大楚承接齐朝正统，那么桓氏血脉的出现，说不准便会被有心人利用。
为了皇太女，皇帝当然不惮于杀人。
他也丝毫不觉得愧对妻子，正如景昭不觉得愧对母亲。
因为他们了解她。
天家薄情，与八竿子打不着的远亲相比，当然是女儿的皇位更加重要。
长乐公主的心思就是这样简单。
简单不意味着容易改变。
相反，简单也可能意味着绝对的坚定和无法动摇。
她说要撑住，于是强撑到病体沉疴的最后一刻。
她说要报仇，连亲生血脉都可以眼也不眨诛杀。
她说要许来生……
想必黄泉路上，也会坚持等着皇帝.
最后一件拍品，作为大轴，并没有在此间出场。
厅中宾客们习以为常，景昭和裴令之随大流起身，只见每个席位外守着的侍从走上前，手中捧着四指宽窄的绸布。
来到身前，侍从屈膝行礼，道：“请贵人覆眼，移步观看今日最后一件藏品——”
“它也会是，一个绝妙夜晚的开端。”
第87章 消金（三） 景昭小声说：“你真好看。……
一件沉重的事物, 落在雀奴头上。
他的眉毛被细心修剪描画，眼尾染上薄红，唇鼻面颊精心修饰, 身上穿着前所未见的华丽衣物, 即使在百花山庄那等纸醉金迷的地界也从未有过。腰间佩着只有朝中贵人才能佩戴的朱组青绂，下方琳琅相击，叮当作响，极为好听。
他被打扮成了一个不伦不类的，尊贵又美艳的玩物。
但雀奴看不见自己这幅模样。
他眼前覆着一条白绫, 质地柔软却极为遮光, 什么都看不见。
看不见光，看不见景象，看不见自己此刻的模样, 也看不见自己那些同伴去了哪里。
有人将他扶起来, 动作极为温柔妥帖。
但这份温柔妥帖自然不是为了他这个人，而是为了他的精致装扮。
两个人一左一右扶着他，每一步都走得很小心, 将他扶到了一只巨大的金色笼子里，然后让他坐下。
无知无觉会带来极度的恐惧。
一片昏黑中，雀奴很是心慌，不知所措，只能温驯地坐下来。
喀啦！
笼子锁上了。
混沌里，他听见身后不远处传来极低的哭声。
有人哭着对他说：“雀奴, 我想死。”.
景昭睁开眼。
她看见了一片极为柔和的光芒, 并不刺目，却还是有些难以适应，用力眨了眨眼, 侧首看去，只见裴令之就在自己身边不远处，正不断眨着眼睛，眼梢有些泛红。
景昭赶紧抓住他的手，示意裴令之小心些揉眼睛，不要带掉面纱。
然后她才抬起头，认认真真打量着四周。
巨大的厅堂中，座位三三两两，各自散布，其间用屏风、栅栏隔开，不算华丽，却有种说不出的风雅好看。
厅堂正中间仍有高台，高台上铺着殷红的厚毯，灯光下就像是凝结的血。
景昭想起刚才蒙着眼的经历，抬手找到裴令之的手心，开始写字。
——要糟了。
裴令之看向她，眼底同样含着一点说不出的忧虑。
景昭继续写：船。
二人对视一眼。
轻微的颠簸，片刻的寒冷，带着潮湿的风，还有隐隐的水声，此刻在他们心中化为一个相同的答案。
他们现在，正身处一条巨大的船上。
消金坊的背后，有一条穿城而过的河。
只是城中向来禁止在内河行船，河畔又无船只，苏惠调查时没有漏掉这一点，他们就忽略了水路，认为拍卖会的活动范围仅仅在消金坊内部，不会离开。
谁能想到，消金坊竟然弄出了这么大的动静，将所有人转移到了一条大船上？
手心一痒，景昭集中注意力辨别，发觉裴令之写的是四个字：地下水道。
地下水道，由小船离开城中，登上大船。
景昭抬手要写，犹豫了一下，还是觉得太慢，附到裴令之耳畔低声说：“不对，这里的宾客不会有身份太贵重的人，这里要么没有身份足够的贵客，要么那些贵客在别的地方。”
“为什么？”
景昭心想这还用说？真正活在云端的人无法接受被人以任何形式摆布，像这样蒙上眼从一个地方到另一个地方，千金之子坐不垂堂，又岂会愿意冒这么大的风险将主动权交到他人手中。
她张了张嘴，还没来得及出声，下一秒厅中骤然化作喧嚣。
鼓噪声、掌声与欢呼声齐齐爆发，所有宾客以一种格外兴奋的态度同时看向高台。
不知何时，那里走出来一个戴着银面具的男人，高声宣布：“诸君请看今夜最后一件藏品——”
轰隆！
高台的地面裂开了。
刹那光影变幻间，高台上空万千红绸垂落，如裙裾般飞舞环绕，遮蔽了所有人的视线，只能隐隐窥见高台的裂口中有许多口巨大的箱子向上升起，伴随着‘喀啦’‘喀啦’的响声，稳稳摆在了原地。
乐声骤起。
像是琴声，又似笛声。
飞舞的红绸凌空而起，伴随着消逝的笛声没入穹顶，再也不见。
身临其境，这幅场景确实极为风雅好看，然而台下宾客哪有心思欣赏，纷纷向台面上看去。
台面上摆着的不是箱子，而是四只巨大的金笼。
那些笼子装饰着极为繁复的花纹，边角缀着铃铛，很是精美。
每一只笼子里，都端坐着一个华服严妆的美人。
刹那间，景昭牙关微微收紧，面具下的表情没有发生改变，袖底的手指却一寸寸随之弯曲，指节因用力过度甚至现出青白的颜色。
今夜，到了这一刻，她终于开始愤怒。
满堂喧嚣中，唯有裴令之察觉到了景昭改变的情绪。
裴令之乌浓的睫毛扬起，就像蝴蝶翻飞的翅膀，拧眉看着笼子里跪坐的四名美人，心想真是自寻死路。
喧嚣声不绝于耳。
人们开始兴奋。
有人发问：“确实是难得的好颜色，但就凭这四张脸，再加上这几身官袍和馆阁服，担得起大轴？”
是的。
笼中跪坐的四名美人，三男一女，穿的是北方服饰，乍一看是朝廷的官袍与馆阁服，但仔细辨认，又有些怪异不同之处。
景昭看出了那些不同。
她是东宫太女，自然能一眼看出。
所以她格外愤怒。
她已经猜到笼中这四人是何身份、从何而来了。
于是她越发愤怒。
因为这是对朝廷的羞辱，也是对她的羞辱。
正如拍卖慕容氏宗女，是对伪朝慕容氏的践踏与赏玩。
拍卖桓氏皇族后人，是对桓氏皇族乃至齐朝尊严的践踏与赏玩。
那么此刻大轴拍卖的这四人，就是在意图践踏她与大楚朝廷的尊严。
宾客们一掷千金追逐的不是所谓慕容郡主、桓氏世子，而是在追逐那种凌驾于云端之上，能够肆意践踏皇族尊严的快感。
凡事论迹不论心。
这并不意味着这四人能够代表景昭、代表大楚朝廷。
但这意味着消金坊乃至此间的宾客们，想要借这种方式来赏玩她、赏玩北方朝廷的脸面与尊严，并且将其踩到脚下。
那名戴着银面具的人走到高台正中，微笑说道：“此言差矣，这不是官袍与馆阁服，而是内命妇服饰。”
“这四名美人，非寻常佳丽可以相比，乃是某位贵人要献给东宫的礼物，如无意外，必然会被收下，成为东宫的枕边人。”
席间，裴令之蹙起眉梢，心想宜城郡守门第虽高，却也没到那份上，凭什么认定东宫一定会收？要知道，臣僚献礼与尊者赐物不同，前者全看收礼者心情好坏，后者才是毫无疑问必须收下。
难道这四人另有来历？还是消金坊想要自提身价，夸大其词？
又或者说，献礼者另有其人，宜城郡守充其量只是其中一个经手者？
裴令之收回目光，稍稍倾身，扯一扯景昭的袖摆。
景昭转头看向裴令之，居然还对他笑了笑，声音平静道：“我没生气。”
一声清脆裂响，淹没在此间天地的吵闹声中.
叮当。
瓷盏敲击桌面，发出一声极轻的脆响。
厅中不知何时开始焚香，那是一种既甜蜜，又梦幻的香气，有些柔腻，有些清幽，有些冲淡，有些凛冽。
没有人能准确辨别出它的味道。
王悦站起身来，袍摆如云般铺展开，径直向外走去。
来时持的请帖不是他的那张，因此只能坐在厅中。
他很清楚，这条船上看似宾客无数，但在船主看来，真正有资格被称作宾客的人只有寥寥几个。
如果他以真实身份持帖前来，庐江王氏或许不够，加上王悦这个名字，想来亦有资格列席其间。
但他一向珍重自己的声誉。
不要说消金坊始终隐没在暗中，幕后主人与他并无关系，就算是百花山庄，还有那些分出来的桃花杏花梨花之类的地方，他也从不踏足半步。
事实上，无论是消金坊，还是那些以花命名的地方，固然有其存在的原因，王悦却从来都不赞同。
想要通过那些不为人知的隐秘握住别人把柄，不是不行，不过必须注意分寸。
如果所有人都被握住把柄，意味着所有人都同样干净。
王悦没有兴趣拿着名帖坐到最高处，为此间主人留下一个可供利用的把柄。自然也没有兴趣继续留在场中，像滑稽而不自知的猴子般供人暗中欣赏。
厅中的闹剧还在继续。
作为今夜大轴，台上那四名美人的去向由场中宾客决定。
高台两畔，是两口莲花般的浅池。
向左边浅池中投入筹码，代表支持将这四名美人留在场中共同享用，作为今夜狂欢的一环；
向右边浅池中投入筹码，代表支持将这四名美人摆上拍卖台，价高者独享。
筹码可以用任何东西来交换。
金钱、财物、抑或是宾客们来时携带的姬妾。
王悦款步走出门外。
萦绕在鼻尖的香气被风吹散。
他无声地松了口气。
眼前夜空如水，繁星漫天。
一条大船，在江面上。
江水东流，浩荡无边。
与天地间的清风明月相比，这条船上的一切都显得分外粗粝。
看似风雅，实则俗气。
端详着浩浩荡荡东去的江水，王悦发觉船只始终在江心前行，夜色笼罩，甚至难以看到江岸的轮廓，也就更加无法辨认出岸边景物。
拍卖会只是今夜狂欢的开端，想也知道，接下来必然还会有其他环节。
像王悦这样中途离席的人算不上太多，也算不上太少。
今夜，进入消金坊参与拍卖者，并非全都像厅中那些人一样无聊，只为了虚无缥缈的快乐便甘冒风险、挥金如土。
事实上，这场拍卖会上最珍贵的东西，脱离了物品本身。
一名守在门边的侍女迎上来，朝王悦盈盈一礼。
王悦看了看她，微笑说道：“我想买些消息。”.
夜风渐起，江上浪头变大，拍击着船舷，水声喧嚣，船身颠簸。
船上各处悬满宫灯式样的灯笼，将整条船映亮，恍若白昼。
站在光亮里，向光芒无法笼罩的江心夜色望去，漆黑一片，极易产生很多恐惧，就仿佛有无数只怪物潜伏在江水深处，无声伸展着爪牙。
裴令之挥袖示意船上的侍从避开，从袖中抽出一条雪白丝帕，替景昭擦干净指尖的血，巧妙避开了伤口，端详着迅速变红的帕子，无声叹了口气。
景昭由着对方动作，讶异道：“你怎么发现的？”
裴令之无奈地看她一眼，道：“你手边少了个杯子，我难道数不出来？碎瓷割手，藏着做什么。”
景昭说道：“小伤而已。”
裴令之把丝帕打了个结，闻言诧异抬眼。
这种奇异的矛盾，裴令之不是第一次在她身上发现。
他看得出来，景昭的生活习惯完全出自高门望族，说是皇族亦无不妥。
与良好的礼仪无关，纯然出自习惯。
具体表现是，日常生活中绝大部分需要动手的事，她从来不做，不是偷懒，而是她发自本心地认为那些事不必她亲自做。
哪怕那些事真的很小，随手便可为之。
与此同时，在另外一些事上，她又表现出反常的善于忍耐。如果这份忍耐落在一个普通人身上，那么很正常，但与她平时不自觉流露出来的举止相比，则显得非常怪异。
譬如真正锦衣玉食的贵人们，破了一点皮都是天大的事，身体发肤受之父母，容不得半点轻忽。
接收到裴令之诧异的目光，景昭也很诧异，心想这样看着我是什么意思？
一阵风吹来，带起江上波浪。
船身微颤。
顺着这阵轻轻的颤抖，景昭轻声道：“我有点难受，别误会，不是酸文假醋的感慨，是真的难受。”
裴令之问道：“晕船？”
景昭说：“可能吧，也可能是风冷。”
明白她的意思，裴令之不再多说，伸出手扶住景昭肩头，从身后看去，二人就像是正依偎在一起。
这亲近有些逾距，不太寻常，却谁都没有去理会它。
静默片刻，裴令之轻声道：“这条船现在翻了，倒也干净。”
景昭说：“那我们挺冤的。”
二人不知是谁笑了一声。
然后景昭低声说：“别回头。”
她侧过脸，轻轻靠在了裴令之怀中。
这幅画面其实有些奇怪。
即使穿着衣裙，裴令之的身高摆在那里，依旧比景昭要高挑。有心人其实很容易辨别出，这对主从之间，‘美姬’才是男子。
不过到了船上，不再查请帖，也就无人在意这些细枝末节。
穿女装又算得了什么？
这条船本身不知见过多少风浪，依然平稳前行。
景昭靠在裴令之怀中。
裴令之低下头，唇贴近景昭耳畔，声音近乎于无：“怎么？”
景昭眸光微微一转，借余光扫过身后，轻声回应：“有个见过的人，别回头去看。”
都戴着面具，她想不起那人是谁，只隐隐生出种怪异的熟悉感，心生警惕。
足音轻响，不远处脚步声渐渐远去，风里隐隐送来更为杂乱的细微声响。那间隔音很好的厅堂里，不知正发生着怎样混乱的情形。
走道上三三两两宾客经过，却是从另一个方向走来。
景昭大致能猜到，这条船上做的生意绝不只是厅中那些珍奇瑰宝、美色风月，能够使它天长日久经营下来的除了利润还有利益与权势，否则消金坊连郡守的献礼都敢弄走拍卖，早就被连皮带骨头活生生撕了。
她有点想过去看看，却又提不起精神。
说实话，见到太多丑恶，很容易令人心生倦怠。
说得简单些，就是什么也不想干了。
景昭现在就是这样。
她有点疲惫，也有点烦。裴令之的话突然变得异常有吸引力，她甚至忍不住开始期盼一阵大风大浪席卷过来，将整条船打翻算了。
“你说的对。”景昭抬起头看着裴令之，没头没脑道，“都死了算了。”
“……”
裴令之显然没跟上她的思路，微怔，那双漆黑秀丽的眼底闪烁着点点光芒，煞是好看。
用一个陈旧的比喻来形容，就是很像星星。
看着那双眼睛，景昭渐渐平静下来。
美的事物，谁不喜欢？
她隔着面纱捧住裴令之的面颊：“别动。”
裴令之忽然听见自己的心跳声。
砰！砰！砰！
每一声都急促又响亮，仿佛那颗鲜红的心脏即将冲破胸腔。
出于礼仪，他现在应该避开。
但不知为什么，裴令之僵在原地，动弹不得，仿佛整个人化作了一尊秀美的玉像。
少女指尖划过他的下颏轮廓，隔着面纱，触感温热。
景昭睁大眼睛，很认真地注视着裴令之，也注视着他眼底倒映出的影子。
她像是在认真端详裴令之，又像是在认真地照镜子。
然后她揭开面具一角，向前倾身。
一点更加温热，微带潮意的触感在唇畔迅速放大，分明一触即走，却又无比清晰，刹那间攫住了裴令之的所有感官。
轰！
无声的沸腾野火冲天而起，点燃了裴令之的所有理智。
他们望着彼此，在明与暗的交界处，肩背抵着船舷，下方是摇曳的江水，正奔涌东去。
景昭小声说：“你真好看。”
这张脸是她生平所见天地间最美的造物。
我见犹怜。
她怎么可能不喜欢？
第88章 消金（四） 裴令之别过头，轻轻喘息。……
江水哗啦啦流淌, 不断拍击船身，带起阵阵轻晃。
仿佛有一根极细的丝线穿过心口，随着船身每一次晃动反复牵系着他的心脏。
裴令之听见自己的心跳声, 混合着滔滔江水, 异常响亮。
他垂睫，睫羽乌浓纤长，眼珠漆黑明亮。
无论是谁，被这样一双眼睛看着，都会情不自禁心神动摇。
景昭抬起手, 想捂住裴令之的眼睛, 却被裴令之侧首避开。
面纱被江风掀起一角。
柔软唇瓣贴了上来。
就像一个温热潮湿的梦境。
连晚风吹过此处，都变得更加缠绵旖旎，如丝如缕, 绵绵不绝。
不知过了多久, 交叠的身影渐渐分开。
景昭的唇色一向淡薄，如今却变得殷红，裴令之更不必说, 颊边飞霞，朱唇衔血。
他别过头，轻轻喘息，口唇微分，似是想要说话。
然而裴令之的话没能说出口。
不远处忽然响起一声惊叫。
撕心裂肺，仿若见鬼。
伴随着突如其来的惊呼声, 噔噔噔噔一连串足音响起, 守在附近的护卫们闻声靠近，腰间别着连鞘钢刀。
景昭立刻回头。
惊叫和晚风一并吹醒了她发热的头脑，理智再度变得无比清晰, 她瞬间准确判断出，那声惊叫方位不远，来自他们方才离开的拍卖厅！.
雀奴跌坐在血泊旁。
他的衣襟溅上了许多血点，半边精心描画的妆容蒙上了一层血红，就像一只鬼。
他开始不断颤抖，再也撑不住发软的双腿，扑通一声歪倒，牙关不断打颤。
这无疑是极为失态的举动，但此刻没有人顾得上理会他，宾客们发出惊叫，各自捂脸，目光躲避。
唯有戴着面具的拍卖师狂奔过来，低头查看倒在血泊中的尸体。
血喷出来的时候，就像一道小小的喷泉，染湿了雀奴的衣衫与妆容，现在却仿佛流干了，和它的主人一样全无声息。
雀奴感觉自己眼睛里好像进了血，他什么也看不清，眼前模糊泛红，耳畔嗡嗡作响，三魂七魄离开了身体，不知是不是恐惧到了极点，于是只剩下麻木。
他模模糊糊听见拍卖师举起血泊里那只细瘦的手腕，大声对台下说：“是用牙咬开了手腕血肉，自戕而死，诸君放心，消金坊拍卖的一切藏品绝不会有藏匿武器的机会。如果不能安心，我们会在征求过买主与卖主的意见之后，拔掉藏品的牙齿来杜绝风险——但那会损伤品相，请各位三思——”
然而宾客们骤然受惊，根本无法静心倾听拍卖师的解释。喧嚣声中，拍卖师不得不命人将台上剩下的三件藏品带下去，再换些更加温顺美貌的男女过来。
侍从们擦干台面上的血迹，拖走鲜血几乎流淌干净的尸体，在厅堂四角香炉里大量加入香料，掩盖刺鼻的血腥气。
尸体拖下高台边时，未干的血淌进两口莲花浅池里，滴落在池中金玉堆上，光芒刺眼。
香炉里甜润的香气弥散开来，喧嚣渐渐止息，很快又化作另一种更为隐晦的、升腾的混乱。
厅堂里的变故止息，鲜血被擦干净，好像什么都没有发生过。
守在门外随时准备破门而入营救宾客的护卫们终于向后退去，然而还没走出很远，忽然听到了新的惊呼。
与其说是惊呼，不如说是惨叫！
那惨叫简直像是逢年过节待宰的猪羊，仿佛刀刃近在喉间，护卫们再度折回门口，却犹豫着没敢撞门——
应邀而来登上这条船的宾客，没有几个是寻常人，比这更大的动静不知闹出过多少回，虽说厅中很少会传出这般撕心裂肺的惨叫声，大多时候会被淹没在狂欢的喧嚣中，但……谁知道贵人们又想出了什么手段？
万一不慎坏了贵客们的兴致，那真是有几个头都不够赎罪。
下一刻，更多的惨叫声传来。
厅堂的门开始震动，不知有多少人涌向门边，将门撞出咣咣巨响。
门一直没有上锁，从里面可以很轻易地打开。
之所以这样，是因为不知为何厅中发生混乱，太多人争相拥挤踩踏向外逃去。
离开这条船，宾客们都是养尊处优、地位很高的人物，危险关头，自然争相拥挤，不肯让人。
然而拥挤意味着更多的麻烦，离开变得更加困难。
同时，这也意味着厅外护卫们无法撞门，生怕伤及另一面的贵人们。
不远处，一名戴着面具的宾客扶了扶面具下端，淡紫色袖摆轻飘，皱眉心想这是出了什么事？
犹豫片刻，他转身朝着相反的方向走去。
景昭的目光转开，不再留意那名有些熟悉、却想不起在何处见过的人，看着厅堂外层层围着的护卫，皱眉道：“出事了？”
裴令之指尖压着下唇，借此压住唇边灼热的感觉，声音微哑道：“难道有刺客混进来了？”
倒也不是不可能。
他们两个都能弄到一张请帖混进来，虽说那是因为苏惠手腕精妙，但天下能人何其多，未必没有旁人能做到这一点。
景昭一牵裴令之的袖摆：“走远点。”
凑热闹可以，把自己牵连进去就不好了。
咣当！
厅堂大门终于被强行打开，许多宾客一拥而出，有不少人甚至把自己绊倒在地，鞋子乱飞，还有几个不慎弄掉了脸上的面具，连忙一边举袖掩面，一边满地胡乱摸索。
拍卖师冲了出来，一手捂着脑袋，指缝不断渗血，正冲着护卫急促吩咐些什么。
很快，护卫们冲进厅堂，没过多久，或扶或抬地弄出许多人来，从衣衫来看，应该是宾客。
之所以说应该是宾客，是因为他们脸上已经没有了面具。
这些宾客的表现极不正常，张牙舞爪，不断扭动，有些人口中还发出阵阵奇怪的声音，还有些人不断撕扯着自己的衣襟，很快便露出难看的身体。有些人身上还带着血，那些血掺杂着另外一些颜色奇怪的东西，不知是呕吐物还是什么，混合成一种令人作呕的颜色.
散布在船上各处的宾客们，很快接到了同一个通知。
——有刺客混上了船，在厅堂的茶水中下毒，致使数名宾客不幸发狂。
现在那些发狂的宾客已经被各自送回独立船舱休息，船上的医师轮流替他们诊治，请宾客们回到舱中，等待返航。
至于船上的刺客，消金坊大管事会带着护卫一一清查，确保将宾客们平安送回消金坊。
无疑，刺客二字在船上迅速引起轩然大波，宾客们骤然扬起的声调几乎要冲破天穹，各处管事点头哈腰不断赔罪，承诺立刻掉头回城，说了无数好话，才算勉强劝得宾客们各自回房。
两名侍从在前引路，将景昭和裴令之送进了一间布置好的船舱。
这条船很大，耐不住船上宾客多，因此为了保证有足够多的独立船舱，每一间舱房必然不会很宽敞。
虽然不至于逼仄，布置也很精心，但这间船舱的确不大。
喀啦。
舱门关上。
下一秒，窗户打开。
两道身影从背面的窗中翻了出去.
船上人来人往，灯火通明。
远远便可看见，护卫们分成很多队，正在来往穿梭巡逻。乍一看确实井然有序，景昭盯着看了片刻，却隐隐觉得有些不对。
说的直白些，那些护卫看上去很忙，却更像是在做出很忙的样子。
脚步声逼近，一队护卫向这边走来，景昭和裴令之连忙矮下身躲进暗处，直到护卫们走开，才瞅准机会挑拣着道路行走，来到厅堂不远处。
方才躲起来观察时，景昭就察觉到了这第二处问题。
厅堂外有很多人，却不是护卫，而是普通侍从。
侍从们进进出出，端着布巾与水盆，似是在清理厅堂内的痕迹。
景昭皱起眉头。
仔细端详片刻，确定附近没有暗中潜藏的护卫把守，景昭来到厅堂侧面，往大开的窗中迅速一瞥，目光凝住。
厅中仿佛被飓风席卷，桌椅板凳屏风花瓶四处翻倒，满地狼藉，数处血迹。
景昭目瞪口呆，趁着没有侍从注意，又探头进去多看了几眼，一边观察厅中景象，一边心想消金坊这是说的什么胡话，只这点功夫厅中乱成这样，真要是刺客下药，这药性得有多强。
有药性如此之强的毒药，居然只是使人发狂，而没把所有宾客一口气全都药死，真是奇哉怪也。
她忽然一阵眩晕，手垂落下去，本能抓住了裴令之的手臂。
裴令之骤然侧首。
窗子不小，但厅外灯火通明，只有这一角笼罩在暗影里，且进可攻退可守，随时能退回去。
为了隐蔽起见，景昭和裴令之当然不能肩并肩扒在窗口往里看，裴令之正站在另外一侧，替景昭望风。
突如其来的眩晕里，景昭极力试图恢复清醒，指尖用力掐进皮肉，却丝毫没有感觉。
她心头一惊，更加用力。
裴令之咬住嘴唇，硬是一声没出，抓住景昭将她拖回角落里，也不拨开景昭的手，试图去掐景昭人中。
“……我没事。”
景昭松开手，晃了晃头，感受着眩晕渐渐消散，眼神终于不再缥缈，逐渐凝实。
她的目光最先落在裴令之唇边，在那抹殷红上凝定片刻，又看向裴令之手腕上多出的血痕：“是我？”
裴令之无言片刻：“不是。”
景昭：“嗯？”
裴令之说：“是鬼。”
景昭说：“好吧，我知道是我，刚才只是自我反思一下——他们说谎了，有问题的不是茶水。”
迎着景昭的眼睛，裴令之骤然意会过来：“是气味。”
景昭点了点头：“是熏香。”
第89章 消金（五）
脚步声由远及近。
一名头上包着白布的中年男子在前引路, 通过身形、步态以及声音，可以判断出他便是那名戴着面具的拍卖师。
大管事穿着黑衣，被许多护卫簇拥在正中, 来到了厅堂前。
厅中侍从正在急急忙忙洒扫, 一部分跪在地上，用沾水的布巾用力擦拭血迹、收拾狼藉，另一部分则把香炉抬出去，尽可能开大窗户，又反复泼洒清水, 涤荡厅中残余香气。
这些侍从分作几拨, 轮流入内洒扫，每过一炷香的时间，就要退出来换人进去。
大管事站在外面看了片刻, 沉声说道：“弄得太难看了。”
拍卖师低声请罪：“这一批是新制的, 比原来下的料更重，大轴拍卖的藏品死了一个，为了用香气压住血气, 香料放得太多，没想到年老体衰者抵抗不住药力，有的发狂了。”
大管事道：“这一批不要再用，我会向上面进言。别的你不用管，把船上处理干净。”
拍卖师点头，轻拍手掌。
几名护卫押着一个头罩黑布, 五花大绑的人走了过来。
拍卖师指着那人道：“稍后我会向宾客们解释, 这便是混上船的刺客。”
从这短短几句话里，可以听出很多更重要的事。
比如这名拍卖师，绝不仅仅是一位普通拍卖师。
大管事道：“不要留下更多麻烦。”
拍卖师立刻会意：“刺客会在抓捕过程中拒捕自杀。”
大管事满意颔首, 说道：“我会去拜访贵人，把这件事压下去。你再过半个时辰，就可以抓获刺客。”
拍卖师领命，看着调转方向驶向来路的船，不安道：“真要回去？”
按照以往惯例，拍卖会结束意味着一夜狂欢的开始。这条船会在江上飘荡一夜又一日，直到第二个太阳升起的清晨才会折返城中。
大管事面无表情说道：“动动你的脑子，经此一吓，还有谁能提起兴致？”
拍卖师很是心疼。
这条船每次出现，固然会为消金坊带来极大的利益，但先期投入也很大，现在中途折返，只怕连出这一次船的本钱都要赔进去.
脚步声远去。
一墙之隔的小室里，景昭和裴令之同时松了口气。
这间小室位于厅堂旁，堆积些杂物，位置隐蔽，但不宜久留——那些侍从清理厅堂的工具存放在这里，等他们洒扫完毕，自然也会把东西放回来。
大管事与拍卖师说话时，他们就躲在这里，恰巧听完了全部。
即使话中有含糊不全之处，也足以令人猜出事情全貌。
厅堂中的香料有问题。
这并不出奇。
道观里的清心香宁神。
青楼里的合欢香催情。
熏香可以挑动人的情绪，船上的香料有使人兴奋、躁动甚至上瘾的成分，加料之后效果更好，在使用过量的情况下，导致宾客发狂。
这个答案会使宾客失去对消金坊的信任，来客参加拍卖会或许有很多原因，但可以确定的是没有人愿意损伤自己的身体。
今日消金坊可以在熏香里加料，明日会不会就在饮食里下药，后天会不会干脆端上改良过的五石散，借此控制所有人？
所以消金坊当机立断，虚构出了一个刺客，用外来的刺客转移注意力，掩盖证据。
想来，等半个时辰之后，拍卖师会带着手下，在宾客们眼前演一场极为有说服力的戏，将这件事的影响尽可能降到最低。
门外声音渐低。
景昭侧耳倾听片刻，对裴令之打了个手势，无声推开门。
门口不远处，站着一个人。
那人站在船舷旁，周围寂静无人，正向船外江水探身出去。
扑通一声。
重物落水。
江心洇出一朵鲜红的花，又被江水冲散。
不远处护卫正在假装检查抓捕，来往巡逻，杂音掩盖了落水声，时机卡的刚好。
那人一掸袖摆，施施然转过身来。
三双眼睛对视，彼此都愣住了。
那人的目光越过景昭，落在一旁裙摆翩然，轻纱覆面的裴令之身上，略带犹疑地唤出他的名讳。
“是……裴七郎？”.
王悦摘下面具，轻轻扣在桌面上。
不管他是无心还是有意，总之，他叫出裴令之姓名的这个举动，实际上挽救了他的性命。
他手指轻轻抚摸着面具，仔细回想方才情形。
方才他叫破裴令之名讳，摘下面具，而后双方分道扬镳，各自设法回房。
他们当然没有忙着寒暄。
首先，这不是适合寒暄的时机。
其次，这不是适合寒暄的地点。
最后，他们没有多说的必要。
叫破名讳，是为了使对方忌讳，不会贸然动手。
摘下面具，是为了交换把柄，双方得以在瞬间达成共识，各自离开，先度过眼前这一关。
对他和裴令之这类人来说，名誉比性命重要。
当然，这句话里的名誉指的是自己的名誉，性命则指的是别人的性命。
和他一样，裴令之也一定不会允许自己现身消金坊的消息流传出去。
这种地方，对于无甚名气的世家纨绔来说，是寻欢作乐的极好去处，但对于他与裴令之这等名满南方的少年名士来说，与之扯上关系会极大地影响声名。
他并不在乎消金坊发现船上少了一个人会怎样警惕，只是以指节敲击桌面，思索着裴令之身边的人。
令他无比惊异的是，裴令之穿着女子的裙裳，没有戴面具，露出了眉眼。
他与裴令之齐名，自然曾经见过数次，还曾有两次对谈。
既然见过，就绝不可能忘记。
那张脸毕竟太过美丽。
能令裴令之作女装打扮，将面具让出，那他身边那人究竟是谁？
看身形与体态，更似妙龄女子，而非男人。
他思忖片刻，想起那封被中途截住的信，动作忽而顿住.
二人通过窗子离开，又通过窗子回到船舱。
过了将近一个时辰，果然有侍从前来敲门，说刺客已被抓获，请各位贵客安心，船只正在返航。
拍卖师编出了一套极为生动的话术，将那具刺客尸体挂起来示众片刻，又再度深切聊表歉意，并信誓旦旦保证九月重开一次拍卖会。
不得不说，这些话很能糊弄人。
景昭对他们的谎言不感兴趣，倒是很想弄点香料研究一下，可惜厅堂中的香炉被清理的极为干净，从内到外焕然一新，压根没有给她留下机会。
大船一路折返。
不知行驶了多久，夜色仍然深黑，房中的灯已经烧尽了。
不仅是房中的灯火烧尽，往外看去，甲板上原本灯火通明的场景刹那间消逝，所有火把都被熄灭，走道上往来的侍从与护卫全都鬼魅般消失了。
外面没有传出任何惊呼声，要么是船上所有宾客都已睡着，要么这对于他们来说很是寻常，已经不值得惊讶。
于是景昭明白了。
船快要回城，灭掉灯火，是为了掩盖踪迹，也是为了使宾客无法探究航道与方向。
她当然不会做些多余的事，只是觉得房中有些窒闷。
她伸出手，推开了窗子。
喀啦一声轻响。
在寂静夜色里极为清晰。
船行渐缓。
许多侍从出现在各间舱房的门口，手中各自捧着绸带。
用绸带遮住宾客们的眼睛，侍从们殷勤搀扶，将宾客们带离船只。
心中有了猜测，回程时景昭便十分笃定，确定他们乘坐的小舟确实在地下水道里航行。
解下眼前绸布时，她发觉自己回到了消金坊那座举行拍卖的大厅里，裴令之站在她身旁，宾客们议论纷纷，很是不满。
这等见不得光的生意，做的就是一个口碑。无论是刺客还是其他，一旦发生意外，口碑便会极大折损。
景昭极力压低声音安抚裴令之：“没事，等从这里离开，我们立刻约见王悦。”
她的安慰显然没起什么作用。
裴令之五指压住额头，颇为伤神。
说起来，家族自幼便为他养望，裴令之声名向来无缺，除了深居简出甚少见人算个无伤大雅的遗憾。
裴令之出现在消金坊的船上，一无物证、二无人证。
王悦与裴令之齐名，他只要还爱惜羽毛，就无法出面亲自指证。
即使王悦失心疯了，想要与江宁裴氏过不去，以江宁裴氏为裴令之养望多年的手段，与裴王两族的实力对比，王悦也没有丝毫胜算。
在景昭看来，裴令之根本没什么可担心的。如果实在担心，熬过八月，趁着东宫驾临江宁时，找机会把王悦杀了就行。
但这话不便宣之于口。
她侧首凝望着裴令之的侧脸。
笼罩在轻纱下，如梦似幻，仅可辨认出轮廓的秀美侧脸。
即使蒙着面纱，依旧极为动人，也难怪与他相识的王悦仅凭眉眼便能一语道破裴令之身份。
裴令之转过头来，看着她轻声道：“现在就约见他。”
景昭一怔：“现在？”
王悦不可能以真实身份前来，这里人人佩戴面具，一时之间如何找到人？
裴令之指向竹屏风外的一角：“那里。”
景昭看过去，讶异道：“你怎么能确定？”
裴令之斩钉截铁说道：“他喜穿深紫衣袍，今夜为了掩饰，换了较浅的雪青色袍服，我记得，目光所及之处，再没见过第二个与他衣料颜色完全一致的人。”
景昭愕然。
她记得王悦穿淡紫色，可今夜厅中与他衣衫同色的人不少，景昭对衣料颜色向来不大用心，即使她过目不忘，也不敢斩钉截铁判断淡紫色本身深浅差距。
——不是都差不多吗？
第90章 第九十章
八月十五 皇宫
民间有句话, 叫做十五的月亮十六圆。不过今年的八月十五月亮极圆，悬在高远天边，清辉洒向整座京城。
登上殿阁高处, 举目远眺, 远方家家户户灯火通明，天际尽头歪歪扭扭飞起数个孔明灯，张灯结彩、车水马龙，说不尽的繁华无边，连天边明月都为之失色。
太后, 现在应该被称之为孝慈皇后, 年初刚刚薨逝，按理来说大楚境内应该禁止庆典。就算天高皇帝远的地方可以睁一只眼闭一只眼，京城是天子脚下, 总该更注意些。
但很显然, 在过去的几个月里，皇帝并没有针对民间做出太过严格的限制。百姓们暗自忍耐了一段时间，但喜欢热闹毕竟是人的天性, 如果没有外力强行逼迫，很难做到严守戒律，在中秋前夕终于按捺不住，试探着弄了些热闹出来，见官署没有加以限制，终于欢欢喜喜开始庆祝中秋。
一道朱红高墙, 隔绝内外。
宫墙之内, 寂静若死。
满地明月清辉，映照在朱红墙琉璃瓦间，更显清寂。
按理来说, 中秋当有宫宴。
今年没有，因为今年孝慈皇后薨逝，而且皇太女也不在京城。
是的，皇太女不在京城，才是今年没有中秋宫宴的主要原因。
确切来说，大楚立国以来，除了建元元年皇帝登基，中秋祭月以外，后来皇宫每年中秋节开宴，都不是为了中秋本身，而是庆贺太女生辰。
皇太女生于齐朝末帝熙庆十三年八月十五，正逢中秋，末帝怀抱外孙女，颇为喜悦，下诏加封她为永淳郡主，食邑一千五百。虽比不上她母亲长乐公主食邑三千的风光，却已经胜过寻常公主许多。
中秋有种种传统，譬如祭月、团圆，对于全家只剩下两个人的皇帝和景昭来说，没什么好团圆的，日日都能相见，反倒是太后又要借机弄出许多事来，很烦。
天威难测，皇帝再造社稷的不世之功摆在这里，区区中秋宫宴，他说不办，也就不办了。
女儿的生日，总是要办上一办的。
皇帝的诞辰叫做千秋节，极少庆贺，一方面是因为皇帝不喜欢热闹，另一方面是因为他已经不需要通过大肆铺张的方式来树立威严。
景昭显然还不行。
近则不逊。
高大的宫墙、华丽的宫殿、繁琐的礼仪、铺张的庆典，都是上位者用来高居云端、树立威严的方式。
所以年年中秋节，百官入宫赴宴，赴的不是中秋宫宴，而是皇太女诞辰。
久而久之，京中又称八月十五为‘小千秋’。
皇太女离京，小千秋当然不必办了。
往年这个时候，皇帝会陪女儿饮一盏酒。
今夜景昭不在。
皇帝收回目光。
越过明昼殿前的回廊，向前走去。
眼看他就要踏进后殿，就像素日那样，殿门关起，便没有任何人敢去惊扰皇帝。
就在这时，一名内侍小跑着冲进宫院，禀报道：“圣上，东宫宫人求见。”
东宫来的是皇太女身边一位常常在内宫行走的女官，早在御前混了个面熟。
她奉太女之命，前来送一样东西。
那是一只封好的酒壶，壶身玲珑细长，十分好看，却也装不了多少酒，大约就是一盏半的容量。
女官恭谨说道：“这是去年小千秋时，太女殿下亲自拿新鲜桂花酿的酒，精心料理许多时日，统共只得不多。殿下临行前亲自将酒封存，命奴婢小千秋这日献给圣上。”
梁观己察言观色，连忙接了酒壶，亲自分出小半盏，由试毒太监接过去喝了。
等试过毒，确认桂花酒除了难喝之外，并没有别的问题，梁观己又将酒奉到皇帝面前，刚好够盛满一只酒盏。
皇帝抿了一口，眉梢浅蹙，说道：“难喝。”
并非贬低，而是如实的评价。
女官随同皇太女到御前许多次，还是第一次单独面对皇帝，心中十分忐忑不安，坚强维持着表面姿态挑不出问题，禀道：“回圣上，殿下临走之前试过，自己也说不好喝，原本想再做些时令的桂花糖，一是没新鲜桂花，二是一粒一粒试毒太麻烦，所以……”
女官心里瑟瑟发抖，表面风平浪静地道：“所以……”
她还是不敢说。
皇帝终于开了口，声音清清淡淡：“说。”
女官一个激灵，脱口而出：“所以殿下让奴婢转告圣上，说难喝也没办法，您将就喝吧。”
出乎意料，皇帝居然笑了。
素白袍袖扬起，皇帝执盏，一饮而尽，放下酒盏，平静说了句赏。
女官连忙叩谢。
等她抬起头，上首已然空荡。
被东宫女官一阻，在皇帝踏进后殿殿门的前一刻，另一名内侍又狂奔而来，送来了随驾南下内卫的最新密报。
之前收到的每一封密报里，皇太女举止行动各有不同。负责记录的内卫以一种非常严肃写实的口吻，如实记载，不含任何情绪，但在皇帝看来，女儿就像一只可怜的充气河豚，随时可能被气的炸开，却除了变得圆滚滚的，没有任何办法。
想到这里，他唇角微扬，似是在笑。
忍。
皇帝之所以令女儿冒险先行南下，自然有其道理。
比如说，让她学会忍。
人在处于下风的时候要忍，哪怕打碎牙齿和血吞。
这一点皇帝相信女儿早就学会了，毕竟她在伪朝皇宫里度过了最幼小也最弱小的年纪。所谓人在屋檐下，不得不低头，这条道理七岁之前景昭就学会了。
然而除此之外，还有很多时候都需要忍，并不是说有势可倚，便能随心所欲。
在时机不对的时候要忍，在天时地利人和不能兼具的时候要忍。路见不平便一声怒吼拔刀相助，固然是极为令人愉快的戏码，但治理朝政时，如果真的眼里不揉沙子，见着问题忍不得一时半刻，非要立刻解决，那么便要出大乱子。
治大国如烹小鲜，连皇帝都不能全然随心行事，东宫怎能例外？
景昭固然可以不管不顾动用皇帝给的筹码，一声令下调来忠于天子的驻军，踏平所见不平之事。
然后接下来，一切都会变得很麻烦。
情况当然不会恶化到废储君那步，但无疑会损伤东宫名声。钟离郡驻军调动那件事被皇帝压了下来，好在后续景昭行事谨慎很多，基本上保持着旁观的姿态，那些水面的涟漪也就渐渐归于平静。
连最擅揣摩圣心的几位丞相，都欣慰地认为皇太女越来越沉得住气，果真女儿肖父，渐渐有了皇帝的几分真传。
皇帝却不这样认为。
他眉梢微挑，心想长久端坐东宫，沉得住气是理所应当，和女儿肖父没有多少关系。倒是一怒调动钟离郡驻军的举动，虽然有些麻烦，倒是有可圈可点之处，这很好。
少年人是最冲动的年纪，应该更宽容些。
否则到了暮年，回首半生，岂非一潭死水，了无生息？
皇帝打开密报，目光一扫.
“咳咳咳咳咳！”
天边圆月当空，积素骤然勒马。
马车咣当一声，歪歪扭扭停下。
穆嫔探出头往窗外一看，呛了满嘴灰土，咳得动地惊天。
她眼泪汪汪：“苏管事，姐姐呢，到底出了什么事？”
夜色里迎上来一个圆脸男人，正是苏惠。
苏惠骑着马，马还是早上驾车出去的那匹，车却没了。
积素比穆嫔还着急，毕竟穆嫔娇弱，猛地跳下马车恐怕要扭脚，他却可以直接跳下车冲过去，往苏惠身后的夜色里张望：“我家郎君呢？”
苏惠说道：“上车，先走，我慢慢跟你们说。”
积素用一种质疑的眼光看着他：“不行，你先说，郎君早上和你们一同坐车出去，怎么现在车也没了人也没了，那姓常的主仆还被五花大绑藏在床底下呢，你一张字条就让我丢下东西带着你们家女郎往城外跑，是不是得把事情讲清楚。”
苏惠看他片刻，也不坚持，从怀中抽出一张叠得整整齐齐的纸递过去：“这是裴郎君给你留的话。”
然后他抽出另一张纸，递给车窗里不住张望的穆嫔：“这是三小姐给你的话。”
穆嫔接过去，只见纸上字迹清丽飘逸，隐有筋骨，确实是一笔熟悉的郑体。
她自己亦从小习练书法，自认为辨识字迹还有几分能耐，确认这确实是皇太女的字，紧张的情绪稍微缓解，心中的不解却越来越浓，皱眉问道：“到底出了什么事？”
另一边积素也小心收起信纸，没有对字迹提出质疑，显然也确认了纸上字迹确实是裴令之所写。
“是啊，到底出了什么事？”
今日他们在客栈里等着，积素负责看管请帖的真正主人，穆嫔则已经叫来客栈跑堂，请他们代为采买些东西。
身在南方，皇太女的生辰不能提起，但至少可以打着中秋节的幌子，做些庆祝。
就在这时，他们收到苏惠托人送来的一张字条。
字条上面是苏惠的字迹，要他们立刻放弃所有行装，只取些最关键的东西塞在袖里，然后出客栈大门，门边停着一辆全新的马车，乘车出城往东走，过码头折向东南。
随字条一同送到的还有景昭与裴令之的随身物件，都是极能取信于人的东西。穆嫔和积素即使不解，最终还是选择了相信。
穆嫔紧紧抓着景昭留下的信。
那张信纸上只有一句话：
——我与裴氏先行一步，听从苏惠安排，速往江宁。
她好像懂了，又好像没懂，一头雾水看向苏惠。
苏惠没有解释的意思，但被两双目光灼灼的眼睛盯着，还是觉得有些头疼，只好说道：“问题不在消金坊，在于有个人死了，那人的死瞒不住，现在估计已经被发现了，接下来有些麻烦，我得处理干净。”
穆嫔的反应比积素还要快，敏锐道：“是谁？”
如果死的只是寻常人，何至于此。
苏惠瞅瞅穆嫔，又看看积素，叹口气道：“好吧。”
他低声报出一个名字。
穆嫔愣住，就像一尊雕像。
积素愕然瞪大眼睛，脸色顿时变得非常苍白，就像雪.
一间农户里，真正的主人一家捧着钱财，欢天喜地搬到厨房，把主屋让给这对财大气粗的房客。
女主人拿着钱数了又数，听耳边夫婿小声猜测那对遮着脸的青年男女到底是什么来路，觉得有些烦，啐了一口：“管他们是不是私奔呢，反正钱给得够了，足够后半年嚼裹——快别烦老娘，让我算算大丫头嫁妆钱还差多少。”
她丈夫讨个没趣，很是不满，便要开门出去，岂料门一开，只见一道霜雪般的身影站在门口，抬手欲敲。
刚在背后议论过别人，现下当场撞见，男人尴尬不已，又吓了一跳，讪讪挠着头：“这……这是有啥事？”
裴令之只当没听见方才那些议论，朝他微一颔首，温温和和地道：“请问，方便借针线用一下吗？”
普通农家的线比较粗糙，裴令之不得不把针脚藏起来，以免显得格格不入，像爬在衣裳上的蜈蚣般难看。
油灯黯淡，盯着针线时间久了，难免眼睛酸痛。
景昭自觉地点亮火折子，不知从哪里搞来些材料，做了个简易火把，插在一边给裴令之照明。
裴令之指挥：“再过来一点。”
景昭又挪挪火把。
借着火把的光亮，裴令之用绢帕按一按泛红的眼梢，拈起借来的针，就像拈起饱蘸浓墨的笔。
飞针走线的动作，与提笔写字确实有几分相似。
裴令之的女红明显远远不及他的书法，只能说勉强看得过去，不过景昭半点女红也不会，自然不可能挑剔。
看着被改好的两身粗麻布衣，景昭捻了捻藏得很好的针脚，称赞道：“样样皆精，不外如是。”
裴令之说：“将就穿吧。”
景昭把衣服仔细叠好，放在床头，问：“你确定？”
裴令之说：“嗯。”
景昭不再多说，把被褥搬到一边，分了裴令之一张草席。
她额外多给了钱，这家女主人把新编好还没用过的两张草席取出来，景昭和裴令之正好一人一张。
区别在于，景昭躺在床上，裴令之的草席铺在地上。
天气很热，整间屋子门窗紧闭，闷得就像蒸笼。
如果打开窗，凉风吹进来，可以凉爽很多，但蚊虫也会跟着进来。
宜城郡的毒蚊子非常可怕，前几天穆嫔不慎被咬了一口，眼睛肿了整整三天。
景昭不想去验证自己的抵抗能力。
很显然，裴令之也不想。
躺在草席上，景昭产生了一种错觉，自己仿佛一只躺在蒸笼里的包子，从头到尾冒着白汽，很快就熟了。
她闭着眼睛，心想短短一日之间，情况怎么突然就到了这个地步？
然后她又有些骄傲，心想父皇不愧是父皇，十多年过去，居然还拥有这般惊人的影响力。
床边传来极其轻微的簌簌声，是裴令之翻身时发出的动静。
景昭睁开眼，在夜色里显得很明亮。
用一个俗气的比喻，像是两颗闪闪发光的明珠。
她坐了起来。
黑暗中，裴令之察觉到景昭的动作，跟着坐起身：“睡不着？”
景昭托腮，唔了一声。
这时没有人能看见她的表情，于是她鼓起腮，变成一只充足气的河豚，生气说道：“都怪该死的王悦。”
裴令之提醒道：“王悦已经死了。”
景昭抱着腿，把脸埋进臂弯里，不满道：“还留下了很多麻烦。”
如果不是王悦死了，他们何至于当机立断立刻出逃，什么都顾不得，什么都全抛下。
说的难听些……算了。
景昭偏过头，看着黑暗里裴令之的身影，看着他秀美流畅的侧脸，心想现在你已经必须绑在我这条船上了，只要问，我就说。
裴令之没有出声.
——七个时辰前，城中。
拍卖厅大门寸寸开启，却在最后一刻顿住。
一名拍卖师走上台，缓声想说些什么，目光忽然顿住，话锋一转，变成了致歉与欢送。
倘若沿着他目光的方向一路看去，就会发现大管事站在拍卖台侧面的阴影里，用严厉的目光制止拍卖师即将出口的话语。
拍卖师欲言又止，望向大管事。
——“少了一个人，当真不查下去？一旦放他们离开这里，就成了断线风筝，再没法追查。”
大管事回以严肃的神情。
——“人在船上失踪，多半是被丢进了水里，没有证据，拿什么去查？这些人带来的侍从在外面，强行扣留惹得他们不满，动起手来也是麻烦，还会坏了消金坊的名声。”
——“那怎么办？”
——“宾客的不满已经到达极限，不能再继续下去，放人。”
无声的交谈结束，大门打开，头戴面具的宾客们相继步出拍卖厅，登上马车，并在驶出大门时依次交还盛放面具的木盒。
马车停在不远处的一间茶楼门口。
过了片刻，另一辆马车停住。
紫袍年轻人走下马车，神采飞扬，明眸顾盼。
上船之前，对于船上的情况，王悦做过了解。他从前虽然没有进过消金坊，对这里的了解却比景昭和裴令之多出千百倍。
他自认为算无遗策，却没想到发生意外，竟然要在船上亲自动手，将消金坊的人推入江中。
上位者双手沾满鲜血，却很少会亲自沾血，对王悦来说，无疑是一记败笔。
更重要的是，他亲自动手，竟没能做的干净。
王悦再也无法保持欣悦。
不过想到接下来要见的人，他的心情又好了一些。
裴七郎。
王悦默然想着。
他身边那名女子，到底是谁？
南方年轻一代，只以身份家世而言，没有比裴令之更为尊贵者。若要论长幼辈分，他的姐姐裴五娘算一个，但裴五娘嫁入竟陵杨氏，据传已经有孕数月，自然不可能是她。
能使裴令之退一射之地的女子……
王悦心中刹那间旋过数个念头，抬眼望向走进来的两人。
裴令之摘下帷帽，对他微一颔首：“一别两载，又见王郎。”
王悦微笑说道：“七郎风采更胜往昔。”