚青禾上任之前，翰林院学士由姚令何担任。
姚令何，姚氏一族之翘楚，才情出众，与四夫人姚悦同出一脉。然历经数代，二人血脉已疏。昔日姚悦得以嫁入亲王府，全赖姚家之力。奈何姚悦长兄嗜赌成性，败尽家财，惹是生非，终致其父丢官罢职，家道中落。姚悦一家之事，亲戚皆避之唯恐不及，姚令何亦鲜少与之往来。
姚令何年逾五旬，素与晚青禾交往甚密，且十分看中晚青禾的才情。但他与萧秋折却少有交集。
此人虽位高权重，然思想守旧，素不喜萧亲王，昔日屡次参劾，连带着对萧秋折亦无好感，平日相见，不是冷哼一声，就是冷冷一瞥。他今日忽来探望，着实令萧秋折诧异。
萧秋折与晚青妤出门相迎，到了客房，只见五位官员已至。此五人分别是付钰书、翰林承旨姚令何、新科状元王庭以及两位翰林院庶吉士。
萧秋折看着他们，如此阵仗，确定是来探病者的？
二人甫至，新科状元王庭率先上前，彬彬有礼，拱手一揖道：“萧大人有伤在身，何劳亲迎？”
萧秋折携晚青妤落座，含笑回道：“状元郎不必多礼，区区小伤，不日便可痊愈，无碍起居。”
说罢，他目光扫过，只见付钰书已经落座，正直直地看着晚青妤。
萧秋折眸光微沉，眉头轻压，微挑了下唇角，心中暗骂了一句：狗东西。
付钰书感受到了他目光不善，也在心中骂了一句：狗东西。
二人目光一触，周遭气氛便骤然冷了下来。
片刻后，萧秋折向姚令何颔首一礼，道：“姚大人亲临探望，萧某不胜荣幸。”
姚令何今日神色不似往日那般凌厉，然依旧淡然回道：“萧大人重伤在身，老夫自当前来探望。且老夫此行，也为传皇上口谕。”
口谕？萧秋折眸光一沉，心知姚令何此行绝非善事。再看这五人阵仗，除王庭面带和善，其余皆非善类。
萧秋折起身躬身行礼，准备接待皇上口谕。
晚青妤见此也急忙起身行礼。
姚令何看了看二人，正色道：“皇上口谕：萧卿伤势沉重，不宜操劳，需静养休憩，故暂收回其手中所有职务，另择他人接掌。”
言至此，姚令何略一停顿，审视着萧秋折的神色，语气稍缓：“萧大人、萧夫人请坐，萧大人在此期间不必再操心朝政，安心在府中休养。”
果然，萧秋折所料不差，但凡他稍有松懈，便有人如狼似虎，欲将其按倒在地，瓜分殆尽。
这是着急夺他手中的权势了。
一旁的方齐与方于闻言，互望一眼，心中暗道不妙。公子多年来兢兢业业，为国效力，今仅受小伤，尚未禀报皇上，便被罢免职务。且公子仅手臂受伤，休养数日便可理事，何至于此？职务一撤，权力亦随之削弱，实在欺人太甚。
姚令何话音落下，屋内一时静默无声，仿佛连空气都凝滞了几分。众人皆知，萧秋折才华横溢，手腕了得，再棘手的难题到了他手中，皆能迎刃而解。更何况，他自少年时便执掌诸多事务，三省六部皆有他经手之事，这其中牵涉甚广，岂是说撤便能撤的？然皇命难违，纵使他心中百般不愿，亦不得不低头。
萧秋折眸色渐沉，良久，方缓缓应了一声：“是。”
晚青妤抬眸，见萧秋折神色凝重，心知此事非同小可，心中不免惴惴不安。她看向付钰书，只见他端坐如松，目光正静静凝视着她，眸中似有千言万语。
萧秋折重新落座，晚青妤亦随之坐下。
付钰书终是开口，声音温和清朗：“言书堂之事，令众人痛心不已。我已随几位大人前去探望晚大人，见他伤势沉重，心中亦是难安。言书堂事关翰林院清誉，牵涉甚广，皇上对此极为重视，势必要彻查到底。”
他说到此，目光转向晚青妤，语气愈发柔和，俊朗的面容上浮现出一丝心疼之色，道：“此事皇上已着手查办，我亦被调至翰林院，暂代学士一职，协助调查。虽我回京不久，对翰林院与言书堂之事不甚熟悉，但我定当竭尽全力，查明真相，还晚大人一个公道。”
他言辞恳切，句句真诚，目光始终未曾离开晚青妤。
当初他曾对她立誓，定要助她二哥脱困。可如今，她二哥非但未能脱身，反倒丢了官职，而他，却顶替了她二哥翰林院学士的位置。
晚青妤心中思绪翻涌，想起那日马车中萧秋折所言，付钰书一归京，言书堂便出了事，或许他早有图谋。如今看来，萧秋折的猜测并非空穴来风。
然而付家势大，付钰书又是当今探花，即便不使这般手段，他亦能顺利入翰林院，假以时日，位阶定会高于她二哥。翰林院官职众多，付钰书入翰林院与她二哥本无直接关联，可偏偏事情如此巧合。
晚青妤静默不语，目光深深落在付钰书身上，他们自幼相识，他曾待她极好，当年他落水时，她二哥更是救了他一命。即便他再无情无义，也不至于做出这等忘恩负义之事。
虽两年未见，她不信他会变得如此狠毒，更不信他会愚蠢到如此明目张胆。
晚青妤眼中带着探究，付钰书却回以满眼疼惜与深情。
提及二哥之事，晚青妤心中愈发忧虑，秀眉微蹙。
付钰书见状，语气更温和了几分：“你放心，我定会查明真相，还二哥一个公道。”
他又重复了一遍，显然这话是说给她听的。
晚青妤心中复杂难言。
“萧公子。”付钰书目光转向萧秋折，连称呼都变了，“你我许久未见，今日见你身受重伤，我心中亦是痛惜。若日后有需要之处，尽管来找我，我定当竭力相助。”
相助？
萧秋折坐在椅子上，微靠着椅背，淡淡地看着付钰书，并未因丢失职位有太大的情绪浮动，反而很讨厌他看晚青妤的眼神，他轻呵一声，回道：“探花郎真是有心了，我想我应该没有需要你帮助的地方，时下春日桃花正盛，正是赏风景的好时候，我与夫人正好也有时间外出走走。反倒是你，刚入翰林院有诸多不懂之处，希望你能虚心学习，做一个能造福百姓的好官。”
说到此，眼里那抹阴翳渐渐浓郁，他语气虽平和，但是给人的感觉却是那么的强势且有极强的压迫感。
萧秋折话音落下，还不等付钰书回答，就已站起了身，望了一眼屋外，沉声道：“我身体有伤就不留诸位在府上用膳了，方齐，送送几位大人。”
萧秋折这是直接赶人了，都到这个份上了，不赶人还要听付钰书阴阳怪气吗？
萧秋折此言已是逐客之意，众人皆明，姚令何本是来传口谕的，无意久留，率先起身道：“那便不打扰萧公子休养了。”
其余人亦纷纷起身告辞。付钰书行至门前，忽又停下，转身看向晚青妤，轻声道：“那日在观音庙，我为你求了一枚平安符，挂在庙中的平安树上。你且安
心，莫要太过忧心，相信你与二哥定会平安无事。”
他言辞恳切，眼中满是疼惜。晚青妤望着他，唇瓣微动，却终是一言未发，目送他离去。
片刻后，王庭折返，行至萧秋折跟前，恭敬行礼，随后取出一封信递上，道：“这是我兄长托我转交萧大人的信，请大人务必过目。”
萧秋折接过信，微微颔首，王庭未再多言，转身离开。
客人离去后，房中顿时陷入一片沉寂，方齐与方于二人直挺挺地立着，连大气都不敢出。公子骤然失势，于整个亲王府而言，无疑是晴天霹雳。
然而，身为朝廷重臣，岂能轻易被罢免？除非有人早已设下圈套，且皇家默许。种种迹象表明，这或许是一场惊天阴谋。
再看公子，神色淡然，波澜不惊，令人捉摸不透他心中所想。晚青妤亦立于一旁，神情低落，手足无措。
方齐与方于对视一眼，行礼告退，房中仅剩晚青妤与萧秋折二人。
房中一片寂静。
萧秋折缓步走回桌前坐下，微微动了动受伤的胳膊，眉头轻蹙。
晚青妤见状，急忙上前问道：“可是疼了？要不要请太医来瞧瞧？”
此刻，晚青妤心中五味杂陈，愧疚、自责、无力感交织在一起。
这两日，萧秋折换药时皆不让晚青妤近前，生怕吓到她。那伤口从肩头一直延伸到手腕，皮肉焦黑，血肉模糊，触目惊心。疼痛袭来时，他后背冷汗直流，却因天生对某些药物过敏，止疼药需减量使用，只能咬牙硬撑。
这点伤痛，于他而言本不算什么。从小到大，他历经磨难，伤痕累累，早已习以为常。
然而，此刻那疼痛却格外剧烈，连手指都在微微发颤。或许，是心中那堵坚不可摧的墙在方才轰然倒塌了吧，支撑他前行的信念骤然消失，仿佛连灵魂也被抽离。
十几年来，他如履薄冰，守护着这个家，守护着本该属于自己的荣耀。他从不允许自己犯错，更不容许留下任何破绽，因为，想要扳倒亲王府的人太多，想要他性命的人也太多。
十七岁那年，他几乎是从鬼门关爬回来的，用了整整七年的时间，他才从那断裂的梯子上一寸一寸攀至顶峰，重新赢得了权力与尊重。
然而，努力如此艰难，失去却如此轻易。
人在困境中，总会不经意间流露出脆弱的一面，他亦不例外，手臂的疼痛便是最好的证明。
“无妨，只是有些发麻。”萧秋折最不喜在人前显露疼痛与悲伤。
“我去请大夫来上药可好？”晚青妤轻声问道。
“不必了。”萧秋折起身，“去用膳吧，我有些饿了。”
她分明看出他在强忍痛楚，那双漆黑的眸子即便再如何平静，依旧透不出半分光亮。
萧秋折用衣袖掩住颤抖的手指，朝门外走去。
晚青妤立于原地，望着他依旧挺拔的背影，心中满是疼惜。
“萧秋折。”她轻声唤他，“对不起。”
对不起。
是他们晚家连累了他，不仅令他身受重伤，更令他失去权势。
她深知此次罢职对他意味着什么。官场权势，上一步难如登天，跌落却只在转瞬之间。
今日天色阴沉，凉风习习，似有山雨欲来之势，客房门前的大树葱郁繁茂，枝叶在风中摇曳不止，仿佛在预示着一场大雨即将倾盆而下。
萧秋折闻声驻足于门前，目光落在她身上，见她眸中泪光闪烁，满是自责之色，他苦涩一笑，朝她招了招手：“道什么歉？此事与你无关。走，去厨房做些甜食，我想吃些甜的。”
晚青妤脚步微动，却又迟疑不前：“可是，你接连出事，皆因我们晚家而起。”
她怎能不自责？若非他为救二哥跳入火海，又怎会丢了官职？
萧秋折无奈一笑，语气却很温和：“在意什么，我都不在意。何况晚家人并非外人，这是我该做的。不过是暂时撤了我的职，过些时日便会恢复。这段日子，我正好可以安心设计曲州的桥，还能在家中休养，我觉得挺好的？”
此事尚未尘埃落定，最终如何还未可知，何况他身为亲王府嫡长子，流着皇家血脉，即便是皇上，动他之前也需三思。
他说挺好的，他说的如此轻松，但她听起来是那么的酸楚。
他见她依旧眉头紧锁，再次向她招手：“快去用饭，我下午去趟皇宫，探探究竟。放心，以我的能力，还不至于落魄至此。”
这个时候他还在安抚她。
晚青妤鼻尖一酸，心知此时不宜多言，免得徒增他的烦忧，她轻步上前，与他并肩出了房间，朝厨房走去。
一路上，他沉默不语，虽方才言语宽慰，但眼中却藏着心事，隐隐透着烦躁。
晚青妤默默跟随，二人行至一片竹林旁，萧秋折忽然停下脚步。晚青妤一时未及反应，径直撞上他坚实的胸膛，额头轻轻磕在他的胸口上。
萧秋折身形高大挺拔，晚青妤站在他面前更显娇小。这一撞，他纹丝不动，她却险些跌倒。
萧秋折本能地伸手扶住她，右臂揽住她的腰。
两人骤然贴近，晚青妤一时怔住，抬眸望向他。从这个角度，她清晰地看见他棱角分明的下颌，以及那双比她还要红润的嘴唇。他身上散发着淡淡的竹叶香与草药香，有些令人心神微漾。
萧秋折垂眸回望，头一次与她如此亲密相贴，揽住她腰身的手竟一时忘记松开。她瞪着一双明眸，紧张地抿着唇，宛如一只受惊的兔子，那张白皙的脸颊也渐渐染上红晕。
萧秋折心中压抑已久的问题，此刻终是忍不住问出口：“方才，你看付钰书时，眼眶为何红了？他那般深情看你，你不仅不避，反而直直回望。”
一想到那一幕，他揽住她腰身的手臂不禁收紧，声音也微微发沉：“晚青妤，你至今仍对他念念不忘，是吗？他今日来，不过是来看我的笑话，顺便再看看你。”
说到此处，他心中怒火渐起，付钰书那赤裸裸的眼神，分明带着对他的挑衅。
晚青妤望着眼前与平日截然不同的萧秋折，心中一阵茫然，他怎么又提起付钰书？看来这心结在他心中始终难解。
为免他再因此事动怒，她轻声道：“萧秋折，我知道两年前你因付钰书之事觉得颜面有损。但当初我们成婚时，他确实对我情深意重。那时你突然上门，说要救晚府，说两府联姻可巩固你在朝中的地位。我为晚家，一口应下。可对付钰书而言，这无疑是天大的打击。怪我未曾与他提前说明，才让他多次上门纠缠。”
“我们订婚后，他最后一次来找我，我已与他说明白，希望他在我们和离前别再寻我，免得给你增添麻烦，他听后便离开了，两年来都很少出现。我与他自幼相识，算是挚友，如今他回京，即便他来找我，与我说几句话，也是情理之中吧？况且，我回来之前也向你说过，我做何事，与谁接近，你都无需过问，当时你答应了啊！如今我已成年，做事已经有了自己的判断，你不必如此忧心。”
她不明白，他为何如此介怀付钰书，两年过去，还有什么放不下的？
萧秋折依旧紧紧搂着她，手臂不自觉地收紧，两人贴得极近，几乎能看清彼此眼中的情绪，晚青妤说这番话时，目光直直望着他，眸中除了不解与无奈，再无其他。
“所以……”萧秋折喉结微动，声音苦涩，“你觉得他接近你，是理所应当？”
不然呢？付钰书并未对她做出任何逾矩之举，她虽仍是他的妻子，但他们并无感情，很快便要各奔东西，即便她现在与谁接触，也与他无关。
“萧秋折。”晚青妤微微后撤，认真望向他，“那日你去山间小院寻我时，曾说，你来替我报仇雪恨，我来替你管理亲王府。那时的你是带着目的去的。”
并无明确其他。
两年间，他们未曾有过交集，他突然去寻她，无非是因付钰书回京，他怕损了名声，才匆匆将她接回，而让她管理亲王府，也不过是个借口罢了。
其实，她早就猜出了他的心思，因为生活不易，既然他愿意与她扶持前行，她没有理由不答应，
而她答应的原因里并无其他情分。
晚青妤言辞清晰，头脑冷静，见他眸色渐沉，却仍无松手之意，语气又放缓了一些：“你有伤在身，不宜动气，我们先去用膳好不好？”
她知他今日心情不佳，加之撤职时付钰书在场，任谁心中都不会好受。
她最后一句“好不好”带着轻哄的意味，明眸望向他，看起来那般无辜，倒显得他心胸狭窄，小题大做了。
他深吸一口气，心中复杂情绪愈发浓烈，有种说不清道不明的陌生感。
他从前并非如此，行事从不拖沓，更不会这般斤斤计较，可不知为何，在她面前，他总是如此。
她说他去山间小院是带着目的，其实不然，就在那日的前些天，他便开始夜不能寐，每每躺下，脑海中总会浮现那个骑着高头大马、头戴红花的探花郎。
两年时光并不短暂，足够让他忘记与付钰书的纠葛，也该忘记付钰书刺他的那一剑。可他却始终忘不了。
两年间，他虽未料到付钰书会回京寻她，而他却一直在寻找一个答案——一个让他时而清醒、时而糊涂，总是分不清是什么扰乱心智的答案。
那两年，他满脑子都是她站在阳光下，仰着小脸对他说：“萧秋折，我心里只有付钰书。”
每每想起，他便强迫自己清醒，不再为此焦心，能为她做的，他都做了，此生也算不负相识一场。
那时付钰书曾骂他卑鄙无耻，故意在晚家危难时上门求亲，可谁又知晓，若非他出面，她的父亲绝难脱险，即便脱险，日后也难免麻烦缠身，他不得已才提出成婚，依亲王府在朝中的地位协助他们。
那时他并不知她已与付钰书情根深种，只知她写给他的信中，字字句句皆是浓情。
他以为，爱一个人是永远不会变的，也以为自始至终她是爱他的，可事实并非如此。
那些信，他只能当作她年少无知时的笔墨。
可后来，付钰书再次出现时，他又开始紧张，紧张到让方于一遍遍去山间小院查看，紧张到最后，自己亲自去将她接了回来。
接回以后，这段时间他们相处的很好，她通情达理又对他温和体贴，有时候会让他恍惚间以为，那是真心实意的，那是作为他的妻子所发自内心的表现。
可，她方才那番话又是什么意思？难道这一切，只是他一人的独角戏？
“晚青妤。”他感觉内心翻涌的情绪几乎压制不住，低头凑近她，目光落在她因紧张而微张的红唇上，又移至她那双因他靠近而慌乱的眼眸中。
他喉中苦涩，受伤的左手微微发抖，几乎哑声道：“你当真……看不明白我的用意？”
第28章 第28章“留在我身边补偿，补偿……
他心中纷乱如麻，连自己也难以辨明那份情愫是否流露得太过明显。或许是他言辞太过决绝，又或许是两年前那份冷冰冰的和离书，让她误以为他心如铁石，无情至极。
此刻，他一时情急，竟脱口问她是否明白，话一出口，连他自己都惊愕不已，他自己尚未理清的心绪，她又如何能看得透彻？
天色愈发阴沉，乌云自西边滚滚而来，似有倾盆大雨将至。翠竹在风中摇曳，发出“哗哗”的声响。一片竹叶飘落在晚青妤的肩头，将她从恍惚中唤醒。
她抬眸望向萧秋折，对上他那双探究的眼眸，一时竟不知他话中深意。她明白他为她、为晚家付出了许多，可他自己都如此恍惚不定，她又如何能确认他的心意？
如今他们身处朝堂权谋的漩涡之中，生死攸关，她又怎能轻易断定什么？即便有所察觉，那份情意也早已不再纯粹。更何况，他们已两年未见，她还不至于糊涂到身心未觉，便盲目认定一份感情——无论那是何种感情。
他的神情随着她的沉默渐渐沉了下来，漆黑的眼眸愈发深邃，揽着她的手臂也松了几分。
半晌，晚青妤终于动了动唇，轻声道：“不是饿了吗？去用膳吧。稍后请太医为你看看伤口，莫要强撑。朝政之事我无能为力，既然是我们连累了你，我定会想尽一切办法补偿。”
果然，她还是如此，即便心中有所触动，依旧浑身是刺，让人无法靠近。
“补偿……”萧秋折低声呢喃，唇边泛起一丝苦涩，缓缓松开了她的腰身，目光落在那片被风吹得瑟瑟发抖的竹叶上，他咬了咬因疼痛而渐渐发白的唇，道：“好，补偿吧！留在我身边补偿，补偿我一辈子。”
补偿他一辈子，直到他们白发苍苍，直到他们死的那天。
她知道他在生气，在烦躁，也知道他这话不过是气话，可眼下，除了补偿，她给不了他更多。
她也不知自己究竟是怎样的人，更不知在外人眼中是否冷血无情，但她清楚地知道，自己心中那微微泛起的波澜，远不足以支撑一个诺言。
她已不再是当年那个不顾一切、莽撞天真的少女。父亲的仇、大哥的恨、二哥的伤，还有那早已没落的官宦世家，已是让她心力交瘁。
他没有等到她的回应，甚至连一句敷衍都没有，他压下眼底的酸涩，苦涩一笑，转身离开了。
他没有去膳厅，而是径直出了亲王府。
晚青妤僵立在原地，望着他渐行渐远的背影，不知不觉间，眼眶已是微微发红。
她低下头，一步一步走回了主房。
玉儿见她独自归来，探头望了望她身后，不见萧秋折的身影，便轻声问道：“小姐，姑爷呢？”
昨夜两人还同房而眠，今早看起来也颇为融洽，怎的此刻却形单影只？
晚青妤没有回答，进屋后轻轻关上了房门。
玉儿满心疑惑，见小姐神色黯然，心中暗道：难不成与姑爷闹了别扭？
——
付钰书自亲王府辞别后，便径直往皇宫而去，父亲言道，太后有意召见，他不敢怠慢，回府更衣整冠，又携了云游时所得的一件珍品，方入宫觐见。
付家素得圣眷，太后亦常召其父入宫讲学，故而付钰书自幼随父出入宫闱，对宫中路径颇为熟稔。他被内侍引至太后寝殿，只见太后倚于榻上，双目微阖，手中佛珠轻转，似在默诵经文。
付钰书上前，撩袍跪拜，恭敬道：“微臣付钰书，叩见太后。”
太后闻声，缓缓睁眼，目光落在他身上，挥手道：“起来吧。”
太后年逾五旬，与太妃年岁相仿。昔年二人共侍一夫，曾为扶持各自之子登基，掀起过一场腥风血雨。彼时，前朝皇帝驾崩，太子早逝，宫中五位皇子争位，萧亲王虽为次子，却因品行不端，遭群臣反对，最终三皇子登基为帝。萧亲王自此退居王府，做了闲散王爷，太妃则因太后心存芥蒂，久居深宫，直至近年方得离宫。
付家与晚家关系微妙，太后以前有所耳闻。今日晨间付父入宫，提及晚青妤，太后方忆起此女乃前太师之女，两年前嫁与萧亲王嫡长子萧秋折。而晚青妤与付钰书自幼青梅竹马，情谊深厚。
付钰书起身，将手中锦盒奉上，恭敬道：“太后，此乃微臣自锦川带回的薄礼，望太后笑纳。”
太后微微一笑，命内侍接过锦盒。盒中乃一串紫檀佛珠，色泽沉郁，香气清雅。太后细细端详，颔首道：“此珠取自千年紫檀木心，历经百道工序，确为难得之物。付大人有心了。”
付钰书垂首道：“太后明鉴，此珠虽微，却寄托微臣一片心意。”
太后目光微转，落在那佛珠旁的翡翠莲花上，唇角泛起一丝淡淡笑意：“莲花清净，紫檀沉静，倒是相得益彰。此物，哀家甚是喜欢。”
言罢，太后目光再度落在付钰书身上，语气温和却带着几分探究：“付大人，今日哀家召你前来，是想听你亲口说说你与晚青妤之事。你父亲虽略提一二，但终究不如你亲述来得明白。”
付钰书心知太后对亲王府极为关注，来时父亲亦叮嘱他言辞谨慎。他略一沉吟，温声回道：“回太后，微臣与晚青妤自幼相伴，情谊深厚。及至她成年，我们曾许下白头之约。奈何两年前，萧秋折为巩固朝中地位，强
娶青妤为妻。据青妤所言，成婚当夜，萧秋折便写下和离书，将她送至山中别院，两年来鲜少过问，每月仅给十两银钱，致使她连看病之资都无。”
“前些时日，微臣上山探望，见她病重垂危，心中痛楚难当，便许诺待她与萧秋折和离后，必接她回府，护她余生。不料萧秋折得知此事，竟将她强行带回京城，令她再度失去自由。微臣对她情深义重，始终难以释怀，日夜忧心她的安危。”
言至此处，付钰书垂首不语，眼中满是痛楚，声音亦微微发颤，显是情难自抑。
太后眸光微转，细细打量着眼前之人，见他眉间紧锁，忧思深重，不由得轻叹一声，缓声道：“你与晚青妤这段姻缘，倒真是令人惋惜。只是官家联姻，自古便是常事，移情别恋者亦不在少数。然，人心当向善，不可因一己之私而为难他人。晚青妤那二哥的事，哀家也已听闻，言书堂化为灰烬，她二哥重伤在身，如今她又被囚于亲王府，确是令人心疼。”
太后言及“囚禁”二字，语气微冷，显然对萧秋折颇有不满。
付钰书闻言，神色愈发凝重，拱手道：“太后明鉴，正因如此，微臣才更为忧心。言书堂一事，绝非小事，背后定有人暗中操纵。听闻先前有一才子在言书堂任职，此人曾受萧秋折恩惠，可言书堂一出事，此人便杳无踪迹，至今下落不明。且言书堂与翰林院关系匪浅，此事恐是有人意图搅动朝堂，先从翰林院下手。”
太后听罢，眉头骤然紧蹙，眸中闪过一丝凌厉。她拼尽半生心血，方为自家孩儿争得这天下，岂容他人轻易动摇？她沉声道：“婚姻之事，旁人本不便插手，但若涉及朝政，哀家绝不容许。此事若真有蹊跷，定要查个水落石出。”
言至此，太后看向付钰书，沉吟片刻，又道：“哀家曾见过晚青妤，那姑娘生得标致，性子也讨喜，只是命途多舛。若这场婚约真是一场阴谋，哀家自会为她主持公道，成全有情人。只不过，秋折那孩子性子倔强，行事狠绝，要想从他手中救出晚青妤，付大人恐怕得多费些心思。不过，哀家会设法助你一臂之力。”
太后再度提及“救出”二字，显然已为这场婚约定性，似乎真相如何，已不再重要。
付钰书闻言，急忙起身，深深一揖，恭敬道：“太后慈悲，微臣感激不尽。社稷江山为重，微臣与家父定当为国效犬马之劳，亦深感太后与皇上栽培之恩，必竭尽全力，铲除祸国殃民之徒。”
他言辞恳切，句句直击太后心坎。太后听罢，朗声一笑，赞道：“哀家早觉付大人前途无量，果不负你父亲之风骨，有情有义，心系家国，哀家甚是欣慰。过些时日，宫中春日宴将至，哀家自会好生安排一番。”
付钰书再度深深一揖，恭敬道：“微臣多谢太后厚爱，日后定当竭尽全力，为太后分忧。”
太后见他明理通达，懂得审时度势，心中愈发满意，遂摆了摆手，道：“付大人若无他事，便先退下吧。”
付钰书恭敬行礼，缓缓退出大殿。
——
这场春雨来得急，下得猛，雨珠如断了线的玉珠，噼里啪啦砸在轿撵上，顺着檐角滚落成串。晚青妤出门时，天还未曾落雨，谁知行至半途，雨势骤然大了起来，天地间仿佛蒙上了一层厚重的帘幕。
马车缓缓停在太医院门前，玉儿撑起油纸伞，小心翼翼地将晚青妤扶下车，主仆二人踩着湿漉漉的青石板，快步进了太医院。
晚青禾仍在太医院养伤，苏瑶与晚青桁日夜不离地照料着他。因着太医院药材齐全，医治及时，这两日他的精神已好了许多。见晚青妤冒雨前来，晚青禾心中一暖，忙道：“妹妹怎么这时候来了？雨势这般大，莫要淋坏了身子。”
晚青妤拂了拂衣袖上的水珠，走近几步，见二哥气色稍缓，心中略松，笑回道：“无碍，我来看看二哥，这两日可觉得好些了？”
晚青禾含笑点头，道：“好多了，多亏瑶儿和青桁照料得细致。”
他顿了顿，又关切道：“萧秋折如何了？回去后可见好转？他那胳膊伤得也不轻。”
提及萧秋折，晚青妤心中一酸，脑海中浮现他愤然离去的背影，面上却强作笑意，轻声道：“他好多了，二哥不必忧心，我会照顾好他。”
晚青禾欣慰一笑：“那就好，真怕给他添了麻烦。”
显然，他还不知萧秋折已被撤职之事。
他沉吟片刻，又道：“付钰书前些日子来看过我，与我说了许多话。他自责不已，怪自己未能助我脱身，反倒让我落得如此境地。如今皇家暂撤了我的职位，由他顶替。他向我发誓，待我伤愈后，定会将职位归还于我。在此期间，他有了权柄，也能更方便为我查清真相。”
说到此处，晚青禾眉头微蹙，似有所思。他与付钰书自幼一同长大，深知其为人。从幼时到十八岁之前，付钰书一直是个温文尔雅的谦谦君子，待人接物极为温和，心地善良，常助穷苦百姓，对晚家人更是尽心尽力。
年少时，付钰书曾多次在他面前提及要娶晚青妤为妻，可惜终究未能如愿。付钰书两年外出归来后，似乎变得更加沉稳，言行依旧谦卑，待他们依旧和善如初。
然而，晚青禾素来清醒，虽觉付钰书为人不错，却对其父付锦知心存芥蒂。这种不喜并非源于具体之事，而是自幼便有的一种直觉。付锦知虽表面温善，可那双眼睛总似藏着什么，令人难以窥透。
因此，晚青禾对付家人始终存有戒心。可事已至此，他一人之力难以扭转局面，对付钰书的善意相助，他也只能报以一笑，心中却不敢全然当真。毕竟，他并无确凿证据评判付钰书的人品，故而对其所言，也不过听听罢了。
提及付钰书，晚青妤心中亦是五味杂陈。她轻叹一声，道：“事情发展到这般地步，显然是有人针对我们晚家。只恨背后之人势力庞大，我们一时无力抗衡。但二哥且放心，晚家人行事光明磊落，总有真相大白的一日。你且安心养伤，其他事暂且不必多想。”
如今局势未明，他们只能静观其变。皇上虽暂撤了晚青禾的职位，但后续如何处置，还需待言书堂一事查清后再作定夺。
晚青禾笑了笑，温声道：“妹妹说得是，二哥自会安心养伤。你在亲王府中也要照顾好自己。萧秋折此次能以命相救，足见他是个重情重义之人。虽你们成婚时并无感情，但既已嫁他，便与他好好度过后半生。你自幼性子倔强，做事太有主见，二哥觉得，凡事都该看开些，尤其在婚姻之中。”
“京城里的官家小姐，多为联姻出嫁，能有几人嫁得心爱之人？虽世道不公，但若能扭转局面自是最好，若不能，便要学会变通。萧秋折待我们不薄，若你与他好生过日子，未必会差。”
晚青禾深知妹妹的性子，也明白在这世道中，女子若婚姻不顺，将何其艰难。然而，感情并非支撑一切的根本，唯有真心相待，互相扶持，方能走到最后。
见晚青妤神色落寞，晚青禾又轻声道：“妹妹，人这一生，有时候就该糊涂一些。”
头脑太过清醒，未必是好事。
晚青妤听了二哥的话，心中一片苦涩，回想起萧秋折那双深沉而复杂的眼眸，心中更是纷乱如麻。她沉默片刻，轻声问道：“二哥，攸年哥哥怎么样了？听说他也受了伤，如今人在何处？”
这些日子，晚青妤只顾着二哥和萧秋折的伤势，竟将张攸年忘在了脑后。听闻那日大火时，他也在场。
提起张攸年，晚青禾微微蹙眉，道：“我也不知。自醒来后，还未得到他的消息。那日我们二人在堂中议事，中途他去了库房整理文书，直到大火燃起，我都不曾见他。当时
火势凶猛，我忙着疏散人群，未曾留意他的去向。他受伤了？伤得可重？”
张攸年与晚青禾自幼交好，当年张攸年随父亲住在外祖母家时，二人常一同读书习字，情同手足。张攸年聪慧过人，做事沉稳，晚青禾入翰林院后，便将他调至身边做助手。这些日子，他在言书堂兢兢业业，替晚青禾处理了不少棘手之事。言书堂出事后，他也被牵连其中，一直未能脱身。
晚青妤沉吟片刻，心中疑惑渐生。事情已过去多日，却不见张攸年的踪影，连伤情如何也无人知晓。即便他回了乔家大院，张伯伯得知此事，也该前来探望二哥才是。
她轻声道：“二哥，待会儿我回去时，顺道去看看他。”
晚青禾望了一眼窗外，雨势正急，便劝道：“雨下得这般大，今日暂且别去了。况且我受伤之事，外祖母未必知晓。她年事已高，眼睛又不好，莫要让她忧心。回头你派人去问问张伯伯便是。”
晚青妤想起前些日子去外祖母家，见她精神确实不佳，便点了点头。
此时，屋外的雨越下越大，晚青妤心中挂念着外出的萧秋折，未在二哥处久留，又说了几句便告辞离去。
她冒着大雨回到亲王府，本以为萧秋折已经归来，结果却不见他的踪影。雨势这般大，他出门时未带伞，也不知去了何处。她唤来玉儿，命她去寻方齐和方于，谁知兄弟二人也不在府中。无奈之下，她只得吩咐管家派人外出寻找。
还未等她坐下歇息，李嬷嬷便来传话，说是太妃唤她过去一趟。
晚青妤心中隐隐不安，猜想太妃找她定是为了萧秋折被撤职之事。此事对正亲王府而言，无异于晴天霹雳。
——
大雨倾盆，整整下了一日，直到夜幕降临仍未停歇。房间的门窗紧闭，萧秋折只觉得胸口闷得慌，翻身从床榻上坐起，扯了扯衣领，下榻走到窗前，推开窗户。
凉风夹杂着雨水扑面而来，萧秋折深深吸了一口气，仿佛要将心中的烦闷一并吐出。
坐在桌前摆弄桥模型的陆临见状，急忙起身，无奈喊道：“别开窗户，冷得很！你若烦闷，自个儿出去淋雨便是，莫要连累我受冻。”
萧秋折站在窗前，任由凉风吹拂，并未理会陆临的抱怨。他从早间离开亲王府，至今未归，本打算在陆临这里歇上一夜，谁知刚有些睡意，脑海中却浮现出付钰书看向晚青妤的眼神，顿时心烦意乱，睡意全无。
陆临见他毫无反应，叹了口气，道：“你身上有伤，吹风容易着凉。若是有个三长两短，我父亲定要怪罪于我。他让我寸步不离地照顾你，你倒好，丝毫不顾及我的感受。你若真挂念晚青妤，便回去寻她，莫要在我这儿生闷气。”
“谁挂念她了。”萧秋折冷冷否认。
陆临嗤笑一声，道：“自打你到我们府上，便一刻不得安宁，不是来回踱步，便是皱眉叹气。你我自幼一同长大，你心里想什么，我岂会不知？你不过是死要面子，拉不下脸来罢了。心里有话，大大方方与她说便是，反正她已是你的妻子，接不接受又如何？你封着一张嘴，谁能知晓你的心思？”
陆临最看不惯他这副死要面子活受罪的模样。
“我何曾要面子了？”萧秋折再次否认，目光落在院中被大雨浇灌的花丛上，语气中带着几分酸涩：“是她将自己裹得像只刺猬，让人不能近身。况且，有些事一旦捅破，便再难收场。”
在双方都未确认心意之前，贸然行动只会让事情愈发糟糕。更何况，她心里或许还未彻底放下付钰书。
陆临重新坐下，继续摆弄手中的模型，淡淡道：“这话倒是不假，感情之事，强求不得。连你自己都未确定是否真心喜欢晚青妤，又怎能去强迫她？当年你写下和离书时，便该料到今日。你将事情做得那般绝，丝毫不给自己留余地。那时她虽告诉你心里只有付钰书，但她毕竟已嫁与你为妻。你为何不能忍一忍，与她好好相处一段时日？说不定日久生情，也未可知。”
陆临喝口茶，继续道：“再者，她曾那般深爱过你，不可能对你毫无感情。她与付钰书自幼一同长大，感情深厚是必然，但那是否真是爱情，恐怕连她自己都分不清。我想，那般浓烈的信，她未必能写给付钰书。”
有些事，当局者迷，旁观者清。可若当局者执迷不悟，那便只能自食其果。
萧秋折沉默良久，半晌才低声道：“那时年轻气盛，做事欠缺考虑，既不愿委屈自己，也不愿委屈她。她住在山间这两年，我极少去看她，便是怕自己心绪难平，也想给她些时间好好思量。可是……”
“可是你那一道和离书，便是将她推出了家门，也断了自己的后路。”陆临替他说完后面的话，咂了咂嘴，道：“你啊，虽事事要强，却在感情之事上愚钝得很。不过这也怪不得你，毕竟是她先喜欢上你，又喜欢上旁人，你心中不甘，也是人之常情。但那都是过去的事了，往后如何，你需好好思量。”
感情之事，最是复杂，从无十全十美。
萧秋折久久未言，望着窗外滂沱大雨，心情愈发沉重。世间万事，他皆可努力去完成，唯有感情一事，让他手足无措，乱了方寸。
“睡吧。”陆临见他久久不动，起身提醒道，“别再开窗了，冷得很。你睡床，我打地铺。”
“好。”萧秋折应了一声，关上窗户。
陆临撇撇嘴，嘟囔道：“这话答得倒快。你霸占了我的床，又让我照顾你一夜，总得补偿我才是。”
萧秋折走回床边，脱下鞋子，回道：“这是舅舅吩咐你的事，为何要我补偿？况且，为了你，我跑到顾家，被顾老爷子一顿好骂，你为何不补偿我？”
陆临委屈道：“顾老爷子骂你，那是因你父亲的事，与我何干？”
说到此处，他突然问道：“王爷还未回来吗？言书堂大火之事，早已传遍半个奕国，他竟至今不知？自己儿子险些葬身火海，他竟不回来看看？”
陆临自幼便不喜这位姑父，他那风流韵事，京城无人不知。风流倒也罢了，偏生对自己的孩子不闻不问。如今带着美人外出赏花，多日未归，实在令人心寒。
提起父亲，萧秋折眸光一暗，翻身朝里躺下，半晌才冷冷道：“他最好永远别回来。”
陆临听他语气冰冷，便不再多问，扯过被褥铺在地上，沉沉睡去。
夜半时分，陆临迷迷糊糊听到动静，睁眼一看，见萧秋折正往门外走，他无奈问道：“大半夜的，你不睡觉，去哪儿？”
萧秋折撑开油纸伞，回道：“我回亲王府，这一夜雷声不断，晚青妤独自一人睡觉，我担心她会害怕。”
陆临：“……”
深夜里，萧秋折冒着大雨赶回亲王府，他急匆匆踏入翠玉轩，轻轻推开主卧的房门，一股带着清香的温热气息扑面而来。
黑暗中，他轻手轻脚放下雨伞，关上房门，还未走到床边，便听晚青妤迷迷糊糊说道：“你去哪儿了？伤口还疼吗？我熬了滋补的汤等你回来，可是等了许久都不见你。你现在饿不饿？若是饿，我去把汤热热。”
她……
第29章 第29章萧秋折将她搂得更紧。……
夜色沉沉，屋内一片昏暗，唯有窗外不时滚过的闷雷声，震得人心神不宁。晚青妤这一夜辗转反侧，似睡非睡，每每被雷
声惊醒，心中总是不由自主地惦记着萧秋折。她本以为他今夜不会归来，却不料他竟在深更半夜时回了府。
她摸索着坐起身，正欲下床去点蜡烛，萧秋折的声音却从黑暗中传来：“不必点烛，我让人去热汤，你睡。”
晚青妤轻声应道：“那我陪你一同去膳厅。”
萧秋折望了一眼门外，雨声急促，风声呼啸，道：“雨势甚急，我自己去就好。”
晚青妤转身回到床边应了一声。
萧秋折推门而出，径直去了膳厅。一进门，便见桌上摆满了菜肴，其中一盏滋补汤尤为显眼。
一旁的小厮正打着盹，见萧秋折进来，慌忙起身道：“公子，您可算回来了，少夫人这一夜忧心忡忡，亲自下厨为您熬了滋补汤，还吩咐厨房做了许多您爱吃的菜。她怕您回来得晚，特意让我们晚些准备，可等了许久，您仍然未归。雨大风寒，玉儿怕少夫人着凉，便劝她先回房歇息了。公子，您现在可要用膳？小的这就去热。”
萧秋折站在桌前，目光扫过那一桌精心准备的菜肴，心中涌起一股暖意。他吩咐小厮热了菜，净了手，坐下细细品尝。每一道菜都极为可口，尤其是那盏滋补汤，鲜美异常，正合他的口味。
他吃得极快，心中却隐隐生出一丝说不清道不明的情绪。饭后，他洗漱一番，重新折回卧房。
推门而入时，屋外的微光透过门缝洒进来，映出晚青妤坐在床边的身影。萧秋折轻声问道：“怎么还未睡？”
晚青妤的声音比方才清醒了许多：“不困，你吃得可好？”
屋内昏暗，看不清彼此的神情，但气氛却隐隐有些凝滞。毕竟，他们上午才刚闹过矛盾。
萧秋折低声回道：“挺好。”
一整日，他都在陆临那里生闷气，可一回来见到她，心中的郁结竟不知不觉消散了。他走近她，虽看不清她的面容，却能感受到她周身温热的气息。
“我……”他张了张口，欲言又止。
晚青妤坐在床边，抬头望着他高大的身影，见他迟迟不语，便轻声问道：“伤口如何了？还疼吗？你近日定要好生休养，只有养好了身子，才能早日康复。”
她又是如此帖子，他听后心中一暖，正欲开口，她却低下头，继续道：“今日太妃召我前去，与我说了许多。我理解她的心情，但事情的起因确实在我们。”
“祖母责骂你了？”萧秋折眉头微皱。
晚青妤点点头，随即意识到他看不清，便轻声道：“责骂倒不算难听，我能接受，也理解她的心情。只是她说，今年务必让我怀上孩子，意思是趁你在府上休养的这段时间，尽快……怀上。”她顿了顿，声音愈发低柔，“我向她请示，说你受伤不便，想搬到偏房去，可她不肯答应，还气得不行，说我忘恩负义。”
说到此处，她轻叹一声，语气中带着几分无奈：“回来之前，我未曾料到事情会发展到这般地步。早知如此，便不回来了。”
萧秋折听出她言语中的自责，心中微微一紧，沉默片刻后，低声问道：“那你……愿意吗？”
“愿意什么？”晚青妤一愣。
“生孩子。”
话音一落，屋内顿时陷入一片寂静，唯有屋外的雨声和偶尔滚过的闷雷声在耳边回荡。晚青妤不可置信地抬头望向他，一时怔住，竟不知该如何回应。
“青妤……”萧秋折见她不语，又向前迈了一步。
他一靠近，晚青妤蓦地从床边站起，转身避开，语气急促：“夜深了，我困了，歇息吧。从明日起，你哪儿也别去了，就在府上好生休养。若你一直不见好转，我心中难安。”
她的话让心情起伏起来萧秋折心中一沉，仿佛她只盼着他早日康复，好搬出亲王府。他伸手想要拉住她，却被她轻巧避开。
屋内再度陷入沉默，萧秋折站在原地，伸出的手僵在半空，良久才缓缓放下。他走到床边，默默躺下。
这一夜，两人听着彼此的呼吸声，谁也未再开口，却都难以入眠。
翌日，晨光熹微，晚青妤便已起身。她侧目望去，只见萧秋折仍卧于榻上，呼吸绵长，显然未醒。她轻手轻脚地穿上绣鞋，生怕惊扰了他的清梦。
梳洗罢，她回到房中，见萧秋折依旧未动，想来是昨夜太过疲惫，睡得深沉。晚青妤未唤他，独自用了早膳，随后执起账簿，继续整理昨日未竟之事。
她细细梳理亲王府近年来的收支，发现良田与银庄的进项颇为丰厚，然而府中银钱却所剩无几，与这偌大的王府极不相称。这些银钱，究竟流向了何处？
她翻阅近年支出，虽有些许高额开销，但总体而言，王府的结余应远不止此。莫非，有人从中做了手脚？
晚青妤将账目一一列出，不知不觉间，一个时辰已过。她转头望向床榻，萧秋折依旧纹丝不动。平日他醒得早，今日却有些反常。她收拾好账册，轻步走到床边，轻声唤道：“萧秋折。”
榻上之人毫无反应。
晚青妤心中一紧，忙掀开被褥查看。只见他双目紧闭，面颊绯红，唇色发紫。她伸手探向他的额头，触手滚烫。
他竟发了高热。
晚青妤一时慌乱，正欲去唤太医，却被萧秋折一把拉住。他双目未睁，口中呢喃：“别走，我好难受。”
晚青妤急道：“你烧得厉害，我去唤太医来，伤口怕是发炎了，你且忍一忍。”
萧秋折紧握她的手不放，将她拉近了些，低声道：“不必唤太医，陪我片刻便好。”
“这如何使得？”晚青妤挣了挣手臂，“你不可总是硬撑。”
萧秋折依旧不放，反而将她拉得更近。晚青妤一个踉跄，跌入他怀中。他微微睁眼，手臂环住她的腰身，嗓音沙哑：“你不是说要补偿我吗？今日便陪我一会，我难受得紧。”
“难受便该看大夫，我……我又不能替你治病。”晚青妤被他搂住，脸颊瞬间绯红，身子僵直，不敢动弹。
萧秋折将她搂得更紧，眸光闪动着，低声道：“你便是我的药。”
说罢，他闭上眼，轻声道：“别说话，别动，就一会。”
晚青妤心跳如鼓，不敢稍动。他身上药味淡了许多，想来是昨日外出后未曾换药，才致伤口复发，高热不退。
萧秋折搂着她，呼吸渐趋平稳，虽面颊依旧滚烫，眉头却已舒展。晚青妤近距离望着他，见他因发热而轻颤的眼睫，微张的唇间吐着热气，心中莫名悸动。他甚至比传闻中还要俊美，骨骼清奇，五官端正精致，连眉梢都透着几分英气。
她看着看着，不觉吞咽了下口水，心绪愈发紊乱。
萧秋折似察觉她的异样，唇角微勾，却未睁眼。
“公子。”屋外忽然传来方齐的敲门声。
晚青妤闻声一惊，慌忙挣脱，不慎碰到萧秋折受伤的手臂。萧秋折闷哼一声，缓缓睁眼。
“我……我不是有意的。”晚青妤急忙解释，慌乱地抽出手臂。
萧秋折勉强一笑，低声道：“无妨，你去问问方齐有何事。”
晚青妤闻言，急忙转身朝门前走去。她推开房门，只见方齐正笔挺地立在门外，见她面颊绯红，眼神闪躲，再联想到方才萧秋折那一声轻哼，方齐眼皮一跳，心中顿时明了了几分——难不成两人方才在……
“那个……”方齐避开目光，语气有些尴尬，“要不我等会儿再来？”
晚青妤皱了皱眉，一时未解其意，问道：“你找他何事？”
方齐目光游移，低声回道：“少夫人，王爷回府了，要见公子。”
王爷？萧秋折的父亲回来了？
晚青妤忙道：“萧秋折正发着高烧，身子难受得紧，怕是无法起身。不如你去禀告王爷，请他过来看看他吧。”
说罢，她转身唤来一旁的玉儿，吩咐道：“玉儿，快去请太医来。”
玉儿应声而去。
“怎么回事？烧得厉害吗？”方齐面露忧色，追问道。
“确实烧得不轻，怕是无法起身。你去禀告王爷吧。”晚青妤心中焦急，想着萧秋折此刻病重，做父亲的理应前来
探望。
方齐沉点头道：“我试试吧。”
晚青妤重新回到床前，见萧秋折眉头紧锁，面色苍白，显然病得不轻。她走到桌前倒了一杯温茶，轻声劝道：“喝点水吧，你嘴唇都干裂了。我已让玉儿去请太医，方齐也去请王爷了，王爷一会儿就会来看你。”
提起王爷，萧秋折的眉头皱得更紧了。他勉强睁开眼，苦涩一笑：“他怎会来？”
十几年来，他生病受伤，父亲从未踏足过他的院落。
晚青妤心知他们父子关系冷淡，也不再多言，轻轻扶起他，喂他喝了几口水。
萧秋折烧得头疼欲裂，眼前一片模糊。他见晚青妤满脸担忧，心中不忍，伸手替她拢了拢散落在脸侧的碎发，哑声道：“别担心，不过是发烧罢了，没什么大不了的，很快就会好的。”
晚青妤本就自责又焦急，听他这么一说，鼻尖一酸，眼眶顿时红了，泪光在眼中闪烁。
萧秋折见状，既心疼又气恼。心疼她总是因他而忧心忡忡，气恼她明明为他落泪，却还要故作疏离。
这时，太医提着药箱匆匆赶来，上前行礼后便要拆开萧秋折胳膊上的纱布。
萧秋折却对晚青妤道：“你先去外面等着。”
晚青妤站着未动。这些日子，他换药时从不让她看，她甚至都不知他伤得有多重。
萧秋折见她不动，又催促道：“快出去，好了我叫你。”
晚青妤看向太医，太医看了看萧秋折，见他眉头微皱，顿时会意，忙道：“少夫人，伤口易感染，需谨慎处理，请您到外间等候。”
连太医都不让她看，晚青妤心中愈发不安，却又不好妨碍太医诊治，只得一步三回头地退出了房间。
晚青妤走后，太医急忙解开萧秋折的绷带，口中念叨：“公子昨日去了何处？老夫来了几趟都未见您人影。您这伤不轻，需每日换药，且不宜受凉，得好生休养。”
他一边说着，一边轻叹，解开了纱布，只见萧秋折整条手臂肿胀不堪，皮肉黏连，有些地方还在渗血。
太医“哎呀”一声，惊道：“您怎如此大意？若不好生照料，伤口恐会腐烂，到时可就难办了，严重时甚至要断臂。公子啊，您可得爱惜自己的身子。”
萧秋折强忍疼痛，额上冷汗直冒，无力开口，只瞥了一眼伤口，便缓缓闭上了眼。
太医手忙脚乱地为他重新上药，喂他服下止痛药，又命人速去熬制汤药。
一番折治疗后，萧秋折的精神总算好了些，烧也退了几分。
太医再三叮嘱后，方才退出房间。
晚青妤见太医出来，急忙上前问道：“太医，他如何了？”
太医回道：“已好多了。只是公子性子倔，少夫人需多劝他按时换药服药。先让他歇息，我待会儿再来查看。”
晚青妤应了一声，匆匆跑进房间，见萧秋折倚在床边，精神稍振。
这时，方齐也急匆匆赶来，对萧秋折道：“公子，王爷让您过去一趟。”
“过去一趟？”晚青妤闻言一惊，“他伤成这样，如何过去？”
难道王爷就不心疼自己的儿子吗？
方齐苦着脸，显然对此早已习以为常。这些年，公子受伤生病，王爷何曾过问过？简直不似父子，连陌生人都不如。他好说歹说，王爷就是不肯来，反倒要公子亲自过去。
这父子关系，着实令人心寒。
晚青妤看向萧秋折，只见他苦涩一笑，强撑着坐起身，道：“我已好多了，过去看看吧。”
“可外头又下起了雨。”晚青妤忧心忡忡，“你刚换了药，胳膊不能沾水。”
萧秋折一手搭在她臂弯上，勉强下了床，沉声道：“无妨。”
一旁的小厮急忙上前为他穿鞋。
“那我陪你一起去。”晚青妤扶他起身，“王爷回府，我也该去请安。”
萧秋折却摇头道：“他见我定有要事，你且在此等候，改日我再带你去请安。”
晚青妤虽心中担忧，却也只能应下。
方齐取了雨伞，撑开为他遮雨，扶着他朝王爷的院落走去。
雨势渐大，不知何时才能停歇。
萧秋折到了父亲萧敖的院中，微微顿足，挺直了脊背，强打起精神。
他走进房间，屋内一片寂静。父亲萧敖正坐在桌前品茶，身子斜倚在椅背上，一手端着茶杯，一手把玩着两颗夜明珠，神情悠闲自得，全然不似一位王爷应有的威严。
他身旁坐着的是他的新宠周姑娘。周姑娘正为他剥着葡萄，每剥完一颗，便送入他口中。她见萧秋折进来，停下手中动作，起身行礼，随后默默退了出去。
萧秋折一路走来，被冷风一吹，精神稍振，身上的热度也退了几分。他上前一步，向父亲颔首行礼，未发一言。
屋内静默片刻，萧敖放下茶杯，慢悠悠坐直身子，瞥了一眼他的手臂，语气淡然道：“怎会如此不小心，竟伤到了手臂。”
萧亲王萧敖，年过四十，身形高大挺拔，面容俊朗，眉眼间透着几分风流。他嗓音浑厚有力，虽已年过不惑，却依旧显得年轻俊逸，那双桃花眼足以令无数女子为之倾倒。
这般模样，倒也难怪他风流成性，引得不少女子趋之若鹜。
房中静默良久，萧秋折抬眸瞥了一眼父亲的神色，旋即垂下眼帘，缄默不语。其实，他心中早有思量，父亲怎会关心他？多年来，他独自承受伤痛，独自品味苦楚，父亲从未过问。有时，他甚至怀疑自己是否真是父亲的亲生骨肉。然而，每念及此，他又觉得这念头荒谬至极。
他缓缓坐下，轻轻动了动受伤的手臂，嘴角勾起一抹冷笑：“怎会不受伤？那场大火烧得那般猛烈，能保住性命已是万幸。”
言语间，尽是苦涩，说完眼中满是落寞之色。
房中再度陷入沉寂，许久，他都未听到一句关心的话，那一丝丝期待，开始在一点点崩塌。
又过了一会，萧敖终是开口，提及正事：“我听闻你被罢免官职，原因竟是因为冲入火海救了晚青禾。言书堂之事我有听说，所犯之事甚是严重，只要有所沾染必会受到牵连。你不顾一切地去救他，可曾想过，这对亲王府是何等打击？你行事依旧如此任性，可曾想过这或许是他人设下的圈套？你此举，已令亲王府陷入水深火热之中。这些年，我从未过问你的事，但此次你直接牵连了亲王府，我不得不管。”
“现在又不得不管？”萧秋折冷笑连连，“这些年，你何曾过问过什么？家中事务你一概不理，只顾带着你的人逍遥自在。你可曾想过，这些年我是如何撑过来的？我拼尽全力维护亲王府，所做的一切都是为了亲王府，何曾为自己考虑过？你屡次被大臣弹劾，却屡教不改。皇上每次召见你，说的那些话，你难道不觉得羞耻吗？如今整个京城，谁人不知你的风流韵事？你可曾想过，这对我意味着什么？既然今日说开了，那便彻底说个明白。”
他的目光愈发冰冷，眼中酸涩，鼻尖亦是酸楚。伤口疼痛难忍，手臂已无法动弹，整只手都麻木了。然而，比起心中的痛楚，这点伤又算得了什么？
“你可曾想过，你所做的一切对我造成了多大的打击？在这个家中，到底是你说了算，还是我说了算？我从未想过压谁一头，也从未为自己谋私利。可你呢？从小到大，我的事你何曾过问过？”
他说着，掀了一下衣衫，露出伤痕累累的双腿：“你看看，这些伤从何而来？都是因为你，你得罪了那么多大臣，所有人都想杀你，包括皇上。他们把所有仇恨都加在我身上，从我年幼时起，便对我百般陷害、伤害。还有你那些夫人，你娶了那么多妻妾，可有一人是真心为你着想？她们贪图的不过是你的荣华富贵，可带给我的，却是无尽的伤痛与伤害。”
提及此事，萧秋折眼中酸涩更甚，呼吸也变得急促，手不住地颤抖，几乎力竭道：“我母亲早逝，我从小就没人疼没人爱，这也无妨，我能忍，我能挺得过来。可是你又是怎么做的？当年若不是她嫁给你，若不是我外祖父的权势帮衬，你或许连这个亲王
都做不成。当年争夺皇位时，皇上已将刀架在你脖子上，是我的外祖父和舅舅带着众位官员，跪在皇上面前，一遍遍为你求情，才保住了你的性命。”
“我母亲死后，你可曾去她坟前看过一眼？可曾怀念过她一次？她刚过头七，你便带了一个女人回家，我去找你，哭着求你，哪怕是为了尊重我母亲，你也该收敛些，但是你一把将我推倒在了雪地里。我不反对你再娶，可你这样做，对我母亲是何等侮辱。当年你娶她时，口口声声说一心一意爱她，可你的所作所为，配得上这句话吗？”
往事历历在目，仿佛昨日重现。那年大雪纷飞，母亲病逝于床榻。他哭着跑去找父亲，声嘶力竭地喊着母亲已不能动弹，泪水模糊了双眼，可父亲只是淡淡一句：“慌什么。”
他怎能不慌？那是他的母亲啊，是他最亲的人啊！可父亲却如此冷漠。从那一刻起，这样的父亲在他心中已不再重要，甚至被他彻底抹去。他宁愿自己从未有过这个父亲。
萧敖听他提及母亲，眸中寒光一闪，嘴角勾起一抹冷笑，却终究未发一言。他不愿再提他的母亲。他的眼神愈发黯淡，周身那股不怒自威的气势愈发凛冽。
这便是他们父子之间难以逾越的隔阂——母亲的离世，父亲的冷漠，对萧秋折而言，无异于一场天崩地裂的打击。这么多年过去，这份仇恨依旧如寒冰般凝结，未曾化解。
而萧敖对此，始终冷冷淡淡，每每提及，皆是避而不谈。如今，他又以亲王府之事为由，再度指责于他。
房中寂静无声，寒意逼人，气氛冷得仿佛能凝结成霜。萧秋折除了冷笑，已不知还能说些什么。父亲回亲王府的第一件事，便是来质问他为何因他冲入火海救晚青禾牵连了亲王府，而不是他伤的严不严重，伤口还疼不疼。
屋外大雨倾盆，闷雷滚滚，狂风卷得树叶哗哗作响，东倒西歪。然而，屋内的气氛却比外头的风雨更加冰冷刺骨。
片刻后，又萧敖冷冷说道：“从今往后，亲王府的一切事务，你都不必再过问，全部交由侧王妃那边打理。还有，我听说你带了晚青妤回来。你带她来做什么？管理亲王府？立家规？你可曾将我放在眼里？这些年，我任由你在亲王府肆意妄为，可如今你愈发猖狂。”
提及晚青妤，萧敖心中怒火更甚，回忆当初：“当年我反对你迎娶她，究竟为何？那时她父亲家族落魄，陷入困境。你若与她沾上关系，必会牵连亲王府。当时，无论是皇上还是太后，一心想要除掉本王。可你执意娶晚青妤，给皇家有了除掉我的借口。那时你二弟本可入吏部，手握户部大权，却因你这一举动，被皇家剥夺了诸多权利。”
“直到如今，为父手中已无半点实权，只能任由你胡来，如今你丢了官职，亲王府成了空壳，你还有什么资格过问府中事务？从今以后，我会辅佐你二弟和三弟在朝中立足。你二弟的外祖父已插手此事，他会助亲王府度过此劫，也会让你二弟和三弟入吏部，重振亲王府。至于晚青妤，她若还想待在亲王府，就安分守己。库房之事，绝不允许外人插手。”
“外人？”萧秋折只觉得可笑至极。在萧敖眼中，晚青妤竟成了外人。而他多年为亲王府的付出，到头来却什么也不算。
压抑已久的怒火再也无法遏制，萧秋折几乎声嘶力竭地喊道：“你有什么资格做父亲？凭什么让他们接手？凭什么不让我管亲王府？这些年，亲王府的财富、名誉、权势，哪一样不是我拼死拼活争来的？如今倒好，兔死狗烹，卸磨杀驴。我倒要问问你，你生我这个儿子做什么？生而不养，养而不教，只知道从我身上剥夺一切。如今连我这个儿子都不认了，是吗？你想把我赶出亲王府？你以为凭你那两个儿子，就能撑起亲王府？就能救活亲王府？”
萧敖眸光一凛，冷声道：“你能做到的，你弟弟也能做到。别以为自己有点本事，就能一步登天，权倾朝野。你莽撞行事，惹下的祸端，自然要自己承担。若不是你冲进火海，若不是你受伤，若不是让人抓住把柄，又怎会落得如此下场？正因你行事不顾后果，为父才不敢将亲王府交予你。偌大的亲王府，绝不能毁在你手里。”
“毁了？你说是我毁了亲王府？”萧秋折猛地站起身来，一把撕开自己的衣衫，直起肩膀，转身对着萧敖，声音冷如寒冰：“你看看，你看看我背上这些是什么？都是因为你，都是因为你与皇后那些见不得人的勾当，才让我背负这样的耻辱。如今你却来指责我？当初是我替你承受了那些苦楚，是我替你背负了那些骂名与侮辱。可你呢？你自己与皇后做出那般龌龊……”
话未说完，萧敖已是冲上前，狠狠一巴掌甩在他脸上，厉声喝道：“放肆！这种话也敢说？滚出去。”
萧秋折踉跄几步，嘴角溢出一丝鲜血，险些跌倒在地。他衣衫凌乱，半个肩膀裸露在外，显得那般狼狈可笑。他缓缓站稳，摸了摸滚烫的脸颊，冷冷一瞥，似乎瞥掉了那破碎不堪的父子关系。
他一步步朝门外走去，仿佛一具失了魂魄的躯壳。屋外大雨倾盆，雨水打在他身上，冰冷刺骨，却抵不过心中的寒意。他只觉恶心，只觉可耻，只觉得这世间为何如此待他。作为萧敖的儿子，竟成了他此生最大的耻辱。
一阵冷风袭来，衣衫湿透，寒意透骨。他扯了扯衣襟，抬头望天，雨水如注，仿佛要将这世间的一切污秽冲刷干净。
他一步一步往前走，脚下沉重，仿佛每一步都踩在刀尖上。活了二十多年，此刻却只觉得生不如死。十七岁那年，他曾经历过这般绝望，如今再度袭来，让他对这世间再无半分眷恋。
雨水滴答落下，冰凉刺骨，可再凉，又怎及他心中的寒意？
屋外，方奇见他这般模样，急忙上前，焦急问道：“公子，您怎么了？”说着，手忙脚乱地帮他整理衣衫。
萧秋折垂着头，一步步往前走，衣衫早已湿透，眼中一片冷漠，眼尾的那抹阴翳，仿佛要将整个世界吞噬。
方奇见他这般状态，心急如焚，连忙劝道：“公子，快跟我回去。不能淋雨，您的伤会发炎的。”
萧秋折无动于衷，继续往前走，声音冰冷：“别管我。”
方奇心急如焚，上前拉住他，却被他一把甩开。
“公子，您要去哪里？千万不能这样。太医说了，若是伤口沾了水，会加重伤势，手臂会废掉的。”
萧秋折双手握拳，再次甩开他：“那又如何，废就废了。”
他说完，大步朝亲王府门外走去，脚步又急又重，仿佛要将浑身的疼痛、痛苦，以及那些令人作呕的复杂情绪，全部踩在这青石板上。
雨水冲刷着地面，却冲刷不掉他心中的悲凉与绝望。
方奇望着他渐行渐远的背影，心中焦急万分，急忙转身去找晚青妤。
第30章 第30章“让祖母相信我们圆房的……
萧秋折离去后，晚青妤伫立在门外，凝望着茫茫雨幕，心中百感交集，忧虑与酸楚交织，难以言表。
玉儿侍立一旁，亦是心急如焚。虽她对亲王府内情知之甚少，却也听闻萧亲王风流成性，与萧秋折关系微妙。如今言书堂一场大火，令晚府与亲王府皆陷入困境，萧秋折更是身受重伤，这几日小姐愁眉不展，自责不已，官场风云亦是波谲云诡，唯愿萧秋折早日康复，小姐方能稍解心结。
晚青妤急得来回踱步，目光频频投向萧亲王的院落。她深恐萧秋折淋雨受寒，更忧其伤口复发，此刻他尚在发热，若照料不周，后果不堪设想。
然她初入亲王府，不便插手父子之事，亦无资格过问其关系。
正自焦灼之际，方奇匆匆赶来，禀道：“少夫人，公子他出了亲王府，淋着雨，小的怎么劝也劝不住。”
晚青妤闻言，急忙问：“怎么回事？发生了什么？”
方奇叹着气道：“公子与王爷在房中争执，出来后脸上带伤，嘴角流血，似被王爷掌掴。公子神情落寞，淋着雨便出了府，小的拦也拦不住。”
晚青妤未及听完，已慌忙向外奔去，对方奇急道：“快！速去寻萧秋折，务必将他找回，切莫让他再受伤，还有，速请太医随行。”
方奇领命而去，晚青妤提裙疾行，顾不得撑伞，玉儿慌乱间取来雨伞，却见小姐已走远。
晚青妤沿街东行，步履匆匆，雨水打湿了衣衫，却掩不住她满心的焦虑。她四处呼唤：“萧秋折，萧秋折，你在哪里？雨势如此之大，你不可淋雨，你的伤还未愈。”
然而雨声如瀑，几乎淹没了她的声音。她不顾浑身湿透，发丝凌乱，心中担忧丝毫未减，继续在雨中奔走。
玉儿持伞追来，劝道：“小姐，您先回府吧，让方奇多带些人去找，您这样会淋病的。我们这般盲目寻找，也不知该往何处去。”
晚青妤摇头道：“不行，他伤势严重，心情定然不佳，我必须将他劝回。”
玉儿：“小姐，您也要顾惜自己的身体啊！方奇一会儿便带人来了，我们稍候片刻，乘马车去找，可好？”
此时，晚青妤脸上已分不清是泪水还是雨水，顺着脸颊滑落，触及唇角时，竟觉温热。此刻，她才恍然察觉自己对萧秋折的感情竟如此深沉，心中对他的牵挂竟如此强烈。往昔她总以为自己对他不过是年少时的一丝情愫，再见时也不过是些许悸动。然而此刻，不见他的身影，她心中忧虑如潮，焦急万分，或许这份感情从未改变，只是她未曾察觉。
她未听从玉儿的劝告，继续前行。玉儿无奈，只得紧随其后，为她撑伞。
不多时，方奇带着人马与马车赶来，对晚青妤道：“少夫人，快上马车，您别着急，我们一定会找到公子的。”
晚青妤迅速登车，方奇对众人吩咐：“大家分头行动，务必找到公子。”
——
春日的雨势汹汹，来得猝不及防。付家书库虽是京城地势最高之处，却也被雨水浸透，院中积水成潭，雨水顺着墙壁渗入房内，书库中的典籍多有浸湿之虞。
院中仆役们忙得焦头烂额，付钰书立于雨中，眉头紧锁，冷声质问身旁的管事：“付家书库百年基业，墙壁坚固，怎会突然渗水？上次渗水是因有人暗中作祟，挖坑积水，不是已命你们处理妥当了吗？为何今日雨水又渗入房中？况且此地地势高峻，怎会有如此多的雨水涌入？”
管事战战兢兢地回道：“大人，书库墙壁确实坚固，先前已按您的吩咐一一查验。只是……这水似乎并非从墙壁渗入，而是从地下而来。地下虽曾加固，但年岁已久，土壤松动，积水后便渐渐渗入房中。工匠们已在加紧修缮，库中书籍也在迁移。”
付钰书闻言，眉头皱得更紧，心中隐隐不安。这书库历经百年风雨，从未有过如此情形，怎会突然渗水？况且库中所藏，皆是近年珍本，更有皇家御批之作，若因此受损，后果不堪设想。他当即下令加快书籍迁移，并命人在房中挖坑探查地下情形。
不多时，仆役们在一处房中挖开地面，发现地下土壤果然松动。当年建造时以混凝土与钢筋加固，砖石亦极为坚实，怎会轻易松动？
付钰书蹲下身，细细查看，忽觉土壤中有一股腐臭之气，似是地下有物腐烂，腐蚀了砖瓦，才致雨水渗入。他心中一凛，暗道此事绝非偶然，书库早已被人动了手脚。
正思忖间，一小厮匆匆跑来，禀道：“公子，老爷请您回府。”
付钰书点头，吩咐管事继续查验，随即冒雨赶回付府。
府中，付锦知立于檐下，望着滂沱大雨，神色凝重，见付钰书归来，沉声问道：“书库之事如何？”
付钰书上前行礼，回道：“父亲，此事尚有蹊跷，书籍已加紧迁移，损失不大。只是书库渗水绝非自然所致，孩儿怀疑有人暗中作祟。”
付父沉吟片刻，缓缓道：“此事为父早走察觉，我们需得尽快新建书库。言书堂已毁于大火，那块地倒是可用。”
付钰书闻言一怔，迟疑道：“用言书堂旧址作书库？皇上会应允吗？”
付父淡然一笑，道：“此事自有为父周旋，你不必忧心。倒是书库被人动手脚一事，你需尽快查明。此外，萧亲王已回府，萧秋折被降职，父子二人关系本就微妙，此番恐更生嫌隙。萧亲王虽表面风流不羁，实则深藏不露，当年能与与皇上争位时不分高下，可见能力有多强。如今他回府，定会扶持其他子嗣巩固地位。萧秋折虽不甘，但眼下无权无势，难有作为。这段时日，正是你的机会，太后已允诺相助，你需好好把握。还有，抽空约萧郢出来，喝杯茶。”
付钰书轻轻颔首，默了一会，问道：“父亲，张攸年如今可好？那日言书堂大火，他身陷其中，伤势不轻，需得及时医治才是。”
付锦知闻言，神色稍缓，温声道：“他已无大碍，为父已请了太医院最好的太医为他诊治，如今他在别院静养，再过些时日便能痊愈。你与他许久未见，待他好转，不妨去探望一番。”
付钰书点头应道：“是，父亲，孩儿回头便去探望他。对了，他的父亲张锦知可还在乔家老院？我记得两年前他们曾打算搬离，为何至今仍居于此？”
提及张攸的父亲，付锦知微微眯起眼，伸手接住檐下滴落的一串水珠，沉吟片刻道：“张老伯这些年一直受乔家恩惠，故而未曾搬离。乔家老夫人年事已高，身体每况愈下，他便留在乔家大院照料她。只是近来老夫人的眼疾愈发严重，身子骨也大不如前了。你若得闲，不妨去探望一番。”
付钰书闻言，眼中闪过一丝回忆之色，点头道：“那位老太太素来慈祥，孩儿定会前去探望。对了，父亲，孩儿还有一事相求，不知父亲可否相助？”
付锦知抬眼望他：“你且说来。”
付钰书神色凝重，缓声道：“先前有一批书运往江州，袁安河却拒而不收，且扬言日后凡我付家之书，一概不许入江州。此人素来固执，早年与晚青妤之父交好，后调任江州，其思想与我付家多有相悖。他不仅阻挠平民百姓读我付家之书，更不许才子入我付家学院。孩儿实在不解，此人为何如此忌惮我们付家？父亲可否派几位学士前去探问，究竟是何缘由？”
提及袁安河，付锦知眉头微皱，沉吟道：“此人我亦有印象，确实固执非常。当年他投靠晚府，深得晚大人器重。晚大人去世后，他一直在调查其死因，似乎对我付家有所怀疑。不过，为父以为，此人虽固执，却未必心怀恶意。你且放心，此事交予我，我会派人前去探问清楚。”
付钰书神色稍霁，恭敬道：“多谢父亲，那孩儿便先去书库了。”
——
渐歇，晚青妤终于在一片幽深的树林中寻到了萧秋折。此时他独自坐在雨中，任凭雨水打湿衣衫，仿佛一具失了魂魄的躯壳。他的手臂伤口渗出血迹，却浑然不觉，只是静静地瘫坐在泥泞中，发丝凌乱，衣衫湿透，宛如一片凋零的枯叶。
晚青妤远远望见他，心中一阵酸楚，急忙奔上前去，唤了一声：“萧秋折。”
然而雨声淅沥，那声音似乎未能传入他的耳中。
她身后的玉儿与方奇皆驻足不前，心中亦是痛楚难言。公子素来坚韧，即便十七岁那年遭遇那般劫难，亦未
曾如此颓丧。如今他这般模样，怕是心中所痛，远非父亲的冷漠、手臂的伤痛，或是官职被罢黜，或许，是那更深一层的羁绊——晚青妤。
曾几何时，他叱咤风云，手握乾坤，如今却似一切尽失，连父亲的疼爱也成了遥不可及的奢望。二十余载的苦楚，仿佛在这金科之年被无限放大，令他愈发无助与悲凉。
晚青妤疾步上前，目光落在他那受伤的手臂上，眼眶瞬间泛红，泪水与雨水交织，顺着脸颊滑落。她伸出手，却不敢触碰他的伤处，只得轻轻握住他另一只冰凉僵硬的手。
他感受到她掌心的温热，缓缓抬起头，那双幽暗的眼眸中终于泛起一丝微弱的光亮。
此时，雨势渐小，林间树叶随风沙沙作响，泥水溅起，湿透的衣衫紧贴在他身上。
他望着她，轻轻唤了一声：“青妤……”
话音未落，她眼中的泪水已夺眶而出，她哽咽道：“萧秋折，跟我回去，你的手在流血，不能再这样了，你得顾好自己的身子。”
他见她落泪，挂着水珠的眼睫轻轻颤动，声音沙哑地道：“别担心，无碍的。坐在这儿，反倒让我心静了些。方才浑身燥热，淋了雨，倒觉得舒坦了许多。你先回去，容我再坐一会儿。”
满身的疼痛与疲惫已经让他没有一丝力气。
晚青妤见他如此自弃，心中焦急万分，再也顾不得许多，双手捧住他冰凉的脸颊，泪眼婆娑地望着他：“我知道你心里难过，我知道这些事对你打击很大。可你不能这样，走，我们回去，你想吃什么？我回去给你做。若你不想回亲王府，我们便去客栈，先吃点热乎的，再好好歇一夜，好不好？”
她顿了顿，声音略有轻颤：“萧秋折，这世上的事，本就形形色色，有喜有悲，我懂你渴望父亲的关怀，如今的我也与你一样，也没有了父亲。但没什么大不了的，这世上没有十全十美的事。我们只要朝着好的方向走，总能熬过去的。”
她温润的话语落在林间，比滴滴答答的雨水声好听太多了。
萧秋折望着她那满是关切的眼神，又低头瞥了一眼自己那仍在渗血的伤口，嘴角轻轻扬起一抹淡笑，语气中带着几分安抚：“你别太担心，我真的没事的。”
话音落下，他便微微动了动手臂，似是想证明自己无碍，晚青妤慌忙扶住他，二人刚一接近，萧秋折就又倾身，将她轻轻拥入怀里。
他的声音低沉而微弱，带着一丝慌乱：“青妤，让我抱一会儿，我此刻……好冷，只需片刻便好。”
今日清晨，他也曾如此说过，那时亦是想要一个拥抱。她心知他今日承受巨大的伤痛，有些难以支撑，便任凭他抱着。
两人的衣衫皆已被雨水浸透，冰凉刺骨。萧秋折伏在晚青妤的肩头，下巴轻轻抵在她的肩上，声音虚弱得几乎听不清：“我自幼便鲜少得父亲拥抱，儿时还尚能得母亲一抱，可自母亲病后，便再未有过。二十余载，父母给我的拥抱屈指可数。今日不知为何，我竟觉得自己如此脆弱，仿佛成了个笑话，甚至觉得……活在这世上，毫无意义。青妤，别推开我，今日便让我抱一会儿。”
晚青妤听着他这番话语，眼中泪水再也抑制不住，悄然滑落。她伸手回抱住他，感受着他身上那混合着雨水与血的气息，轻声安慰：“无妨，多抱一会儿也无妨。”
她懂他，深深懂得他。亦知他历经了太多苦难，今日之险境，亦是因他们而起。
两人相拥，雨势渐小，风亦停歇，远处隐隐约约似有淡淡的彩光浮现。
方奇站在远处，望着那相拥的二人，心中一阵酸楚。他从未见过公子如此脆弱的一面。往日无论遭遇何等困境，公子皆是从容不迫，从不轻易在人前显露半分软弱。可如今，在晚青妤面前，他却像个无助的孩子。
然而，他不过才二十几岁的年纪，也是需要被疼爱的年岁。如他这般年纪的男子，许多早已娶妻生子，膝下承欢，而他却仍在拼命支撑着整个家，甚至还得不到父亲的认可。这样的人，确实需要一个人来疼爱。但愿晚青妤，能成为那个疼惜他的人。
晚青妤见他伤口仍在流血，心中不忍，轻轻拍了拍他的背，道：“我们先包扎伤口，可好？太医已在马车中等候，我们上车处理伤口。之后，你若想回亲王府，我们便回亲王府，若不想，亦可随我回我家中。”
萧秋折向来不是个畏缩之人，更不喜逃避，他动了动干裂的嘴唇：“哪里也不去，就回亲王府。亲王府是我的家，我为何要躲？”
说罢，他扶着晚青妤缓缓起身，整理了一下凌乱的衣袍，又瞥了一眼那仍在渗血的手臂，最后看向她焦急的眼神，心中竟觉舒畅了许多。
方才那一抱，仿佛是最好的良药，令他神智清明，仿佛吃了蜜糖般甘甜。他忽然意识到，有些事情，或许真的可以换一种方式去面对，并非强求，亦非钻牛角尖，或许还有其他出路。
他被晚青妤扶着缓缓向马车走去，两人上了马车，太医早已备好药箱，开始为他处理伤口。
晚青妤坐在一旁，萧秋折看了她一眼，忍着手臂上的疼痛，轻声道：“要不……你先下车，等包扎好了，我再唤你。”
晚青妤从未见过萧秋折的伤口究竟是何模样。往日他总是避而不让，今日她定要亲眼瞧瞧，究竟伤得有多重。那伤口已渗出血来，他却仍不顾自己的身体，执意强撑。她安静坐着，纹丝不动，显然是不打算离开。
萧秋折上衣全部湿透，出门时穿得还是一件白色轻薄衣衫，沾了雨水后贴紧身子，勾勒出坚实的身型。他有些窘迫地侧了侧身，脸颊微微泛红。
晚青妤触上他躲闪的目光，动了一下眼皮，目光落在了他受伤的手臂上。
太医见这对小夫妻别别扭扭，轻轻笑了笑，撕掉萧秋折左边的衣袖，小心翼翼地拆开他手臂上缠绕的纱布。
随着纱布一层层揭开，晚青妤的目光渐渐凝固，鼻尖一酸，身子不由得僵直。那伤口触目惊心，血肉模糊，肌肉粘连，令人不忍直视。
她的眼眶瞬间湿润，她伸手抹了把脸上的雨水，深吸一口气，看向萧秋折，终是忍不住道：“我真不明白，到底有什么东西比你的身体更重要？如今这般，若是手臂废了，你该如何是好？到底有什么大不了的，值得你如此沮丧？”
她的语气虽急，却满是心疼与关切。萧秋折见她生气，嘴角不自觉地扬了扬，他知道，她是在乎他的，他的身体在她心中极为重要。这一瞬，他竟觉得伤口没那么疼了，整个人都轻松了。
他见她急红了眼，伸手抚了抚贴在她脸侧的秀发，又安抚道：“别担心，我这伤又不算什么，日后自会好的。”
晚青妤见他如此乐观，心中更是堵得慌，却又怕他因自己的情绪而难受，只得勉强笑了笑：“以后不许再这样了，听到没有？”
她突然就像训斥一个孩子。
萧秋折点头，乖乖应了一声：“好。”
太医一边笑着，一边手脚麻利地为萧秋折包扎好伤口，随后下了马车。
方奇驾着马车缓缓向亲王府驶去，速度极慢，显然是知道萧秋折此时并不愿回府，却又不得不回。他有意让两人在车内多待一会儿，也好让晚青妤多关心关心萧秋折。
马车内静默了片刻，萧秋折侧头看向晚青妤，见她眼眶依旧泛红，思忖了片刻
道：“之前，我说过，你帮我管理亲王府，我来为你报仇雪恨。这件事，我从未忘记，也一定会做到。或许前段时间我在言语和行动上有所不妥，但请你放心，日后我会多顾及你的感受，也一定会为你父亲和兄长报仇。虽然皇上暂时罢了我的职，父亲也待我冷淡，但只要我想，一定会失而复得的。”
他的眼神已清明了许多，继续道：“你之前说过，在外人面前，我们要做一对琴瑟和鸣的夫妻，你做什么我都会配合。所以，现在是我们两个人一起面对，而不是单方面对抗。我父亲想把亲王府交给江侧妃，但我绝不愿意。他也不愿让你再管账房的事，但我希望我们能配合好，一起把亲王府夺回来。如今在府中，唯一能帮我们的，便是我祖母。但要让她出手相助，我想我们必须完成她的一个愿望。”
晚青妤闻言，试探性地问道：“太妃的愿望是……？”
萧秋折看着她被雨水打湿的脸颊，如初熟的蜜桃一样诱人，动了动唇，道：“太妃的愿望，是希望我们生个孩子。”
没错，是这个愿望。
晚青妤吸了口气，并不避讳与他讨论此事，虽然每次说起脸颊都会红，依然问：“可我们是假夫妻，怎么能生孩子？”
萧秋折也不知她是真不懂还是装的，这两日他已经看出来了，她心里装着他，就是死不承认，但是又总想探探他的心思，每次谈及生孩子还毫不避讳。
她应该也处在矛盾之中，但是又不敢往前多踏出一步，生怕自己受到伤害，又怕如七年前那般，一片深情再被辜负。
这个时候若是捅破这层关系，依她的性格，一定会一口拒绝，甚至与他老死不相往来。
若想更近一步，估计得换换方法了。
他沉吟片刻，望着她那双疑惑又羞涩的明眸，往她跟前凑了凑，轻声道：“不如这样，你若不想真生孩子，我们可以假孕。你有孕之后，祖母定会非常开心，也一定会相助我们。我父亲虽然不正经，但是极其孝顺，以前祖母不在亲王府，没人治的了他，但是如今祖母住在亲王府，他会收敛很多，他总是带着美人往外跑，也是害怕祖母骂他。”
晚青妤思索一会，虽说觉得不妥，还是脱口问了一句：“若是假孕，我们要如何做？”
萧秋折回道：“首先，我们需表现得更加亲密，你继续睡在我房中，过些时日，我会找个医师来为你诊脉，然后传出你有孕的消息。如此一来，祖母定会欣喜若狂，更会把你当个宝。”
晚青妤将信将疑的审视着他：“这能行？还能把我当个宝？”
萧秋折连连点头：“只要你怀了身孕，别说祖母，整个亲王府都会把你当宝。”
更包括他。
晚青妤琢磨一会，觉得这法子倒也可行，毕竟晚家欠他良多，总得想办法帮他夺回亲王府和职位。不过是假装而已，也没什么大不了的。
最终，她点头道：“好，我可以假孕，日后我会全力配合你。但我有一个要求。”
萧秋折：“什么要求？”
晚青妤：“以后在你我床之间，能不能挂一道帘子？”
“为何？”
“因为不方便。”
“好。”萧秋折一口答应，又道：“不过，我们回去得搞出点动静。”
“什么动静？”
“让祖母相信我们圆房的动静。”