他就这样怔怔看着她的脸，忘了他的来意，忘了他还攀在她家墙头。
直到畹君喃喃说了一句：“苗苗呢？”
【作者有话说】
此为修订过后的版本
第66章 独苗儿
◎苗苗是我的女儿，对吗？◎
苗苗呢？
时璲脸色一变,径直去敲响了她对面邻居家的门。
两个青年出来应门，畹君这才知道对门住的竟都是他的人。
可她此时已顾不得这些，不待时璲开口便连声催问道：“苗苗呢？丁香带苗苗去哪里了？”
“午时前后,那妇人说要去酒楼,带着姐儿坐马车出了门。赵永跟王英悄悄地跟在后面护送着呢。”
畹君双膝一软险些跌倒,时璲眼疾手快地将她揽住。
“没有去酒楼，我回来的路上根本没碰到人！”她使劲挣开他的搀扶往外跑，“我要去找苗苗！”
“你上哪儿找去？”时璲一把将她拉回来,“我的人已经跟过去了。如果情况有异，他们会回来报信的。先回屋里等一等！”
他半扶半抱地将她带进堂屋里静候消息。
畹君感觉天都要塌了,捂着脸啜泣道：“她为什么要这么做？我们家给的月银比旁人家要高一倍,我们对她跟亲人一样,她为什么要拐走我的女儿！”
时璲不语,想起那日街上那道窥视的目光，心中浮起极不好的预感。如果这是冲他来的，那幕后之人自然开得起让丁香无法拒绝的价钱。
怪只怪他那时被谢阁老的事绊住了脚,分不出心来解决这桩隐患，更没想到真有人敢在他头上动土。
时璲心下又惊又怒，见她正低着头啜泣,心里更像拧绞般疼痛。他压下心头的烦躁,轻轻将她搂进怀中，轻声安慰道：“别担心,苗苗会没事的。”
畹君听了他的安慰,心下更难受了。
她就这一个独苗儿，从一个小婴儿养到如今这般大,不知费了多少精力心血。
家里虽不富贵,可也从没让她吃过一丁点苦。苗苗被带走的这一个时辰,没有亲人在身边，心里该多害怕啊！
她忍不住伏在他肩头痛哭起来。时璲只默默地拍着她的肩膀。
哭了一阵，畹君理智开始回转，抬起迷濛泪眼看着他：“侯爷，你……你能让兵马司的人帮我找找苗苗吗？”
“你放心。”他沉声道，“我就是把整个京师翻一遍也要找到苗苗。”
说这会儿话的工夫，外头喊了一声：“赵永回来了！”
时璲立刻掸袖起身。畹君忙擦了擦眼泪，也跟了出去。
那赵永风尘仆仆，连水都没来得及喝一口，见了时璲，忙喜道：“侯爷也在，太好了。”
他喘直了气，又道：“谢家姐儿坐的马车不是去酒楼的，顺着宣武门大街直下，一路往右安门那边去了。我和王英跟了一段，发现他们至少有四个护卫在，我们不敢贸然抢人，便让王英继续跟着，我先回来报信了。”
时璲闻言立刻扳鞍上马，点了两个人往各司衙门调人开路，又点两个人与他随行，朝赵永道：“带路！”
“等一下！”畹君忙挡在时璲的马前，低声哀求道，“你能不能带我一起去？我……我能帮你们找苗苗。”
他往街上望了一眼，沉吟道：“马车的速度很慢，你跟不上我们的。”
畹君看了眼他骑着的枣红骏马，心一横拽着马鞍便要爬上去。
时璲本是不想让她涉险的，可看她人都快爬上来了，只得伸手托住她的腰，将她拉到了他前面坐着。
“坐好了，这马跑很快的。”他叮嘱道。
畹君点点头，刚抓住辔绳，他便一夹马腹疾驰而出。
风声在耳边呼啸而过，这马儿奔速如电，将人颠得头晕脑胀。可是他的双臂环着她，又莫名有种安全感。
他向前压着身躯，胸膛完全贴着她的肩背。沉劲有力的心跳隔着胸腔传过来，慰平了她心头的慌乱。
一路循着王英留下来标记出了右安门，沿着官道走出一段后，路边是成片新抽了芽的杨树，远处四周皆是散落的庄子，那标记却渐渐消失了。
出了城后，到这些零落的村庄便更难寻人了。时璲当机立断兵分两路，他和赵永往西，另外两人往东，各自探寻苗苗的踪迹。
一直走出七八里路也未见到最新的标记，眼见日渐西斜，畹君睁大眼睛四处搜寻，恨不能把这里每一处角落都翻一遍。
也真是功夫不负有心人，那马儿跨过一处泥坑时，她恍惚间看到一样极眼熟的东西。
“停、停！”她一叠声地叫起来。
时璲勒停了马，只见畹君激动地指着地上的一滩泥洼：“那是苗苗的箭！”
他立刻下了马，从泥洼中捡起一根折断了的竹条。那竹条细直匀称，唯有头尖尾宽，正是他削给苗苗的竹箭。
竹箭上沾满了泥浆，连他都忽略了过去，真难为她一眼辨了出来。
时璲收起竹箭，往天上射了一支鸣镝。
等待另外两人赶过来的空隙，他取出一只水囊给她喝水。
赶了一个多时辰的路，畹君的嗓子早被风吹得又干又疼。
她抓住辔绳伏低身子，就着他的手喝了几口水，嗓子的干疼刚有所缓解，忽然脸上一热，他凑过来在她脸颊亲了一下。
畹君瞪大眼睛看着他。
时璲若无其事地朝她笑笑：“喝好了？”
其实还没喝好，可是怕他又胡来，畹君只好不自在地点点头，在马上坐直了身子。
这都什么人啊，这种关头还有心思调情！
这样想着，她又忍不住摸了摸方才被亲的地方。
待另两人赶上来，一行人又走出数里路，捡到了第二枚竹箭。只见此处是个不大不小的庄子，屋舍整齐，田地里种的都是些清一色的瓜果蔬菜。
这种庄子往往是城里富户给钱养的农户。
时璲让他们在树下静候，独自一人策马进去打探了一番，不过两柱香的时候便转了出来，冷笑道：“打听出来了，这是钱通政的庄子，半个时辰前八个护卫带一辆马车驶了进去，苗苗应该就在里头。”
畹君不认识，另外三人却是知道的——钱通政是谢阁老的心腹。
他们对视了一眼，又听时璲吩咐道：“赵永，你回去叫人。你们两个，随我潜进庄子里去。”
他看了眼畹君，“你就在这里等我们。”
她忙抓住他的手：“我也要进去！”
时璲这回没有顺着她：“你进去太惹眼了，而且里面很危险。”
他解下腰间匕首递给她防身，又取出一个铜哨子递给她，“遇到危险就吹这个。”
畹君默默地接了。
待他们各自散去，她在树下等了半个时辰，等得实在是心焦——
一会担心他们粗心找不到苗苗，一会又担心他们找到了苗苗又磕着碰着了她。
最后心一横，将匕首和哨子塞进袖袋，又往脸上扑了点灰，装作过路的人走进了庄子里。
怕这里的庄户沆瀣一气，她不敢找那些农夫农妇问路，瞧准了有个小孩在溪边捞鱼，便去朝他打听有没有见过一驾马车进村。
那小孩头也不抬：“他们往祠堂那边去了。”
她心中一喜，忙道：“你能不能带我过去？”
那小孩却不理会她了，只顾着捞鱼玩。
畹君见状，拿匕首往水中一扎，立时扎起一尾活蹦乱跳的鱼来。
那小孩见状忙去抢她手中的鱼，畹君却站直了身子，把鱼放到他刚好够不着的地方，下巴一抬：“带路。”
那小孩乖乖地领着她往祠堂走。
远远见到一座白墙青瓦的小庙，那小孩道：“就那儿了，我不能再过去了，不然爹娘会骂的。”
畹君谢过那小孩，把鱼送给了他。
见祠堂门口守着两个人，她不敢打草惊蛇，悄悄绕到了祠堂后面去，躲在一棵树后往里头观望。
祠堂后面有两扇对开的窗户，只是她离得远，并不能看清里头的情形。
畹君心下着急，想吹哨子把时璲叫过来，又怕先惊动了里头的人，只得在此按兵不动。
这时，她却瞧见那窗户推开了一条缝，紧接着里头冒出一颗小脑袋。
畹君觉得心跳都快停止了——是苗苗！
苗苗攀着窗户东张西望，毫不犹豫地往下一跳，在夯实的土地上摔了个狗啃泥。
她还没来得及心疼，便听到里头传来丁香的惊呼：“小姐儿跳窗了！”
畹君没有犹豫，立刻拿出哨子放入口中急吹数声，一面飞奔出去抱起了苗苗。
那丁香的脸正好从窗台探出来，畹君立刻狠狠往她脸上扇了一巴掌，趁她被扇得头昏眼花之际赶紧抱着苗苗往外跑。
可那些护卫已经纷纷追了出来。七八个护卫围住她，为首的那个阔步上前，目中精光将她打量一番，喝道：“两个都绑起来！”
畹君被逼得退到墙角，眼见就要被那些人抓走，忽然斜后面“嗖嗖”射过来几支利箭，全射进了为首那人身上。
她仓皇地转头望去，只见时璲三人如从天而降，从墙后头走了出来。
原来他们早已潜伏在祠堂前面，只待援军过来解救苗苗，不料后头突发状况，他们听到哨音连忙赶了过来。
尽管敌众我寡，可见到时璲的那一刻，畹君悬着的心便骤然落地。仿佛只要他在，危险就落不到她头上。
时璲挡在她前面拔出长剑，侧头朝她道：“你快带苗苗走，往后山跑。这里我们解决。”
对方有七八个大汉，而他们只有三个人。畹君尽管担心他的安危，却也分得清轻重缓急，立刻转头往后山跑去。
身后响起一阵兵戈相接之声，她充耳不闻，一刻不停地往前跑着，直至后头的打斗之声完全消失，她才气喘吁吁地停下来。
再看怀里的苗苗，竟然已经摔晕了过去，难怪方才一直不声不响。她一摸苗苗的脑袋，摸到一片潮热的血液。
畹君大惊失色，忙拿袖子拭掉苗苗头上的血，将她细软的头发拨开一看，只见头皮上横着一道三四寸长的伤痕，许是被石头的锐尖划伤的。
畹君心都快碎了，忙脱下里面贴身穿的罗衫，撕了袖子给苗苗包好脑袋。
后山草密林深，她找了一处避风的岩洞躲了进去。抱着怀里小小的身躯，畹君又是担心苗苗头上的伤，又是担心时璲他们能不能挡住那些人，一颗心七上八下地揪着，转眼天色便黑了下去。
早春二月的昼夜仍有些寒意，畹君坐不多时便感到手脚发冷，只好将自己缩成一团，将苗苗放入温热的怀里，借着暮色的余光端详女儿静谧的小脸。苗苗越大越有她父亲的影子，性格也皮实。
林间开始响起不知名的禽鸟的鸣叫，其声哀凄，听得人心里发毛。
时璲怎么还不来找她？
畹君有些害怕，她想下山去，又唯恐被那钱通政的人抓住，可是躲在山里，又怕时璲找不到她。
就这样提心吊胆地捱了小半个时辰，正是昏昏欲睡之际，她忽然听到远处传来一阵锐响，正与白天时璲射出的那支鸣镝别无二致。
她心中一喜，忙摸出哨子吹了起来。
过了半刻钟，那头又发了一支鸣镝，听起来却离她近了许多。
畹君也吹了一声哨子。
她估摸着时候，隔一会吹一次。三四次过后，她听得外头有草木翕动之声，忙放下怀中的苗苗，悄悄探头出去张望。黑魆魆的林子里亮着一豆火光，照着的正是那张令她无比安心的脸。
畹君喜极而泣，忙迎出去抱住了他。
他回手搂住她，高大的身躯却直往她身上倒。畹君这才嗅到一股浓重的血腥气，惊得连牙关都开始打颤：“你……你怎么了？”
“苗苗呢？”
“苗苗在山洞里。”
她忙扶着时璲躲进那处避风的岩洞，待他倚着岩壁坐下来，她才有机会借着火光查看他的状况。
他穿着深色衣裳，仍旧盖不住被血洇出来的墨色，胸腹胳膊上都染着鲜血，甚至已经透到了身后的岩壁上。
“你、你受伤了！”畹君急哭了。
“傻丫头，我还没死呢。”时璲笑着拭她眼角的泪，却将手指上的血抹到了她莹白的脸颊上。
他偏头看向一旁的苗苗，见她脑袋上裹着白罗，顿时没了方才的从容：“苗苗怎么了？”
畹君将苗苗的伤势跟他说了一番，又取过那件白罗衫，眼睛红红地看着他：“我帮你包扎一下。”
时璲让她裹了胳膊、腰腹上两处要紧的伤，那件罗衫便用*尽了。她还要再脱一件衣裳，他忙按住她的手：“可以了，别处的伤都不要紧。”
畹君闷声道：“可是不包起来，会流更多血的。”
时璲道：“我知道有种药很管用，你去帮我弄来。”
“什么药？”
他朝她招招手：“过来我告诉你。”
畹君立刻凑了上去。
他抬起她的脸低头吻了下去。
“唔！”
畹君自喉间低吟了一声，却被他捏着下巴退避不得。只得被他略显霸道地撬开了牙关，灵活的舌头卷入她的口中撷食蜜水。他渡进来一些带着锈气的血味，反而更加深了这个吻的感受。
她心头记挂着许多事，哪有他那样的闲情逸致。好不容易待他心满意足地松开了她，方咬牙切齿道：“这就是你的药？”
时璲笑咳了两声：“我现在感觉好多了。”
这个无赖！畹君想捶他一拳，又怕打中了他的伤口，只得忍气吞声道：“你们那边是怎么个情形？”
时璲告诉她，他们解决了庄子里的那些护卫，只是三人也各自受了不同程度的伤。他等不及援军赶到，先与另两人分别上山找她们母女。
畹君很内疚：“都是我不好，惊动了他们，害你受了这么重的伤。”
时璲摇摇头，想要摸她的脸，又怕把血弄到她脸上，只得伸手揽住她的腰拉她在身边坐下。
“不好的人应该是我。怪我把火引到了你们身上。”
畹君低头不语。
她其实已经猜到了，他这段时日一定经常来找苗苗。可是苗苗的快乐不是假的，连眼里都闪着星星，她又怎么说得出责备他的话。
“苗苗是我的女儿，对吗？”他叹了一声，“无论你如何否认，血缘终会指引我们相认。你为什么觉得我会抢走她，而不是给她一个团圆的家呢？”
“你祖母打了我一巴掌。”她低着头道，“这就是你家人的态度。”
他的手动了动，想抚上她的脸，又放了下去。这个事在他没解决之前，怎么给她保证都是空话。
他将手轻轻按在她的小腹上，声音有些抖震：“为什么要喝落胎药？”
畹君鼻子一酸，咬着唇道：“我那时候才十八岁啊。突然得知肚子里有个小生命，又不敢让家里人知道，那个播种的坏蛋又远在天涯，我能怎么办，只能把苗苗解决了。”
“……一定很疼罢？”
“生苗苗的时候更疼。”她拉着他的手往心口挪，“那时候京里盛传你出事了，我当真是万念俱灰，害得苗苗早产了半个月。”
时璲沉默。
那时候在辽东，数九寒天里翻了战船，刚破冰的河道又会马上冻结。九死一生的时刻，他心里是想着她，才能从冰冻三尺的江水里挣出一条生路来。
“等回去以后，我上你家提亲好不好？”
他忽然问出了这句在心头演练了千百遍的话。
畹君没有立刻回答。
过了好一会儿，方道：“那我们什么时候才能回去？”
“天亮以后。”他的声音格外沉静，“在这里等援军把我们救出去。”
【作者有话说】
长夜漫漫，小情侣是不是该搞点娱乐活动[坏笑]
第67章 诉衷情
◎我爱的是你这个人，无关任何身份。◎
夜风渐紧,木叶的摩挲声伴着山里的鸟兽啼鸣，混合成一种令人毛骨悚然的怪声。
畹君又冷又害怕，顾不得他那一身血腥气,瑟缩着往时璲怀里贴。
时璲伸腿将附近的枯枝残叶拢在一处,擦亮打火石生起个小小的火堆,莹然跃动的火光瞬间照亮这方小天地，驱散了寒冷与黑暗带来的惶然。
畹君对着火堆烤冷僵的手，又有些担忧地问道：“咱们在此生火,会不会引来那个钱通判的人？”
时璲眼里闪过一抹狠厉之色，心里将那钱通判及其背后的谢阁老凌迟了一遍,对着她却是温和一笑：“没事,有我看着呢。你睡罢。”
说着将她的头轻轻按在他的肩膀上。
畹君此刻哪有睡意。她头抵着他的肩膀,心中却生出一种分外荒谬的感觉：
她本该在宣北坊的家中搂着苗苗入睡,怎么会身处这城郊的山林中，与受了伤的时璲和苗苗在此避险？一家三口竟以这种奇特的方式聚首，很难说不是冥冥之中的缘分。
她抬眸去看时璲的脸,火光在他的侧脸上罩了层流动的暖金，眉睫微垂，鼻骨峻拔,有种玉砌出来的矜贵之气。
这样风姿卓绝的一个男人,怎么就偏偏认准了她呢？
“你为什么……要选择我啊？”
畹君不是妄自菲薄，只是她明白除了外形,两人毫无登对之处。
若说以前她怀疑他的真心,那么今夜过后她怀疑他真心的源头。大抵一个女子面对自己的情郎，很难做到不钻牛角尖,求证了他爱她之后,还要求证他为什么爱她。
时璲从沉思中回过神来,垂眸对上她那对清亮又好奇的黑眼珠，方才眸中的冷意顷刻间化为春水，淡淡笑道：“其实……见你的第一面我就喜欢你。”
畹君惊讶地瞪大眼睛。
“可是那时候我以为你是败坏我名声的谢四娘，就光顾着生气了。后来看到你的珍珠掉在地上，我就鬼使神差地捡起来了，还随身带着。”
畹君扑哧笑出来。难怪第二回在慈育堂相遇，他那么顺手就把珍珠掏出来了。
“那你为何第二回见到我还是那么凶？”
他斟字酌句道：“仅凭喜欢的话，你在我这里得不到任何优待。我是后来跟你接触多了，才决定要爱你的。从前在金陵时，我就很讨厌谢家，但我爱的是你这个人，无关任何身份。”
畹君心里鼓鼓胀胀的，有些想哭。
她一直觉得，在金陵时能获得他短暂的爱意，是托了知府千金这个身份的福。
所以重逢以后，她总是觉得时璲会看不起她，在敏感的自尊心的作祟下，她总是把自己伪装得一点都不在乎他，这样她就永远不会处于下风。
原来他一直没有变，变的是她对自己的认知罢了。
她拿脸在他肩上蹭了蹭，有些窃喜道：“我到底哪里这般好，让你这么坚定地选择我呀？”
“真想知道？”
畹君赶紧点点头。
“有三点。”时璲如数家珍道，“第一，当然是这张美若天仙的脸蛋。”
他低头吻了吻她的鬓角。
畹君虽知自己的样貌拿得出手，可是远没有到美若天仙的程度，可见这人在胡诌，可是她听了还是很高兴，忍不住期待第二点。
“第二，是这颗让人捉摸不透，又爱又恨的女人心。”
他的手贴上她那砰砰直跳的心口。
畹君心里暗喜，口中却揶揄道：“我还以为你喜欢温柔小意的呢，不然怎么一连纳了八房殷勤体贴的姨太太。”
时璲张口在她耳垂上磨了磨牙：“玩笑话还提来做甚？再提我可就对你家那位谢大夫不客气了！”
畹君忙笑着讨饶：“不提了不提了。第三点呢？”
“第三还用问么！”
他的手圈上她纤细的腰肢，在腰间软肉上捏了捏。畹君怕痒，笑着在他怀里挣扎起来。
隔着浓重的血气，她身上的幽馨还是不住地往他鼻腔里钻。
时璲感觉身上的血液开始滚沸起来，伤口又开始往外冒血了。他忙按住她：“别动，再动给我惹出火来，你得给我解决的。”
畹君闻言忙老老实实地坐定，乖巧地靠在他身上。
说了大半夜的话，她困意渐深，依偎着那宽阔的肩膀睡了过去。
翌日拂晓未至，他的人已经上山将他们接了回去。
在回程的马车上，有下属过来讨问如何处置此事，时璲随口打发了他。
这片刻的宁静，他只想陪她们母女俩好好度过。
苗苗终于悠悠醒转，看到畹君，她的小脑袋来不及思考昨天发生了什么事，先抱着娘亲哇哇哭了起来。
哭了一会儿，忽然发现侯爷也在，正准备转投侯爷的怀抱再哭一场，忽然记起她跟侯爷的君子契约，只得不知所措地盯着娘亲看。
畹君笑推了她一把：“还不快跟爹爹哭去！”
苗苗这才倒头钻进时璲怀里，也哇哇大哭了一场。
回到侯府，下人早得了令用软轿抬了时璲回明熹堂，那张太医也早候立一旁，只待他一回来便立刻给他治伤。
令畹君吃惊的是谢岚也得了信，一直守候在此处。见到他，她有种劫后余生见到亲人的感动，忙拉了谢岚到耳房里，让他给苗苗看看伤。
谢岚拆开苗苗头上裹的布，那些血液早已凝固成团，将头发黏结在一处，不好观察伤口。他只得让人取了推刀来，推掉了苗苗的头发。
只见那伤口足有四寸长，划破了头皮，因而出了许多血。好在伤口不深，将养结痂便好了。
畹君这才放下心来。
苗苗起先还乐呵呵地配合他的诊治，直到照了镜子，发现自己变成了个小光头，立马大哭了起来。
畹君抱着苗苗哄了又哄，又叫谢岚耍猴戏给她看，好不容易才哄得她止住了眼泪。
畹君又请玉清翻出之前留在侯府的小兜帽，罩住了苗苗光溜溜的脑袋，笑道：“好啦，这下谁也看不出苗苗没头发啦。”
一句话惹得她又哭得震山响。
畹君无奈，忙叫谢岚和玉清等人逗她开心，自己先摸到了正房去探问时璲的伤势。
那张太医此时已理毕伤处，正坐在桌边提笔写方。
她忙上前问道：“张大人，侯爷的伤势如何？”
张太医捋须道：“侯爷体魄强健，身上所受多是皮肉伤，不过昨夜失血过多，且有两处伤及脏腑，不可大意，身边切记不能离了人伺候。这几日是关键，若能熬过去，则无大碍矣。”
畹君连连点头，又走到里间去看时璲。他躺在床上，未盖衾被，上身虽光祼着，不过周身缠满纱布，竟与穿衣无异。
她轻手轻脚地走进去，却逃不过他的耳朵。时璲转头看过来，他此刻唇色发白，鼻梁上沁着冷汗，只一双星眸神采熠熠。
畹君坐在床边，摸出帕子替他擦拭鼻尖的汗滴，手指却抑制不住地发抖。挨了那么多刀一定疼死了，亏他昨夜还跟她谈笑生风，假装一点事都没有。
他握住她颤抖的手，放在唇边亲了一下。
“这几天留在侯府照顾我，好不好？”
畹君此刻哪能说出拒绝的话，含着泪点了点头。
时璲又道：“苗苗怎么样了？”
“苗苗没事，只是头上划了道伤口，岚哥帮她上过药了。”说到苗苗，她又忍不住笑，“你要是见到苗苗，可千万别笑她。不然，这小丫头哭起来能把你的耳朵都震聋。”
时璲纳罕：“我为什么要笑她？”
畹君笑道：“等你见到她就知道了。”
时璲命人抱苗苗过来给他看。
小丫头方才哭得眼圈鼻子通红，此刻虽止了泪，却还是嘟着小嘴，一副委屈的神情。
时璲见她戴着一顶小兜帽，忍不住伸手摘了下来。待见到那圆溜锃亮的小脑袋，他也实在没忍住笑出了声。
苗苗果不其然地又哭了起来。
*
说是养伤，时璲却一刻也闲不得。
在谢阁老手上吃这么个大亏他岂能咽下这口气？不过歇了半日，便把他手底下的人叫进来议事。
那谢阁老让人绑了苗苗来对付他，动机倒是说得过去，只是手段未免太上不得台面些。
时璲疑心他还有后招，便派人盯紧了畹君家里和医馆酒楼。只要她家人不出事，他便根本不怕谢阁老那些明枪暗箭。
这一桩私怨，他不准备拿到台面上讨伐，只是心里已经存了踩死谢家的念头，因此吩咐门人各自做事，不必细说。
他的门人清客各自散去后，各路王公侯府又派了人过来送礼探视，一时明熹堂里门庭若市，直至天黑方静下去。
苗苗变成了小光头，躲在屋里不肯见人，倒正好给了畹君和时璲相处的机会。
她照着张太医的嘱咐，让人熬了燕窝粥送进来给时璲喝。
进了屋子，却见那张太医也在里头，正替他拿艾灸熏蒸左腿膝盖，满屋熏浓的烟气直呛鼻。
畹君退了出来，找来鹤风问道：“侯爷腿上也有伤么？”
“嗐，二爷腿上那是陈年的旧伤了。先时在辽东被箭穿进了膝盖，虽然拔了出来，可是里头没长好。日常活动倒没问题，只是骑马不便。姑娘难道没发现二爷平日进出多是乘车坐轿么？”
他看了眼畹君，摇头叹道，“可怜我们二爷，腊月那回听说姑娘受了委屈，连骑了四个时辰的马赶回来，第二日膝盖肿得不能下地；这回为着小苗苗，又骑了大半天的马，旧伤刚好又复发了，就是铁打的人也难熬呀！”
畹君知道他这话是故意说给她听的，也不辩驳，只默默搅着面前的燕窝粥。
鹤风一时觉得话说重了，又道：“姑娘，小的这话不是指责什么，只是感慨二爷对您的心是真诚可鉴的。小的跟了他快二十年，真盼着二爷身边有个知冷热的人。”
她拨着手中的银勺，半晌方道：“我省得的。多谢你，鹤风。”
待那张太医收拾医箱去了，畹君方端着粥入内。
时璲见了她笑道：“原来方才外间的人是你？鹤风那小子又编排我什么？”
畹君勉强笑道：“你的恶事罄竹难书，若要编排，说到天亮也说不完。”
说着舀了一勺燕窝粥送到他嘴边去。
时璲吃了一口，嫌清淡不肯吃了，只望着她笑道：“那你来说说，头一件恶事是什么？”
畹君不忿道：“这头一件，便是不拿自己身体当回事，如今竟连养病的粥也不肯好好喝了！若是有什么好歹，叫我和苗苗该怎么办呢？”
时璲一听喜不自胜，握住她的手道：“你……你肯答应了？”
畹君垂眸轻轻颔首，自唇角抿出两个梨涡来，又忙忙道：“只是我有两个要求，你能应了再说，若不能应，以后便别再来招惹我。”
时璲笑道：“你就是要天上的月亮又有何妨？”
畹君嗔他一眼，竖起一根纤纤玉指：“这头一件，我不爱理那些拈酸吃醋的事，别说八房姨娘，就是添一房姨娘我也不依。第二……”
“这个容易。”时璲忙道，“我要添人早添了，何苦天天攀你家墙头。”
畹君也禁不住笑起来，又道：“第二则，我不受你家里人的气。你若要娶我，须得把他们打点好了。背后说我什么我不管，只是不能当面给我没脸。”
时璲道：“这是自然。他们骄奢惯了，旁的本事没有，唯有眼界高，分不出什么是真宝贝。虽然要费些心思说服他们，却也只管交给我，决不让你受委屈。”
畹君得了他的承诺，方展颜一笑，端起碗嗔道：“那还不快把粥喝了。”
时璲一手接过来，仰头囫囵全吞进了肚子里。
她静静看着他的脸，想着一路走来的诸多波折，能走到这一步也实属不易。她知道今后肯定还有很多大风大浪，总之她与他携手面对就是了。
畹君伸手接过空碗放回桌上，又取了温茶给他漱口。
过不多时，玉澄送了煎好的药过来。
她接过药碗，将药吹凉了方送到他嘴边去。时璲嫌那药苦，别过脸去不肯喝。
畹君气道：“方才说过什么你都忘了？”
“我哪能忘，只是这药实在难以下咽，不信你自己尝一口。”
畹君半信半疑，舀了一勺黑浓的药汁送入口中，果然苦不堪言。
她鼻子一皱，转头要在茶盂中吐出来，却被他扳着脸转过来，施施然地覆唇堵住了她的嘴。口中药汁被他尽数引渡过去，只余清苦的余韵。
时璲面不改色地咽下药汁，含笑道：“你的嘴里有蜜不成，这般一品，倒也没那么难以入口了。”
畹君气得磨牙：“我不管你了！”
作势起身要走。
时璲在她身后直笑，一把拉住她的手腕将人拽回来。“说好了以后同甘共苦的，喂你夫君喝点药怎么了？”
畹君横他一眼：“八字还没一撇的事呢，你怎么就好意思以我夫君的身份自居了！”
“怎么不是？咱们在床上都做几回夫妻了？”
畹君转了转眼睛，亦是笑道：“我有给赏银你的，就当是叫了个小倌又如何？再不然，你最多也只算是个姘夫，离转正还远着呢！”
“小倌？”
时璲想起那指甲盖大的碎银，当即被她气笑了。想他堂堂北定侯，不说人才样貌，就冲那每次长达半个时辰的服侍，难道就只值那点银子？
他手臂一用力将她拽得躺倒在床上，冷笑道：“那今夜我再赚点赏银。”
“啊呀，别挠那里！”她笑着求饶，“你还病着呢，别想那些有的没的。”
“你忘了上回你生病是怎么好的？礼尚往来，这回你也给我治治病。”
……
灯熄帐掩，月移星落。
次日一早，畹君在暖阁里喂苗苗用早膳，玉清过来道：“娘子，鹤大爷说三姑奶奶来了，问娘子要不要见一见？”
三姑奶奶？
畹君有一瞬间的恍惚，反应了一会儿才想起来是时雪莹。
时雪莹是她在金陵为数不多的朋友，当年也算帮过她的大忙，她却因为不辞而别，连当面道谢的机会都没有。
且她既然决定了嫁给时璲，总免不了要跟他家人打交道的。
她看了眼旁边的苗苗，道：“也好，你请三姑奶奶到这里来说话吧。”
第68章 春日长
◎这妞儿也太不给他面子了。◎
时雪莹穿一件绿绫短袄、玉色盘锦绣花绵裙,宝髻松挽，珠翠盈头，较之从前更美艳了几分,只是少了少女时期的灵动,精致的妆容也掩不住眉宇间的疲倦,竟不复从前宣平侯府掌上明珠的风采了。
畹君忙上前拉她到东边炕上坐定。
两人四目相对，旧时光景不过四年有余，竟已有些恍如隔世的陌生感。
一时二人皆有些感慨,别情竟不知何处诉起。
苗苗从桌上跳下来，噔噔噔地跑到畹君面前,递了个橘子上来：“娘亲,要吃橘子。”
她跟畹君说着话,圆溜溜的大眼睛却直往时雪莹身上瞅。
时雪莹瞧见面前雪团般的小女孩,禁不住讶然：“你女儿？这般大了？”
畹君接过橘子拿在手中剥皮，一面对苗苗笑道：“还不叫姑母？”
苗苗脆生生地喊了声：“姑母！”
时雪莹更惊讶了，伸手把苗苗抱到膝上坐着,惊疑不定地朝畹君道：“这是……我二哥的？你们不是……”
畹君知道她想问什么，把剥好皮的橘子递到苗苗手上，微笑道：“这孩子是我独自带大的。”
她有些感慨,“三姑娘,你还记不记得我们最后一次见面，你跟我说,如果不能嫁给心悦之人,宁愿一辈子待在家里，反正有父母兄长和将来的侄儿供养。你知道我那时有多羡慕你么？可是我没想到,虽然没人供养我,反而我还要养着母亲、妹妹和女儿,可我真过上了你说的生活。”
时雪莹再一次被震惊了。
她好半晌才道：“谢表姐，你真了不起，我好羡慕你。你不知道，你走后才过一年，家里就把我嫁给了浙江巡抚的次子。那个人就是个过街走马的纨绔子弟，我跟他根本合不来！要不是婆母进京给亲戚贺寿把我带了出来，我在那个家里恐怕都要被逼疯了！”
说着，拿帕子掩面哭了起来。
畹君没想到她过得这么煎熬，不过以雪莹那样感性浪漫的性子，这又确实在情理之中。
她从前不敢给时雪莹出主意，因为她也不知道那是对是错。可如今她历经世事，对人对事又有了更通透的见解，便劝道：“既然不开心，为什么不干脆与他和离算了？”
时雪莹哭着摇头道：“我家里必不能答应的。祖母说，我们这种有底蕴的人家，从未见有谁是过不下去要和离的，说出去要贻笑大方的。”
畹君沉默。他们时家的规矩怎么这么大呢？为了名声，连女儿快被逼疯了都不管么？
苗苗递了片橘瓣到时雪莹嘴边，奶声奶气地哄道：“姑母吃橘子，不哭不哭。”
时雪莹张嘴接了，又亲了亲苗苗的脸蛋。
“谢表姐，我方才从二哥房里出来，听说你快成我嫂子了是不是？”
畹君的脸微微红了起来，轻轻点了点头。
“那太好了，我真替你高兴！”时雪莹抓住她的手，殷切地说道，“你是支持我和离的对不对？等你和二哥成了亲，我和离之后你能收留我吗？”
畹君看着她亮晶晶的眼眸有些心酸，她太懂这种想要挣脱牢笼的心情，便道：“有何不可？反正我看这侯府也大得很，你哥哥的家不就是你的家么？”
时雪莹喜极而泣，平复了好一阵方道：“可是……二哥他能同意么？”
她可没忘记当初时璲是怎么拆散她和纪遥的。
畹君道：“我都同意了，他有什么好反对的？”
“谢表姐……不，嫂子，你真是我的好嫂子！”
外头玉澄打起帘子，报了一声：“娘子，小侯爷来了。”
两人抬目望去，时璲已经走进了屋里。
他只披了身家常的青缎道袍，用一只檀木簪挽了头发，脸色虽仍有些苍白，比之昨日已好了很多。
时雪莹忙放下怀里的苗苗站了起来。苗苗一落地，便飞奔过去抱着时璲的腿。
时璲抱起苗苗，坐到炕边的交椅上，笑睇着畹君道：“你们方才在里面说什么呢？我怎么听着好像是谁家的嫂子要帮妹妹出头？”
畹君脸一红，道：“我们女人家说话，关你什么事？”
时璲只是笑，将苗苗递给时雪莹，道：“三娘，你带苗苗出去玩会，我有话跟你嫂子说。”
时雪莹笑觑向畹君，牵起苗苗出了屋子。
畹君两腮残霞未褪，嗔了他一眼道：“你不好好在屋里躺着，跑出来干嘛？”
“成日躺着，没病都要躺出病来了。”时璲微微敛了笑意，“三娘的事，你别管。”
“为什么？”
“她爹娘都不同意的事，你横插一手，岂不是竖起靶子给人打？”
畹君冷笑：“我知道，你嫌我越俎代庖是不是？你们男人可以当家作主，自然不关心女人的苦楚，以为好吃好喝供着我们就该感恩戴德了！”
时璲忙坐到她身边，摸了摸她微鼓的粉颊笑道：“你怎么跟我说这么生分的话？我的意思是，咱们的事已经逆了长辈们的意思，要想他们接受你，旁的地方就不好再跟他们唱反调。你一片真心为三娘好，可是怎么不先顾及一下自己呢？”
畹君低着头道：“反正不管我怎么做，你家里的长辈都不会喜欢我的。三娘还那么年轻，我真不忍心见她就这样干耗下去。”
时璲道：“反正她进了京，我留她在京中多住些时候就是了。等我们的事尘埃落定，再慢慢为她筹划可好？”
畹君只得点点头，还是有些不高兴：“我家什么都是我说了算，到了你这反而不能做主了。这嫁人还不如不嫁呢！”
时璲笑道：“除去金陵的人和事，侯府其他事情自然由你做主。你便是让我搬出去睡马厩，我也没有二话。”
畹君哼了一声，又笑道：“那这可是你说的，我得让你立下字据，免得将来翻脸不认人。”
说着起身去书案取过纸笔写了张字据，又拿来一盒胭脂让他按手印。
时璲依言在胭脂盒中按了红手印，却转头将胭脂抹在了她鼻子上。畹君惊叫了一声，不忿地拿鼻子去蹭他的脸。
两人正笑闹着，忽然玉澄急匆匆走进来：“小侯爷，鹤大爷求见，说有急事呢！”
时璲收了笑，道：“让他过来这里见我。”
过不多时，鹤风匆匆走进来朝时璲见了礼，抬头看见畹君也在，到了嘴边的话便踌躇起来。
时璲道：“不用回避，直说就是。”
“……是。”鹤风匆匆道，“方才外头传信进来，说畹兰居吃死了八个人，现在西城兵马司已经把畹兰居查封了！”
畹君脸一下子白了，腾地站起来：“怎么会这样？”
时璲连忙扶住她，沉声道：“你先别急，我去问问是怎么回事。”
说着大步流星地出了屋子。
畹君摇摇欲坠地坐下来，明亮的朝阳从轩窗中斜穿进来，她却只觉得浑身发冷，止不住地颤抖。
畹兰居怎么会出这种事？
她好一会才缓过来，让玉澄出去打听情况。
过了半个时辰，鹤风重新走进来道：“谢姑娘，目前情况还不是很明朗，兵马司查封了畹兰居，把里头的东家管事和伙计全都抓起来了。侯爷已经往兵马司去了，让小的回来知会您一声。”
畹君已从方才的慌乱中镇定下来，当即起身道：“你帮我安排辆马车，我要回家一趟。”
家里如今没人主事，肯定乱得不行。
她出去跟时雪莹道了个别，又嘱咐苗苗好好听玉清姨姨的话，她要过两天才能回来。
一切安排好后，她坐上马车，回到家中已是过午时分。
谢岚和佩兰都没去医馆，坐在家里焦急地等她回来。
畹君连口茶都没来得及喝，先问道：“你们清不清楚出什么事了？”
谢岚告诉她，因为今儿是十五，他和佩兰都在畹兰居准备吃了饭再回医馆。
当时一楼大堂坐满了人，伙计们招待不过来，他和佩兰也去帮忙传菜。忽然谢岚注意到有个食客呕吐起来，他把了脉发现此人的症状很像砒霜中毒。就这两炷香的工夫，陆续有人呕吐起来。
他意识到饭菜有问题，赶紧让所有人停筷，又让伙计们去拿生鸡蛋、豆浆、米汤过来给食客催吐。
当时酒楼里有几个闲汉也过来帮忙——事后才知道是时璲派过来的人。
谢岚和佩兰给食客们催完吐，大部分的人都转危为安，只是到底有八个人因为救治不及死掉了。
随即西城兵马司的人赶过来，查封了畹兰居等待取证，将所有的管事伙计包括云娘一起抓走了。谢岚和佩兰因为不是酒楼的人方逃过一劫。
畹君眉头紧皱，畹兰居开张那么久，口碑一直很好。而且许是有时璲的暗中关照，也没有同行敢来找茬。
怎么今儿竟闹出这么大的事？若非谢岚和佩兰刚好在场，死的可就不只是八个人了。
她联想起前两日苗苗被绑的事，隐隐觉得今日之祸恐怕不是冲她家来的。
有胆子在客流这么大的酒楼投毒，其背后之人的势力一定不小。她深知官场利益勾连，真相往往是最不重要的。可是为了云娘，她不能这样坐以待毙，成为别人砧板上的鱼肉。
畹君跟谢岚商量：“要不我们晚上去畹兰居看看，看能不能找到些有用的证物。免得那官府颠倒黑白，把锅全部扣在了我们头上。”
谢岚亦知其中利害，只得唯她马首是瞻。
入夜以后，畹君让佩兰在家看家，她和谢岚雇了辆马车来到畹兰居。
此时酒楼大门已经贴了封条，两侧的灯笼都没有点起来，不时被夜风吹得吱呀乱摇，发出嘎吱的怪叫。
畹君领着谢岚偷偷从后门溜了进去。
谢岚推测那些砒霜都是溶进水中，再进入菜里的。两个人摸到后厨装水的陶缸里，却发现里头的水都被倒光了。
畹君正沮丧着，谢岚忽然道：“你看，缸底还有一圈水渍，可以用银来试试有没有砒霜残余。”
畹君忙拔下头上的一根银簪递过去。谢岚拿着银簪探手进去，两颗脑袋凑在缸口，努力借着火光看那簪尖有没有变色。
正屏息静气，忽然旁边响起一声清咳。两人吓得魂飞魄散，举过烛台一照，赫然见到一个身着玄服的高挑男人站在那里，正似笑非笑地盯着她看。
畹君霎时松了一口气，恨恨瞪了他一眼：“你吓死我了！”
时璲提着她的后领将她拉起来：“你来这里干什么？要是让官府发现，今夜你就可以去蹲大牢了！”
畹君临转眸光乜他：“你来干什么我就来干什么！”
“你们看，簪子黑了！”谢岚激动地插进话来，“可见这口缸被人投过毒！”
时璲沉吟：“衙门那边给的说法是茶水里投的毒。”
畹君立刻摇头：“我们泡茶用的都是山里挑来的泉水，跟后厨的水是不混用的。”
她忙摇时璲的衣袖，“这是有人在故意混淆视听！”
他颔首道：“我心里大概有数了。时候不早了，你们先回去，明天我叫人来重新搜证。”
畹君忙道：“你是骑马来的吗？”
时璲点点头。
她忙又道：“那你回去还得大半个时辰呢！这会宣武门应该已经关了，你回我那儿歇一宿吧。”
时璲没有拒绝，同她们两人一起出了畹兰居。
畹君硬是要拉他坐马车，催谢岚去骑马：“岚哥，你身子好，你骑马回去。”
时璲脸一黑：这妞儿也太不给他面子了，难道他身子不好？
不过他更不想让她和谢岚同乘一车，便没有开口反驳她。
到了谢宅，谢岚看着时璲，小心翼翼地说道：“侯爷，那今晚我去榻上睡，把床让给您吧？”
时璲瞥了他一眼，张臂将畹君拢进怀里：“我去你那睡做什么，我跟她睡！”
畹君屋里已经换了张黄花梨木的雕花架子床，不过有白天的事压在心头，两人此刻都有些沉重。
安歇以后，畹君将脸贴在他胸膛上，闷声道：“你可以告诉我发生了什么事吗？为什么苗苗会被抓？为什么我家的酒楼会死人？”
时璲沉默片刻，缓缓道：“幕后的主谋是谢阁老。他先叫人绑了苗苗，目的是让我分身不暇；再让人在酒楼投毒，宣武门一带住的多是文人士子，死的人越多，牵涉就越广。他可以借此治我的罪。有件事我没告诉你，这间酒楼原是我先买下……”
“我知道。”畹君拿手指竖在他唇上，又道，“可是谢阁老没*料到我们这么快把苗苗救出来了，也没料到今天岚哥正好在酒楼，救下了大部分的人。”
时璲搂紧了她的腰，声音有些发闷：“都是因为我才惹出那么多风波，让苗苗受了伤，又让你娘进了大牢。畹君，你会怨我、会后悔跟我在一起吗？”
畹君摇了摇头：“我就是个胆怯的小女子，所求不过是一家人平安幸福。可是，如果有人要威胁我的家人，我不会选择放弃我的家人，我会陪他一起面对。”
时璲将她紧紧搂进怀中。
“你放心。”他说道，“谢阁老递了这么大一个把柄上来，我一定打到他不能翻身，今后再没人敢动你们。”
畹君在他的紧缚下艰难地点了点头。
她乌缎一样的发顶摩挲着他的下颌，时璲低头吻了吻她的眉心。
他身上的伤没好全，左膝又复发了旧症；明日一早要亲自去趟刑部大牢，不能让人为难了他丈母娘；畹兰居的证物需要派人重新搜查；过几日金陵侯府的车驾又将抵京……
桩桩件件挤在一起，接下来的连月恐怕都不能消停片刻；因此得她这一夜的陪伴，便显出了十二分的珍贵。
第69章 两同心
◎身体力行地告诉她，他们始终一体、一心。◎
暮春三月的京城掩映在一片杨花柳絮里,自官道缓缓驶来一排逶迤的车驾。
只见十来个护卫左右夹道，当中两驾翠盖朱缨马车，里头坐的是宣平侯府的老夫人谢氏、侯夫人陆氏、世子夫人谢氏。
其后跟着十数驾平顶马车,里头坐着跟过来的家人和箱笼物事,乌泱泱地迤逦了一路。
朝阳门外十数里的长亭上已等候着一支前来接驾的骑卫。
车队停定后,谢老夫人掀帘往外一瞧，没看到时璲的身影，先皱了皱眉头,随即惊讶道：“三娘？你怎么在此处？”
时雪莹迎上来给她行了礼，笑道：“我婆母进京给娘家兄长贺寿,我一同跟了过来。听说祖母进京,二哥最近又忙得分身不暇,孙女便来出迎。”
谢老夫人冷笑道：“他定是恼了我,故意想的托词罢了。”
整个过年期间，时璲都没到她跟前说过一句话。
陆夫人见到女儿亦是又惊又喜，一行人回到北定侯府后,便坐在暖阁中闲话。
众人问起时雪莹在浙江的光景，她碍于祖母在场，不好跟母亲哭诉,只略说了几句,又高兴道：“昨儿婆母已启程回去，二哥留我在京多住些时日,可以跟你们多作伴了！”
“胡闹！”谢老夫人却皱起眉头,“哪有这样的道理，婆婆路途奔波,你这做媳妇的不随侍左右,反而独留京城享乐？”
时雪莹委屈道：“婆母巴不得我多跟娘家走动呢,反正回了浙江，也是天天跟她儿子吵架！与其搞得整日家宅不宁，还不如多跟二哥拉拉关系。”
“混账！”谢老夫人喝道，“你这说的什么话，这样败坏娘家名声，没得让人以为我们时家教女无方！”
几句话说得时雪莹泪盈于睫，她从前在家时是祖母最宠爱的孙女，怎么一出了阁就再也不是宝贝了呢？
她勉强说笑了几句，找了个借口告辞而去。
谢老夫人余怒未消，对陆夫人呵斥道：“慈母多败儿！一个二郎、一个三娘，都被你惯成了什么样子！这回进京，务必把二郎的婚事定下来，叫他好好收收心！”
陆夫人大气不敢出，服侍着老夫人用了膳方回到自己房里。
婢女给她捏肩，陆夫人疲倦地望着菱花镜里的人影，沉沉叹了口气。
想她自嫁入时家以来，兢兢业业相夫教子三十年。别的不说，就说她生的两个儿子：一个是宣平侯世子，一个更是自己封了侯。旁人家烧高香都求不来她这样的媳妇，老太太竟还这么当众给她没脸。
要怪就怪她嫁了个强势的夫君，有了个霸道的婆婆，还生了个执拗的儿子。试问夹在这些人中间，谁能像她一般做得那么周全？
婢女打了帘子进来：“二爷来请安了。”
陆夫人忙收起遐思，命人唤他进来。
时璲下了朝未及更衣便过来请安，穿的还是一身朱红官服，鲜艳的颜色反而衬得他比过年时还要清减几分。
陆夫人忙拉他到身边坐着问长问短，时璲一一答了，只是隐下了受伤之事不提。
陆夫人拿帕子按了按湿润的眼角：“你这府上没个主母，许多地方都难以顾全。娘既然来了，就要给你说一门合适的亲事，今后也好有个人替你打点上上下下的事。”
时璲笑道：“我这里倒有一门现成的人选，不劳娘再费心去找。”
陆夫人喜道：“什么人？”
时璲清咳了一声：“娘也知道她的，就是畹君。我……”
“不可能！”陆夫人矢口否决。
过年时她从谢老夫人处知晓了京城之事，那谢畹君还没进门，就闹得整个侯府家宅不宁，她怎么可能做主让那女人进门？
时璲斩钉截铁道：“我意已决，非她不可！娘若不同意，那便可即刻打道回金陵，再不必操心我的婚事。反正我已有了后，就算终身不娶又如何！”
陆夫人听得头晕目眩：“你哪来的后？”
“我和她生了个女儿，已经三岁了。”
陆夫人眼前一黑又一黑，她虽想要含饴弄孙，却不想要抱这种无媒苟合来的孙！
“你、你……你真是胡闹！”她喘顺了气，“就算当真如此，悄悄把她纳进来便也罢了，何至于要娶那个女骗子？”
时璲肃然道：“我跟她之间你情我愿，谈何欺骗？以后不要再让我听到这三个字！”
“你、你！”陆夫人气得胸口疼。
时璲不待她发难，又站起身来道：“娘，儿子还有要务在身，这段时日有劳母亲替我劝服祖母。待朝中之事尘埃落定，儿子便带孙女儿来给您老人家磕头。”
出了陆夫人的屋子，时璲让人备车前往宣北坊。
自得知长辈们即将抵京后，他让玉清玉澄陪着苗苗回了谢宅，已有好几日没见这小丫头了。
如今谢阁老的事情有了眉目，他又跟母亲坦诚了他们的事情，便迫不及待地想要去见畹君母女。
仲春之后日子渐长，到了谢宅时天边还映着灰蓝的暮色。时璲这回没有翻墙，而是站在门口扣响了门环。
等待开门之际，想着里头应门的人会是他的心上人和孩子，他竟恍惚有了种回家的错觉。
不多时，面前的黑漆木门缓缓打开半扇，门里却没见到朝思暮想的那张脸。
时璲的目光缓缓下移，只见一张小圆脸高高仰起，一对黑眼珠亮晶晶地望着他。
他弯下腰将苗苗抱起来，在她左右脸蛋各亲了一下。
“畹君呢？”
苗苗挥舞着藕节一样圆滚滚的手臂：“畹君在带苗苗扑萤火虫玩！”
时璲抱着她走进院内，见畹君正倚栏而坐，手里拈着一柄素纨扇，正歪头含笑看着他。
他走到她身边坐下，当着苗苗的面往她唇上亲了一口，顺手递了朵方才在门外摘下的玉兰花给她。
畹君有些羞涩地接过花儿放到鼻端下嗅了嗅，晚春的暮色便覆上了清盈的幽芬。
“今天怎么有空过来了？”
时璲把苗苗放到地下：“去找你小姨玩。”
苗苗不肯：“我要和爹爹和娘亲呆在一起！”
时璲拈着她的虎头帽顶往上一提，露出一颗毛茸茸的小脑袋。
苗苗尖叫一声，小手捂着脑袋跑开了。
畹君嗔他：“小孩你都欺负！”
时璲伸臂揽她入怀，嗅了嗅她鬓间幽馨，笑道：“我有两桩喜事要同你说。这第一件，投毒的凶手揪出来了，他供出了背后主使，明天你娘和那些伙计都能放出来了。”
“真的？”畹君喜不自胜，好一会才想起来问道，“那真凶是谁？”
时璲淡淡一笑，眸光在沉坠的暮色里有如星云熠灿：“你猜谢阁老把谁推出来顶罪？”
畹君摇摇头，官场上的事她知之甚少。
“他的亲孙女儿，谢妙绫。还有谢妙绫的夫婿，如今这两人已经下了狱。八条人命，他们只能等一个秋后斩首了。”
畹君震惊极了。
虽知若无谢阁老的授意他们不敢做这种事，不过谢四娘也必不无辜。只是到底有些唏嘘，她那样争强好胜，把路都走歪了，最后竟落得如此下场。
时璲见她怔怔出神，又道：“虽然找了替死鬼，不过谢阁老多少受到牵连，加上先头国库亏空一事，足够让他提前致仕还乡了。”
畹君有些不敢相信：“只是让他致仕而已？”
“朝中势力盘根错节，牵一发而动全身，不到万不得已，皇上不会清算老臣。不过不是不报，等太子登基御极，自然会慢慢把景王党做过恶的人清算掉。”
畹君听了有些不安，这些王公权贵虽然看似烈火烹油，可一旦变天，最先倒霉的也是他们。
“那万一，我是说万一，如果景王登基，也会把你们清算掉吗？”
时璲不以为意地笑笑：“谢阁老失势，景王更没有御极的可能性了，除非他发动政变。不过朝廷上下都有太子的人，且我有数万兵马驻扎在京郊大营，根本不可能出乱子。”
她这才放下心来，兴冲冲地问道：“那第二件喜事呢？”
时璲亲了她一口：“我母亲来了京城。我跟她说了我们的事，让她帮忙在老太太那头周旋，等朝中的事一落定，咱们的事便可提上日程了。”
畹君奇道：“你娘没反对？”
“我都认定你了，她有什么好反对的。母亲还让苗苗过些时日去给她磕个头呢。”
畹君心里还是有些不安，总觉得她们没那么容易接受她，或许是谢老夫人那一巴掌打得她心有余悸。那到底是他的长辈，她内心还是希望得到她们认可的。
时璲看出她的心神不宁，将她一把抱起回了屋里。
“傻姑娘，你是嫁我，又不是嫁给她们。”
床架子微微地摇，他伏在她身上吻走那些细微的不安，用热烈的缠绵抚平她内心的忐忑。他身体力行地告诉她，无论何时，他总是这样与她一体、一心。
春夜沉沉，陆夫人为着儿子的话辗转难眠。
别说老太太势不可能让那谢畹君进门，就算是她，也不愿意要一个曾经骗过她儿子的媳妇。
还有那小孩，都已经三岁了，岂不是在金陵时就播下了种？可见那姑娘的家风也很差，谁知道是不是他们时家的！
她为此伤神了两日，悄悄去探大儿媳妇谢氏的口风：“你先头说，那谢畹君有个小孩？”
谢氏对着婆母知无不言：“我初初见到那丫头时，还以为是二郎的孩子。可是后来回金陵的路上，我又隐约听说二郎去求证了，那孩子不是他的。不然他何以大过年的黑着一张脸，仿佛全天下都欠他似的！”
陆夫人暗自心惊，她那傻儿子该不会为了抱得美人归，准备把外人的血脉也认下来吧？
她留了个心眼，准备借老太太的手掐断儿子这个念想，便假装不小心在谢氏面前说漏嘴，将那晚时璲同她说的话道了出来。
翌日一早，她服侍谢老夫人用早膳，见老太太胃口倒是极好，连用了两碗胭脂细米粥。
陆夫人心中正纳闷着，婢女来报：“二爷来了。”
自过年回去后，时璲从不去谢老夫人屋里请过安。这回重新进京，他倒是每日准时准点过来请安。
谢老夫人和颜悦色地拉他在身边坐下：“二郎，祖母听说那谢氏给你生了个女儿？”
时璲忙道：“是，她叫苗苗，可爱伶俐得紧，祖母一定会喜欢的。祖母若想见她，孙儿改日带她进府请安。”
“这般随意，倒像是见亲戚家的孩子了。”谢老夫人含笑道，“既然是咱们时家的血脉，见老祖宗怎么也得挑个正日。正好下个月初十是我六十五的寿辰，便在府里请人摆个酒、唱个戏，顺便接那小苗儿进府拜拜祖宗，如何？”
时璲忙道：“只要祖母高兴，孙儿请教坊司的伶人过来开三天的台！”
谢老夫人喝了盏茶，又慢条斯理道：“听说那谢氏一家也在京师？那天把她家一块请来吧。让你娘跟她母亲好好聊一聊，毕竟孩子都有了，还让人住在府外不像话。”
时璲大喜过望，没想到祖母这么快便松了口。他感激地看了母亲一眼，又起身替谢老夫人斟满了茶，小心翼翼地问道：“祖母，那您这是……同意了？”
谢老夫人拍拍他的手背：“祖母老了，看着孙辈安定下来就是我最大的心愿。你今年二十有五了，总拖着不成亲怎么行？祖母也不拘她的出身品性了，总归你身边有个知冷热的人，祖母就安心了。”
她又转头吩咐，“琮儿媳妇，帮着你婆母料理一下寿宴的事，不必大办，也别请那些外人。就当是个家宴，我们两家人热热闹闹吃一顿饭就是了。”
陆夫人与谢氏对望一眼，俱从对方眼里看到了惊疑：老太太还真准备让她进门？
她们不敢多言，只得连声应下。
时璲辞了谢老夫人，转头回书房写了张烫金请帖，用螺钿黑漆拜匣装了，亲自送到畹君家里去。
云娘已经从牢里放了出来，她在刑部大牢得时璲的关照，并没吃多少苦，又见时璲不仅英俊潇洒，而且待她极为谦逊有礼，心下相当满意这个未来女婿。
听说谢老夫人请她们过府去拜寿，自然是松了口让两家说亲的意思。
云娘喜不自胜，对时璲道：“既然你们不准备大办，那不如席面就由畹兰居送过去好了。反正贵府老夫人和夫人长居金陵，想必爱吃江南菜多些，也算是我给老太太呈上的一点心意。”
时璲忙拱手道：“那便有劳伯母了。”
佩兰在旁边道：“我呢我呢？那我送什么寿礼？”
时璲拍了拍她的头：“你准备好口袋收长辈的见面礼就行了。”
苗苗在厅堂绕着圈跑来跑去：“那苗苗有礼物吗？”
时璲笑道：“苗苗要礼物，得先给老祖宗磕头，给祖母磕头，给伯娘磕头，给姑母磕头……”
苗苗吓得小手扒着头顶猛摇脑袋：“那会把苗苗的头磕坏的！”
众人说笑了一阵，畹君方拉着他的手低声道：“那我总要给你祖母备点礼吧？不知道老夫人平时喜欢什么？”
时璲居家日少，这话是半点也答不上来。
沉吟了半晌，瞅准没人注意的空子飞快地亲了她一口，方笑道：“她老人家什么好东西没见过，你就意思意思随便送点香囊额帕便罢。”
畹君脸上飞起一抹红云，心里却始终有份忐忑。
她可没忘记当初那老太太是怎么打她，还出言侮辱她，说不介怀是假的。可是当长辈的都松了口，难道她还能揪着不放，去质疑老太太的诚意吗？
第70章 鸿门宴
◎时璲心都快碎了。◎
及至四月初十这日,槐序天清，惠风和畅。
畹君一家早已穿戴整齐，因为苗苗要认亲的缘故,畹君特意给她换了件豆绿色比甲、桃红挑线纱裙,鲜亮的衣裙衬着苗苗白里透红的肤色,真如观音座下的小仙童般灵秀可爱。
云娘为了筹备席面，寅时便出门往畹兰居去了，不与她们一道出发；而谢岚自觉身份尴尬不便出席,一早便往医馆坐镇去了。
畹君领着佩兰和苗苗出了门，此时门口已有侯府派车相迎。
三人上了马车,苗苗兴奋得直在畹君怀里扭动。佩兰悄悄道：“姐姐,我还是第一次上侯府,好紧张！”
畹君笑道：“你只当是去玩。”
她给佩兰讲起她第一次去金陵侯府的情状,那时她才五岁，郑姨妈旁若无人地跟母亲抱怨，说起婆母谢氏如何刻薄,如何大庭广众地给她没脸……
畹君讶异于自己竟记得如此清楚，再一想此行赴的正是谢老夫人的寿宴，心下不免也跟着紧张了起来。
到了侯府,马车缓缓在门前大街停下。
畹君掀帘一看,那两扇对开的朱漆铜钉大门大开着，时璲竟领着人在门口亲迎。
他穿着一身霁青色织金广袖直裰,白玉冠,玄缎靴，气度雍容,立在初夏的晨光里清熠耀目。
见马车停下,他阔步下了阶矶,至马车前先接了佩兰下来，再一手抱过苗苗，一手牵起畹君往门内走去。搭上他沉稳有力的手，她心中的不安仿佛也被抹平了。
过了仪门往内院走，一路新浓的绿意掩映，并不觉得炎热。
沿途穿花拂柳，荼蘼花正开得如云蒸霞蔚，又遍栽着虞美人、红水仙、金丝桃等夏时花木，比之金陵侯府更有一番花团锦簇的热烈。
畹君紧了紧牵着她的那只手，悄声道：“你还记不记得我们初见的时候？”
时璲笑答：“如何不记得。”
回想初次见时，也是在谢老夫人的寿宴上。彼时她是来打秋风的穷亲戚，误打误撞从他手中拿到一枚金锞子。
以为再无交集的两个人，命运却自此纠缠了起来。任谁也想不到五年之后会是这般光景，还凭空造了一个小人出来。
时璲搂定怀中懵懂的小家伙，牵紧了畹君的手。
侯府后园有一处畅音阁，已经请了人在此开台唱戏，阁前又是一处极荫凉敞阔的花榭，既可赏景又可看戏，因此将宴席设在园内花榭之中。
行至园外一处凉亭，里头设了凉榻玉簟，时璲领着她们在此歇足，等云娘到了之后再一齐入园。
甫一坐定，时雪莹便带着仆婢从园中寻了出来。见到亭中众人，她先向畹君行了礼，又朝时璲笑道：“你们且在这歇着，娘亲惦记着看孙女，我先抱苗苗入园玩一玩。”
畹君有些不放心，可时璲已经将苗苗递到了过去。小丫头一点也不怕人，高高兴兴地跟着时雪莹入得园去。
花榭里已经摆开了台，陆夫人正陪谢老夫人在上首坐着看戏，眼神却很留意地停在了苗苗身上。
原来她让时雪莹去抱苗苗进来，就是想先确认一下这孩子的血脉。若不是她亲孙女，就是老太太同意让人进门，她也一定要反对的。
只是一见到苗苗的那一刻，她立刻便打消了疑虑。这虎头虎脑的小姑娘跟时璲幼时一个模子刻出来的，必是其女无疑。
苗苗也正好朝陆夫人望过来，澄澈的黑眼珠里盛满了好奇，像极了时璲小时候看什么都要探索一番的模样。
陆夫人顿时心生喜爱，命身边婢女抓了一把糖送过去给她。
苗苗张开双手小心地接了，脆生生地朝给她糖的婢女说道：“谢谢姐姐！”
陆夫人一直看着这边的动静，见苗苗落落大方，竟一点也不像市井里养出来的野娃娃，心下更为喜欢。
她正准备叫时雪莹把苗苗抱过来，又见谢老夫人端坐上首，只是瞥了苗苗一眼，又不为所动地继续看戏。见婆母态度冷淡，自己一时也不好太过热情，便只好作了罢。
这会儿时璲已经携了畹君及其母妹入园，苗苗见状，忙挣开时雪莹的怀抱朝着他们跑过去。
时璲弯下腰一手将苗苗高高抱起，另一只手仍紧紧牵着畹君。
众人循声望过去，只见男子英俊挺拔，女子清艳卓绝，站在一起宛如一对璧人，兼之还抱着一个粉雕玉琢的小娃娃，任谁看了不感叹一句圆满。
陆夫人虽不喜畹君，却也忍不住赏心悦目起来。
时璲领着众人到谢老夫人面前见礼，畹君低眉敛目地朝老太太行了一礼，老夫人只略微打量她几眼，淡淡笑道：“既已来齐，大家便坐吧。”
有婢女上前引着她们各自入座。
这场寿宴不设桌席，而是各自分席，按宾主排了坐次：
谢老夫人坐在上首，云娘和陆夫人在老太太下首对坐，再下一席畹君和时雪莹相对而坐，时璲抱着苗苗与畹君并席同坐，佩兰和谢氏在末席对坐。
一时坐定，下人便呈了汤菜上来，先上了一道长春鱼翅汤，四道前菜：万字珊瑚白、寿字油焖大虾、无字盐水牛肉、疆字红油百叶。
均是云娘领着畹兰居的厨子们精心烹调的菜品。她从前当过几年官太太，后来又在庆云楼做厨子，对席面多有研究，便是呈上侯府也不落下乘。
时璲先舀了半碗鱼翅汤到玛瑙碗里，起身亲自奉到谢老夫人面前：“祖母，您快尝尝，这可是谢家伯母敬奉的心意。”
陆夫人脸上笑着，心里却道：这小子，讨丈母娘的好倒是殷勤。怎么从没见他在老夫人面前帮他亲娘说过好话？
谢老夫人接过汤碗放到一边，先朝畹君招手：“你来，带上孩子一同过来。”
畹君忙牵起苗苗走出来，以晚辈之礼跪在谢老夫人的几案前。
谢老夫人又转头对时璲道：“我备了给她们母女的礼，你去我屋里找素心取来。”
时璲道：“派人去取就是。”
老夫人冷笑道：“我这是给你表现的机会呢！我的礼不过几分薄面，你堂堂侯爷亲自取过来，那才是大面子。”
时璲闻言立刻离席而去。
老夫人这才转头看向跪在面前的畹君，不紧不慢道：“那天我打了你一巴掌，你心里可怨我？”
畹君垂首道：“长辈赐，不敢怨。”
云娘此刻方知女儿在侯府中挨过打，不由一阵心疼。她虽以前经常打女儿，可不代表她乐意外人打她的女儿。
老夫人又道：“那天不是我要打你，是代璲儿打你。当初你害得他险些丢了前程，就算挨一巴掌，也不能怨！”
大庭广众之下提起这桩往事，尤其是当着苗苗的面，畹君脸上火辣辣的，又羞又惭地应了声是。
老夫人又放缓了语气：“听说你备了给我的寿礼？呈上来看看。”
畹君忙将她绣的一条松鹤献寿纹抹额奉上。
婢女素云接过来，在老夫人面前展开相看。
只见那抹额绣工精致华丽，复杂的图样绣得栩栩如生，完全不输针工局的绣品。
从下请帖至今不足一个月的时间，能做出一件这样精细的抹额，必然要熬好几个通宵。
老夫人瞥了眼畹君眼底的淡青，赞了一句有心，又朝素云道：“呈上来吧。”
众人举目望去，只见素云呈上的红木托盘里放着一把金剪，老夫人取过剪子，面无表情地将手中的抹额铰成数段。
席间众人哗然大惊，畹君原本低着头，闻声也不由抬目望去，只见绣了好几个日夜的心血已被剪成段段碎片。
她大惊失色，一时没反应过来老夫人何出此举。
苗苗已经冲了上去想要把那抹额抢回来，口中急得直嚷：“这是娘亲做了好久的，不许你弄坏它！”
陆夫人怕那剪子伤到苗苗，忙让婢女把苗苗拉了下去。
老夫人将碎片往畹君面前一抛，冷笑道：“你以为请你来是结两姓之好的？也不看看自己什么身份，从前又做过什么见不得人的事，还真以为侯府会接受你？专门挑这个日子请你们过来，就是为了让你们死心！”
她扫了下首的云娘一眼：“当女儿的不知廉耻，当娘的一把年纪也没个自知之明，还真一家子兴冲冲来赴宴了！”
她一声令下，候在两边的仆妇立刻上前，端起众人席上的菜馔便往花榭边的池子里倒。
云娘不由大惊，阻拦不及，眼见忙活许久做出来的菜就这样尽倾池内，一时心疼得无以复加。
只听老夫人还在指责畹君：“你当初为了点银子就能勾引爷们，还无媒苟合，以为生了个孩子便能飞上枝头？”
陆夫人帮腔道：“为了孩子，让你进门做妾也不是不行，为何非要咬着正妻之位不放，逼璲儿跟家里人作对呢？”
“做妾也不可能！”
老夫人反驳道，眼睛瞪向苗苗，一把摘掉她头上的兜帽，露出一颗毛茸茸的脑袋，上面长了寸许细密柔顺的乌发，正被帽子压得贴在圆滚滚的脑袋上。
“看看这娃娃不三不四的样子，别说是个丫头，就是儿子我也不会让他进时家的门！”
苗苗头上一凉，立刻大哭起来，连陆夫人听着都有些于心不忍。
畹君忙上前拥紧了苗苗，却止不住浑身的颤抖。
请家人过来赴宴，是为了让她们见证她的幸福，而不是为了被人在家人面前戳脊梁骨，还害得她们一同受辱！
谢老夫人指着云娘骂道：“当初你那个狐媚子妹妹勾引我的三子，现在生个女儿又不省心，来祸害我的孙子！一家子妄图攀高枝，还敢唆使二郎与长辈翻脸，嘴脸何其丑陋！树无皮尚且枯死，你却是半分脸面都不要了，竟还敢忝颜安居世间！”
老夫人说的每一句话，都像把畹君的脸放在地上反复践踏，让她的至亲看到她多么不堪，让她的至亲一同颜面扫地！
她很想求谢老夫人不要再骂了，她现在就带家人走，可是她浑身血凝，四肢发麻，根本无从做出反应，只得下意识地紧紧搂着怀里大哭的女儿。
此刻席间诸人里，年纪最小的佩兰早已吓得呆住。云娘还记着尊卑有别，把指甲陷进肉里方忍住了对骂的冲动。而陆夫人和谢氏俱低头不敢言语。
时雪莹最先受不了了，起身嚷嚷道：“祖母，谢表姐根本没有你说的那般不堪！当年要不是她，我早丢了清白，侯府早没了名声，沦为全金陵的笑柄了！”
陆夫人大惊失色，喝止道：“你胡言乱语什么！这里哪有你说话的份！”
时雪莹破罐破摔：“二哥回来的那年中秋，我被人绑架，险些被歹徒拖出去施暴，是谢表姐！她冒着被迁怒的危险阻止了他们，拖到二哥赶来施救，我才逃过一劫！
“当初二哥为了我的名声掩下了此事，我胆小也不敢提，谢表姐却对此毫无怨言！祖母你不是最爱面子，最看重名声吗？若说她骗二哥的银子，我们侯府欠她的人情都不止那点银子！”
席间众人头一回听说这桩往事，一时怔住。
陆夫人更是又惊又怒，惊的是竟有这样一桩前情，怒的是女儿竟不顾名声当众嚷嚷了出去！
谢老夫人大喝道：“我看你是失心疯了！来人，把她绑起来，明天就送她回夫家去，省得成日胳膊肘往外拐！”
云娘没想到女儿曾经还受过这种委屈，再也忍受不了，站起身来指着谢老夫人道：“老虔婆！要不是你孙子死缠烂打，我还不乐意把女儿许配给他！你说我女儿无媒苟合，她一个人能办成这事？你孙子家教又好到哪里去？”
谢老夫人震怒，开口驳斥：“你……”
云娘迅速打断：“你以为你是什么东西，你这侯府多高贵？你姓谢的又有多高贵？说到不要脸，你们这些人上人才最不要脸！那刚罢了官的谢阁老是不是你兄弟？他办了什么事情要不要我细细给你说来？”
谢老夫人气得直抖：“来人……”
“你老太太享了一辈子福，老了还有一堆儿媳孙媳奴颜婢膝地捧着你，给你捧得都不知天地为何物了！我郑云娘文墨不通，却也知道一句话：老而不死是为贼！那饭菜倒得好，我宁愿倒给池子里的鱼吃，也好过进你的肚子里生生浪费掉！”
谢老夫人被气得险些喘不过气，手颤颤指着云娘道：“快来人，快把这贱妇绑起来，把她嘴堵上！”
下人们应声而动，扯着云娘便要堵她的嘴。云娘挣扎不过，忽然闻得不远处传来一声沉喝：“住手！”
原来方才时璲去老夫人屋里取礼物，那素心却拖延着假装找不到。他看出不对，礼物也不拿了，立刻匆匆往回赶。
他耳力极佳，虽隔得远，已将方才的闹剧听去了一些，当即又惊又怒，赶上前喝止了侯府的下人。
一转头，见畹君仍跪于地上，纤薄的身子搂着哇哇大哭的苗苗，母女俩又伶仃又无助。时璲当下心都快碎了，箭步上前搂住她们。
畹君抬手将他推开，她冰冷的手绵软无力，还在微微颤抖，却仿佛重重地敲在他的心头。
就因为他的一时不察，害她们被他的至亲当众羞辱至此，他心中又是激愤又是心疼又是愧疚，竟无颜再面对她。
云娘挣开拉扯她的仆妇，走上前一把将时璲推开，拉着畹君起来：“走，大姐儿，我们走！谁稀罕吃这短命寿宴！”
畹君的手抖震得连苗苗都抱不住，云娘便抱起苗苗，拽着女儿往外走。佩兰连忙起身跟了上去，还不忘把兜里的果子蜜饯全都倒了出来。
时璲看着她们的背影，转身要追上去，老夫人立刻喝止：“站住！为了个贱婢连你祖母都不要了？当初你养在我的院里，祖父每每罚你，都是谁护着你？练武受了伤疼得睡不着，都是谁晚晚守在你床前？你都不记得了是不是！”
时璲脚步一顿，仍旧追了出去。
他听到谢老夫人气急败坏的声音从身后传来：“好，好，你这个不肖子孙，你想让她进门，除非我死了！让她对着我的牌位敬茶！”
他脚步不停，追出大门外，畹君一家正准备登车。
好不容易止住哭泣的苗苗见到他，又开始飙出眼泪来，小手拼命地朝他伸过去：“爹爹！别不要苗苗！”
时璲忍着泪追上去，握住畹君的胳膊：“你听我说……”
畹君没有拂开他，只是默默抬眸望了他一眼。黑琉璃般清透的眸子映进他的眼帘，那样破碎而绝望的眼神，令他顿时如坠冰窟。
她什么都没说，可是什么都说了。