宣泰十年，正月十七夜。

比起连续数日，通宵达旦都明如白昼的文渊阁，司礼监近些日子显得颇为冷清。

原先明明也是个十二时辰，随时候着主子爷下令的地方，然如今乾清宫里那位主子身边只有那位首辅大人安排的人，哪里还需要旁的奴婢？

现下将将戌时三刻，灯全都熄得七七八八，人尽在往外面走。

唯有一个，逆向而行的。

逆向而行之人身量并不矮小，却弓背踏腰极尽佝偻弯成了虾型，面上油腻的脂粉厚得像墙泥一般，抹得反光，比他身上的素衣还煞白。

都说太监是没根的东西，人不人鬼不鬼的，想必就是这副模样了。

不，应该说他是太监中的太监，他每撞见一个人都是满脸堆笑，腰一定压得比人家低。

这种姿态，简直把别的太监，都给衬得如同主子一般了。

“朱秉笔，赵秉笔，这是要回去了？”

“呀，卫厂督来啦。”

然这最奴颜满面的人，却是这帮太监中唯一一个挂着刀的，东厂提督卫敬忠。

若说司礼监掌印冯智是所有人的老祖宗，那卫敬忠不光是他最疼的儿子、当之无愧的二号人物，亦该是人人畏之的利刃。

不过或许他平素的姿态，实在难以让人想到这一层，朱秉笔当着卫敬忠的面，竟直接发了句牢骚：

“卫厂督现下除了您的东厂忙活，咱们这些秉笔随堂的，不需要跟着主子爷了，前朝的大人们把事务大多都担待了下来，可不只能闲个乐呵么。”

朱秉笔嘴上说着乐呵，脸上神情却满溢着股愤愤不甘。

卫敬忠没有接话。

一旁的赵秉笔觉出不对，立马拉住朱秉笔圆道：“这一时闲一会儿，一时忙一会儿都是常有的事。到真忙起来的时候，你可不要又埋怨大人们，不心疼咱做奴婢的了。”

赶忙朝卫敬忠赔个笑：“卫厂督，老祖宗等着呢，你还是先快进去吧。”

卫敬忠点点头，再开口：“那二位秉笔慢走，我先去了。”

卫敬忠一步步向内走去，挂着一个像是纹死在面上的笑容。

到了掌印冯智的屋前，发觉看门的小太监都站在院里，没一个靠着门的，卫敬忠晓得他这干爹，今日恐怕是要同他讲些极要紧的事了。

但他一进去，还是装出一副毫无所知的模样问：“干爹怎么也不留个伺候的人。”

然后腰弯得，便彻底跟没了脊梁骨似的，到冯智跟前，更是带着腿直接跪到了地上，开始给冯智捏捶揉腿。

冯智已是过了天命之年，脸上的褶子再怎么遮也是遮不住的了，但被卫敬忠这么一捏，舒服得皱都撑开了些。

他嘴上说：“敬忠，用不着你做这些事。”

却是把腿又伸直了些。

“儿子伺候干爹天经地义。您先喝口茶润润嗓，儿子那儿又新得些雪顶含翠，明儿遣人给干爹送来。”

卫敬忠自然没停这手上的活路，把桌上的茶先奉给冯智，又接着捶起来。

冯智把手中的书扣在桌上，接过茶抿了一口：“太皇太后和潞王殿下都已出城了？”

“是。”

卫敬忠从袖中掏出一张纸，上面圈圈点点着些宫人的名字。

“这是随行的名单，皇陵那边也挑出了几个得力的。”

冯智看完把纸直接扔进炭盆里燃了，拍了拍卫敬忠的手欣慰道：“你干得好。”

见冯智面容愈发舒展，卫敬忠抓着机会问道：

“干爹，恕儿子蠢笨得多句嘴，太皇太后此前一心扶着御马监和咱们作对，您怎么还心善的帮衬上她了呢？万一那位大人发现，以为司礼监有了异心......”

冯智没答话，而是把桌上的书扔给卫敬忠。