元嘉三十年深秋的芍陂，连空气都浸着蜜色的甜香。

第二茬晚稻沉甸甸地压弯了穗颈，金浪从堤坝一直铺到天际，与远处淮河的粼粼波光连成一片。

辛弃疾赤着脚踩在田埂上，稻芒划过裤管的刺痒感让他想起少年时在济南大明湖畔割麦的时光，那时的麦浪也这样翻滚，只是空气中没有这般混杂着铁腥与稻香的奇特气息。

“元帅您看！” 薛安都捧着新碾的稻米奔来，粗布袋子里的谷粒滚出几粒，在阳光下闪着珍珠般的光泽。

“今年亩产竟达近五石！比春稻还多一成！” 他黝黑的脸上沾着稻壳，笑容里的骄傲比稻穗还要饱满。

田埂旁的打谷场上，众人收稻的收稻，碾米的碾米，脱粒的脱粒，有条不紊的进行着收获的工作。

刘勔正指挥民夫将稻谷装袋，账簿上的朱砂数字被汗水洇得发涨 —— 仅芍陂一地，秋收便足供五万大军一年之用。

青年参军忽然拔高声音：“加上早稻，今年总收成够支撑三年北伐！冶山那边也送来消息，新铸的斩马刀已能劈开北魏的连环甲了！”

辛弃疾接过账册，指尖在 “屯田户增至八千” 的朱批上停顿。

那些名字背后，是一张张从流民变成屯兵的脸，是自濉口之战时裹着伤口仍不断挥刀变成了如今种地人挥动农具的双手。

他正欲说话，远处忽然传来銮铃轻响，一串清脆的玉饰碰撞声穿透稻浪，像石子投入平静的湖面。

宋文帝刘义隆的明黄龙袍在田埂上格外扎眼，龙袍下摆沾着几片青绿稻叶，显然是亲自踏过田垄而来。

皇帝身后跟着袁淑、王弘等重臣，江湛的广袖被风吹得鼓起，趁众人目光集中在江湛身上，袁淑、王弘等人的目光一直在辛弃疾身上打转，眼角的余光频频示意，那眼神像淬了水的冰，藏着不易察觉的警示。

“辛爱卿，” 文帝的笑声比秋阳更炽烈，他拨开眼前的稻穗，指尖抚过沉甸甸的穗颈，谷粒在指缝间滚落。

“这便是你说的‘兵农合一’？朕今日才算真正见识了。”

他忽然转身，龙袍扫过辛弃疾的铁甲，目光掠过远处操练的飞虎军 —— 士兵们正在演练 “却月阵”，甲叶反光在稻浪上跳成碎银。

“拓跋晃遣使来说，愿送公主和亲，还要尊称朕为‘伯父’呢。”

辛弃疾躬身时，鼻尖掠过皇帝袖口的龙涎香，混着田埂的泥土气有些刺鼻。

“此乃陛下威德所致。” 他刻意垂下眼帘，避开文帝的目光，却能感觉到那道视线在自己肩头停留，像在掂量铁甲的重量。

袁淑的眼神愈发急切，麈尾的玉珠在袖中轻轻碰撞，发出只有两人能听见的轻响。

“威德？” 文帝朗声大笑，突然伸手扶起他，指尖在对方铁甲的鹘尾纹上轻轻摩挲。

“爱卿可知，当年高祖武皇帝灭南燕，也不过得了青徐二州。你两次守住的淮泗，比大宋的半壁江山还重，还有屯田之功已然显露出来。”

他顿了顿，声音陡然加重，“朕要封你为淮西王，食邑三千户，特许剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名！”

账册从辛弃疾手中滑落，稻壳簌簌撒在靴面。

他猛地抬头，正撞见文帝眼底一闪而过的复杂情绪 —— 那里面有嘉许，有欣慰，还有一丝隐藏在棉絮里的锐利，像农夫打量着长势过盛的庄稼，既欢喜又提防着会不会压垮田埂。

“陛下！” 辛弃疾突然跪倒，甲胄撞在田埂上发出闷响。