第101章 第一百零一章 景昭朝他伸出手，说：“……
夜风吹起少年名士散落的长发。
他的面容如同雪光般夺目, 玄衣带起丝缕风声，他向渡口而来，向轻舟而来, 唯剩一身。
其余所有, 尽数被他抛在了身后那片夜色里。
下定决心，再不回头。
景昭朝他伸出手，说：“过来。”
话音未落，轻舟靠岸，一只冰冷的手握住了她的手。
裴令之离开身后那片夜色, 一步登舟。
船上的火光映亮他的眼睛, 就仿佛漫天星斗一半还停留在夜空里，另一半落进了裴令之的眼底。
景昭抱住他。
裴令之的下颏压在她的肩上，连日来更显消瘦, 压得景昭肩头隐隐作痛, 她却并不在乎，转而捧起裴令之的面颊，轻声道：“我们走。”
随着她的动作, 领口系带散开，那件披上没多久的披风又徐徐滑落。然而此时此刻，无人有心思在意披风。
郑明夷垂睫，并不出声，而是随着景昭吩咐，转身微微颔首, 示意数条轻舟启航。
岸上一眼望不到头的黑暗里, 忽然传来沉闷的震响。
蹄声如雷，亦如疾风，火把的明亮则像划破天幕的闪电, 迅捷无伦逼向渡口。
与裴令之不同，这些骏马奔驰的动静毫无掩饰，寂静深夜里分外清晰，毫无掩饰。
这可能是权势与人力的赤裸炫示，也可能意味着行动仓促至极，故而连最基本的掩饰都来不及做。
蹄声逼近的瞬间，所有船只不退不避，同时掌起灯火，顿时将渡口江面亦映得宛如白昼。
喀啦数声，轻响极其难辨，但叠加在一处，又变得异常清晰。
弩箭机括同时开启，寒光如电，直指岸边。
乌梢渡地位历来非常特殊，渡口停泊的舟船有限，数条轻舟此刻已经全部离岸数丈，岸边一时间竟寻不到其他船只。
这些江宁裴氏的部曲能追到此处已经是运气，但岸边无船，追踪也只好到此为止了。
裴令之静静凝望着岸边那些衣衫熟悉的骑士，闭上了眼。
这便是无声的态度。
与此同时，景昭平静道：“都杀了。”
喀啦！
无数支锋锐弩箭流星赶月般划破夜色，疾飞而去，裴氏部曲未曾料到杀招来得如此之快且迅猛，一时间已有数人坠马，余下者调转马头欲退避逃离，然而船上内卫受太女命令，又岂会任由他们逃离。
景昭所乘的那只轻舟仍在急速驶向江心，然而除去近身掩护的船外，还有几条船不进反退，调转方向，折回岸边。
建元十年九月初九，深夜，江宁裴氏主宅起火，照霜楼毁于一旦。
大火焚烧一夜，天明时方才扑灭，整座楼宇仅剩焦黑框架，楼中珍品万千、典籍无数，尽付灰飞。
临近数处庭院被牵连，损失不在小数。
然而最大的损失不止于此。
在这场火灾中，裴令之消失了。
即使再如何不问世事，不常归家，裴令之依旧位列嫡长，是江宁裴氏年轻一代的希望。有些权力，他只是不用，却不代表他当真什么都做不了。
当然，深夜离家，行动仓促，自然要留下些难以尽除的踪迹。裴氏部曲上下搜检追踪而去，然而直到照霜楼的大火都已烧尽，大部分外出追踪的部曲都已无功而返，却有一支小队迟迟未归，销声匿迹。
消息传来时，正逢昨夜因火受惊的江夫人挣扎了整整一夜，生下一个女儿。
和喜得爱女的杨桢、裴臻之夫妇不同，江夫人简直像是被当头抡了一棍子——裴令之踪影不见，一心期盼的儿子变作了女儿，虽说她年纪还轻，未尝没有生育的希望，可原本的盘算一朝尽废，这份打击不啻于某个文人苦学多年准备应试结果发现庶民无法入朝。
裴家主根本来不及理会新生的孩子，庐江王氏那只八面玲珑的老狐狸丧子之后简直失心疯了，纵然凶手无处寻觅，也一定要找个出口发泄失子之痛。
——你说冤有头债有主，该找凶手算账？
可王悦清晨刚出消金坊，不久后便死在了近处的茶楼里，焉知不是消金坊中事端牵扯到了王悦身上，因此招来祸患。
这简直就是说不清的麻烦事，裴氏固然能以利诱之、以情动之，穷尽手段去试图与王氏达成和解，或者彻底撕破脸也好——但这些都需要时间。
恰好，鸾驾即将驾临江宁，整个南方、整个天下，泱泱二十一州都在看着这边。
没有时间了。
即使吴郡沈氏不愿多生枝节，与裴氏一同向庐江施压，但也需要时间。
在这个节骨眼上，裴令之的失踪，无疑是雪上加霜，由不得裴家主不多思多想。
那支莫名其妙失踪的部曲队伍，意味着裴令之的离开并不简单。
他身后那片夜色里，究竟隐藏着什么人？
与此同时，顾氏所生的另一个逆女裴臻之听说弟弟踪影不见，终于从床上爬起来，拎着左右为难的杨桢打上裴氏家门，不肯干休。
江宁裴氏的这出闹剧，一时间再也无法隐藏，在江宁城中私下流传，并迅速衍生出无数匪夷所思的流言和猜测。
好消息是，物议对裴氏的瞩目没有持续太长时间。
坏消息是，这是因为更加要命的祸事席卷了上下。
皇太女遇刺，礼王世子身亡，御船停泊不前，北方朝廷连降三道圣旨，责问南方上下官吏。
世子死于醉春烟。
这种南方秘藏的剧毒，几乎是毫无迟疑地将矛头指向南方诸世家。
九月十一，御船降谕，皇太女调钟离、泽阳、临川三地驻军前来护驾。
九月十三，庐江、丹阳、江宁共计七户世家豪强事涉醉春烟，其嫡系家主被软禁待审。
九月十五，南方九州，各地民变，烽烟再起。
原本被南方世家倾力镇压的动乱，毫无预兆再度掀起浪潮，粉饰太平的行动至此失败。
朝廷再度下诏，令皇太女奉梓宫暂时退回北方，择行宫驻跸，斥责南方官吏敷衍塞责、尸位素餐，为南北民力物力计量，北方兵马难以周转，令官署将功赎罪，南方诸世家从旁协助，自行安抚乱民、赈济百姓。
这封诏书简直全是冠冕堂皇的废话。
真是滑天下之大稽，倘若南方官署与诸世家有抚慰民生、安定社稷的决心与本领，南方九州乱局何至于此。
果不其然，未到半月功夫，朝廷运往南方官署的军械粮草，竟在南方驻军、官吏重重守卫之下，被起义乱民尽数劫走。
朝野哗然。
就在这时，北方边境传来消息。
谈国公大败荆狄。
诸丞相联名上奏，要求撤换南方数名主官，谈国公一鼓作气，再度南下镇压动乱。
此奏发往朝中共议，顿时戳中了焦头烂额的南方诸世家那颗敏感的心脏。
——撤换南方主官，北方边军南下？笑话，那动乱平息之后，南九州究竟由谁做主？
——北军南下祸福难测，乱民暴动近在眼前，眼看局势大为恶化，先顾眼前生死吧！
南方世家豪强迅速分作以上两派，争执难休。前者以江宁、吴郡、丹阳等地的世家为主，动乱虽折损了不少产业，至少本家的底蕴未失，仍可挣扎。
后者就不一样了，乱军风卷残云般刮过，本来养尊处优、足不染尘的贵胄，扶老携幼仓皇逃离，甚至还要暂时借住在旁人府邸，祖上积淀尽数落入那些卑贱的庶民之手，怎能不心忧如焚，只盼早些镇压叛乱，减少些损失。
两派争执未休，直到十月，丹阳、吴郡数地亦有大片土地失陷，眼看无人能再袖手作壁上观，生死祸福的抉择毫无预兆地逼近每一个人眼前。
南方世家终于停止争论，意识到南方落入朝廷囊中，终究还能保持名门的体面与部分权势，但若是落进乱民手中，大家就只好整一整衣冠上吊投水，说不定还能保全全尸。
到了这个时候，南方诸世家终究不是全然的蠢货，早已察觉到了其中的异样。然而即使心头恨得滴血，眼看乱军逼近，一旦江宁失陷，那些被世家碾压践踏了数百年的庶民，必然会将世家的骨血生吞活剥拆个干净。
到那时，烧成锦绣灰、踏碎公卿骨，便不止是一句摧心的谶语，而是南方即将面临的、鲜血淋漓的未来。
大半个南方的名门都汇集在这里。
避难者、逃亡者不计其数，北上逃亡的水陆两道早在动乱之初，先是被撤离的御船及浩荡随扈占据，紧接着便被乱军封死，根本没有留给世家豪强任何北上避难的机会。
当然，事发之初，又有哪家哪姓的名门不肖子会愿意抛舍数百年祖宗积淀，仓皇北逃？
十月末，皇帝亲自下诏，令威武将军、靖平侯率军南下，交兵太女，授临机决断之权。
皇太女节制兵马，亲临抚军，赐下金银布帛，征调船只，震慑南方，同时阁中丞相连发数道文书，以利以情以理安抚乱民，承诺拱手投降者，一律既往不咎，赐下田地，以续生计。
田地所从何来？
诏书中御笔亲定，凡田地、山林、河泽失契者，均收归朝廷，令驻跸行宫的皇太女就近择选官员，预备南下后重新划分田地，均分流民。
南方九州失陷大半，乱军所过处官署衙门付之一炬，而地契这种东西，向来是地主与官署各执一份，避免伪造。
官署灰飞烟灭，存放的地契自然也无迹可寻。
诸世家手中固然可能还扣着自己那份契书，但官署无处可查，私人所藏那份自然视为伪书，不受承认。
而后，皇帝再度下旨，降罪南方共三十一名五品及以上官员，以其治郡不力、戕害民生为由，当即去官受刑，或是干脆赐死。
初冬，叛乱止，北境定。南北顺服，天下安宁。
与之相伴的，是整个南方九州，自伪朝元年起，乱成一团的局势、脱出北方朝廷掌控的局势，终于在打烂之后获得了重建的机会，彻底平定。
第102章 第一百零二章 还朝
一场秋雨一场寒。
最后一场秋雨落尽, 冬天到来。
整座京城表面平静地度过了大半个建元十年，水底下那些涌动的浪潮不会轻易被百姓们查知，太后的死终究还是悬在所有人心里的一道忌讳, 即使大着胆子热闹, 也不敢过分。
但第一场冬雪落下之前，气氛终于发生了改变。
谈国公犁庭扫穴，大败荆狄，这个消息由于对南方的行动，从初春到如今足足压了大半年。而今, 这个消息不需要再掩藏, 迅速风一般地吹遍了北方十二州。
人人欣喜若狂，人人奔走相告。
街头巷尾间，尽是狂喜的民众。
许多人家自发将压箱底的红绸取了出来, 甚至有新婚的小夫妻裁了盖头挂在家门口。
城北刘大户一扫往日吝啬, 打开仓库将今年的存粮全都取了出来，又拿出大笔银子，在家门口开起流水席来。
道观寺庙里更是人山人海, 城外坟头旁站满了人，哭声震天，祭拜着伪朝之乱中死去的亲人们。
当年荆狄慕容氏南下，以极为残暴的手段控制北方十二州，遭遇血洗的又何止名门豪族，简直堪称家家皆哭人人带孝。
女郎会被糟践, 幼童会被摔死, 老弱干脆一刀杀了，壮年男子稍有举动便可能被扣上意图谋反的帽子，凡是荆狄所过之处, 或是早早没了性命、或是被掳掠为仆，或是勉强保全性命，却又要在苛捐杂税下艰难喘息。
说是血海深仇，并不为过。
皇帝诛尽慕容氏，固然使得北方十二州百姓心底仇恨稍解，却不能尽数抚平五年来无尽的梦魇与恐惧。
而今大军凯旋，荆狄授首，北境残余异族望风而逃，边境大患终于消失。
此时此刻，此情此景。
北方百姓们怎能不欢呼雀跃，怎能不潸然泪下？
谈国公坐在马背上，看着路边夹道欢迎的京城百姓，听着耳畔震耳欲聋的敬仰呼声，神色和蔼地向百姓们挥挥手。
他的骏马异常雄壮，他的身躯仍然高大，坐在马背上就像个巨人，仿佛身体里涌动着无穷力量。
但他慈霭的面容又削弱了杀气，使得他看上去显得平易近人了些。
路旁百姓们看着这位传奇名将，心底生出无尽钦佩敬仰，很多人甚至涌出泪水，透过朦胧泪眼执着地望着谈国公，仿佛在看一座难以逾越的高山。
“山外有山，人外有人。”谈国公说道，“圣上就是那座最高的山。”
自古光耀世间的名将，功勋越是耀眼，战绩越是瞩目，便越容易淬炼成一把双刃剑。
功高盖主以至招致君王疑忌的例子，史书上从来不缺。
按理来说，谈国公大败荆狄，立下的乃是不世之功。
他的功劳越大，对皇帝的威胁也就越重。当世人只称颂名将而忘记了御座上的皇帝，那就意味着其中一方必然会落得个凄惨身死的结局。
然而从边境回京，大军沿路皆是夹道相送的百姓，热泪盈眶地称颂将军声名时，皇帝的威严却从未被隐没。
会被臣子的不世之功掩去光彩的皇帝，多半平庸。
对于圣明的皇帝，臣子的功劳只会装点君主的声名，成为他们知人善任的最佳佐证。
没有人会忘记，十年前收复北方，诛灭荆狄慕容的主帅，是当今圣上。
他从不亲自出战，但战局的每一步都在他的意料之中。
某种意义上，他端坐在帷帐里，便已经算尽了一切大势。
谈国公平静听着百姓们的呼喊，说道：“我不清楚南方的具体形势，但听说太女殿下亲临军中慰问之后，朝廷甚至未曾有一兵一卒渡河，南方局势便渐渐平息，可谓传檄而定。”
谈照微道：“我明白父亲的意思。”
谈国公全不理会，仍然继续说了下去：“圣上的功业声名，十年前已经圆满，如今已臻神圣，儿女的德行会装点父母的名望，父母的威严亦会泽被儿女，太女殿下的威望也随之增添。如今南北尽入朝廷囊中，你我父子蒙受机遇而幸得几分光彩，你可知日后该如何行事？”
谈照微道：“儿一则以喜，一则以惧。”
谈国公平视前方，说道：“你明白就好，鸾驾已经归京，待叩见圣上复命之后，你明日便递帖，入东宫拜见殿下。”
街边传来山呼海啸般的喊声，一支绢花飞起，砸在谈照微肩上。
顺着绢花飞来的方向，可以看见路旁酒楼二层窗前，挤着许多年轻女郎，手中拈着绢花、香囊等，正不住欢呼。
谈照微伸手抄住绢花，朝窗口一挥。
他玄衣轻甲，眉目俊俏，眼眸黑白分明，又正值大胜而归，说不尽的意气风发。这一挥之下，女郎们大受鼓舞，又是一阵喜悦的呼喊，紧接着无数香囊绢帕骤雨般当头而下，噼里啪啦砸了谈照微与身后左右将士们满头满身。
另一边，年轻郎君们不甘示弱，只是抛些香囊帕子又显得如同断袖，未免不合时宜，便纷纷抄起果盘中的瓜果丢了下来。
这份心不可谓不诚，天气转寒，京中蔬果极为昂贵，不比那些绣工精巧的香囊丝帕寒酸，然而瓜果有大有小，自二楼抛下，每一个都砸的人生疼。
眼看一名郎君激动之下竟然抄起昂贵的甜瓜，将士们生怕开了瓢，一个个疯狂打马，绝尘而去。
皇帝在绍圣殿中接见了谈国公父子。
即使在这样举国同欢的时刻，他依旧素衣长发，未曾盛装。
在他身后，皇太女落后半步，青袍无冠，臂挽纱帛，不是外朝常服，更似只是宫中闲坐的装束。
看上去很不正式，但实际上，能从明昼殿移驾至此来接见谈国公，已经是皇帝对有功之臣的特殊待遇。
谈国公自然不敢去挑拣皇帝的衣着，叩首行礼，而后禀报战功，叩谢天恩。
谈照微随从在后，一举一动参照父亲，不敢有丝毫逾距。
他是东宫伴读、国公世子，身份极为尊贵，自幼便出入东宫，亦时常随同面圣。然而即使如此，他在皇帝面前仍然不敢有半分逾越轻忽。
纵然许久未见皇太女，谈照微极想抬头看看，也不敢在此刻有丝毫多余举动。
皇帝淡声褒扬数句，赐下良田宅第、金银无数，御口亲言会令文华阁诸丞相共议功勋，来日朝会上再行宣布。
谈国公连忙叩首：“臣深受天恩，唯有一死以报者，不敢领受圣上厚爱，恳请圣上收回成名，另赐臣一个恩典。”
皇帝淡声道：“谈卿无需踟蹰，说吧。”
谈国公遂道：“臣的母亲年迈、妻子体弱，臣亦有些伤病在身，每每发作，痛不可挡。请圣上允准臣求二位太医归府久居，为臣母及臣夫妇调理身体。”
这便是想求两位太医的意思了。
朝中重臣请太医入府问诊并不是什么少见的事，谈国公的意思却是想求两位太医长居府中。这种将太医变作府医的举动，放在旁人身上自然是僭越不敬，但以谈国公的功勋来说，他推辞皇帝加官的赏赐，独独求两位太医归家，那简直是捡了芝麻丢了西瓜。
皇帝淡然道：“谈卿劳苦功高，有何不可，议功一事，不必再辞。”
所谓三辞三让，反过来也是同样的道理。
三让三辞，如今只是第一辞而已，无需太过急切把话说到尾声。
于是谈国公不再多言，泣涕泪落，感动至极。
皇太女从御阶顶端走了下来。
她躬身搀扶起泪落如雨的谈国公，温声宽慰数句，又看向谈照微，语气极为自然道：“当日我遇刺时，照微极力护卫，父皇虽酬其功劳，我还未曾做些什么——三日后正是良辰吉时，宫中大宴庆功，明日照微先来东宫，本宫和他们亲自为你先备酒洗尘。”
所谓‘他们’，自然是指东宫诸位近臣属官。
东宫设宴、近臣相陪，而谈照微便是这场宴会除太女之外的唯一主角，传出去是极大的风光与宠遇。
说实话，谈照微固然欢喜，但若是能把‘他们’去掉，谈照微只会更欣喜百倍。
然而他又不能挑剔，于是喜悦谢恩，全然看不出心里把那群多余的同僚排挤了千百遍。
第103章 第一百零三章 “那张有主，不能抢。”……
今年的初雪还没有降临, 寒意却先一步侵袭着大地。
温暖的正堂里，国公夫人眼睛红肿，满脸喜色, 围在久别的丈夫和儿子身边转来转去, 眼底既是心疼，又有说不尽的骄傲。
“瘦了。”国公夫人摸一摸儿子的脸，又转向谈国公，“黑了。”
她将谈国公和谈照微按到椅子里，硬要他们先喝一盏燕窝, 唤来侍从布菜, 紧接着又令人打发走求见的旁支亲戚、附庸僚属：“真是没半分眼力见，国公和世子才进家门，气都没喘匀, 谁要见他们这些外人。”
谈国公含笑捧碗, 目不转睛注视着妻子忙里忙外的身影，待国公夫人转身回来，才笑道：“得妻如此, 不但美貌非凡，而且聪敏贤惠，是我毕生大幸。”
国公夫人微羞，嗔怒道：“儿子还在，尽说些好不尊重的话。”
谈照微掩面：“母亲嫌弃，那儿子先走了。”
国公夫人脸颊微红, 唾道：“老的小的都不正经, 吃你们的燕窝！”
看妻子含羞一摔帘子，转进内室去了，谈国公对儿子道：“你娘虽然脸上恼火, 心里听了夸赞的话，却是欢喜的很呢。将来你成了婚，可不要拘束着不肯说些甜言蜜语，无甚趣味。”
谈照微闻言，没有立刻接话，反而有些出神，神情几番变换，兀自沉浸在思绪中，不知想些什么。
父亲如何能不懂儿子的心思？
谈国公笑意稍敛，不再多言。
房中陷入短暂的寂静，脸颊羞红避入内室的国公夫人一直听着外面动静，不失时机挑帘而出，望见儿子微微怔忪的神情，皱眉朝丈夫投去一个询问的眼神。
——你还没同他分说清楚？
谈国公报以无奈的回视。
——战场刀兵无眼，我能说那些话乱他心神？
国公夫人想起儿子消瘦了一圈，心里那点不安顿时抛到了九霄云外，若无其事道：“都愣着干什么，上好的南来血燕，你们爷俩嘴刁成这样？这都不肯吃？”
这一声恰到好处地调和了场间寂静，谈国公若无其事地对妻子道：“你稍后记得操办些礼，就从我和照微带回来的那些北地物事里挑，不要很厚，也不能很难看，是明日照微带到东宫去的，你要亲自过目。”
在自己家里，谈照微难得放松，那根弦一松下来就忍不住懒怠，导致他现在听什么都是有一搭没一搭的。
父母商量替他准备礼物，他只顾着喝燕窝，末了细品片刻：“这些南燕也太新鲜了，品相顶尖——现在这个季节，竟还有这么新的？”
国公夫人哦了一声，假作无事地道：“那是人家送来的礼，着实难得，正赶在你们回来前不久，要不然我就孝敬老太太一些，然后自己喝了，哪还有这么多剩给你们。”
“嗯？”
国公夫人道：“喏，你们怕是还没听说，前一阵子朝廷派了好些人过去主持南方，结果查出来掳掠虐民的大案，狠狠杀了一批人，据说杀得人头滚滚，澄水都红了。”
这些事虽不是秘密，却也不是京中人人可知的闲事。国公夫人身份尊贵，耳目灵通，又喜打探风向，此刻说来头头是道：“听说薛令君上书，说这几个南方世家行径虽然可恶，但绝大部分亦持身甚正、善养德行，兵乱之后，正值惶惑不安，若不加以安抚，恐怕不利于南方九州安稳。”
说到这里，国公夫人刻意顿了顿，在某几个字眼上加重声音，道：“然后，圣上下旨，择选南方世家名门子弟、才女淑女入京，考较才学，多半是打算择些才俊赐下官职，用以安抚南方世家。”
谈国公配合地啧了一声：“南方青年才俊我听过几个，才女淑女么，多半是搭头——就南方那女眷大门不出二门不迈，一手拿女诫一手拿女德的教养方式，别说担当大事，就是和北方的小女郎比起来，恐怕都不在一个层面上。”
国公夫人倒没反驳：“远的不说，京中稍有些资财的人家，女儿十有八九读书识字，外出行走，单那份大大方方走出来的模样，南方的小娘子们怕是难比——我也觉得，那些才女淑媛，叫她们入京说什么，说女诫吗？醉翁之意不在酒，我看是在郎君们。”
她想去观察儿子的神色，又硬生生忍住——当了多年武将妻子，国公夫人知道刚从战场下来的人有多警惕。
她不欲引得儿子疑心，语气寻常地道：“那些才俊淑媛们，现在安置在北府呢，离东宫也近，想来也是为了方便太女殿下考较学识，择优选用。”
夫妻二人隐晦暗示，但似乎有些过分隐晦，谈照微始终没有表露异样。
国公夫人暗自叹气，只好给儿子连连夹菜：“吃，快吃。”
第二日一早，国公府侍从禀报，说东宫帖至，请世子快些前去。
都不必催促，年轻的谈国公世子已经利落地翻身上马。
如今无需再着轻甲，谈照微玄袍束袖，腰佩白玉，所乘亦是一匹白马，衬着玄色衣袍，便如他的眼睛般黑白分明，极其夺目。
他一声轻喝，纵马而去，身后护卫急追，侍从驾车拉着礼物走得最慢，转瞬间被抛得老远，眼前只剩下滚滚尘灰。
出了高门云集的东胜道，过朱雀桥，前方道路之侧朱漆大门分外醒目。
上首牌匾高悬，正是‘北府’二字。
白马如风般掠过，马背上，谈照微稍稍侧首，目光平静。
他并不愚蠢，相反，还极为聪慧，如何会听不出昨日父母言语间的机锋暗示？
无非是暗示他，二十一州局势如此，为了安抚南方世家惶惑的心绪，太女正妃或许会从这批南方才俊中择选。
那又如何？
谈照微自幼聪慧、门第极高，身为天之骄子，又怎能不骄傲？
对他来说，事关终身，管什么神妃仙子，管什么天下大势，管什么刀刃加身，只要他不喜欢，那就决不允婚。
他有绝对的自信。
论情分、论门第、论高下，谈世子自负不逊于世间任何一人。
纵然是圣心如此，纵然是民心所向，纵然是百官所盼。
那又如何？
要让他眼也不眨，毫无尝试，便拱手相让退避三舍，那比杀了他都要困难。
天色渐渐暗淡，大片云层飘来，遮住日光，天边像是蒙着一层灰蒙蒙的雾。
微冷的风吹来，带起砂石。
东宫近在眼前。
谈照微跃下马背，任凭侍卫牵走白马，直接向宫门内走去。
他从前时常出入东宫，守门的禁卫早得了吩咐，自觉地让开道路。
一名太女近前的内侍等在这里，笑着一躬身：“世子，请随奴才来吧。”
宫道幽深漫长，两边朱墙望不见尽头，狭窄的宫道上，谈照微忽然感觉眉心一冷。
他抬起头。
一点雪花悠悠打着转，飘落在他的眉心。
下雪了。
今年第一场初雪，倏然而至。
身为东宫常客，宫人侍从大半都识得谈照微，纷纷行礼。谈照微也不是冷淡拘谨的性子，愉快地沿路叫起，看见几个面熟的，还要招呼两声。
“没礼貌。”目送着那名宫女不理不睬地走了，谈照微点评道。
引路的内侍差点冒出汗来，只能假装又瞎又聋，既不敢得罪世子，又不敢奉承着说穆嫔娘娘大宫女的坏话，赔笑道：“世子，这边请。”
从东宫花园外经过，没多远就是接风宴所在的本宁殿。走过花园时，天寒百花凋敝，暖房中娇弱不堪的花儿又不能挪到这里，园中无甚可赏，光秃秃的枝叶矗立在那里。
谈照微多看了两眼。
就在这时，他瞥见园林深处，有一道雪白高挑的身影，影影绰绰。
“那是？”
引路内侍眼神平常，自然不能和谈照微利如鹰隼的目力相比，驻足看了好一会，才了然地笑道：“那位是南方来的裴郎，这几日那边翠微湖的湖水结了一层薄冰，湖里的天鹅有的笨拙，被卡在那里游不动了，怪好玩的，裴郎有时会过去看，顺便喂食。”
谈照微眉梢轻扬，瞬时听出了内侍话里隐藏的信息：“怎么，那位裴郎时常出入东宫吗？”
内侍不解深意，笑道：“那倒不是。”
谈照微眉梢落下。
紧接着，内侍又道：“裴郎才高，为示恩典，太女殿下特许裴郎暂居东宫葆肃阁，不与其他人同住北府。”
本宁殿里，今日来为谈照微接风洗尘的属官伴读已经到齐大半，彼此熟识，早在殿内热情聊起天来，仗着太女殿下还未驾临，声音几乎掀翻殿顶，隔着老远便能听见。
喧哗声中，谈照微神情如常，推门而入。
殿内声音一止，旋即掀起更大的呼唤声、问候声、以及调笑戏谑声，纷乱非常。
许久不见，谈照微喜悦归喜悦，也嫌弃太过吵闹，和这群人打交道久了，随口便能一一敷衍。只是殿中都是聪明人，一眼便看出他的敷衍，更加不依。
被吵得头痛，谈照微扶额，艰难地抢过人群，挤走众人，坐在左下首第一张席位上。
众人哪里还和他客气，又是笑闹又是推挤，要把他从席位上掀开。
谈照微死死守住席位不肯动，道：“你们抢右边那张，多久没见了，都让让我。”
殿内气氛忽然诡异地一静。
谈照微察觉到异样，抬起眼来，环视四周。
不远处，相隔数张席位的地方，郑明夷袖手闲坐，并不参与闹剧。
直到此刻场中寂静下来，他才半是戏谑、神情难测地道：“那张有主，不能抢。”
第104章 第一百零四章 裴令之拜下去：“谨遵殿……
雪片悠悠打着旋儿飘落, 园中平坦小径很快覆上一层轻薄的白，又很快被宫人踩过，化作一地狼藉污水。
裴令之接过宫人手中的绸伞, 平静吩咐：“不要跟来, 我自己走走。”
宫人们好生惶恐，疑心自己在不经意间冲撞冒犯了贵人，面色惶然，却又记得那些命令——务必要妥善服侍，绝不能有任何轻忽之处, 否则便直接发落回掖庭去——那可是太女殿下身边的承侍女官亲自下的命令, 说不定便是殿下的意思！
宫人们不敢靠近，也不敢远离，只能亦步亦趋跟在不远处。
高处下望, 绸伞下雪白的身影沿宫道徐徐前行, 那些风雪仿佛自有意志，不忍触伤他分毫，落至身周时, 也变得轻和至极，寒意稍减。
明德殿二楼，景昭凭栏，望见宫道上的身影，道：“去请。”
承侍、承书二位女官何等敏锐，闻声立刻转身出去, 又有女官殷勤问道：“殿下, 本宁殿亦备了席位的。”
景昭颔首道：“好。”
皇太女虽未多言，但只凭这一个好字便是极大的称许，女官心中暗自高兴, 又忙不迭地暗自揣摩——看来宫中隐隐传出的那些风言风语竟是真的，以南人之身而有与东宫属官同等列席的亲近情谊，想来正妃之位已是十拿九稳了。
当日那位住进葆肃阁时，据说穆嫔娘娘宫里的瓷器换了全套，下人们还暗自议论纷纷
现在看来，倒是穆嫔娘娘侍驾日久，最善体察，能够见微知著。
既已下雪，断没有令皇太女冒雪行走的道理，不必吩咐，东宫侍从已极为知机地备下辇轿。
等裴令之来到明德殿前，两名女官迎上来一左一右接过他的伞与披风，引裴令之登辇。
这顶辇轿与寻常步辇不同，其中设座席、小几，暗格中陈设笔墨。裴令之挑起帷幕，便见景昭面前小几上正摊着一本缎面奏疏，他微一迟疑，景昭已然闻声抬首，道：“你来得正好，过来看看。”
见景昭语气随意，裴令之接过来细看，神情微凝。
上书者是新任南方临川郡郡守邢彦博，弹劾南方世家为非作歹、横行无忌，自陈上任不足一月，已查实世家豪强二十七条大罪，恳请圣上明鉴，以雷霆手段扫除世家豪强余孽。
单看这封奏疏，除结尾部分太过激烈外，并无任何问题。
由文观人，邢彦博简直是一位不畏□□的铮铮直臣、百姓青天。
裴令之无言片刻，微讽一笑。
——这位邢彦博，虽在朝中为官多年，却是南方世家竭力栽培出来，安插在朝廷里的‘自己人’。建元十年之前，每逢南方上报水旱灾害、乱民暴动，邢氏便会立刻跳出来鼓唇摇舌，为南方世家进言说话。
随景昭北上之初，裴令之对家族失望透顶，毫不留情写下他所知的南方世家种种罪孽，连私开矿藏的方位都一并写下。
他毕竟是江宁裴氏嫡长子，纵与父亲不睦，身份摆在那里，许多事情哪怕不刻意打听，自然而然便会传到他的耳中，因此信手写来，虽有许多知之不深，但亦有许多非能轻易查探到的消息。
其中，他也顺便提过邢彦博一笔——此人身居朝廷从四品枢机官职，为人却谄媚无度。因着靠南方世家提拔扶持，每每来信极尽逢迎，分明年纪与裴家主相差不多，却以子弟自居，只差写一句‘愿为恩师座下走狗’。
就连裴家主，身居高位多年，见过的吹捧无数，看到这样的信还是摇头不语，特意拿出信来给几个着重培养的小辈看了一眼，声色俱厉地令他们修持自身，断不可作此辱蔑门楣之语。
而今南方战乱方休，世家豪强元气大伤，朝廷不费一兵一卒，轻易便收复大片土地、山林河泽，均分给南方百姓。眼看天下归心，这邢彦博竟连一时半刻都按捺不住，看出朝廷要整肃南方、打压世家，转头便要来划清界限。
吃相的确太过难看了些。
纵然裴令之对家族已无半分留恋，只剩下几分悠悠不知何处寄托的思乡之情，看见邢彦博作出这幅丑态，亦不由得眉头大皱。
景昭缓声道：“此人虽然可鄙，用对了地方却也还有几分用处，南方如今以稳为主，他这些谏言看看也就罢了——但我记得你还有个姐姐嫁在杨家？”
裴令之会意，心下稍感安慰，点头道：“我立刻修书给阿姐，示意杨桢上书请罪。”
景昭微笑颔首。
此次朝廷发往南方任职的官员中，有确实忠直可靠的治世良臣，也有如邢彦博一般见风使舵、反咬旧主的小人。某种意义上，这类小人的用处，并不在良臣之下。
往往时移世易，风水轮流转，高位者一朝失势，扑上去撕咬最凶的不是敌人，而是长久阿附过他的党羽、谄媚过他的小人。
这些人拼了命地要与旧主人撇清干系，向新主人展示忠诚，办起事来自然凶戾无比，要用旧主血肉宣示一片并不值钱的耿耿忠心。
如邢彦博这等，必会上天入地穷尽手段，将南方世家豪强的罪孽一一挖出来，竭力扩大株连。
到时候，朝廷只需择几件大罪诛杀首恶，然后宽和抚慰其余世家，连消带打逼得他们吐出些利益均分下去，缓缓剪除世家羽翼，又不会让他们走投无路之下疯狂反扑，南方自然局势安定。
只是这等帝王心术，可意会而不可言传，更不宜宣之于口。
见裴令之明白了她的暗示，景昭心情颇好。
为安定计，南方为首的几个大世家，总不能全部剪除掉。未来的东宫正妃，出身上不能有太大污点，却也不能与家族牵扯不清从这方面来考量，选哪一家杀鸡儆猴，又选哪一家安抚南方，还需得仔细花心思计较。
她抬起手，摸了摸裴令之有些冰冷的面颊，见指尖下那柔软的颊边浮起淡淡绯色，温声道：“你这几日休息不好。”
裴令之侧首望向她，眼底总算浮起几分真切的笑意。
“没什么。”裴令之轻声道，“已经好多了。”
景昭沉吟片刻。
不必裴令之开口，她当然知道裴令之的忧思所为何事。
十余年生于江宁，长于南方，今朝与家族弃绝关系，北上京城，相当于斩断了过往十八年天地间的一切联系，唯余一身。
她淡淡道：“起轿，去本宁殿。”
裴令之终于微露愕然。
景昭道：“怎么，我不是让承侍知会过你？”
连今日出席本宁殿小宴的狐裘都是从库里刚翻出来的贡品，难道承侍话没说清楚？
裴令之道：“我毕竟不是东宫属官。”
景昭道：“晚些时日你终究要和他们共事——过两日父皇那边会下旨，你从北府挑两个人，我在东宫属官里拨两个人给你，再去朝中挑几个，你们挪到皇城里，找处阁子整理文集吧——你们家的家学是什么来着？”
南方世家各家均有家传典籍经术，所谓经术苟明，取青紫即如拾地芥，自然极为珍视，轻易不肯外传。
只是风水轮流转，过去朝廷不好动手强抢，现在却是南方世家不得不狠一狠心，向朝廷请求献上了。
既然他们肯献，那么主持整理编纂者，便是现成的功劳，甚至都没有什么难度，而功劳却极大——皇帝不愿受世家掣肘，心心念念想着重开分科考试，这些经术典籍整理之后通传天下，岂非为开考出了极大的一份力？
裴令之自然明白景昭的深意，神情认真道：“只怕会有人进言，疑心殿下因私而废公。”
景昭道：“我以为，以裴郎之名，不该令天下人生此疑虑。”
裴令之失笑。
然后他的笑容僵住了。
因为景昭说：“对了，再过几天父皇会召你入宫觐见，你做好准备。”.
能得到天子召见，自然是一件极大的荣耀。何况当今喜怒无常，多年来哪怕是心腹近臣、宗亲勋贵都是招之即来挥之即去，裴令之以白身而得蒙天子召见，不但荣耀，而且罕见。
然而裴令之非但没有感动不已、潸然泪下，反而生出许多忡忡忧心来。
他也顾不得什么修书、什么思乡，唯剩辗转反侧的不安，随着皇太女一同驾临了本宁殿。
方到殿外，隔着一道殿门，喧嚷声已经源源不断地飘来。
在前开路的女官很是同情，推门而入通传：“太女殿下鸾驾至此——”
哗啦。
似有一盆无形的冷水当头浇下，殿内所有人像是被掐住了脖子的鹌鹑，恭恭敬敬起身相迎，然后同时拜倒，恭迎太女鸾驾。
从殿门处看去，景昭眼底映入一片整齐拜倒的人头，黑压压的发顶、蜿蜒铺地的衣袂、极尽恭顺的姿态。
只需这么一个简单的动作，君臣之别、尊卑之分，尽在其中。
这些列席殿内的东宫属官，许多是她自幼一同长大的伴读，余下者也尽是亲近信任的近臣。
往日里，他们待她自然恭敬尊重，但年幼情分摆在那里，说话做事又平白多出一份亲近随意，不是常人可比。
这是她第一次看到他们这般恭谨，规行矩步的模样。
就好像，那些年幼一同长大，情分分外不同的伴读已经渐渐走远，余下的尽是如朝中一般面目模糊的臣僚。
这份骤然加重的君臣之分来自何处？
景昭说句免礼，携着裴令之缓步向前。
穿过那些跪俯于地的臣子，景昭来到了高阶之上。
她平淡看着众人相继起身。
南北归心，皇太女亲临一线，随着朝廷对二十一州的掌控臻至前所未有的地步，皇帝与储君的威严亦会随之无限扩张。
景昭忽而有些淡淡的惆怅。
惆怅之余，昨日父亲的教诲又仿佛近在耳畔。
她默然想着，走到称孤道寡那一日，便是真正的孤家寡人了。
“都起来。”景昭道，“今日是为照微洗尘，不必拘束。”
众人一一入席，谈照微扬声谢恩。
他坐在左首第一位，玄衣无冠，意气风发，正是少年得意的年纪，仰头时眼底光芒灿然，甚至在殿中人人侧首时，目光唯独长久驻留在上首，以一种堪称僭越的专注神情，迫不及待望向景昭。
触及皇太女今日的玄袍时，谈照微眼梢微弯，唇角扬起，似乎仅仅这么一个小小的巧合，都能令他欣悦非常。
景昭垂首，居高临下注视着谈照微，心底微微一叹。
东宫十八学士，个个均是皇帝当年为她精挑细选、悉心筹备的亲信班底，又岂能轻易抛费？
她神情未改，温和道：“他们都见过了，唯有你昨日归京，还未来得及见礼——这是裴令之。”
话音落下，谈照微下意识便转头去看右首那张席位的主人。
他的笑容微微地凝滞了一刹。
殿内人人屏气凝神，倏然静默。在这难以言喻的寂静里，裴令之款款起身，雪白衣袂从谈照微平视的视野里一寸寸升起，颔首一礼：“江宁裴令之，久闻谈世子大名。”
他只站在那里，或是坐在那里，无论怎样都好，即使不言不动，仍然有逼人的容光扑面而来，似霜明玉砌，如镜写珠胎。
宫人侍立在裴令之身后，怀抱着狐裘，还未来得及拿去收起。
纯白的，霜雪一样洁净，不染半毫杂色的狐裘，宽而大，徐徐铺展开来，即使不饰珠玉，亦有难以言描的堂皇富贵气象。
这样好的狐裘，即使京中贵人云集，也极为罕见难得。
谈照微认识这件狐裘。
建元七年，谈国公旧部献上玄白两色狐皮，据说是偶然猎得，不含一丝杂色，极为珍贵。国公府针线房制出两件狐裘，被谈国公看见，眉头大皱，说：“天子崇尚简朴，常以素衣银冠为常服，我等自当效仿圣上，这样珍贵的狐裘，又岂是臣僚可以消受的？”
不久，谈国公便将这两件狐裘一并算作进献的献礼，送进宫中。
后来皇太女生辰，皇帝令人打开内库择物赐下，御前近臣不敢怠慢，自然拼命挑选珍奇之物，连带着这两件狐裘一并送去东宫。
景昭常穿那件玄色狐裘，谈照微自然认得自己府里进献的东西，今日看见另一件出现，心情当真是难以言表。
他勉强保持如常，起身还礼。
景昭微笑说道：“且坐，开宴吧。”
宫人们鱼贯而入，珍馐酒水流水般奉至案上，皇太女显然心情很好，席间令景含章坐到近前，一手拉着景含章，一边看着郑明夷，道：“你们二人的条陈，本宫都看过，写得很好，南方之功，本宫亦有打算。”
又对下首谈照微道：“自明日起，你便该随着谈国公上朝，不必日日列席东宫。”
殿中气氛为之一静。
——一人得道，鸡犬升天。皇太女威势更盛，这是要东宫属官随之相继入朝了！
寂静之后，旋即便是难以掩饰的欣悦。除去景含章、郑明夷，以及下首心思全不在这方面的谈照微，殿中伴读属官，个个面上虽然不显，心底却暗自雀跃。
郑明夷微一屈膝，温声道：“臣本东宫学士，本分是侍从东宫，殿下抬举，臣深感厚爱，亦自惶恐。”
景昭笑道：“你功劳如此，本宫难道能强自抹去？未免不公。何况你不敢领受，又叫照微、含章等人如何是好呢？”
这便是要抬轿的意思了。郑明夷将话说得谦和无比，只需景、谈等人各自夸奖安慰，郑明夷便可欣然领受，而后反过来自贬数句，为景、谈等人请功，便是简化版的御前辞让。
谈照微早已习惯，只等太女话音落下，便要随声开口。
他纵然极为不喜郑明夷，亦不会因私废公，坏了正事。更遑论如今与郑明夷相比，分明是那位占据右首第一位的裴令之更加举足轻重，不容小觑。
然而这一次，皇太女轻飘飘地接了下去，并没有等着景、谈二人来抬这个轿子。
她平静说道：“何况，本宫亦有大任要交付与你。令之——”
裴令之应声起身。
景昭并不看他，只对郑明夷道：“等来日明旨颁发，你便辅佐令之，择选饱学之士，入皇城修书。”
刹那间，郑明夷几乎没能掩饰住愕然的神情。
殿阶下，谈照微的脸色也骤然变了。
修书？
修什么书？
昔日晋朝惠皇后因撰女诫扬名，齐朝肃皇后因修女四书得幸，皇太女的亲外祖母贞皇后生长乐公主后，因爱女体弱多病，遂挂名编纂佛道典籍，试图借此为公主积福。
更不要说，今年京城中后宅眷属最受瞩目的一件大事，便是柳令君夫婿梁氏追慕文宣皇后德行，撰文集宣扬后宅眷属、天子妃妾应尽的贤德孝行。
所谓辅佐一词，又岂是常人可用？
肃皇后修女四书，手下自有才女无数；贞皇后编纂佛道典籍，难道要越过高僧大德自己亲自动手？
一片静默中。
一片如欲噬人的灼灼目光里。
裴令之拜下去，恭敬道：“谨遵殿下钧令。”
第105章 第一百零五章 皇帝说：“杀谁，留谁，……
本宁殿中的气氛变得有些古怪, 但很快便恢复如常，除了极少数人。
如果目光能够化作实质，裴令之现在肯定已经被扎成了筛子。
他平静坐在原地, 一举一动堪称礼仪典范, 挑不出丝毫问题，好看至极。
偶尔，他抬起头，目光与谈照微相触，清晰察觉到对方的排斥与不喜, 唇角弯起来, 原本连日郁郁的心绪随之轻快很多。
——果然别人不高兴，自己就高兴了。
殿内都是年轻人，甚至大半还未婚配, 对宴饮时的美酒歌舞并不很感兴趣。待得众人渐渐停止去动案上的酒菜, 侍奉在旁的宫人们涌上来，撤下酒菜，收拾杯碟, 挪动席位。
所有席位依次连成一个巨大有缺的圆，空出了正对鸾座的那个位置。
新的茶点奉上，众人围坐席间，开始听接风宴的主角谈世子讲述沙场见闻。
东宫威名渐盛，众属臣许久未能正式叩见皇太女，入殿之初还有些生疏, 但随着宴饮过半, 大家各自找回了过往近十年侍从东宫的丰富经验，恢复了过往的自在。
起初，还只有谈照微一人在讲话。
讲着讲着, 众人酒意上头，渐渐顾不得这里是东宫，于是开始插嘴、开始探讨，然后开始说、开始笑。
不知什么时候，裴令之的席位空了。
他离开下首的席位，来到了高阶之上。
鸾座侧面，不知何时多出了一张座椅。
裴令之坐下。
坐在这个位置，他和景昭之间的距离仅仅只有一条手臂。所以当他侧首时，他能清晰捕捉到皇太女最细微的神情。
景昭闭着眼，靠在那张宽大华贵的鸾座里，似乎是因为酒意涌起，雪白的颊边多出淡淡红晕，就像一幅醉酒的仕女图。
或许是感觉到了裴令之的目光，景昭纤长的睫毛颤动两下，睁开了眼睛。
她迎上裴令之的眼睛，笑了笑。
那笑容并不包含更复杂的情绪，就是很简单的、愉快的笑意。
然后她依旧倚在鸾座里，连身体都没有稍微晃动一下，只是将目光移向了下方。
她垂下眼，注视着殿中热闹的景象。
意气风发的谈照微、拍案而起的景含章、袖手闲坐的郑明夷、已经站到桌面上的李盈风，还有远在京外的柳知程枫桥薛兰野……
这幅热闹的景象里，永远不会有她的身影。
亲则生狎。
皇太女要高坐云端，从前如此，往后亦是如此。
她是殿内所有人关系最紧密的那个，也是殿内身份最高的那个。
但此时此刻，她依然是个置身事外的局外人。
景昭静静看着下首。
裴令之静静看着她。
良久，不知是谁先伸出手，两只手交叠在袖底，十指相扣.
这场初雪开始时并不大，却始终未曾停过，并且逐渐变大。
时间还早，天边已经一片昏黄，很像暴雨或暴雪来临前的序幕，飞沙走石，砸在门窗梁柱上，噼里啪啦不断作响。
宫道雪白。
宫人们相继走过，在厚重的新雪上留下一串串脚印，很快又被风雪淹没，看不出丝毫痕迹。
属臣们被冷风一吹，酒意终于全部醒了。
承侍女官急急赶来，道：“殿下有命，今日诸卿不必离宫，自去阁中安置。”
“太好了。”李盈风有气无力地谢恩，“嘶，我的脚踝怎么肿了？”
景含章说：“你往桌面上跳的时候扭到了吧，等会叫两个宫人扶你回去，再请医官看看，等等——”
她甩甩手：“我的手？”
郑明夷说：“你拍桌子干什么？”
鸡飞狗跳中，殿内属官登上小轿，前往东宫南侧的述章阁，那里是当年十八学士入东宫伴读时，专门为他们留宿东宫所布置的住所，至今还有人定时洒扫。
景昭揭开帘幕，被雪沫扑了满头满脸，剧烈呛咳数声，略带狼狈地放下帘子，嘱咐承书女官：“派人出去看看情况，宫里要是传我过去，一刻都不能耽搁，立刻通报。”
承书女官应声，躬身挑起帘子，接过一把伞，带人跑着往风雪里去了。
景昭又转头问裴令之：“葆肃阁那边住得还习惯吗？”
裴令之想了想，说：“葆肃阁很好，不过，没有想到京城的冬天这么冷。”
“是啊。”景昭无声叹道，“京城的冬天，一向很冷。你那边炭火、供给若是不足，只管派人来和承侍说。”
裴令之道：“一切都足够用。”
“那就好。”景昭说，“这场雪不知要下到什么时候。”
皇宫与东宫的主子很少，一切供给绝对充足，不会再出现前朝那般低等宫妃活活冻死的惨剧。
夜里，明德殿的灯火早早熄了。
景昭躺在高床软枕间，半睡半醒，依稀听见殿外簌簌落雪声，始终未曾休止。
第二日一早，景昭睁开眼。
天色尚早，窗下却很明亮。她仔细辨认片刻，才发觉那是映着雪光。
景昭起身梳洗，宫人为她梳头时，女官来报，说穆嫔早上起来玩雪，不慎滑了一跤，扭到左脚脚踝，今日宫宴恐怕只能报病，无法出席了。
宫内大宴历来分外朝、内眷，皇帝没有妃嫔，东宫没有正妃，太后年初薨逝，礼王妃死了儿子不可能出席，至于其他的王妃郡主，血脉远了，哪个敢在内眷一席居首？
唯有穆嫔。
景昭无言片刻，道：“传医官去给她看看，别落下毛病，看这雪没有要停的意思，今晚宫宴未必能如期举行，让她歇着。”
穆嫔可以歇着，裴令之可以歇着，东宫那些属官也可以歇着，景昭不行。
车驾已经备好，景昭乘车入宫，正逢皇帝召户部、工部尚书入宫共议暴雪事宜，坐下来旁听，这才知道昨夜京郊已经发生了几起风雪压垮房屋的案子，有司得了消息，天一亮就报进宫来了。
皇帝高居御座，景昭侍立一旁，下首京兆尹请求户部拨款、工部出人，共同加固房屋，工部转头找户部尚书要钱，户部尚书捂着钱袋子反复砍价。
如果不是皇帝威严太盛，景昭怀疑他们可能会当场打起来。
待得商讨完这个问题，日头已近正午。
殿门一开，风雪仍未休止。
老头们颤巍巍地由宫人们扶着出去，皇帝沉吟片刻，道：“传旨，宫宴延后。”
这样大的风雪，如果还坚持要百官及内眷入宫赴宴，路上就能摔死几个国之栋梁。
皇帝起身向殿后走去，景昭落后半步，静静跟着。
“你母亲今年的祭典，办的要比往年都大些。”皇帝缓声说道，“过些时日，你先去拜祭一趟，把今年的事告诉她。”
北方荆狄一族，从此尽数伏诛。
这当然是绝世的喜讯，足以令天下人为之开怀的大胜。
九泉之下，长乐公主的家仇国恨、毕生耻辱，也终于可以被鲜血洗清了。
景昭嗯了一声，说：“母亲泉下有知，想必会特别高兴。”
皇帝平淡地道：“所谓泉下有知，无非是活人拿来欺骗自己的谎言。”
景昭忍了忍，还是没有忍住，道：“父皇一定要对自己这么狠吗？”
多年来，皇帝虽然没有表现出迷信佛道方术的一面，却也曾召过天下高僧大德入京，几百场祈福道场日夜不休，至今京城郊外那些古寺名观中仍有皇宫中人供奉的长明灯。
现在，皇帝却说他不信这些。
信也好，不信也罢，为死人做的事，终究没有办法证实真伪，更像是对活人的一种安慰。但这话不说出来，还可以自欺欺人；一说出来，总显得那般萧瑟。
皇帝道：“很多人喜欢通过美好幻想麻痹自己，从而忽略残酷的现实。这样很容易死，你不要学。”
景昭说：“有时候，适当给自己一点安慰，也是很有必要的。”
“皇帝不需要幻想，不需要安慰。坐的越高身边越空，总有一日会变成孤家寡人，没有一个人可以相信。臣子都是居心叵测的奸佞，儿女都是磨刀霍霍的叛逆，一日尚存，疑心一日不能止息。”
“那我呢？父皇。”
皇帝道：“我并不想做皇帝，也就无谓做的好与不好，但你不同。”
景昭明白了他的意思，生出一点极淡的伤感。
皇帝道：“你那封修书的折子，我虽然批了，还是要再问你一遍——你想好了？”
景昭点点头：“是。”
皇帝道：“不改了？”
景昭想了想，认真道：“不改了。”
皇帝道：“改与不改，将来都还有时间决断。唯有一点，要么不做，要么做绝，不许当断不断，瞻前顾后。”
景昭应声：“儿臣明白。”
风雪扑面而来。
宫人们急急围拢，撑起一把又一把大伞，在雪地里架起一片风雪难侵的天地。
皇帝示意景昭向前，与他并肩，避免被身后溅起的雪沫沾湿衣摆。
“明日让他进宫来，我看一眼。”
景昭微愕。
皇帝道：“放心，如果他尚算过得去，我会下诏敲定此事。”
如果过不去呢？
那么明天或许就是裴令之人生当中的最后一天。
景昭明白皇帝的意思。
却没有试图劝说。
她对父亲的眼光很有信心。
她对裴令之也很有信心。
而且，她说得越多，证明裴令之对她的影响就越大。
到那时，裴令之或许就非死不可了.
雪终究还是停了。
傍晚时分，裴令之应召来到明德殿。
景昭还没从宫里回来，被皇帝留下共进晚膳。此刻的明德殿里，只有承书、承侍二位女官。
女官向裴令之行礼，说道：“裴公子，这位是宫里的刘内官，圣上有旨，宫宴改到明日，开宴前您须得觐见圣上，刘内官将会教您面圣的礼仪。”
按理来说，北府那些入京的年轻人都已经由礼部派人教习过面圣、见驾、叩拜等一系列礼数，但裴令之实际上并不和他们住在一起，一切宫中礼仪由东宫礼官协助演练。
明日就要面圣，驾前失仪是大过，自然要由刘内官再把一次关。
裴令之有一瞬间的愕然，却很快将情绪掩盖的滴水不漏，朝刘内官一礼。
刘内官年纪不轻，面相很是慈祥，说话时并没有太监内侍常有的尖锐，和蔼谦卑地道：“公子不必紧张，储嫔娘娘的礼数当年便是奴才教习。”
“……”
穆嫔的礼仪很好吗？
裴令之想起穆嫔在他面前的种种表现，还是极为勉强地将这句话咽了回去。
明德殿的一间空旷侧殿被暂时用于演习礼仪，裴令之跟随刘内官进去，殿门合上，掩住了隐约传来的人声。
“谈世子。”尚宫女官迎过来行礼，“您来得不巧，殿下入宫伴驾，还没回来。”
谈照微问：“殿下何时回来？”
尚宫女官诚恳说道：“殿下鸾驾行踪，怎敢妄自揣测。您若有急事，不妨先等一等？”
谈照微犹豫一下，道：“既然殿下不在，那就等殿下回来我再请见。”
尚宫女官并不阻拦，说道：“世子慢走。”
谈照微走了两步，忽的挑起眉梢，问：“那是何人？”
尚宫女官眸光一转，顺着谈照微的方向看过去，微笑说道：“那是宫中御驾前的刘内官，奉旨来教习裴公子演练见驾礼仪。”
谈照微脚步止住：“在明德殿？”
尚宫女官微笑道：“是的。”
没有掩饰，没有回避，就这样直接给出了答案。
当然，身为东宫的尚宫女官，也确实不需要畏惧忌惮一位外朝世子。
但对于真正的聪明人来说，这又岂是怕与不怕的问题？
尚宫女官的态度，某种意义上，便可代表着皇太女的态度。
谈照微不再多言，心情却变得更加不好。
昨日的小宴上，景含章在辩论、李盈风在发疯、郑明夷故作深沉……唯有他自己，始终隐约注意着高阶之上的鸾座。
所以他留意到裴令之离席登阶，留意到鸾座旁多了一张椅子，也留意到很多似有若无的细节。
那些细节让他生出极大的警意与忌惮。
谈照微学过兵法、上过战场、领过先锋。
战机稍纵即逝，这个道理用在其他地方，其实也是一样。
于是他说道：“有劳尚宫，烦请殿下归来后，尚宫替我禀报一声。”
尚宫说好。
谈照微转身离去。
已经停歇的风雪里，走来一队捧着托盘的宫人。
托盘上盖着一层质地厚实的布，但从布帛的起伏轮廓来看，下面应该是不同的衣料或衣裳。
见到谈照微迎面而来，宫人们连忙俯身行礼，拜见世子。
谈世子面无表情地经过，只挥了挥手，示意免礼。
硬底皮靴踩过地面厚实的积雪，留下一个稳定而极深的足印。
皇太女不在东宫，那么那些衣裳是送给谁的，自然也不用多问。
真烦。
谈照微面无表情地想着.
“真烦。”
景昭放下手中奏折，稍稍挑眉，有些不耐。
这封奏折由朝廷新近派往南方的三名主官联名上奏，说的是同一件事。
建元五年，临川郡守施旌臣上奏，请求朝廷调派银粮赈灾平乱。
奏折发出的当晚，施旌臣悬梁自尽。
一夜之间，朝廷派往临川郡的四十五名采风使尽数遇难，从此所有采风使撤出世家官署，转向民间。
建元十年，景昭与裴令之冒险杀死王悦，仓皇东逃，在一条船上遇见了一家三口。
很快，船遇水匪，一家三口仅剩一个叫做琉璃光的小女孩幸存，在江岸旁被景昭捡到，带着上路。
那名小女孩姓韩。
是现任临川郡守韩弗的女儿。
南方爆发民乱不久，乱民过处，许多地方官署被毁，主官遇难，临川郡也不例外，别驾陈书上奏，说韩郡守亲临阵前，结果被乱民所杀。
这个借口也算合理。
如果不是因为景昭知道，早在临川郡攻陷之前，琉璃光母女就已经由忠仆护送，坐船北逃。
然后，韩夫人和忠仆，都死在了那条船上，死在了水匪手里。
而韩郡守对外自称数月缠绵病榻不曾视事，连人都没有见过，便拖着病体亲临阵前，然后被乱民杀死。
更重要的是，韩郡守从来都不是南方的人。
他是朝廷的人。
那么临川别驾在奏折里讲的这个故事，就像一件乞丐的袍子，到处都是漏洞，可笑至极。
“相同的故事看得多了，当然会觉得烦。”皇帝眼也不抬，平静说道，“更烦的是，会有很多自作聪明的人，把旧故事改了又改，当作一个新的故事，试图再次拿来取信与你。”
他那张冰雪般冷淡文秀的面容上，显出似笑非笑的神色。
“但你甚至不能把他们全部杀完，还要留下一部分，继续陪着他们讲故事。”
片刻的沉默之后，景昭合上奏折，叹了口气。
她又重复了一遍，语调有些无奈：“真烦。”
然后她话锋一转：“父皇的意思是，要杀谁，要留谁？”
皇帝依旧似笑非笑地看着她。
景昭怔了怔，旋即反应过来。
“没错。”皇帝说，“杀谁，留谁，要看你选中的裴氏争气与否。”
百足之虫死而不僵，南方世家到了山穷水尽的地步，照旧还有过往百年的积淀。一旦杀尽，必将迎来竭尽全力的反扑，贻害无穷。
所以，要选一部分作为首恶诛杀，彰显煌煌天威。
要留一部分作为从恶赦免，昭示朝廷仍留慈悲，并不打算斩草除根。
至于如何区分首恶与从恶，自然有一套评判标准。
譬如，择中的东宫储妃，皇太女的枕边人，总不能有个太不体面的娘家，也省得暗自衔怨，不利东宫。
第106章 第一百零六章 这场入宫面圣的召见，原……
相隔一扇屏风, 穆嫔用一种悲悯的目光看着裴令之。
她一个字也没有说，但她的眼神已经呈现出了所有情绪，丝毫不加掩饰。
——你完了。
轿子停住, 裴令之对屏风后的身影颔首致谢, 走下软轿。
身后的轿子里，穆嫔从屏风后探出头来，望向裴令之离去的方向，受惊般地缩回了脑袋。
“快走。”她吩咐。
眼前的宫殿高大巍峨，飞檐上还积有厚厚的、未化的雪, 看上去就像一个白了头发的巨人。
两排宫人自然而然跟在裴令之的身后, 又在高高的殿阶前驻足。
裴令之轻提衣角，走上殿阶，来到门外, 恭敬而平静地垂下眼, 直到那扇紧闭的殿门打开，一名内官走了出来，和声道：“圣上传公子入内觐见, 请吧。”
踏入殿门的瞬间，裴令之觉得有些冷。
并不是因为殿内当真很冷，而是因为殿内透着一种孤冷清寂的意味，就连值守在内的宫人们也显得平淡至极，毫不起眼，就像一张又一张白纸。
白纸当然不可能难看, 但更没办法评价一句好看。
说得直白些, 就是很没意思，很没生机。
天光暗淡，宫殿空旷幽深, 大殿正中点着很多灯烛，御阶高处的御座上空空荡荡。
那里没有人。
如果裴令之抬头看上一眼，并且能够看清的话，他可能会意识到些许怪异，但面圣不能直视天颜，这是见驾的礼仪。于是他只能适时温顺地垂下眼，以一种恭谨的态度立在大殿中央，只等御前侍从说出见驾二字，便要叩首行礼。
那名引他入殿的内官站住脚步，拍了拍手。
脚步声响，六名内侍相继走来，其中三人端着三只托盘，三人跟随在后，队伍最前方是一名圆脸的中年人。
正是苏惠。
苏惠看向裴令之，笑了笑。
一路同行，总有些香火情。
然后他神情肃穆道：“公子，您选一样吧。”
三名内侍手中的托盘同时被揭开。
一条白绫。
一只酒壶。
一把短刀。
白绫在灯烛下显得很柔和，酒壶半透明的壶身中荡漾着清波，短刀的锋刃寒光闪烁。
它们占据了裴令之的全部视野。
耳畔传来苏惠叹息的声音：“公子，请您择选吧。”.
景昭端坐案边，长发委地，手不停挥，朱砂淋漓滴落，在纸面上划出一道又一道朱红痕迹。
奏折堆成小山，一场大雪来得快去得也快，带来的麻烦却无穷无尽。
张、王二位属官跪坐下首，不断分拣出重要奏折，恭恭敬敬呈递上去，另两名女官侍立在旁，将批好的奏折晾干分类，预备发还有司。
皇帝从不是宵衣旰食日以继夜的勤政君王，奏折向来只捡最要紧、举足轻重的那部分过目，余下的自有诸丞相检阅呈递，偏偏这几日大雪，奏折部分积压，皇帝索性命人送到景昭手里，要她亲自处置。
这当然是极大的荣耀，景昭不能说半个不字。
咬牙批完半人高的奏折，景昭手都木了，听得殿外有人求见，第一反应就是让他们从哪里来回哪里去，半个也不见。
然而不能不见。
来的是礼部主事钱策，钱主事小心翼翼捧着今年祭祀文宣皇后的文书入殿，请景昭先掌一掌眼。
事关母亲的祭祀，景昭自然上心。
她勉强打起精神，仔细过目，指出几个显然是刻意留给她来点破的细枝末节，合上文书道：“钱主事费心了。”
钱主事受宠若惊，连道不敢：“这是臣的分内之责，能得殿下抬爱，礼部上下同感欢欣——只是还有一事，恳请殿下指点迷津。”
这份姿态未免也摆的太过谦卑了些。
礼下于人必有所求，黄鼠狼给鸡拜年没安好心，这两句话某种意义上是同一个意思。
景昭颔首：“说吧。”
钱主事满脸犹疑，倒有九成九是真的，他一咬牙，冒着汗道：“殿下，是关于南陵那……那件事的。”
刹那间，景昭轻轻叩着桌面的手指顿住。