“再传孤令，着京畿卫副统领率三百骑兵，星夜驰援郑县。”梁朝的声音带着不容置疑的威严。

“若戴寺卿遇阻，不必请示，先斩后奏。”内侍领命退下，大殿内复归寂静。

梁朝重新落座，案上的公文早已被怒火掀乱，此刻他却耐着性子一一抚平。

郑县的贪腐绝非个例，邓恺敢如此猖獗，背后未必没有靠山。

工部的河工款层层克扣，到了堤上竟只剩填沙子的钱，这背后的溃烂程度，怕是比那河堤还要严重。

他提笔蘸墨，在空白的奏章上写下“彻查河工”四字。

笔尖刺破纸背，墨迹晕染开来，像极了郑县河堤下被掩盖的污泥。

这场雨来得及时，冲刷了表象，却也暴露了更深的疮疤。

这场由郑县开始的清算，绝不会止于一个小小的知县。

“殿下，京畿卫那边回话，三百骑兵已经出了建春门。”冯化吉轻手轻脚进来，袖口沾着些雨丝。

夜色渐深，紫微宫的烛火没有丝毫温度，烛光下梁朝批阅奏折的脸庞没有半分动容。

“戴寺卿和缇骑走的是官道，比骑兵早半个时辰动身，子时应该就能达到郑县。”冯化吉继续说道。

梁朝颔首，目光落在案头一册泛黄的河工志上。

那还是他在水部担任郎中的时候自己记载的河工志，当时为了贯通永济渠他也是三餐就着泥浆往下咽。

而今这些家伙，竟把防洪堤变成了中饱私囊的聚宝盆，这让他怎能原谅。

……

雨幕如铁，马蹄踏碎泥浆。

戴胄抹了把脸上的雨水，缰绳在掌心勒出深痕，身居高位这么多年，他办过的棘手的案子不知多少。

但是却从没这般用命。

“大人，前方便到郑县，我等是否要等天明再入。“前方探路的缇骑折返。

“加速前进，老夫还真不信那厮真敢造反。“戴胄翻身上马时，腰牌撞在刀鞘上铮然作响。

贪墨和渎职最多罢官下狱。

但要是真的抵抗朝廷，那与造反无异，结果至少也是满门抄斩，他可不相信一个知县有这个胆子。

郑县城门紧闭，守卒见缇骑铁甲反射寒光，竟吓得连滚带爬去敲梆子。

“在下乃大理寺卿戴胄，奉太子之命前来查案，速速打开城门”

戴胄无疑是官场老油子，声势做到了极致，这绝不是几个守卒能消受的。

城门之上零星几个守卒看着底下气势威严的一众官兵，一时有些不知所措。

“大人，容我等前去禀……”有守卒大着胆子道。

“老夫手持上命，若有差池，尔等死罪”直接而又强硬的威胁，让几人彻底丧了心气。

“大人稍候……”

为首的守卒算是破罐子破摔了，再等下去，倒霉的就真的是他们这些喽啰了。

更何况城下领头之人手中令牌金光闪闪的。

而且气势也比知县大人强上不知多少，可见地位非同一般，这绝不是他们能招惹的起的。

而且马上就到开城门的时候，提前一个半个时辰谁也说不出什么。

“不知大人……“

“统统拿下！“戴胄没有丝毫废话，他已经应了梁朝的嘱咐，自然要快刀斩乱麻。

“大理寺办案，闲人退避！”

领头的缇骑校尉声如洪钟，带着手下径直冲入了郑县县衙。

此时县衙还不到点卯的时辰，只有几个当值的衙役昏昏欲睡。

此时一个个吓得面如土色，手中的水火棍“当啷”落地。

他们平日里仗着邓知县的威势作威作福，哪里见过这般阵仗。

“你们是什么人？竟敢擅闯县衙！”一个身着青色袍服的主簿色厉内荏地喊道，试图上前阻拦。

戴胄端坐马上，冷眼看着这一切。

他身着绯色官袍，腰间玉带在昏暗的天光下泛着温润的光泽，可那双眼睛却锐利如鹰隼。

“本官大理寺卿戴胄，奉旨查办郑县河堤贪腐一案。邓恺何在？”戴胄的声音不高，却带着一种无形的威压，让在场的所有人都噤若寒蝉。

小主，

领头的师爷只觉脖颈一缩，就要往后退去，可惜被一众缇骑盯着，走也不是，留也不是。

就在这时，后堂传来一阵慌乱的脚步声。

郑县知县邓恺穿着一身便服，慌慌张张地跑了出来。

他头发散乱，脸上还带着几分宿醉未醒的潮红，看到门前的缇骑，脸色瞬间变得惨白。

“戴……戴大人？不知您大驾光临，下官有失远迎，恕罪恕罪！”邓恺强装镇定，拱手作揖，可那微微颤抖的双手却暴露了他内心的恐惧。

戴胄翻身下马，雨水顺着他的帽檐滴落，可以看出他的心情并不怎么美丽。

他没有理会邓恺的寒暄，径直走到他面前，目光如刀般刺向他。

“邓知县倒是好兴致，外面河堤危在旦夕，百姓性命悬于一线，你身为一县父母官怎么睡得着的？”戴胄毫不留情。

“下官日日辛劳，已然时日不曾下堤，昨夜累到昏迷才被下属抬回衙门，下官这就重新上堤护河！”邓恺说的大气凌然，正义炎炎。

“小人可以做证！邓大人……”为首主簿随声附和，要是邓恺倒了，他也没有好果子吃。

“不必了，你没机会了”戴胄的声音里带着浓浓的嘲讽。

邓恺的额头渗出细密的汗珠，混着雨水顺着脸颊滑落。他强笑道。

“戴大人说笑了，下官昨夜还在河堤巡查，只是凌晨才昏迷而返，大人岂能因此问责？这岂能让下官信服？”

“哦？是吗？”戴胄挑眉。

“那为何昨夜东宫卫率前来查探河堤，会遭到你的人阻拦追杀？

既然邓大人在河堤上，难道是邓大人亲自下令追杀东宫卫率的？

甚至连卫率队长至今都生死未卜？太子殿下要本官向邓大人要人呢！”

邓恺的脸色又是一白，眼神闪烁不定。

“下官不知此事啊！想必是些误会，那些护堤队的刁民不懂事，冲撞了贵人，下官一定严惩不贷！”

“误会？”戴胄冷笑一声，向前逼近一步。

“那河堤内的碎石烂席也是误会？那被你们瓜分的河工款也是误会？邓知县，事到如今，你还想狡辩吗？”

邓恺被戴胄的气势所慑，连连后退几步，撞到了身后的廊柱上。

他定了定神，似乎想到了什么，腰杆又挺直了几分。