白克加和首领托米奇的面色皆有些莫名，而戴莫克笑道：“当然，这是你的队伍，你有权力自行决定。”
那之后几人便协同上了楼，在场类似于领队的人也都往楼上去了，留下队员在一楼参加宴会。
不出奎比拉所料，伊斯维尔几乎是宴会上最受欢迎的宾客之一。
自第一人鼓起勇气邀请伊斯维尔跳舞之后，前来搭话和邀舞的便络绎不绝，伊斯维尔自己都没想到，参加一个外邦的宴会，居然比在雾兰祭典还要忙碌几分。
伊斯维尔虽对这种场合十分熟悉，但一直下去总归是累人，很快他便寻了个时机抽身出去，随意拣了些吃食去了花园。
他找了一处小亭坐下，边吃边欣赏夜色下的花园。
或许夜色与花园总会让人想起过去，伊斯维尔回忆起他参加的上一个晚宴，同时不受控制地想起了自己开的那段小差。
尤卢撒现在怎么样了呢？伊斯维尔突然想。
赏金猎人的生活想必是辛苦的，但尤卢撒向来不会抱怨肉|体的苦难，伊斯维尔只希望他不要因为与魔女有关的那场拍卖受到太大影响。
伊斯维尔慢条斯理地吃完了盘中餐点，正准备回去，忽听几步之外的花丛传来了仓促的脚步声。
几秒钟之后，一个仆役打扮的身影从花园的小径里跌了出来，踉跄几步才险险站稳。
那人二十岁出头，身材高瘦，一顶毛茸茸的高顶帽子将他的头发都遮得严严实实，只露出下面那张清俊的脸。
见到伊斯维尔，那人有些惊讶，笑着冲他摆了摆手，转身就走。
他还没来得及走出几步，突然，不远处的花园里传来震耳欲聋的轰鸣，连地面都跟着震了三震。
伊斯维尔抬头望去，只看见漆黑夜空下的一团冲天火焰。
第56章 第五十六章 相遇 精灵对他们进行了惨……
那人一个激灵, 吓得转身就跑。
“请留步！”伊斯维尔试图喊住他，但对方心急火燎的，迈开了步子就跑, 丝毫没把他的话听进去。
伊斯维尔只得跟上他，还没走几步, 又是一声爆炸的巨响, 这一次距二人更近, 滚滚热浪直接将那人掀得滚了数圈。
“您没事吧？”伊斯维尔赶上前去，将那人扶了起来。
对方仍处于大脑空白的状态中，目光呆滞, 头顶帽子歪斜, 露出几缕红色的发丝。
红发？
伊斯维尔还未来得及细看，紧随而来的又是一场爆炸，这一次, 落地点在他们脚边。
百花盛开的灌木草坪在赤色火光中须臾化为灰烬, 待呛人的余烟散尽, 原地只余一个直径数米的深坑。
一道散发着金光的球形结界逐渐化作光点消散于空中，伊斯维尔扶起那仆役，温声问：“没事吧？”
那人面露错愕，僵硬地点了点头。
伊斯维尔于是扭头打量脚下以及延伸而来的深坑，这些痕迹极有规律, 爆炸的中心位置基本位于一条直线上，而范围严丝合缝，几乎覆盖了目之所及处的所有土地。
他举目四望, 爆炸仍在接连不断，但似乎都没有波及远处的建筑物。
“你去做什么？”那人见伊斯维尔走了出去，忙喊住他。
伊斯维尔示意他不必惊慌, 俯身在邻近的爆炸中心轻抚。
果然，爆炸的范围由远及近逐渐减弱，这意味着强度也在相应削弱。
伊斯维尔找到了附近的另一条爆炸路径，两条线路向着同一交叉点延伸而去。
“请离远些。”伊斯维尔对那跟在自己身后的仆役道。
他探进口袋摸出一粒树种，种子以自然难及的速度生根发芽，不多时，一把长弓便出现在他手中。
伊斯维尔解开几颗衣扣以免阻碍行动，接着拉弓搭箭，枝干和树藤交缠而成的弓在他手中嘎吱作响。
那人被伊斯维尔倏然凌厉的气场吓了一跳，他情不自禁后退几步，只见一道疾影闪过，一箭射出。
那箭破空而去，在半空中却突然消失了。
但几秒钟之后，一个身披长袍、手握法杖的身影在半空中显出身形，那支箭插在他后背，魔法师如一只被折断翅膀的鸟般坠落下去。
伊斯维尔赶到时，那魔法师正趴在原地哀嚎。
伊斯维尔干脆利落地拔出了插在魔法师背后的箭头，用树藤把人给绑了起来，接着为他进行了简单的治疗。
当他回头望去，之前那个戴帽子的仆役早就消失不见了。
伊斯维尔仍记得自己无意中瞥见那人混乱中掉落的几缕红色发丝，红发是隐峰王族拉莫塔尼的标志，那仆役又怎么会……
他将这个小插曲记在心里，同时心想这侯爵府的护卫似乎太松懈了些。
剑士对付不了魔法师并不能怪他们，但如此大的动静，现在都没人过来查看状况，未免有些失职了。
十分钟后，伊斯维尔终于等到了匆忙赶来的骑士。
骑士押走了那名作乱的魔法师，伊斯维尔目送几人远去，不知为何总有些放心不下。
那魔法师来这里的目的究竟是什么？要说目标是“旅者”的首领和其他人，攻击范围又只在花园里，难不成这花园有什么他们想要的东西？
伊斯维尔暂时想不出个所以然来，便转身先回了室内。
他与一队骑士擦肩而过，进门的时候，宴会的乐声早已停止，宾客都聚集在一楼大厅里。
他们多多少少见过些厮杀的场面，因而场面并不混乱，只是每个人的脸上都不免惊慌。
“阁下！”伦塔从人群之中挤了出来，“您去哪儿了！”
她急得脸都红了，抓着伊斯维尔上上下下地检查，又把奎比拉唤过来治疗。
伊斯维尔没受什么伤，充其量就是划破了些皮，伦塔却紧张得不行，生怕一道伤口引发一系列连锁反应。
“方才爆炸的时候，骑士封锁了大厅不让人进出，”伦塔长出了一口气，用精灵语低念了一句祷告词，“您在花园里？女神保佑，万幸您平安无事。”
伊斯维尔闻言，若有所思。
周围宾客在骑士的组织下陆续离开了侯爵府，在伊斯维尔众人准备动身之前，侯爵从门外走了进来。
“听说爆炸发生的时候您在花园里，”侯爵关切道，“您没事吧？”
“多谢关心，我无大碍。”伊斯维尔笑答。
“听说是您解决了作乱者，有您这样的青年才俊加入‘旅者’，我也能放心。”侯爵拍了拍伊斯维尔的肩，又问候了几句，接着又匆忙赶了出去。
回程了路上，几人各怀心事。
伦塔简单告知了其余几人会议的内容，大抵就是“旅者”之后的安排，与原先大差不差，不以打击魔族暗中的蚕食为主要方向，却更倾向于怎么讨好王族以求自保，伦塔早就预料到了这个结果，因而也没有怎么失落。
“只是国王这次没出席，可惜了，”奎比拉觉得气氛过于沉闷，扬声道，“伦塔，你有没有和伊斯维尔讲过你创建‘旅者’的事？”
“什么事？”伊斯维尔顺势接话道。
伦塔回过神来，笑道：“也没什么，无非就是些陈年往事罢了。”
她用温和而怀念的语调将那段记忆娓娓道来，像那已经成了不可触及的过去似的。
“旅者”最开始是由十名来自各民族的冒险者创立的。
那是三十来年前的事情了，彼时魔族的野心还没有今日这样明显，但多多少少受过魔族扩张迫害的众人已然意识到即将到来的危机，以侯爵几人为核心，他们成立了“旅者”。
“旅者”向来是一个暗中行动的组织，所面临的敌手是同样位于暗处的魔王秘密部队，一开始，创始十人都各自率领队伍，但在伤病和时间的共同作用下，如今仍留在一线的只余伦塔一人。
“戴莫克侯爵因伤退居二线后，便开始从事商业，”说到这里时，其余几人已经各自回屋，只有伊斯维尔和伦塔仍在并肩而行，“也正是在那段时间，我和他们闹了些矛盾，于是回了雾兰。之后的几年，我成了您的老师。”
伦塔没说自己为什么最终又选择了回到“旅者”，她暗自叹了口气，沉声道：“如今的‘旅者’已然违背了建立的初衷，殿下。您一路走来，应当也知道，现在‘旅者’的名声算不得好……”
她住了口，或许是知道自己劝诫的话或许会让伊斯维尔另谋他路，但他绝不会回雾兰去。
伦塔的想法一直没有变，如果那样，倒不如把伊斯维尔留在身边，也好方便照看。
“算了……”她勉强笑了笑，“看您的意愿吧。”
回到旅店大堂，伊斯维尔收到了一封来信。
他本以为是尤卢撒寄来的，一看寄件人，却是扎思力伯爵家的小姐塞雷娜。
她在信中如是写道：“关于骑士团团长的事，家父已经查得了后续结果。
“扎思力骑士团原团长贝林格在任十余载，与魔族相勾结已八年有余，其间滥用职权，擅自利用禁忌魔法改造骑士与囚犯上千人。
“后续情况仍在证实，不过，伊斯维尔阁下，可以预见的是，绝非只有贝林格一人与魔族存在联络。
“我曾试图窥探您的命运，却无一以失败告终。此去路程想必艰险，王都一行，千万小心。”
伊斯维尔合上信纸，一时思绪纷杂。
今晚之后他便隐约有所察觉，王都之上，似乎有一场阴谋正在酝酿。
只是这阴谋究竟有几层，又将波及什么，就不是现在的伊斯维尔所能知晓的了。
*
“陛下最近可还安好？”兰顿笑问。
女仆四十岁出头，发间已有银丝，她约莫方才做过活，指尖上蘸了些黑绿色的粉末。
她在围裙上擦了擦手，帮他拉开了门：“一切无恙。陛下，兰顿公爵到了。”
约安三世放下手中公文，对兰顿颌首致意。
女仆躬身出去了，约安三世请兰顿坐下，笑道：“何萨舅舅，你怎么来了？”
兰顿是先后的胞弟，先后在诞下独子时难产而死，约安三世几乎是由兰顿教养长大，与他向来亲近，两人私下相处也不怎么注重礼节。
“有个消息，我想你会感兴趣。”兰顿道。
——“这么说，光明精灵真的仍存在于世？”约安三世摸了摸下巴，若有所思，“他们声称光明精灵囚禁他们长达数月，并对他们进行了惨无人道的虐待，这话可属实？”
“尚未向宫廷魔法师求证，不过他们说得声情并茂，倒也有几分可信。我有一友，前些日子参加了戴莫克侯爵的宴会，距他所说，宴会上有一人，与那两个逃亡者描述的精灵样貌极其相似。”
约安三世没有立刻下决断，他喝了口茶，问：“舅舅认为这事该怎么办才好？”
兰顿闻言，眼底闪过一抹阴狠：“那必然是需要将人请来仔细询问，那二人虽地位不高，但好歹出身贵族，总不能被外族轻易折辱。”
约安三世托着下巴思索片刻，道：“如果我没记错，那场宴会是戴莫克侯爵为‘旅者’举办的吧？不如这样，我邀请那位所在的队伍来坐坐，也好先探探底细。”
兰顿一顿，随即笑道：“确实可行。”
“只怕我识人不清，”约安三世笑道，“希望您届时能前来皇宫帮我个忙。”
女仆进门的时候端着一只银水盆，彼时兰顿公爵早已离开，只剩约安三世留在屋内，继续翻阅未批完的公文。
“陛下，方才的药还未上完。”女仆道。
“哦，辛苦了，奶妈。”约安三世依言撩起衣袖，略显瘦削的小臂上，赫然有几道狰狞血口。
“您也真是，想参加宴会的话，带几个人过去贴身保护您不好么？”女仆在年轻的皇帝耳边絮絮叨叨，动作麻利，看上去早已习惯了包扎约安三世的伤，“轻伤还好，要是危及性命又该怎么办？”
约安三世露出一个屡教不改的笑，道：“这种事情还是要偷偷摸摸地一个人干才有意思。”
他打了个哈欠，赤红发丝从额角垂落，被他随手拨到耳后。
“今天……”约安三世在油灯下眯了眯眼，桌子斜对面挂着的镶金嵌玉的画框闪得他眼睛疼，“我遇到了一个人。”
“嗯，什么人？”
约安三世却又闭了嘴，他放下衣袖，心说，他这辈子还没见过又会拉弓又会用魔法的人。
只是这样的人，大概不大愿意为隐峰王室所用吧。
第57章 第五十七章 少造谣言多种树 早知如此……
第二天早晨, 伦塔受到了一封来自皇宫的邀请函。
“等等，是我想的那个皇宫吗？”奎比拉大呼小叫，“皇宫！我还是第一次去那种地方, 一定很漂亮吧！”
“皇宫说不定还没你家大，这么激动做什么？”巴纳多泼她的冷水, 成功获得了奎比拉的肘击。
而莱恩想得更周全些：“伊斯维尔阁下还没有正式加入‘旅者’, 这样……”
伦塔本也在想这一点, 但邀请函上的另一句话打消了她的疑虑：“不，邀请函单独邀请了伊斯维尔阁下。”
这下，连阿塞洛缪都有些惊讶：“他这么出名？”
“大概是侯爵府上的事传出去了。”伦塔道。
既然是隐峰皇帝的邀请, 他们也没有拒绝的理由, 当天下午便动身前往皇宫。
隐峰是当今世界数一数二的强国，理所当然般的，皇宫也相应地成倍高大雄伟, 但依然不难看出它曾经历的厚重历史。
这座城堡装潢总体偏暗, 大气而规整, 走道没有过多照明，只有两侧的雕花油灯照亮洁净的地毯，历代君王于画框之中凝视来人，挂毯绣着隐峰帝国的圣龙图腾，行走其间, 恍如走过了隐峰繁华的数百年。
“在这地方，我都不敢大声说话。”奎比拉小声道。
莱恩用点头赞成了她的说法。
几人进入大殿，皇帝约安三世在王座上接见他们, 身边站着兰顿公爵。
这位年轻的皇帝面容瘦削，一头隐峰王族标志性的红发抹去了他眉梢的疲态，双眼笑意温和, 带着与年龄不符的洞察与机敏。
他的目光缓缓扫过伦塔众人，在接触到伊斯维尔时停顿片刻，眼底闪过一抹惊讶。
“伦塔阁下，久仰大名，”约安三世微笑颌首，“多次听闻您的战绩，却没成想您如此年轻。”
他一一问候了几人，就同招待每一名来到隐峰皇宫的客人那样给予他们礼遇，弄得巴纳多几人颇有些手足无措。
这场接见没有持续太久，就在伦塔几人以为到此为止时，约安三世笑道：“我见伊斯维尔阁下十分合眼缘，不知您是否愿意来花园同我一叙？”
此话一出，其余五人都吃了一惊，皆是回头望向了伊斯维尔。
伊斯维尔却不慌不忙地行了一礼，应下了约安三世的邀请。
——“我真没想到，那天在花园中救我一命的居然是您，”约安三世抬手命人倒茶，边笑道，“真是有缘。”
“我的荣幸。”伊斯维尔道。
约安三世抬眸望向对面的伊斯维尔，暗自感叹世间竟有如此完美之人。
他端起茶杯欲饮，忽见伊斯维尔面色一变，喝止道：“请稍等，陛下，这茶似乎有些问题。”
约安三世顿了顿，依言放下了茶杯，他没问伊斯维尔是怎么知道的，回头唤女仆喊宫廷药师过来。
隐峰皇宫内常年有药师待命，不出十分钟，那药师便匆匆赶了过来。
经过外行不甚了解的一番操作，那药师面色凝重地向约安三世行了一礼：“陛下，初步确定茶壶里涂了一种剧毒，具体是什么，还需要进一步验证。”
约安三世眼里划过一抹惊异，他挥挥手让药师下去检验，又对护卫冷声吩咐：“下去彻查。”
他的面色不怎么好看，之后再也没去动桌上的茶具：“你怎么知道？”
伊斯维尔沉默一瞬，在方才茶水即将送入口中时，他感觉到胸口一阵滚烫，不知为何就觉得是那枚戒指和魔植在暗中提醒，下意识便喊了停。
不论从哪个角度思虑，他都不能让约安三世因为这杯茶水死去。
但要解释个中原因，怕是有些困难。
见伊斯维尔没有详细解释的打算，约安三世也没有追问，他的面色松弛了些，笑道：“那我是否可以理解为，精灵对自然独特的感知？”
伊斯维尔不动声色地望向约安三世。
年轻的皇帝笑了笑，道：“请您不要介意，我今天请您过来，不过是想弄清楚一些事情。”
他挥了挥手，不远处的花丛里走出了两个人。
伊斯维尔认识他们，正是那两名在雾兰纵火的赏金猎人，不知怎地竟是逃离精灵的看管回了隐峰。
他没有妄动，静静看着约安三世想将局面推向哪个方向。
“就是他！”一名黑脸男人迫不及待地指向伊斯维尔，“就是他抓住了我和我的兄弟，命令精灵对我们进行了惨无人道的虐待！如此凶残之徒，还请陛下立刻缉拿归案！”
约安三世抬手示意黑脸男人噤声，锐利的目光扫向伊斯维尔：“阁下，对于他们的指控，您有什么要说的？”
“二位颠倒黑白的水平丝毫没有倒退，看来我的同族待你们不错，”伊斯维尔唇角微勾，“二位称精灵族对你们施加了惨无人道的虐待，我想请问，二位又是因为什么原因被精灵关押，又是如何逃脱的呢？”
他的目光平和包容，但那两人分明记得，这精灵就是用这种目光宣布对他们变相的终身监禁的。
“这么说，您承认您精灵的身份了？”约安三世打断两人脱口欲出的话，问。
光明精灵向来以温和著称，加之他先前对这两名赏金猎人进行过调查，因而约安三世并不怎么相信他们的说辞。
而伊斯维尔的从容更是证实了他的想法。
“我并不认为有隐瞒的必要，陛下。”伊斯维尔颌首道。
死不承认又怎样呢？约安三世会将他喊来问这些，想必是已经已经有了思量，否认无非是进一步加深了约安三世的负面印象而已。
他所疑惑的只是，为什么偏偏是今天？
偏偏是今天有人给皇帝下毒，这与两名赏金猎人的出现又有什么联系？
约安三世没有留给伊斯维尔进一步思考的时间，紧接着问那两人：“对于伊斯维尔阁下的问题，你们有什么要说的？”
“我们不过是一时好奇进了精灵王国，可那些精灵不知发了什么疯，二话不说就把我们给关了起来。”那络腮胡硬着头皮补充。
“精灵王国可不是什么一时好奇就能随意进出的地方，”伊斯维尔温声道，“不如二位还是老实说了吧，你们是如何偷渡进精灵王国，又是如何一把火烧毁了大半片森林的？先前在我面前袒露的那些话，我不介意在陛下面前为二位复述一遍。”
此话一出，两名赏金猎人只觉如芒在背，不安地向周围张望，不敢抬头去看约安三世的眼睛。
这和计划中的完全不同。照理来说，兰顿公爵早该出来向那精灵施压了，又怎么会被他说出事情的真相来？
他们双膝一软扑通跪了下来，冷汗直流：“陛下，请您相信您的子民吧！我们又怎么会做出偷渡进精灵王国还倒打一耙的事啊！”
约安三世眯了眯眼，没有立刻回话。
他扭头向伊斯维尔望过去，只见对方神态平和地注视着跪地求饶的二人，甚至嘴角的弧度都与最先一般无二。
约安三世依稀记得，金发在精灵中是贵族的标志。面前这位借光明神圣子之名的精灵，想必在民族中地位不俗。
这样的人，又为何要千里迢迢赶往异国他乡？
约安三世突然对伊斯维尔产生了兴趣，只是这沉默落在那其他人眼里，又有了别的含义。
黑脸男人满脸希冀地抬头，以生平最为崇敬的目光仰视着约安三世：“陛下……”
约安三世回过神来，他垂眸对上两人的视线，神色冷淡，依然预示了某种结局。
两人的心情登时跌落谷底。
在他们看来，如今的精灵不过是一个奴隶种族，幸存的黑暗精灵匍匐于魔族膝下，而光明精灵几近被赶尽杀绝，如今只配做他人奴仆，又怎能与他们高贵的隐峰人相提并论？
但约安三世曾亲眼见过伊斯维尔轻易碾压一名高阶魔法师的智慧与勇力，在他看来，精灵绝对不是一个能够轻视的民族，若不能结为友邦，也必然不可为敌。
若是这两名赏金猎人所言属实也就罢了，在如此明显的谎言面前，约安三世早已下了定论。
“我国不宽恕屡教不改之人，”约安三世淡淡道，“伊斯维尔阁下，他们就交给您处置了。您可将这二人带回精灵王国，抑或是就地处决，皆由您来决断。”
“什么……等等，陛下！”那两人吓得面色煞白，不管不顾地起身要跑，但一旁的骑士早已找准时机上前，将他们死死压在了原地。
精灵族没有死刑和肉刑，最严厉的惩罚不过是终身监禁，一是由于精灵族的犯罪性质通常不那么恶劣，二是因为，精灵并不信奉杀生。
“既然二位已经回国，就按照隐峰的律法处置吧，”伊斯维尔向约安三世微微颌首，“我对隐峰的律法不甚了解，怕是还需交给陛下决断。”
约安三世愣了愣，没想到伊斯维尔竟是选择了第三条路。他哈哈笑了，道：“既然阁下都这么说了，那便按照隐峰的律法来做。”
隐峰的律法……
那两人心如死灰，他们多多少少懂一些隐峰律法，犯下这种罪，少说都得挨上几十鞭子再发配劳役，早知如此，倒不如留在精灵族种一辈子的树！
骑士将破布般的两人拖了下去，就在这时，一名贵族匆匆赶了过来，正好与他们擦肩而过。
那黑脸男人眼睛立刻亮了起来，好似抓住了最后一丝希望，竟是不知从何而来的力量，短暂挣脱了骑士的束缚，扑上去就抱住了公爵的腿：“兰顿大人！救救我们，兰顿大人！”
第58章 第五十八章 约定 如果今晚过后你活下……
兰顿一眼瞧见了约安三世此时的神色, 又回头扫了二人一眼，已然理解了当下的状况。
“他们果真在说谎吗？”兰顿脚步没有丝毫停顿，他一脚踹开紧抱住他的腿不放的男人, 在那两人继续求饶之前，厉声命令骑士, “把他们的嘴堵起来, 难道你们还想听他们叫唤一路不成？”
骑士忙不迭地照做, 终于将那两人给拖了下去。
伊斯维尔将这一切尽收眼底，他微微抿唇，没有说话。
“听说有人在您的茶水里下了毒？”兰顿来到约安三世面前, 面色不善, 锐利的目光直直扫向伊斯维尔，“可有头绪？”
“还在检验毒的种类，”约安三世淡淡道, “若非伊斯维尔阁下, 我现在约莫已经昏迷不醒了。”
兰顿闻言又看了一眼伊斯维尔, 面色有些许缓和：“原来如此，是我冒昧了，多谢您的帮助。”
他停顿片刻，微微躬身，道：“确认了您没事, 我就放心了。下毒一事，不如交给我去办，我必然会将事情查得水落石出。”
约安三世摸了摸下巴, 似乎在掂量这一提议是否可行。
“兰顿公爵做事向来高效利落，既然如此，就拜托您查出真凶了。我稍后会差人告知您验毒的结果。”约安三世最后道。
兰顿微笑颌首, 同来时一样匆匆离开了。
约安三世目送他远去，转而望向伊斯维尔：“阁下……”
他似乎想说些什么，但终于还是改口道：“现在说这句话或许有些迟了，阁下——我代表隐峰帝国欢迎您的到来。”
伊斯维尔神色没有丝毫变化，他只是微微颌首，以精灵的礼节向约安三世致意：“我很荣幸，陛下。”
当晚，约安三世派皇宫的马车将伊斯维尔送回了旅店。
他路过伦塔房间的时候，听见了从里面传出的激烈争执，脚步一顿，后退一步敲响了房门。
屋内静了静，莱恩前来把门打了开。
这时候伊斯维尔才意识到其他人都在这里，个个面色都算不上好看，心知是出了什么事：“怎么了，各位看上去遇到了坏事？”
伦塔长长吐出了一口气，额角的青筋还没消下去：“刚刚我们回来之后，托米奇送了封信过来，说是……为我们队伍缺失的那一位定好了人选。”
“旅者”通常情况下一队六人，前段日子他们意外失去了一名同伴，因而空出了一个。
这位置严格来说并不是为伊斯维尔而留，毕竟伊斯维尔是一国王子，而“旅者”明面上虽是独立于各个王国的组织，但实际上已经为隐峰王室控制，若让伊斯维尔加入，并不合规矩。
伊斯维尔清楚，伦塔自然也清楚这点。但托米奇此举不仅是在一步步剥夺她的自主权，更是对伊斯维尔的不尊敬。
“你来劝劝她吧，她气得想去找首领理论呢。”奎比拉插话道。
伊斯维尔思索片刻，问：“信上除了人选，还提到了什么？”
“给我们发派了一项任务，”阿塞洛缪解释，“让我们一天之内立刻出城，赶往隐峰内陆的一座小镇。”
一天之内立刻出城……？
伊斯维尔似乎抓住了什么，他思索片刻，道：“伦塔小姐，您就照着托米奇首领说的做吧。”
伦塔愣了愣：“您的意思是……”
“对，几位先出城去，过些日子再回来也不迟。如果我没有猜错，这段时间王都不会太平。”
“你一个人留在这儿？”巴纳多诧异，“你一个身娇体弱的魔法师，留在这儿跑都跑不掉。”
伊斯维尔在扎思力参加骑士比武的那几日，伦塔恰好带着几人外出执行任务去了，因而他们并不清楚伊斯维尔的身体素质并不亚于一般骑士。
伦塔闻言呛了一下，她可是见识过自家王子比剑士还要强悍的体能：“这倒不是问题，只不过，您一个人留在这儿确实不够安全。不过……好吧。”
伊斯维尔会做此判断，应当是有自己的打算。
第二天上午，伦塔带领自己新鲜出炉的队伍离开了王都。
托米奇为伦塔安排的新同伴是一名剑士，看上去温和好相处，离开时已经和巴纳多他们打成了一片。
旅店里只留了伊斯维尔一个，他一时也没有什么事做，空闲时便去工会接了些活，倒也算充实。
就这样过了三天，入夜，伊斯维尔翻出了通信魔法器想看看尤卢撒有没有送来新消息。
上一次的道别语还留在羊皮纸卷上，那是两天前的事了。
听尤卢撒说，拍卖会要持续数天，约莫过些日子才能空闲下来。
在那之后……就能见面了吗？
伊斯维尔靠在窗边出神，如果能立刻见面，那当然好，只是他不知道尤卢撒怎么想。
他确定尤卢撒一定是想见他的，只是见面之后呢？换句话说，作为赏金猎人收集情报可比跟着伊斯维尔东奔西跑方便太多了。
羊皮纸从掌心滑落，纸张落地的轻响唤回了伊斯维尔的思绪。
最近还真是……优柔寡断起来了。
伊斯维尔觉得好笑，他俯身拾起那张羊皮纸，目光落在地面时，却发现地板上多了一个生着长尾的影子。
伊斯维尔扭过头去，半蹲在窗台上的，赫然是奈尔森。
“……你那是什么表情？别以为只有几秒钟我就没看见，”奈尔森翻了个白眼，不满道，“你是不是把我当成别的人了？”
伊斯维尔很快调整好思绪，他没有回答奈尔森的问题，反问：“奈尔森小姐？您怎么来了？”
魔族从窗台上一跃而下，她一身夜行衣，弹性十足的布料紧紧贴合身体轮廓，肌肉线条流畅，胸膛一片平坦，腰胯紧窄，身体特征赫然是男性才有的。
伊斯维尔顿了顿，改口道：“奈尔森……先生？”
奈尔森单手掐腰靠近伊斯维尔，他走一步，精灵就退一步。
“我说，伊斯维尔，”奈尔森用目光描摹着伊斯维尔分明的轮廓，对方月光之下的金色长发好似蒙了一层柔光，分明身为魔族，奈尔森却想到了“圣洁”一词，“如果今晚过后你活下来了，我就让你摸我的尾巴，怎么样？”
伊斯维尔莫名其妙，但那句“活下来”让他警觉起来，下意识地去握搁在床头的长剑。
下一秒，一把小刀扎进他脚边的地板，伊斯维尔迅速后退，举剑挡下了紧随而来的另一把。
“您这是……”伊斯维尔缓缓绕过床尾，他注视着对方把玩手中短剑，动作间暗含杀意。
奈尔森橙黄色的眼睛一错不错地留意着伊斯维尔的一举一动，笑道：“抱歉了，伊斯维尔，我也不想的。”
他一个箭步冲上前去，伊斯维尔挡下他的剑，顺势翻过床头，跳上窗台，身影消失在窗外。
奈尔森吹了声口哨，紧跟着追了上去。
伊斯维尔的房间在三楼，其上便是屋顶，奈尔森三两下翻了上去，果不其然，伊斯维尔正站在隔壁屋顶之上，面色凝重地注视着皇宫的方向。
“是不是惊讶为什么皇宫那边飘着那么多旗，还格外吵吵嚷嚷的？”奈尔森在伊斯维尔几步之外站定，似笑非笑道。
伊斯维尔将目光从皇宫耸立的建筑群与通明的灯火上移了回来，在辽远的号角声中道：“您是希望我到皇宫去，还是远离皇宫？”
“聪明，”奈尔森打了个响指，“不过我更希望你能在逃过我追杀的同时自己想。”
他微微俯身，如离弦的箭猛冲上来。
伊斯维尔没有片刻迟疑，他抬臂挡下奈尔森的飞踢，翠绿藤蔓骤然生长，须臾将奈尔森包裹其中。
伊斯维尔后退一步，随即转身向皇宫的方向飞奔。
他飞奔过大半条街道，在踩上一片薄瓦时脚步一顿，下意识地往一旁避了过去。
随之而来的便是一声闷响，伊斯维尔稳住身形，回头看去，只见自己原本站立之处破了一个豁口，瓦片簌簌掉落，余烟在周围幽幽升起。
伊斯维尔第一时间确认了这座房屋无人居住，再回头望去时，近处的树梢上赫然立着一个眼熟的影子。
又是奈尔森。
伊斯维尔微微蹙眉，方才困住奈尔森的藤蔓中含有些许麻痹的毒素，按理来说，对方应当一整晚都起不来才是，现在怎么……
眼见着奈尔森再次追了上来，伊斯维尔无法，只得借着街边的树跳到地面，避开他进一步的攻势。
皇宫愈发近了，身后的奈尔森却也一步步逼近，但不知是否是伊斯维尔的错觉，他总觉得奈尔森没有下死手的意思，反倒更像是在驱逐。
就在这时，伊斯维尔脚步一顿，将目光投向了街角。
两名身披黑色斗篷的人骑马在街道上飞驰，而一群骑士紧随其后，穷追不舍。
这究竟是……
“看来你的任务来了，”奈尔森蹲在树梢，放松地甩了甩尾巴，“你可别忘了我们的约定。”
他三两下跳上屋顶，身影须臾消失在夜色中。
伊斯维尔重新抬眸望去，以精灵的视力，他捕捉到了其中一名黑袍人兜帽外的一缕红发。
马蹄踏过夜晚无人的街道，为首的骑士高高举起长枪，正欲对准前方其中一人投掷过去——
下一秒，街边的树木猛然生长，密密麻麻的枝干向大街中央倾倒过来，相互交织纠缠，竟是直接拦住了骑士的去路。
为首的骑士忙勒马停步，他震惊地注视着那两人策马拐过街角，咬牙道：“换个方向追！”
——“务必逮住那两个刺客！”
第59章 第五十九章 刺客 能够以个人名义给你……
两名黑袍人拐过街角, 又疾驰了一段路，见骑士团没有紧撵上来，这才渐渐放缓了脚步。
“陛下, 这样下去不是办法，”一人用低哑的女声道, “等找到地方治疗您的伤势, 我还是要送您出城。”
被称为陛下的黑袍人一条胳膊艰难地撑着马背, 呼吸粗重。
就在这时，两人身后传来一道温润的男声：“二位这是怎么了？”
两人一惊，女人下意识拔出剑来, 被另一人喝止了：“等等, 奶妈。”
“伊斯维尔阁下？”那人摘下兜帽，露出约安三世那头标志性的红发和苍白的面孔，“您为什么在这里？”
他粗喘了一声, 身子一歪, 竟是从马背上栽倒下去。
就在他以为自己会在坚硬的石板路上摔得七荤八素时, 一双有力的手臂托住了他。
“您没事吧？”伊斯维尔扶住约安三世，却发现一手粘腻，抬手一看，掌心已然被鲜血染红，“您受伤了？”
女仆忙跟着下了马, 呵斥：“别碰陛下！”
伊斯维尔没听她的，他掀起约安三世的斗篷一角，发现他一手紧捂腰间, 上衣隐隐透出血痕。
“我会一些治疗术，”伊斯维尔说着，把约安三世扶到路边的树下靠着, “不介意的话，我为您看看吧。”
女仆欲言又止，但约安三世先一步点了头，她也只得按捺下来，后退几步在周围警戒。
伊斯维尔掀起约安三世的上衣，对方的伤口已经被简单包扎过，但一路的追杀下来难免崩裂，此时更是血流如注，着实骇人。
“陛下这是刀伤？”伊斯维尔掌心流淌出温和的魔力，不忘与约安三世聊天转移注意力，“伤得不深，很快便能痊愈。”
约安三世靠在树干上，双眼微闭，感受到伤口愈合时些微的痒。
他也曾接受过宫廷魔法师的治疗，大多数时候都疼痛难耐，却不知还有治疗魔法能够让人如此舒适。
“伊斯维尔阁下，我有一个不情之请。”约安三世哑声道。
治疗已经进行到最后阶段，伊斯维尔抬眸望向他，温声道：“请说。”
“您能否助我安全回皇宫？”约安三世问，“以拉莫塔尼家族之名起誓，我将……献给您我真挚的友谊。”
伊斯维尔笑了笑，他拉好约安三世的衣襟，道：“乐意效劳。”
约安三世直起身，他意识到腰间剧痛已然彻底消失，内心对伊斯维尔的惊叹又多了一分。
光是他所看见的，伊斯维尔就能够使用不止一属的魔法，这种天才的魔法师无论在什么地方都会是显贵争抢的对象。
是精灵都有此种才能，还是独独只有伊斯维尔一个？
约安三世很快缓过神来，问：“伊斯维尔阁下为什么会在这里？”
“我发现皇宫这边有些动静，就过来看看，”伊斯维尔道，“恕我冒犯，我刚刚听见他们称呼二位为……刺客？”
气氛一时陷入凝滞，约安三世沉默片刻，正欲开口，女仆却上前拦住了他：“陛下，我们还不知他是否可信。”
“我相信伊斯维尔阁下的为人，奶妈，”约安三世摇了摇头，“若旁人有需要，他必然会鼎力相助。”
女仆退了下去，约安三世暗叹一声，道：“我夜半醒来，发现有两名刺客在我寝宫之内。当我逃离寝宫，唤来骑士援助的时候，他们却反将我当成了刺客。奶妈护送我出了王城，之后的一切便如您所见。”
将约安三世当成了刺客？
伊斯维尔微微拧眉，追问：“那些骑士看见您的面容了？”
“正是如此，但他们丝毫不为所动，像是被什么东西迷了心神。”
话音刚落，街道的另一端便传来了密集而仓促的马蹄声，女仆面色一变，急切道：“陛下，再不走就来不及了！”
约安三世迅速瞥了伊斯维尔一眼，正欲转身上马，忽觉小臂一紧，伊斯维尔把他拽到了街边的一棵树后。
“哎，你——”女仆不由得错愕，拔剑怒道，“别耽搁了时间！”
伊斯维尔却只是低声说了一句“失礼了”，竟是掀开约安三世的斗篷检查起来。
约安三世浑身僵直，但还是抬手制止了女仆的举动，他想看看伊斯维尔究竟打算做什么。
马蹄声渐渐近逼，终于，第一匹马载着骑士出现在了街角。
伊斯维尔没有丝毫忙乱，他在约安三世后腰一探，再伸手时，掌心躺着一只赤红的小虫。
“这是……”约安三世垂眸细看，发现那是一只由草绳编织的假虫。
伊斯维尔随手破坏了那只假虫，解释：“骑士团错认您为刺客，若没有魔法干预解释不通。想必是有人以您为中心施加了精神干扰魔法，这类魔法通常需要一个媒介，除了被施术者身上，别无他处。”
解释之间，那群骑士已然策马行至三人身前，为首的骑士高举长枪，怒声喝道：“停止反抗，刺客！”
约安三世回过头去，一头红发在夜风中微微飘拂。
来者皆是一愣。
“等等，陛下？”一名骑士按下为首者的长枪，“别伤了陛下！”
其余人这才反应过来，纷纷下马行礼。
为首的骑士面色有些古怪，他收枪上前，垂首道：“陛下，您为什么会在这里？难不成我们刚刚追杀的是……”
“说来话长，”约安三世没有追究，“现在的当务之急是赶回皇宫。”
刺客费尽心思对他施加了精神干扰魔法，总不会是为了拿他们取乐，唯一的可能是——
皇宫或许即将落入他人之手。
约安三世向骑士们要了一匹马借给伊斯维尔，率领骑士往王宫的方向飞驰而去。
伊斯维尔飞身上马，回头望向这条夜色中的街道时，意识到它安静得有些不同寻常。
他们之间虽没有爆发大规模的打斗，但追杀和交谈惹出的动静也不算太小，这一路上，居然没看见有居民探头出来查看情况。
“怎么了，阁下？”女仆在一旁问。
“这条街道没怎么住人吗？”伊斯维尔问。
女仆理解了他的意思，解释：“大概是听见了马蹄声和骑士的警告，担心惹祸上身吧。”
这倒也说得通，当务之急是赶回皇宫，伊斯维尔便也没再多纠结，策马赶了上去。
骑士团护送三人浩浩荡荡地回了皇宫，护城河内，皇宫城门此时紧闭，为首的骑士上前道：“陛下回来了，迅速开门！”
值守的骑士面露惊异，大抵是没想到，那群骑士是追着刺客出去的，现在竟是带着陛下回来了。
他们犹豫一阵，差其中一人赶去通报。
伊斯维尔莫名觉得有些古怪，他抬眸望向皇宫城墙，巡逻的骑士在城墙之上走动，只是不多时，那些骑士便一个接一个离开了，只剩寥寥数人仍在值守。
“陛下，”伊斯维尔靠近约安三世，低声道，“我们或许得换一个办法了。”
精灵长剑出鞘，银光一闪而过，一剑斩断了凌空飞来的箭矢。
约安三世毫发无伤，但他座下马匹受了惊，失措地人立而起，载着约安三世掉头就跑。
“陛下！”女仆策马回身，带着一批骑士急急追了上去。
伊斯维尔与剩余骑士停在原处，只见城墙内驻守的骑士鱼贯而出。
护送约安三世回皇宫的骑士皆是惊诧，他们扬声高喊，试图喝止同僚的进攻：“你们疯了！想要杀害陛下吗！”
出乎他们预料，领头的那骑士高喊：“他们都被蒙骗了！陛下遭到刺客控制，现在他能指望的唯有我们！”
这话更是激起了骑士们的士气，他们身骑骏马，高举长剑与长枪与昔日同僚缠斗在一处，纷纷呼号：“皇帝约安三世万岁！”
被蒙骗了？
伊斯维尔挥剑挡下一名骑士的长枪，最后望了一眼皇宫，挡开人群向约安三世离开的方向飞驰而去。
那名骑士称约安三世被刺客控制，是真的这样认为，还是与真正的刺客有所勾结？
遇到约安三世后……不，这个晚上经历的一切都不同寻常，如果要用魔法来解释……
脚下地面一震，伊斯维尔眼尖地察觉到，架在护城河之上的吊桥竟是开始缓缓升起。
他勒紧了缰绳，驱使马匹加快脚步。
马蹄踏上逐渐升高的斜坡，伊斯维尔微微俯身，双眼如鹰隼般紧盯前方道路，他抓准时机，猛地一扯缰绳。
伴随着马蹄敲击木板的沉闷声响，骏马飞跃而出，四蹄轻快地踏过已然大于四十五度的桥板，在护城河的那端平稳落地。
紧随而来的骑士被拦在了吊桥之后，伊斯维尔稍稍平复呼吸，策马远离了护城河。
城镇依然寂静一片，伊斯维尔愈发觉得不对头，他举目四顾，终于轻扯缰绳，让马匹停了下来。
伊斯维尔跳下马背，大步流星来到一家紧闭的门前，轻轻敲了敲房门。
并不是通常敲门的声响，而是相对沉闷的那类，像是在敲击一个木桩。
“很抱歉深夜叨扰，请问有人在吗？”伊斯维尔扬声问。
无人应答。只有精灵的问候在空旷的街道上回荡。
伊斯维尔心中有了定论，他后退几步，反手击出一束火焰，火舌爬满门板，攀上门框，炙热的脚掌没再沾染其他，光是在原地熊熊燃烧。
不多时，门板便被焚烧殆尽，火焰爬下门板，不多时便消散在空气中。
冒着黑烟的，赫然是一块被烧出一个数米深坑的厚重木板。
这一整座房屋，都是实心的。
第60章 第六十章 醒 故事的主角。
果然如此。
伊斯维尔早在怀疑这些房屋是否有人居住, 现在看来，怕是这一整条街道，或者说, 这一整座能够踏足的城市，都是由这种实心的巨型木桩组成, 方才来时踏空的那幢房屋, 十有八九是提前设置好的机关。
他们现在所处的, 是一个精心打造的幻象世界。
幕后主使想必是欲通过这种方式让计划尽在掌握，并借此悄无声息地视线幻象与现实的过度，幻象世界的主人总是无所不能。
至于他们的目标……
伊斯维尔回头望向夜色中的隐峰皇宫, 即便在幻象之中, 这座屹立数百年的城堡依然高大而壮丽。
——大概就是隐峰王座了。
伊斯维尔翻身上马，约安三世不知驾马去了何处，盲目搜寻也是徒劳, 不知是否有别的方法确定他的位置。
倏然, 伊斯维尔脑中灵光一现。
奈尔森想必是夺权一方的, 他为什么要把伊斯维尔引到约安三世面前？
为什么偏偏是他与约安三世谈话的时候有人下毒？
为什么执意要让他参加这场动乱？
因为他，成为了这次夺权之争的主角。准确说来，对方为他安排的角色，正是那些骑士口中的“刺客”。
既然如此，他们势必不会让他缺席。
伊斯维尔长长吐出一口气, 就在这时，不远处的天边亮起了一道火光，金色旗帜在夜风中飒飒作响, 其上绣着光明神座下的圣龙。
那个方向……或许，约安三世就在那里。
伊斯维尔掉转马头，朝着火光飞来的方向飞驰而去。
*
隐峰王都西侧, 有一座无人居住的城堡，民间传言中，这是先皇为爱人避暑所建，约安三世却知道，这座城堡内最开始居住的所谓皇帝的“爱人”，是先皇的情妇。
他的母亲，不过是在被父亲厌弃之后，以调理身体的名义被遣送至此处。
五年前王后病逝之后，这座城堡便弃置不用，只有打理内务的仆役来往。
约安三世被受惊的马载着一路狂奔，几分钟前才堪堪让马匹稳定下来，抬眼却发现自己来到了这里。
他凝视着这座黑暗中的城堡，目光沉沉。
身后由远及近地传来马蹄声，约安三世回过头去，只见女仆带着一群骑士策马而来，见他平安无事，终于是松了口气：“陛下，您没事。”
她下马去扶约安三世，被年轻的皇帝轻轻避过：“我们得想办法回皇宫去，奶妈。我们得去寻求兰顿公爵的帮助。”
女仆还没来得及回话，远远地便传来了一道熟悉的男声：“不必去寻了，约安。我就在这里。”
约安三世一愣，循声回头，却见兰顿站在城堡之外的阴影里，遥遥望着他。
“何萨舅舅？”约安三世喃喃。
兰顿从黑暗中走了出来，一张与约安三世有几分相似的脸暴露在月光之下，让年轻的皇帝有几分恍惚。
“没想到您来了这里，”兰顿笑了笑，回首望向这座冰冷的、没有丝毫人气的城堡，“我记得，卡莉在这里住了差不多五年。”
卡莉是约安三世生母的名字，她是兰顿公爵的胞妹，前代皇帝唯一的皇后——却不是他唯一的爱人。
约安三世隐约察觉到了几分不对劲，他后退一步，一手抚上腰间长剑。
兰顿好似没注意到他的动作，继续道：“多滑稽啊，这座为情妇打造的城堡，竟是成了皇后的临终之地。你那个英明神武的父亲，没什么治国的才能，把女人迷得五迷三道的本事倒是一流。”
提到先皇，兰顿的语气不由得带上了几分咬牙切齿，他猛然扭头望向约安三世，振声道：“你还年轻，约安，对这个世界的道理一无所知，有些事情，应当交给长辈来做。”
“这么说，派刺客来皇宫的，是您？”约安三世问，他神态平静，只是指尖有几不可察的颤抖，“对我施加幻象魔法的是您，下毒的也是您？”
兰顿没有回话，他拍了拍手，一群骑士从城堡周围蜂拥而出，将约安三世一行人团团围在其中。
他遥遥注视着约安三世，目光如以往那样温和平静，像在注视一个孩子。
约安三世便知晓了，他或许从未了解过他的何萨舅舅。
他闭了闭眼，正欲开口，忽觉右臂一疼，竟是在无意识间拔剑出鞘，指向了几步之外的兰顿。
“如果您执意要拦我，就算是您，我也不会手下留情。”约安三世听见自己的喉舌说。
夜幕之下，一道火光倏然亮起，点亮了城堡精致秀气的塔尖，恍如一块金黄的旗帜，覆盖了小半天际。
此时此刻，这片称得上荒凉的土地充斥着刀枪和呐喊。
通往城堡的长坡之上，一老一少正激烈交锋。
“请看吧，即便您执意不肯屈从，您也毫无胜算。”兰顿劝道。
约安三世短暂地夺回了自己身体的主导权，从不知晓兰顿竟有这等剑术，他艰难接下对方的剑势，他的剑术算不得高超，被兰顿压着，节节败退。
兰顿挽了个剑花，顺势挑飞了约安三世手中长剑，后者只觉虎口一麻，接连后退。
彼时女仆正与攻上来的骑士缠斗，见状意欲上前帮忙，却被骑士紧紧缠住，不得脱身。
就在这时，城堡之外传来一阵骚动，众人纷纷回头，是皇宫的援军到了。
“够了，陛下！”兰顿扬声道，故意要让接连攻上长坡的骑士听见，“请您醒醒！别再被奸人迷惑，跟我们回皇宫去吧！”
约安三世与兰顿公爵关系亲密人尽皆知，现在约安三世却与兰顿兵戈相向，紧随而来的骑士不由得信了约安三世被刺客蛊惑的话，登时士气昂扬，高喊着皇帝的名字便攻了上来。
就在这时，一支金箭破开浓重的黑暗，擦过兰顿手臂，扎进了他脚边的地面。
兰顿后退一步，他仰头望向金箭射来的方向，竟是扯开嘴角露出一个笑容。
城堡那端，视野颇佳的露台之上，一道修长的身影立在那儿，他一头金发，手持弓箭，赫然是伊斯维尔。
“终于来了。”兰顿喃喃。
约安三世瞳孔一缩，他意识到什么，刚想回头提醒伊斯维尔别过来，喉咙却再次被堵住，一句话都说不出。
该死。他心中暗骂。
又是谁控制了他？
伊斯维尔放下弓箭，内心愈发觉得蹊跷。
从高处往下看，他才意识到这个战场似乎有一个核心，无论战局如何变动，都会有一人位于最中心的位置。
忽然，伊斯维尔只觉视野一阵动荡，眼前一片晕眩，扶了一把露台栏杆才堪堪站稳。
身体出乎他自身意愿行动起来，露台边的绿植骤然伸长，蜷曲盘绕的藤蔓以极不自然的弧度向露台之下弯折，竟是成了一条连接露台与长坡的通道。
在骑士们来得及挥剑将通道斩断之前，伊斯维尔已经顺着通道飞快滑下，穿过纷乱的战场，来到了约安三世身后。
年轻的皇帝僵硬地扭过头去，他一手紧扣自己的手腕，指甲深深陷进肉里，却没能阻止自己开口道：“你终于来了，接下来该怎么办？”
而伊斯维尔拔剑上前，在周围人错愕的目光中用剑锋抵住了约安三世的咽喉。
“都放下武器，”伊斯维尔听见自己说，“否则我就杀了他。”
那一瞬间伊斯维尔觉得自己像一出戏剧中的人偶，在丝线的操纵下按照剧本的编排行动。
但与约安三世不同的是，伊斯维尔没有任何惊慌，因为他早有预料，梦境的主人无所不能，强行的肢体控制不过是其中之一。
“你不要伤害陛下，”兰顿后退一步，面上显现出恰到好处的悲痛，“你想要什么？”
“命令骑士们撤离，”伊斯维尔道，“还有……”
他诡异地一顿，声调须臾恢复了平静：“让梦醒过来，阁下。”
精灵那双蔚蓝色的眼中，似有金光一闪而过。
那一刹那，伊斯维尔听见自己脑海中传来撕心裂肺的尖叫。
这尖叫不过一瞬，下一秒，伊斯维尔便察觉到自己的肢体肌肉放松下来，握剑的手腕翻转，他在兰顿错愕的目光中将约安三世推到了一边。
“你做了什么？”兰顿下意识地捂住双耳，喃喃。
“不过是剪断了丝线罢了。”伊斯维尔回答。
毕竟，就算是人偶，也该由丝线控制，不是吗？
“您是什么意思，伊斯维尔阁下？”约安三世同样惊骇，他注视着伊斯维尔转过身去，来到众人身后突然停下一切行动的女仆面前。
“简而言之，陛下，我们现在所经历的一切，都是虚假的。我猜测，公爵阁下想要名正言顺地登基，必然需要一个杀死皇帝的刽子手。”
“我先前好奇，为何不直接在这个梦境中凭空创造一个我，”众目睽睽之下，伊斯维尔举起了长剑，“但现在我知道了，因为这个魔法师只能做出一个人偶。这个人偶不可取代，以它作为媒介，这个世界才得以存在。”
他举臂，一剑斩下了女仆的头颅。
——
伊斯维尔睁开双眼，长剑斩断人体组织的触感似乎仍残留在他手中。
他定了定心神，从床上坐起身，发现自己仍身处于旅店的房间内，那张通信羊皮纸被不知什么人叠好放在了床头。
伊斯维尔察觉到地板上另一个人的脚印，大概推算出了自己大约是在奈尔森来到房间的那段时间被拉入梦境的。
他带上武器推开了房门，却发现走廊另一侧的窗边站了一个人。
是莱恩。