第121章 第一百二十一章 柳知
薛兰野穿着木屐, 咔哒咔哒走在路上。
南乡县春夏多雨,每逢雨后道路泥泞,薛兰野那些质地贵重、做工精致的鞋子不宜出门, 只能穿木屐跟着柳知到处来去。
她一言不发, 跟在柳知身后爬上驴车,把斗笠往下压得更低,遮住整张脸。
日头毒辣,车厢内炎热,薛兰野周身泛起了一层黏腻的汗水。
“城外还有一个书院。”柳知说。
听到这句话, 薛兰野差点委顿下去。
烈日下来往奔波, 本来已经够难受了。何况乘坐的还是驴车,这驴格外活泼,车厢也单薄, 动不动咯噔一声陷入沟里, 又或是颠三倒四左摇右摆,薛兰野坐的全身发麻,骨头酸痛, 且胃里也被晃得隐隐想要作呕。
她悄悄瞥向一边的柳知,只见对方穿一身寻常青衣,端坐如松,气定神闲,与自己满头大汗东倒西歪的姿态截然不同,一时间心头五味杂陈。
似是察觉到薛兰野的目光, 柳知善解人意地开口解释:“这些民办书院比较分散偏僻, 这是没法子的事。我们得趁这两日天气尚可迅速走完,否则快到农耕繁忙的时节了,书院就要放假, 让这些学子回家帮忙耕种。”
薛兰野本就是为了向南乡县学习,怎么好意思挑三拣四,连忙道:“我明白的,倒是你百忙之中还抽空出来带我四处走访,真是给你添了大麻烦。”
她这句话倒是发自内心,情真意切。
要知道,在东宫时,她与柳知并不亲近。柳知是皇太女身边一等一的红人,学业与才干同样过硬,简直就是天底下所有父母最想要的那种孩子;薛兰野学业与才干则同样平平,看见光辉夺目的柳知,便忍不住想要退避三舍,全身难受。
但这几日,柳知对她当真是毫不藏私,不仅带她去看南乡县小学,将治学札记借给她看,甚至还亲自陪着她跑遍了南乡内外的民间书院。
南乡县这两年刚在柳知的主持下压制乡绅,重分田地,县里的事务既多且杂,柳知还特意为她挤出这几天时间来,可谓已经做到了极致。
薛兰野扪心自问,觉得好生羞愧。
柳知摆一摆手,道:“这些客气话不必说,你我同侍东宫十年,又有薛令君的嘱托在,能帮的就帮了。”
听到柳知后半句话,薛兰野一怔。
她唇角嗫嚅两下,还是犹豫着没能问出口。
柳知察言观色的本领何其厉害,脸上顿时露出诧异的神色:“怎么,你不知道么,家母信里专程嘱托我,说薛令君一片怜子之心,怕你远在京外吃了苦头,请我多多照看你——照看不敢当,但我比你出来的早些,经验稍多些,分享给你还是不成问题的。”
当日好友获罪,父亲狠狠训斥,又把自己扔出京城,扔到了颂川这么一个远离中枢的小县。落差如此之大,若说薛兰野心中没有任何怨言,那是不尽不实的。
一年多以来,她每次遇上难题,写信回京求助时,多半得到的是冷厉言辞。父亲总是在回信中斥责她动辄发问,不肯用心。
若不是今日柳知说起,薛兰野还不知道,父亲看似苛刻,背后却请柳丞相嘱托女儿照看她。
她毕竟不是纯然的傻子,心里顿时明白过来,柳知这样事必躬亲手把手教她,必然也有父亲请托的缘故。
薛兰野鼻尖发酸,差点落下泪来,赶紧借擦汗的动作掩住情绪,认真说道:“多谢。”
柳知眸光一瞟,瞥着薛兰野的神色,无声笑了笑,道:“都说了不用客气。”
薛兰野又胡乱擦了把脸,有些不自在,试图转移话题:“对了,我看刚才这些……”
她顿了顿,还是道:“这些书院,规模未免太小了。”
在薛兰野看来,南乡县这些民间办的书院,实际上只是大一点的私塾,距离真正的书院差得远了。
柳知点点头,说:“是,这几个书院确实不大,但能弄出来这么几个,已经很难得了。等年底统计上报朝廷的时候,我会按规模人数把它们合并起来报上去。”
薛兰野着急起来:“我不是这个意思!”
柳知手掌往下按了按,示意薛兰野不要着急,很平静地道:“我知道,我是在给你解释——事实上,平民百姓对读书没有太多的向望,一是他们很难有这个机会,二是他们读了书,也找不到晋身之阶,相反成本极高。所以,万事开头难,不管书院规模大小,先零零散散办起来几个,说动临近百姓送孩子去读书就行。”
薛兰野若有所思:“所以不能合并。”
“是了。”柳知道,“合并固然方便管理,可是百姓们想不了那么多,他们只会觉得孩子读书跑那么远,浪费时间,还不如在家里跟着下田干活。”
柳知屈起一根手指,接着道:“然后呢,读完了书,你让这些读过书的人去干什么,继续下田干活?”
薛兰野下意识说:“不是要考……”
柳知正色道:“建元五年那次开科考试,你忘了最后如何收场?”
薛兰野顿时噤声。
建元五年科举惨淡收场,是打在朝廷面上的一记响亮耳光。局外人冷眼看着,或许只会不以为意地笑一笑,偏生柳知与薛兰野都是东宫伴读、重臣之女,清楚其中关窍,反倒讳莫如深不敢轻言。
柳知说道:“朝廷大事,自有诸位丞相公卿决断,我们应当奉命行事,却不能妄自揣测然后行事,既然要做,就要思虑周全。要想兴盛学风,单凭口说是没有用的,你要让百姓看到读书的好处,还要让他们读了书有出路。”
她看着不断点头的薛兰野,道:“譬如,可以以县署的名义举行考试,招一些刀笔小吏。”.
侍女端来一盆热水,浸出数块温热巾帕,递给柳知。
窗外月明星稀,窗子开了一线,柳知躺在竹榻上,用温热的巾帕遮住整张脸,感觉双眼酸痛缓解大半,又将渐渐冷下来的巾帕丢开,婢女便会再度送上一块新的温热巾帕。
如此反复数次,难言的疲惫消弭小半,柳知才坐直身体,吩咐侍女:“把装案卷的匣子拿过来。”
这名近身服侍的侍女是柳知从家里带来的,分外忠心,见她还要挑灯夜读,焦急唤了声女郎。
柳知道:“案情如火,虽说丢给县丞处置了,我这个一县长官,总不能连本县的案子都说不明白吧。”
侍女道:“天很晚了,女郎先歇下吧,一夜夜的熬不是办法,明天早上起来看也一样。”
柳知道:“明日复明日,焉知明日没有新的紧急要务?”
见她态度坚决,侍女不敢违拗,只好听从吩咐,取来案卷,满脸担忧地守在旁边。
饶是案情并不复杂,柳知梳理完整起案件,也到了深夜。
这是县丞的职责所在,柳知不需要亲自问案,已经省了很多功夫。她将案卷重新存回匣子里,便吩咐烧水洗漱,准备睡下。
侍女看着自家女郎眼下那一圈淡淡的青影,心里着急,忍不住嗔怪道:“女郎就是心太好,百忙之中还要抽空带着那位薛县老,平白又添许多麻烦。”
话音未落,喀啦!
是瓷器轻轻碰撞的声音。
柳知方才正端起茶水润喉,听到侍女这句失却礼数的话,神情不变,手中杯盏往桌面上一磕,极轻却清晰无比。
侍女意识到自己说错了话,脸色微白,不敢辩解,请罪道:“婢子胡言乱语,请女郎责罚。”
半晌没有得到回应。
直到侍女额头快要涌出汗水,柳知才终于慢慢地道:“下次不要再说了。”
侍女连忙认错。
柳知弯腰从榻边的小柜子里取出两封信,信的落款写着母亲的名字。
她翻开各自看了一遍,那些字被她看过之后,自然而然便铭记在心底,然后她命人移近灯盏,就着火焰慢慢烧了。
做完这些事,柳知侧首,看见侍女仍旧惶惶不安地站着,也没有责罚的意思,只平静说道:“这等背后议论的话,谁以后再说,谁就不要再进这里伺候了。”
紧接着,她加重语气,道:“薛主簿是母亲亲自写信过来托我照看的,亦是与我一样出自东宫的同僚。有些伤情分的话,我不管你们心里如何作想,绝不许露出半点意思。”
侍女含泪应是。
“帮人就要帮到底。”柳知示意侍女扫去地面的纸灰,“事都做了,还要嘴上说些不中听的话,那是最划不来的事。”
母亲写信叮嘱她,她就要做好。
母亲会在这等小事上费心思,刻意提及一个并不熟悉的小辈,必然是薛丞相背后向母亲请托的缘故。
薛丞相贵为文华阁诸相之首,肯低这个头,就等同于欠了柳家一个人情。
首相的人情,说大不大,说小不小,至少值得她多费些心思。
想到这里,柳知不由得再度摇了摇头。
果然,还是偏僻之地最能锻炼人。薛兰野从前说的好听是天真无邪,说的难听就是任人哄骗,如今在颂川做了一年多主簿,虽然头脑没有脱胎换骨,至少远比原来沉得住气,眼里竟也能看得进农耕稼穑,也没有叫嚷着要趁太女大婚的时候伺机回京。
太女大婚……
柳知静静沉吟。
未来的东宫正妃出身南方世家。
这本身就是一件颇多含义的事。
更遑论,从某种意义上来说,它还可能引发某些联想。
要知道,上一个出身南方顶级门楣,婚配天子爱女的人,现在正坐在皇宫明昼殿里的御座上。
京城的天又要变了。
这种时候,即使是柳知,即使是出自名门、丞相之女,在这等波云诡谲的大局面前,也卑弱如同蝼蚁,唯有顺势而为,不能擅动半分私心。
她不言不语,坐了半晌,侍女们不敢惊动,直到噼啪!
烛花爆开,室内猛地一明一暗,将人吓了一跳。
柳知终于回过神来。
她轻轻摩挲着有些粗糙的黄杨木桌角,沉吟说道:“去年年底母亲从京中寄来的包裹呢?”
侍女愣了愣,道:“是府里年底随年货送来的那一包书吗?当时您说都是些该拿来垫桌脚的东西,婢子们擅作主张,没敢拆开,放进耳房去了。”
听着侍女复述自己当日随口乱说的话,柳知难得地有些尴尬,轻咳一声,说道:“对,就是那些书,赶紧拿出来,趁着日头好的时候晒一晒,拿过去抄录些,过几日请县里的官宦大户过来坐坐,到时候发下去,一人一份。”
第122章 第一百二十二章 皇帝并没有对女儿的话……
进入五月, 京城迅速变得炎热。
沁水蜿蜒,绵延淌过小半座京城,水畔临近的数处大宅, 成了京城中最清凉的所在。
李氏的宅邸便在这里。
花木妍丽, 清风拂面,正宜游园。
景昭信步走在鹅卵石铺成的园间小径上,称赞道:“你们家的园子修的极好,果然不负百年望族的积淀。”
身后半步之遥的地方,李盈风紧走两步, 保持着落后太女半步的距离, 笑道:“谢殿下称赞,我们家的园子两年前才又整修过一遍,移栽了许多花木, 那边有一棵梣树, 长到两手合抱那么粗了呢。”
景昭微觉惊讶,道:“那怕是棵几百年的老树了。”
李盈风还真不知道那棵树长了多少年,迷茫道:“是我父亲花了大价钱买来的, 据说很有些年份了,殿下要不要过去看看——那边上引了沁水修了池子,还有个八角水晶凉亭,夏天最宜避暑。”
景昭一笑:“也好。”
皇太女平生第一次驾幸自家府上,荣耀之余,李盈风还有种邀请尊贵朋友来自己家玩的激动, 恨不得把园子里最好的东西全部拉过来展示, 然后把其貌不扬的统统拉出去发卖了。
她欣然应命,示意侍从紧走两步,在前侧身引路, 自己则挑拣些有意思的闲话絮絮说着。
景昭今日难得闲暇,出来本就是为了散心,听李盈风讲的有趣,也不打断,只含笑听着,偶尔接一两句。
转过交相掩映的花木,那株据说生长了数百年的名贵梣木近在眼前,青碧枝叶随风摇曳,簌簌作响,伴着水畔的凉意扑面而来,仿佛平地起了一阵凉风。
李盈风说这里适宜避暑,当真不是虚话。
景昭停住脚步,仰头望去,日光穿透交错的枝叶洒落,化作许多明亮跳动的光团,就像白日落下的星子,分外可爱。
她衔了笑,正欲说些什么。
哗啦!
一声水响,从池中传来。
极其清亮,并不难听,更不震耳欲聋。
然而除却皇太女之外的所有人几乎立刻全身一凛,猛地转头望去——
不远处的池畔水中,交织的接天莲叶间,露出一道雨后菡萏般俊俏动人的身影。
那是个约莫十五六岁的少年,面容俊俏中带了些天真,却已经能看出未曾完全显露的俊美,他从水中冒出来,满头长发尽数湿透,完全贴在身上,上半身半遮半露,隐约可见白皙结实的肌体。
少年似乎根本没有料到此处会有这么多人,一惊之下,双眼睁圆,就像一只受了惊吓的小兽。
眼看少年环抱双臂,似要缩回水里匆匆逃走。
然而已经来不及了。
早在少年现身的那一刻,明里暗里随行的数名东宫护卫和身疾扑,顷刻间便来到池畔。
喀啦!
骨骼关节拧出脆响,少年吃痛惊叫,毫无还手之力地被抓住头发提出水面,顷刻间喀啦数声,四肢关节尽数被护卫们反拧制住,下颌也被卸下,极其粗暴地往岸上拖。
岸边一名护卫退后半步,解下外袍甩过去,盖住少年赤裸的身躯,免得这幅扭曲狼狈的丑态被太女殿下看见。
护卫们训练有素,饶是遇上这种情况,依然有条不紊,将这光裸半身的疑似刺客按住拽出池子,硬给他披上外袍,迫使他跪倒在地。
一名护卫将那少年的脸硬扳起来,大声禀道:“殿下,刺客已经擒获。”
那少年眼眶里盈满泪水,将滴未滴,煞是惹人怜惜。
但因为下颌关节被卸的缘故,他无法说话,只能绝望地挣扎,且四肢受制,胡乱裹了件护卫的外袍,极其狼狈。于是七分的可怜可爱便变成了十成十的滑稽可笑。
一旁,李盈风愕然瞪着那少年,脸色难看到了近乎发青的地步。
她身侧随行的李氏侍从脸色大变,惊呼:“表少爷!”
李盈风的眼底好似要喷出火来,扑通跪了下去,抢着叩首请罪:“殿下恕罪,是臣治下不严,匆促之下奴婢们没将园子里的闲杂人等清理干净,以至冲撞了殿下,请殿下降罪!”
她不是蠢货,连侍从都能认出来那少年的身份,她自然更是一眼就认出了对方——那是她前来投奔的孀居姨母之子白氏,算是她的表弟。
李盈风心中怒火更炽。
她忙着在东宫当值,在外面办差,难免对家里寄居的破落户亲戚不甚了解。只隐隐约约听母亲提过,说这个表弟看着文静心气却高,让她离得远点,免得被缠上。
——但这也太高了!
如果目光可以化作刀剑,那少年现在肯定已经被李盈风的眼神斩成了肉泥。
——他竟然敢行险,竟然敢试图诱引皇太女!
李家是正经的书香门第,清流文臣,李盈风父祖三代持身甚正,如果今日之事传出去,那简直就是现成的一个话柄——李氏表里不一,献美太女借此邀宠。
天地良心!
就算要献美,该是什么样的蠢货才会赶在太女大婚前夕,那等同于直接彻底得罪了未来太女妃,为献一侍妾而开罪储妃,就算是薛兰野都干不出这种蠢事。
更何况,未来太女妃天姿国色,容光惊人,以白氏这点美色,譬如萤火与皓月争光,还不够丢人现眼贻笑大方呢。
李盈风自己就是家里精心培育预备承嗣的继承人,又同为女子,深知如她一般的承嗣女作何想法——山珍海味吃腻了可能会愿意换清粥小菜,但夜明珠看习惯了,没有人乐意去换一颗死鱼眼珠子摆在家里。
她毕竟是东宫里历练出来的人,眼光见识并不算差,很清楚今日之事说大不大说小不小。往小处说,这其实就是年轻郎君意图攀龙附凤;往大处说……
没见东宫护卫刚才上来就将白氏定性为刺客吗?
今日皇太女驾幸此地,李府早就将园中清场,除却李盈风带着几名侍从陪太女游园,另有几名李家主、李太太身边的亲信侍从远远候在一旁,等着奉茶打扇、跑腿做事。除此之外,就连李盈风嫡亲的弟妹,都只过来行礼拜见,便很乖觉地带人退下了。
由于负责清场的是李府,东宫护卫们只负责戍守内外,一旦白氏被定性为刺客,东宫护卫们固然要吃些挂落,但及时制服刺客,又可叙一叙功劳。
但那意味着李家就要倒霉了!
这也是李盈风一刻不敢迟缓,当机立断跪倒请罪的缘故——她要把白氏定性为‘闲杂人等’,才能把李家从窝藏刺客这个泼天大罪里摘出来。
景昭双手笼在袖中,眉梢轻扬。
她还真是很久没见过这么直白浅陋的勾引方式,从小到大,对她明里暗里示好的男女数不胜数。一开始她还只需要提防男人,等到穆嫔初入东宫时,景昭就连各家的女郎都要当心了。
女郎和她没有男女大防那一层束缚,但与之相对的,女子之间即使传出闲话,也不会混淆血脉,所以便不至于毁坏名节,景昭不是非纳不可。
好在景昭足够谨慎,否则这么多年下来,东宫里的妃妾恐怕多到足以塞满整座皇城。
俗话说道高一尺魔高一丈,这少年的手段很是浅陋,心思倒是奇巧,竟能在李府重重清场之下潜入池水隐藏。
看着跪倒在地的李盈风,景昭道:“李家的治家手段,现在看来不过尔尔。”
她是真的有些不满。
幸好今日潜进来的只是个少年,要是真的刺客,岂不是将她陷入了险境?
这是显而易见的敲打。
李盈风不敢辩解,一边继续叩首谢罪,一边在心里把白氏母子诅咒了八百遍。
“罢了。”景昭道,“起来吧,既然是你们家的家事,本宫不插手。”
皇太女的语气不轻不重,虽然出言敲打,声音也始终平缓,并没有疾言厉色。
李盈风的汗水立刻就滴了下来.
天边晚霞浓郁,就像火焰,也像皇宫里悬挂的朱红宫灯与红绸。
傍晚的风稍微凉了些。
景昭早把李府的那件事抛到了脑后。
从小到大,她遇见过的类似情况数不胜数,手段有高下之分,实质完全相同。
要是每一次她都为此挂心许久,那日子也不用过了。
她回东宫沐浴更衣,换了身家常衣裙,不是平日里合乎东宫身份的常服,仅仅只穿了一条天水碧色的宫裙,弃冠用钗,梳了个最简单的发式,乘肩舆往宫里去。
从东宫到皇宫不必走正经的宫门,有专门衔接两宫的宫道,景昭不必担心这幅模样被外臣看到有失庄严,一手斜斜撑着头,没多久便被凉风吹得昏昏欲睡。
皇帝照例还在明昼殿里,今晚允许景昭来和他共进晚膳。
御前太监殷勤地将景昭迎入殿内,命宫人奉上茶点,笑道:“圣上还在后边,奴婢们不能惊扰,请殿下稍待——不知殿下想吃些什么,奴婢先给御膳房传话备上。”
景昭道:“我要吃拨霞供。”
太监面露难色。
拨霞供,指兔肉切片,沸汤涮熟,佐以酱料而食,是宫中民间都十分常见的一种吃法。
然而皇帝多年来饮食清淡到了极点,太监心惊胆战,仿佛已经想象出了铜锅白烟袅袅升腾,皇太女执筷大快朵颐,而皇帝端坐一旁分毫不碰的画面。
“没事。”景昭轻描淡写地宽慰,“我担着。”
太监不敢违拗,神情忧愁地奉命离去。
承侍女官快步跟出去,继续向那太监交代皇太女喜欢的配菜。
拨霞供准备起来其实很快,皇帝移步过来时,一应准备已经全部做好了。
景昭示意传膳。
两口白雾升腾的铜锅被抬了进来,各色生肉蔬菜摆满了两张桌子。
前去吩咐的太监心惊胆战走进来,瑟瑟发抖瞥向皇帝身后的梁观己,向干爹投去求助的目光。
梁观己视若无睹,笑道:“殿下要吃拨霞供,不妨将存着的两壶梅酒取来,既不醉人又清甜适口,最是般配。”
景昭坐下来,盯着锅里的红汤,问皇帝:“父皇?”
皇帝静声道:“你自己喝,我可不陪你。”
“那还是算了。”景昭失望道,又抬头吩咐梁观己,“取出来吧,先别开,我走的时候拿走。”
皇帝的神情就像他面前那口锅里的白汤,平淡无波,梁观己知道这是默许的意思,忙不迭打发宫人出去取酒了。
两口锅很快翻滚起来。
景昭挥退宫人,自己执筷,在锅里猛捞牛肉,忙的恨不得生出八只手。
红汤翻滚不休,各色肉片菜肴上下浮沉,看着十分热闹。
皇帝挑起一片煮的近乎透明的菜叶,慢慢吃了。
他面前那口锅与其说是白汤,不如说是清水,是景昭最恐惧的那种锅底,她一直坚持这种锅底应该被逐出大楚,然而皇帝根本不理会。
水面上,白雾与热气一并升腾,使得皇帝的神情也模糊了大半。
皇帝忽然道:“你把人退回去了。”
不是疑问,而是陈述。
景昭正忙着用汤勺在锅里打捞失踪的兔肉,闻声反应慢了些,很茫然地回过头:“啊?”
下一秒,她反应过来,自然地点头:“哦,是的。”
“为什么?”皇帝问。
景昭莫名其妙地看着皇帝:“我暂时不需要,就先退回去了,反正下个月初就要大婚,何必提前弄几个相貌平平的男人摆在东宫里。”
她放下汤勺,开始计数:“一是占地方,您是天子,赐下的人不能塞在一起,至少得两人一座院子,那就要占东宫好几座院子;二是麻烦,有他们在,芳时不好随便走动,哪有让太女嫔主动避让侍妾的道理?”
“第三就是,我不喜欢。”
说到此处,景昭的神情沉静下来,道:“这一点最重要,我有最合心意的那个人了,其他人我不喜欢,所以不想要。”
皇帝并没有对女儿的话感到恼怒,只平静看着她道:“为了裴氏?”
景昭蹙眉斟酌片刻,纠正道:“为了我自己。”
“我现在不想要其他人,我就喜欢最合心意的那个。”景昭耸了耸肩,“别的人放在东宫除了麻烦,没有别的用处。”
皇帝道:“继续。”
景昭知道这个理由不足以说服皇帝,于是道:“好吧,我讨厌外人。”
皇帝难得地一怔。
“皇宫是我的家,东宫也是,我讨厌根本不熟、也不喜欢的外人闯进来。”
事实上,她连外院洒扫的粗使宫人都喜欢用熟面孔。
皇帝道:“如果你后悔了?”
景昭显得更加莫名其妙:“那就后悔了,我是皇太女,将来会是皇帝,后悔与否,需要向任何人作出交代吗?”
身为储君,如此轻率地说出自己未来会是皇帝,依然是极大的僭越和不恭。
但皇帝没有因此恼怒,他显然更在意后半句。
“你知道就好。”皇帝抬手一点她,“长点心眼。”
锅里的红汤开始了新的一轮翻滚,发出咕嘟咕嘟的声音。
景昭忽然笑了起来。
“父皇。”她开开心心地道,“我知道您在替我打算,不过,您也不用想那么多。”
皇太女抬起脸,注视着父亲的面容。
两张相似的文秀面孔,在殿内明亮的灯火中对视着,皇帝的面容秀美却冷淡,冰冷如常,没有任何表情。
景昭则在笑。
她的眉梢、眼尾、唇角同时扬起,心情很好的模样。
但她的话语,却比冬日的寒风还要冰冷。
“如果我的信任被人辜负,我自然会送他去死;如果我手握无上权柄,连一个幽居深宫修书自娱,毫无半分兵权与问政资格的人都无法辖制,那么您也不必考虑以后,我现在就应该三尺白绫直接吊死在这里,还能得一个愍怀之类的谥号,胜过将来死于愚蠢,变作千古笑谈。”
第123章 第一百二十三章 大婚(上)
这是一个看似平常的夜晚。
幽深夜色笼罩大地, 天边繁星点点,深黑的夜空里偶尔有云絮飘浮的痕迹,像是点缀在黑色丝绒间的花纹, 极其好看。
此刻已是深夜, 京城中万籁俱寂。
望仙别馆中,依旧灯火通明。
望仙楼畔的道路上,侍从们手捧托盘来往不绝,绵长的队列蜿蜒来去,尽管宫规森严, 训练有素, 在这繁忙的时刻还是有各处声音此起彼伏。
“快将那些匣子抬过来。”“都让开都让开,仔细碰着储妃殿下的十二翎冠。”“来人,将嫁妆箱子先抬出去, 小心别磕着。”
一道淡黄身影走了出来。
裴臻之面色隐带疲倦, 眼睛却很明亮,她没来得及更衣大妆,只薄施粉黛, 常服衣裙,那种与生俱来的风姿楚楚便更加夺目。
侍女连忙迎上来扶住她:“娘子,先到花林小筑更衣歇息片刻吧,吃些东西小睡片刻,才有力气穿着礼服过完今天。”
裴臻之摇摇头,不由分说道:“不必, 我要亲自过目, 你也不用留在这里,去带人看着聘礼嫁妆装车,再把珊瑚珍珠两个叫过来, 让珊瑚守在这边,珍珠扶我去那边看看。”
她积威甚重,侍女尽管担忧,也不敢违拗,只得匆匆行礼退了下去,没走多久又折回来:“娘子,裴二老爷那些人要过来呢。”
自从圣旨颁至江宁,择定裴氏七郎为东宫储妃,裴家主即使内心再怎么忐忑,也命人打叠行装,预备等开春雪化了,就动身上京——东宫大婚,太女妃家中无人,父母不至,岂非太过难看了些?
然而还没等他动身,京中传来消息,太女妃陈书上奏,说父亲年迈体弱,难捱道路风尘,故而特意求来皇帝恩旨,令敬国公不必亲自奔波入京。
消息一出,京中人人称颂未来太女妃贤孝。
裴家主险些被活活气死,但逆女的话尚在耳畔回荡,他只好又硬生生忍下了涌到喉咙里的气血,端着一张不胜感激的笑脸谢恩,然后指派亲弟弟裴二爷带人替自己入京。
裴二爷作为未来太女妃的母族代表,带来了丰厚的嫁妆与添妆,那些名贵的金银田契、书画珍宝,以及置办齐全的嫁妆,足足装了两条大船,一路上走水路又改陆路,浩浩荡荡进了京城。
裴臻之不耐道:“几步路的距离,他们要来我还能打断他们的腿不成?不许他们进望仙楼,让他们到旁边楼里坐着,等亲迎的时候出来露个面就是了。”
侍女领命。
裴臻之忽然想起一事,连忙道:“等等,那些人也来了?”
她没有明说,侍女们却都明白,答道:“北府那些郎君女郎都来了,正与裴二老爷一道侯在外面。”
裴臻之神色凝重道:“把他们隔开,明白吗?”
侍女们愣了一下,琥珀最机灵,率先道:“二老爷是隔房的长辈,又是代表国公上京的,不如请二老爷帮着过目嫁妆装车,娘子也就不必费心派人去额外盯着了——至于那些北府的郎君女郎们,是来观礼的客人,奴婢浅见,不如请客人们到旁边翠微堂里先歇着。”
这话说得既机灵又圆滑,至少表面上听不出问题。
裴臻之赞许地看了琥珀一眼。
她不喜欢裴氏,但她心里自有一本账,江宁裴氏无疑希望太女妃顺顺利利嫁进东宫,所以他们在这个时候蓄意捣乱的可能性极小。
嫁妆装车是体力活,自有粗使侍从去干,裴二老爷出身世家嫡系,养尊处优,说是让他帮忙,实则最多就是坐在一旁喝茶看着,想插手也没有机会。
那些北府的年轻人却不同。
他们当初入京,名义是择选俊彦,实际上所有人都心知肚明,这是南方世家向朝廷低头示弱,讨好下注的举动。这十男十女才华未必绝伦,容貌却个个顶尖,实际上便是为侍奉皇太女。
自然,南方世家之所以能放下脸面这样做,心里也有谱,朝廷似有若无地透过风声,东宫至少有一位储嫔要从南方择选,绝不会令南方世家一无所获、难堪至极。
故而,这些年轻人在入京之前,便被父母尊长耳提面命,做好了剑指东宫储妃之位的准备,却一进京城就被丢到了北府。
在这期间,皇宫与东宫都曾派人来赏过东西。宫里派来一位圆脸大太监,慰问几句赐下东西就走了;东宫那边来的那位年轻属官,看着不过十八九岁、二十出头的模样,面容俊秀,眉目间带一点温文尔雅的倦意病色,张口考较才学时却十分凌厉,将这些北府的年轻人考较一番,留下赐物也走了。
所谓储妃储嫔,所谓太女爱宠,入京前反复谋划的心思,就这样如同镜花水月,空掷在了北府之中。
他们不能随意出去走动,皇宫与东宫又迟迟没有传召,一应待遇虽然不错,但他们又不是来京城打秋风的,一时间竟变得不知所措,隐约察觉到父母尊长们言之凿凿的规划出了问题,但又不知道问题出在哪里。
然后他们等来了一道圣旨。
江宁裴氏七郎为太女妃。
到了这一步,这些年轻人都是玲珑心思,如何还能猜不透?
从始至终,他们都没有被列入过太女妃嫔的备选目标,恐怕在一开始,太女妃人选便已内定。
然而他们自己猜到这一点没有用,在京城高门大户眼里,皇太女正妃之位何等尊贵,却落到了南方手里,就像是本可能属于自己的一块肉被别人吞了下去,其敌意恼恨自然不必多言。
裴臻之认为自己还算理智,不会做多余的事。
但今日是她胞弟的大婚之日,她不可能去赌这些年轻人理智与否。
她的面容美丽,神情漠然。
“看住了。”她吩咐道,“若是发现有人轻举妄动,私下做些小动作,直接擒住报给我,若是我分身乏术,那就打断他们的腿,一应后果我自会承担。”
琥珀带人领命而去。
“杨桢呢,让他去和宫里的内官一同核对各个环节,他核对到梦里去了?”
侍女们不敢接话,默默擦汗.
杨桢当然没有去梦里核对。
此时此刻,望仙楼处繁忙无比,他却提着一盏宫灯,站在相反方向的后园荷塘边。
他的衣摆华美宽大,上面绣着繁复精细的绣纹,单看这幅装扮,仿佛是雅兴忽起,夜游赏景。
然而他的脸色又是那样凝重,凝重到了如丧考妣的地步。
荷塘边火把攒动,亮如白昼。
宫里派来的王内官和杨桢对视一眼,神情都很是冷肃。
在他们面前不远处,盖着一张厚重白布。
白布已经被浸透了,依稀可辨下方那个起伏的、湿淋淋的人形。
“死者年约十七八岁,穿粉衣、薄花青绣鞋,作粗使丫鬟打扮,目前估计死亡时间在四个时辰之内。”
王内官问:“怎么死的?”
按理来说,死在水里,死因除了淹死,还能有什么可能?
但这一问并不多余,因为那名侍卫摇头:“属下无法判断,恐怕要三法司调仵作过来才能看出。”
王内官的脸色更加难看。
今日是太女大婚,望仙别馆是太女妃妆奁地。然而就在这里,就在这样一个不容半点差错的日子,一个不能出任何问题的地方,荷塘里莫名其妙浮起来一具尸体。
他不愿看苍白浮肿的尸身,撇过头去:“死者是谁,哪里的丫鬟?”
此处有几个别馆管事在,一一硬着头皮上去亲眼看了,然后一脸茫然地摇头。
这也是情理之中。
一个粗使丫鬟——就算她真的是别馆里的粗使丫鬟,根本没有几次见到管事的机会,即使有,也很难在管事面前混个眼熟。
“现在不是追究这些问题的时候。”一道好听的声音从旁边传来,是杨桢。
短暂的惊愕之后,他已经迅速收敛起所有情绪,转头望向王内官,恳切道:“今日另有大事,不是查案的时机,一切以稳妥为要。”
“对。”王内官冷静下来,吩咐道,“把尸体就近挪到偏房,弄些冰来。”
他又指了一小队侍卫,守住此处,不许任何人胡乱走动。
然后他转向杨桢,正色道:“杨郎君,这件事今天不能闹出来,也不能瞒着,依我看,现在最要紧的是确保太女殿下大婚。”
杨桢听出了他话中深意:“王内官,请直言。”
王内官于是说道:“要只是别馆里的丫头乱跑乱撞,脚滑了落水身亡,反而好办;怕就怕醉翁之意不在酒,背后有人蓄意设计——太女妃殿下安危要紧,请您现在带人回去守着望仙楼,把这边隔开,免得这里的事传扬出去——最好不要因为这等事,败坏储妃殿下兴致了,您说是不是?”
“至于我,现在带人把别馆内再查一遍,防止生出事端,另请郎君出一个跟来的亲信,你我一同派人飞马前去禀报,由圣上、东宫裁决。”
这是老成持重的中肯提议。
杨桢本以为他要矫词推搪,此刻倒有些惭愧,点头爽快应下,指了身后随行的贴身侍从执画,将他留下与王内官的人共同赶回京城禀报此事,自己则带着人,急匆匆折回望仙楼去了。
夜风吹过来,夹杂着浓淡清新的荷香,还有几只萤火虫的光芒由远及近,忽明忽灭。
杨桢转过身,只走了三步,神色便已经恢复如常,表面看不出任何忧愁警惕。
但他心里,却仿佛笼上了一层淡淡的阴云。
——那具尸体,当真只是侍女不慎失足落水吗?.
太女大婚的仪式繁琐而庄重。
裴令之端坐镜前,身披青色大袖翟衣,手持做工精细、饰以珠玉的遮面团扇,感受着头顶越发沉重的重量,无声地叹了口气。
太女娶妃,一应礼制由齐朝皇太子婚仪增补修改而来,婚服自然也颇多相似之处,譬如齐朝太子妃大婚时,着青翟衣、佩白玉璜,便被加以修改,然后承袭下来。
至于太子妃的十二钿冠,礼部、太常与宫中几番商议,参照旧时发冠,饰以孔雀翎羽,依旧异常华美,改作太女正妃的冠服式样,称作十二翎。
翎冠华美异常,亦沉重异常。
它压到裴令之头顶的时候,裴令之怀疑自己听见了脖颈关节发出的脆响。
宫人半跪下来,替裴令之上妆。
裴臻之踏入房门的时候,看见的就是这一幕。
镜中映出裴令之小半张侧脸,线条流畅优美,朱红唇角扬起。
他在笑。
裴臻之心头忽然涌起一种奇妙的柔软情绪,冲向四肢百骸,她走过去,声音都变得无比温柔:“这么开心啊。”
裴令之转头,看向姐姐。
他们的容貌并非十分相似,唯有眼睛一模一样,只要看到这两双形状优美的眼睛,没有任何人会怀疑他们之间存在着最紧密的血脉联系。
“我的弟弟要成婚了。”裴臻之双手落在胞弟肩头,很想像年幼时那样抚一抚他的面颊,却又担心损伤妆容,只好极轻地喟叹一声。
太女妃的妆容已经接近完成,内侍们捧着琳琅佩饰走上前,见到裴臻之,又十分知机地暂时退开,使太女妃姐弟能够叙话。
四周忽然空出一片小小的区域。
裴臻之低头,轻声问:“令之?”
“嗯?”
“这是你心中所愿吗?”
裴令之抬头。
他静静端坐在椅中,而裴臻之站着,他必须仰起头,才能迎上姐姐的目光。
一种极淡的伤感,忽然短暂攫取了裴令之的情绪。
裴臻之望着他,一如年幼时那样。
刹那间,裴令之几乎要生出错觉,仿佛他只要摇头,姐姐就会冲出来抓住他的手,像幼年时和隔房兄弟姐妹冲突时那样,护着他奋起反击冲出重围,全然不惧对面人数远远多于他们。
于是他笑起来,无比肯定地道:“我愿意。”
一笑生春。
第124章 第一百二十四章 大婚(中)
东方既白。
天穹近似灰白, 弯月只剩下一道朦胧清淡的影子。
皇帝、太女自宗庙祭祀归来,御驾停在明昼殿前,宫人侍从忙不迭地迎上去, 迎奉皇帝与太女下车入殿。
告祭宗庙须着全套衮冕, 玄衣及腰,裳长及地,全身上下冕冠佩饰华美无比也沉重至极。景昭只睡了一个多时辰就被拖起来沐浴更衣、焚香祭祀,穿戴着这身足以把体魄稍弱者活活压垮的礼服祭祖受训,此刻已经疲惫不堪。
但她极其能忍, 丝毫没有表露出半分疲态, 直到进入明昼殿,她才坐倒在椅中,随手摘下九旒冠撂在一旁, 额间已经渗出了薄汗。
礼官们苦着脸冲过来, 小心翼翼将九旒冠摆好,生怕这顶储君冠冕磕坏一星半点。
梁观己快步迎上来,附在皇帝耳畔, 神情不变,下颏绷得极紧,附在皇帝耳边低声耳语数句。
然而皇帝连眉梢都没有多挑一下。
他侧首,看向女儿的侧脸。
神情疲惫,面色有些苍白,但皇帝是景昭的亲生父亲, 自然能看出她平静表面下隐藏的雀跃欣喜。
到底年纪还轻, 迎娶的正妃又是亲自择定的意中人,那种喜悦即使极力压制,不想表露出不够庄重的一面, 但就像深藏在水下的夜明珠,即使隔着朦胧水波,依旧有柔光隐隐地透出来。
皇帝轻笑一下,不置可否。
他挥挥手,意思是不要坏了皇太女的心情,然后示意:“传膳。”
梁观己无声领命,又悄悄退了出去。
皇太女大婚的重要性不言而喻,今日每个环节都早已由礼部、太常及宫官再三排演,一丝一毫也错不得。按照定好的方案,皇帝与太女祭祀宗庙之后,有小半个时辰的空余时间,随后便要移驾绍圣殿,在宗亲公卿的面前率仪仗出宫亲迎。
御膳房早备好了膳食,小心用火温着,不过片刻功夫就送了过来。景昭解下外面的大衣裳,坐下一口气喝了大半碗羹,才算稍微缓过气来,终于分心关怀父亲:“父皇怎么不吃?”
“我不吃。”皇帝慢条斯理地道,“我等会可以回去换衣裳睡觉,你需要穿着这身行头再跑大半天。快吃吧,乖,别累死了。”
景昭无言片刻,抄起汤勺恨恨送进嘴里。
她吃相斯文优雅,动作却很快,不多时便结束了,起身道:“儿臣吃完了。”
皇帝背身立在窗边,此刻才转过头来:“那就走吧。”
内侍一路小跑,飞奔出去示意停在殿外的车驾做好准备,景昭洗手净面,在宫人的服侍下再把大衣裳穿回来。
这身衣裳实在沉重,冠冕以及各色佩饰加起来足有十多斤,景昭小的时候根本撑不住全套冠服,每次年节披挂全套行完大礼,都要回去结结实实躺上一整天。
正是因此,皇帝才下狠心令她熟习弓马,不求她学成飞檐走壁,至少也要弥补先天柔弱的体魄,起码能做到披挂全套冠服一整日面不改色。
景昭理一理衣袖,落后半步随着皇帝向外走去。
“真重啊,好麻烦。”
皇帝听见身后传来轻轻的声音,是女儿。
那不是真情实感的抱怨,更像是年少天真的孩子,朝着父亲假作嗔怨,实则撒娇。
踏出这道殿门,皇帝与储君便天然隔着一层君臣名分。
但在这道门里,父女只是父女。
天地之间,他们是彼此唯一承认的血亲。
刹那间,皇帝神色微不可见地柔和了些。
他缓和声气,温言道:“就是因为麻烦,才显得尊贵啊。”
眼前殿门旁,四名内侍守在那里,他们唯一的任务就是准备着,在皇帝与太女越过门槛时为他们提起衣摆。
不惜抛费人力物力,来化解并不必要的麻烦。
从某种意义上来说,这正是尊贵与体统、权势与威严的无上彰显。
为什么高门望族,均以曳地长袍看作风流的象征,而视窄袖短衣为庶民衣着?
衣裳越长,袖摆越宽,环佩越多,固然极好看,却也非常麻烦。这种打扮只有生来富贵无忧,身旁侍从如云的贵胄才能常常穿着,因为他们从来不需要亲自动手干些麻烦的粗活,所以连不疾不徐挽起宽大袖摆的动作,也被看做风流恣意。
就像南方世家不论男女,均推崇纤不胜衣、弱柳扶风的体态。
请医问药历来是个无底洞,贫苦人家一旦有人患病,便会迅速拖垮全家,是生不起病的。唯有真正鼎铛玉石、金块珠砾的世家公卿,方能毫不在意那些医药钱,轻而易举供养病弱者,富贵到了极点便要炫示,这种西子捧心的柔弱之态,竟也是他们无边富贵的最佳象征——
正如自古以来,天子与臣僚、贵胄与庶民,都要被一层一层绵延万里的朱红高墙、琉璃碧瓦隔开,含元殿的斗拱飞檐高约百丈,气势巍巍,公卿朝臣立在殿前广阔的广场上,第一时间便会被这巍峨宏大的殿宇夺去所有心神。
那便是无形中划分的一道天堑,历任天子必须用宫殿、华服、礼乐、制度等一切事物,或是道理,竭尽全力在天与地之间划出深不见底的鸿沟。
天子端坐九重御座、高居云端,俯视地面所有朝臣与庶民。当他不能稳坐在云端之上,而被人拉到地面的尘埃中时,他便失去了天子与生俱来的神圣与威严,从上天之子变作凡人。
皇帝便是天子,天子便是皇帝。他变作凡人的那一刻起,受命于天的尊贵便完全消泯,于是天子不再是天子,皇帝也不再是皇帝。
然而事实上,皇帝从来不是上天的爱子,只是个最普通的、受七情六欲所操控的凡人。
皇帝唇角浮起一丝笑意。
并不愉快。
更似讽刺.
皇帝与太女的车驾相继停在绍圣殿外,父女二人走入殿后的庭院,又从正殿御座后走出来,登上九重御阶。
面对着御阶的大殿之中,站满了身着礼服的朝臣宗亲、公卿贵戚。他们同时朝着御座拜倒,黑压压一片潮水般俯身,如同田野里被割倒的稻子。
在山呼海啸的朝拜声中,景昭手心渐渐浮起一层薄汗。
不知是因为六月炎热的天气,还是因为胸腔里那颗砰砰乱跳的心脏。
若是因为后者,她仍然无法弄清楚,自己此刻心头涌起的难以言喻的兴奋,究竟是因为即将迎娶意中人的喜悦,还是身为储君成婚之后有望攫取的更大权柄。
或许二者兼备。
不过这并不重要。
情意与权势,可以二者兼得,也就没有必要刻意区分的太过清楚了。
她一展衣袍,俯身低首。
皇帝的声音从头顶传来,冰雪般冷寂,玉石相击般清冽,淡淡道:“往迎尔相,承我宗事,勖帅以敬。”
景昭恭声道:“臣谨奉命。”
她稍稍抬起眼,眼前冠冕垂落的九旒白玉珠轻轻摇晃,皇帝面容就在上首,很近,十二旒珠模糊了他的部分神情,不太能辨认清楚。
又过了片刻,景昭终于后知后觉地辨认出父亲脸上的神色,很淡,却又有一种极为复杂,难辨悲喜的情绪深藏其中。
很多年了,这是皇帝除去年节祭祀之外,第一次更换素衣,华服盛装、冠冕齐备。
景昭心底忽而升起一点感伤。
她忽然觉得父亲此刻离她很近,却又很远。
短暂的恍神之后,礼官悠长的声音响起。
于是景昭再拜,三拜,礼毕退去,出殿登辂,前往望仙别馆亲迎储妃。
登上辂车的时候,景昭无意间往后一瞥,眉头轻轻一跳。
太女迎亲,扈从如云,不说随行的礼官、内官与侍从,单单派来护卫太女的禁军、翊城卫以及东宫十率,便有近千人。
然而如云的护卫之中,景昭依旧一眼就看到了年纪最轻、最为显眼的那名年轻人。
谈照微策马在前,混在清道警跸的卫率之中,身姿秀挺,面容却似笼了一层淡淡阴云,幸好他眉长目秀,鼻梁挺直,虽然郁色难掩,却也不显得格格不入,只平添了几分闲人难近的冷冽。
谈世子自有职位,并不在东宫卫率之中,今日会出现在这里,绝不是他自己能够决定的。
将他指过来开道的人景昭都不用想,必然是皇帝。
如今谈国公急流勇退,坚持称病,正合皇帝心意。所谓子承父业,无论是出自朝廷对良将的需求,还是对于谈国公知情识趣的奖赏,皇帝显然是准备将谈照微留给景昭施恩,作为下一代可用的名将培养。
既然寄予厚望,那便要斩断不该有的心思。
免得君臣相对难堪。
皇帝一旦出手,便不会瞻前顾后。当日景昭示意裴令之出面打发谈照微,固然是一种和婉却坚决的表态,但显然皇帝认为这样做不够,所以他的做法更为冷酷。
既然爱慕太女,情丝难断,那么大婚之日,便令你亲自开道在前,护送太女前去迎亲。
所以谈照微才会出现在这里。
景昭摇了摇头,放下车帘,不再多看。
第125章 第一百二十五章 大婚(下)
天边升起明朗日光, 望仙楼畔湖水泛起粼粼光芒,就像是湖面上飘起了无数片金叶子。
一阵和风吹过,轻柔卷起檐外张挂的红绸。
不愧是钦天监反复占卜得出的吉日, 果然风和日丽, 冷热合宜。
裴令之婚服严整,头戴十二翎冠,身披青色曳地翟衣,衬出领口雪白素纱,腰间压着朱红绶带、白玉鸣璜。
太女妃婚服脱胎于齐朝皇太子妃婚服, 象征储妃最为煊赫的婚仪与排场, 亦与天家颜面、储君威仪息息相关,其繁复华丽简直到了难以想象的地步。当裴令之侧首托腮时,他袖间翟纹水波般灵动摇曳, 仿佛下一刻就要从婚服上流淌下来, 化为活物。
他全身上下各色兼备,却丝毫不显杂乱,反而有种难以言喻的端庄神圣, 仿佛天生便该端坐于万人之上。
这种神圣感一部分来自于华美端庄的储妃婚服,另一部分则源于他端坐时笔挺的肩背,与即使看不清面容,依旧显而易见的气定神闲。
一名女官匆匆而入:“储妃殿下,饮食已经备好,不知殿下现在是否移步稍用些。”
婚仪将要持续一整日, 单单头上那顶十二翎冠就有近十斤重, 不吃点东西根本没办法撑过去。前齐英宗皇帝的元配太子妃就是因为婚礼疲惫难支,以至于遮面纨扇失手跌落,一时间传为笑柄——太子妃身为未来国母, 天下女子典范,婚礼失仪,怎堪母仪天下?
裴令之并不饿,但也知道多少还是得吃点东西,于是点头:“好。”
两名宫女立刻知机地上前,一左一右挽起太女妃曳地的衣摆。
就在这时,裴令之忽然极轻地嗯了一声,语调上扬,是个疑问的语气。
“裴娘子呢?”
话中的裴娘子自然是裴令之的亲姐姐裴臻之,宫人们相对茫然片刻,女官禀道:“杨太太方才出门去料理些事情,说过稍后便回来。”.
裴臻之问:“严重吗?”
杨桢想了想,避重就轻摇头道:“不严重,王内官已经命人往宫里报了,应该不会影响大婚。”
“什么都不要跟我说,我怕令之看出来。”
裴臻之捂住耳朵,闭上眼睛。
杨桢说:“现在……”
裴臻之喝道:“闭嘴!”
她现在就像一个任性的小女孩,在丈夫面前不停摇着头:“你再敢说,再说我就抽你。”
杨桢:“……”
他倒没生气,有些无奈道:“好好好,我不说了,不过你也要给我留点面子。”
裴臻之轻哼一声:“这不是没有别人在?”
说着,杨桢忽然感到身体一沉,是裴臻之。
幽香扑鼻而来,裴臻之娇弱温柔地挽起他的手臂,半边身子靠过来,细细替他理着衣襟,柔声道:“看你,忙了半夜,是不是还没吃饭?我让人去厨房给你炖了点羹汤,稍后送过来,你记得吃了,可不许忘在脑后,小心把胃熬坏了。”
杨桢似有所觉,强行抑制住转头的冲动,温柔道:“你命人送的羹汤,我就是把自己忘了也不能把它忘了。”
身后传来几声轻咳。
夫妻二人仿佛刚刚察觉,立刻急速分开。
王内官走过来,有点尴尬,还有点艳羡,着重多看了裴臻之一眼,心想杨桢真是好福气,何德何能娶到这么漂亮又贤淑,且还有个储妃弟弟的世家小姐做夫人……
杨桢恍若无事,点头微笑:“王内官。”
他身姿如松,亦如仙鹤,广袖随风轻飘,简简单单一个点头浅笑,由他做出来,自有无边风流意态。
矮胖如土豆的王内官又很艳羡的看了杨桢两眼,心想我要是能生成这幅模样,即使没有他的门第和才学,这辈子也够本了……
裴臻之的声音传来。
短短片刻之间,她的颊边竟然涌起了羞涩的红晕,就像是因为方才的亲密被外人看见了,所以感到不好意思。
“王内官。”她朝着王内官颔首为礼,“我来看看外子,稍后厨房会送些羹汤过来,王内官也用些,操劳半夜实在辛苦了。”
王内官才不会这么不识趣,连忙道谢,又说:“杨太太不必忙了,我刚才吃了一盏茶,不饿。”
裴臻之也不多说,只朝王内官道别,又温柔款款地望了杨桢一眼,缓步离开。
承受着王内官艳羡的目光,杨桢:“……”
裴臻之回到望仙楼时,裴令之刚简单吃完早饭,正以清茶漱口。听得姐姐回来,他用雪白巾帕轻沾唇角,抬眼望去。浓密睫羽一掀,眼底光晕流转,刹那间侍从在侧的几名宫人,无论内官宫女,竟然纷纷看得怔住。
唯有裴臻之神情未改。
到底是同一个娘胎里生出来的血亲姐弟,这么多年来即使是神妃仙子、人间绝色,裴臻之也早习惯了。
她极其自然地过来坐下,瞥向只动了寥寥的餐食:“再吃些,否则撑不住的。”
裴令之摇了摇头:“阿姐去哪里了?”
裴臻之道:“我去看看杨桢,他没吃早饭,我让人弄了些汤。”
回答这个问题的时候,她的神情很平静,语调很自然,看不出丝毫破绽。
裴令之撩起眼皮,目光透过乌浓长睫,一瞬不瞬地望着姐姐。
裴臻之坦然回视,毫不心虚。
“有事?”裴令之问。
“你想多了。”裴臻之平静回答。
沉默片刻,裴令之开口问道:“严重吗?”
大概血亲姐弟之间确实有种奇妙的联系,裴臻之确定弟弟看穿了她的隐瞒,平静答道:“不严重。”
裴令之眉梢扬起,而后缓缓沉落。
“那就好。”他也平静地回答,“既然如此,就不要告诉我了。”
今日大婚,裴令之不希望任何事毁坏自己的心情.
巳时,百名开道卫率来到了别馆前,向两旁徐徐分开,仪仗先至,随后皇太女的朱红金辂驶来,四驾在前,九旒凤旗被风卷起,猎猎飞扬。
裴家主没有亲至京城,而裴二爷、裴臻之等人或受限于身份,或受限于辈分,都不能代替裴家主受礼,故而拜过堂上空荡荡的父母之位,再将一对捆缚的活雁献上,便有尚宫、尚仪女官上前,以朱绫两端系在太女左手、储妃右手。
裴令之举起纨扇,以扇遮面,与景昭并肩向前。
纨扇需要与眉平齐,完全遮住前方视野。他看不见前路,只能瞥见脚底朱红毡毯绵延向前,仿佛无穷无尽。
右手手腕处传来极为轻微的牵扯感,裴令之目光轻转,他不能转头、侧首,只能借余光瞥去,望见身侧系在他手腕上的那段朱绫牵扯出去,没入另一端袍袖之下。
手腕上再度传来牵扯感,这次明显得多了,裴令之余光一瞟,只见玄色衣袖不动不摇,遮盖住了皇太女的双手,但那段朱绫上却仍然持续传来轻轻的、明显的牵扯,就像是弹琴时有节奏的拨动琴弦。
金辂车近在眼前。
那段朱绫解开了,手腕上传来的牵扯骤然断绝。
裴令之心下忽而一空。
尚仪女官上前解开朱绫,欲要仔细收起,横空探来一截玄色衣袖,紧接着手里一空——
皇太女若无其事,与她擦身而过,径直取走了她手中那条系过手腕的朱绫,旋即袖摆一展,朱绫没入袖底,已经无影无踪。
尚仪女官目送皇太女卷走朱绫登上辂车,愣了一下,但她应变极快,加上皇太女动作隐蔽,想来并没有其他人看见,她也就浑然无事,从容地引着太女妃落后半步,登上金辂车之后的翟车。
乐声起。
仪仗相继前行。
裴令之从车帘缝隙里向后望去,隐隐看见姐姐带泪的脸。
他的心稍稍一沉,一种难以言喻的伤感攫住了整颗心脏。
然后他转头,大惊失色。
积素作宫女打扮,裹在一袭乍看窈窕,实际上怎么看怎么不对劲的宫女衣裙里,很哀怨地看着他。
裴令之短暂地失去了言语的能力,看了他片刻,愕然道:“你怎么在这里?”
积素和炳烛应该在东宫,作为皇太女妃携入宫中的侍从提前接受为期半年的礼仪学习。
积素伤心地说:“太女殿下身边的女官姐姐让我来的,说郎君今日忙碌,又难免伤怀,让我在旁边侍奉照看,机灵一点——但是按宫规,我只能打扮成宫女。”
不得不说,积素的出现当真非常有用。
看着他紧绷的宫女服侍,妆容掩盖仍然能看出硬朗的轮廓,大马金刀站在一边的架势,裴令之那点伤感立刻无影无踪。
车外鼓乐声、开道声,东宫女官们抬出铜钱箱子泼洒福钱的喧哗声相互交织,汇成一片喧嚣的潮水。
在这片潮水之中,皇太女迎亲的仪仗驶过朱雀长街,穿越道路两旁纷繁的百姓,浩浩荡荡前行,最终驶入东宫重明门,来到了一座非常熟悉的宫殿前。
裴令之被宫官们簇拥着下了翟车,手中遮面的纨扇倒是一直稳稳举着。
余光里,玄色衣袖再度出现,这次不需要系上绫罗,自有女官们引领二人入殿。
这里是历代太子妃的居所,昭化殿。
因为触犯当今储君名讳,殿名如今已经改了,裴令之从前来过这里,景昭提前带他过来,二人亲自商量过如何修改宫殿结构,更改殿中布置。
数月不见,这里的布置与上次前来时已经截然不同,裴令之看见了庭院一角移栽的丛丛翠竹,还有檐下多出的风铃、殿角换过的香炉。
他没来得及细看,径直被簇拥进寝殿,那里有很多人,尽是宗亲命妇,王妃内眷。
他认出了一些见过几面的王妃,还有梁尚书夫人楼氏、柳丞相夫婿梁氏、陈国公夫人、长春县主内眷等人。
出奇的是,人虽然多,却并不吵闹,原本有些细碎的人声,也在皇太女夫妇驾临殿内时,骤然寂静下来。
行完同牢、合卺二礼,这些内外命妇就像鬼魂一样,无声无息退了下去,裴令之感到几束投落在自己身上的好奇目光,但那目光来得快去得也快,很快就随着命妇们离开一同消逝了。
直到这个时候,他依然需要以扇遮面。
一名熟悉的女官走了进来,低声在皇太女耳畔禀报了数句。
身边传来低低一叹。
天色渐渐晚了,落日挂在天边,像个流油的咸蛋黄,把半边天穹都染成了金红色。
大婚之礼只差宫宴,接下来,景昭仍然需要离开,作为今日的主人去参加前面的宫宴。
裴令之耳畔一热。
景昭小声问他:“你饿么?渴么?”
裴令之将纨扇下移一线,露出眼睛,眨了一眨,摇了摇头。
“我把人都打发走了,你想干什么就干什么,反正这里是你的地盘,我去前面主持宫宴,很快回来。”
“好呀。”裴令之弯起眼睛,“我等你回来。”
景昭想了想,又问:“你会不会无聊,我叫穆嫔来陪你说话?”
一边的女官唇角一抽,心想也幸亏穆嫔娘娘情况不同,否则放在别家,新婚夜把小妾叫过来陪刚进门的正妻说话,这是体贴还是添堵呢。
裴令之柔和地道:“我想自己在这里等你。”
他的语调柔软,景昭听得心都化了,突然很想吻一吻他,见他仍然持着纨扇,奇道:“放下来吧,拿着不累吗?”
裴令之柔和地看着她:“我想等你回来,再依礼收起扇子。”
景昭小声对他说:“可是我想吻一吻你。”
话音落下,她眼睁睁看着,那面纨扇上金丝勾勒而成的鸾凤花纹向她倾身靠近,裴令之秀美的眼睛弯起来,下一刻,冰冷的金丝与光滑的扇面压上她的唇畔,随之而来的是馥郁幽香。
——裴令之隔着纨扇,轻轻吻她。
第126章 第一百二十六章 “殿下,我等你很久了……
馥郁如香草、幽淡如兰花的香气扑面而来, 萦绕在景昭周身。
冰冷金丝轻轻蹭过她的鼻尖,渐渐变得温暖,隔着柔滑的纨扇, 唇边蜻蜓点水般的触感辗转片刻, 再度分开。
裴令之收起倾身向前的动作,以扇遮面,眼眸一弯。
殿内侍从的宫人女官何等灵敏,不知何时早已退了出去,个个走的不见人影, 生怕自己慢了半步落在最后面。
但这时, 景昭和裴令之谁都没有心思去留意旁人。
景昭感觉自己的脸可能红了,颊边升起隐隐热意,但她非常沉得住气, 神情丝毫不变, 稍稍偏过头,认真打量着裴令之。
裴令之含笑道:“殿下,该移步含元殿宫宴了。”
他举起纨扇时, 宽大的袖摆落到手肘处,露出一截冰雪般素白的小臂。他并不是当真纤不胜衣、弱柳扶风的南方世家柔弱公子,但这样看着,真是说不出的秀美好看,那段素白的手腕小臂仿佛象牙精心刻出来的雕像,有种难以言表的动人。